***
Всё оказалось куда серьезнее, чем предполагал Данте. Легавые будто бы с цепи сорвались и шерстили все районы, все улочки и готовы были едва ли не в дома ломиться, лишь бы отыскать гонщиков и их нелегально настроенные тачки. Данте сравнивал копов с репейником – они как и те растения очень уж приставучие и противные, прицепятся – замучаешься отдирать. Впрочем, он не мог отрицать того, что в этом виноваты сами стритрейсеры – не нужно было так шуметь и не устраивать на дорогах Армагеддон с битьем машин о стены и заборы, вот из-за этого простые люди и нажаловались на них, да и ещё парочка особо одаренных им попалась, вот бравые сотрудники полиции и загорелись идеей переловить остальных. Пока все решили залечь на дно – организаторы ведут себя тише воды и ниже травы, даже если захочешь – ни одного не найдёшь, торгаши машинами и запчастями попрятались в свои норы, хорошо было только дрифтерам – они словно не от мира сего и как гоняли, так и продолжают гонять. Данте было…непросто вот так сидеть и ничего не делать. Если бы его Ниссан был живым – он бы давно уже разнылся, что хочет прокатиться по городу на скорости эдак за двести пятьдесят, и Данте бы его прекрасно понял. Никаких особых дел у него не было, занять себя нечем, поэтому уже на следующий день от отсутствия гонок он начал чувствовать, что деградирует. В итоге желание взяло верх над разумом и мужчина банально сдался и начал выезжать на те гонки, про которые смог услышать. Сказать, что там было очень тухло – значит не сказать ничего. Народу поменьше – одни только гонщики, даже девчонок симпатичных нет, и перед кем хвастаться? И ставок нет, на одном лишь спортивном интересе гоняться не особо интересно, но Данте участвовал в этом только из-за скуки и нужды. Чуть позже подключился Курт, и тут владелец тридцать третьего Скайлайна был готов натурально взвыть. У него много причин, чтобы ненавидеть Курта, желать тому проигрыша и каждый раз говорить с ним ехидным и снисходительным тоном. Этот пацан заслужил такое отношение, и пусть не бесится. Когда Курт рядом – он обычно бахвалится «своей» Интегрой или клеит девок (и как Мари ему это ему прощает – каждый раз думает Данте), а если на сходке присутствует Фостер – он постоянно высказывается, как она его бесит и что она постоянно мельтешит перед ним. Сейчас же, когда на сходке от силы человек десять, и рядом нет ни девушек, ни конкретно Фостер, Курт откровенно докучал какому-то пацанёнку, что приехал на Импрезе. Пацан уже не знал, куда деваться от Курта и старался по максимуму его игнорировать, а тот и рад трепать тому нервы. И все это перед заколебавшимся от всей этой жизни Данте, что выкуривает вторую сигарету за полчаса. – Курт, будь добр, отвяжись от этого субариста, – одёрнул того мужчина, растаптывая тлеющий окурок. – А че, нельзя что ли пообщаться? – обиженно фыркнул новый владелец Интегры, но от пацанёнка отстал. – Были бы девки, я бы с ними общался. – Был бы я девкой – я б тебе врезал, - хмыкает Данте, присаживаясь на капот Скайлайна, - а не трындел. И с каких пор ты по мужикам? – Да пошел ты. Курт, упрятав руки в карманы джинсов, агрессивно зашагал к Хонде, Данте проводил его насмешливым взглядом, а затем повернулся к владельцу Субару Импрезы. Тот, облегченно выдохнув, благодарно кивнул Данте и спешно направился к своим; мужчина остался один. Где-то болтался Нейтан, как всегда ревностно осматривая свой Понтиак, другие же гонщики совсем не интересовали мужчину. Ну, кроме дружка Фостер – патлача на черном Эклипсе – с тем он успел пообщаться, и никаких негативных эмоций он у владельца Ниссана не вызывал. Обычный парень, каких много в этой среде, без загонов и завышенного самомнения – эдакий Нейт, только в команде противника. Однако, чтобы поймать этого так называемого Марка, Данте пришлось попотеть. Рэйчел же как сквозь землю провалилась, на гонках не появлялась, а на своём печально известном синем Скае по городу не каталась, именно по причине неуловимости девушки Данте и обратил внимание на её друзей. Мужчина считал удачей тот факт, что ему удалось увидеть Марка на одной из сходок…ну, если быть честным, увидеть его удалось только сегодня, поэтому Данте и решил взять быка за рога и сразу же изложил владельцу Эклипса требования, а также потребовал немедленно связаться с Фостер. Благо хоть Нейтан был поблизости, а не торчал у себя в гараже, как это обычно было. Он удивительно спокойно воспринял новость, что ему первым «выпала честь» погонять с Рэйчел. Впрочем, Нейт всегда выделялся своим хладнокровием и скупостью на эмоции, поэтому неудивительно, что он принял это так невозмутимо. Мужчина уже говорил, что Нейтан является любимым членом команды Курта? Курт тоже отреагировал спокойно, если учесть, что для Курта значит «спокойно». Новый владелец Интегры сказал, что он хотел банально припугнуть Рэйчел, чтобы она перестала к нему лезть – машину он ей отдавать не