"В погоне за счастьем"

Уинри почувствовала сильное головокружение. Девушка закрыла глаза и ещё крепче сжала руку Хелен. Что же теперь с ними будет?...Парализующий страх заставил её пожалеть о содеянном, но отступать уже было поздно. Вдруг полёт сменился падением…Девушка плашмя рухнула на что-то твёрдое. Голова всё ещё кружилась, а тело жутко болело. Неужели это и есть смерть?..Уинри осмелилась открыть глаза: ...Вокруг царили угнетающая тишина и непроглядная темнота. - Вот чёрт! – недовольный голос привёл Уинри в чувства, отогнав головокружение. - Мы…уже умерли? – наивно спросила девушка. - Мечтать не вредно, – пробурчал голос Хелен из темноты. – Вставай, давай! Уинри присела, стараясь унять боль. Страшная усталость, навалившаяся на девушку, чуть было не заставила её снова упасть. Однако Уинри сжала кулаки и резко встала с места, пошатнувшись и чуть было снова не рухнув. Мысли путались в голове…Что происходит? Куда они попали? - Хелен…ты где? – позвала Уинри. - Здесь я…- луна вышла из-за тучи и заглянула в единственное окно, находящееся под самым потолком. Теперь Уинри смогла разглядеть большой зал с расчерченным алхимическим кругом на полу. Над головой виднелся ещё один круг, который видимо и являлся порталом выхода с той стороны. В дальнем углу комнаты виднелась какая-то навороченная панель управления с множеством рычагов и кнопок. Такой техники Уинри ещё никогда не видела – столь утончённая работа наверняка принадлежала гению. Уинри оглянулась на Хелен: девушка стояла в нескольких метрах от неё, скрестив руки на груди. - Хе-хе…и где мы теперь? – риторически воскликнула Хелен, разглядывая круг на полу. - Не знаю, но…- Уинри хотела сказать что-нибудь ободряющее подруге, но слова застряли в горле. Ужас пронзил девушку насквозь. По спине побежали мурашки – Уинри стала медленно пятиться назад. Хелен приподнялась с места и поймала её шокированный взгляд. - Ну что ещё?! – с раздражением произнесла красноволосая, закатив глаза. - Т-там…- единственное, что смогла выговорить Уинри, прислонившись спиной к панели управления и указав пальцем куда-то наверх. - Так…если я обернусь, то увижу что-то страшное, да? – спросила Хелен, безумно ухмыльнувшись. Ни дожидаясь ответа, девушка резко обернулась и подняла голову вверх. - Нихуя себе…- прошептала она, внимательно рассматривая второй ярус здания. Сверху на всё происходящее смотрело удивительное существо, похожее на большого дракона из сказок. Новые автоматизированные оковы крепко держали его, не позволяя пошевелиться. На долю секунды Хелен показалось, что взгляд дракона был издевательским, но тут луна снова зашла за облака, и всё вокруг погрузилось во тьму. Уинри ещё сильнее вжалась в стену и случайно нажала какую-то кнопку. Раздалась оглушительная сирена. За соседней стеной послышались шаги многочисленных ног – охрана уже на подходе. Уинри вскрикнула и отшатнулась в сторону. - Вам никогда отсюда не выбраться….- кому мог принадлежать этот язвительный голос? Уинри сейчас было некогда раздумывать над этим вопросом. Свет снова стал медленно проникать в зал… Хелен подбежала к панели управления, словно могла в ней что-то понять…Луна полностью осветила зал – дверь в нескольких шагах от девушек распахнулась. Вооружённые солдаты ворвались внутрь, угрожающе выставив винтовки. - Стой – стрелять буду! – воскликнул главнокомандующий. - Стою..