Рабочие отношения

      Ночь уже давно вступила в свои права; полная луна освещала сад, заставляя листья переливаться лёгким блеском, школьные стены, проскальзывая внутрь сквозь неплотно закрытые шторами окна, и журчащую реку, отражаясь в ней бликами. Река разделяла территорию: на правобережной части располагалась школа, а на левобережной было всё многообразие здешней природы, тщательно скрытое за густыми ветвями деревьев, высокими холмами и бескрайними болотами от глаз любопытных учеников. Однако старый деревянный мосток соединял два берега реки, позволяя перемещаться между ними. Каждый, кто хотел ненадолго выбраться за пределы школьного участка, пользовался именно им, ведь стоило только взмахнуть крыльями и оказаться в воздухе, как наблюдательные учителя тут же пресекали данную попытку, завидев нарушителя из окон своих кабинетов.       Вот и сейчас доски старого моста скрипели под весом чьего-то тела: Вики Уокер аккуратными медленными шагами наступала на деревянное покрытие, постоянно оглядываясь по сторонам. За ней следом двигался ещё один силуэт; ветер развевал его мантию, а луна бледным светом отражалась на его лице — это был Геральд. Он передвигался тяжёлым прерывистым шагом, иногда болезненно скаля зубы, придерживая живот рукой, где было огромного размера кровавое пятно, уходящее под кожу — демон был ранен. — Геральд, вам нужна помощь, — остановилась Непризнанная не в силах больше молчать и серьёзно посмотрела на учителя. Её взгляд выражал беспокойство и чувство вины, но вместе с тем безмерную благодарность.       Преподаватель лишь недовольно повёл бровью, но ничего не ответил и продолжил ходьбу, оставляя девушку позади. Однако, заметив, что она не двинулась с места, развернулся и, тяжело вздохнув, всё же ответил: — Я повторю тебе ещё раз, Уокер. Ничья помощь мне не нужна, я в полном порядке, — затем он нахмурился и, едва скалясь, добавил. — На твоём месте я бы вообще не открывал рта.       Вики вздрогнула, словно её окатило холодной водой. Геральд говорил правду: это она пошла гулять в лес ночью, незаметно проскользнув с помощью зелья мимо дежурившей Мисселины, это она повстречала на своём пути озлобленную голодную химеру и это она стояла здесь сейчас только потому, что её хрупкое тело успел прикрыть своим демон, а после и расправился с монстром.       Непризнанная опустила глаза и под грозным взглядом наставника возобновила ходьбу. Остаток пути прошёл в гробовом молчании.       Проходя мимо вековых стен и стараясь не шаркать ботинками по гранитному полу, Уокер, озираясь по сторонам, на цыпочках пробиралась к своей комнате. Тишину ночи прерывал лишь ледяной ветер, со свистом разрезавший тёплый, нагретый воздух. На случайные шорохи девушка уже давно перестала обращать внимание и вскоре очень пожалела об этом. — Вики.       Неожиданно раздавшийся из-за спины голос заставил Уокер вздрогнуть и резко обернуться, распахнув глаза. Перед ней стояла Мисселина, скрестив руки на груди и явно ожидая объяснений. Ангел не умела казаться грозной и нарочито хмуриться, однако она дышала тяжелее обычного, а мягкие перья на её белоснежных крыльях колыхались: то ли от ветра, то ли от волнения. — Я…       При тусклом свете факела преподаватель не сразу заметила кровь на одежде ученицы. Глаза ангела невольно распахнулись от увиденного, она прикрыла рот рукой и, вмиг сократив расстояние, начала с ног до головы осматривать девушку. — Что произошло?       Непризнанная замялась: если она не расскажет Мисселине, то не уйдёт отсюда до самого утра, ещё и наверняка испортит с ней отношения, а если расскажет, то её, вероятнее всего, отпустят, ангел будет благодарна ей за честность, да и спасший её Геральд будет под присмотром. Однако этот вариант давал один, но огромный нюанс — преподаватель мифологии её убьёт. — Вики, — Мисселина настойчиво звала её, водя ладонью перед лицом. — Я… — Уокер почувствовала, как от усталости отяжелело её тело, как подкосились ноги и заболела голова. Она уже представила, что после трудной дороги, уставшая, ляжет в постель и заснёт, наконец, крепким сном, забывая обо всём, что сегодня произошло. — В лесу на меня напала химера.       