***
Поезд-экспресс из Республиканского города прибыл в столицу ранним утром. В тот промежуток времени, когда развлекательный районы и злачные заведения трущоб только начинают закрываться, а работяги в пути на работу или с работы садятся на монорельсы – единственные транспорт в столице, на котором можно было перемещаться между стенами. Джинора нервно поправляла лямки своего рюкзака, идя по вычищенной до блеска улице городского района верхнего кольца. По бокам вырастали особняки, один краше и богаче другого. Ухоженные сады, небольшие прудики, аккуратные веранды и всё то, что могло указать на благополучие и процветание хозяев дома. Девушка на секунду остановилась напротив очередного особняка, засмотревшись на вычурные каменные скульптуры львов, и снова засеменила за Ву. НеПринц чувствовал себя в своей тарелки. Его подбородок был слегка приподнят, шаг ровный и твёрдый, а правая рука была готова в любой момент подняться для рукопожатия. Джинора скользнула по нему взглядом и постаралась незаметно разгладить руками помятую тунику после ночной поездки. На его фоне волшебница магии воздуха выглядела несколько бледно, если не жалко. На удивление Ву, каким-то невообразимым способом, нашёл время и способ привести себя в порядок после целой ночи пути. На нём красовалась свежевыглаженная рубашка, волосы были аккуратно уложены, и в целом он выглядел бодрым и свежим. Чего нельзя было сказать о девушке. Взлохмаченная, с красным пятном на щеке и заспанным видом Джинора угрюмо оглядывала окружающую её обстановку. Одна из проблем её плохого настроения заключалась в ночной бессоннице. Мысли так некстати появлявшиеся в её голове заставляли ворочаться на неудобной койке и наворачивать круги по небольшому купе. Она снова и снова обдумывала свой поступок и спорила сама с собой, придумывая всё новые аргументы в пользу правильности своего поступка. Продолжалась эта дискуссия самой с собой до тех пор, пока девушка не опустилась на свою койку, прижавшись щекой к стеклу, и не заснула от изнеможения. ― Ещё немного, ― Ву улыбнулся Джиноре через плечо. ― Нет ничего лучше утренней прогулки, пока земля не нагрелась от полуденного солнца. Джинора не разделяла его энтузиазма. Слабая дрожь в мышцах, временами застилающий глаза туман, слабое жужжание, напоминающее рой мух, в ушах и легкий холодок в области шеи, заставляли находиться девушку в постоянном напряжении. Как только Джинора ступила в Ба-Синг-Се, она сразу поняла - здесь что-то происходит. Дело было не только в ещё ощущениях, но и в том, что на всём пути, которые они проделали с Ву от внешней стены до верхнего кольца, она не встретила ни одного духа. Это было странно. Столица Царства Земли считается одним из древнейших городов мира, даже сейчас историки и археологи не могут обозначить точную дату его появления. Такие места имеют особую притягательность для жителей другого мира. Как минимум, семьдесят процентов территорий должны напоминать заплесневевший сыр. Плесенью в данной интерпретации являются духи самого низшего класса, которые не имеют сильно развитого сознания, и духовный налёт, покрывающий на подобии мха здания, растения и почву. Да всё трущобы должны быть покрыты этими, грубо говоря, отходами жизнедеятельности духов! Но во всех местах, которые были видны из окна медленно скользящего по желобу монорельса, не было видно не только духов, но и самого маленького пятнышка духовного налёта. Такое чувство, будто все духи сбежали из города. Джинора тряхнула головой, чтобы избавиться от жужжания в ушах и моргнула пару раз, возвращая ясное зрение. Сейчас они с Ву остановились напротив очередного особняка с ухоженным садом, аккуратной беседкой, небольшим прудиком с рыбками кое