POV Jessica Brooks:
Проведя, как мне сейчас кажется, целую вечность в медицинском корпусе, я успела забыть, каково это — просыпаться от назойливой трели звонка в шесть утра. Всю последнюю неделю я вставала часов так в девять-десять: либо от нежного толчка медсестры мне в плечо, либо от того, что я уже попросту выспалась, и бодрость чуть ли не переполняла меня. Впрочем, сейчас это было неважно, ведь проснуться, пусть и от того же звонка, я была рада. Правда рада. И мою эту радость не смогла испортить ни моя же спина, которая буквально ныла от чрезмерной жёсткости матраца, ни даже Эрика, которая явно куда-то опаздывала, из-за чего довольно громко топала и иногда материлась. Я даже удивилась, что проснулась не от её ворчания, ведь оно было уж слишком гулкое, чтобы вот так вот просто его игнорировать. Но, видимо, судьба сегодня была ко мне благосклонна, дав возможность поспать несколько лишних минут. — Доброе утро, — приподнимаюсь на локти, кидая неоднозначный взгляд в сторону шатенки, — Давно проснулась? — потираю заспанные глаза, желая окончательно проснуться, а не завалиться обратно в пусть и до жути неудобную, но тёплую кровать. — Минут двадцать назад, — отвечает кратко, не прерываясь от поиска чего-то в тумбочке, — у тебя отработки через час. — затем наконец-то поворачивает голову в мою сторону, окидывая меня коротким взглядом. — Я уже и забыла, что это такое, — посмеиваюсь, вставая босыми ногами на холодный пол. — А ты куда? — вновь спрашиваю, видя, как зеленоглазая облегченно выдыхает, находя помаду, которую она, судя по всему, так усердно искала последние несколько минут. — К Крису, — отвечает нехотя, подходя к зеркалу, — И да, когда ты ототрёшь эту хрень? — девушка снова поворачивается ко мне, смотря на меня не самым приятным взглядом. Под «этой хренью» Брэдфорд имела смайлики, нарисованные на зеркале несколько месяцев тому назад. И только сейчас я поняла одну важную вещь, о которой почему-то не задумывалась раньше. Все те послания, в виде каких-нибудь записок, или просто рисунков, я чаще всего находила в своей же камере. Исходя из этого, можно сделать вывод, что человек, который всё это и оставлял, заглядывает сюда уж очень часто. Я крайне сомневаюсь, что мне разрешат хоть краем глаза взглянуть на записи камер в коридоре, но вот поспрашивать у обычных заключённых, не видели ли они кого-нибудь, как бы оно там не звучало, подозрительного, кто заходит к нам в камеру уже в раз так пятидесятый, вполне можно. Вариант, конечно, так себе, но он может сработать, учитывая излишнюю любопытность здешних людей. — Сегодня, — я промолчала о том, что уже пыталась стереть их, как только они появились, но у меня ничего не вышло. Перманентный маркер, знаете ли, простой водой и тряпкой не стереть, а большими средствами я, к превеликому сожалению, не обладала. Может, кто-то из уборщиц разрешит мне одолжить какую-нибудь жидкость, дабы оттереть эти художества? Попробовать точно стоило. — Ну-ну, — недовольно цокнула девушка, вновь поворачиваясь к зеркалу. На этом наш разговор закончился. Мне было больше нечего сказать, ей было больше нечего ответить. С горем пополам накрасив губы найденной помадой, брюнетка вышла из камеры, бросив напоследок негромкое: «Не опоздай». Решив прислушаться к совету девушки, я наконец-то встала с кровати. Следующие двадцать минут я потратила на то, чтобы сделать все водные процедуры, расчесаться, заправить кровать и одеться. Я проснулась слишком рано и сделала всё довольно быстро, из-за чего теперь не знала, куда мне потратить ещё тридцать минут свободного времени. Но, как ни странно, решение данной недопроблемы пришло в мою голову уже через какую-то там секунду. Надеюсь, что у Лиз и Кэт есть сегодня отработки, и я не просто без приглашения вломлюсь к ним в камеру, потревожив их сон. Уже через пару минут я стояла возле их двери, еле слышно постукивала кулачком о металл. А ещё через минуту дверь перед моим лицом резко открылась. Благо, не в мою сторону, иначе сейчас я бы вновь оказалась в медпункте, только на этот раз из-за сломанного носа, чего мне не хотелось от слова совсем. — Джесс! Меня заключили в крепкие объятия. — Кэт… — я улыбнулась, видя перед собой весёлую, собранную и, самое главное, бодрую девушку. Значит, как минимум одну девушку из двух я не разбудила, что уже очень хорошо. Мы виделись совсем недавно, но несмотря на это, я уже чертовски сильно успела соскучиться. Наверное, у всех друзей так. — Доброе утро, Лиз спит? — закончив с объятиями, я прохожу внутрь камеры, устремляя свой взгляд на кровать второй девушки, которая тем временем лежала на койке, накрытая одеялом по самую голову. — Ага, поспишь тут с вами, — недовольно бормочет рыжеволосая, медленно высовываясь из-под одеяла, — Вы своим шумом даже покойника разбудите. — говорит с явной претензией, отчего мне становится как-то не по себе. Никто не придёт в восторг от того, что к тебе кто-то приходит в шесть утра, тревожа твой сон и портя тем самым твоё и без того не самое лучшее утреннее настроение. Ладно ещё я, которую почти всегда будит Эрика, но вот Лиз… Кэтти не раз рассказывала за завтраком о том, что если разбудить рыжеволосую или хоть как-то пошуметь утром, прервав её и без того не самый крепкий сон, то добра уж точно не жди. Сейчас я очень надеюсь на то, что не я стала виновницей её пробуждения. — Только не говори, что я тебя разбудила, иначе я буду чувствовать себя виноватой как минимум неделю, — вроде и серьёзно, а вроде и в шутку говорю я, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Не парься, Лиз встала ещё со звонком, — тут же спешит успокоить меня пепельноволосая, — Ну как встала… — посмеивается, неловко почёсывая затылок. — Встала, посмотрела на часы и опять легла, — недовольно бормочет сама Лиз, закатывая глаза. Я негромко засмеялась от таких действий девушки, отчего та недовольно на меня шикнула, переворачиваясь на спину. Я прекрасно знала, что Лиз — та ещё засоня. Если её не разбудить, то она может всю жизнь проспать и ничуть не пожалеть. Не зря она всегда цитирует высказывание Карла Юнга о том, что: «Во сне мы становимся ближе к тому универсальному, истинному и вечному Я, которое прячется под покровом ночи». Я была очень удивлена, когда впервые услышала такие, не знаю, умные слова от девушки. Она повторяла их снова и снова, почти что каждое утро, как только мы встречались в столовой. Да и вообще, грех был бы не запомнить такой красивый и довольно правдивый афоризм. — У тебя разве нет сегодня отработок? — пытаюсь понять, почему девушка и не спит, и не встаёт. Крайне сомневаюсь, что она проснулась только потому, что встала её девушка. Лиз её, конечно, очень любит, но вставать в шесть утра для того, чтобы… чтобы что? Не знаю. Но очень хочу узнать. — Почему же нет? — искренне удивляется рыжеволосая, поворачивая голову в мою с Кэт сторону. — Есть. — Но уже… Я устремила свой взгляд на настенные часы, висящие слева от меня, намереваясь сказать девушке о том, что времени уже тридцать пять минут седьмого, но меня тут же перебили, не дав сказать ни слова. — Если ты мне хоть что-то скажешь про время, я кину в тебя подушку, — в доказательство серьёзности своих намерений, девушка даже достала из-под своей головы озвученное оружие, направляя его в мою сторону. Наверное, моё любопытство когда-нибудь меня и погубит. И я не про подушку. — Поняла! — поднимаю руки в примирительном жесте, после чего поворачиваюсь к пепельноволосой, шёпотом обращаюсь уже к ней: — И часто она такая? — Постоянно, — так же шепчет мне Кэт, но она оказывается услышанной рыжеволосой, из-за чего в неё прилетает та самая подушка. Ну, хотя бы не в меня. Камера у них, кстати говоря, была тоже трёхместная, только вот третья кровать пустовала по меньшей мере уже несколько месяцев. — Вы живёте вдвоём? — без доли стеснения