Темное сказание. Книга 2 "Исповедь вервольфа"

I

- Тогда я действительно думал, что ничего серьезного не произойдет и все, что случилось тогда – безобидная шутка       Силина, Николас и Реймонд все так же сидели в баре. Посетители давно разошлись по домам, и в заведении сидело от силы человек пять. Бармен начищал бокалы, оглядывая засидевшихся. Официант прибирался в зале, составляя стулья к столам и подметая крошки с пола. Троица же продолжала разговор. Уже и Ник подключился к диалогу и заказал себе стакан пива. Ангел же попивала молочный коктейль. - И что же было дальше, мой друг? Дай угадаю! Ты видел во снах Богиню, дочь Артемиды? - Да… Помимо головной боли, меня начали одолевать сны. Странные, вызывающие страх или же чувство пустоты. И всегда в них появлялась Волчица…       Миранда уже не могла отходить от дома Рея, и поэтому осталась у него на ночь. Тогда Реймонда нашли во дворе школы без сознания. “Скорую” вызвали незамедлительно. Но поставить точную причину не смогли. “Это реакция организма на резкий отказ от алкоголя” – говорил фельдшер.       В ту же ночь у Рея поднялась температура. Миранда поначалу давала ему жаропонижающее, но потом парня пришлось обложить пакетами со льдом, холодными полотенцами. Мало того – Реймонд начал бредить. Миранда разобрала пару его выкриков: Купер будто разговаривал с кем-то, отгонял кого-то или же кричал “Не трогайте ее!”.       Лишь под утро Миранде удалось сбить температуру практически до нормы. Убрав все пакеты и полотенца, брюнетка так и уснула, расположившись на диване в гостиной.

II

- Рей…       Этот женский голос звучал ласково и мягко, его эхо уходило куда-то вдаль. Реймонд открыл глаза и поднялся на ноги. Голос продолжал звать его, и было неясно, с какой стороны он доносился. - Рей…       Он обернулся, четко услышав свое имя позади. Прищурившись, Реймонд, наконец, увидел обладателя голоса. Перед ним стояла девушка в одеяниях, которые носили индейцы. А поверх их была накинута шкура волка. Она смотрела на Купера сияющими желтыми глазами и тянула руки вперед. Но чем сильнее Рей тянулся к ней, тем дальше отстранялась девушка. - Рей… - Что тебе надо? - Я должна рассказать… - Что рассказать?       Реймонд открыл глаза. Какое-то время он лежал, приводя дыхание в норму и осматривая комнату. Парень проснулся в своей комнате. Из всего прошлого дня он почти ничего не помнил. На ватных руках он поднялся и, немного посидев, встал на ноги. Каждый шаг и движение отдавались болью в висках, но уже не такой сильной. Миранда спала в гостиной на диване. Рей быстро принял душ и вошел на кухню, где ждал пробуждения подруги.       Но стоило ему на минуту закрыть глаза, как в сознании снова появлялась неизвестная девушка. Она так же тянула к нему свои руки, звала, но Рей не понимал смысла, пытался убежать, прятался за деревьями. Незнакомка везде находила его. И вот, она оказалась перед ним на расстоянии вытянутой руки. Девушка была намного выше Купера, спортивного телосложения. Смуглая кожа была украшена рисунками красного цвета – индейцы наносили такие. Она протянула руку и коснулась лба парня указательным пальцем, а затем исчезла, как и весь сон.       Его разбудила холодная ладонь, что легла на щеку – парнишка открыл глаза. Миранда обеспокоенно разглядывала друга. По ней было видно, что девушка спала от силы часа три-четыре. - Тебе срочно нужно к врачу, Рей. У тебя снова температура поднялась - Но я чувствую себя хорошо - Все равно пойдем в больницу       Через силу, но Росси смогла уговорить Реймонда отправиться в больницу. В школе оба взяли больничные: брюнетка опасалась за состояние Купера.