и узорчатой металлической калиткой. Дом представлял собой трёхэтажное здание с изогнутой крышей, парадной лестницей, двумя балконами и большим количеством окон, часть из которых была занавешена плотными шторами. Также на крыше особняка гордо возвышался дымоход, что говорила о наличии камина в доме. Внешне дом лучился гостеприимностью, но всё рвано казалось, что хозяин особняка не особо любит принимать гостей. Об этом говорили одиноко стоящий стул в беседке с лежащим на нём журналом и узенькая парадная дверь, когда обычно в таких домах ставят широкую двойную, чтобы большому количеству гостей было удобно входить и выходить. Ву, стоящий с правой стороны от волшебницы магии воздуха, переминался с ноги на ногу, нетерпеливо поглаживал большим пальцем руки рукоять трости и всем видом показывал желания получить комментарий со стороны девушки на счёт его дома. ― Здесь мило, ― озвучила Джинора первые слова пришедшие на ум, а затем, чтобы не обижать Ву, быстро добавила. ― О, мне очень нравятся эти цветы. Как они называются? ― натянуто улыбнувшись, девушка указал на розовый куст сладко пахнущих бутонов. ― Азе́лия. Этот замечательный цветок привёз мой знакомый дипломат из страны Огня. Мне тоже они нравятся. У тебя отличный глаз! ― Ву приободрился и гостеприимно распахнул калитку перед Джинорой. Если внешнее дом напоминал красивую обёртку, то внутреннее убранство повергало в небольшой шок. Внешне дом был светлым, внутри преобладала тёмная гамма. Мебель была изящной, но полностью из тёмных оттенков дерева. Обои светло-бежевого цвета, однако, деревянные вставки для украшения были чуть ли ни чёрными. Пёстрые цветы в вазе из чёрного стекла, белый ковёр на тёмно-каштановом ламинате. Светлые предметы служили только для одной цели, чтобы особняк внутри не казался сильно мрачным. ― Говорят, что дом, есть не что иное, как отражение его хозяина. А ты как думаешь? ― Ву снял шляпу и уложил трость на специальную подставку. Джинора решила промолчать, сделав вид, что её очень заинтересовала картина в позолоченной раме. Молодая девушка с распущенными волосами и в одной длинной рубашке стоит посреди ночной поляны. Лунный свет обволакивает её с ног до головы, заставляли зрителя не отводить от неё глаз. Будто бы всё остальное на холсте не имеет значение: ни цветы, ни звёзды, ни тени лежащие у её ног. Что же это такое? Вроде бы птицы или люди. ― Заинтересовалась? ― Джинора подпрыгнула, совсем забыв о хозяине дома, который стоял сейчас у неё за спиной. ― Девушка на этой картине ‒ Дэю. ― Первая царица Царства Земли? ― Знаешь о ней? ― Немного. Она была первой женщиной, которая получила власть не в результате замужества и скорой кончины мужа, а по наследству от своего отца - второго царя Царства Земли. В исторических книгах её описывают как мудрую, волевую женщину, которая смогла не только расширить территорию провинции Ба-Синг-Се, но и возвела среднее кольцо и заложила фундамент для верхнего кольца. По сути именно она была первым правителем, который так явно обозначил разницу между социальными классами, ― Джинора наклонила голову в одну сторону затем в другую, стараясь рассмотреть очертания теней у ног девушки. ― Всё как по учебнику, ― Ву фыркнул и улыбнулся, скосив взгляд на Джинору. ― Хотя, не просто же в народе появилась поговорка: «историю пишут победители» . Любит же эта мадам подвиги, красивые слова и фанфары. ― Ву, вам не нравиться история? ― Джинора последовала за отдаляющимся НеПринцем. ― Я не говорил, что она мне не нравится, но, часто, она не показывает картину прошлого, ― мужчина посмотрел на Джинору через плечо. ― Ты рассмотрела, что лежало у ног Дэю? ― Нет. Хотя силуэты чем-то напоминали птиц. ― Значит ты сторонник