Сделана из мёда и стекла

Без пятнадцати восемь Руби вместе со своими соседками по спальне — Анджелиной Джонсон и Алисией Спиннет — спустились в гостиную. С момента нападения на Колина Криви прошло уже больше двух недель, а незадолго до сегодняшнего дня в вестибюле появилось объявление о начале работы «Дуэльного клуба». Рубина сочла это чудесной идеей, так как в школе как раз обитает нечто странное. Так что они с Анджелиной записались в первый же день. Поскольку желающих оказалось довольно много, занятия было решено проводить в Большом зале, куда они и направились. — Держу пари, что именно Дамблдор будет нас учить, — выразила надежду Джонсон. — Не глупи, Андж, директору некогда заниматься подобными вещами, — сказала Картер, скрестив руки на груди. — Надеюсь, что с нами будет профессор Златопуст! — просияла Спиннет. — Он ведь преподаватель Защиты от Тёмных искусств. — И по его словам, у него большой опыт борьбы с нечистью, — согласилась Анджелина. — Руби! Картер! — девушку окликнул знакомый голос. — Девочки, я вас догоню, — на одной из движущихся лестниц её ожидал Роджер Дэвис. Вот бы сейчас вышли близнецы! И не нужно было бы строить планов. — Вы тоже в дуэльный клуб? — поинтересовался Роджер, поприветствовав гриффиндорку мягкими объятьями. — Да, — кивнула Руби, обняв парня в ответ. — И ты? — Верно, — поджав губы, сознался Дэвис. — Ради такого можно и встать пораньше. Немного поговорив, они поспешили на открытие клуба. И стоило им переступить порог Большого зала, как дар речи мгновенно исчез. Привычную обстановку было не узнать. Длинные столы исчезли, вдоль одной из стен появилась покрытая золотистой тканью сцена, которую подсвечивали тысячи плавающих над ней в воздухе свечей. Потолок стал бархатно-чёрным. Под ним, казалось, собралась вся школа. Каждый держал в руках волшебную палочку, а на лицах играло счастливое предвкушение. Пробраться ближе к сцене можно было даже не пытаться, поэтому Руби с Роджером прошли в самый конец, остановившись за спинами оживлённо переговаривавшихся учеников. Несмотря на плохое зрение, для Руби с этого места открывался отличный обзор, так что она была уверена, что ничего не упустит. Ровно в восемь часов на сцену поднялся сияющий, в одеждах цвета чернослива, Златопуст Локонс и Северус Снегг, одетый, как обычно, во всё чёрное. Шум в зале тут же усилился. — Подойдите ближе! Ещё! Меня всем видно? Всем слышно? — поинтересовался Локонс. — Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил моё предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая его, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость… — Особенно, когда Симус приходит на Зельеварение… — послышался смешок Ли Джордана, который стоял в метре от Руби. — Да ну вас! — отозвался низенький мальчик. — Между прочим, мои брови уже отросли! Почему-то эти слова заставили Руби хихикнуть, и это заметил стоящий рядом Роджер. — Когда ты улыбаешься, кажешься не такой угрожающей, — тихо усмехнулся когтевранец. — Сочту за комплимент, — улыбка её стала чуть шире, а на щеках появился лёгкий румянец. — Ассистировать мне будет профессор Снегг, — белозубо улыбнувшись, вещал Локонс. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности! В зале раздались смешки. Снегг скривил верхнюю губу в странной ухмылке. — Вот ты где! — рядом с Руби неожиданно появилась Анджелина. — Ты на кого ставишь? — с усмешкой спросила подходящая к ним Алисия. — Я здесь не за тем, чтобы ставки делать, — важно, но с прежней улыбкой ответила Картер. — Просто боишься проиграть, — поддела её Анджелина. — Ещё чего! «Гриффиндорцы боятся» — что за нелепая шутка? — самодовольно парировала Рубина, даже не глядя на подругу. Она старалась не сильно отвлекаться от разворачивающегося на сцене зрелища. Дуэлянты повернулись друг к другу и изобразили приветствие: Локонс сделал реверанс, а Снегг раздражённо кивнул. Оба на манер шпаг подняли волшебные палочки. От этого у Руби захватило дух. Всё-таки хоть она и питала любовь к непыльной интеллектуальной работе, зрелищная схватка на палочках всё же завораживала её воинственную сторону. — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс притихшим ученикам. — На счёт «три» мы должны выкрикнуть первое заклинание. Никто из нас, разумеется, не собирается никого убивать. — Раз, два, три… Оба профессора взмахнули палочками над головой и направили их каждый на своего оппонента. Снегг выкрикнул: — Экспеллиармус! Блеснула ослепительно яркая молния, и Локонса мгновенно отбросило к сцене. Он съехал по ней и распластался на подмостках. Слизеринцы тут же радостно завопили. — Оу, похоже… Это было больно… — прокоментировала Алисия. — Думаю, его гордость пострадала куда сильнее, — заметила Рубина, прикрывая ладонью широкую усмешку. — Ну что, не терпится скрестить палочки? — к ним подошёл радостный Ли Джордан. — С тобой я бы опасалась что-либо скрещивать… — промолвила Картер, памятуя о тотальной невезучести гриффиндорца. — Иначе у Локонса появится сенсационный материал для книги «Как мои ученики взорвали Хогвартс за считанные секунды». — Это скорее относится к Финнигану, — Ли указал на второгодку, который находился в компании Невилла Долгопупса и высокого тёмнокожего мальчика, с которым Руби так и не познакомилась. — Он у нас уже второй год мастер по взрывчаткам. — А что… близнецы сдают позиции? — усмехнулась рыженькая ведьмочка, поправив свои очки. Тем временем профессор Локонс неуверенно поднялся на ноги. С него слетела шляпа и кудрявые золотистые волосы встали дыбом. — Какой замечательный посыл! — сказал он. — Профессор Снегг применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился палочки. Ах, спасибо, мисс Браун, — держась за спину, он наклонился к девочке, чтобы забрать своё магическое оружие. — Браво, профессор Снегг! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар… Однако, я счёл необходимым показать ребятам этот приём… У Снегга был убийственный взгляд. В последний раз Руби видела у него такое выражение лица во время урока зельеварения. Тогда Таулер сказал ему, что он только что попробовал приготовленное зелье, и на вкус оно не совсем похоже на «напиток живой смерти», после чего наиграно упал в обморок. — Перейдём к демонстрации! Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снегг, будьте столь любезны, помогите мне… Роджер стал напротив Руби, но Анджелина тут же запротестовала: — Руби, он не станет на тебя нападать, — сказала она. — Лучше пусть попробует сразиться со мной! — Ну хорошо, — вздохнула Картер. — Алисия? — Джордан остановился напротив девушки. Спиннет кивнула, приготовившись к дуэли. — Похоже, только у меня нет пары, — в поисках оппонента Картер оглянулась по сторонам. — Хей, рыжая! — девушка услышала знакомый тоненький голосочек. Обернувшись, она увидела ту самую крохотную девушку с короткими чёрными волосами. — Давай со мной! — Прости, Паркинсон, но я уже вызвал эту даму на дуэль, — бледные руки легли на плечи гриффиндорки, и по голосу она узнала, что это был Эдриан. Панси недовольно что-то проворчала и скрылась в толпе, а Рубина тут же обернулась к слизеринцу, вопросительно всматриваясь в его глаза. — Почему именно я? — поинтересовалась она. — А ты хочешь сражаться со стеной? — усмехнулся Пьюси, держа свою палочку на готове. — Проверим, чем вы отличаетесь, — самодовольно хмыкнув, Картер так же приготовила палочку к сражению. — Повернитесь лицом к партнёру! — распорядился Локонс, поднявшись обратно на сцену. — И поклонитесь! Руби поклонилась Эдриану, краем глаза заметив, что это же сделали Анджелина и Роджер. — Палочки наготове! — крикнул Златопуст. — Когда я сосчитаю до трёх, наложите своё заклятие, чтобы разоружить противника. Только разоружить! Никакого насилия. Раз… два… три! Картер подняла палочку и, направив её на Пьюси, произнесла невербальное «экспеллиармус». Собственная палочка дрогнула в руке, но она смогла её удержать. То же произошло и с Эдрианом. На первый раз им не удалось разоружить друг друга. — Ура! Получилось! — слева от Руби Анджелина радовалась тому, что ей удалось выбить палочку из рук Роджера. К сожалению, не все соблюдали правила дуэли. Некоторые ученики всерьёз атаковали друг друга. У сцены Драко Малфой и Гарри Поттер устроили показательную драку. Гермиона Грейнджер и Милисента Булдстроуд, отбросив палочки в сторону, буквально едва не вырвали друг другу все волосы. Невилл и Джастин, почти бездыханные, лежали на полу. Бледный, как мертвец, Симус парил в воздухе, а Рон приносил ему глубочайшие извинения за действия своей сломанной палочки. — Ох, дорогие мои… — бегал от одного дуэлянта к другому Локонс. — Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты… — он взглянул на Снегга, чёрные глаза которого грозно сверкали, и быстро отвёл взгляд. — Нам нужна пара добровольцев… Забавно, но пришедшие сюда учиться дуэльному мастерству дети и правда рассчитывали, что их научат сражаться, а разоружать друг друга им было просто скучно. И Локонс, видимо, поняв это, решил обучать их под своим присмотром. Идея, по мнению Рубины, была просто кошмарная. Ученики пришли в клуб, чтобы научиться обороняться, а не нападать. И без того проблем достаточно. Но кого интересовало мнение обычной зубрилки с четвёртого курса? Малфой и Поттер уже во всю обменивались всевозможными заклинаниями на сцене. Единственное, что радовало Картер, так это то, что младшекурсники не знали столь широкого спектра заклинаний, как старшекурсники, и вряд ли бы смогли сильно навредить друг другу. В конце концов, Руби всё же удалось разоружить Эдриана, но лишь с третьего раза. А вот бедняга Пьюси так и не смог собраться. — Тебе определённо нужно показаться мадам Помфри, — ласково сказала огненноволосая гриффиндорка, погладив Симуса Финнигана по плечу. — Перси сильно занят… Я тебя провожу. — Подумаешь, слегка побледнел… — протянул Пьюси, стараясь подавить смешок. — Это не шутки, — шикнула на него Руби с невозмутимым видом. — Идём, м-м… — Симус… — едва слышно ответил мальчик. — Идём, Симус, — ведьмочка аккуратно взяла его за руку и как можно быстрее вывела из Большого зала.