спрашиваю я, задерживая свой взгляд на свободной койке дольше нормы. — Да, — отвечает рыжеволосая, кидая на Кэт какой-то странный взгляд, смысл которого, наверное, поняли только они одни. — Почему? Что я там говорила о своём любопытстве? — Ну, знаешь ли, сложно жить в одной камере с двумя лесбиянками, которые то и дело сношаются каждую ночь, да и опасно… — со всей серьёзностью произносит Лиз, чем тут же вгоняет меня в ступор. — Серьёзно? — я даже не пыталась скрыть всё своё удивление. Меня потрясла вовсе не бурная личная жизнь девушек, о которой я уже и раньше была наслышана, а то, с какой лёгкостью они об этом говорят. — Успокойся, она шутит, — Кэт посмеивается, пока Лиз цокает и закатывает глаза, накрываясь одеялом всё выше. — Просто сейчас в основном все попадают по более слабым статьям и, следовательно, живут они в другом крыльце, которое уже, как мне кажется, переполнено до отказа. Наверное, круто жить только вдвоём, да и тем более со своей второй половинкой. Хотя… по сути, мы с Эрикой тоже живём вдвоём, ведь Мелисса в камере ночует максимум раза три-четыре в месяц, ну и появляется она не реже одного раза в дня так два, приходя то и дело за презервативами, либо за чулками, либо, на крайний случай, просто так. Может, конечно, она приходит и чаще, ведь и я сама в камере провожу не двадцать четыре часа в сутки, но вот почему-то я очень сильно в этом сомневаюсь… В следующее мгновенье я увидела хмурое лицо Кэт, смотрящее на часы. Недолго думав, девушка встала со своей койки и пересела на койку Лиз. На самый край, разумеется. Думаю, если бы Кэт посягнула на, не дай бог, половину кровати, то рыжеволосая бы не думая столкнула её оттуда, аргументировав это чем-то наподобие: «Сейчас в камере есть две абсолютно свободные койки, и ты специально выбрала ту, которая занята?». Такой ответ точно в её стиле. — Дорогая, я, конечно, понимаю, что ты не выспалась и хотела бы поспать ещё, но нам выходить через пятнадцать минут, — как-то чересчур ласково говорит пепельноволосая, заправляя своей рукой рыжие пряди волос за уши. Между ними был чертовски сильный зрительный контакт, который, как казалось, ничто разорвать не сможет. — Не хочу-у-у… Сейчас Лиз напомнила мне маленького ребёнка, которому мама не купила какую-нибудь игрушку или вкусняшку. Кто ж знал, что она такая милая с утра? — Ну что ж, видимо, мне придётся идти вместе с Джесс… — Кларк развела руками в стороны, собираясь вставать с койки рыжеволосой. — Чёртова шантажистка, — недовольно простонав, девушка ухватилась за запястье Кэт, вынуждая её остаться, — Хорошо, я встану, — Лиз поджимает губы, пока пепельноволосая довольно улыбается. — Но если нам, не дай бог, не поставят совместную отработку, я вернусь в камеру и просплю минимум до обеда! — Идёт, — наклонившись, Кэт оставляет на щеке девушки лёгкий поцелуй. — Но сейчас ты должна поторопиться. — Да встаю я, встаю! Судя по самой Лиз, а точнее по её внешнему виду, я бы сделала вывод, что собирается она обычно минимум полчаса. Я даже успела настроиться и смириться с тем, что мы опоздаем. Но вы бы видели моё лицо, когда она стояла уже через десять минут в полной, так сказать, боевой готовности. За каких-то там десять минут она успела почистить зубы, заправить кровать, расчесаться, одеться и даже нарисовать чертовски ровные стрелки! Чёрт, эта девушка не перестаёт меня удивлять. Я бы одни только стрелки минут так сорок рисовала, и то не факт, что они получились бы нормальные, а она справилась за каких-то там две минуты! — Ты обещала поговорить с Кристофером, — напоминает рыжеволосая, стоя у зеркала и вырисовывая карандашом идеально чёткий контур губ. — Да, я помню. Хотела зайти к нему сейчас, перед отработками, но к нему уже направлялась Эрика, а разговаривать с ним на такие темы в её присутствии я, если честно, не хочу. — Она бы просто съела тебя, — посмеивается девушка, беря в руки помаду с красивым бордовым отливом. — Съела? — Ну да. Знаешь, как какую-нибудь булочку. А если говорить о булочках, то сейчас я бы с радостью съела какую-нибудь с… — Я поняла! — Всё не даёшь мне помечтать! Посмеявшись, мы втроём вышли из камеры. Время у нас ещё, слава богу, было. Как только мы спустились на первый этаж и подошли к стенду, Лиз, как обычно, растолкала всех, кто там был, освобождая нам место в самом центре. Я ещё ничего сообразить толком не успела, как Кэт ткнула в какой-то листок, крикнув негромкое: «Нашла!». Кабинет 162: Джессика Брукс Кэт Кларк Лиз Холланд — Мы вместе, — Кэт тут же озвучила очевидное, глядя на рыжеволосую, которая, как мне на секунду показалось, расстроилась, что ей всё-таки не удастся вернуться в камеру и проспать ещё целых два часа. Кларк же в свою очередь была рада, что всё так сложилось. — Все втроём! Нет, ну вы только можете себе это представить? Посмотрев на другие листочки, я поняла, что всех заключённых распределили по группам из трёх человек. — Не знаю, как они там выбирают тройки, но сегодняшняя меня более, чем устраивает. — я улыбнулась, смотря на двух рядом стоящих со мной девушек. Задание, которое нам поручили, было относительно не сложное. Работа с архивом. Лиз сортировала документы по годам, Кэт по месяцам, а я в свою очередь бегло прочитывала содержимое, принимая решение, к какой группе отнести те или иные рукописи. Справились мы со всем этим, как и полагается, за два часа назначенного времени, по истечению которого тут же направились в столовую, желая как можно скорее подкрепиться. Я надеялась увидеть за столом Кристофера, но его там, к превеликому сожалению, не оказалось. Наверное, зависает где-то с Эрикой. — Может, сыграем вечером в карты? — предлагает рыжеволосая, отрезая вилкой от сырника небольшую часть. — Мы давно не собирались все вместе… — Отличная идея! — тут же отзывается Кэт, после чего обе девушки поворачиваются в мою сторону с таким взглядом, как будто от моего дальнейшего ответа зависит их жизнь. — Почему бы и нет? — видя, что от моего согласия девушки улыбнулись, на моём лице сама по себе появилась улыбка. — Надо позвать Криса, — я вижу, как Кларк неловко прикусывает нижнюю губу, поглядывая на свою девушку. Не знаю, что у них там за переглядки, но Спаркса позвать действительно нужно. — Я позову. Всё равно собиралась идти к нему. — Идёт, — рыжеволосая улыбается, явно довольная всей это идеей. — Тогда встречаемся в шесть у нас.***
Вернувшись в камеру, я тут же вздрогнула, увидев Мелиссу. Не то чтобы я её испугалась, просто не ожидала её здесь видеть, несмотря на то, что эта камера принадлежала ей по праву. — Как отработки? — шатенка никак не отреагировала на мой приход, продолжая сидеть на своей койке, увлеченно листая какой-то журнал. — Отлично, — прохожу вглубь камеры, окидываю Чандлер взглядом, после чего иду в ванную комнату. — Были вместе с Лиз и Кэт, — негромко кричу, ища хоть какую-нибудь, да тряпку. После завтрака, когда я уже была в своём крыльце, я встретила уборщицу, у которой как раз таки и попросила, цитирую: «Что-то, что может оттереть маркер». Мне попалась хорошая тётенька, которая без лишних вопросов дала мне чистящее средство, взяв с меня обещание вернуть, как только я закончу. Очень надеюсь на то, что оно поможет, ведь иначе, боюсь, Эрика на меня сегодня точно взъестся. — Я знаю, — кричит в ответ девушка, дабы я услышала через весь мной же и создаваемый шум. — Сама вас вместе поставила. — Что? В каком смысле «поставила»? — недоумеваю, выходя из ванной с уже намоченной тряпкой. — Дорогая моя, я, если ты не забыла, встречаюсь с Питерсоном, — девушка отрывается от журнала, переключая всё своё внимание с фотографий моделей на меня, — И под встречаюсь я подразумеваю не только секс, но и кое-что другое, — отложив журнал в сторону, шатенка скрестила руки на груди, смотря на меня с каким-то непонятным мне недовольством. — Мы вместе уже не первый