этой версии. Хотя художнику стоит отдать должное. Нарисовать картину, восхваляющую первую царицу, при этом показав, каким образом она достигла этого титула - не каждый на это решиться. Птицы? Люди? Никто так и не смог доказать, что именно изображено на холсте, ― зелёные глаза, пугающе блеснувшие в полумраке, заставили Джинору отшатнуться и идти на полтора шага позади мужчины. Ву не был зол, и в тоже время он почему-то пугал. ― Это моя любимая картина. Знаешь, почему? Она показывает всю суть монархии, ― Ву резко затормозил и повернулся к девушке. На губах улыбка, а в глазах холод. ― Хочешь узнать, что изображено в нижней части картины, в ногах Дэю? ― всё чего сейчас хотела Джинора это, как можно быстрее, попасть в комнату, залитую солнечным светом, сбежать от этого пугающего Ву и нагнетающей атмосферы вокруг него. ― Извини. Иногда, когда речь заходит об истории, я бываю несколько грубым. Я напугал тебя? ― мужчина улыбнулся, неуклюже отступил от волшебницы магии воздуха на шаг и ещё раз извинился. Давящая атмосфера исчезла, и перед карими глазами снова явился знакомый король драмы. ― Но, знаешь, если тебе всё-таки интересно, советую посмотреть на картину в лучах закатного солнца из-под левого нижнего угла. Больше к этой теме они не возвращались. По пути в зал Ву проводил экскурсию, рассказывая о предметах в его доме. Что ему подарили, кто подарил, по какому поводу, что сам приобрёл и какая история связана чуть ли не с каждым предметом в доме. Когда они дошли до двойной двери с цветными стеклянными вставками, Джинора как можно незаметнее выдохнула с облегчение. Экскурсия, от которой начинала гудеть в голове, наконец-то закончилась. Зал был куда более светлым, чем тот коридор, по которому они недавно шли. Всё благодаря трём высоким широким окнам, выходившим в сад с другой стороны дома. Комната была просторной, с высоким потолком, уютным камином и набита всякой всячиной. Сделанная на заказ скрипка, аккуратно установленная на лакированную подставку, а рядом с ней небольшой столик с высокой стопкой книг по астрономии, увенчанной маленьким телескопом, покрывшимся тонким слоем пыли. Одну из стен украшали многочисленные экземплярами кремневых пистолетов, один хорошо сохранившейся аркебу́за, и в специальной стеклянной витрине полуразобранная пищаль. В одном из углов ютился маленький столик на изогнутых ножках, украшенный подставкой с выставленной на ней рапирой с необычным эфесом и под ней украшенный самоцветами кинжал, который является подарком в знак уважения в провинции песков Дзин-Су. На безопасном расстоянии от каминной решётки расположился стол из слоновой кости, кожаный диван и два кресла с высокой спинкой. В одном из кресел, на спинке которого бола накинута кожаная куртка, кто-то сидел, вальяжно откинувшись назад и закинув ноги в тяжёлых, шнурованных ботинках на дорогой стол. ― Я думал, ты приедешь только вечером. ― Справился с делами раньше. А ты, где опять бродишь, мистер приключение на одно место? ― Как всегда ты очень вежлив. Тяжёлые ботинки с глухим стуком опустились на пол, и из кресла поднялся высокий молодой человек. На взгляд ему было чуть больше двадцати. Смуглая кожа и находящиеся в беспорядки каштановые волосы. На обветренных губах насмешливая ухмылка, а слегка прищуренные серо-зелёные глаза, изучающе скользнули по девушке. ― Эту милую девушку зовут Джинора, ― Ву улыбнулся, вежливо указав на волшебницу магии воздуха рукой и слегка подтолкнув ту вперёд. Похоже, он не только знал проникнувшего в его дом человека, но и находился с ним в весьма дружеских отношениях. Джинора тихо вдохнула, улыбнулась и протянула руку для рукопожатия. Не стоит портить отношения с приближённым Ву. В конце