III

      В больнице Рей прошел все необходимые процедуры, что ему порекомендовали. Но по результатам, его физическое состояние было, как у спортсмена. Реймонда оставили сидеть у кабинета лечащего врача, а Миранда прошла в помещение, закрыв за собой дверь. Хоть где-то его слух оказался полезным – парень слушал, о чем врач говорил с девушкой. - Я не понимаю… Как он здоров?! Я ему сегодня ночью лихорадку сбивала, он бредил - Я поражен не меньше Вас, мисс Росси. С его образом жизни должны были страдать, как минимум, сердце и печень. Но УЗИ показало, что органы не повреждены - А температура? - Удивительно, но по результатам анализа крови – это норма для его организма - Как так?! – Миранда опустилась в кресло – Может, это я его так нагрузила? - Мисс Росси, я видела множество таких, как Реймонд – ни у одного подобного не наблюдалось. Возможно, проблема не в его внешних симптомах, а где хуже - Вы говорите про мозг?       Врач немо кивнул. Взгляд Миранды взволнованно забегал по кабинету. Больше всего она надеялась, что эта гипотеза никогда не подтвердится. Взяв нужные бумаги и лекарства у врача, Росси покинула кабинет. Она даже не стала ничего объяснять Реймонду – он итак все слышал – она просто улыбнулась ему.       Дорогу до дома сопровождало молчание: Миранда думала, что делать дальше и как следить за самочувствием Рея, ей не хотелось терять такого друга, как Купер. Но что за болезнь его одолела? И что стало ее причиной? – эти вопросы летали в голове брюнетки. Реймонд видел это беспокойство в глазах Миранды, но никак не мог объяснить ей, что он в порядке. Действительно, даже с такой температурой, его самочувствие было превосходным. Мучали лишь мысли о сне, который повторился. В больнице он снова задремал, и эта девушка явилась к нему. Реймонда раздражал этот однообразный сон, он не давал парню выспаться.       Они с Мирандой разошлись на общей улице: Рей обнял девушку и пожелал ей спокойной ночи. Убедившись, что друг точно в состоянии дойти домой, Росси повернула к своему дому. Парень долго смотрел ей в след, а потом ушел и сам.       Дома он поужинал, принял душ, еще раз пересмотрел результаты анализов. Не став нагружать голову непонятными диагнозами, Рей лег спать.

IV

      Этой ночью он, наконец, смог увидеть в этом сне больше. Он снова стоял в мрачном лесу, но теперь Рей узнал это место. Ритуальная гора, только алтаря на ней еще не было. Над лесом сияла необычайно большая луна, будто она находилась совсем рядом. Землю застилал туман, из которого постепенно начали возвышаться силуэты. Перед Реймондом появились, танцующие вокруг костра, люди. У построек – вигвамов – сидел вождь-индеец, а рядом девочка, немного моложе самого Купера. - Это племя Красных Волков, его вожак – Алый Клык, а рядом его дочь – Диана - И что? - Смотри… - произнесла девушка и испарилась       Реймонд снова посмотрел на костер, и время вокруг него будто ускорили в разы. Он видел, как девочка росла, как менялась в красивую девушку – ту, что являлась Куперу во снах. Отец гордился ей, и в совершеннолетие девушки провел ритуал, дав девочке имя Храбрая Волчица.       Вмиг огонь погас. Все жители в страхе разбегались и кричали, прятались в лесу. Надвигались те, кого во времена индейцев, называли бледнокожими. Они сжигали вигвамы, забирали меха, убивали мужчин, в женщин и детей забирали с собой. На защиту племени вышла Волчица. Своим копьем она яростно пронзала недругов одного за другим. Девушка была невероятно сильной. За считанные секунды она догоняла лошадей и сбивала наездников, что увозили ее соплеменников. Реймонд завороженно наблюдал за дочерью вождя, восхищаясь ее мужеством и силой. Она одна перебила почти всех врагов и те вынуждены были отступить. - Диана – гордость племени, герой своего народа. Она была рождена полной луной в дар этому миру - Что с тобой стало? – Рея охватило любопытство       Волчица махнула рукой, и туман застелил пространство, открывая новую картину. Теперь уже Диана помогала восстанавливать поселение, ходила с мужчинами на охоту: только ей это разрешалось. - Волчица сочетала в себе все: отвагу и хрупкость; женственность и храбрость; мужество и нежность. Она была настоящим волком, хранителем своей территории. За это полная луна наградила ее силой, способностью надевать на себя облик зверя. Но вместе с даром появилось и проклятье…