год и очевидно, что я помогала и помогаю ему всё это время с различными бумажками и подобными мелочами. А вот это было очень неожиданно. Я, конечно, не думала, что Мелисса девушка глупая, но и о том, что она помогает начальнику тюрьмы с какими-нибудь отчётами или ведомостями, я и подумать не могла. Не потому, что сомневалась в её умственных способностях, о которых я, кстати говоря, вообще мало что знаю, а потому, что Брэдфорд совершенно не похожа на девушку, которая будет работать, когда есть возможность этого не делать. Видимо, я всё же плохо разбираюсь в людях. — Извини, я просто не ожидала, что ты… — Способна делать что-то, кроме того, как ноги раздвигать? — тут же перебивает меня кареглазая, судя по всему даже не желая выслушивать мои, как она скорее всего думает, «жалкие оправдания». — Понимаю. — Я не это имела в виду! — начинаю протестовать, ведь я совершенно не горю желанием, чтобы Мелисса, с которой у меня только-только начали зарождаться хорошие отношения, думала, что я считаю её чьей нибудь там подстилкой, чего у меня и в мыслях не было, — Я просто… чёрт! — активно жестикулируя руками в попытке привлечь внимание шатенки, у меня из рук выпала тряпка, которую я, тяжело вздохнув, наклонилась поднять. Когда-нибудь я точно научусь излагать свои мысли так, чтобы меня понимали, а не смотрели как на умственно отсталую. — Да всё я поняла, забей, — отмахивается, явно больше не желая мусолить эту тему. Оно, наверное, и к лучшему. — Как ты вообще, кстати? — Ну, что тебе сказать… — усмехнувшись, я открутила крышку на чистящем средстве, после чего налила немного ярко-синей жидкости на грязную мокрую тряпку, — В ледышку я, как видишь, не превратилась, — посмеиваюсь, начиная круговыми движениями пытаться оттереть то, что появилось здесь отнюдь не по моей вине. — Всё-таки, медперсонал в том корпусе и в правду очень хороший. — Не могу не согласиться, — неожиданно вступает со мной в обсуждение шатенка, заваливаясь к себе на кровать, — Когда я там лежала, мне помимо того, что еду прямо в палату приносили, так ещё и с ложечки покормить хотели, ты прикинь! Я замерла с тряпкой в руках. — Ты там… — на секунду замолкаю, пытаясь подобрать правильные слова, а не в очередной раз сморозить какую-то фигню, — Была? — мысленно ударяю себя по лбу, понимая, что задала я слишком глупый и очевидный вопрос. — Почему? Из-за чего? Вот объясните мне кто-нибудь, почему как только я начинаю разговаривать с шатенкой на объективно важные темы, то либо мой словарный запас автоматически сокращается до слов-паразитов, либо я просто несу откровенную чушь. Почему именно с ней? Не знаю. Но меня это, честно говоря, уже порядком достало. Мне даже кажется, что когда я выйду отсюда, то с людьми разговаривать вообще разучусь. — А вот всё тебе расскажи, — усмехается кареглазая, но видя моё, наверное, чересчур заинтересованное в продолжении истории лицо, продолжает: — Это произошло как только я сюда попала, — говорит не торопясь, явно фильтруя все произнесенные собой слова. — Это, кстати, был единичный случай моего туда попадания, не подумай. — И по какой причине ты там оказалась? — я возвращаюсь к очистке зеркала, параллельно внимательно слушая каждое сказанное шатенкой слово. — Из-за драки, — этим ответом кареглазая вынуждает меня вновь отвлечься и посмотреть на неё, убеждаясь в том, что говорит она вполне серьёзно, без единого намёка на шутку. Такими темпами зеркало я отмою только к вечеру. — Ты не перестаёшь меня удивлять, — теперь настал мой черёд усмехаться. — Из-за чего драка хоть? — Из-за Питерсона, конечно. Я еле удержала в руках тряпку, которая так и норовила выпасть. Сегодня какой-то день открытий, вот серьёзно. — Подожди, — делаю глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться на диалоге, — Ты только сюда попала, но уже умудрилась подраться с кем-то из-за Питерсона? — заметив мои удивлённо поднятые брови, девушка поспешила объясниться. — Эта овца хотела занять моё место! — шатенка вновь привстала с кровати, понимая, что спокойно лежать и смотреть в потолок, рассказывая такие вещи, у неё уж точно не получится. — Ты бы видела, как она своей задницей вокруг него вертела! — краем глаза я увидела, как Мелисса недовольно нахмурилась и надула губы, что тут же вызвало у меня улыбку. — А отдавать такого мужика ей я уж точно не собиралась. Не такого объяснения я ждала, не такого… — И кто победил? — вновь возвращаюсь к мытью зеркала, дав самой себе обещание больше не отвлекаться. — Да хрен его знает, — девушка убирает за уши мешающиеся пряди волос, довольно поглядывая на меня исподтишка. Видимо, не одной Эрике нужно было чистое зеркало. — Но ты же как-то Питерсона завоевала, — пожимаю плечами, мысленно радуясь, ведь чёрные круги начинают пусть и медленно, но растекаться. — «Завоевала» сюда не очень подходит, — усевшись на койке в позе лотоса, шатенка начала рассказывать мне историю, которую я, если честно, хотела услышать сразу, как только сюда попала. Думаю, на моём месте многие бы захотели узнать, как у девушки, живущей со мной в одной камере, удалось охомутать человека с таким-то статусом. — А вот внимание я его привлекла тем, что во время драки посреди коридора как дура разлеглась, и давай орать что-то в роде: «Уберите от меня эту ненормальную, она мне все волосы повыдирает!», — шатенка начала посмеиваться, видимо, наглядно вспомнив эту ситуацию у себя в голове, — В общем, не знаю как, но он это услышал и пришёл. Сначала хотел нас обеих в карцер на сутки отправить, но я-то умная! — Чандлер горделиво подняла подбородок, чем вызвала у меня очередной смешок. — Боже, мне даже страшно узнать, что ты сделала, — улыбаюсь, поглядывая на шатенку, которая, судя по всему, с головой ушла в эти самые воспоминания. — В обморок грохнулась, как Хюррем при виде Сулеймана, — на этих словах я забила на все рамки приличия и, согнувшись пополам в прямом смысле слова, начала смеяться во весь голос. — Знаю, звучит безумно, но это, ты не поверишь, сработало! — казалось, что сейчас я просто задохнусь со смеху. Никогда бы не подумала, что Мелисса настолько изобретательная девушка. — Он меня в больничку так называемую отправил, нервишки подлечить, да и провериться в общем. Пару раз даже навещать ходил, — было видно, что кареглазая более, чем рада, что всё так сложилось в тот день. Ведь если бы не этот сымитированный обморок, она бы реально попала в карцер, а там, я вам по опыту скажу, мягко сказать, не очень… — А как только я в саму тюрьму вернулась, у нас всё и завертелось. Ну ладно, не буду скромничать, тут ещё и фигурка моя помогла, не зря же я почти неделю на одной воде сидела. Да уж… К таким историям любви меня жизнь не готовила. Я, конечно, полагала, что история там максимально сложная, но не настолько же… Зато теперь, услышав её, я в очередной раз убедилась в том, что Мелисса — девушка чертовски непредсказуемая. — Похоже на турецкий сериал, — как ни странно, но это было единственное, что я смогла сказать после того, как все приступы смеха наконец-таки закончились. — Согласна. На этом история, как я поняла, подошла к концу. Но меня интересовало кое-что ещё, что не спросить я просто не могла. — А сейчас у вас как? Я имею в виду, ты… любишь его? — я на секунду даже замялась, подумав о том, не зря ли я использовала такое слово… — Не знаю, — тут же отвечает шатенка, переместив взгляд с меня куда-то на пол, — Правда не знаю. Всё слишком сложно, — я ожидала, что кареглазая не захочет делиться такими подробностями своей личной жизни со мной, но какое удивление у меня было, когда она, вздохнув, всё же начала говорить: — Поначалу я думала, что мы побудем вместе месяцок-второй, и разойдёмся. Сначала, в принципе, всё так и было, девушки-то новые приходили, он меня бросал, к ним бегал, но потом, веришь, нет, всё равно возвращался. Говорил, незаменимая