Кто хочет жить вечно?

Кроули проморгался, потер глаза руками, но отражение в зеркале не менялось. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, а в ушах странно шумело. Мысли проносились у него в голове с бешеной скоростью. Так вот что значила эта боль, так вот что сделала Вельзевул. Он больше не демон, у него больше нет его способностей, нет напоминаний о его сущности. Он человек. Кроули не знал, сколько просидел в машине. Но нужно было добраться до Азирафаэля. Правда, уже не с целью защитить его – Кроули-человек ничего не сможет сделать против Гавриила и прочих представителей Рая. И тем более Ада. Оставалось лишь эгоистично надеяться, что с ним все хорошо. Теперь Кроули позорно искал у ангела помощи. Он вышел из машины, закрыв ее ключом, а не чудом, как обычно, пошарил в карманах на предмет денег, но они были пусты. Поэтому он на ватных ногах побрел к книжному магазину пешком. Он знал эту дорогу наизусть, и она не была такой уж долгой, но сейчас казалась Кроули бесконечной. При всем желании идти быстрее, ноги не слушались. Мысли путались в голове, не давая сформулировать внятных предложений. С самой головой происходило что-то странное – наверное, это было головокружение, но ничего подобного раньше с Кроули не случалось, и отчего-то он очень боялся. Любой дискомфорт, возникавший в теле, ранее лечился одной мыслью, а с этим спектром неприятных ощущений справиться было невозможно. Хотелось лишь поскорее лечь и закрыть глаза. Дойдя наконец до книжного магазина, Кроули замер у порога, не решаясь войти. Нужно было по дороге отрепетировать позорную речь, но мысли не шли в голову. Да и как можно было нормально преподнести ангелу все произошедшее? Наконец он дернул ручку двери – к счастью, открыто, хоть табличка и говорила об обратном. Ангел стоял у окна, перебирая книги. На первый взгляд он был цел и невредим, что уже неплохо. – Кроули! – воскликнул он. – Не ждал тебя так рано. Нет, я рад, я очень рад, что ты здесь! Кофе, вина? Ну что ты стоишь у порога? Кроули опустил голову, старательно пряча от Азирафаэля глаза. – Ангел, ты в порядке? К тебе никто не приходил? – тихо спросил он. – Все хорошо, милый. А почему ты... Что случилось, Кроули? – в его голосе уже отчетливо слышалась паника. Кроули молчал, вперив взгляд в пол, и лишь слышал шаги ангела по направлению к нему. – Кроули, ты такой бледный, на тебе лица нет. В чем дело? Спустя несколько мучительно долгих секунд Кроули с тяжелым вздохом поднял на него взгляд. – Ты... что это значит, Кроули? Кроули силился хоть что-то сказать, но язык его не слушался. Перед глазами все расплывалось, а к горлу подкатывало совершенно незнакомое чувство, будто он съел что-то протухшее. Ему ужасно хотелось хотя бы сесть, а лучше лечь на диван, поэтому он, споткнувшись, побрел вглубь магазина мимо Азирафаэля, но не успел сделать и пары шагов, как перед глазами все потемнело, а по вискам потекли капли холодного пота. Последнее, что он почувствовал – как его подхватили сильные руки, не давая удариться головой об пол. Кроули пришел в себя на диване, где обычно проходили их с Азирафаэлем беседы за парой бутылок вина. Голова еще раскалывалась, но было уже немного лучше. – Кроули, как ты меня напугал! – услышал он. – Ангел, прости, я... ты ведь понял, что произошло? – голос его звучал непривычно тихо и хрипло. Наконец он разглядел Азирафаэля, сидящего перед ним на стуле. Видимо, он сам уложил Кроули на диван, даже укрыл его пледом. Какой позор. Азирафаэль поднял на него полные страха и грусти глаза. – Да. Мы что-нибудь придумаем, Кроули. Он должен был защитить Азирафаэля, если вдруг к нему сейчас тоже кто-нибудь нагрянет. А вышло наоборот – Азирафаэлю пришлось нянчиться с ним, укладывать на диван и неизвестно сколько времени хлопотать вокруг него. – Я сам все улажу, ангел, – Кроули порвался придать голосу бодрость. – Я боялся, что к тебе тоже пришли, но ты в полном