- иронично усмехнулась Хелен, бросившись вперёд. - А я стреляю!! Громкий залп сотряс воздух, Уинри зажмурилась. Вой сирены стих, а привычная тишина растаяла в гомоне сражения. Со всех сторон раздались выстрелы, прерываемые глухими ударами. И вот, наконец всё стихло…Уинри открыла глаза и окаменела: боевой отряд был разбит в пух и прах. Люди лежали на полу, истекая кровью, и судорожно пытаясь встать. Хелен стояла в нескольких метрах от них, сжимая в руках уже знакомые нам перочинные ножи. Узкие кошачьи зрачки с неприкрытым интересом рассматривали корчащегося на полу солдата. Девушка наступила каблуком сапога на руку мужчины, спокойно спросив: - Где мы находимся? - Молчи, мразь…я тебя убью…- прохрипел солдат, свободной рукой пытаясь дотянуться до окровавленной винтовки на полу. - Вау…ты меня убьёшь!? – с наигранным удивлением произнесла Хелен, резко дёрнув ногой в сторону. Послышался хруст костей, и солдат взвыл от боли, оставив попытки достать оружие. - Учти, у меня настроение ни к чёрту. Три раза спрашивать не буду. - Хелен! – воскликнула Уинри, наконец придя в себя. – Не мучай его… - Да ты везунчик! – ухмыльнулась девушка, - До встречи в аду, – нож скользнул по горлу мужчины. Он в последний раз дёрнулся и затих. Уинри смотрела на Хелен пустым и холодным взглядом. Как можно так просто убивать людей, без каких либо угрызений совести?...Хелен поймала этот взгляд и снова вернулась к панели управления, а потом произнесла: - Жестокость – не лучший путь, но эффективный…Уничтожай, или уничтожат тебя…Таковы правила жизни. Девушка беззвучно рассмеялась. Время действия синего камня закончилось – зрачки вновь стали человеческими и в них загорелся привычный азарт. Однако другой отряд уже был на месте и успел занять выгодную позицию. Он был больше, и вооружение фашистов оказалось гораздо опаснее. Солдаты догадались об уязвимом месте противника – усовершенствованные гранатомёты были нацелены в основном на Уинри. Воцарилась тишина. Уинри стояла на месте, боясь даже дышать. Она была далеко от подруги, а любое неверное движение могло спровоцировать с полсотни выстрелов, каждый из которых легко размножил бы девушке голову. Хелен стояла рядом с панелью управления, повернувшись спиной к вооружённым фашистам. Казалось, что время остановилось. Уинри не видела лица подруги, но легко могла представить её безумную ухмылку. Девушка, как и солдаты, смотрела на Хелен, ожидая её дальнейших действий. Сейчас было бы благоразумнее всего сдаться… Луна стала медленно уходить за облака, постепенно погружая зал во тьму. - Сдавайся, тебе не победить всех! – воскликнул командир, первым нарушив тишину. - Хм…- усмехнулась Хелен, проведя рукой по панели управления. - …Посмотрим, на что это милое существо способно. Смысл её слов не сразу дошёл до Уинри, но когда она поняли его, вся похолодела от страха. - Ты сумасшедшая девчонка!…- насмешливо воскликнул командир. Он видимо ещё не понял что задумала девушка, а если и понял, принял за пустую угрозу. Ну, разве человек, будучи в здравом уме и здравой памяти пойдёт на что-то подобное? - Весело? – раздражённо спросила девушка, положив руку на один из рычагов. – Сейчас будет ещё веселее! – Хелен дёрнула его на себя. Механизм пришёл в движение, сопровождаемый жутким шумом, Уинри зажмурилась. Кто-то схватил её за руку и поволок за собой. Когда девушка открыла глаза, то они уже были в коридоре. Хелен быстро бежала вперёд, крепко держа девушку за руку. Позади слышались громкие выстрелы, похожие на пушечные залпы. К ним примешивались крики, быстрые и не всегда понятные команды офицера. Единственное, что смогла разобрать Уинри из их речей, это «…Вызовите подмогу!...