Сделана из мёда и стекла

В первый день осени Лондон накрыла удушающая тоска. На платформе девять и три четверти было очень мало людей — омерзительная погода не вселяла оптимизма в учеников, и все они старались поскорее погрузиться в тёплые вагоны "Хогвартс-Экспресса". В этом году всё семейство Уизли сопровождало в школу лишь Джинни, так как Рон уже давно отправился с Гарри и Гермионой на поиски злосчастных крестражей. Рубина тоже проводила юную Уизли и разделила с ней невыносимую тоску. После её побега их с Фредом отношения теперь стоят на грани, и это угнетало Руби больше всего. — Боже правый, что за ужасный запах? — проворчала миссис Уизли, помахав ладонью близь носа. — Просто здесь Пожиратели на каждом шагу, — отшутился Фред, шагая с Джорджем позади остальных. — Смотри, чтобы тебя за такие шутки не уволокли за решётку, — фыркнула Джиневра, нервно поправляя воротник своего свитера. — Они потом ещё попросят его забрать обратно, — хохотнул Джордж, похлопав брата по плечу. — Руби, мы можем поговорить?.. — уже тише заговорила Джинни, обращаясь к девушке. — А? — ведьмочка наконец отвлеклась от размышлений, которые появились в голове при виде Пожирателей, и посмотрела на неё. — Да, конечно. Поймав на себе внимательный взгляд Фреда, Картер невольно вздрогнула и про себя чертыхнулась. Ну неужели он теперь постоянно будет следить за каждым её шагом? Девушки быстрым шагом свернули за угол, где расположилась железнодорожная будка. — До сих пор в голове не укладывается, что Снегг будет директором, — проворчала девочка, прислонившись спиной к холодной стене. — И все эти Пожиратели... Я просто не смогу учиться там. Такими темпами Хогвартс станет тёмной школой и испортит себе репутацию до уровня Дурмстранга. — Может, в Дурмстранге и преподают основы тёмных сил, но это не значит, что все выпускники там злые колдуны, — настоятельно сказала волшебница, плотнее запахнув тонкую куртку, которая мало защищала её от пронизывающих порывов ветра. — Мой братец... тоже ведь оттуда. — Может быть и так, — со вздохом произнесла Уизли. — Но я ещё даже не в Хогвартсе, а мне уже хочется сбежать! — Бегство не поможет избежать проблем, — ласково произнесла Руби, приобняв её за плечи. — Да и, думаю, что всем будет куда спокойнее, если мы будем знать где и как ты. — Удивительно, что ты толкаешь такие речи, — раздался знакомый голос из-за спины, — а сама таким советам не следуешь. — Ох, Фред, — вздохнула колдунья и подняла взгляд на него. — Ну сколько раз мне ещё нужно попросить у тебя прощения? — Не нужно ничего просить, — абсолютно серьёзно произнёс парень, даже не пытаясь добавить нежности в голос. — Я просто хочу, чтобы ты осознала свою ошибку и перестала нарушать обещания. После побега Рубины из "Норы" Фредерик начал вести себя, словно ревнивый подросток. Он начал обижаться и всячески демонстрировать свои оскорблённые её поступком чувства: громыхал мебелью, хлопал дверями, бросал на неё многозначительные, полные разочарования взгляды. Джордж смог бы их помирить, но Руби знала, что в ближайшее время лучше им троим не обсуждать произошедшее. Она слишком устала, чтобы выяснять отношения и не хотела выслушивать тирады Фреда. Посмотрев сначала на подругу, а затем и на брата, Джиневра недовольно закусила губу. Находясь в "Норе" она могла с лёгкостью забрать Руби в свою комнату, чтобы не дать спору разгореться, но сейчас они стояли на Кингс-Кросс, и ей стоило бы поспешить. Именно поэтому девушка лишь мотнула головой, откинув все наваждения, и молча свернула за угол, оставив этих двоих наедине друг с другом. — Я поддалась эмоциям, понимаешь? — нервно спросила Руби, немного нахмурив брови. — Я не хочу, чтобы ваша семья пострадала из-за меня, Фред! В некоторые моменты своей жизни люди просто нуждаются в одиночестве больше, чем в компании. — Ну да, именно поэтому ты решила трансгрессировать в свой город, который кишит Пожирателями, — наигранно сказал юноша, с усердием поправляя взъерошенную ветром чёлку. — А, нет, постой-ка. Ты же была не совсем в одиночестве... — Фред, не начинай всё