порядке, поэтому я могу уйти. Только будь осторожен. Запечатай все двери и окна заклятиями и никого не впускай. – Ты шутишь? – Нет, я вполне серьезен, к тебе еще могут заявиться. – Я не об этом, дорогой. Куда ты уйдешь? – Домой. Ах, черт... дашь мне денег на такси? У меня ничего не оказалось в карманах, а сотворить... сам понимаешь. – Кроули, ты останешься здесь, это не обсуждается! – строго воскликнул Азирафаэль. Так вот что такое гнев ангела господня, подумал Кроули. Перечить ему отчего-то совсем не хотелось. – Как ты себя чувствуешь, дорогой? – уже привычным мягким тоном спросил ангел. – Паршиво, – признался Кроули. – Что сейчас со мной было? – Очевидно, ты упал в обморок. Не знаю, чем это было вызвано: страхом, приливом адреналина или чем-то еще. Я никогда не вдавался в подробности этого процесса. Постой, Кроули, а когда ты последний раз ел? – Не помню. Недели две назад. Вчера, кажется, только пил. Нет, украл у тебя кусочек пирожного. – Тебе нужно поесть, у тебя нет сил. Лежи здесь, я сейчас вернусь. Только лежи, умоляю тебя. Не хочу, чтобы ты снова упал в обморок и ударился головой. Кроули послушно кивнул. Азирафаэль вернулся через четверть часа, неся в руках коробку с чем-то очень вкусно пахнущим. Теперь Кроули понял, что был ужасно голоден. Он никогда прежде не испытывал это чувство, но неприятное ощущение в животе подсказывало ему, что нужно делать. Азирафаэль прямо на диване раскрыл перед ним коробку с пиццей, положил рядом на тарелку два круассана с миндальными лепестками и направился на кухню за чаем. Вернувшись, он обнаружил Кроули жадно уплетающим пиццу. – Нравится? – Угу, – Кроули никогда в жизни не пробовал это блюдо, но оценил по достоинству такое изобретение человеческой кулинарии. Где-то между вторым и третьим куском он с ужасом подумал, что на время заточения в человеческой сущности ему придется постоянно отвлекаться на еду. И еще на бесчисленное множество человеческих ритуалов, которые позволяют поддерживать существование людей. Черт. Черт, черт, черт. Азирафаэль улыбнулся и взял один круассан. – А теперь расскажи по порядку, что с тобой случилось. Кроули не хотелось рассказывать об этом позорном случае, но Азирафаэль от него бы просто так не отстал. – Я идиот, ангел, – завершил Кроули свой рассказ. – Я самонадеянный идиот. Не думал, что они могут что-то сделать. Думал, они еще боятся меня. – Они наверняка боятся, а вот Сатана – нет. Не вини себя, милый. – Отпусти меня домой, ангел. Если кто-то заявится к тебе, я буду только обузой. Просто будь осторожен и отвечай на мои звонки. Да, надо купить зарядное устройство для телефона и разобраться, как им пользоваться. Не уверен, что Бентли на ходу, я никогда не заменял масло и что там еще нужно менять в машинах. Буду передвигаться пешком или на такси. Или спущусь в метро, мне не привыкать спускаться под землю, – Кроули попытался изобразить подобие улыбки. – Кроули, – Азирафаэль строго взглянул на него. – Перестань. Неужели ты думаешь, что я тебя отпущу? Мы вместе что-нибудь придумаем. – Что, ангел? Азирафаэль опустил глаза. – Пока не знаю. Как ты себя чувствуешь? – Уже лучше. Голова еще немного болит, но в целом бывало и хуже. Азирафаэль прикоснулся к его голове, запустив пальцы в волосы. И тут Кроули понял, что пропал, моментально забыв о своих злоключениях. Тысячи лет он мечтал о подобных прикосновениях, мечтал млеть в руках ангела, но если бы он только знал, что его мечта исполнится при таких ужасных обстоятельствах. Но, к сожалению, Азирафаэль коснулся его головы не с целью дернуть за волосы, обнажить шею Кроули и впиться в нее поцелуем. Он лечил головную боль, причем вполне успешно. Кроули почувствовал себя, как прежде, когда его не беспокоили подобные неудобства. – Мы это решим, не волнуйся, – сказал Азирафаэль. – А можно мне немного похозяйничать в твоей винной коллекции? Все, чего хотелось сейчас Кроули, – забыться. – Будь