концов, он может оказать вполне хорошим человеком, чего не скажешь на первый взгляд. Тяжёлые ботинки, армейские штаны, на кожаном ремне и плотно прилегающая к телу безрукавка с высоким горлом. Выглядел он несколько опасно и даже агрессивно. ― Опять ты тащишь в дом кого попал, ― парень хмыкнул на протянутую худую ладошку девушки и показательно медленно сунул руки в карманы штанов. ― Прошлый случай тебя ничему не научил? ― По крайне мере, у этого «кого попало» есть имя, ― улыбка сползла с лица Джиноры, протянутая рука сжалась в кулак, а к щекам и лбу прилил румянец праведного гнева. ― Что я вижу? Разве мастер магии воздуха не должен быть миролюбивыми и всепрощающими. Так что улыбнись, божий одуванчик, и успокойся, ― Джинора раскрыла рот в негодовании, но из-за большого потока мыслей, не нашла что ответить. Что же, хотя бы её выражение лица изрядно позабавила этого наглого урода, чьи губы растянулись в широкую ехидную улыбку. Друзьями они явно не станут. Девушке оставалось только надеяться, что их встречи будут ограничены настолько, что она его не увидит до самого отъезда из города. ― То, что ты хотел, найдёшь у себя в кабинете, а я пошёл спать, ― парень показательно зевнул, потянулся, схватил кожаную куртку со спинки кресла и, не сказав больше ни слова, исчез в широкой арке, ведущей к главной лестнице особняка. ― Он только с виду весь такой колючий. Я думаю, вы поладите, да и разница в возрасте у вас небольшая, ― Ву, наблюдающий их небольшую перепалку, буквально светился от радости. Его улыбка была настолько широкой, что казалось щёки не выдержат и порвутся, а блеск в глазах, чем-то напоминал, неудержимый родительский восторг от того, что его ребёнок сделал первый шаг. ― Ву, снимите, пожалуйста, ваши розовые очки, ― Джинора раздражённо потёрла пальцами лоб. Всё чего сейчас хотелось найти какое-нибудь место и немного поспать. ― Я их не ношу. К сожалению, мне не идёт розовый цвет, ― Ву , а затем подошёл к той самой арке, где недавно исчез его наглый знакомы. ― Вы оба раздражённые, потому что уставшие. Утро, неожиданно, вышло очень насыщенным, не находишь? ― Джинора нахмурилась, но, не став спорить, кивнула головой. ― Твоя комната на втором этаже. Идёшь прямо по коридору, первая дверь справа от окна. Джинора поднялась на второй этаж, прошлась по длинному коридору, никуда не сворачивая и не обращая внимания на слегка приоткрытую дверь. Девушка обречённо простонала, понимая что комната раздражающей субстанции, имя которой она так и не узнала, находиться в каких-то пары метрах от её собственной. Лучше не придумаешь! Джинора толкнула дверь своей угловой комнаты, скинула рюкзак на мягкое кресло, стянула обувь и, не раздеваясь, упала на кровать с взбитыми подушками и пахнущими лавандой простынями. ― Я не зря проделала весь этот путь. Блаженство!***
Клубящаяся темнота и пробирающий до костей холод. Ноги не касались твёрдой поверхности, а тело, подобно кораблю, о борт которого бьются морские волны, раскачивалось из стороны в сторону. В голове звучал странный шорох, а уши были пренеприятно заложены. Джинора открыла и закрыла рот, парадируя выброшенную на берег рыбу. Тонкие пальцы зажали нос, рот плотно закрылся и затем последовал глубокий выдох. Ничего не помогло. Девушка обняла себя за плечи, подтянула коленки к груди и с силой зажмурила глаза. Тело била мелкая дрожь внезапно нахлынувшего страха, а в районе лопаток раздражающе зудело, будто кто-то из темноты своим страшным взглядом впивался в это место. Волшебница магии воздуха взмахнула руками, пнула воздух ногами и неуклюже развернулась к двум горящим в темноте красным огонькам. ― Кто или что ты такое? ― голос хрипел, и от ужасного холода зуб на зуб не