.fragments of malec

– Куда она делась?! – рявкнул Алек, спрыгивая с лошади. Иззи махнула рукой в сторону рынка. – Я зайду с запада! В полдень, когда на рынке полно народу, ведьма могла легко затеряться среди толпы, поэтому стоило действовать быстро. Повитуха, крадущая младенцев, стала самой настоящей головной болью для охотников за последнюю неделю: дети пропадали, а ведьма ускользала из рук, словно вода. Это был первый раз, когда её буквально застали на месте преступления, услышав крики роженицы, чудом оставшейся в живых; соседи быстро сгруппировались, и им удалось немного затормозить действия ведьмы, отчего той пришлось оставить младенца. Алек злился: это было как раз именно то дело, которое ему поручила его мать, выслав письмо из рыцарской резиденции, где он уже несколько лет не появлялся после крупной ссоры с родителями. Его лишили титула рыцаря католической гвардии, оставив только звание рядового охотника. Тогда гудела вся провинция, и хоть сейчас всё успокоилось, Алек прекрасно знал, что заполучить обратно титул он мог только путём борьбы, потому что идти на поводу у матери не собирался. – Мои люди окружили рынок, – Джейс появился, будто из ниоткуда, он на бегу натягивал защитные перчатки с пентаграммами и нервно поглядывал на брата. – Направляйся в сторону восточных ворот, не дайте ей улизнуть, – пробормотал Алек, вглядываясь в толпу, высматривая рыжую копну волос ведьмы. Он несколько раз срывался на бег, когда ему казалось, что цель близко, но от него то и дело с визгом отскакивали местные девушки, испуганно вытаскивая христианские распятия, бормоча о собственной невинности. Это именно то, что Алек ненавидел больше всего: жители Идриса боялись охотников, как чумы, и когда они появлялись на улицах городка, то на них становилось тихо, как на кладбище. Взрослые испуганно прятали детей за своими спинами, заставляли девушек прикрываться крестами, хотя это не имело никакого практического значения. – Здесь! – Громкий крик Иззи с западной стороны сопровождающийся выстрелом револьвера, словно отрезвил Алека, и он сорвался в её сторону, на бегу расталкивая людей и тут же извиняясь, хотя этого и не требовалось. Столкновение с сильным и высоким телом произошло внезапно. Алек заметил, как покатились в разные стороны помидоры, и одним ярким пятном шлепнулась корзинка с зеленью у его ног, прежде чем от него отстранился человек, чей аккуратный загорелый носик впечатался ему в грудь. – О, ангелы, мой нос…. И мои помидоры, – ошеломлённо произнёс парень, моргнул и поднял свои глаза на него, казалось, именно в тот момент раздался ещё один выстрел и Алек схватился за чужие плечи, встряхивая. – Оставайтесь здесь, я сейчас! Изабель оказалась буквально за углом, около прилавка с семенами, она довольно восседала на повитухе, заломив ей руки за спину и запечатав их церковными оковами. – Ты где там застрял, большой брат? – она довольно улыбалась и с интересом вглядывалась в лицо Алека. – Выглядишь так, будто встретил либо сатану во плоти, либо ангела с крыльями. – Что ты несёшь? Просто врезался в человека, и, кажется, мне придётся купить ему помидоры, потому что его я испортил. – Ты хоть сам понял, насколько странно и двусмысленно звучит? – Иззи рассмеялась, и Алек по привычке раздражённо фыркнул, помогая сестре поставить ведьму на ноги, а подоспевший Джейс заклеил ей рот освящённой лентой. – Отправляйтесь к башне, я буду чуть позднее. – Что, за помидорами пошёл? – прыснула ему вслед Иззи, но Алек только махнул рукой, сворачивая к тому месту, где его ждал тот молодой человек. Первое, что бросилось в глаза, так это улыбчивое красивое лицо, на котором не было ни грамма недовольства, да и помидоры были собраны в корзину и, казалось, совсем не пострадали. – Простите, я не хотел… Чтобы всё так, – начал он и удивлённо вскинулся, услышав тихий смешок. – Мой нос в порядке, помидорки тоже не пострадали, я на Вас не в обиде, господин охотник, и… меня зовут Магнус, – он протянул ему ладошку. – Я – Алек, – казалось, на его лице против собственной воли появилась улыбка. – Алек Лайтвуд. – Так Вы и есть тот самый Александр, спасший город прошлой весной от ведьмака, пожиравшего детей? – Магнус склонил голову на бок, он выглядел таким очаровательным, что ощущалось, словно у Алека в голове образовывался вакуум, из-за которого мысли начали путаться. – Да, это я… – неловко ответил он. – А Вы?.. – Я – помощник Рагнора. Местного лекаря, Вы его точно знаете, он мне про Вас и рассказывал. – Знаю, и, наверно, господин Фелл всё ещё зол на меня, – Алек сокрушённо вздохнул, вспоминая абсурдный приказ святой инквизиции проверить лавку местного лекаря. – Ну что Вы, – Магнус мягко коснулся его плеча, – он отзывался о Вас очень хорошо, и никакого зла дядя на Вас не держит, поверьте. – Спасибо, – Алек почувствовал, как лицо снова наливалось краской, и глянул в сторону, чтобы попытаться собраться с мыслями: – Я, наверно, должен что-то для Вас сделать, или хотя бы проводить, в качестве извинений. – Всё в порядке, Александр, Вы поймали злодея, думаю у Вас ещё много работы на сегодня. Но если угрызения Вашей совести сильны, то завтра, на рассвете, я пойду на холм Трёх Ангелов собирать лекарственные травы для лавки, и вы