Великий Змей на свободе!» *** Девушкам удалось быстро выбраться из здания – охрана была сейчас занята более важным делом, нежели их поимкой. Пришлось украсть машину, чтобы добраться до ближайшего города. Уинри ещё нигде не видела таких домов: непривычной высоты с множеством балконов. Они стояли в несколько рядов, уходя вдаль. Мокрая мостовая слабо блестела при свете восходящего солнца. Разноцветные листья кружились в воздухе, покрывали лужайки в старом парке. Холодный ветер пронизывал до костей. Люди проходили мимо, подозрительно поглядывая на двух девушек. Уинри вдруг вспомнила бабулю Пинако. Как плохо девушка обошлась с ней, исчезнув, ничего не сообщив. А ведь бабушка всегда была рядом после смерти родителей, ни на секунду не оставляя Уинри одну. Девушка тяжело вздохнула, втянув влажный осенний воздух. Она оглянулась вокруг и заметила, что Хелен нет рядом. Уинри стала испуганно озираться по сторонам, вглядываясь в безразличные лица прохожих. К счастью, она увидела подругу возле цветочного магазина, увлечённо беседовавшую с продавщицей. - Сейчас 1939 год, – улыбнулась молодая женщина, с любопытством разглядывая собеседницу. Уинри подошла ближе и чуть не открыла рот от удивления: перед ней стояла точная копия Грейсии Хьюз. Но как это возможно? - Плевать я на год хотела! – огрызнулась Хелен. – Страна какая? - Германия,– весело улыбнулась копия Грейсии, решив, что девушка шутит. - Просто мы путешественники и ещё совсем не разобрались…- добавила Уинри. - Нечасто теперь встретишь путешественников в наши дни. Что же привело вас в наш город? - Мы ищем братьев Элриков…- выпалила Уинри. Услышав фамилию, цветочница прижала указательный палец к губам, призывая к тишине, и произнесла, уступая дорогу в магазин: «Входите скорей». Внутри было гораздо теплее, чем на улице. Уютный магазин был идеальным местом для продажи цветов, которых тут было очень много. Начиная с белоснежных ромашек и заканчивая ярко-красными пионами, напоминающими волосы Хелен. - Вы что-то знаете о братьях Элриках? – спросила Уинри, с надеждой улыбнувшись. - Я знаю лишь то, что они в розыске, – пожала плечами Грейсия. – Уж не представляю, что они могли такого натворить… - Надеюсь, что с ними всё в порядке…- грустно произнесла Уинри. Пока они разговаривали, Хелен наблюдала за людьми через окно. На долю секунды ей показалось, что в толпе промелькнуло знакомое лицо. Наверное, это такая же копия, как и эта продавщица цветов, потому что знакомая с такой внешностью из Ксинга была мертва. Однако девушке вовсе не хотелось больше оставаться тут – пусть Уинри общается с продавщицей сама.Тихо приоткрыв дверь, Хелен выскользнула наружу и подошла к соседнему столбу, осмотревшись вокруг: люди расходились по домам, постепенно освобождая улицу. …Ну вот, опять ничего интересного. Девушка уже развернулась и направилась обратно к двери цветочного магазина, как вдруг позади послышался знакомый голос: - ХЕЛЕН ФЛАМЕЛЬ! Вот так встреча! Хелен обернулась – перед ней стояла девушка лет 14 с каштановыми волосами до плеч и ярко-синими глазами. Особенность её тела была в том, что каждая конечность являлась автобронёй. Бледное лицо сохраняло спокойное выражение, но в глазах горела лютая ненависть. Хелен криво усмехнулась и произнесла: - А ты что тут забыла, Мио Ван Ян?...Вижу, ты сменила статус человека на статус ходячей жестянки… - Когда ты чуть не убила меня в Ксинге, я отправилась в Лиор и … проскользнула сюда вместе с доспехами. – рассказала Мио, присев на корточки. – Теперь ты заплатишь за мои страданья… - На этот раз я уж точно отправлю тебя на тот свет…- произнесла Хелен, злобно ухмыльнувшись. Мио ловко превратила свой автопротез на ноге в пулемет. Тишину ночной улицы разорвал гром выстрелов…Хелен отскочила в сторону и вдруг поняла, что мешочек с камнями пропал! - Умри, ФЛАМЕЛЬ!! – с яростью воскликнула Мио, выдернув чеку из гранаты, которую только что извлекла из второго протеза. Прогремел взрыв, и пол-улицы объяло пламенем.