как дома, милый. Тебе здесь можно все. Все, что не угрожает твоему здоровью, – с грустью добавил Азирафаэль. Кроули печально побрел в подвал магазина, где Азирафаэль хранил свои внушительные по человеческим меркам запасы вина. Он множество раз спускался туда в гораздо более приподнятом настроении. Но ведь многие талантливые люди находили вдохновение в вине. Может, ему тоже повезет? Нужно во что бы то ни стало придумать, как выбираться из того дерьма, куда он по своей глупости попал. – Ты ведь присоединишься ко мне? – он отсалютовал Азирафаэлю бутылкой, силясь придать голосу веселые нотки. Азирафаэль поставил на стол два бокала. – Итак? – сказал он. – С чего начнем? – С пино гриджио, полагаю. – Я не об этом, Кроули. – А. – Я поищу что-нибудь в книгах, – Азирафаэль глотнул вина. – Может, там что-то будет. – Нам понадобилась бы книга Агнессы, но она закончилась на вчерашнем дне, а сиквел она не написала. Боюсь, в других ты ничего путевого не найдешь. – Ты слишком рано впал в апатию, Кроули. Кроули махнул рукой и снова наполнил свой бокал. Вино сейчас представлялось лучшим лекарством из возможных. Пару часов спустя, под тихий шорох страниц под пальцами Азирафаэля, Кроули почувствовал еще одно новое для себя ощущение. Он определенно хотел спать. Веки опускались, он зевал, и невыносимо хотелось лечь. Он поставил бокал на столик и опустился на диван, ощутив под головой что-то теплое и мягкое. Уже через несколько мгновений Кроули забылся сном. Утро встретило Кроули жуткой головной болью. Пару раз он уже забывал протрезветь после попойки, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал сейчас. Ночью ему снился какой-то кошмар, будто он стал… Нет, это был не кошмар, это было явью. В груди вновь больно сжалось сердце. Спустя мгновение он осознал, что всю ночь лежал головой на коленях Азирафаэля, а тот тоже задремал с книгой в руках. Нечасто он видел ангела в подобном состоянии. Кроули невольно забыл о своих невзгодах и залюбовался спящим ангелом. Его губы были чуть приоткрыты, грудь мерно вздымалась в такт дыханию, голова покоилась на спинке дивана. Одна его рука держала книгу, а другая лежала на груди Кроули. Похмелье будто бы сразу отступило, и все мысли Кроули заняло тягучее ощущение внизу живота и теснота в брюках. Да, кажется, такое бывает у людей по утрам. Раньше все было проще. Раньше он мог приказать члену не стоять, когда находился рядом с Азирафаэлем, пообещав хорошенько подрочить вечером, и член слушался. Иначе бы еще несколько тысяч лет назад он не избежал бы позорного разоблачения – в тогах, например, было весьма проблематично прятать эрекцию. Он глухо простонал, не то от головной боли, не то – более вероятно – от накатившего возбуждения. Ну как он умудрился уснуть у ангела на коленях, снова так опозорившись перед ним? Сколько еще идиотских поступков он успеет совершить, прежде чем вновь обретет свои способности? Азирафаэль открыл глаза и, увидев Кроули, улыбнулся. – Доброе утро, милый. Как спалось? – Прекрасно, – прохрипел Кроули. Он попытался встать, но спина так ужасно затекла, что получилось не с первого раза. От резкого движения головная боль снова дала о себе знать, и он глухо ахнул. – Позволь еще раз, Кроули, – Азирафаэль потянулся рукой к его голове, пригладил растрепавшиеся волосы Кроули и залечил его головную боль. Кроули против воли издал стон и тут же спохватился. – Так лучше? – участливо спросил Азирафаэль. – Намного. Спасибо. Мне ужасно неловко принимать от тебя такую помощь. – Но мне совсем нетрудно. – И все же. Я привык справляться сам. – Тогда тебе пришлось бы идти в аптеку и покупать лекарство от похмелья. Сам понимаешь, в моем магазине такого нет. – Резонно. – Пока ты спал, у меня возникла идея. Что если мы попробуем призвать демона… тебя? Кроули озадаченно пожал плечами. – Звучит разумно. Можно попробовать. – Приготовлю тебе завтрак, а потом примемся за дело.