Сделка с Дьяволом

Лили подметила, что ночные вылазки стали для неё обычным делом, ведь ровно в одиннадцать вечера она вновь покинула гостиную Гриффиндора, чтобы сделать то, о чем думала весь день. Время, как назло, тянулось очень медленно, и девушка успела извести себя беспокойными мыслями, которыми ей не терпелось поделиться с дьяволом. Именно из-за этого она вновь нарушила несколько школьных правил, которые её сейчас мало волновали. Одно дело — беспокоиться об отработках, когда тебе одиннадцать лет, и совсем другое — когда тридцать один. Удивительно, но главные двери замка не были заперты на ночь, и Лили смогла беспрепятственно выйти на улицу, чтобы отправиться на опушку Запретного Леса. Она вовсе не собиралась заходить далеко, так как была наслышана о том, какие волшебные твари в нём водились, поэтому, оставив позади несколько толстых стволов деревьев, Лили замерла и… И на этом её план оборвался, ведь она не имела понятия о том, как вызвать дьявола. Лили чертыхнулась, чувствуя, как от разочарования хотелось разреветься, ведь она так хотела поговорить с Люцифером о своих догадках, но совершенно не подумала о том, что не сможет позвать его. Раньше он всегда сам заявлялся к ней, и это происходило именно тогда, когда она меньше всего ожидала встречи, поэтому девушка в растерянности осматривалась по сторонам, думая о том, что же ей делать дальше. — Люцифер! — воскликнула она, чувствуя себя идиоткой из-за того, что пыталась позвать того, кто находился в аду. Лили была наслышана о том, что Запретный Лес был не худшим аналогом преисподней, но разве это имело хоть что-нибудь общее с тем, что находилось за чертой чистилища? Ответом ей была нагоняющая ужас тишина, нарушаемая лишь завыванием холодного ветра и шорохом сухих листьев под ногами. Каждый мимолётный звук вызывал в ней волну страха, которая заставляла сердце биться так часто, что ей казалось, будто его ритм было слышно за милю. Лили даже пожалела, что неудачно выбрала место встречи с Люцифером, но других вариантов у неё просто не было. Она могла бы пойти в Башню Ветров, но в её памяти были слишком свежи картинки уязвимого Северуса. Меньше всего на свете ей хотелось там обсуждать с дьяволом её предположения о том, что ее бывший друг мог оказаться тем самым союзником Волдеморта, которого они искали, ведь она всё ещё помнила о том, как содрогались в темноте понурые плечи, как добела сжимались костяшки пальцев на руках и как оглушающе раздавались тихие всхлипы. Это отвлекало. Поэтому девушка оказалась здесь, на окраине Запретного Леса, после отбоя, чтобы поговорить с Люцифером в той обстановке, которая не будет кричать о том, что произошло поздним вечером в Хэллоуин. — Люцифер, — вновь повторила она свою отчаянную попытку, чтобы выкурить дьявола из ада на Землю. Ответом ей вновь стала тишина, и Лили тяжело вздохнула, чувствуя разочарование и злость, ведь она напрасно выбралась из гостиной Гриффиндора после отбоя. Девушка понимала, что не сможет сегодня обсудить с Люцифером последние новости и план будущих действий, поэтому развернулась, чтобы вернуться в замок. Но не успела она сделать и двух шагов, как позади послышался насмешливый голос: — Всего две попытки? Я думал, что ты будешь настойчивее! Лили замерла, чувствуя облегчение из-за того, что ее старания увенчались успехом, но при этом девушка едва сдерживала себя, чтобы не ответить чем-нибудь резким. — Ты издеваешься, да? — сказала она, поворачиваясь к нему лицом, подмечая расслабленную позу Люцифера, который с усмешкой смотрел прямо на неё. — Считай, что это моя маленькая месть за то, что ты уснула в прошлую нашу встречу, — он пожал плечами и сделал несколько шагов в её сторону. — Значит, ты знал, что я хочу с тобой поговорить? — уточнила Лили, смущённо проигнорировав ту часть, в которой он напомнил ей об окончании их прошлой встречи. — Это часть нашей сделки, — пояснил Люцифер. — Я чувствовал весь вечер, что тебе не терпится меня увидеть. Соскучилась? — Ещё чего! — поспешно воскликнула девушка, а он лишь недоверчиво хмыкнул. — Но мне действительно есть что рассказать тебе. — Пройдёмся? — Люцифер легким кивком головы указал в сторону ночного леса, и Лили со страхом посмотрела на многовековые стволы деревьев, укутанные мраком надвигающейся ночи. Наверно, было слишком опрометчиво