Сделана из мёда и стекла

— Ваши учителя совсем на наших не похожи, — молвил Георгий, шагая рядом с Рубиной. — Если бы кто-то у нас провалил задание по Зельям, то тут же оказался на верхушке айсберга. Или ещё хуже — на главном куполе школы. А он, знаешь ли, очень острый… — У вас всё так сурово? — Руби слегка нахмурилась, сунув руки в карманы мантии. Впервые рождественские каникулы пролетели так быстро. На Новый Год Картер получила подарки не только от тёти и дяди, но и от её школьных друзей. В том числе и близнецов. Они подарили ей небольшой набор под названием «Чудо-ведьма». В него входили: средство по уходу за ресницами, «Сумеречные лунные лучи», и «Патентованные чары — грёзы наяву». — В Дурмстранг принимают закалённых не только духом, но и телом, — важно произнёс Георгий. — Но, если честно, у меня всегда есть кое-что волшебное… Оно помогает мне не попадать в неприятные ситуации. — И что же это? — спросила девушка, удивлённо захлопав ресницами. — Вот, — юноша снял с пальца серебряное кольцо с ярким рубином и протянул ей. — Выглядит, как мужское, но, думаю, ничего страшного… — он аккуратно одел его на её палец и улыбнулся. — С твоим везением тебе оно нужнее. — Но это же ведь твой талисман, — растерянно сказала Рубина, рассматривая колечко, камень которого ярко переливался на солнышке. — Не боишься, что удача от тебя отвернётся? — Вчера ты едва не оступилась на движущихся лестницах, а несколькими днями ранее вообще чуть не выпала из окна, — напомнил брюнет, немного приподняв уголки губ. — Так что оно по праву твоё. — Спасибо, — ведьмочка крепко обняла брата и хитро заглянула в его глаза. — А что у тебя с Парвати? — С Парвати? — переспросил юноша, стараясь сообразить, о ком идёт речь. — Ты о той милой индианке? Ох, lilla… Это был всего лишь танец. — Ну-ну, — она с усмешкой поцеловала его в щёку и, поправив очки, важно выпятила грудь. — Прошу простить, но мне пора. Увидимся позже, ладно? — Конечно, — он слабо кивнул и тут же отправился к компании дурмстрангцев, которые спускались в Холл.

***

Поужинав, Рубина полностью погрузилась в размышления. Почти весь остаток каникул она совсем не видела Пьюси. Даже в Большой зал он заходил или редко, или не появлялся вообще. Сегодня она планировала исправиться. Почему бы и нет? Он же не откажет ей во встрече? — Ну надо же, а! — бредя в сторону парадной лестницы, Руби вслух возмутилась своей легкомысленности, шлёпнув себя ладонью по лбу. Ведь в начале года она обещала думать только об учёбе! А мысли лезут совсем посторонние. Это ведь на неё совсем не похоже! Что происходит с ней в последнее время? Взглянув на руку, волшебница сняла с пальца подаренное братом кольцо. Крошечный рубин весело сиял на солнце. Однако, несколько пробегающих первогодок толкнули её, отчего ей не удалось удержать кольцо. Неужели заразилась несчастьем от Джордана или Таулера? — подумала она в тот момент, когда украшение со звоном коснулось каменного пола. Картер присела, потянувшись за вещичкой, как вдруг прямо перед своим носом увидела знакомые башмаки. А затем Эдриана Пьюси, присевшего напротив. — Хочешь сделать мне предложение? — усмехнулся тот, потянувшись к кольцу. — Ох, это так неожиданно. — Ещё чего, — наигранно фыркнула гриффиндорка; подавшись вперёд, она старательно подцепила аксессуар кончиками пальцев. Но парень оказался не таким уж и медленным. Бах! — Ай! — Руби и Эдриан стукнулись лбами. — Ну вот, теперь будет синяк, — поднявшись, проворчала Картер, глядя, как он выпрямился и трёт ушибленное место. Да и сама она поморщилась, прикоснувшись пальцами ко лбу. Надо же, какая неловкая ситуация! Она, конечно, хотела поговорить с Пьюси, но не при таком раскладе. — Вовсе нет, — скромно улыбнувшись, слизеринец наклонился к ней ближе, понизив голос до шёпота: — В детстве моя мама говорила, что, если поцеловать место ушиба, синяка не