целая жизнь

у мадам юй рука была тяжелой, а хватка - стальной, иначе как бы ей удавалось держать в ежовых руковицах всю пристань лотоса и внушать адептам почти священный ужас одним только мимолетным взглядом? мадам юй - мадам цзян - в пристани заслуженно опасались, старались не злить и не попадаться ей на глаза без особой надобности, но уважали и любили. однажды шисюны цзян чэна - он сам не помнил этот случай, потому что тогда был еще мелким, но отец заговорщицким шепотом рассказал ему, когда мадам юй гоняла учеников по плацу, и взял с него слово молчать - даже подрались с приезжими адептами из цинхэ не, когда те нелестно высказались о мадам юй, и заставили на коленях извиняться перед хозяйкой пристани лотоса. та молча выслушала извинения, а потом устроила своим ученикам такую взбучку, что те еще неделю прятали глаза при встрече с ней. то еще было зрелище, посмеивался цзян фэнмянь, и цзян чэн слышал в голосе отца неприкрытую гордость своими учениками и невесомую нежность по отношению к своей супруге. в общем говоря, за мадам юй ученики пристани лотоса готовы были перегрызть горло кому угодно, и вовсе не потому, что хотели ей угодить, а потому, что искренне ценили, несмотря на тяжелый характер. цзян чэна мать растила в строгости и всегда ставила наравне со всеми остальными адептами, неважно, кем они были - детьми побочных ветвей семьи цзян или простых работяг из города. цзян чэн очень быстро уяснил, что, может он и сын юй цзыюань, но перед ее гневом все равны: цзян чэн смел предполагать, что матушка могла бы и учителя лань цижэня, и кобеля цзинь гуаншаня, и самого вэнь жоханя заставить себя бояться и уважать. цзян чэн мадам юй не боялся никогда. да и как он мог? даже когда женщина бранилась и грозилась познакомить с цзыдянем, она все равно оставалась мамой цзян чэна. мамой, которая укачивала цзян чэна на руках, мурлыкала колыбельные и не спала ночами, пока у него резались зубы. мамой, которая носила его на руках по всей пристани, учила ходить и говорить, а перед сном нежно и тщательно расчесывала ему волосы. мамой, которая обнимала его крепко-крепко, целовала в щеки и в лоб, улыбалась ему и смотрела как на самое драгоценное сокровище. мамой, чьи теплые и нежные руки были первым воспоминанием цзян чэна. юй цзыюань любила сына больше всех в мире - больше всего мира - и цзян чэн понимал это, поэтому из кожи вон лез, чтобы мама им гордилась, и бесконечно, отчаянно нежно любил ее в ответ. у мадам юй рука была тяжелой, и вэй ин часто жаловался, что подзатыльники у нее выходят просто ужас какие болючие, а цзян чэн пожимал плечами и молчал, потому что знал: у мадам юй - у мамы - руки самые теплые и нежные во всей поднебесной.