Что такое любовь?

Вечерело. Небо, окрашенное в красный закатный цвет, отражалось в пруду, создавая причудливые блики на воде. Карпы, живущие здесь, то и дело показывались на поверхности, радуясь кормёжке. Кувшинки мягко покачивались на волнах. Король, уже успевший изучить жизнь пруда вдоль и поперёк за то время, что здесь находился, сошёл с моста. Весь сад был уже несколько раз обойдён по кругу, но Дерьи всё не было. Можно было предположить, что её муж всё-таки вернулся к ней в покои, но Торин точно знал, что эдрегольские купцы ещё не расходились: он специально посылал убедиться в этом. Муж… Да с ним надо было что-то делать, вопрос только, что именно. Сегодня узбад говорил с Балином и Двалином. Один был его учителем и наставником ещё во времена юности, остался им и сейчас. Другой был названным братом, ближайшим другом, поэтому король мог не скрывать от него ничего. Реакция на его откровения была неоднозначной. Вроде оба гнома и не одобряли интерес к замужней женщине, но и категорического неприятия не высказывали. Поворчали немного и стали предлагать, что с Альтаном делать. Несмотря на чувства, что горели в их узбаде, надо было быть очень осмотрительными и не забыть про разум. Помимо того, что не хотелось делать чего-то недостойного просто потому, что не позволяло воспитание, аккуратным надо было быть ещё и потому, что Торин не простой гном, а правитель целого государства, а Дерья – подданная другой страны. Последнее, что было нужно во всей этой ситуации, это разжигание международного конфликта. Об этом очень уверенно говорил Балин, но когда он начал продумывать возможные выходы из сложившейся ситуации, неожиданно заговорил Двалин. Всем было известно, что этот гном, такой активный на поле боя, обычно старался отмалчиваться в разговорах и говорил, только если это было по-настоящему необходимо. Тот вопрос, который он задал, сильно расстроил короля и пошатнул в нём уверенность. «Допустим, что мы найдём решение проблемы, муж уйдёт, вы сможете пожениться. Но она тебя по итогу так и не полюбит. Что тогда делать будешь?» Эти слова, не переставая, крутились в голове Торина, заставляя нервничать его всё сильнее особенно сейчас, когда ожидание встречи так затягивалось. У него появилось ощущение смутного беспокойства, поэтому сейчас он шёпотом просил Ауле, чтобы у девушки просто появились какие-то дела, и её отсутствие не было связано с попыткой разорвать их, лишь едва намечающиеся, отношения. Внезапно раздался звонкий стук каблуков по дорожке, вымощенной камнем. Кто-то явно спешил, сбиваясь с шага и отчаянно торопясь. Король улыбнулся и повернулся туда, откуда, как он думал, появится Дерья. Но это было не она. По тропинке бежала Верена, рыжеволосая медсестра из Лечебных Палат. Бледная, с растрёпанной причёской и в отчаянье заламывающая руки. Девушка увидела гнома и, радостно сверкнув глазами, побежала к нему. Сердце Торина тревожно забилось, предчувствую беду. - Ваше Величество!... Дерья! – Верена, тяжело дыша, согнула колени и оперлась о них руками. - Что такое? Что с ней?! - Я приходила к ней сегодня, помогала собираться на встречу с вами. Она мне рассказала, что Её Высочество угрожало ей сегодня… - девушка замялась на мгновение, но видя, что король не одёрнул её из-за обвинений в адрес сестры, продолжила. – Я хотела её проводить в сад, но тут пришла её служанка, Берна. Она очень обеспокоила меня, когда они приходили в лазарет. Берна – она… не знаю, как объяснить, но она как будто что-то скрывала. Но тут она мне сказала, что леди Арзу рожает, а ей ведь ещё рано, понимаете, у ребёнка могут быть проблемы, срок только через месяц... Торин, не скрывая раздражения из-за ненужных подробностей, рявкнул: - Да скорее уже, сколько можно?! - Я побежала в Палаты, а леди Арзу там не было! Она туда приходила последний раз на прошлой неделе. Я подумала, что она может рожать дома, но когда я пришла туда (честно говоря, не догадалась в тот момент спросить у кого-то в лазарете, так как очень нервничала), - на этом моменте медсестра всхлипнула, - она спокойно сидела и вязала пинетки! Леди Арзу не рожала и не собиралась! Всё это придумала Берна, чтобы я ушла! - Дерья,…- узбад потёр указательным пальцем переносицу, - ты проверила, она в покоях? - Нет, её