собирался. Но он был не против того, что Нейт бросил ей вызов, даже предложил поставить машины на кон – вновь. Заинтересованность этого мальчишки в получении Скайлайна Данте увидел сразу - для него, как владельца такой тачки, это было легко и просто, возможно именно поэтому Курт отреагировал положительно – если Фостер совсем никчемная, то отобрать у неё Ниссан будет проще простого. Данте плевать на мнение и желания этого избалованного инфантила – его попросили просто следить за ним, а не бегать хвостиком и вытирать сопельки как заботливая нянечка. Он будет наблюдать за этим пацаном, он с удовольствием посоревнуется с Рэйчел, но Данте не собирается помогать ему в осуществлении своих планов. «Я скорее с удовольствием посмотрю за твоим провалом», – мысленно заключил мужчина, бросая ехидный взгляд на очень недовольного Курта. Тот сидел в салоне Хонды с открытой дверью и активно с кем-то разговаривал по телефону – возможно, с Мари. Растеряв интерес к Курту, Данте поднялся с капота Скайлайна и подошел к Марку и одному-единственному на всей тусовке организатору. Данте известен тот факт, что самый главный по части организации подпольных гонок попался копам, и то что отпустят его нескоро. Заместитель, или кто бы это ни был, сейчас пропадает непонятно где и делает непонятно что, а оставшиеся организаторы постоянно конфликтуют между собой и проводят гонки только для тех, кому прямо неймётся и которые от скуки готовы лезть на стену…то есть для таких, как Данте. Вообще, на сходке было как-то тухло – первыми гоняться никто не решался, все собравшиеся стритрейсеры сейчас тупо блуждали по парковке или собирались в небольшие группы для разговоров, кто-то просто терся рядом со своими тачками и бросал пустые, ничего не выражающие взгляды, то на дорогу, то на других людей. – Ну и, как успехи? – поинтересовался мужчина. – Рэй в пути, – обреченно выдохнул Марк, упрятав лицо в ладонях. Его собеседник – организатор и владелец Nissan 350Z, расписанной хаотичными бело-сине-серыми полосами и очевидно переделанной из дрифта в обычные гонки, скептично хмыкнул. Если память Данте не изменяла, то этого парня звали Тоддом, и сейчас он всем своим видом говорил, что не хочет здесь находиться. Данте не особо понимал, зачем тогда он стал организатором, раз не хочет заниматься соответствующими этой должности делами, ну да черт с ним, самое главное, что Фостер клюнула и сейчас, вероятно, мчится на всех парах. Мужчина задумчиво покрутил в руке ключи. – Как рулится Скай? – внезапно спросил Марк. – Если не секрет. Мужчина настороженно глянул на Марка, а затем поднял глаза к небу, как бы пытаясь с концентрироваться и собраться с мыслями. С чего бы этому мицубисеру задаваться такими вопросами? Данте казалось, что он должен на Лансер облизываться скорее, чем на Скайлайн. – Зависит от того, что стоит за этим вопросом, – неоднозначно ответил владелец тридцать третьей модели. – Решил присмотреться? – В жизни каждого стритрейсера наступает момент, когда он решает пересесть на Скай, - философски отметил Лоусон, подняв указательный палец левой руки к небу. Данте согласно кивнул, про себя усмехаясь с подобных мыслей. Тодд, всё время молчавший, резко ретировался – испугался такой внезапной философии, похоже, но так было даже лучше. – Точно. Раз сев за руль Скайлайна, не захочешь пересаживаться на что-то другое, - с усмешкой поддакнул мужчина. – Ну и раз уж ты спросил – рулится он обалденно, именно из-за этого не хочешь пересаживаться на что-то другое. Шум со стороны трассы предупреждал о приближении другой машины, очевидно принадлежавшей стритрейсеру. Данте, который на всей этой теме собаку съел, моментально распознал марку тачки, что скоро окажется здесь. И увы, это был не Скайлайн, а «самое обычное» Peugeot 406 красно-зеленого цвета. За рулем его была какая-то девчушка, не столь важно, Данте забил на неё сразу же, как только увидел. Лоусон наоборот, весьма оживился и тут же подбежал к владелице Пежо, энергично что-то ей рассказывая. В голове мужчины пронеслась мысль, что закурить в третий раз – неплохая идея. И только он потянулся к пачке в кармане, как до него донесся очень уж знакомый рёв двигателя. – Ну наконец-то, – удовлетворённо выдохнул мужчина, буквально наслаждаясь звуками рассекающего до дорогам агрегата. Вскоре сумрак окружения разрезал яркий свет передних фар, вечно нахмуренных, а шум от легендарного RB26DETT, казалось, занял собой всё и перекрыл любые другие звуки. Данте откровенно любовался изящными движениями синего Скайлайна, что сейчас походил на крадущегося в засаде хищника, и даже не сразу сообразил, что надоедливый Курт уже несколько раз назвал его по имени. Где-то на окраине встревоженно закопошился Нейт, тоже решивший приблизиться к самому центру всей заварушки. Сейчас будет жарко.***