будет, — секунду поколебавшись, юноша подался вперёд и, проведя рукой по волосам Руби, невесомо поцеловал её в лоб. — Я имела ввиду… синяк будет у тебя, — растерянно произнесла взволнованная от этого внезапного прикосновения Картер. За несколько мгновений на бледном лице девушки отразилось столько эмоций, что она не успела понять, что на самом деле чувствует. И что это был за поцелуй? Дружеский или совсем нет? Разве друзья целуют друг друга в лоб или в губы? Сделав робкий шаг вперёд, Рубина убрала кудрявую чёлку с его лба и осторожно прикоснулась пухлыми губами к его тёплой коже. Она сделала это так быстро, насколько могла, стараясь не смутить его и себя подобным действием. Однако, Эдриан выглядел спокойным и, вроде как, довольным. — Надеюсь, это и правда работает, — сказала гриффиндорка и в подтверждение своих же слов пояснила: — Мне, по крайней мере, стало лучше. — Мне тоже, — ответил Эдриан. И вдруг, словно вспомнив о чём-то, добавил: — Извини, но мне нужно бежать. Парень обошёл ведьмочку и поспешил в сторону Большого зала. И стоило ему отойти на пару шагов от Картер, как она вновь услышала шум и суету вестибюля. Странные вещи происходили, когда Эдриан Пьюси приближался к ней — мир вокруг словно замирал. — Подожди! — наконец обретя дар речи, поспешила остановить его Руби. — М? — обернувшись, девушка заметила неподдельную заинтересованность в его взгляде. — Я хотела попросить прощения, — она в спешке нацепила кольцо обратно на палец, — за то, что оставила тебя на балу одного. — Не волнуйся, — улыбнулся слизеринец, махнув ей рукой. — Всё в порядке. С этими словами он скрылся в Большом зале. Картер чувствовала, что здесь что-то не так. С чего бы вдруг Пьюси так легко завершил разговор? Ещё и этот поцелуй… — Хей, Картер! — Привет, крошка! Из дверей, ведущих в Большой зал, показались две рыжие макушки. Главные весельчаки Хогвартса — Фред и Джордж, вновь сияли. И к её удивлению, в прямом смысле этих слов. От них на самом деле исходило волшебное сияние, словно их посыпали пыльцой фей. — Что это с вами? — спросила волшебница, немного склонив голову на бок. — Эликсир умопомрачительного сияния, — произнёс Фред, повертев перед её носом пустой баночкой. — Несколько капель в чай или кофе, — таинственно помедлил Джордж. — И все взгляды прикованы лишь к тебе! — Хочешь попробовать? — хором спросили близнецы, с надеждой в глазах уставившись на неё. Руби неуверенно помотала головой. Сиять на весь замок — этого ей ещё не хватало! Она внимательно окинула их взглядом, понимая, что что-то здесь не так. Фред… его улыбка всё выглядела не так. Смог ли он вернуть прежние дружеские отношения с Анджелиной? Рубина поймала себя на мысли, что, если бы могла, сейчас же умчалась к Джонсон с расспросами. Но нельзя. Они договорились, что она будет вести себя так, словно находится в неведении. — Многое теряешь, — фыркнул Джордж. Свет вокруг них медленно рассеивался. — Вот-вот, — кивнул Фред, пряча баночку в карман. — Мистер Уизли и мистер Уизли, — к ним следовала профессор МакГонагалл. Вид у неё был серьёзный и даже мрачный. — Вижу, вы совсем не заняты… Я попрошу вас об одолжении? — и получив в ответ сдержанные кивки, продолжила: — Найдите пожалуйста Рональда Уизли и Гермиону Грейнджер. И приведите в мой кабинет. — Хорошо, профессор, — кивнул Фред. — Будет исполнено, — согласился Джордж. — Они что-то натворили? — поинтересовалась Руби, обратившись к Минерве. — М-м, нет, — мотнула головой МакГонагалл. — Узнаете позже, мисс Картер. Вы, случайно, не видели их? — Только Гермиону, — помедлила колдунья. — Она как раз направлялась в библиотеку. — Чудесно, — безэмоционально произнесла декан Гриффиндора. — Мистеры Уизли, вы знаете, куда идти. С этими словами близнецы удивлённо переглянулись и отправились в библиотеку. Рубина провела их взглядом, вновь погрузившись в свои размышления.