там нет! Я надеялась, что она уже встретилась с вами, но что-то мне подсказывает… - После нашей встречи днём, я её не видел. Эта служанка может ей навредить? Верена испуганно посмотрела на него, но промолчала, словно боясь продолжить. - Есть что-то ещё? - Это касается вашей сестры… - Говори, – но девушка лишь закусила губу, опасаясь делиться своими догадками. – Говори! Ну же! - Дерья не заостряла на этом внимания, она была поглощена сборами, но мне кое-что показалось странным. Понимаете, в сад она пришла с Берной, но после встречи с леди Дис та как будто потерялась. Дерья как раз пошла её искать, когда натолкнулась на вас. Что если она не просто так пропала, а отошла… ну… получить поручения? Простите. Торин нахмурился и решительно направился к выходу, с каждым шагом ускоряясь. Через какое-то время он практически бежал и остановился только перед дверью в комнату Двалина. Не утруждая себя стуком или звонком, король резко распахнул створки и, практически ворвался внутрь. Начальник охраны сидел не один, а в компании своего брата. До впечатляющего появления узбада они оба были расслаблены, наслаждаясь отборным табаком и ленивой беседой. - Двалин, поднимай охрану, живо! - Но что… - Скорей! Оба гнома поспешно поднялись и последовали за своим королём. По пути в казармы тот рассказал им обо всём, поэтому теперь они пытались успокоить Торина. Вдруг Верена что-то напутала или Дерья просто заблудилась где-то в многочисленных переходах дворца, а Берна вообще ушла в другом направлении по каким-то своим делам. К тому же обвинения в адрес Дис звучали чересчур серьёзно, и их ещё предстояло тщательно подтвердить, всё-таки не каждый раз подозрения падают на представителя королевской семьи. Но Торин не желал слушать никаких доводов. Он помнил, как Дерья жаловалась ему на принцессу, и теперь готов был её обвинить во всём, чтобы не случилось с возлюбленной. Гном оставил Двалина раздавать приказания солдатам и стражникам (начальник королевской охраны решил первым делом осмотреть основные коридоры и комнаты, и лишь потом заняться тайными). Также он отправил несколько подчинённых с поручениями: к некоторым торговцам и к Альтану. Гномам было приказано показать свои лавки эймеру и увлечь беседой и выпивкой настолько, чтобы он не смог сегодня вернуться в свои покои, а самому купцу были послаы приглашения. Пока была возможность, надо было всё решить без широкой огласки, чтобы не спровоцировать ухудшение дипломатических отношений с людским княжеством. Ещё надо было проверить, не вернулась ли девушка в покои, а то вдруг все эти хлопоты и волнения не имели смысла. И сделать это надо было как можно быстрее – до тех пор, пока король не натворил дел, разбираясь с сестрой. А именно к ней гном и отправился. В этот час у принцессы по обыкновению собирались придворные дамы, занимаясь рукоделием, обсуждая прочитанные книги и сплетничая. Сегодня в их кружке царила некая напряжённость. Одна из присутствующих здесь девушек начала вышивать новую картину, но вот беда – основой композиции были васильки, так раздражающие с некоторого времени леди Дис. Резкий выпад в сторону провинившейся фрейлины был около часа назад, но до сих пор в воздухе звучали отголоски того конфликта, мешая воцарению спокойствия среди девушек. Внезапно дверь распахнулась, с грохотом ударяясь о стену, и в покои ворвался разъярённый король. Фрейлины мгновенно подскочили, делая реверанс, но он их даже не заметил. Торин, не отрываясь, смотрел на сестру, и, если бы взглядом можно было испепелять, ей бы совершенно точно не поздоровилось. Дис подала знак свите, чтобы их оставили наедине, и, едва последняя фрейлина вышла в коридор, с её лица слетела та вежливая улыбка, которую она с трудом удерживала, не желая посвящать посторонних в конфликты королевской семьи. - Ты что творишь?! – со злостью крикнула гномка. – С чего вдруг решил опозорить меня перед подданными? Однако гнев принцессы мало заботил Торина: - Что ты сделала с Дерьей? Принцесса ухмыльнулась, и в её взгляде появилось превосходство: - А что такое? Сорвалось ваше свиданьице? - Откуда ты об этом знаешь?! – рык короля заставил Дис заволноваться, но она всё равно не собиралась сдаваться. - У неё в услужении есть очень добросовестная