снова... — Ну почему же? — хмыкнул парень. — Проводить одинокую ночь с Джорджем, конечно, намного безопаснее... — Я не знала, что он трансгрессирует со мной, сколько ещё раз повторять? — её голос тут же задрожал, и Рубина почувствовала предательский комок, подступивший к горлу. — Ты переживал за брата, который и так ранен, я всё это понимаю, но... — Я переживал за тебя!.. — громче обычного произнёс Фредерик, от чего ноги волшебницы малость подкосились. Она ещё никогда не видела его таким обеспокоенным и сердитым, как сейчас. — Но тебе, судя по всему, было не до меня. Ну да... Ночь, звёзды, дождь... — Фред! — её вскрик растворился в первом гудке поезда. Картер едва ли не до крови закусила губу, понимая, что в чём-то он всё же был прав. В ту ночь ей не хотелось покидать объятья Джорджа, но вернувшись обратно, она решила, что этот порыв был всего лишь реакцией на спасение жизни. И никак иначе. — Я люблю только тебя!.. — Именно поэтому я замечаю, как вы с Джорджем якобы невзначай касаетесь друг друга? — Фред... — на её глаза навернулись слёзы. — Это совсем не то, о чём ты думаешь... Мы просто друзья. Я же не знала, что... — Ох, Руби, — он лишь отмахнулся, поправив ярко-зелёную курточку из драконьей кожи. — Ты самая умная девушка из всех, кого я только встречал, и ты признаешься, что чего-то не знала? — картинно хохотнул тот. — И до сих пор не знаешь, что я ревную тебя. Или ты решила прекратить наши отношения? Если да, то скажи сразу. — Фред подступил ближе. От серьёзности в его глазах у волшебницы по спине пробежался табун мурашек. — Будь честна со мной, прошу... Школьная влюблённость прошла? Балбес Фред уже в прошлом, да?.. — Перестань, Фред! — рыженькая отступила назад, услышав ещё один гудок алого паровоза. — Это... это просто глупо! Я честно признаюсь, что люблю только тебя, а ты... — парень решил подойти ближе, но она остановила его, положив ладонь ему на грудь. — Я не хочу, чтобы кто-то из нас наговорил лишнего, так что я сейчас уйду, чтобы дать тебе остыть, и вернусь вечером в "Нору". Там и поговорим, — предложила она. Рубина просто не могла больше продолжать эту ссору. У неё и без того сложный период с работой. А проблемы в личной жизни её просто добьют. — Прости, что сделала тебе больно, — с этими словами она трансгрессировала, оставив Фреда одного.

***

Проведя вечер в своей старой спальне в компании Донны и Лукаса, она вернулась в "Нору", взяв с собой свежей выпечки тёти Тины. Однако, постучав в дверь, Картер обнаружила, что дома никого нет, хотя на верхних этаж горел свет. И это её насторожило больше обычного. — Алохомора, — шёпотом произнесла волшебница, направив палочку на замочную скважину. Дверь с тихим скрипом отворилась, пропуская гостью внутрь дома. В "Норе" было до жути тихо. Рубина привыкла, что этот дом гудит, словно улей, днями напролёт, и сейчас эта тишина только угнетала. Держа палочку при себе, ведьмочка оставила пакет с выпечкой на столе в гостиной и проследовала на кухню. Даже эта комната, в которой всегда кто-то был, теперь пустовала. Не теряя ни минуты, она поспешила по деревянной лестнице наверх. С каждым сделанным шагом, где-то внутри нить надежды на что-то хорошее медленно разрывалась. И только когда Рубина наконец достигла комнаты, принадлежащей близнецам, она услышала странный шум. Девушка почувствовала, как внутри всё сжимается от неприятного предчувствия. Подсознание часто помогает легилиментам, предостерегая их насчёт той или иной опасности, но сейчас это было нечто другое. Не совсем опасное, а скорее неожиданное. — Фред? Джордж? — ведьмочка с опаской постучала в дверь, подняв палочку на уровень груди. Шум тут же утих и послышались поспешные шаги. — Крошка Картер? — в дверном проёме показался Джордж в совсем несвойственном для него виде: расстёгнутая и смятая рубашка, взъерошенные волосы, опухшие губы и следы губной красной помады на шее. Рубина удивлённо таращилась на него, явно не понимая, что за чертовщина здесь происходит. — Джордж? — выдавила из себя она, стараясь убедиться, что это не мираж. Хотя, мысленно