***

Вечер Картер провела в гриффиндорской гостиной. Сидя на диване близ камина под тёплым одеялом, она читала очередную книгу. Судя по обложке, это было что-то старое. Хоть так она могла попробовать выбросить из головы ненужные мысли. — У тебя других занятий нет, Картер? — раздалось прямо над её ушком. Резко повернув голову, Рубина увидела перед собой Фреда Уизли. Он специально решил появиться именно тогда, когда ей только удалось забыть о том разговоре? — Есть, но отдыхать тоже нужно, — парировала ведьмочка, приняв сидячее положение. — Читать книги — отдых? — поморщился юноша; он согнул руки в локтях и, облокотившись о спинку дивана, пригнулся, подперев голову ладонями. — Какое извращение. — Я так же могу сказать о ваших проделках, — хмыкнула Руби, откинув рыжие кудри на спину. — Ну спасибо, — он нагло стянул с неё одеяло. — Мне скучно. — Что ты сделал с Джорджем? — удивилась Руби, нехотя подвинувшись на вторую сторону дивана. — С ним беседует Флитвик, — отмахнулся тот, присаживаясь рядом. — Несмотря на то, что ум нашего дуэта — Джордж, он провалил тест по Заклинаниям. — Вот чёрт, — вздохнула волшебница, отложив книгу в сторону. — Надеюсь, что он сможет исправить ситуацию. — Да, я тоже, — отстранённо произнёс Уизли, устремив взгляд к камину. Руби не могла избавиться от ощущения, что пришёл он к ней совсем не из-за скуки. Если бы она могла, то сейчас же обняла его крепко-крепко, чтобы он забыл обо всём плохом. Она бы сказала, что он не одинок, и никогда таковым не будет. Но вместо этого волшебница должна была сидеть рядом, смиренно поддерживая разговор. Закрыв глаза, она представила руки Фреда, его мягкие, осторожные прикосновения, его горячее дыхание возле своего уха. И, приподняв веки, Картер поняла, что это не совсем её представления. — Фред?.. — лишь губами произнесла Рубина. Он остановился в нескольких сантиметрах от неё, пристально рассматривая девичье лицо. Сердце Руби вот-вот выскочило бы из груди, а уши предательски заложило. Тело словно оцепенело, напрочь игнорируя любые попытки девушки пошевелиться. — Ты чего? — Что со мной не так, Картер? — серьёзным тоном вопросил гриффиндорец. Он медленно отстранился, откинувшись на спинку дивана. — Почему я даже девушку не могу заполучить? — Даже? — ведьмочка вопросительно изогнула бровь. — Отношения — не игрушка, Фред, — она невольно вздёрнула носик. — Чтобы заполучить чьё-то сердце нужно стараться. Пригласить на бал не достаточно… Нужно постоянное внимание. — А ты у нас спец в отношениях? — он взглянул на неё с лёгкой ухмылкой. — Не знал. — Теперь знаешь, — деловито ответила Рубина, поднимаясь с дивана. — Спасибо за совет, учитель, — поддел её Уизли, укутавшись в тёплое одеяло. — Я к нему прислушаюсь. — Чтобы ты без меня делал, — лукаво улыбнувшись, Картер быстрым шагом ушла в свою комнату. Переступив порог спальни, девушка заметила, что ни Алисия, ни Анджелина ещё не вернулись. Устало упав на кровать, она закрыла глаза. Их разговор с Фредериком, на первый взгляд, не назвать ни романтичным, ни страстным. Однако ей показалось, что он скрепил их обоих незримой нитью. Руби хотела чувствовать его рядом, мечтала о том, как положила бы голову ему на грудь, слушая стук сердца, как обвила бы его руками, гладя плечи, спину и всё, до чего могла дотянуться. Она хотела бы медленно расстёгивать пуговицы на его рубашке — одну за другой, и касаться губами веснушчатой кожи. Раствориться в нём и в своих чувствах. Её бросило в жар. Нет, нет, нет. Так нельзя. Резко поднявшись, она встряхнула головой, стараясь выбросить все эти глупые настырные мысли со своей головы. До отбоя ещё полчаса, так что пройтись она бы ещё успела. Тихо выйдя из спальни, предварительно тепло одевшись, она направилась вниз по деревянной лестнице. На этот раз Рубине повезло: внутренний двор был совершенно пустым. Робко присев под дерево, ведьмочка устало прикрыла глаза. Она