Отпустить газ и одновременно выжать сцепление, сменить передачу – три простых шага, основа основ, при правильном подходе может дать фору в целую секунду, что в условиях скоростных заездов ну просто необходимо. Дернешь рычаг, не отнимая ноги с газа – тебя хорошо тряхнет, а если машина переднеприводная – она поцелует мордой асфальт, что тоже не очень приятно. Рэйчел разработала эти три шага до автоматизма, уже не особо задумываясь. Разбуди её от глубокого сна – она без запинки скажет, что и как нужно делать. Но это мелочь по сравнению с теми махинациями, что вытворяют дрифтеры со своими тачками. Именно поэтому Рэйчел в дрифт и не лезла – машина в заносе смотрится очень красиво, спору нет, но слишком сложно. Но вид у девушки был глубоко сосредоточенным – собранные на переносице светлые брови, глаза, устремляющие взгляд только на дорогу, изредка на панель приборов, да плотно сжатые губы. Она даже не пыталась говорить с Халфдрифтом, что говорило о многом. Приходилось спешить к месту сбора, тут не до разговоров. Впрочем, десептикон даже не пытался контактировать – тоже задумался, очевидно. В салоне стояла оглушительная тишина, не считая рева двигателя, Рэйчел это за шум не считала. – Волнуешься? – нарушает эту самую тишину Халфдрифт. Фостер не сразу расслышала его фразу. Точнее, она более чем расслышала, но до нее долго доходил смысл сказанного. – А? – немного растерянно вопрошает она. – Так заметно? Она вздыхает, смотрит на обороты и меняет передачу на повышенную. Скайлайн по встречной полосе обогнал плетущийся красный пикап и умчался дальше по дороге. Также она включает ближний свет, так как на улице уже было достаточно темно. Скоро она на шаг приблизится к тому, чтобы забрать свою Хонду из мерзких рук Курта…или же она отдалится от исполнения своей цели на миллион других шагов, если умудрится проиграть Халфдрифта. Этого, конечно же, допустить не хотелось – повторного унижения девушка уже точно не вынесет. – Ну, да, волнуюсь, – нехотя признается Рэй, нервно растирая шею. – Волнуюсь за свою Хонду, в основном. – А за меня – нет? – с шутливой претензией интересуется мех. – И за тебя тоже. Было бы обидно потерять целый Ниссан Скайлайн в гонке с каким-то неудачником, - в тон ему отвечает Рэй, - но ты же можешь за себя постоять, так? – Ой-ой, может я хочу, чтобы за меня поволновалась белковая форма жизни? А ты мне тут все планы портишь. Рэй фыркнула, смеясь. Этот забавный разговор поднял ей настроение и отогнал пессимистичные мысли. Разумеется, она не собиралась говорить десептикону, что переживает и о нем тоже, по крайней мере, напрямую. Да, ей не хочется его терять – как машину точно, на другую такую же ей денег точно не хватит, ну и как личность он тоже хорош, без шуток десептикона в её жизни точно будет немного пустовато, но вполне терпимо. Бульвар Линкольна был совсем рядом. Обычно это тихое место, один из запасных вариантов сходки – рядом рано закрывающийся магазинчик с парковкой, сплошное пустое пространство – жаловаться на шумящих гонщиков некому, словом. Неудивительно, что оставшиеся организаторы решили обратить на бульвар внимание, а учитывая то, что желающих нарушить правила движения существенно поубавилось – шанс привлечь легавых ну очень мал. Ниссан, полностью подконтрольный девушке, свернул направо, оглашая всю округу свистом турбины, дескать смотрите, кто сюда едет, да не засмотритесь. И в действительности, на стоянке было достаточно машин, Рэй заприметила это практически сразу же. Ещё парочка стояла на противоположной стороне дороги. Снизив скорость, она аккуратно подкатила к стоянке, заезжая прямо на середину оной, чтобы её появление было уж точно запоминающимся. Остановив Скайлайн, Фостер резво выпрыгнула из его салона и захлопнула дверь, облокотившись на его бок и гордо сложив руки на груди. Народ проявил активность и медленно окружил Скайлайн и его хозяйку, а та была только и рада. Она поймала осуждающий взгляд Марка и напротив, одобряющий и даже полный уважения, взгляд мужчины, что сказался знакомым – это не он случаем на тридцать третьем гоняется? Неважно. – Посмотрите, кто приехал! – ехидничает Курт, протиснувшийся сквозь неплотный ряд людей. – Собралась пожертвовать ещё одну машину в фонд имени меня? Как мило. Он двигался вальяжно, будто на пафосе, а его высокомерие можно было буквально почувствовать кожей. От его слов у Рэйчел задергался глаз и появилось стойкое желание врезать кое-кому по противной физиономии, но она сдержалась, сжав кулаки до впившихся в ладони ногтей. Но единственное, что она не могла простить – это посягательство на Ниссан Скайлайн. На её Ниссан Скайлайн! Курт без какого-либо опасения приблизился к десептикону на весьма опасное расстояние и похлопал его по крыше, полностью игнорируя девушку. Он занимался любованием такого редкого зверя, даже сел перед его передним бампером. Как жаль, что сейчас Халфдрифт не может его припугнуть, было бы очень кстати. – Горячая штучка, - кивает Курт в сторону спорткара, - красавица. Я согласен забрать