она молила Мерлина, чтобы это был всего лишь сон. — Какого вампуса здесь происходит? — Джорджи, кто там? — из комнаты раздался до боли знакомый женский голос. — Это Фред? Рубина мгновенно взмахнула палочкой, от чего дверь со скрипом отворилась, предоставив ей возможность увидеть гостью. И если бы она сделала это чуть позже, то наверняка бы сбила её с ног. За спиной Джорджа стояла никто иная, как Анджелина Джонсон. Завидев старую добрую сокурсницу, брюнетка тут же поправила кофту и поднятую едва ли не до бёдер юбку. Мгновенно наступила абсолютная тишина. В какой-то момент Картер стало невыносимо жарко — такое чувство, что температура воздуха в "Норе" поднялась от восьмидесяти до ста четырёх градусов по Фаренгейту. О такую тишину, как здесь, можно было легко порезать пальцы или даже открыть жестяные банки, вспарывая их, словно ножом. Руби краснела пятнами, и на её лице читалось жуткое смятение и недовольство. И на то были свои причины. — Рубина? Что ты здесь делаешь? — деловито спросила её Джонсон, словно та заявилась в её дом. — Я хотела задать тебе тот же вопрос, — парировала рыженькая. Она тут же проследовала в комнату, заставляя Джорджа отступить влево, а Анджелину пятиться назад. — Слушай, Руби, — в спешке заговорила та, — я знаю, что поступила плохо, но... — Плохо? — её глаза распахнулись от удивления, после чего девушка остановилась в центре спальни. — Ты бросила нас, Анджелина! Бросила меня, наверное, решив, что помощи с агентством хватит для нашей дружбы. Бросила Алисию, которая нуждалась в поддержке, находясь на слушании у Пия Толстоватого. Бросила Кэти и близнецов!.. — Картер, хватит, — вдруг сказал Джордж, остановившись перед ней. — У неё на то были веские причины. — О которых она никому не сказала!.. Ей казалось, что время тянулось, как вишнёвые ириски из "Сладкого королевства" — всё казалось замедленным, нереальным. Рубина судорожно сжала палочку в руке, стараясь унять свой гнев. После свадьбы Билла и Флёр Алисия рассказывала, что ей пришло письмо от Анджелины. В нём она написала, что по некоторым личным причинам хочет прекратить общение и не желает больше видеться. С тех самых пор рыженькая колдунья разочаровалась в своей подруге. — То, что она не общалась с тобой, не значит, что так было со всеми, — и пускай юноша говорил шёпотом, его слова раздались в голове волшебницы громкой трелью. — Что ты имеешь ввиду? — переспросила она, вдруг посмотрев на Анджелину, которой настолько был неприятен этот разговор, что она просто сжалась в комок и спрятала лицо в руках. — У Анджелины были большие семейные трудности, — начал объяснять Джордж, аккуратно застёгивая свою рубашку. — Она провалила экзамены, из-за чего ей пришлось всё заново пересдавать, но... На всех собеседованиях внимание было приковано только к первым результатам. Семья разочаровалась в ней, и ей нужна была поддержка... — И ты не сказала об этом мне? — ошарашенно спросила Руби, с удивлением смотря на неё. — Почему ты решила бросить своих подруг вместо того, чтобы довериться нам? — Потому что на вашем фоне я была бы глупой неудачницей! — голос Джонсон задрожал. И пускай её лицо было до сих пор спрятано за ладонями, Картер поняла, что девушка плачет. — Я совершенно ничего не добилась, и... Мне было стыдно перед вами! Я написала Фреду, но... — Но письмо нашёл я, — живо отозвался Уизли, запрокидывая голову. — Не помню, как так вышло, но... Мы с Анджи начали переписываться и помимо её проблем. Ей нужна была поддержка друга... — Друга, на которого она всю жизнь внимания не обращала? — тихо произнесла ведьмочка, чувствуя, что сейчас снова может пойти носом кровь. — Очень мило. — Какая разница, когда мы начали дружить? — Анджелина наконец вытерла мокрые от слёз щёки и подошла чуть ближе. — Почему ты такая противная? Друзья должны поддерживать друг друга!.. — Друзья в первую очень должны уметь доверять друг другу! — возмутилась Руби, нервно жестикулируя руками. — Друзья должны помогать, а не уводить парней! Рубина мгновенно застыла от этих слов. Рук она почти не ощущала, даже пальцами с трудом