попадал. Внезапный приступ беспричинной паники, выбил из лёгких весь воздух. Джинора начала задыхаться, хвататься за горло руками и кашлять с такой силой, будто собиралась выплюнуть лёгкие. Она пробовала закричать, но она либо оглохла, либо потеряла голос, потому что мёртвая тишина так и осталась ненарушенной. Два красных огонька насмешливо мигнули в темноте и исчезли. Джинора сделала кульбит в воздухе и проснулась. Девушка лежала на измятой кровати, стараясь прийти в себя. Взлохмаченная, вспотевшая и со слезящимися глазами Джинора неуклюже заставила себя сесть на кровати, стараясь сфокусировать взгляд на круглом набалдашники на правом столбике изножья. Рука поднялась к саднящему горлу и легко помассировала, стремясь притупить боль. Джинора прикрыла глаза, чувствуя бьющееся о рёбра сердце, и встала с кровати. ― Какой странный сон, ― Джинора простонала, рукой убрала спутавшиеся прядки с лица и неохотно сползла с кровати. Она скинула с себя окончательно измявшуюся тунику и сменила её на аккуратно-сложенный сарафан приятного для глаза жёлтого цвета с бордовым высоким воротником и длинными рукавами, оканчивающимися у костяшек пальцев, что полностью помогало скрыть синие стрелы на руках. ― Интересно, где здесь ванная комната? ― Держа в руке расчёску и зубную щётку, девушка выглянула в коридор. Ничего не оставалось, как дёргать каждую попадавшуюся на пути дверь за ручку. Некоторые комнаты, как и её, были предназначены для приёма гостей на ночь, ещё одной оказалось домашняя библиотека, за дверью по соседству от библиотеки скрывалась полностью пустая комната, а все остальные двери на этаже были заперты на ключ за ненадобностью. Джинора дёрнула за ручку очередную запертую дверь и с раздражение вздохнула. ― Что ты делаешь? ― в своих поисках девушка совсем не заметила сидящего на мягком стуле наглого парня, с которым имела неприятную честь познакомиться этим утром. За то время, что она его не видела, он успел переодеться, сменив свой наряд на обычные чёрные брюки и белую рубашку с закатанными рукавами и небрежно расстёгнутым воротником. ― Не видно? Клад ищу. ― Делаешь ты это весьма хреново, ― юноша отложил сложенную газету, которую недавно читал и поднялся со своего места. ― Ванная там. ― Как ты…― Джинора посмотрела на узенькую, выкрашенную в белый, дверь и, переведя взгляд на место, где должен был стоять её собеседник, запнулась на полуслове. В коридоре была только она. ― Что? Когда он ушёл? Девушка плеснула прохладной водой в лицо и выдохнула, прислушавшись к собственным ощущениям. Чувствовала она себя несколько лучше, чем утром по прибытию в Ба-Синг-Се. Мышцы не ныли, глаза не застилала пелена и какое-либо другое физическое недомогание отсутствовало. Однако, в ушах ещё оставался странный шум, но он был таким тихим, что временами Джинора совсем его не замечала. Волшебница магии воздуха вытерла лицо полотенцем, подвязала аккуратно собранный пучок волос красной лентой и спустилась на первый этаж. В доме было так тихо, что создавалось впечатление, что кроме неё сейчас в нём никого не было. Джинора поёжилась и прошла к распахнутой двери, ведущей в столовую. Комната, была практически пуста. По бокам от двери высилось две метровые вазы с комнатными растениями. В центре комнаты, на устланном ковром поле, был установлен круглый стол из тёмной древесины. И только одна маленькая картина, с изображённым на ней натюрмортом, украшала пустые стены. Вот и всё убранство столовой этого особняка. Джинора прошла к столу, на котором стояла пустая тарелка, изящная чашка из белого фарфора, дымящийся чайник с сахарницей, вазочка набитая доверху конфетами в блестящей обёртке и пара блюдец с бутербродами, гренками, кашей. Записка, придавленная тарелкой, несла в себе пожелания приятного аппетита и хорошего дня.***