её прямо так. Глянем, что под капотом? И прежде чем он посмел прикоснуться к капоту, Фостер подрывается и отпихивает наглеца от Ниссана. Она ощутимо хлопает Курта по руке, чтобы он опомнился и понял наконец, что такое допустимая дистанция при разговоре с ней и контакте с Халфдрифтом. – Если ты ещё раз прикоснешься к нему, или даже подойдёшь, - шипит Фостер, тыкая пальцем в нового владельца Хонды, - то я вырву твои руки и запихаю их тебе поглубже в зад, сученыш! Она аккуратно, в знак поддержки, проводит по ребристой поверхности карбонового капота, потом полностью кладет на него ладонь. Смотрит прямо в глаза парню и от своего отступать на намерена. – К нему? – опешил Курт. – Не трогай мой Скай! Её слова пронеслись эхом в воздухе, так что даже Курт не ожидал такой болезненной реакции. Но прежде чем он успел открыть свой рот и вновь продолжить ехидничать, его кто-то с силой оттянул за ворот футболки, как какого-то щенка, назад. Вперед выступил владелец тридцать третьего Ниссан Скайлайна, теперь Рэй вспомнила, где и когда она его видела. – Из тебя очень херовый переговорщик, - бросает он Курту, - будь добр, уйди куда-нибудь и не вылезай, пока взрослые выясняют отношения. По толпе прокатилась волна смеха. Униженный такими словами парень насупился и, ссутулившись и спрятав руки в карманы, зашаркал к Интегре, а затем злобно плюхнулся на капот оной и больше не встревал в разговор. Облегченно выдохнув, Рэй поступила так же. Ладно хоть один адекватный человек из шайки Курта, с ним можно быть на одной волне – Фостер ощущала это всем своим телом. – Дико извиняюсь за это недоразумение, – начал мужчина. – Мы тебя позвали не для этого. Не буду тянуть резину – ты готова выступать прямо сейчас? – параллельно с этим он жестом подозвал кого-то из толпы. Теперь пришла пора появиться сопернику Рэйчел, у неё не было других вариантов, кем этот парниша ей приходился. Она оценивающе осмотрела его и негромко хмыкнула – младше нее, вероятно, неопытнее, сможет выехать только на мощности тачки. – Что водишь? – коротко и сухо спросила девушка. – Понтиак, – кивнул патлач в сторону черной машины. Рассмотреть сливающийся с сумеречным фоном Pontiac GTO последнего на данный момент поколения было сложно, но вполне возможно из-за ярких брызг на его задних крыльях, пятна словно от пролитой жидкости были белого, кислотно-зеленого и кислотно-розового цветов. Мысленно усмехнувшись касательно цветовой гаммы Понтиака, девушка вернула взгляд на парня, её скорого соперника. – Курт сказал, что я могу бросить ему вызов только после победы над вами, - начала Рэй, - но что будет в случае, если я проиграю? Рэй старалась вести себя подчеркнуто-доброжелательно, но отстраненно и вместе с тем холодно, так было сложнее определить её слабые точки и взять на понт. Немногочисленные гонщики, присутствовавшие на таком поистине знаменательном событии, затаили дыхание и не проронили ни звука, полностью отдав своё внимание разворачивающейся пред ними сцене. Рэй чувствовала на себе взгляд десятка пар глаз, и если бы не многолетний опыт, то её выдержка уже давно дала бы сбой, но так – сколько ещё таких взглядов она ловила на себе за всю свою жизнь стритрейсера? Очень много, не счесть. А вот Халфдрифту могло бы быть неспокойно, потому девушка и поглаживала его по капоту, делилась крупицами своей уверенности. Соперник вздыхает, словно ему не хочется ничего говорить. – Если ты проиграешь мне – ты потеряешь машину, – произносит он практически приговор. Фостер на секунду теряется, но тут же возвращает себе на лицо маску безразличия и злобы. – Как-то нечестно получается, не заметил? – усмехается Фостер, пожимая плечами. – Давай-ка уравняем шансы: если выиграю я – я забираю твою машину. Толпа от неожиданности охнула, пронеслись по ней шепотки. Марк где-то сбоку нервно закурил. Курт подорвался с капота Интегры и практически бегом направился к Рэйчел. Владелец тридцать третьего Скайлайна прыснул со смеху и одобрительно показал большой палец, а владелец Понтиака только на секунду вскинул брови. Халфдрифт молчал. Смеркалось. – Нет, даже и не… - пытается вставить свои пять копеек Курт. – Согласен. По рукам, – просто отвечает соперник, совершенно не слушая своего лидера. – Твою мать, Нейт! Рэй и так называемый Нейт пожали друг другу руки, придя к согласию. Фостер надоело, что на кону практически каждой гонки стоит её Ниссан! В этот раз она готова наступить себе и своим принципам на горло, только чтобы она и соперник оказались в одинаковых условиях, чтобы все дорожили своими тачками и выкладывались на полную. Внезапно выступил Тодд – сегодня он, судя по всему, за главного. Если Ал брюзга, но неконфликтный, а Джек вечно на позитиве, то Тодд – медуза, что выбралась на сушу, но своему аморфному образу жизни не изменившая. Рэй никогда ещё не видела настолько пассивных людей, которым плевать на всё и которые постоянно ходят с кислой рожей. Вот