совсем запуталась. Руби уже и не знала, что на самом деле творится в её сердце. Прежде она никогда такого не чувствовала. — Не боишься гулять в такое время суток? — из-за дверной арки показался хорошо знакомый юноша. — А чего мне бояться? — она приоткрыла глаза, немного приподняв уголки губ. — Тебя? — Всё может быть, — хмыкнул Эдриан, медленно подходя ближе. Его чёрное бархатное пальто сидело на нём, как влитое. Как ни крути, а этот аристократический стиль чертовски подходил ему. — Сказать честно, не ожидал тебя здесь увидеть. — Как и я тебя, — она слегка поджала губы, похлопав рядом с собой. Парень слабо кивнул и достал палочку. В мгновение прямо под девушкой появился плед. — Как мудро… — Знаю, — хмыкнув, он подсел к ней и лукаво улыбнулся. — Видок у тебя не очень. Что-то случилось? — Я… — волшебница тут же запнулась, осознавая, что Эдриан — не Джордж — он не поймёт её переживаний. — Просто волнуюсь… За всеми этими событиями и турниром я совсем сбилась с графика. — Уверен, что у тебя всё выйдет, — ответил юноша, мягко обняв её за талию, тем самым притягивая к себе. — Мы знакомы уже… хм-м… шесть лет. Так что я ручаюсь за свои слова. — Ты больше уверен во мне, чем я в себе, — вздохнула девушка, аккуратно положив голову на его плечо. — Именно поэтому ты сейчас здесь со мной, — едва ли не шёпотом сказал Пьюси, положив свою голову на её макушку. Ведьмочка хотела его обнять в ответ, но случайно скользнула под незастёгнутое пальто. Осознав ошибку, Руби поспешила убрать руку, но ладонь парня обхватила её локоть, показывая этим, что его всё устраивает. Жар тела юноши согревал, приятно контрастируя с прохладным воздухом. Она чувствовала, с каким трепетом Пьюси относился к ней, но не была уверена, что готова сейчас испытать тоже самое. Находясь в таких знакомых объятьях верного друга, Картер сомневалась, действительно ли она хотела подавать ему надежду. — Скажи-ка мне вот что, Руби, — Эдриан внезапно прервал тишину между ними. — Почему ты не считаешь меня слизеринским засранцем? — Потому что ты другой, — коротко ответила носительница львиного герба, поправив очки. — Ты не ведёшь себя подло, не подшучиваешь над другими, не ведёшь нечестной игры… Ты не двуличен. — Вот оно что, — он как-то слабо улыбнулся, посмотрев на небо. Только сейчас Картер заметила, что его глаза похожи на чёрные ониксы, в которых отсвечивали звёзды. Непослушные кудряшки, спокойный взгляд, бледная кожа… Эдриан был совсем не похож на близнецов Уизли. Но несмотря на это, рядом со слизеринцем ей было уютно. — Не думала, что в овечьей шкуре может сидеть волк? — он тихо усмехнулся, тыкнув её в кончик носа. — Мы знакомы уже шесть лет. Так что я ручаюсь за свои слова. — Руби передразнила его слова, после чего они вдвоём тихо рассмеялись. — Знаешь, я тебе даже завидую, — Пьюси тихо хмыкнул. В следующее мгновение колдунья почувствовала, как он перебирает рукой её волосы, иногда накручивая на пальцы некоторые прядки. — Ты очень умная и наверняка пользуешься популярностью не только на Гриффиндоре… — Вся эта «популярность» заключается в домашнем задании, — она многозначительно подняла брови. — Вернее, в его выполнении. — А тебе это от кого-то передалось? — внезапно просил юноша, взглянув прямиком в её глаза. — Ну, в смысле… вся эта логика. — Мой отец был очень умным и изобретательным человеком, — зажато ответила Руби. Она вдруг вспомнила тот момент из детства, когда к ней пришло осознание, что её отца больше нет. По телу прошла дрожь, которая не осталась незамеченной — слизеринец сгрёб её в охапку, притягивая к себе едва ли не вплотную. — К сожалению, один эксперимент не удался… — А почему ты живёшь не с мамой? — в его голосе слышалось волнение. — После случая с отцом матушка возненавидела магию, — на её глаза навернулись слёзы, а к горлу подступил неприятный ком. Странное ощущение растеклось по телу, а голова внезапно потяжелела.