я, — шатенка в который раз за сегодня улыбнулась, вспоминая события давно минувших дней. — Тут он, конечно, слукавил, но мне как-то по барабану. Привилегии есть? Есть. А большего мне и не надо, — прикусив нижнюю губу, девушка еле слышно добавила: — И плевать, что вся тюрьма меня шалавой считает… Боюсь, мой мозг сейчас просто взорвётся от переизбытка полученной информации. И суть то вся в том, что времени переваривать у меня её особо и не было, ведь сейчас у меня была возможность узнать то, что меня интересует, пока кареглазая в кои-то веки разговорилась со мной, а если я отвлекусь, пытаясь осознать всё сказанное, девушка может остановиться на этом, не желая рассказывать больше. — А как же чувства? Любовь? — вновь спрашиваю, пытаясь сопоставить полноценную картину. — Хочешь жить — умей вертеться, так все говорят? — усмехнувшись, девушка наконец-то выходит из позы лотоса, после чего начинает массировать, судя по всему, затёкшую лодыжку. — Да и какая любовь, в тюрьме-то? Она, конечно, может быть, да вот только толкового из этого ничего не выйдет, — на этих словах я непроизвольно задумалась об Алексе, но тут же отмахнула все мысли в сторону, сказав самой себе, что сейчас не время. — Другое дело замутить с начальником и получить кучу возможностей, начиная от того, что я могу опоздать при отбое, заканчивая тем, что я могу отработки не посещать вовсе. — Ты так просто об этом рассказываешь… — я улыбнулась, смотря в идеально чистое зеркало. — Ладно, что-то я разоткровенничалась с тобой, — услышав эти слова я поняла, что разговор на сегодня закончен. — Не похоже это на меня, теряю сноровку, — девушка повела плечами назад, после чего и вовсе хрустнула шеей, — вот я тебе сейчас советов понадавала, а ты возьмёшь и уведёшь у меня Питерсона! И что я делать буду? — услышав это, я чуть не подавилась воздухом. И как ей такое только в голову могло прийти?! — Что за глупости! Не собиралась я никого у тебя уводить! — я тут же начала оправдываться и приводить какие-то аргументы, на что шатенка звонко рассмеялась. И только сейчас до меня дошло, что она просто пошутила. Иногда мне кажется, что со стороны я похожа на какую-то дурочку, которая даже шутку среди обычной речи распознать не может. Но Мелиссу это, судя по всему, ни капельки не смущало. — Ловлю на слове! Между нами возникла неловкая пауза, которую я тут же прекратила, вспомнив кое о чём очень важном. — Слушай, я же так тебя и не поблагодарила за то, что… — я не успела договорить, ведь меня беспрестанно перебили. Мелисса уже заранее знала, за что именно я её сейчас буду чуть ли не боготворить. — С тебя должок, — усмехнувшись, она произнесла, как мне показалось, привычную ей фразу. По крайней мере, от девушки я слышу её уже, если меня не подводит память, в третий раз. Крайне сомневаюсь, что другим она если и помогает в чём-то, то делает это за просто так. И здесь я отдаю ей должное, ведь брать такую плату за помощь достаточно умно. — Но… — Думаешь отмазаться простым «спасибо»? — вновь перебила меня Мелисса, чем очень сильно озадачила. Эти её слова были сказаны не с недовольством и даже не с претензией, а в шутку. Я, сказать честно, даже не знала, что шатенка так может. — Нет, вовсе нет! — я тут же начала размахивать руками, пытаясь объяснить девушке, что я вовсе не это имела в виду, но, судя по еле слышному смешку шатенки, она уже и так это поняла. — Просто я хотела сказать, что действительно благодарна тебе, — опустив руки, я искренне улыбнулась, показывая кареглазой всю свою признательность. — Ты уже который раз помогаешь мне, и я очень это ценю. — Это пустые слова, Брукс, — усмехнувшись, шатенка резко замолчала, — хочешь доказать, что и в правду благодарна, отплати монетой. — как-то задумчиво произнесла она, глядя на меня с неподдельным интересом. — Как? Мелисса была, наверное, самой непредсказуемой девушкой из всех, кого я знаю. Именно поэтому для меня было лучше сразу узнать, какую именно монету ответной благодарности от меня ждёт шатенка. — Не знаю, потом придумаю, — пожав плечами, девушка ахнула, после чего тут же повернула голову в сторону часов. — Чёрт, я должна была уйти ещё десять минут назад! — кареглазая буквально подорвалась с койки, кидая на меня какой-то непонятный взгляд. — Умеешь ты людей забалтывать, Брукс. — Куда? — сама того не осознавая, я повторила за девушкой, встав со своей койки. Заметив это, Брэдфорд усмехнулась. — Слишком много вопросов, — девушка подошла к уже чистому зеркалу, начиная в спешке поправлять чуть растрепавшиеся волосы, — Была рада тебя увидеть и с радостью поболтала бы ещё, но извини, я реально спешу, — шатенка специально выделила предпоследнее слово, как бы показывая мне, что я и так её достаточно задержала. — И я… Информативно, чего уж там. Пока одни сексом идут заниматься, вторые — тряпку в руки и марш отмывать всю камеру, пока эта замечательная жидкость целиком и полностью в моём пользовании. Не всегда же в больничке прохлаждаться, пора бы уже и чем-то полезным заняться.***
Посмотрев на часы, я, мягко сказать, удивилась, ведь времени было уже пол пятого, а с девочками мы, как мне помнится, договаривались на шесть. И вроде бы ничего, да вот только мне ещё к Кристоферу надо бы зайти. И не только зайти, а поговорить. А тут, я уверена, даже полтора часа будет мало. А опаздывать я уж точно не собиралась, ведь иначе Лиз кинет в меня чём-то посильнее подушки. И на этот раз точно попадёт. Решив не тратить и без того малое количество оставшегося времени, я бросила взгляд в уже чистое зеркало, сделав для себя пометку, что мои волосы, оказывается, растут достаточно быстро, после чего вышла из камеры, негромко хлопнув дверью. Всё-таки, я рада, что камеры Спаркса и девочек находятся относительно рядышком, ведь инициатива бегать с одного этажа на другой по любой надобности меня как-то не особо вдохновляла. Оказавшись перед нужной мне дверью, я несильно постучала, надеясь на то, что Спаркс сейчас вообще здесь. И, желательно, без Эрики, иначе я не думая развернусь и уйду, не сказав и слова. Железная дверь открылась перед моим носом почти мгновенно. Благо, открывается она внутрь, иначе бы я сейчас была минимум с разбитым носом, учитывая всю ту резкость, с которой её открыли. — Крис, привет… — робко начинаю я, переминаясь с ноги на ногу, не зная, стоит ли мне самой зайти внутрь, или чего-то подождать. В любой другой бы момент я зашла не думая, но сейчас всё было совсем по-другому. Я будто отвыкла от него за всё то время, которое мы не виделись. И плевать, что времени прошло чуть больше недели. Если исходить из рассказа Лиз и Кэт о том, как себя сейчас ведёт Кристофер, я могу сделать вывод, что парень изменился. Причём очень сильно. И именно из-за этого я сейчас стою здесь и мнусь, словно младшеклассница, ведь попросту не знаю, чего мне от него ожидать. — Чёрт, Джесс! — парень несильно дёргает меня за руку, вынуждая перешагнуть порог и оказаться уже внутри самой камеры. — Ты даже представить себе не можешь, как я соскучился! — не мешкаясь, Спаркс тут же заключает меня в свои объятия. В какой-то момент мне даже показалось, что он, со своим таким напором, все кости мне переломает. «Скучал — пришёл бы навестить…» — тут же проскользнуло у меня в мыслях, но говорить об этом вслух я не решилась. Зачем лишний раз портить настроение и ему, и себе? — Я тоже, — вежливо отстраняюсь, неловко поглаживая одной своей рукой вторую, — Ты как вообще? — краем глаза оглядываю саму камеру голубоглазого, подмечая, что теперь здесь в разы, не знаю, хаотичнее что ли… — Что нового? — Ты, как обычно, грузишь вопросами, — посмеивается. — К нам в камеру с пацанами вчера новенького заселили, вроде ниче такой парнишка, — указывает взглядом на четвёртую кровать в их камере, которая некогда пустовала, а теперь на ней была и подушка, и