девушка, Берна… Это имя было напрасно произнесено принцессой. Как только Торин услышал его, то уже не мог держать себя в руках. Резко схватив её за расшитый драгоценными камнями и золотой нитью воротник левой рукой, он замахнулся на неё правой. Дис в ужасе вскрикнула и попыталась оттолкнуть его, но безуспешно. Спасение пришло оттуда, откуда не ждали. В покои вбежал Балин и, и мгновенно оценив ситуацию, перехватил короля. Принцесса, почувствовав, что хватка узбада слегка ослабла, воспользовалась ситуацией, вырвалась и отбежала к стене. - Торин, как ты можешь?! Я – твоя сестра, а ты чуть не ударил меня из-за этой шл… Король не позволил ей договорить: - Не говори того, о чём пожалеешь! Балин, видя, что ситуация ещё больше накаляется, решил вмешаться, предотвращая это: - Ваше Высочество, вы знаете, где леди Дерья? - Знаю. Её брат рванулся было к ней, но его наставник сумел снова перехватить его, на этот раз ещё крепче вцепляясь в его руки. - Вы должны нам показать, - и, прерывая возможное нежелание Дис говорить, добавил. – Вы ведь понимаете, сейчас даже не чувства узбада важны… Торин, не спорь! Если с девушкой что-то случится, представьте, что будет! Она – подданная Эдрегола, приехала к нам с торговой делегацией… - Я поняла. Я скажу, куда они пошли. Дерья с трудом приходила в себя. Голова болела и кружилась, было холодно и темно. Вспомнив, что произошло, девушка не смогла сдержать слёз. Когда она опасалась доверять Берне, то думала о том, что та может рассказать её секреты, испортить одежду, подставить как-то, наконец, но никак не то, что та может напасть на неё. Мысль о том, что попытка защититься привела к тому, что Дерья стала убийцей, заставило несчастную девушку зарыдать ещё горше. Пошарив рукой рядом с собой, она наткнулась на уже остывшее тело гномки. Заикаясь от ужаса, она начала шарить по карманам, находившимся на юбке убитой. Было страшно и противно, но надо было выбираться отсюда, а без света ничего не выйдет. Факел валялся у противоположной стены, но, чтобы его зажечь, нужны были спички. Наконец, девушка наткнулась на коробок. Он был немного намокшим, и догадка о том, что это может быть кровь Берны, заставила Дерью задрожать. Спустя какое-то время, собрав душевные силы в кулак, она смогла зажечь факел. Свет от него показал в полной мере ту страшную картину, что осталась после вчерашней драки и пряталась в темноте. Служанка лежала в луже собственной крови, окоченевшая и с посеревшим перекосившимся лицом, из её груди торчала рукоятка кинжала, отражая свет факела. Эймерка поняла, что эта картина ещё очень долго будет стоять у неё перед глазами и являться в ночных кошмарах, но сейчас надо было уходить отсюда. Была надежда на Верену, что она решит проверить её и поймёт, что что-то произошло, но у Дерьи не было в этом твёрдой уверенности. К тому же девушка сильно сомневалась, что кто-то знает, куда именно её повела Берна. Надо было спасаться самостоятельно. Дерья, пошатываясь и придерживаясь за стены руками, медленно пошла наверх. Шаги давались с трудом, потому что помимо всего прочего во время погони девушка сильно натёрла ноги. Поняв, что больше не может это терпеть, эймерка скинула туфли на пол и сразу же поёжилась от холода, идущего от земли, но всё же это было лучше. Обувь Дерья решила взять с собой на случай, если где-то босиком будет не пройти. Какое-то время она шла в полной тишине, но вдруг в глубине прохода раздался странный гул. Прислушавшись, девушка смогла различить голоса и топот ног. Первым порывом было броситься вперёд, за помощью, но она быстро отказалась от этой идеи. Теперь, когда она стала убийцей, убийцей подданной этой страны, было страшно выходить к гномам. Голоса стихли, и вновь наступила тишина. Дерья пыталась придумать, что делать дальше, если у неё всё-таки получится выбраться, но на ум пока ничего не приходило, а когда она дошла до развилки коридора, стало и вовсе не до раздумий о будущем – надо было что-то решать в настоящем. Девушка не знала куда идти, поэтому решила довериться своей интуиции и повернула налево. Но уже спустя короткое время стало понятно, что фортуна на этот раз отвернулась от неё, и угадать не получилось. В коридоре пахло даже не сыростью, а чем-то тухлым, заставляя