«Это может… пригодиться…»

Это произошло в один из осенних дней. Руби тогда было всего семь лет, но этот кислотно-зеленый взрыв она запомнила на всю жизнь. Когда она выбежала на улицу, пошёл сильный ливень, и мрачные чёрные тучи нависли над городком. Жуткий холод, запах пороха и рыдания матери… Таким Картер запомнила 20 октября 1984 года. — Я уверен, что он гордится тобой, — Эдриан мягко поцеловал её в лоб, стараясь не дать девушке унывать. — Ты выросла отличной волшебницей. — Я на это надеюсь, — сжато произнесла гриффиндорка, обратив на него внимание. Ей тут же стало лучше, словно ничего и не произошло. — А твои родители? Какие они? — Ах, ну, может быть, я когда-то вас познакомлю, — он тихо хохотнул, чем вызвал румянец на щеках ведьмочки. Намёк был понят. — Дурачок, — выпалила на выдохе волшебница, поднимаясь с места. — Уже поздно… Нужно спешить. — А что, твой наряд превратится в тыкву? — поддел её слизеринец, сунув руки в карманы пальто. — Или как там? — В тыкву превращалась карета, — произнесла она с таким тоном, словно рассказывала строчку из параграфа книги по Трансфигурации. — Совсем магловских сказок не знаешь. — А тебе их, судя по всему, часто читали, — подметил Пьюси, двинувшись по направлению к крытым коридорчикам. — Да… Было время, — грустно пожав плечами, Рубина проследовала за ним. Холодный февральский ветер заставлял её изредка ёжится. Пожалуй, шарф и перчатки ей сейчас бы не помешали. Голые ветви дерева безмолвно качались, вокруг было тихо. В такой час коридоры Хогвартса пустовали, не считая редких учеников, торопящихся в свои спальни. Свежий воздух действовал на Картер пробуждающе, заставляя мыслить яснее. Но воспоминания из детства продолжали грызть изнутри. Нужно было разобраться со своими чувствами и не дать им поглотить её разум. Рубина и сама не заметила, как по её щеке сбежала слезинка, а затем ещё одна… Несмотря на то, что у неё были тётя и дядя — она чувствовала себя брошенной. Братец всегда учил быть сильной и самостоятельной, но иногда ей так хотелось, чтобы и о ней кто-то позаботился, как в детстве это делал отец. Даже тёплые стены замка не могли перекрыть тот холод, который пронзал её до мозга костей. Пасмурное утро. Вкусный завтрак. Чашка чая. Громкий взрыв. Жуткий ливень. Леденящий душу холод. Именно в тот день её детство окончательно оборвалось. Мечты сменились обязанностями, смех — слезами, печенье — гречкой, танцы — стойкой в углу, а объятья — ударами. Рубина старалась выбросить из головы эти горькие мгновения, но невозможно забыть то, что тебя изменило…