соглашаться на прогулку по жуткому лесу, который кишил множеством опасных животных, да ещё и с самим дьяволом, но Лили всё же кивнула ему в знак согласия и несмело пошла следом за ним. — Так что же произошло, раз ты решилась поговорить со мной? — спросил он, когда они отправились вглубь ночного леса. — Мне кажется, что я вычислила союзника Волдеморта, — выпалила Лили, чувствуя себя предателем. Будто она рассказала Дьяволу секрет Северуса, который он ей доверил. Она потупила взгляд, стараясь даже не думать, что может ошибиться, и продолжила. — Этот волшебник был верен ему прежде и… — Погоди, — прервал ее Люцифер, замерев на месте и посмотрев на неё с неприкрытым скептизмом. — Если ты опираешься только на былое поклонение Тому, то можно назвать десятки фамилий, если не сотни. Чем он вызвал твои подозрения? Лили раздражённо вздохнула, думая о том, что если бы Люцифер её не перебивал, то она сама бы рассказала обо всём по порядку. Девушка полдня репетировала свою речь, подбирая нужные доказательства и правильные слова, но дьявол путал все её мысли. — Нет, я опираюсь не только на это, — терпеливо ответила она, пытаясь не реагировать так остро на его провокации. — У меня есть одна теория, и я расскажу о ней, если ты не будешь перебивать меня через каждое предложение. Люцифер хмыкнул себе под нос, поражаясь бесстрашию простой девушки перед владыкой ада, но все же кивнул и продолжил путь. Лили осталась довольна таким раскладом событий и заново начала свой рассказ. — Нам известно, что Том, — она даже не обратила внимание на то, что назвала Волдеморта точно так же, как его обычно называл дьявол, — охотится за мощной субстанцией, которая поможет ему вернуть тело и силу. Если рассуждать логически, то в магической Британии есть только два надежных места, в которых она может быть спрятана: Гринготтс и Хогвартс. Я бы добавила ещё к этому списку Азкабан, но это было бы слишком иронично. — Азкабан? — Люцифер всё же перебил ее, бросив любопытный взгляд на Лили. — Насколько я знаю, это магическая тюрьма, верно? — Верно, — кивнула она. — Из неё ещё никому не удавалось сбежать, поэтому это место хоть и надежное, но всё же неподходящее. Было бы глупо помещать что-то важное туда, где кругом одни преступники. Поэтому мы возвращаемся к Гринготтсу и Хогвартсу. Гринготтс — самый надёжный банк во всём мире, и можно логично предположить, что именно в одном из сейфов хранится та самая субстанция, которая нужна Тому. — Логично, — подтвердил Люцифер. — Но, насколько я понимаю, в банке очень много сейфов, и будет проблематично проверить все. — Проверить? — Лили даже замерла на месте, подумав, что ослышалась. — Я повторю о том, что все ячейки и сейфы в банке Гринготтс защищены настолько хорошо, что мы даже до тележки дойти не сможем, а не то что проверить каждое из хранилищ. Да и суть не в этом, ведь я вела к другому. Я думаю, что изначально нужная нам субстанция была именно в Гринготтсе, но её забрали в Хогвартс. Всем известно, что Том всегда боялся только Альбуса Дамблдора, поэтому не стал бы напрямую соваться в место, где все под его контролем. — Значит, теперь наш артефакт здесь, в Хогвартсе? — было заметно, что Люцифер не до конца понимал ход мыслей девушки, поэтому без конца задавал вопросы. — Я думаю, что да, — она кивнула и продолжила свою теорию. — Ещё в сентябре Гарри мне рассказал, что Хагрид забрал из сейфа в Гринготтсе что-то очень важное по поручению директора нашей школы, а через какое-то время в газетах всплыла информация о том, что кому-то удалось проникнуть в тот же сейф, вот только он уже был пуст. — Не такое уж и надёжное место, раз кому-то удалось проникнуть внутрь, — резонно подметил Люцифер. — Так что дальше? — В школе есть Запретный коридор, и так вышло, что я побывала там и увидела трехголового пса, который охраняет люк. Я думаю, что наша субстанция находится именно там! — от волнения у нее даже щеки раскраснелись, хоть на улице и было довольно-таки холодно. — И ты хочешь сказать, что уже успела вычислить того волшебника, который пытается выкрасть субстанцию для Тома? — с удивлением в голосе поинтересовался Люцифер, а Лили тут же сникла, ведь они снова вернулись к больной теме. — Думаю, что вычислила, — кивнула она, надеясь, что в ночной темноте было не так заметно, как в её взгляде