реже дышать. Стены были покрыты какой-то липкой слизью, не дающей руке задержаться на поверхности. Раздался тихий писк где-то внизу, и по ногам Дерьи пробежали маленькие лапки с острыми коготками. Когда девушка присмотрелась к тому, что происходит на полу, то не смогла сдержать истошного визга: тут жила целая крысиная колония. Эймерка шарахнулась в сторону, судорожно размахивая руками и роняя и обувь, и факел. Туфли улетели куда-то вниз, но их было не так жалко, другое дело факел. Девушка попыталась поймать его в полёте, но не смогла, и он упал в самое скопление серых существ. Раздался пронзительный звук, уже мало напоминающий обычный крысиный писк. Животные с горящими шкурками заметались из стороны в сторону, а Дерья припустила в обратном направлении. В темноте бежать было трудно, поэтому неудивительно, что в какой-то момент она споткнулась обо что-то на своём пути и попыталась схватиться рукой за стену, но стены рядом не было. В этом месте был широкий проём, уводящий в неизвестность. Девушка взмахнула руками в попытке восстановить равновесие, но не преуспела в этом и уже в следующую секунду летела вниз. В покоях короля дрожали окна от стоящего здесь крика. Весь пол был усыпан осколками разбитой посуды, на стене разливалось пятно от брошенного в неё бокала с вином, а по полу рассыпались тарелки с перевёрнутого обеденного стола. Балин и Двалин как могли, пытались успокоить бушевавшего узбада, но им плохо удавалось это. Час назад принцесса была взята под стражу. Сейчас ей ещё было позволено оставаться в своей комнате, но были сомнения, что это продлится долго. Дис не стала скрывать, что намеревалась помешать свиданию Торина и Дерьи, поэтому приказала служанке отвести девушку в старую прачечную и закрыть там. Помещение уже давно было в заброшенном состоянии, изредка туда кто-то приносил старые вещи, которые пока что было жалко или некогда выкинуть, но не более того. К тому же коридор, в котором она находилась, также был далеко не популярным местом среди местных жителей, поэтому даже если Дерья попыталась бы позвать на помощь, её вряд ли бы услышали. А ближе к полночи Берне было велено вызволить пленницу и проводить обратно в покои, к мужу. Торин всегда был очень импульсивной личностью, на что его сестра надеялась и в этот раз. Безуспешно прождав Дерья, он должен был прийти к выводам, что девушка играется его чувствами и на самом деле не желает иметь с ним ничего общего. Разумеется, это было бы воспринято как оскорбление, и после этого у эймерки не было бы никаких шансов. Казалось, план гениальный: проблема с позорящими королевский род отношениями решена, а за то, что Дерья кому-то пожалуется, можно было не волноваться – тогда бы пришлось рассказать всю историю, начиная с тайных встреч с чужим мужчиной. Но, как всегда бывает с идеальными планами, всё пошло не так. Проверявшие прачечную стражники обнаружили только различный хлам, скопленный тут многими поколениями гномов, толстый слой пыли и полное отсутствие чьего-либо присутствия. Что делать, не понимал никто. Все основные коридоры были тщательно осмотрены, теперь предстояло обойти потайные, но тех было гораздо больше, огромная сеть тёмных коридоров опутывала гору, и чтобы проверить её целиком, нужна была как минимум неделя. Торин вместе с надеждой терял и голову, бросаясь из крайности в крайность и теряясь в догадках, и лишь два старых друга помогали ему удержаться и не поддаться безумию. Но надежда всё ещё была, и она уже стояла на пороге королевских покоев. Это был юный гном по имени Фрор. Ещё не юноша, но уже и не ребёнок, он пока что не смог до конца отказаться от игр, иногда сбегая от строгого отца, который досаждал ему своими бесконечными уроками. Так было и в этот раз, за что Торин был искренне благодарен судьбе. В этот раз, избежав занудных лекций родителя, Фрор решил отправиться на исследование тайных переходов. В какой-то момент своего приключения он захотел проверить, сможет ли находиться в этом пугающем месте, о котором детям рассказывают столько страшных сказок (разумеется, для того чтобы те туда не ходили без взрослых) без света. И потушил фонарь. В этот момент по основному коридоры прошли две девушки. Они не увидели юного исследователя, ведь тот стоял в