Площадь «Благословения», построенная в среднем кольце Ба-Синг-Се, считается одной из самых красивых архитектурных украшений столицы и разделяет два храма близнеца: «Восток» и «Запад». Оба храмы выполнены в одном и том же стиле, с одинаковым количеством этажей, окон и дверей. Красные ворота перед входом созданы одним архитектором, а камень для них доставлен из одной каменоломни. Все деревья и кустарники подстрижены одинаково и расположены симметрично. Именно отсутствие каких-либо изъянов привлекает толпы туристов к знаменитой площади «Благословения» в столице Царства Земли. Джинора аккуратно лавировала между завороженными туристами, компаниями молодых людей, громко переговаривающимися между собой о какой-то ерунде, детьми, снующими около родителей, хватающими их за руки и просящими купить очередную сладость в открытых, переносных ларьках. Было настолько жарко, что казалось вода из большого фонтана начала испаряться. Большое количество людей и сама историчность места должны были притягивать духов низшего класса как магнит, однако обошедшая площадь вдоль и поперёк волшебница магии воздуха так ни на одного не наткнулась. ― Опять никого, ― тихо проговорила девушка и, развернувшись, направилась к храму «Запад». Храм «Запад» был построен в честь восходящего солнца, точнее божества, которое каждый день подкидывает его в небо. Божество это была очень похоже на обезьяну, только имела раздвоенный хвост и вместо одной пары рук – две. На её голове золотая корона в виде шапке, и одето божество в расписной халат, подвязанный поясом. Джинора не стала заходить внутрь храма, жуткая толкучка людей помешает сосредоточиться. Девушка сошла с площади, обошла храм и прислонилась спиной к его задней стене. Она закрыла глаза, сосредоточилась и позвала божество храма «Запад». Никакого отклика, духовные потоки спокойны, а храм кажется холодным и отталкивающим. ― Даже ты… ― Джинора провела рукой по стене, и отряхнула руку, стряхивая колючие, неприятное ощущение пустоты. Перед глазами появился белый квадрат с аккуратной вышивкой по краю, и Джинора от неожиданности отпрянула, врезавшись выпирающими лопатками в стену. Перед ней, будто бы выскочившая из-под земли, стояла странно одетая девушка. Платье сочетало в себе несколько коричневых оттенков, а по контору подола и рукавов шли длинные ленты бахромы. На кудрявых волосах изогнутая шляпа ковбоя, на ногах сапоги с металлической шпорой, а на тонкой покрытой загаром шее массивное ожерелье из костей птиц. Скорее всего, обычные бижутерию из керамики, однако это предположение не уменьшало общего эффектного впечатления. ― Вы испачкались? Платок нужен? ― девушка приветливо улыбалась, из-за солнца немного щурив глаза бутылочно-зелёного цвета. Только сейчас Джинора заметила узоры в виде симметричных линий и ромбиков на лице незнакомки. ― Нет, спасибо, ― Джинора, в подтверждение своих слов, отрицательно качнула головой, отлипла от стены и сделала пару шагов в сторону, создавая некое безопасное расстояние между собой и девушкой. ― А что вы здесь делали? Заметили что-нибудь интересное? ― Девушка убрала платок в карман своего бесформенного платья, откуда, после того, как она высунула руку, выглянул уголок туристического буклета. Джинора расслабилась. Это всего лишь очередная слишком любопытная путешественница. Волшебница магии воздуха уже открыла рот, чтобы озвучить сформировавшуюся в голове вежливую отмазку, как была тут же прервана. ― Ой, как невежливо с моей стороны. Я ведь даже не представилась! Иса. Иса Бурная. Так меня зовут все мои знакомые. Сегодня такой замечательный день. Не хотите ли выпить по