.fragments of malec

– Интересно, – Изабель склонилась над остатками трупа какого-то животного и повторила. – Интересно… – Какая мерзость, дорогая, меня пугают твои вкусы, – фыркнул в ответ Магнус и взмахнул клинком, расчищая их путь. – Необычное разложение, не находишь? – теперь девушка обращалась к идущему позади Алеку. – Я в этом пока ещё не спец, – он пожал плечами. – Магнус? – О, нет, дорогой, – страж снова сморщился, но не стал оборачиваться. За последние двадцать минут он проклял себя ровно двадцать раз, согласившись пойти на осмотр местности с новичками, прибывшими на эту планету всего две недели назад. Рагнор, поди, посмеется над ним, упрекнёт в том, что Магнус пал перед красивым личиком, и будет прав. Этот старший брат – новоиспеченный биолог – Алек Лайтвуд с самого первого дня, с момента высадки, запал в душу, распластавшись в паре метров от платформы и заблевав кусты гортензии, которую еле выходила Катарина. Никогда прежде Магнуса никто таким способом не очаровывал… Он отмахнулся от воспоминаний, чтобы не рассмеяться вслух, и тут же тяжело вздохнул – реальность снова подбросила новое испытание. Проход стал сужаться ещё метров тридцать назад, а под ногами то и дело попадалась всякая гнилая дрянь, так что теперь и вовсе приходилось пригибаться, чтобы не задевать острые колышки минералов, которые так и норовили раздробить человеческие головы. Магнус даже чертыхнулся, когда Алек взвыл от боли, но не стал останавливаться: здесь, вдали от солнечных лучей, эти колья не вырабатывали яд, так что больше, чем обыкновенный болезненный дискомфорт парню грозить не мог; к тому же, время поджимало, начало заметно холодать. – У нас не более сорока минут, – оповестил Магнус и остановился, присматриваясь к сверкающим поодаль стенкам пещеры. – Вон там и есть драгоценные отложения, ради исследования которых вы здесь. Соберите пробы и будем возвращаться. Оба биолога двинулись по намеченному пути, а Бейн оглянулся, осматривая неровные стенки прохода на наличие изменений, но кроме склизких остатков жизнедеятельности местной живности ничего не было. Магнус снова удручённо вздохнул: не так он планировал провести свой отпуск, и чёрт его дернул, когда Рагнор предложил ему эту частную вылазку на третью планету в системе Рафьере, лучше бы он отказался и сейчас бы валялся на изумрудных пляжах под ласковыми солнцами родного Марияжа. Но с другой стороны…. Магнус глянул на Алека, сосредоточенно собирающего пробы, и звучно фыркнул. Кто бы мог подумать… – Закругляйтесь, ребятки, нам ещё выбираться отсюда. – А это что? – внезапно отозвался Алек, опустившись на колени около какого-то скопления серых камней. Магнус даже не успел среагировать, когда раздался тихий хлопок, и парень закашлялся, только через секунду, он оттолкнул Изабель и звучно рявкнул: – Споровый мешок, Иззи, назад! Быстро на выход и вызывай Катарину! Серое вещество, похожее на плотные клубы пыли быстро окутало Алека так, что тот практически сразу потерял сознание. Подходить близко не стоило – ядовитые споры сразу же захватывают любой организм, который попадает в радиус их действия. Магнус прекрасно знал, какой эффект оказывает их яд, на секунду он даже успел задуматься над тем, как можно пережить это, а потом всё быстро перестало иметь значение: вдали послышались возгласы пробирающихся к ним медиков, а в голове возникла глупая, но единственная мысль, что если Алек один и не вытянет такое количество яда, то вдвоём им наверняка это удастся. Одного прикосновения к поражённой коже парня было достаточно, чтобы споры начали проникать в тело Магнуса; он услышал испуганный крик Катарины и, кажется, даже попытался улыбнуться, прежде чем отключиться. Такого он ещё никогда не вытворял в своей долгой и на редкость богатой приключениями жизни. Исследовательская работа всегда казалась Магнусу одной из самых глупых затей, которую мог бы выбрать человек, имеющий доступ к получению образования. Когда отец отдал его в военный комитет для прохождения тестирования, он только и мечтал о том, чтобы поскорее стать стражем. Условия жизни, которые предоставлялись пилотам, были самыми