можете мне помочь, – Магнус снова улыбнулся. – Конечно, я помогу, – Алек качнул головой. – Тогда до завтра, – Магнус осторожно обошёл его и направился в сторону западных ворот, оглянувшись напоследок, а Алек остался стоять на месте на некоторое время, наблюдая за чужой макушкой, пока она не скрылась в толпе, и только потом покинул рынок. Магнус не выходил у него из головы весь вечер, даже при заполнении святого протокола, Алек витал в облаках, хотя это происходило ровно до того момента, пока Иззи не защёлкала пальцами перед его лицом. – Алек! Ты явно встретился с самим Господом Богом! – Не богохульствуй, – машинально фыркнул Алек и с трудом сосредоточился на лице сестры. – Ты знаешь, что у Рагнора есть помощник по имени Магнус? – Так во-от кого ты встретил, – Изабель довольно улыбнулась и присела на стул. – Знаю, это его племянник, два года назад Рагнор привёз его из северных земель, Магнус был очень болен, и только недавно начал выходить на улицу. – Болен? Но он выглядел вполне… – Я думаю, сейчас Магнус в порядке, – Иззи задумчиво сощурилась. – Но помнишь, когда Джейс схлопотал ядовитую пулю пару месяцев назад, я ходила к Рагнору за лечебными мазями? – Ну… – Тогда я и увидела Магнуса впервые: Рагнор порадовался, что тот уже активно передвигается по дому, ведь ему удалось пережить северную лихорадку. Как раз тогда мы и познакомились, он очень милый, правда? – Изабель улыбнулась и ткнула Алека в нос. – Давай, признайся любимой сестрёнке, что влюбился с первого взгляда! – Не говори ерунды, – Алек откинулся на спинку стула, надеясь, что в свете пламени свечи не видно, как покраснел. – Да у тебя всё и так на лице написано, – фыркнула она и встала из-за стола. – Заканчивай с протоколами, завтра отвезём их. – Отвезёте с Джейсом, у меня дела, – быстро вставил Алек, прижимая печать к бумаге. – Какие это? – Иззи остановилась уже в дверях. – Я должен помочь Магнусу… – Ого… Уже первое свидание! – она быстро вернулась за стол, и Алек тяжело вздохнул, понимая, что это надолго, теперь Изабель было не остановить. На рассвете Алек сонно топал в сторону холма Трёх Ангелов, и когда вдали показался знакомый силуэт, он мгновенно успел взбодриться и прибавил шагу, чтобы догнать Магнуса. – Доброе утро! – Ох, доброе, Александр! – Магнус удивлённо глянул на него, а потом смущённо улыбнулся. – Не думал, что Вы действительно появитесь. – По правде сказать, я чуть не проспал, – признался Алек. – Меня разбудила сестра. – Изабель? – Она самая, – Алек вздохнул, вспоминая болезненный пинок сестры, которым она скинула его с кровати в качестве ласковой побудки. – Славная девушка, – Магнус улыбнулся, и Алек качнул головой, тихонько посмеиваясь. До холма они добрались быстро, солнце даже не успело выбраться из-за горизонта, поэтому Магнус оставил корзину и присел, приглядываясь к траве, и Алек последовал его примеру. – Какие именно травы нужно собирать? – С синими и жёлтыми клубочками цветов, – Магнус поднял голову, и Алек задержал дыхание, когда их взгляды встретились. – Эти травы лучше всего собирать на рассвете, так, по крайней мере, говорит Рагнор… у Вас очень красивые глаза, Александр. Это было неожиданно настолько, что Алеку показалось, будто его тело окаменело; он даже не дёрнулся, когда Магнус игриво коснулся его ресниц, а потом внезапно от чего-то поморщил нос и чихнул, осев на траву. – Простите… – Всё в порядке? – Алек быстро пришёл в себя, испуганно вглядываясь в лицо Магнуса. – Вам нехорошо? – Нет, что Вы, это пыльца, – Магнус рассмеялся и упал спиной на траву. – Изабель рассказала Вам о моей болезни, да? У Вас такое испуганное лицо Александр, но я правда в порядке. Казалось, он заметно погрустнел, и Алек увалился рядом, ощущая, как тревога покидала его тело. – У тебя тоже красивые глаза, – он и сам не заметил, как обратился к Магнусу, только когда тот приподнялся на локте, хитро улыбаясь; Алек это понял, но не стал извиняться, лишь прикрыл глаза рукой и рассмеялся. – Никогда не чувствовал себя настолько комфортно. – Сочту за комплимент, раз моё общество тебя расслабило, – Магнус легко подхватил его настрой, и они провалялись ещё несколько минут, пока солнце окончательно не отлипло от горизонта, а затем взялись за дело. Корзину с травами нёс Алек, а в руках Магнуса была ещё целая охапка разных цветов, которые распустились у подножия холма, и они не смогли пройти мимо них. За эти пару часов Алеку успело показаться, что он знал Магнуса всю жизнь, настолько открытым и удивительным он оказался. Возможно, именно с того момента было очевидно, что Алек не смог обходиться без общества Магнуса ни дня. Иззи и Джейс подшучивали над ним, да и Рагнор, казалось, действительно был рад видеть его в своей лавке, тем более в качестве внештатного помощника, которым его сделал Магнус. Всё текло своим чередом, даже семейные неурядицы перестали волновать Алека; он начал мечтать о собственном будущем вне семейного дела, хотя раньше никогда себе этого не позволял, но рядом с Магнусом, казалось, что все его мечты реальны, и чужая радость была практически осязаемой. Так что день, когда Изабель ворвалась в кабинет Алека, едва не сорвав дверь с петель, был как гром среди ясного неба. – Магнуса схватила святая инквизиция!