могла пошевелить. Волшебница поверить не могла, что Анджелина проносила с собой эту обиду всё это время. Она могла вспомнить что угодно: как Руби не смогла помочь ей на одном из экзаменов, как она по случайности вывернула на её платье кофе или как навела грозовую тучу, после чего волосы брюнетки стали похожими на сахарную вату. Но нет. Джонсон таила в себе эту обиду ещё с шестого курса. — Девочки, мне кажется, что вам стоит прекратить это, — взволнованно сказал Уизли, опасаясь, чтобы они не начали вырывать друг другу волосы. — Рубина, пойми её. Анджелина боялась, что в конце концов у неё никого не останется... Тебе ведь знакомо это чувство, так почему ты так злишься? — Потому что я не бросала друзей, хоть у меня и были трудности, — выпалила девушка, ощущая, как по её щекам потекли горячие слёзы. — Ведите себя тише. А то до Лавгудов слышно, — с этими словами она развернулась на каблучках и вышла из комнаты. — Нет же, Руби!.. Но договорить он не успел. Одним лишь взмахом палочки Картер захлопнула дверь прямо перед носом у Джорджа. Кровь струилась по венам, словно раскалённая лава, не давая ей возможности успокоится. Мало того, что её лучший друг и бывшая подруга, оказывается, скрывали от неё истину. Оказалось, что она ещё и виновата в произошедшем. Может быть, если бы Руби не начала встречаться с Фредом, у Джонсон был бы второй шанс? Может, она и вправду лишь всё испортила? Ведьмочка выбежала из "Норы" со скоростью света. Казалось, что мир вокруг просто перестал существовать, превратившись в бесформенную воронку. Появилось чувство, будто голову сдавило колючей проволокой, какую волшебница уже видела при входе в Азкабан. И, если бы была возможность, она вновь отправилась бы туда, лишь бы помочь дяде Дирку. Но она не может. Рубина почувствовала больной укол в области сердца. Сегодня она уже успела выплакать ту боль, которая засела где-то в душе, совершенно не собираясь оттуда уходить. Выбежав на лужайку, которая благодаря лунному свету приобрела серебристый оттенок, Картер остановилась. Запрокинув голову, она посмотрела на небо, где уже зажглись мириады звёзд, и тихо заплакала. Жуткая боль и обида пронзали её насквозь, словно на ней применили круциатус. Иногда бывает так, что некоторые слова ранят сильнее какого-либо непростительного заклинания. И ей это было отлично известно. — Руби! Что ты здесь делаешь? Знакомый голос заставил её опустить голову и обернуться. К ней на всех парах спешил Фред Уизли. Споткнувшись пару раз через едва видные кочки, он подбежал к девушке и тут же заключил её в свои объятья. В этот момент она почувствовала внезапную волну тепла, которая накрыла её с головой. Он рядом. Он пришёл, даже после того, что произошло на Кингс-Кросс. — Прости, Фред... — шёпотом сказала ведьмочка, уткнувшись носом в его грудь. Запах одеколона пьянил её, заставляя окунуться в море воспоминаний, связанных с запахом непоседливого Фредерика Уизли. — Прости, что опять сбегаю, и за то, что я... — Тихо, успокойся, — оборвал тираду юноша, оставив на её губах мягкий поцелуй. — Почему ты вышла сюда? Почему не дождалась меня в доме? — его голос звучал очень ласково, совсем не так, как было на вокзале. Рубина не знала, где парень был всё это время, но он определённо успокоился и приготовился говорить. — Я принесла выпечку, оставила её на столе... — начала ведьмочка, тихо всхлыпивая. — Да нюхлер с ней, с той выпечкой, — хмыкнул Уизли, погладив её второй рукой по голове. — Почему ты стояла здесь в одиночестве? — Я услышала шум и пошла проверить, в чём дело... — замявшись, ответила она. — А там, оказалось, был Джордж. — И, дай угадаю, с Анджелиной? — недовольно спросил Фредерик, от чего она удивлённо заглянула в его глаза. — Да, я в курсе... Он сказал, что она приедет погостить. Но ты как раз была у Крессвеллов... — он нервно облизнулся и вздохнул, переместив правую руку на её бедро, а левую — на талию. — Я надеялся, что приду домой раньше. — И как давно... — Что-что? — переспросил парень, немного прищурившись. — И как давно они в отношениях? — повторила Руби