и сейчас его выражение лица было приблизительно такое же кислое, как лимон. Ещё и организатором себя называет – где запал? Где азарт? – Все проблемы решили? Всё выяснили? – монотонно перебирает вопросы Тодд. – Маршрут – весь бульвар с захватом соседнего авеню, два круга. Так решил я, и это не обсуждается. Ставок нет? Грустно, – говорит он, не дожидаясь ответов. – Выкатывайте свои брички, рейсеры, сегодня я буду вас отсчитывать. Нужна пара добровольцев для наблюдения, кто хочет – к моей бричке подходите, да поживее. Месяц назад Рэйчел бы сказала, что Тодд ведет себя как робот – в его тоне не прослеживалось ровно ноль эмоций. Но сейчас, когда у неё под боком обжился Халфдрифт, она уже не так уверена в этом, даже у этого меха в голосе чувств и переживаний больше, чем у человека! А когда-то Тодд был вполне себе живым и активным, всегда за любой кипиш, а сейчас этот парень скорее похож на жалкую тень самого себя. Впрочем, Рэй не собирала копать под него и клещами вытаскивать всю информацию – надо будет, поделится переживаниями, нет – его проблема. Она как-то на автомате села в салон и, развернув Скайлайн практически на месте, собиралась уже подкатывать к линии старта, однако в окне так вовремя замаячил Марк, пришлось остановиться. – Не скажу, что все еще поддерживаю тебя в этом деле, - начал он, - но пожелаю тебе удачи. Вперёд! – он ободрительно хлопнул по крыше Ниссана. И сам, не дожидаясь слов Фостер, убежал к Тодду. Видимо, в этот раз Марк побудет смиренным наблюдателем с рацией наперевес – кто-то же должен докладывать о всяких неприятностях на дороге. Обменявшись парой слов с организатором, Марк прыгнул в свой Эклипс и тут же умчался. Фостер оставалось только «пришпорить» Ниссан и таки подкатить его к старту. Параллельно с этим она старалась унять нарастающее волнение – чем ближе событие, тем сильнее она переживает, ну что за дела! Не хватало ещё поддаться панике и затупить в самом начале гонке Курту на смех. Нет, в этот раз всё должно пойти как по маслу – у неё сильная, да и вдобавок, весьма разумная, машина, она научена горьким опытом, ну и как плюс – трасса должна быть абсолютно пустой. Со Скайлайном поравнялся Понтиак. Девушка не могла сказать об этой тачке ничего такого, кроме того, что она тяжелая – даже тяжелее, чем сам Скайлайн, в котором полторы тонны. – Не переживай, – внезапно подает голос Халфдрифт, от чего девушка вздрагивает. – Если что, то я на подхвате и могу помочь. Рэй немного опускает окно со своей стороны только за тем, чтобы столкнуться с Нейтом взглядами. Она упрямо смотрит и даже не думает отворачиваться, когда появляется Тодд, жестом приказывающий подъехать поближе – за девушку это делает десептикон, весьма услужливо. Она лишь немного надавливает на педаль газа, заставляя стрелку оборотов биться как сумасшедшую, а двигатель реветь; три-четыре тысячи оборотов вполне достаточно для того, что ещё на старте уйти в отрыв, и это поможет сократить возможную разницу в разгонах – когда у Рэй руки дойдут до того, чтобы сделать Халфдрифта быстрее? Она не знает, но ей известно то, что сегодня она надерет кое-кому зад и оставит его ни с чем. Напряжение между Рэй и Нейтом ощущалось буквально на физическом уровне. – Ты уж прости, Халфдрифт, - тихо произносит девушка, - но я справлюсь без тебя. В последнюю же секунду отсчета она отворачивается к трассе, и тут же, сменяясь с нейтральной на первую, давит по газам. Скайлайн с сильнейшей пробуксовкой стартует одновременно с Понтиаком, и обе машины устремляются в темноту, подгоняемые задорными криками толпы, одобряющими комментариями мужчины на другом Скайлайне и злобным взглядом Курта.***
Халфдрифт оставил после себя облака белого дыма, запах паленой резины и черные следы на асфальте, в иной ситуации Рэйчел пожурила бы его за излишнее позерство, но не в этот момент, когда все находится только под ее контролем. Халфдрифт молчит, не говорит под руку, не язвит и не возмущается, что им управляют как марионеткой – понял наконец-то, что сосредоточенную Рэйчел лучше не трогать. Именно сосредоточенную, а не злую – её серьезный настрой умудрился передаться меху, поэтому сейчас он вел себя как совсем обычная машина…то есть никак, бездушно. Смена с первой передачи на вторую, а затем и на третью, прошла как-то туманно и на автоматизме – отпустить газ, выжать сцепление, дернуть рычаг, и так ещё несколько раз. И если Ниссан и Понтиак поначалу шли вровень – с каждой миллисекундой (просто секунда – слишком большая единица измерения, Рэйчел давно это поняла) разница в характеристиках становилась все яснее и яснее: Скайлайн не тянул. Вообще. Он мог пободаться с Мицубиси Винса, и даже уделал её. Он на равных идёт с Сильвией Ала – а у нее под капотом восемьсот лошадок, стоит отметить, но то ли Понтиак на ракетном топливе, то ли у него там под капотом двигатель от реактивного истребителя, непонятно, но вскоре Рэйчел «наслаждалась» прекрасным видом на зад этой тачки. Разгонялся до ста Понтиак этого Нейта куда быстрее, и несмотря на немалый вес, двигался весьма живенько. На данный момент Скайлайн прочно держался сзади только из-за высокой максимальной скорости. Девушка суматошно пыталась вспомнить, много ли поворотов на этом маршруте, и если их мало, то шансов на победу у нее побольше. Она решила схитрить и устроила Скайлайн прямо позади соперника, тем самым познавая все прелести уменьшенного сопротивления воздуха. Нейт попытался сбросить с хвоста наглую преследовательницу, резко переместившись на другую полосу, но Рэй последовала за ним. Все-таки хорошо, что она улучшила систему охлаждения, иначе у Халфдрифта и у нее сейчас были бы большие проблемы с перегревом, даже колоссальные – из-за слипстрима воздуха для охлаждения поступало куда меньше. А скорость тем временем росла, и её уже было достаточно для обгона. Но начать обгон девушке не дал Нейт, загородивший своим авто дорогу – встал прямо посередине, что за наглость! – Козел, - ругается Фостер, - обгоню на повороте, тогда уж. Она это говорит больше самой себе, а не меху – тот за этот отрезок гонки так и слова не проронил, что давало возможность получше сконцентрироваться. Серьезный парень. И скрытный уж очень. Судя по всему, его Понтиак больше двухсот семидесяти выжать не мог – приходилось постоянно сбавлять скорость, чтобы не впечататься в задний бампер. Это начинало выводить из себя. Фостер сжала руль до белых костяшек и попыталась пробуравить взглядом в заднем стекла машины противника дыру. К счастью, ей не пришлось заниматься этим так долго. – Отлично! Соперник решил войти в поворот по широкой дуге, что и стало его главной ошибкой. Ниссан, тут же ускорившись и сравнявшись с Понтиаком, резко вильнул в его сторону. Нейт в испуге описал ещё большую дугу, чем хотел, а Рэй, довольно улыбаясь, вырвалась в лидеры. Теперь самое главное – держать Нейта на расстоянии и не подпускать близко, что должно быть легко, учитывая возможности её Ниссана. Ощутив свободу, девушка с ходу меняет передачи на повышенную, оставляя соперника позади, вскоре Понтиак только мелькал в зеркале заднего вида. Рэй позволила себе немного расслабиться и вести Скайлайн только одной рукой. Она быстро глянула на панель приборов, чтобы удостовериться в скорости – та уже приближалась к трём заветным сотням, но вот число оборотов было близко к красной зоне, что не очень хорошо. Мгновения послабления вышли девушке боком, когда нужно было проходить следующий поворот – обычно она всегда сбавляла скорость и с помощью перегазовки аккуратно проходила эти повороты, чтобы на выходе не терять скорость, а даже увеличивать её. Но сейчас из-за плохого знания трассы и высокой скорости девушка вдавила по тормозам, благодаря чему Нейт сократил разрыв и уже сам спихнул соперницу на широкую дугу, ему даже не пришлось ничего для этого делать. Фостер рычит, хмурит брови, но мигом возвращается в исходное положение и садится черному Понтиаку на хвост, вновь набирая скорость. Она решила потрепать Нейту нервы и слипстримить до победного. Он дернется в сторону – она следом. Он пытается спровоцировать её на обгон – девушка не поддается и гнет свою линию. Обычно Рэйчел так не делала, она предпочитала идти напролом – во времена владения Интегрой, то есть. Интегра не теряла в мощности даже на высоких оборотах из-за особенностей двигателя, посему ей конкуренцию могли составить только Мазды, в основном из-за того, что те на восьми-десяти тысячах оборотов летали как ужаленные. Ротор, что с него взять. Она-то рассчитывала, что уделать «задохлика на Понтиаке» с помощью Скайлайна будет просто. Ха, слишком наивно с её стороны было так полагать. Если она выиграет – она обязательно улучшит Халфдрифта, и тот даже пикнуть в протест не посмеет. Так они и проехали до очередного поворота. Понтиак лидирует, а в задний бампер ему гневно дышит Ниссан. Нейт смещается в правую сторону для входа в поворот, а Рэй пускает Ниссан на рискованный обгон. Понтиак вильнул вбок, чтобы несущийся на высокой скорости Ниссан не зацепил его и увез за собой, а довольна Рэй посылает свою машину в занос с небольшим углом, чтобы можно было сразу выйти из него, не теряя в скорости. Скайлайн цепляется задними колесами за грунт и поднимает пыль вперемешку с дымом из-под буксующей резины. – Нет-нет-нет! Не надо дрифтить! – пугается Фостер, выкручивая руль. Скайлайн как по приказу выравнивается и идёт вровень с Понтиаком, так они и пересекает финиш. Но гонка ещё не окончена – впереди целый круг, и лучшего момента для выжимания из тачки всех сил и возможностей просто не может представиться. Где-то там удивленно присвистывают люди, удивленные результатом первого круга; Фостер удивлена не меньше их, но она не позволяет себе растеряться и постоянно бросает взгляд на Понтиак соперника. Пока что они все еще идут вровень, но Нейт немного вырвался