темноте бокового перехода, зато он их разглядел прекрасно. Одна была гномка: светловолосая девушка с чепчиком на голове, именно она несла факел. Вторая была человеком, хоть и не высоким. Одета она была явно богаче первой девушки, да ещё и с красивой заколкой в каштановых волосах. Услышав это описание, король глубоко вздохнул и на секунду прикрыл глаза. Теперь они знали, откуда хотя бы нужно начинать поиски, и глухое отчаяние потихоньку стало отпускать измученного Торина. Не дожидаясь пока Двалин соберёт отряд, узбад отправился за провожатым. Мальчик уверенно шёл, следуя к тому месту, где видел пропавших, а король внимательно осматривал пол и стены, на случай, если попадётся ещё что-то, что может помочь поискам. Наконец, они пришли, и Фрор показал, куда направлялись девушки. Торин, поблагодарив его за помощь и отправив домой, последовал в этом направлении и вскоре вошёл в переход, который так насторожил Дерью, когда они здесь проходили с Берной. Мрачный, сырой и тёмный он сам по себе вызывал беспокойство и тревогу, как будто подсказывая, что здесь может случиться что-то страшное. Король ускорился. Вдруг на его пути показался большой камень, стоящий у стены. В другое время он может и не обратил бы на это особого внимания, но сейчас, ищущий любую возможную подсказку, он не пропустил его. На поверхности камня был тёмный обгоревший полукруг, как если бы на него положили факел и оставили лежать на какое-то время. Торин принялся внимательно осматривать окружающее его пространство. На полу, уже изрядно испачканная, но, тем не менее, до боли знакомая лежала накидка. Та самая, которой он сам укрыл Дерью в первый вечер, и которую она хотела вернуть на следующий день. Чувствуя всё возрастающий страх за судьбу девушки, узбад вновь ускорился, и спустя какое-то время добежал до того страшного места, где всё случилось. Он стоял в оцепенении, не зная, что предпринять, когда за его спиной послышался топот. Это бежал Двалин, расспросивший уходившего из коридоров мальчишку и решивший, что помощь лишней не будет. Рядом с королём он затормозил и также ошеломлённо замер, глядя на мёртвую служанку. - О, Махал! Что же здесь случилось?! Торин ответил ему больным взглядом, но ничего не сказал. - Она может быть жива. Не делай поспешных выводов, - попросил его Двалин, но тот лишь механически кивнул в ответ. - На них мог кто-то напасть? - Если только они напали друг на друга, - покачал головой гном. – Не смотри на меня так, это же очевидно. Видишь царапину на её щеке? А рядом лежит заколка. Да и кинжал женский. Здесь была драка. - Хочешь сказать, она убила…- король глубоко вздохнул и продолжил. – Ладно, это не важно. Лишь бы сама была жива. Я уверен, это не она начала. - Допустим. Может девчонка завела её сюда и попыталась напасть. Они подрались, но Дерья победила. В таком случае, после всего произошедшего она захотела бы вернуться назад. Но тогда бы она уже вернулась. - Развилка! Там впереди есть развилка! – и Торин вновь побежал, не обращая внимания на недовольное ворчание, раздающееся откуда-то сзади. Остановились они у расходящихся в разные стороны переходов, пытаясь понять, куда бы могла пойти девушка. Для них вопрос не стоял: по левому коридору с первого взгляда было понятно, насколько редко им пользуются, и гном бы туда вряд ли пошёл, если только ни какой-то отчаянный искатель приключений, но ведь девушка этого не знала. Она могла лишь полагаться на удачу. - Если бы она пошла направо, уже была бы либо где-то рядом с выходом, либо уже вышла, - проговорил Двалин, и король угрюмо кивнул, соглашаясь. С брезгливостью осматривая открывающуюся картину, гномы вошли в проход. Торин отстранённо подумал, что надо бы приказать кому-то заняться такими заброшенными коридорами, быть может, даже выделить на это отряд гном, всё-таки реставрация – процесс не лёгкий… Но вдруг задохнулся, хватаясь одной рукой за горло, а другой пытаясь удержаться за рядом идущего друга. В стене была дыра, а с её острого края свисал грязный кусок материи, когда-то бывший вероятно недешёвой тканью, использованной для пошива платья. Торин и Двалин аккуратно приблизились к бреши, заглядывая в пропасть. Они попытались осветить фонарями открывающуюся бездну, но мало чего добились. Без