чуть громче, положив руки на его грудь. — Я знал, что они тайком общаются, видел пару писем, — как-то скованно сказал он, не отрывая взгляда от её глаз. — Но об отношениях узнал, как и ты, лишь сегодня. — Лишь сегодня? — вторя его словам, спросила Рубина. — Но почему он скрывал что-то от тебя? Вы же братья... После этих слов она окунулась в свои собственные воспоминания. Неужели всё это время Джордж просто играл с ней? Играл с её чувствами? Между Руби и Джорджем не раз происходило то, о чём никто не должен был знать, кроме их двоих. Она не любила хранить секреты, особенно от человека, который являлся её второй половинкой. Она не раз нарушала свою же клятву, касаясь своими губами чужих губ, и только теперь, наступив на те же грабли, Рубина осознала свою вину. Джордж ловко обыграл её, заставив почувствовать Картер то, что чувствовал его брат — жуткий укол ревности и обиды. —... в любом случае, — продолжал Уизли, и Руби лишь слабо кивала, потому что не расслышала первые предложения, — долго она здесь не задержится. — Это звучало, как угроза, — как-то грустно усмехнулась волшебница, обвив его шею руками. — Если Дред решит оставить Анджелину в "Норе", — помедлил Фред, поглаживая её по талии и бёдрам, — то это точно будет угрозой. — Но почему? — недоумевала колдунья. — Вы же с Анджелиной некоторое время встречались... С чего вдруг твоё мнение изменилось? — Помнишь свадьбу Билла и Флёр? — поинтересовался он, вопросительно изогнув бровь. — Мы пригласили её, но в ответ получили петицию о том, что она решила заняться своим будущим. И ей некогда тратить время на прошлое, имея ввиду своих бывших друзей. — Это совсем не похоже на Анджи, — со вздохом ответила рыженькая, всматриваясь в его лицо. Она заметила, что от разговора о Джонсон он сильно напрягся, словно не желал обсуждать их прошлые отношения. Но здесь было что-то ещё, и Руби это поняла. — Ты ревнуешь, так ведь?.. — Что? — его глаза мгновенно распахнулись от такого неожиданного заключения. — Руби, это уже давным давно в прошлом. — Нет же, Фред, — ведьмочка погладила его по щеке и натянуто улыбнулась. — Встречая на улице людей, с которыми у тебя были счастливые воспоминания, ты начинаешь их ревновать... Даже если ваши пути разошлись. — Я вовсе не ревную её, малышка, — он ласково прижал к себе и поцеловал в висок. — Просто не понимаю, что Джордж в ней нашёл. Да, она была весёлой, интересной, доброй... Но в школьное время. А теперь... — Сильно изменилась, — сухо сказала Картер, вспомнив оправдания Анджелины насчёт её поведения. — И думать забудь, что я что-то к ней чувствую, — он тронул девичьи губы своими, опаляя её кожу своим горячим дыханием. — Прости, что повёл себя, как идиот... Джордж всё это время любил Анджелину, а я придумал кучу нелепостей о вас. Боже, я действительно балбес. — Всё нормально, — едва слышно сказала Картер. Отбросив все несуразные мысли в сторону, она поднялась на носочки и запустила руки в его волосы. Парень поцеловал её очень трепетно, но настойчиво, поддерживая девушку за талию. В его сильных руках она чувствовала себя хрупкой и почти невесомой, словно пёрышко. Прикосновения Фреда вызывали сумасшедший трепет, а губы не давали сделать даже глотка желанного воздуха. Руби не хотелось, чтобы этот момент когда-либо заканчивался. Теперь её мысли были заняты только её любимым — Фредом. — Давай... — оторвавшись на мгновение от её губ, произнёс юноша, — давай сбежим куда-нибудь вместе? — в его глазах заплясали озорные огоньки. — Не только Джорджи ведь развлекаться. — Куда же? — спросила она, ощущая, что её щёки покрываются румянцем. — Понятия не имею, — он тихо усмехнулся, покосившись на "Нору", где в их с братом комнате горел свет. — Куда-то туда, где мы будем совсем одни. — С радостью, — робко ответила Рубина, и он крепко прижал её к себе. Она даже не была готова к тому, что Фред так просто забудет произошедшее утром. Но сейчас это её уже не волновало. В следующую минуту она почувствовала оковы временных границ, а затем свежий лесной запах ударил в нос и её разум окутал неистовый омут.