M.I.B.

      Джей отключился сразу же, как док ввел ему снотворное. На последних секундах он ещё почувствовал, как головы коснулся металлический шлем, но дальнейшее просто ускользнуло от сознания. Ему снились сны, множество, о далеком детстве, где рядом был Стив, который плавно преображался в агента S. Менялось его тело, превращаясь из худого и почти всегда изможденного, в сильное и тренированное. Джеймсу было все равно, как выглядит его любимый человек, но Роджерс, неспособный дать отпор обидчику, частенько выходил из себя, а после не пользовался своим преимуществом, зная, что может навредить.       Они были вместе так долго, что Джеймс просто забыл, каково это быть без него. В одном из сновидений Роджерс сделал ему предложение. Барнс не думал и секунды прежде, чем ответил: да. После они провели достаточно много времени вместе. Джеймс занимался частным охранным агентством, а Стив обучал детей в школьных лагерях с военной тематикой.       И, в целом, всё могло сложиться не так плохо, пока в один из дней Барнс не посмотрел новости с другого конца планеты, где американские солдаты клали свои головы. Стив не был годен для службы из-за проблем со здоровьем, которые не исчезли с появлением горы мускулов, а Джеймс подходил идеально. Они долго спорили, после разругавшись в пух и прах. Но Барнс всё равно ушёл на службу, затолкав обиду поглубже. Стив не проводил его. Только в самолете Джеймс подумал о том, правильно ли поступает. Он подписал контракт на два года, но это достаточно много времени, за которое все может измениться.       Потом долгое падение, и смутные образы, мелькающие перед глазами. И боль, много боли, пронзавшей каждую клеточку тела.       Сегодняшний Джеймс выгнулся дугой на кресле, когда в его памяти всплыли куски воспоминаний о времени, проведенном в плену. По-хорошему, от них стоило избавиться, но без этих деталей личность Джеймса Барнса всё равно была бы неполной. Именно из-за пережитого он, в конце концов, оказался здесь.       У Солдата, явившего свою сущность, позволившего открыть свои воспоминания для Джеймса, практически не было эмоций. У него были цели, которые требовали устранения. И качество экипировки в зависимости от сложности. Чем выше уровень, тем больше подготовки. Лучшее снаряжение и оружие. Солдат всегда выбирал инструменты для выполнения задания самостоятельно. Он мыслил, точно охотник, загоняющий дичь. Полное сосредоточение. Все убийства происходили за один-единственный удар или выстрел.       Минимум свидетелей и лишних жертв. Его отправили в Америку, дав задание на устранение, но что-то пошло не так, и личность Солдата временно утратила контроль над телом. Здесь Барнса нашли американские военные, после чего тот был отправлен на лечение в родной город.       К тому моменту Стив, получивший известие о смерти любимого человека, вступил в ряды людей в черном, пройдя достаточно тщательный отбор. Видимо, управляющий подумал, что готовность в любой момент пожертвовать собой сыграет на руку. Такие бойцы не будут беречь себя слишком сильно.       После госпиталя, откуда Барнса забрали родные, появился Джей, не знавший о существовании Стива Роджерса. Сестра, которой подтерли память люди в черном, брату ничем не могла помочь. Так Джей и существовал, играя на площадях на гитаре, любовь к которой проснулась после пережитого. Мелодия помогала забыться и не думать о прошлом. А потом в жизнь музыканта вновь ворвался Стив, открыв дверь с ноги. Только вот теперь им снова предстояло начинать всё с самого начала.       Джеймс проснулся от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. Такого не было довольно долго, однако чувство, что тебя буравит взглядом, он бы не спутал ни с чем. Джеймс медленно открыл глаза, пытаясь понять, что происходит. Голова нещадно гудела, словно тысячи голосов говорили сразу где-то в подкорке мозга. То и дело вспыхивали осколки от воспоминаний той или иной личности. В целом, Джеймс бы ни сказал, что что-то слишком сильно изменилось. Он помнил всё, что знали и делали другие личности, но не мог почувствовать эмоцию картинки. Это было точно так же, как смотреть кино без звука — ты, вроде бы, присутствуешь, но не понимаешь почти ни слова, пытаясь прочесть по губам. Однако теперь Джеймс Барнс был главным в своем теле, и одна мысль перебивала все остальные. В порядке ли Стив?       