одеяло, и даже ещё какие-то вещи под ней, — А ещё, пока тебя не было, в столовке такие булки давали, что вообще! — присаживается на свою же койку, — Я думал, что умру от наслаждения, — театрально прикладывает ко лбу ладонь, чуть наклоняясь назад. — Ты там как? — хлопает ладонью по месту рядом с ним, после чего вновь забавляется: — Не одичала в своей больнице? — кому-то могла показаться такая его фраза грубой или просто слишком резкой, но не мне. За всё время нашего общения я привыкла к таким его шуткам и уже сама начала не только смеяться над ними, но и шутить так же, как и светловолосый. — Эй-эй, полегче, — смеюсь в ответ, присаживаясь рядом с парнем. — В больнице, как видишь, не одичала. — Оно и видно, — улыбается, после чего отводит взгляд и произносит то, что услышать я ожидала меньше всего: — Ко мне, кстати, мать приезжала на днях… — Что?! — тут же начинаю ёрзать на койке, стараясь заглянуть в глаза парня и убедиться, что он не шутит. — С этого и нужно было начинать, а не с булок в столовке! Возможно моя реакция на эту новость была крайне эмоциональная, но зато искренняя. Я прекрасно наслышана как и об отношениях Спаркса со всей его семьёй в целом, так и о том, что его мать приходила навещать его в тюрьму всего дважды. Пусть у неё и были на то причины, я знала, что Крис очень любит её и хотел бы видеть её чаще. Именно поэтому я сейчас и сидела как Хатико, ожидая продолжения рассказа. — Она пришла позавчера, сказала, что нашла деньги, чтобы вытащить меня, — парень усмехнулся, после чего достал откуда-то из-под матраца полупустую пачку сигарет, — Ты не против, если я покурю? — дождавшись от меня отрицательного кивка, парень улыбнулся, доставая следом и зажигалку. А я и не знала, что он курит... — То есть… — сглатываю, смотря на блондина глазами по пять копеек, — Ты… уходишь? — мысленно хлопнув себя по лбу, я попыталась как можно понятнее сформулировать мысль: — В смысле, отсюда? — и тут же с треском провалилась. — В плане… — Нет, конечно нет! — Кристофер тут же перебил меня, поняв, что я имею в виду. Я уже говорила, как сильно люблю этого парня? — Но почему? Естественно, я буду только рада, если Спаркс выйдет отсюда, да ещё и раньше положенного срока. Но только вот я совсем не понимала, почему парень отказывается от возможности, которая здесь есть далеко не у каждого? Да и вообще, это очень круто, когда твоим родителям на тебя не всё равно и они делают хоть что-то, чтобы вытащить тебя отсюда. Мне, к сожалению, такая возможность не удосужилась, но несмотря на это, я не перестану бороться и искать доказательства своей невиновности. Крис как-то сказал мне, что никто и никогда не поверит в меня, если я сама в себя верить не буду. Раньше я не верила в то, что смогу вообще хоть когда-то выйти отсюда. Я почему-то была уверена в том, что мне суждено умереть где-то в холодном и сыром карцере, или же попросту в окружении торчков, каких здесь пруд пруди. Сейчас же я поняла, что такой смертью я умирать совсем не хочу, и поклялась себе, что буду делать всё, что в моих силах для того, чтобы выйти отсюда. А клятвы я никогда не нарушаю. — Потому что на ту сумму, которую требует тюрьма за моё досрочное освобождение, моя семья может жить минимум полгода, — парень поджёг сигарету, а я же сместилась в сторону, не желая, чтобы мои волосы и одежда пропахли едким запахом табака, — и не просто жить, питаясь одним хлебом да водой, а нормально жить, понимаешь, Джесс? — я кивнула, прекрасно понимая, к чему он клонит. — Мать сможет отказаться от второй работы и начать проводить больше времени с детьми, — он, как всегда, думал о своей семье, а не о себе самом. — Да и тем более, мне тут сидеть осталось не так уж и много. — Ты прав, — увидев его непонимающий взгляд, я поняла, что он ждал от меня совершенно другого ответа, из-за чего поспешила объяснить свою позицию, дабы не оставлять никаких недомолвок: — Я знаю, как сильно для тебя важна семья, и прекрасно понимаю ход твоих мыслей, — забив на дым от сигарет, я придвинулась к парню ближе, сжимая его ладонь. — А ещё, чтоб ты знал, я уважаю тебя ровно так же, как уважаю твои жизненные приоритеты и ценности, — улыбаюсь, чувствуя, как он сжал ладонь в ответ. — За всё то время, которое мы уже знакомы, ты стал для меня близким человеком. Очень близким, Крис, — выделяю, стараясь как можно точнее передать всю значимость сказанных мной слов. — Ты занимаешь в моей жизни далеко не последнюю роль, и я рада, что ты у меня есть. Я хочу, чтобы ты тоже мог довериться мне, не сомневаясь в том, что я поддержу тебя. Даже если моё мнение будет отличным от твоего, это не значит, что ты не можешь на меня положиться. Если честно, то я и сама не знала, зачем всё это говорила. Не сказать, что Кристофер сильно нуждался в этих словах. Скорее, в них нуждалась я сама. Мне было важно, чтобы Спаркс понимал всю его значимость для меня. Я хотела, чтобы он знал, насколько сильно дорог мне. У меня ещё никогда не было такого друга и последнее, чего бы я хотела — так это потерять его. Не знаю, почему я решилась сказать всё это сейчас, в такой, вроде бы, не совсем подходящий момент, но мне было плевать. Я сказала то, что хотела, и ни о чём не жалею. — Спасибо, — парень выкинул уже потухшую сигарету, которую всё это время держал во второй руке, после чего вновь обнял меня. — Это именно то, что мне сейчас нужно было услышать. Я знала, что Кристофер не любил, когда от него что-то скрывают или попросту не договаривают. Именно поэтому, отстранившись от парня, я вздохнула полной грудью, набираясь смелости перед тем, как наконец-таки перейти на ту самую тему, из-за которой я в общем-то здесь и оказалась. — Крис… — резко выдыхаю, после чего произношу на одном дыхании, боясь, что если не скажу сейчас, то потом струшу или испугаюсь: — Что у вас с Эрикой? Спрашивать об их отношениях мне было неудобнее всего, особенно после того, как Брэдфорд напрямую сказала мне о том, что это вообще меня не касается и свой нос я туда совать не должна. Именно поэтому я с ней о Кристофере больше и не разговаривала. Сейчас же остаётся лишь надеяться на то, что Спаркс не скажет мне то же самое. — С Эрикой? — на секунду задумывается, почёсывая затылок, — Да отлично всё… — вновь задумывается, после чего добавляет: — Вроде. — Вроде? — аккуратно переспрашиваю, желая узнать из этого разговора всё возможное. — Разногласия и споры присущи в любых отношениях, — отвечает уклончиво, что мне однозначно не понравилось. Пусть я и не планировала докапываться или даже допытываться до него, но мой настрой, касаемо этой темы был слишком решителен, чтобы вот так вот просто закрыть тему, которую я еле как начала. — Да, но я очень сомневаюсь, что ты сказал «вроде» именно поэтому, — нервно заламываю пальцы то одной, то другой руки, мысленно надеясь на то, что он ещё не начал думать о том, какая я назойливая. — В последнее время она себя как-то странно ведёт… И тут во мне что-то щёлкнуло. — Она тебе не рассказала… — ни сколько спрашиваю, сколько просто усмехаюсь, смотря в потолок. Чёртова Эрика, так и знала, что будет молчать до талого. — Не рассказала что? — резко поворачивается, смотря на меня с нескрываемым интересом. Чёрт. Вот дерьмо. И что мне теперь делать? Я и так влезла не в своё дело, начав расспрашивать Кристофера об их отношениях, а теперь ещё и это. Тем более не факт, что он вообще поверит мне, а не выставит меня за дверь, сказав напоследок что-то вроде: «И чтоб я тебя больше здесь не видел!». Возможно я, конечно, утрирую, но кто знает, какие именно у него приоритеты в жизни? Кому он поверит? Мне — заключённой, которая сидит за убийство, подробности которого он так и не знает, что как раз таки и говорит о моём, как наверняка парень и думает, доверии к нему. Или же Эрике — его девушке, с которой он спит как минимум полгода? Как по