стаканчику виноградного сока. Пойдёмте-пойдёмте, я знаю одно очень хорошее место. Уверяю, вам понравиться! ― туристка бесцеремонно мёртвой хваткой схватила Джинору за руку и потащила в только ей известном направлении. Казалось, она не замолкала ни на секунду, делая виражи и резко перепрыгивая с одной темы на другую. Иса говорила обо всём и ни о чём сразу: о погоде, о последних новостях, о своей вредной соседки, что ела на завтрак и интересовалось самой Джинорой. В общем, волшебница магии воздуха смогла окончательно прийти в себя, только сидя на веранде какого-то летнего кафе, а в руке её был прохладный стакан виноградного сока. ― Так ты приехала из Республиканского города, я там никогда не была. Наверное, здо́рово жить в таком крупной мегаполисе! ― Откуда ты знаешь? ― О чём ты? Ты ведь мне сама сказала, ― Иса отпила из своего стакана. Джинора растерянно оглянулась по сторонам, не припоминания момента своего откровения. Честно сказать, она совсем не помнила, что отвечала на вопросы девушки по пути в кафе и отвечала ли вообще. В голове была настоящая каша. ― И всё-таки, странный этот город. ― Странный? В каком смысле? ― Я думаю, как мастер магии воздуха, ты должна понимать, что я имею ввиду, ― Иса загадочно улыбнулась. ― В конце концов, во всех историях, что я когда-либо слышала, сидя у костра, воздушные кочевники всегда понимали в этом намного больше, чем мы, простые люди. Удивление…Да это было то, что испытала в тот момент Джинора. Это девушка знала что-то о воздушных кочевниках и о мастерах магии воздуха. Могло ли это означать, что она подошла к ней не просто, чтобы предложить платок, а потому что ей что-то нужно было от волшебницы магии воздуха. Созданный образ в голове Джиноры, Исы как простой туристки, сыпался на глазах, и она уже не казалось безобидной простушкой. ― Вы говорите о мире духов? Иса снова улыбнулась своей загадочной улыбкой и, перегнувшись через стол, тихо заговорила. ― Да-да, это я и имею в виду. Здешняя атмосфера, такая неприятная. У меня мурашки по коже. Моя бабка говорила, а она, на секунду, была уважаемой шаманкой, что духи очень чувствительные создания. И в этом городе они должны чувствовать себя как-то некомфортно. У вас есть мысли по этому поводу? «Неприятная атмосфера», «чувствительность духов» и «бабка – уважаемая шаманка» : всё это ещё больше подкрепляли подозрения Джиноры. Иса говорила общими понятиями, будто прощупывала нужное направление в разговоре, боясь допустить ошибку. Создавалось впечатление, что она сама не знала, о чём говорит, а просто старалась заинтересовать Джинору. ― Мысли? Какие у меня могут быть мысли? Я действительно знаю о мире духов, но общаться с его жителями я не умею, ― приняв решение о немедленно уходе из этого кафе, Джинора поднялась из-за стола. ― Если атмосфера Ба-Синг-Се вам не нравиться, то я ничем не могу помочь. Желаю приятного дня, Иса. Джинора, не оборачиваясь, покинула кафе и постаралась быстрее уйти, как можно, дальше. Весь оставшийся день она бродила по городу, ища духов. Её мысли часто возвращались к Исе, если это, конечно, её настоящее имя. Наверняка, она знала, кто такая Джинора ещё до их прихода в кафе и также ей было известно о её способности чувствовать и общаться с духами. Но даже если так, что она хотела у неё выяснить? К чему Исе интересоваться миром духов? Может быть, она связана с этим новым аватаром или пытается найти его?***