вновь промелькнула толика вины. — Как я уже говорила, этот волшебник ранее был верен Тому, но каким-то чудом смог втереться в доверие к Альбусу Дамблдору. Сейчас он преподаёт в Хогвартсе, и ему не составит труда добраться до субстанции, чтобы помочь Тому обрести тело и былую силу. — Но с чего ты решила, что это именно он? — спросил Люцифер, а Лили тяжело вздохнула, с раздражением подумав о том, что Дьявол подвергает сомнению каждое ее слово. — Он пытался проникнуть в то помещение, где хранится субстанция. Я думаю, что Северус специально запустил тролля в школу, чтобы отвлечь внимание и выкрасть ее. — Тролль? Лили вздохнула в очередной раз и ненадолго отвлеклась от своей теории, рассказав о происшествии в Хэллоуин. — Но он так и не смог попасть в то помещение под люком, и его ранил тот трехголовый пёс, — заключила она, оглядевшись по сторонам. — Мне кажется, что мы зашли слишком далеко. Пора возвращаться назад, пока мы не наткнулись на кого-нибудь из диких тварей. Кстати, давно хотела спросить, а у тебя есть какие-нибудь суперсилы? — Суперсилы? — Люцифер насмешливо приподнял одну бровь и ухмыльнулся. — Я — дьявол! Разве этого мало? Я не супергерой, не волшебник и не человек. Я выше каждого из смертных, сильнее и… — Значит, никаких суперсил? — перебила его Лили. — Что бы ты сделал, если бы на нас напал… м-м… гиппогриф, к примеру? — Гиппо… кто? — нахмурился он, посмотрев на неё со смесью недоумения и раздражения. — Впрочем, неважно. Даже думать не хочу о том, кто или что это. Я бы переместился в ад, вот что бы я сделал. — И оставил бы меня одну? — Лили даже остановилась из-за возмущения, затопившего её душу, и уставилась на него с немым укором. — А что мне надо было бы сделать? — усмехнулся он. — Остаться и сражаться с неизвестной тварью? Я не герой, Лили. Я — воплощение всего того, за что людей отправляют в ад. Во мне нет нравственности, нет достоинств и моральных ценностей. Запомни это сразу, чтобы в будущем не ждать от меня того, на что я не способен. Лили поражённо хлопнула ресницами, ведь она и в самом деле забыла, с кем имела дело. Ей сложно было думать о том, что Люцифер являлся порождением зла, от которого девушка всегда бежала, ведь у них была общая, при этом благая, цель. Конечно, у Люцифера была своя выгода от их сделки, и всё, что он хотел от нее — это помощь с грязной работой. Но, как говорится в народе, «Враг твоего врага — твой друг». Лили не хотела водить дружбу с дьяволом, но отступать назад было поздно. Сделка не давала ей права выбора, и она лишь плыла по течению, стараясь выжить. Поэтому, проглотив свою уязвлённую гордость, она продолжила прерванный разговор, будто и не было тех слов, пропитанных насмешкой. — Тот волшебник очень плохо относится к моему сыну, — она зашагала в обратную сторону, замечая, что Люцифер последовал за ней. — Изначально я подумала, что всё дело было в мести, но сегодня поняла, что его ненависть может быть обоснована тем, что из-за Гарри исчез Том. — Это логично, — согласился Люцифер. — И что ты планируешь делать? Они вышли на небольшую поляну, освещенную лунным светом, и Лили вновь с недоумением посмотрела на него. — Разве мы не будем действовать вместе? — как только последнее слово сорвалось с её языка, девушка поняла, что вновь сморозила глупость. Она горько усмехнулась и с остервенением ускорила шаг, чувствуя, как гулко бьется в груди сердце от того гнева, который был не столько на Дьявола, сколько на неё саму. Ведь можно было изначально догадаться, что действовать ей придётся в одиночку. — Знаешь, — она резко остановилась и развернулась к нему лицом, выставив вперёд указательный палец наподобие волшебной палочки, — а я возьму и сделаю всё сама! Помешаю Тому добраться до субстанции, и неважно, через кого он будет действовать. Найду крестражи и уничтожу их, а перед этим самостоятельно найду способ, чтобы сделать это! Ведь от тебя я не дождусь и малейшей помощи! Люцифер явно забавлялся «представлением», и это лишь ещё больше злило её. Лили прожигала его разъярённым взглядом, не чувствуя и толики страха перед покровителем ада, зная, что он ей ничего не сделает. Ведь она была нужна ему для дела. — Мне пора возвращаться в замок, — сказала она ему в заключение. — Ведь мне не нужны неприятности, в которые я попаду из-за тебя. — Какие же