мне, то это нормальный такой показатель… — Джесс? — зачёсывая рукой волосы назад, Спаркс кидает на меня очередной вопросительный взгляд, чем буквально вынуждает меня начать говорить. — Ты знал, что она принимает наркотики? Отличное начало разговора, Джессика! Просто молодчина! Я даже ничуть не удивлюсь, если он прямо сейчас меня пошлёт куда подальше. — Знал, — говорит спокойно, словно даже и не думает о том, как бы меня выставить отсюда. — Только вот не принимает, а принимала, — если посмотреть на его лицо, то можно сказать, что он ничуть не удивлён, что я это спросила, что меня, чёрт его побери, напрягает ещё сильнее прежнего. — Раньше. То, что он знает хотя бы это, уже хорошо. Только вот как мне сказать ему о том, что ни черта она не бросила и даже не собирается завязывать? Я прекрасно знала, что Спаркс не из тех, кто будет встречаться с кем-то ради одного лишь секса. Если Крис начал встречаться с Эрикой, то он, наверное, увидел в ней что-то такое, чего не увидела я. Может Брэдфорд, конечно, ведёт себя по-разному с каждым человеком, но в том, что блондин встречается с ней из-за самых настоящих чувств, я не сомневалась. В этом весь он и есть. А сейчас я, получается, разобью ему сердце?.. Твою ж мать. Интересно, а поверит ли он мне вообще? А если даже и поверит, то не возненавидит ли после того, как я скажу ему это? А может, ну его? Я же могу попробовать ещё раз поговорить с Эрикой, быть может она сжалиться надо мной и решит самостоятельно рассказать Крису обо всём? Или же… — Брукс, твою мать, — резкий, но не сильный толчок в плечо тотчас вывел меня из мыслей, в которых я, судя по всему, зависла… — Я позвал тебя уже трижды. С тобой вообще что? — А если я скажу то, что тебе, чисто так, теоретически, может не понравится, ты же не кинешь в меня подушку? — всё ещё витая в облаках, говорю я, смотря в стену прямо перед собой. Ну вот, теперь он подумает, что я чокнулась и точно мне не поверит. Просто замечательно! — Не собираюсь я в тебя подушку кидать, ты вообще о чём? — судя по не на шутку взволнованному лицу парня, он действительно начал либо переживать за меня, либо сомневаться в моей адекватности. Что-то из двух. Я хочу сказать ему, но не хочу портить наши отношения. Да, я не могу утверждать, что после того, как я ему всё расскажу, они обязательно испортятся, но и верить в то, что между нами вообще ничего не изменится, крайне глупо и безрассудно. Я была словно меж двух чаш весов, на одной из которых пусть и жестокая, но правда, сказав которую я могу испортить в прямом смысле слова всё, потеряв друга, а на другой же сладкая ложь, или же простое молчание, гарантирующее то, что мы как дружили, так и будем дружить, и ничего между нами не изменится. Но правильно ли это? Я ведь и так уже очень долго скрываю это от него, а так друзья уж точно не поступают… Мне нужен был какой-то толчок, иначе я сейчас просто умру от незнания того, что мне делать. — Ты можешь сказать мне всё что угодно, Джессика, — почувствовав тяжёлую мужскую ладонь на своём плече, я встрепенулась. — Слышишь? Если это не тот самый толчок, о котором я только что просила вселенную, то я просто отказываюсь верить в то, что земля круглая. — Она не бросила, Крис, — говорю всё так же на одном дыхании, боясь струсить. — Эрика продолжает принимать наркотики. То, что после этих слов Спаркс не то что не накричал на меня, сказав, что я — дура, раз говорю такое, а наоборот замолк, нахмурив брови и сжав челюсть, говорит мне о том, что я, наверное, сделала правильный выбор, встав на чашу пусть и жестокой, но правды. — С чего ты это взяла? — спрашивает предельно спокойно, из-за чего я тут же облегченно выдыхаю, понимая, что парень, вероятно, пусть и сомневается, но верит мне. — Я сама видела, — наконец-то начинаю рассказывать то, что я хранила в себе далеко не первую неделю и от чего чуть не сошла с ума. — Много раз видела, а Мелисса так ещё больше, — не просто так упоминаю шатенку, что если вдруг что, я приведу ему Чандлер, в качестве свидетеля. — Мне очень жаль, что об этом говорит тебе не она, а я. Я просила её рассказать тебе, но… — Подожди, то есть, ты знала? И как давно? Вот дерьмо. — Месяц, может чуть больше. — смысла врать, скрывать и попросту перевести тему не было. Раз я уже начала говорить на чистоту, значит буду и дальше. — И ты молчала… — усмехнувшись, парень отвернулся от меня, и я поняла, насколько сильно облажалась. Видимо, косячить у меня в крови. — Эрика просила не говорить, — в который раз за сегодня вздыхаю, понимая, что такое оправдание даже на троечку не катит. — Я думала, что она скажет тебе сама, я ждала, что она скажет… — Но она не сказала, — перебивает на полуслове, оставляя у меня жуткое ощущение стыда. Есть ли вообще смысл в оправданиях? Думаю, нет. Легче просто признать ошибку и пообещать не допускать её в будущем. И видимо, сейчас это единственное решение всей этой проблемы. — Мне жаль, Крис, — пересаживаюсь поближе к парню, аккуратно дотрагиваясь до его плеча. — И у тебя есть полное право обижаться на меня, — говорю спокойно, не торопясь, внимательно наблюдая за реакция блондина на мои слова, — Ведь настоящие друзья всегда говорят друг другу правду, — потихоньку и сама начинаю успокаиваться, когда понимаю, что в его глазах нет и намёка на какую-то вражду или даже обиду. — А я же умолчала её от тебя, скрыла, будто какая-то крыса… Как только я всё это сказала, мне, чёрт его побери, и в правду стало полегче. У меня реально было, как я думаю, известное всем ощущение, когда человек сбрасывает какой-то камень или груз с души, после чего ему тут же становится легче. Да. Именно так я себя и ощущала. Кристофер молчал ещё очень долго, прежде чем наконец-таки убрал мою руку со своего плеча. И не просто убрал, а несильно сжал её между двух своих, заставляя меня вздрогнуть. Кому-то мог показаться такой жест чересчур интимным, но только не нам. Ни я, ни Крис не видели в этом ничего, кроме банальной поддержки и желания успокоить. — Настоящие друзья не всегда говорят правду. — Что? — Настоящий друг всегда будет пытаться оберечь другого от жестокой правды, — начиная рассуждать, Спаркс не сводит с меня глаз, и что-то мне подсказывает, что он в очередной раз изучает меня и мои эмоции, отчего я тут же начинаю смущаться, пытаясь спрятаться от этого его взгляда. — И в этом случае он, как по мне, не врёт. Он пытается защитить, пытается сделать как лучше, — говорит такие умные мысли, из-за чего я ненароком начинаю чувствовать себя глупой. — Я не думаю, что ты намеренно скрывала это, потому что хотела посмотреть на меня-дурачка. Не знаю почему, но в моей голове случайно проскользнуло воспоминание, где я, сидя в этой же камере, на этом самом полу, в прямом смысле слова задыхалась от слёз, царапая кисть своей собственной руки вплоть до самого мяса. Не знаю, что было бы со мной, если бы не Кристофер. Я не помню, что именно он делал и говорил, но он смог успокоить меня. А это чертовски много для меня значит, учитывая то, что я и спасибо ему за это не сказала. Спаркс действительно очень хороший друг. — Нет конечно! — Вот именно, — улыбается настолько широко, что и мои уголки губ начинают сами по себе приподниматься. Что-что, а заряжать позитивом блондин умел как никто другой, — Ты действовала во благо, ты хотела сделать как лучше, — либо парень умеет читать мысли, либо людей, иначе я просто не знаю, как можно было настолько точно передать всё то, что сейчас вертится у меня в голове. — Так что я не обижаюсь на тебя, Джесс. На это и нужны друзья, ведь так? — Спасибо. Я была благодарна ему. Не только за всё только что произошедшее, но и в принципе. За то, что он вообще появился в моей жизни. — Но всё же… — разговоры разговорами, но вернуться к теме самого разговора я была просто обязана. — Я понимаю, как всё это звучит, и я пойму, если ты