Услышав эти слова, ангел перестала осматривать ученицу: её взгляд застыл, а рука машинально легла за сердце — она побледнела. — Нет-нет, я не ранена. Со мной всё хорошо. Меня спас Геральд. — Геральд?       Вики кивнула, и в её глазах отразился беспокойный блеск, что так и норовил сказать Мисселине, чтобы она немедленно проведала своего коллегу. Видимо, эти слова действительно дошли до женщины — или она сама осознала необходимость этого действия, — и она, отпустив Вики отдыхать, быстрым шагом направилась в сторону комнаты демона.       Геральд в этот момент умывался, стирая с лица и рук оставшиеся брызги крови. Теперь пришло время самого неприятного — нужно было промыть порез на животе. Он медленным движением начал стягивать с себя окровавленную футболку, морщась, когда присохшая к коже ткань отлипала от свежей раны.       Неожиданно в дверь постучали, и демон, сжав зубы и закатив глаза, направился открывать. — Уокер, я же сказал тебе… — но, увидев, кто перед ним стоит, Геральд осёкся. — Мисселина? Что вы здесь делаете?       Однако она не слышала его вопрос, рассматривая глубокий порез на его животе и невольно качая головой. — Вы серьёзно ранены, — заключила, наконец, ангел. — Нужно срочно обработать.       Геральд помотал головой в знак несогласия с её словами и хотел уже попрощаться, но женщина даже не приняла это во внимание и твёрдым шагом прошла внутрь комнаты. — Где у вас аптечка? — Мисселина…       Но, увидев на себе лишь грозный бескомпромиссный взгляд, шумно выдохнул и указал на шкаф.       Ангел достала аптечку и, немного порыскав, нашла несколько целебных мазей и бинты. Она смерила демона строгим взглядом и жестом указала ему на кровать, так что тому пришлось нехотя повиноваться. — Ложитесь.       Геральд изогнул бровь, склонив голову на бок, выжидающе смотря на Мисселину. — Так легче обрабатывать рану, — коротко пояснила она, выливая из склянки мазь себе на ладони.       Дождавшись, пока мужчина выполнит её требование, она слегка смущённо посмотрела на него, заострив внимание на оголённом рельефном теле, но тут же одёрнула себя от подобных мыслей.       Её маленькие нежные ладони аккуратно коснулись холодной кожи вокруг раны, и Мисселина почувствовала, как сильно было напряжено тело её коллеги. Она едва ощутимо наносила мазь на порез, боясь сделать Геральду больно, то и дело переводя взгляд на его абсолютно спокойное лицо, на котором не дрогнул ни один мускул. — Сейчас будет немного неприятно, — продолжая распределять по ране мазь, приближаясь к самому её центру, сказала ангел, но демон лишь рассмеялся на её слова. — Что вы? — Как с ребёнком, честное слово, — ещё раз усмехнулся Геральд, подложив руку под голову. — А с вами нельзя по-другому.       Закончив наносить мазь, Мисселина взяла в руки бинты и на этот раз скомандовала своему коллеге сесть.       Её руки плавно обводили новый слой марлевой ткани вокруг его тела, бережно дотрагиваясь до него и задерживаясь чуть дольше необходимого. Демон ощущал тепло, исходящее от женских ладоней, и на его лице невольно появлялась довольная улыбка. — Так-то лучше, — внимательно осматривая результат свой работы, сказала ангел, поднявшись с кровати и направившись к умывальнику.       Смывая остаток мази с рук, женщина почему-то подумала, что ей не хочется покидать его общество сейчас, но списала подобные мысли на беспокойство о его здоровье. Должен же хоть кто-то о нём беспокоиться, раз сам Геральд не справляется с этой задачей. — Теперь я ваш должник, Мисселина, — горячее дыхание неожиданно коснулось её щеки — она не слышала, как подкрался демон, поэтому невольно вздрогнула. — Перестаньте, Геральд, — смущённо улыбнулась она, — я же помогла просто так.       Ангел обернулась, оказавшись лицом к лицу со своим коллегой; они находились слишком близко друг другу, ощущая тепло, однако никто из них не спешил отступать. — Я настаиваю.       Женщина слегка покраснела, опустив глаза в пол и отрицательно покачав головой, даже не зная, о чём она может попросить демона. — Не попадайте больше в такие неприятности, — она аккуратно коснулась перебинтованной части на его теле, слегка поглаживая её рукой.