вы, смертные, забавные, — хмыкнул он. — Носитесь со своими обидами, в которых сами виноваты из-за того, что слишком многого ждёте от окружающих. Считаете, что вам каждый что-то должен, но это не так, Лили, — из его взгляда пропала вся веселость, и в тот миг ей стало действительно страшно, что он сможет навредить ей. В его глазах сквозила холодная решимость и надменность, будто он мог растереть ее в порошок, подобно надоедливой букашке. — Мир слишком жесток. Не ищи помощи на стороне, не будь слабой. В твоих руках сила, пока ты самостоятельно принимаешь решения. Хватит ждать, что кто-то другой всё сделает за тебя. Тем более — я! — Разумеется, — процедила она, чувствуя, как раздуваются её ноздри от гнева. — Спасибо за жизненные советы! Её тон был пропитан язвительностью, несмотря на то, что душу сковывал ледяной ужас. Посчитав, что разговор на этом окончен, девушка развернулась и быстрым шагом устремилась к замку, надеясь, что она не сбилась с дороги. Её глаза застилали слезы обиды и гнева, ведь она и в самом деле ожидала, что от Люцифера будет хоть какая-нибудь помощь. Всего на миг ей даже понравилось то, как она спокойно с ним разговаривала об их общем деле, будто они были напарниками. Но вся соль была в том, что дьявол просто использовал ее в своих целях. Ему было плевать на то, какими путями она будет добиваться результата и какие жертвы придётся понести. Она была лишь марионеткой в его руках. Обратный путь был слишком долгим, и Лили всё же начала сомневаться в том, что шла правильной дорогой. Она совершенно не умела ориентироваться в лесу, который с каждой секундой становился всё более устрашающим. Лили не могла перестать корить себя за то, что вообще решилась прийти сюда посреди ночи для того, чтобы поговорить с Люцифером. — Напыщенный придурок! — прошипела она себе под нос, вытирая с щёк слёзы, которые всё же нашли выход. Девушка вышла на опушку очередной поляны и замерла, увидев движение на противоположной её стороне. Кровь застыла в жилах, а сердце в груди заколотилось с такой силой, что впору было переживать о том, как бы её не услышали все обитатели леса. Лили пригляделась, подмечая жемчужно-белое тело лошади, над которым склонилась фигура в чёрном балахоне. Даже на расстоянии тридцати футов она слышала жуткое хлюпанье, которое заглушало даже шум в ушах, сливаясь с ним в ужасающую симфонию. Крик застрял в горле, так и не добравшись до онемевшего рта, раскрытого в глубочайшем удивлении, и девушка прикрыла его ладонью, страшась того, что не сможет сдержать эмоций. Она сделала несколько шагов назад, понимая, что нужно убираться отсюда как можно быстрее, и в этот момент под её ногой с оглушительным хрустом треснула сухая ветка. Фигура в балахоне замерла и развернула к ней своё лицо, скрытое тенью глубокого капюшона. На миг её дыхание потерялось в горле, после чего вырвалось наружу с криком, наполненным непередаваемым ужасом. И она побежала. Побежала так быстро, что даже не замечала, как больно царапали её лицо голые ветви деревьев, не замечая шума ветра в ушах. Лили чувствовала лишь нечеловеческий страх, который подгонял её вперёд, заставляя ноги двигаться в неизвестном направлении. Да и ей было всё равно, куда она бежала: в сторону замка или вглубь леса. Ей просто хотелось оказаться как можно дальше от того существа в чёрном балахоне, которое прямо на её глазах пило кровь мёртвого единорога. Вдруг её нога споткнулась о старый корень могучего дерева, и она полетела вперёд, проехавшись грудью по промёрзлой земле. У неё выбило воздух из легких от силы удара, и первый вдох дался с огромным трудом, обжигая всё тело. Лили постаралась оттолкнуться от земли онемевшими ладонями, которые отказывались слушаться, но потерпела поражение. А в следующий миг её грубо подняли с земли чьи-то руки, от чего кровь окончательно застыла в жилах. Лили с отчаянием постаралась нащупать свою волшебную палочку в кармане, но замерла, услышав голос, наполненный до краев холодной решимостью. — Какого дьявола вы бродите по Запретному Лесу посреди ночи, Грин? Она резко распахнула испуганные глаза, которые от ужаса стали размерами с блюдца, и посмотрела на источник звука. Из её горла раздался нечленораздельный булькающий звук, и Лили затравленно подумала о том, что теперь ей точно не отвертеться. Это конец.