мне не поверишь, ведь… — Я верю. — Что? — Я верю тебе, Джесс. Разве не в этом заключается дружба? Господи, ну за что мне такой хороший друг? Мне всё чаще и чаще начинает казаться, что я просто не заслуживаю ни его, ни Лиз с Кэт. Видимо, я совсем не умею дружить. Или попросту не знаю, какого это. — Наверное, в этом. Но разве ты не будешь требовать каких-то доказательств, или, я не знаю… — Твои слова и есть доказательства, — усмехается, в очередной раз смотря на меня, будто на дурочку, ей-богу, — тем более, ты ни разу не заставила меня усомниться в своих словах и в своей правде. Я поверил тебе ещё тогда, когда ты сказала, что не виновна в убийстве, — после этих слов моё сердце начинает стучать если и не с утроенной, но с удвоенной силой точно. — И пусть ты не рассказала ни мне, ни девочкам хоть какую-то долю части подробностей, я всё равно поверил тебе. Так если я поверил в то, то почему не могу сейчас поверить в это? И как я вообще могла подумать о том, что он может выставить меня за дверь, даже не выслушав? Я ни в коем случае не была о нём такого мнения, скорее во мне просто говорил страх. За что? Сама не знаю. Я вообще в последнее время слишком сильно запуталась в себе, из-за чего перестала понимать не только саму себя, но и свои эмоции в том числе. Сейчас я, к примеру, почувствовала ужаснейший укол совести за то, что я так и не рассказала Кристоферу о том, за что я сижу. В смысле рассказала, но без подробностей. А надо бы рассказать и с ними. И я расскажу, обязательно расскажу. Но не сейчас. Не то чтобы я ещё не готова, или не доверяю ему, скорее, сейчас просто не время. Но и затягивать с этим уже как-то не особо хочется, ведь это тоже груз, который лежит у меня на плечах далеко не первый месяц. Надо подумать об этом позже. Обязательно. — Можешь, конечно можешь, но… — неловко запнулась, подбирая правильные слова, стараясь не показаться парню глупой. — Я не привыкла, что люди верят мне на слово. — Привыкай, иначе всю жизнь свою проведёшь доказывая что-то людям, которые этого не стоят. Нет, ну правда, почему каждый раз, когда я нахожусь рядом с Кристофером, я чувствую себя откровенно говоря дурой? Он ведь не рассказывает мне никакие теоремы, не бросается какими-нибудь там умными формулами, не старается обсуждать со мной какие-то законы, так почему же я так себя ощущаю? — Где и как ты вообще научился так клёво рассуждать? — не выдержала я, садясь поудобнее, ожидая занимательную историю о том, как он, ещё в далёком детстве, прочитал какую-то книжку и сразу стал таким умным. Быть может, он скажет мне название этой чудо-книги? — Разве я не рассказывал? — не наигранно удивляется, что говорит мне о том, что сейчас будет что-то чересчур неожиданное. — Я несколько лет учился на психолога. Вот те на. — Учился? — задаю вопрос, мысленно радуясь, ведь это не я такая глупая, а он слишком умный. — До тех пор, пока мы не повязли в долгах. Тогда-то пришлось бросить учёбу и пойти работать. Почему как только я начинаю думать, что уже достаточно хорошо знаю своё окружение, люди оттуда вновь и вновь находят, чем бы меня удивить? Теперь-то понятно, почему Кристофер всегда успокаивал меня без какого-либо труда. — Я даже не буду спрашивать, — усмехаюсь, делая себе пометку отложить этот разговор на потом. — Извини, что спрашиваю, но… что ты сейчас будешь делать? — я понимала, что я, скорее всего, его уже порядком так за сегодня достала, но я пусть и поговорила с ним обо всём, но никакого чёткого плана действий на ближайшее будущее не услышала. А я, можно сказать, за этим сюда и пришла. — В смысле, с Эрикой? И с отработками, конечно же. — Девочки рассказали? — Кристофер усмехается, откидывая голову назад. — Можешь не отвечать, и так понятно, — парень замолк на слишком долгий промежуток времени, из-за чего я уже было хотела махать руками перед его лицом, говоря что-то вроде: «Земля вызывает Кристофера, ау!», но как только я подняла одну из рук, он тут же очнулся, выпалив буквально на одном дыхании: — Не знаю, — наверное, по эмоциям на моём лице было видно, что я собиралась несильно возмутиться в следующее мгновенье, из-за чего Крис тут же ответил поподробнее, хотя я его об этом даже попросить не успела. — Наверное, для начала поговорю с Эрикой, а потом уже возьмусь за ум, доделаю все отчёты и возобновлю посещение отработок. — Наоборот. Сначала отчёты, посещение, а потом Эрика. Судя по нахмуренным бровям парня, он был совсем со мной не согласен. — Эрика — это главная из проблем. А с проблемами нельзя затягивать, иначе потом они либо усугубятся, либо их станет ещё больше. — Господи, и с кем я вообще спорю? — смеюсь, понимая, насколько абсурдны были мои слова. — С психологом. Умно, чего уж там. Я боялась, что если Спаркс начнёт с Эрики, то всё это затянется минимум ещё на неделю, ведь от такой девушки, как она, просто так не избавишься. Но он по сути-то прав. Откладывая выяснения отношений с Брэдфорд, он совсем не решает проблему, ведь, если перестать обращать на темноволосую внимание, всё станет только хуже. Поэтому да, разборки с Эрикой надо бы поставить в приоритет. И решить, желательно, как можно скорее. — Я, вообще-то, не доучился! — подхватывает мой смех, улыбаясь. — Доучишься ещё. После этих слов между нами повисло неловкое молчание. Я уж было хотела сказать парню о Лиз и Кэт, прийти к которым мы должны с минуты на минуту, но Крис опередил меня, подкидывая очередную тему для разговора. Видимо, к ним мы всё же опоздаем. — Теперь твоя очередь, — заметив на себе непонимающий взгляд, парень цокает, но добавляет, поясняя: — У тебя что нового? А то мы всё обо мне, да обо мне. Наверное, сегодня я была слишком заторможенная, ну или же просто летала в своих же мыслях, ведь на этот вопрос голубоглазого я ответила без промедлений, сказав то, чего я сама от себя услышать не ожидала. — Я, вроде бы как, встречаюсь с Алексом… — говорю задумчиво, в который раз за сегодня перемещая свой взгляд на потолок. Спаркс даже сам посмотрел туда, наверное, дабы убедиться, что на нём ничего не написано, ведь по какой ещё причине, спрашивается, я так заинтересованно туда поглядываю на протяжении последних минут так тридцати? Кстати, я где-то читала, что если человек так смотрит в потолок, то это может означать, что он, например, чересчур погружен в себя, а потолок для него как чистый лист, где можно спокойно выражать все свои мысли. Странное, конечно, предположение, но пока что это было единственное объяснение, которое я знала. — Вроде бы как? — без какой-либо капли стеснения усмехается Кристофер, в который раз за сегодня кладя свою ладонь на моё плечо, вынуждая меня этим самым вернуться из облаков и посмотреть на него — человека, ведущего со мной разговор в данный момент, — Конкретика, Джесс, конкретика! — говорит и как бы в шутку, и серьёзно, что несколько меня озадачивает. Этот вопрос был сложным. Очень сложным. Из-за чего я молчала около минуты, чем вызвала нескрываемое негодование у блондина, сидящего рядом. Я никому ещё не говорила о том, что мы с ним встречаемся, не считая Эрики. Но в случае с ней это выглядело как какая-то ложь, и в первую очередь самой себе. Наверное, у меня не было достаточно времени подумать над всем этим и понять, что мы, чёрт возьми, встречаемся. Реально встречаемся. Я и Алекс. Подумать только. Пора бы и привыкнуть… — Точно, — видя приподнятую бровь парня, усмехаюсь, после чего даю более чёткий ответ, такой, какой хотел услышать и он, и я сама: — Точно встречаюсь. — Как давно? — Недавно. Неделя, наверное, или даже меньше… — говорю навскидку, мысленно думая о том, что потом следовало бы вспомнить точную дату, дабы, как бы оно там глупо не звучало, отмечать даты по типу: «Месяц отношений» или «Год отношений». Я не знаю, будем ли мы столько встречаться, но верить в это очень хотелось. — Понятно. — Ничего