V

      То, что Реймонд увидел потом, вызвало настоящую панику. Поначалу все шло хорошо: Диана сидела в лесу, держа на руках маленькую девочку – свою дочь. Она играла с ней, собирала цветы, наблюдала за животными. В глазах Волчица отражалось тепло и радость, она смеялась, когда ее дочь начинала играть с опавшими листьями. Диана выглядела настолько счастливой, что сам Рей невольно улыбнулся.       Но из леса появилось семь человек, все они окружили Диану и ее ребенка. Ее загнали в тупик, застали врасплох: Волчицу поймали и связали по рукам и ногам. Они били ее, пинали, выдирали волосы, раздирали одежду в клочья, а ее волчью шкуру сожгли, лишив девушку возможности обращаться. Диана отчаянно кричала, просила помощи, но бледнолицые лишь смеялись над ней. - Диана никого не любила так сильно, как свою дочь. Ее отняли в тот день, и эта утрата породила проклятье, а за ним и ликантропов       Сдерживая порывы ярости, Реймонд смотрел, как над Волчицей надругались, как она молила о пощаде для дочери. Купер ничего не мог сделать или вмешаться в происходящее.       Над лесом поднялась луна, когда убийцы понесли еле живую Диану и ее уже умершую дочь к болоту. Их скинули туда, но, утопая, Волчица мертвой хваткой вцепилась в ногу одного их мужчин. Ее глаза приняли нечеловеческий желтый окрас. - Я отмщу всем вам! Да будет под матерью моей – полной луной – проклят весь ваш род вместе с этим местом! Каждый мужчина будет нести клеймо проклятого зверя! Побудьте в моей шкуре!       Безуспешно пытаясь выбраться, бледнолицый полностью скрылся под тиной. Всех одолел жуткий страх, который даже Реймонд смог ощутить. Болото застелил туман, стало заметно холоднее, особенно для этих мест, деревья начали уходить под землю. Раздался вой и по спинам каждого прошел табун мурашек. Следующего не ожидал никто: прямо из вязко трясины поднялось огромное волкоподобное существо. Намного больше, чем представители этого семейства. Хищный взгляд проедал трусов, зверь рычал, истекая слюной от голода. Он поднял морду к луне и взвыл. Шестеро человек повалились на землю в агонии, их кости выворачивало, кожа рвалась и из-под нее выбивалась густая шерсть, отрастали хвосты, а на лапах – когти. Их ждала та же учесть, что и первого обращенного. - Это место погибло вместе с Дианой и ее дочерью, а ее враги навсегда остались привязанными к этому месту. Теперь в их предках течет проклятая кровь - Но причем здесь я? – изумленно огляделся Рей, выискивая Волчицу - Сам подумай…

VI

- Я рассказал Миранде о сне, и мы сходили в библиотеку. Там мы и нашли сказание о Богине Луны, дочери вождя Красных Волков. Она наслала проклятье на убийц своей дочери. Я читал историю ее племени и, честно, поначалу смеялся… - Ее смерть смешна для тебя? – начала возмущаться Силина - Мне было смешно то, что проклятье – это одетая на убийц шкура волков… Я не верил в этот бред…       Реймонд Купер замолчал, будто что-то вспоминая. В его взгляде пробежала боль и он глубоко вздохнул, смотря на полупустой стакан - Но это оказалось правдой. – продолжил мужчина – Обозленные своей участью, с неутолимой жаждой, с муками в каждое полнолуние, они несли проклятье по всему роду. Хуже всех досталось братьям, что убили ее дочь – они и по сей день бродят по болотам Падшей Долины. Это самые агрессивные ликаны из проклятых, в них уже нет ничего человеческого… - Братья-ликаны? – подал голос Ник – Знаком с ними, они лишены возможности снова стать людьми… Мои предки, друг мой, убийцы Дианы. Я узнал это, когда изучал свою родословную. Каждый мужчина в моей семье был ликантропом… - А я, Ник, последователь Храброй Волчицы. Я – Красный Волк…       Неловкая пауза затянулась больше, чем на минуту. Силине показалось, что их звериные души сейчас возьмут верх над разумом, и оба волка сцепятся под силой проклятья. Ангел затаила дыхание: Николас оскалился, обнажив клыки, а глаза Рея начали принимать желтый окрас. Силина все же решила вмешаться: - Реймонд, Николас, успокойтесь! – она села между ними – Расскажи, когда случилось твое первое обращение? - Не помню… Через два полнолуния, как мне кажется…