помощи было не обойтись, и гномы повернули назад, чтобы собрать отряд гномов со специальным оборудованием для спусков в шахты. Тяжёлый день выдался у дворцовой прислуги. То один, то другой громит свои покои, а им потом убирай. Принцесса Дис также как и её брат не сдержала эмоций, поэтому комната теперь выглядела так, будто в ней происходила массовая драка. Желание спасти Торина от разочарования, которое определённо бы последовало за этими запретными отношениями, обернулось против неё. Теперь она была под арестом, а гном, которого она считала самым близким после детей, не просто отвернулся от неё – он считала Дис своим врагом. Никаких оправданий он не слушал, и принцесса не знала, что придумать. Для начала надо было понять, что произошло. Глупо было полагаться на чужую служанку, надо было позвать свою! Чужая служанка… Что-то шевельнулось в голове Дис, и она обречённо застонала от пронзившей её догадки. И эта догадка не заставила себя ждать. Раздался тихий стук в дверь, и в покои вошла одна из фрейлин принцессы. - Ваше Высочество! Я не могла оставить вас одну в такой ситуации, как вы? Вообще к вам никого пускать не должны, но я подкинула пару мешочков с золотом стражникам, и они согласились меня пустить, - девушка лукаво усмехнулась. - Служанка Дерьи – твоя или Эсен? - Конечно, Эсен! Стала бы я свою прислугу этой замухрышке отдавать? - Эсен обещала прислать девушку по имени Шафак, я хорошо это помню. Но её служанку зовут Берна. Если Дис и надеялась смутить этим свою фрейлину, то сильно просчиталась с этим. Мелек, а это была именно она, та самая фрейлина, что нахамила Альтану и Дерье в день их приезда, лишь рассмеялась. - Девушка по имени Берна никогда не работала в моём доме. Никто, вы слышите, - она внимательно посмотрела в глаза принцессы, - никто не сможет связать её со мной. Но вы правы. Это моих рук дело, - и, нарочито похлопав невинно распахнутыми глазами, произнесла. – Не могла же я оставить нашу чудесную гостью без служанки, когда Шафак так «неожиданно», - подчеркнула она издевательским голосом, - заболела. Бывает же такое? - Что ты ей приказала? - О, по сути, я ничего и не приказывала, а лишь подсказала. Видите ли, она очень удачно влюбилась в нашего уважаемого короля, а я ей всего-навсего объяснила, что за любовь надо бороться. - Если она убила Дерью, и её поймают, она тебя выдаст! – хватаясь за соломинку, воскликнула принцесса. - Если сможет. Знаете, тут харадский караван приезжал недавно, а колдун у них такой интересный человек… - Так ты её отравила? – Дис цветом лица уже сравнялась со стенами своих покоев. - Яд действует в течение суток. Когда её найдут, она либо уже будет мертва, либо будет умирать. И всё это со мной никак не свяжут. Вы ведь хорошо понимаете это? О, принцесса более чем хорошо понимала это, в отличие от того что ей теперь делать. Она знала, почему Мелек так поступает, и винила себя за то, что не поняла, не разглядела того, что фрейлина так и не простила ей того, что произошло между ними. Некоторое время назад в свите кипели скандалы – две приближённые принцессы влюбились в одного мужчину. Эсен и Мелек. К разрешению конфликта привлекли и Дис, и именно она вынесла решение. Она знала, что обе: и Эсен, и Мелек любят Грога, но он не мог поделить своё сердце. Его выбор, в пользу Эсен, повлиял и на выбор самой Дис. Девушку выдали замуж, и она была безмерно счастлива, чего нельзя сказать о Мелек. Обычно так не поступают, но для такой ситуации Дис решила сделать исключение. Она сама выбрала мужа фрейлине, и, фактически, заставила сыграть свадьбу. Поначалу девушка часто устраивала различные сцены, выговаривая свою обиду как Дис, так и Эсен, но потом будто оттаяла. И принцесса расслабилась, считая, что та смирилась. Но это оказалось ошибкой. Ошибкой, которая, конечно, вряд ли будет стоить ей жизни – Балин не позволит Торину казнить сестру, но из своей жизни брат её точно вычеркнет. А там, глядишь, и сошлёт куда-нибудь, например, к их кузену в Железные Холмы. А уж для Эсен спасения не виделось вовсе. Богатое воображение короля нарисует заговор, а если ему трудно будет в это поверить, подключится Мелек, внезапно вспомнив о каком-нибудь совершенно случайно подслушанном разговоре. Дис оказалась в западне.