лучшими, да и работа казалась по большей части развлечением, хоть и опасным. Вот только когда военные действия между галактиками сократились до минимума, и стражей направили на защиту исследовательских групп, всё веселье превратилось в рутину. Сопровождать учёных раз за разом на одни и те же участки становилось скучнее, так что, когда Рагнор предложил полет на ещё никем не освоенную планету, он и подумать не мог, что эта авантюра окажется несанкционированной исследовательской операцией, не утверждённой ни одним отделом, ведь в деле были только студенты, и ни одного из командующих исследователей. Катарина только закатила глаза, назвав Лайтвудов богатенькими зажравшимися детишками, но, тем не менее, согласилась на эту высадку. Никто и не предполагал, что всё закончится тем, что Магнус будет спрашивать себя, конец ли это, глядя на заражённую ядом кожу одного из биологов. Первое, что появилось перед глазами, когда Магнус пришёл в себя, помимо белого потолка, было уставшее лицо Катарины. – Три недели, чёрт бы тебя побрал, – начала она вместо приветствия и тут же завелась. – Тебе же известно, что эти чёртовы споры после первой атаки нападают с удвоенной концентрацией яда! Чем ты думал, черт возьми?! – Ты не могла бы дать мне хотя бы прийти в себя, прежде чем так орать? – хрипло попросил Магнус и тут же зажмурился ожидая оплеухи. Её, конечно, не последовало, и Катарина только шумно вздохнула. – Твоя пустая голова дорого нам обошлась, дорогуша. Алек-то гарцует уже целую неделю на своих двоих, а ты вылёживаешься на больничном – отпуск-то твой далеко не резиновый. – Какая чудовищная весть, – Магнус присел на постели, а потом удивлённо глянул на медика. – На больничном? – Да, Лайтвуды, разумеется, прикрыли наши зады, хвала звёздам, но я уверена, что нам ещё аукнется эта затея Рагнора и твоя пустоголовость. – Ну прекрати ворчать, дорогая, всё же обошлось. К тому же я не мог поступить иначе, – Магнус задумчиво опустил глаза на собственные руки. И в самом деле, он знал, что даже если вернуть время вспять, поступил бы так же, прекрасно осознавая, что никто не гарантирует им спасение. Он должен был попробовать, и если верить словам Катарины и собственным ощущениям, у него всё получилось. – И всё-таки спасать этого глупого пацана… – она снова вздохнула, а затем удивлённо вскинулась: – Магнус, неужели ты?.. – Простите, я не вовремя? – в дверях стоял Алек, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. – На пульт пришло сообщение, что ты очнулся. – Оставлю вас, голубки, – буркнула Катарина и быстро покинула палату, бросив на Магнуса тяжёлый взгляд. – Не принимай на свой счёт, – поспешил успокоить Алека Магнус, когда за медиком закрылась дверь. – Она злится на меня. – Ну и на меня тоже… – он пожал плечами, а потом приблизился и поймал ладонь Магнуса своей. – Ты слишком рисковал. Я изучил анализы после того, как пришёл в себя. Мы оба могли погибнуть, даже не так… Ты мог погибнуть, ведь знаешь, что споры… – Знаю, – оборвал его Магнус, примирительно улыбаясь. – Катарина уже успела меня повоспитывать. Александр, я сделал то, что сделал, ничего уже не изменить, да я и не стал бы менять. Всё хорошо, я здесь, как и ты, мы оба в порядке. Это главное. Наверно, я не смог бы жить, осознавая, что дал тебе погибнуть из-за собственной неосмотрительности. – Но это была не твоя вина! – возразил Алек. – Моя, я – страж, и должен прикрывать учёных, таких, как ты, – Магнус неловко поджал губы. – Вообще-то, больше не учёный. – Прости? – Три дня назад я подал заявление в военный комитет, так что надеюсь, ты не против появления ученика, – Алек неуверенно улыбнулся. – Наверно, я должен был обсудить это с тобой… но помнишь, ты спросил меня про невесомость… про… ну… – Про секс в невесомости? Ты тогда удрал, будто я тебе предложил совершить это немедленно, – Магнус игриво хихикнул. – Я решил, что так у меня будет больше шансов узнать, что это такое, тем более ты сам спросил, а быть учёным, никогда и не хотел… ну, так ты не против? – Александр, ты не перестаешь меня удивлять, – рассмеялся Магнус, притягивая Алека к себе за ворот тёмной футболки.