не скажешь? — прикусываю нижнюю губу, внимательно смотря на парня. Кто бы что не говорил, но Кристофер — человек очень сложный. Как бы пристально я не смотрела на него, я всё равно не могла даже примерно предположить, о чём он думает в тот или иной момент. И здесь я ему завидую, потому что меня, в отличие от него, можно прочитать как открытую книгу, как бы я не старалась скрывать свои эмоции. Думаю, мне следует взять у него пару уроков. — А ты хочешь что-то услышать? Я вновь задумалась, мысленно повторяя заданный парнем вопрос в своей голове. Хочу ли я услышать его мысли, касаемо этой темы? Однозначно да. — Да, хочу, — неловко улыбаясь, наконец-то даю ответ, после чего принимаюсь объяснять: — Ты очень дорогой для меня человек, и мне действительно важно знать твоё мнение на этот счёт. — Он мне не нравится, — услышав это, я не по-детски напряглась. Не скажу, что мне настолько сильно важно одобрение Кристофера, но оно бы уж точно не помешало, — точнее, не нравился. Раньше, когда тебя ещё здесь и в помине не было, — после этих слов и я вовсе затаилась, словно мышка. Казалось, что меня сейчас просто разорвёт от нетерпения услышать то, что скажет блондин дальше. А он будто бы специально молчал, наблюдая за моей реакцией и смеясь от напряжения, которое у меня, судя по его ухмылке, было на лице написано, — но сейчас, когда я вижу все его поступки по отношению к тебе, моё мнение о нём начинает меняться. В положительную сторону, — парень даже рассмеялся, увидев, как я облегченно выдохнула. — Я никогда не осуждал тебя за связь с ним и ни в коем случае не буду. Кто бы что не говорил, ты, Джесс, очень умная девочка, и раз ты полюбила Алекса, значит, он действительно хороший и удивительный человек, — кажется, я сейчас заплачу. — Я уважаю тебя и твоё решение. Плевать на мнение других, главное, чтобы ты сама была счастлива. Я, чёрт его побери, реально заплакала. Не навзрыд, конечно, но пару слезинок проронила. Наверное, такой реакции на свои слова Спаркс уж точно не ожидал, ведь растерялся паренёк не на шутку. Мне никто и никогда не говорил таких слов. Не могу сказать что именно меня во всей этой речи растрогало, но её я запомню надолго. — Спасибо, Крис. Правда спасибо! — не думая ни о чём, кроме благодарности, я тут же прижимаюсь к парню, заключая его в объятия. — Ты даже не представляешь, как для меня это важно. Парень тут же обнял меня в ответ, медленно поглаживая мои лопатки. Вот что-что, а обниматься с ним было чертовски приятно. Было такое ощущение, что меня обнимал кто-то очень близкий, очень родной и дорогой мне человек. В какой-то степени так оно и было. Пусть Кристофер и не был мне родным по крови, назвать его чужим у меня не поворачивался язык. Он был для меня подобно старшему брату, которого я, кстати говоря, хотела иметь всю свою жизнь. Я знаю, что могу всегда обратиться к нему и за советом, и за помощью. Знаю, что он никогда не осудит меня. Он всегда поддерживал меня, даже если я его об этом не просила. В какие-то моменты нам даже не нужно было разговаривать, чтобы понять друг друга. Я реально не знаю, что делала бы без него. Он незаменим. Правда незаменим. Никем и никогда. — Ну всё, всё! — парень посмеивается, выпуская меня из объятий. — Хватит милостей, иначе твой парень опять меня в карцер отправит, чего я, кстати говоря, не хочу от слова совсем… — Извини… — неловко улыбаюсь, отстраняясь от парня. — Проехали. Только сейчас я поняла, что за всю свою жизнь я не обладала как таковыми друзьями. Я думала, что они у меня есть ровно до того момента, пока все они не поспособствовали моему попаданию в тюрьму. И почему-то, как по какой-то иронии судьбы, я смогла обрести настоящих друзей только попав в тюрьму. Я много раз задумывалась над тем, что было бы, познакомившись бы мы не здесь, не в тюрьме, а на свободе. При каких бы это было обстоятельствах? Подружились бы мы? Стали бы мы общаться так близко, как общаемся здесь и сейчас? И пусть я не могла дать ответы на все эти вопросы, в глубине своей души я надеялась, что да. Я не понимаю, как я раньше вообще жила без этих людей и просто не представляю своего дальнейшего существования без них. Только сейчас я поняла всю их значимость для меня и просто не хочу и думать о том, что когда-то нам придётся распрощаться. Я не хотела ни верить в это, ни думать об этом. Сейчас всё хорошо, сейчас мы вместе, так пусть так оно и остаётся. Об остальном думать ещё рано. Надо ценить то, что имеешь. Это я уже успела понять за восемнадцать лет своей жизни. Дверь в камеру Спаркса неожиданно отворилась. Я не повела и бровью, думая, что пришёл кто-то из его соседей, но настороженный взгляд Кристофера в сторону двери дал мне понять, что это было отнюдь не так. Повернув голову, я увидела Моргана, который, судя по напрягшейся челюсти и побелевшему лицу, был, вероятно, очень зол… — Брукс, — заметив меня, Алекс подошёл ко мне и, резко дёрнув за запястье, повёл на выход из камеры светловолосого. — Пошли. Видя, как Крис поджал губы и уже было собирался встать, я кивнула ему, как бы говоря о том, что всё нормально и оно того не стоит. Пусть и нехотя, но парень кивнул мне в ответ, отводя взгляд. Мы уже не только вышли из камеры, но и прошли с десятка метров, прежде чем я попыталась остановиться и выбраться из хватки Алекса, не до конца понимая, что вообще происходит. — Да подожди же ты! — Морган, судя по всему, даже не думал меня отпускать и останавливаться. — Если ты так злишься из-за того, что я была с Кристофером, то послушай… — начинаю зачем-то оправдываться, из-за чего парень тут же обращает на меня внимание. — Думаешь, я ревную? — Алекс усмехается, всё так же не отпуская мою руку и не переставая волочить меня за собой. — Ревность — признак недоверия к партнёру, а я доверяю тебе, Джессика, и знаю, что между вами с ним нет ничего большего, кроме дружбы, — выпаливает он, без какой-либо заминки, после чего поворачивается ко мне и, изогнув бровь, спрашивает: — Ведь так? — Конечно так, — тепло улыбаюсь, слыша такие максимально… неожиданные от него слова, — Но тогда куда ты меня так тащишь? — но не прекращаю попыток узнать то, что меня волнует сейчас больше всего. Алекс прекрасно знал, что я не люблю неизвестность и мы вообще, на минуточку, пообещали ничего не скрывать друг от друга. После этих моих слов Морган тут же остановился, после чего сказал уже напрямую: — Здесь слишком много лишних ушей, поэтому, пожалуйста, будь так добра, просто доверься мне и пошли. Я вновь почувствовала себя идиоткой. Не то чтобы я не доверяла ему, вовсе нет. Алексу я верила больше, чем самой себе. Просто… тяжело даже подумать о мысли, что ты можешь теперь кому-то верить, после того, как твоё доверие растоптали в прах. — Хорошо, — киваю, понимая, что он, как всегда, прав, — Только отпусти меня, пожалуйста, ты делаешь мне больно, — киваю на его руку, которая всё так же сильно продолжала сжимать моё запястье, отчего то уже побелеть успело. — Извини, — парень тут же ослабляет хватку, затем, будто бы мы никуда и не торопимся, подносит моё запястье к своему лицу и, не прерывая зрительного контакта, нежно прикасается губами к коже, оставляя там лёгкий поцелуй, после чего полностью отпускает. — Теперь пошли, — и что это вообще только что было? Я понятия не имела, куда мы вообще идём, поэтому просто молча шла за Алексом, не задавая никаких лишних вопросов. Я видела, что он был на нервах, и понимала, что в таком состоянии к нему лучше не лезть. Если честно, я не следила за дорогой, ведь полностью погрузилась в свои же мысли. В реальности я вернулась только тогда, когда дверь позади меня с шумом захлопнулась, а Алекс положил ладонь мне на плечо, как бы подбадривая. Я не понимала ничего от слова совсем. Из ступора меня вывел человек, стоящий всего в паре метрах от меня. — Ну здравствуй, Брукс. Уолкер.