Дом Ву был таким же пустым и одиноким, каким Джинора покинула его прошедшим днём. Ужинала она одна и до момента, когда она решилась пойти спать, в доме никто не появился. Это было неожиданно и очень интересно. Возможно, нарастающее с каждой минутой любопытство не давало уснуть Джиноре, ворочавшейся в мягкой кровате который час. То ей слишком жарко, то неудобно, то внезапно пересыхает в горле. ― Сдаюсь, ― Джинора откинула одеяло и встала с кровати. Она тихо открыла дверь, выглянула в тёмный коридор и, понимая, что её дальнейший поступок будет чересчур невежливым, решилась побродить по дому. Она бродила по коридорам, изредка заглядывая в знакомые комнаты и останавливаясь у очередной картины или заинтересовавшего её своей необычной формой предмета. Джинора прошла уже половину первого этажа, как её взгляд наткнулся на узкую полоску света, ползшую из слегка приоткрытой двери, которая вела в неизвестную ей комнату. Образовавшаяся тонкая прослойка ветра на ступнях позволила приподняться над полом на несколько сантиметром, что помогло избавиться от лишнего шума, создаваемого из-за шлёпанья по паркету босых ног. Джинора проскользнула к двери и, прищурив один глаз, заглянула в щёлочку. Комната оказалась кабинетом. С большим рабочем столом, кучей полок забитых разнообразными папками и бумаги, с несколько безвкусным чучелом оленьей головы на стене и двумя креслами. Комната не пустовала. В ней происходила активная беседа между Ву, тем раздражающем парнем и, самое удивительное, Исой. Ву сидел за рабочим столом, Иса удобно устроилась в одном из кресел, юноша предпочёл стоять, опершись спиной о стену. В комнате царила напряжённая атмосфера. ― Меня это не касается. Кажется, я это уже говорил и не один раз, ― Ву выдохнул, потёр пальцами наморщенный лоб и откинулся в своём кресле. Тема беседы его порядком раздражала. ― Но ведь наши цели совпадают. ― Это вряд ли. ― Ву, однажды, ты уже помог «Горным волкам», почему бы снова не начать сотрудничать? ― Мне просто подвернулся случай сделать то, что я так давно хотел с минимальным для меня ущербом. Ваши так называемые цели меня мало волнуют, а ваши способы достижения их и вовсе раздражают и злят. ― Не думай, что мы не знаем о твоих действиях. Та мастер магии воздуха, которая бродила сегодня по среднему кольцу. Я уже слышала о ней и знаю о её способностях. Если бы она сотрудничала с нами… ― Что вербовка не удалась? ― юноша ухмыльнулся, прервав Ису. ― Голова у неё на нужном месте, раз не стала с тобой связываться. ― Я уже успела про тебя забыть. ― Да? А вот твои люди ‒ нет. Вы начинаете раздражать. Ты и твои товарищи уже больше месяца лазите по Ба-Синг-Се как помойные крысы. Пытаетесь что-то раскопать и разнюхать, но продолжаете топтаться на одном месте. Если я ещё раз поймаю кого-то из ваших у этого дома, больница им будет обеспечена. Иса надулась от возмущения, глаза её блеснули гневом, а зубы громко скрипнули. Она вскочила со своего места и схватилась за сумку, перекинутую через плечо. Юноша спокойно отошёл от стены и, не вынимая рук, издевательски ухмыльнулся. Джинора поддалась чуть вперёд, стараясь ничего не упустить, вздрогнула, почувствовав скользнувший по ногам чужой ветер, но сославшись на сквозняк, снова подняла взгляд и застыла. Серо-зелёные глаза удивлённо смотрели на дверь, точнее в просвет, откуда за всем происходящим наблюдала волшебница магии воздуха. ― Увидел! Он меня сейчас выдаст! ― мелькнула мысль в голове застывшей от удивления и страха Джиноры. ― Кай, успокойся, пожалуйста, ― Ву поднялся из-за своего стола и подошёл к юноше, положив руку на напряжённое плечо. ― Разговор окончен. Я требую, чтобы ты немедленно покинула мой дом. Отмерев, Джинора выдохнула и, использовав магию, бесшумно и тихо рванула к лестнице на второй этаж. Она взлетела по лестнице, не касаясь ступнями ступеней, пронеслась по коридору и скрылась в своей спальне. Сердце колотилось, и мысли в голове путались. Джинора оперлась о закрытую дверь и сползла на пол. ― Как он меня заметил?