Полежав пару мгновений с открытыми глазами, Джеймс немного осознал себя в пространстве и повернулся, встретившись взглядом с замершим мальчишкой. Ему было, наверное, от силы лет шестнадцать. Паренек пытался незаметно пересечь комнату из одного угла в другой, причем двигался в сторону двери на цыпочках, да так и замер, пойманный на горячем.       — Куда бежим? — поинтересовался Джеймс, приподнимаясь на кровати. Ему не нравилось встречать возможного врага в лежачем положении.       — Эээ… здрасьте, — парень помахал рукой и улыбнулся. — Док сказал, что вам нужно время на отдых, так что я старался не шуметь, стоял там, — гость ткнул пальцем в дверь. — Но началось какое-то столпотворение, все забегали. Боялся, что меня затопчут, так что решил переждать в палате, а сейчас, вроде, уже все затихло.       — Понятно… — протянул Джеймс, не зная, как ему реагировать. Видимо, док знал, что в палате присутствует посторонний человек.       — Меня, кстати, Питер зовут, Питер Паркер, — парень подошёл ближе и подал руку, которую Джеймс легко пожал. — Агент R сказала, что за вами нужно присмотреть.       — Какая заботливая, — Барнс усмехнулся. — Присмотрел?       — Угу, — Питер кивнул. — Думаю, что вам стоит пока отлежаться в палате. Там какой-то бардак за дверью.       — Не слышу грохота орудий, — Джеймс все же сел на постели, свесив ноги. Ощущение было похоже на то, как если бы ему дали по голове. В остальном же всё было в порядке. Ну, разве что ему пришлось окончательно смириться с тем, что вместо нормальной левой руки у него металлический протез. Бросив ещё один тоскливый взгляд на поблескивающую в свете ламп конечность, Джеймс поднялся с кровати.       — Мистер Барнс, я бы очень вам рекомендовал остаться в палате, — Питер поднял руки в попытке остановить своего подопечного, но куда мальчишке тягаться с такой горой мышц. Джеймс был намерен выяснить, что тут происходило, пока он был в отключке. Не хотелось бы пропустить самое интересное.       Барнс решительно распахнул дверь и выглянул в коридор. Здесь было полно народу, все куда-то бежали, причем создавалось ощущение, что проходит какой-то спортивный конкурс, ибо некоторые мелькали по несколько раз туда-обратно.       — Церера собирается атаковать восточную часть, — сообщил неожиданно возникший перед глазами агент B2, с которым делила кабинет агент R, и исчез, пока Джеймс не начал задавать вопросы.       — Где агент R с напарником? — прикрыв за собой дверь, спросил Барнс, зайдя обратно в палату. Реальность всё ещё не желала складываться в цельную картину.       — У них какая-то миссия с другой организацией… — Питер пожал плечами.       — Другой организацией? — переспросил Джеймс, который о людях в черном-то узнал совсем недавно.       — Ага, меня туда не взяли, потому что не дорос, а сюда приняли стажером, — Паркер улыбнулся. — Но в той все равно интересней. Там же целый Железный Человек!       — Кто? — Барнс удивленно поднял брови.       — Вы совсем новости не смотрите? — Питер широко улыбнулся. Кажется, разговоры о другой команде приводили его в полный восторг. — Это Мстители. Ну, типа герои планеты Земля.       — А люди в черном тогда зачем?       — Ну, вы типа темные лошадки, о которых не положено знать простым людям, а про Мстителей знают все, — пояснил Питер.       — А ты тоже обладаешь какими-то способностями? — уточнил Джеймс, пошевелив пальцами в воздухе, точно делал какой-то магический пас.       — Ну, меня тут пару месяцев назад паук цапнул, и некоторые ощущения обострились до предела, — сообщил Паркер.       — Можешь почувствовать, если от кого-то будет исходить потенциальная угроза? — уточнил Джеймс, прикидывая в голове план действий. Питер кивнул. — Отлично, выдвигаемся в зону предполагаемой атаки с Цереры.       — Мистер Барнс, вы уверены, что это хорошая идея? — Паркер почти не успевал за широкими шагами Джеймса, поэтому ему приходилось едва ли не бежать. — Вам только что закончили вмешательство в мозг!       — Я единственный из агентов, кто знает путь к базе на востоке, больше поручить это некому, — пояснил Джеймс, открыв дверь в свою комнату. Конечно, всё оружие у него изъяли, но тактический костюм просто некуда было деть, да и никакой угрозы сам по себе он не нес.       — Это плохо, — констатировал Питер, заметив, как заблестели глаза у его временного подопечного. Тут впору задать вопрос, кто чей подопечный…       — Не переживай, когда я здесь, ты можешь спать, — подмигнув, сообщил Джеймс, после чего вошел в комнату, прикрыв дверь.       — R меня порвет, — пожав губы, сам себе прошептал Питер, доставая мобильный. По крайней мере, он должен доложить кому-то о происходящем.       «Он собирается атаковать базу на востоке», — отправил Паркер на засекреченный номер, который ему доверила агент.       «Черт! Выруби его! Используй те навороченные изобретения, с помощью которых ты создаешь паутину!» — пришло в ответ.       «Меня бы не пустили в агентство с таким снаряжением», — пояснил Питер. Больше сообщений не было.       — Это очень плохо, — вздохнул Паркер, решив, что стоит сообщить Джеймсу о том, что почти ничего не может без своего костюма, в который самостоятельно встроил множество примочек.       — Итак, Паркер, у меня для тебя будет ответственное задание, — сообщил Барнс, который успел переодеться, пока Питер пытался решить вопрос с агентом R. — Тебе нужно будет устроить диверсию. — Паркер удивленно поднял брови. — Мне необходимо достать оружие и джет. Ты сейчас пойдешь в другую часть здания и будешь кричать во все горло, что явился Солдат.       — Кто? — уточнил Питер. — Типа американский военный?       — Просто Солдат, — вздохнув, уточнил Джеймс. — Ребята в курсе, кто это. Лучше, если ты будешь бегать мимо кабинета руководства. Скажешь, что он сносит какой-нибудь очень важный объект.       — Нет, — Паркер отрицательно помотал головой. — Это противоречит моим принципам.       — Я не знаю, кому в агентстве можно доверять, Питер, — набрав в грудь побольше воздуха, начал объяснять Джеймс. — Тебя оставила агент R, хотя это тоже можно подвергнуть критике. Вижу я тебя в первый раз, но раз уж ты не убил меня, пока я находился в отключке, заработал пару баллов доверия. Просто сделай так, и мы с напарником выбьем тебе место, хоть в людях в черном, хоть в Мстителях. — Джеймс даже взял Питера за плечи, приблизив лицо, чтобы донести свою мысль.       — Агент R меня убьет, — погрустнев, сообщил Паркер.       — Уже доложил? — усмехнувшись, поинтересовался Джеймс. — Тогда мне точно пора бежать.       Он даже не стал слушать ответ, направившись в сторону ангара со средствами передвижения. Если агент R в курсе, то нужно как можно скорее добраться до места. Она ведь непременно захватит Стива, а выяснять отношения во время боевых действий занятие не из приятных. Добравшись до заблокированных дверей, где хранили оружие, Джеймс услышал, как завыла сирена, видимо, Паркер все же решил ему посодействовать.       Оставалось около двух минут на то, чтобы взломать замок и захватить джет.       Наташа вздрогнула, когда пришло сообщение на мобильник. Честно говоря, она почти им не пользовалась, так как люди в черном были снабжены специальными устройствами для общения. Рации, микронаушники, телефону здесь было просто не место, так что Романофф без зазрения совести поделилась номером с Паркером. Это было не так уж секретно.       Незаметно достав мобильник, девушка вчиталась в текст и едва не начала ругаться вслух, что в приемном зале его Величества было бы просто не к месту. Она незаметно ткнула Стива в бок локтем и передала телефон, так как Старк как раз включился в беседу, перетянув внимание на себя. Роджерс испытал примерно то же самое, что и напарница, и принялся строчить ответ, изредка поднимая взгляд на делегацию, которая решила поучаствовать в обсуждении.       Его Величество заверял, что не в курсе встречи его сына с ксовианцами. Выходило, что Его Высочество имел планы не только на планету Земля, но и на свою тоже. Старые порядки, установленные ещё отцом, не давали ему полной свободы.       — Нужно остановить его, — прошептал Стив на ухо Наташе.       — Ты не можешь уйти с приема, — отозвалась напарница так же тихо, натягивая на лицо улыбку, когда один из послов Его Величества бросил на неё недовольный взгляд.       — Джеймс не справится с целой армадой, и я не знаю, что творится у него в голове. Сомневаюсь, что он в полном порядке после посещения доктора.       — Включил Солдата, — Наташа скривила губы. — Надо было настоять на удалении этой личности.       — Как думаешь, Тор сможет доставить меня в точную точку на востоке? — поинтересовался Стив, который со способностями Бога Грома ещё не успел познакомиться до конца.       — Да… — едва негромкий ответ раздался в помещении, как дверь зала отворилась, впуская группу вооруженных людей, во главе которой стоял Брок с небольшой нейтронной пушкой наперевес.       — Добро пожаловать, господа, — заряд пронесся в паре миллиметров от головы Старка, тут же прикрывшего лицо маской от костюма.       — Уходи, — шепнула Наташа, дернув Стива под стол, — мы справимся! — Девушка схватила за плащ Тора, готового атаковать. — Доставь его в Ирак на Земле и возвращайся. — Бог Грома кивнул, схватив Роджерса за руку, а потом вспыхнула молния.       Стив оказался посреди пустынной местности под руку с Тором, который торопливо раскрутил молот, чтобы вернуться в самую гущу боевых действий на Церере. Роджерс даже поначалу растерялся. У него не было с собой ничего, кроме маленького оружия, испускавшего замораживающие лучи. Просто это единственное, что помещалось во внутренний карман, кроме нейрализатора. Конечно, можно и его использовать при случае. Сказать, мол, ребята, вы ошиблись, и вовсе не террористы, а туристы. Автобус в другой стороне. Идея была ужасной. К тому же Стив точно не знал, где находится основная база. Спонтанные решения — это явно не его. Вытащив коммуникатор, Стив набрал Джеймсу. Последовали долгие минуты ожидания.       — Агент Джей, — донеслось внезапно, отчего Стив, решивший, что уже не дождется ответа, вздрогнул.       — Барнс, где ты? — включил тут же координатора Роджерс.       — Ох, Стив, ну, ты даже не поздоровался, — вздохнул Джеймс, вызвав ещё большую волну недовольства.       — Джеймс, это ни черта не шутка, — грозно проговорил Стив, взмахнув руками. Жаль, что Барнс не мог видеть всю экспрессию. Наверняка был бы впечатлен.       — Путешествую, — коротко отозвался Джеймс, и Стив по голосу понял, что парень улыбается.       — Тогда захвати попутчика, — устало попросил Роджерс, отсылая координаты.       — Такси Джей скоро будет у вас, — отрапортовал Барнс и отключился. Стив уселся прям она песок, ожидая, пока его подберут.       Небольшой черный джет приземлился неподалеку буквально через пятнадцать минут. Роджерс не стал ждать, пока ему выкатят красную дорожку, и, торопливо поднявшись, добежал до своего «такси». Джеймс тут же поднял трап и запустил двигатели.       — Слушай, если мы были знакомы в прошлом, то я, наверное, каждый день готов был дать тебе чем-нибудь по голове, — возмущенно проговорил Стив, проходя к креслу второго пилота. Джеймс лишь усмехнулся, припомнив, как вытаскивал Роджерса из различных передряг, в которые тот с завидным постоянством попадал. Порой действительно самому хотелось отвесить младшему товарищу пару шлепков или оставить на «съедение» очередным хулиганам, но Барнс из раза в раз вмешивался, отхватывая половину тумаков.       — Я не был бы так уверен, — мягко улыбнулся Джеймс, повернувшись к напарнику. Тот лишь устало вздохнул. — Как на Церере?       — Брок начал перестрелку, — отмахнулся Стив, которого сейчас волновало лишь то, что они летят в самый центр военных действий.       — С тобой всё в порядке? — тут же уточнил Джеймс, окинув крепкую фигуру друга взглядом.       — Меня вытащил Бог Грома в самый разгар, — Стив махнул рукой, мол, долго объяснять, заметив удивленный взгляд напарника, — спешил тебе на помощь, у меня даже бронежилета нет. — Стив развел руками.       — Посмотри в хвостовой части, — махнул назад рукой Джеймс, тут же поймав недоуменный взгляд Роджерса. — Знал, что ты ринешься меня спасать. Я там ещё пару лишних пушек прихватил, если хочешь.       — Порой ты меня пугаешь, — усмехнулся Стив, но все же поднялся, направившись в указанную сторону. — Кстати, как ты себя чувствуешь после посещения доктора? — Громко проговорил Роджерс, натягивая броню.       — Ощущение, что меня ударили по голове, — отозвался Джеймс. — Но зато нет провалов в памяти.       — Расскажешь о нас? — тут же поинтересовался Стив, которого этот вопрос занимал с ареста агента М.       — Не хочу создавать тебе ложных воспоминаний, Стив, прости, — мягко отозвался Джеймс, которому подобное решение далось не слишком легко. Роджерс был так близко, что его хотелось постоянно обнимать, желательно с переходом в более компрометирующие позиции. Но Джеймс боялся всё разрушить, хоть Стив и проявлял к нему симпатию, но до пламени, что между ними горело постоянно в прошлом, было ещё далеко.       — Но я бы хотел знать, — попытался воззвать к совести друга Роджерс.       — Мы найдем способ восстановить память, Стив, я тебе обещаю, — перебил Джеймс, направляя джет на посадку. Площадка под ними была довольно небольшой, к тому же находилась в горной части.       — Ты невыносим, Джеймс Барнс, — возмущенно проговорил Стив, вернувшись в экипировке. В качестве оружия было решено использовать тот самый маленький излучатель.       — Я знаю, — Джеймс подмигнул, отходя от пульта управления. — Но именно за это меня стоит любить.       — Я не помню, что было в прошлом, но в настоящем довольно… — попытку произнести вдохновенную речь прервала рука в перчатке. И Стив негодующе замычал.       — Давай сначала выживем, а потом будем петь серенады под окном, — произнес Джеймс, игнорируя попытки Роджерса испепелить его взглядом. — А ещё давай договоримся, что ты не будешь лезть на рожон! Я немного модифицирован. — Барнс покрутил левой рукой. — А ты просто накачался, это, конечно, круто, но давай здраво оценивать перспективы. — Стив резко выдохнул, недовольно прищурившись. Он всё ещё не мог высказать свое конструктивное мнение.       — Я понял, — ответил Роджерс, стоило Джеймсу убрать руку с его рта. — Буду осторожен, честное слово. — Барнс поморщился, но все же кивнул, дав себе зарок непременно не выпускать Стива из вида — тот мастер не сдерживать свои обещания. В прошлом тоже говорил, что не полезет на соперника больше по габаритам, но куда там.       — Следуй за мной, — Джеймс кивнул в сторону выхода из джета. Здесь, в горах, находилась тайная база, откуда командование раздавало указания, и Барнс решил воспользоваться принципом: руби змею с головы.       Тяжелые бункерные двери находились под охраной, к тому же их открытие было возможно только с доступом четвертого уровня, каждый имел свой код для ввода, плюс сканирование сетчатки глаза. Двое солдат, находившихся на посту, к этой категории не относились.       — Дождемся руководство? — скептично поинтересовался Стив, глянув на напарника. Тот внимательно следил за передвижениями двух человек возле двери, кажется, что-то высчитывая.       — У меня доступ шестого уровня, уверен, что базу данных никто не удосужился обновить, — пояснил Джеймс. — Последний системный администратор ушел через месяц работы, там такая неразбериха в электронных документах, что нужен год только на то, чтобы в них разобраться. Кроме того, половина на языке Цереры.       — Включил Солдата?       — Его воспоминания принадлежат мне, но это не значит, что я буду им в дальнейшем. Сейчас вырубаем двух этих граждан, и я открываю дверь. Потом у нас будет около двадцати минут, чтобы зачистить территорию. Появление в здании Солдата точно заметят и вызовут подмогу.       — Мы не будем никого убивать, — неожиданно строго произнес Стив.       — Что?! — Джеймс даже опешил после такого заявления. — Я, конечно, в курсе, что ты не сторонник крайних мер. Но, Стив, они пытали и убивали людей! Целая планета сейчас под угрозой из-за вторжения инопланетян!       — Мы можем просто стереть им память, а потом отдать под суд, — прояснил свою позицию Стив. Он на самом деле предпочитал все решать без лишних жертв. — Пожалуйста, даже ради благополучия Земли, не вешай на себя ещё горы трупов. — Джеймс недовольно прищурился. Он столько времени разрабатывал план, чтобы Стив в конце выкинул такое.       — Стив, я солдат, я типа был на войне, убивал плохих людей. Эти точно такие, — скептично отозвался Барнс.       — Уверен, что здесь есть простые люди, которые не требуют устранения.       — И как понять, кто из них кто?       — Тот, кто будет в тебя стрелять, явно не хороший парень, ответный огонь будет допустимым, — все-таки дал объяснение Стив, немного уступив плану: никого не ранить.       — Ну, спасибо, — недовольно пробормотал Барнс.       — Баак, — протянул Роджерс и даже сам сначала не заметил, что обратился к другу по-другому.       — Как ты меня только что назвал? — переспросил Джеймс, у которого это обращение вызвало толпу мурашек по телу. Стив всегда обращался к нему так, когда они жили вместе. Обычно, когда Барнс обижался на что-то. Роджерс притаскивал огромный плед и укутывал парня, словно в кокон, а потом прятал в своих крепких объятьях. Большинство проблем тут же становились не такими важными.       — Я беру того, что слева, — неожиданно заявил Джеймс и, развернувшись, начал спускаться с горы.       — Что? — Стиву оставалось только последовать за напарником. И ему даже не пришлось никого уговаривать? Баки?