вперед. Вскоре все же станет ясно, что важнее на этом маршруте и что же выиграет – мощность Скайлайна или крутящий момент Понтиака. Соперник уже достиг своего предела, в то время как подопечный Рэйчел только-только раскрывает свой полный потенциал и вырывается вперед и занимает собой обе полосы. Двигатель Сайлайна надрывно рычит, свистят турбины и воет ветер, закравшийся в салон через открытое окно. Рэйчел щелкает свет с ближнего на дальний, чтобы получше разглядеть трассу. Понтиак держался на расстоянии сзади и, очевидно, не мог нагнать Скайлайн. Радоваться девушке было позволено недолго – вскоре пришлось тормозить и по отработанной уже тысячу раз схеме заворачивать. Нейт попытался обогнать по внешней стороне, и Рэй даже вильнула в его сторону, чтобы запугать. Разумеется, во второй раз это не сработало, Нейт не купился, поэтому поворот пришлось преодолеть одновременно с ним. Впереди ещё парочка таких, осталось совсем немного, на самом деле, и за этот отрезок пути нужно выложиться если на все сто, а то и двести, процентов. Они вновь идут ноздря в ноздрю, что только распаляет девушку, зажигает в неё пламя азарта, но вместе с этим и заставляет поторопиться. Она теснит его на внешней стороне, не даёт прохода и всячески мешает: играет грязно, в общем. – Если тебе так нужна победа – ты в нее зубами вцепишься, а всех, кто тебе мешает, снесешь как паровоз, будешь вести себя как сучка, короче, – как-то подметил один знакомый Фостер. – Никому здесь благородство не нужно, но не перестарайся, иначе наживешь себе врагов больше, чем того заслуживаешь. Она скалится, когда Нейт пасует и прижимается к обочине, чтобы избежать столкновения, очень уж он сильно волнуется об этом. Хороший гонщик, но не рисковый, что удивительно. Рэй припоминает Иуду, который таранил Марка и пытался провернуть тот же трюк с ней, и это было две крайности: один боится лишнюю царапинку заработать, другой же свою машину не жалеет вообще. Девушка нахмурилась, пора заканчивать со всем этим. Её Ниссан как обычно вырвался вперёд, буквально хвастаясь своей высокой скоростью перед быстрым, но маломощным Понтиаком. Она заходит в поворот по внутренней, Нейт же вновь пытается обогнать по внешней, да ещё и с заносом, если не дрифтом. Закусив с внутренней стороны щеку, девушка решается на рискованный шаг. Понтиак пытается закрыть собой обе полосы, но Рэйчел тут же ставит на место его зазнавшегося водителя, вдарив по газам и с силой пихнув мордой своей машины в переднее крыло машины соперника. Понтиак по инерции выравнивается и даже немного замедляется, этим промедлением и пользуется Фостер, и вот она снова лидирует с небольшим отрывом. Но черный Понтиак тут же ускоряется и перегоняет её – у Нейта таки есть закись азота, что было бы весьма кстати для самой девушки. Он допускает серьезную ошибку, заняв только одну полосу движения. Разумеется, Фостер заняла её собой, ибо нечего тут прекрасными шансами на обгон разбрасываться. Нитро больше не могло помочь Нейту – оно не добавит ему лошадей и не сделает его тачку мощнее, оно скорее помогает набрать нужную скорость быстро и эффективно. Впереди был последний поворот перед финишем, и именно в момент этого поворота нужно решить, кто же сегодня обзаведется второй машиной, а кому придется ловить такси в этой глуши. Рэйчел, пользуясь большей мощность Скайлайна, первой и очень агрессивно заходит в поворот с заносом. Нейт, выдавая свою нервозность, поступает так же, и вскоре улица погружается в ужасный визг резины, умоляющей прекратить все это безобразие с дрифтингом. Однако, это только сравняло их, и тут Рэйчел посылает Скайлайн в бок Понтиака. Нейт делает то же самое, явно намереваясь столкнуть соперницу с трассы, и в итоге две машины впечатываются боками друг в друга и сразу же отскакивают как мячи. Ниссан, что полегче, начинает вилять, и девушка вцепляется в руль обеими руками и старается его выровнять, а Нейт так вообще резко сбавил скорость, что довольно неожиданно. Люди, до того стоявшие буквально посреди дороги и наблюдавшие за гонкой, начинают разбегаться и что-то кричать, а Рэй, послав Ниссан в занос, дергает за ручник и тем самым пересекает финиш практически боком. Скайлайн описывает хорошую дугу и останавливается ровно посередине парковки, оставляя за собой следы протектора, запах жженой резины и кучу дыма. Рэй, пытающаяся осознать, что за чертовщина сейчас происходила, сидела, вцепившись в рулевое колесо и смотря исключительно перед собой невидящим взором. Затем она дернулась, словно освободилась от паралича и ступора, но пальцев своих не разжала, и вместо этого начала озираться по сторонам. – Я…я выиграла? – вопрошает она, чувствуя, как к ней волной накатывает паника и как начинает стучать кровь в висках. – Д-да, - только и выжимает из себя Халфдрифт. От ответа Фостер легче не стало. Паника никуда не делась, она скорее преобразовалась в целый коктейль из