***

После того, как Анджелина рассказала, что было в дуэльном клубе дальше, у Картер волосы стали дыбом. Гарри Поттер заговорил со змеёй! Надо же! Жаль, что она этого не видела. Георгий рассказывал ей о змееустах, но девочка и подумать не могла, что учится с таким на одном факультете. — И избранный, и ловец, и змееуст… Этому мальчику явно везёт, — хмыкнув, Руби вновь вернулась к изучению параграфа о зелье забывчивости. — Ну скажешь тоже, — пожала плечами Джонсон. — Кстати, придёшь завтра на нашу тренировку? — Я обещала помочь мадам Пинс в библиотеке… — девушка растерянно облизнула губы и поправила сползающие на нос очки. — Но я постараюсь. — Ловлю на слове, — подмигнув, Анджелина направилась к винтовой лестнице, которая вела в спальню девочек. — Смотрите, кто вернулся! — ликовал Дин Томас. Рубина обернулась на восторженные крики мальчишек. Оказалось, бурные аплодисменты предназначались вернувшемуся Симусу Финнигану, которому мадам Помфри всё же вернула преждний цвет кожи. Да и выглядит он теперь куда живее. — Больше никогда не встану на дуэли с Роном, — после этих слов гриффиндорец даже вздрогнул. — Не думаю, что дуэльный клуб после такого вообще продолжит своё существование, — заметил Перси, который как раз оформлял доску объявлений. И тут Картер была с ним согласна. Учитывая то, сколько детей попало в больничное крыло, это скорее походит на клуб самоубийц. Хотя, если кто-то хочет пропустить урок из-за оторванной руки или надутой, словно воздушный шарик, головы, то может с радостью туда приходить. — Эм… прости… — Руби почувствовала, как её кто-то дёрнул за рукав блузки и обернулась. Но голову на этот раз подымать не пришлось. Рядом с ней стоял Симус Финниган, и сидя в кресле, девушка как раз была с ним на равне. — Ты что-то хотел? — с мягкой улыбкой спросила гриффиндорка. — Вижу, тебе определённо стало лучше. — Да! Конечно! — он вдруг счастливо замотал головой, но потом вдруг съёжился и притих. — Просто… Я хотел сказать спасибо. — Пустяки, — махнула рукой волшебница, перелистывая страницу учебника. — Помогать другим это естественно, как кланяться гиппогрифам, — увидев, как мальчик на неё посмотрел, она тут же слегка растерялась. — Это такие животные… Узнаете на четвёртом курсе. — А как тебя зовут? — внезапно выпалил Симус. — Рубина Мардж Картер, — важно представилась огненноволосая девушка. — Можно просто Руби. — Спасибо, Руби! — просиял Финниган. — Я в долгу не останусь! — Брось. Ты ничего не должен, — серьёзно ответила Руби, но мальчик уже в припрыжку поспешил к своим друзьям. — Заводишь кавалеров по-младше? Верно-верно. Нужно же с чего-то начинать, — рядом с ней на диван плюхнулся Джордж, а с другой стороны сел Фред. — Замолчите, — невольно ответила волшебница, сделав как можно более занятый вид. — Мы вообще-то пришли тебе «спасибо» сказать, — уныло произнёс Фред. — А ты как всегда морщишь свой недовольный нос, — поддержал брата Джордж. — С чего бы вам меня благодорить? — с удивлением в голосе спросила Руби, посмотрев сначала на одного, а затем на второго. — Ты же предупредила нас о приближении рыжего занозы, — объяснил Фред с такой интонацией, словно это была самая очевидная вещь в мире. — Правда, он в итоге всё просёк… — потёр затылок Джордж. — Но если бы не ты, всё пошло бы жмыру под хвост! — Что-же… — Рубина немного замялась, а после натянула на лицо довольную ухмылку. — Всегда пожалуйста. — Не советую приставать к Руби, — с усмешкой сказала Алисия, которая как раз направлялась к винтовой лестнице. — Во время занятий в дуэльном клубе она разоружила слизеринского умника. — Правда?! — изумлённо воскликнули близнецы. — И ты нам не сказала?! — Возможно, забыла упомянуть… — закрыв книгу, Картер поднялась и направилась к Спиннет. — Бывает.