сумасшедших эмоций, что грозили вырваться из нее фонтаном. Радость, облегчение, азарт, чувство победы…истерика? Девушка рассмеялась, и этот смех никак нельзя было обозвать кроме как истеричным. Она то закрывала лицо руками, то ворошила ими волосы, не в силах справиться с приступом смеха, и так и продолжила сидеть в салоне, даже когда к Скайлайну начал подтягиваться народ. Вдоволь насмеявшись, Фостер успокоилась и вышла на улицу, так и оставив дверь Ниссана открытой – она легонько оперлась на неё для хоть какой-то поддержки. И улыбка так и не спешила сходить с лица девушки. И о Боже, как у нее трясутся руки! Она уделала первого прихвостня Курта! Теперь этому засранцу уж точно не отвертеться! – Вы все видели, что произошло! – обращается Рэйчел к толпе. – Я жду свой приз, Курт! – обращается она уже к парню, нагло вставшему пред всеми собравшимися гонщиками.***
Мужчина всовывает Рэйчел ключи от Понтиака прямо в руки. Девушка осматривает приобретенную вещь придирчиво, словно в этом есть какой-то подвох. Теперь у нее на одну машину больше, так ведь? Рэйчел смотрит на Халфдрифта, как всегда молчавшего в присутствии чужих людей, - он ревновать не будет? Хотя…к чему такие вопросы? Он-то наверняка будет рад смотаться куда подальше от нее, его часть сделки, формально, выполнена. Теперь девушка смотрит на Понтиак – хорошая машина, бесспорно, а ее бывший владелец заставил ее попотеть. Более того – девушка не против провести еще один такой заезд, но увы, правила есть правила. – Ты хорошо гоняешь, - внезапно произносит Нейт где-то рядом с Рэй, отчего та вздрагивает, - но как ты умудрилась проиграть ему? Нейт морщится и кивает в сторону Курта. О, тот был мрачнее тучи. Он сидел на капоте Хонды и сверлил Рэй своим отбрасывающим молнии взглядом. Девушка удивленно посмотрела на своего недавнего соперника – тот не выглядел расстроенным потерей. Точнее, у него никаких эмоций на лице не было, и это пугало. – О, это была случайность, - вздыхает Фостер, - и за нее я заплатила слишком высокую цену. Хочу отыграться. – Курт очень зол, – хмыкает парень. – Теперь он точно настроен на твое уничтожение…что бы это ни значило, - он закатывает глаза, - в любом случае, мне по мозгам он точно проедется. Фостер смеется. А ей нравится этот пацан – спокойный, не высокомерный, простой. Она не против даже просто поговорить с ним лишний раз, без гонки и прочего. – В таком случае – зови меня, – посмеивается она. – Так хоть появится причина набить ему морду, в последние дни мечтаю это сделать. Теперь настал черед смеяться Нейта. Он слабо улыбается и чешет в лохматом затылке. – Да он такими темпами всех против себя настроит, – уже серьезно говорит Нейт. – Это, раз уж ты забрала мой Понтиак – я спешу сообщить, что у него установлена только одна турбина, и настроен он только на работу с ней. Рэйчел, до того крутя в руке ключи, замерла и удивленно уставилась на парня. Тот только кивнул, мол, да, так и есть, можешь проверить. Редко какой стритрейсер ставил на свою тачку только одну турбину – да, она одна может работать как полноценные две, но это очень ненадежно. Один удар, один перепад давления – все, пиши пропало, машина теряет в скорости и ей приходится набирать нужную заново. Скайлайн не страдал таким как раз из-за предустановленных еще на заводе двух турбин, именно поэтому он не замедлился при столкновении с Понтиаком, а вот тот...девушка с сомнением посмотрела на ключи от Понтиака, а затем и на саму машину. Ещё раз посмотрела на Халфдрифта – тот словно безмолвно осуждал её! – Знаешь, - тянет Рэй, - это был прекрасный заезд. Звякни, если у тебя появится машина – я хочу повторить, – она показывает жестом телефон. – Обязательно, – кивает парень. Они дружественно стукаются кулаками и расходятся по своим сторонам. Рэй зачем-то хлопает по крыше Ниссана – она сама не могла объяснить, почему она это сделала, возможно, в знак поддержки, как было в тот раз. Жаль только Марка нет – тот упылил в качестве наблюдателя, да так и не возвращался. Пару раз к девушке подходили наиболее близкие знакомые – она услышала от них поддержку и похвалу, даже пару советов по поводу того, что можно сделать с Понтиаком. Она еще не решила, что конкретно с ним сделает. А вот Халфдрифт с ней больше заговорить не пытался, неужели обиделся? Фостер видит, как к ней направляются Нейт и тот мужчина, что приехал на тридцать третьем Скае и тот, что дал ей ключи от машины проигравшего. Она уже приготовилась их слушать, как на парковке показался очень взволнованный Тодд. – Только что доложили, что на Шеридан-авеню, около исторического клуба, ошивается патруль, – громко и четко произносит Тодд. – Лучше всем сваливать, чем быстрее – тем лучше. Из-за меньшего количества народу суматоха была не такой безумной и хаотичной. Люди побежали к своим машинам, кто-то, кому повезло быть к ним поближе, тут же прыгали в салон и заводили двигатели. Рэй же откровенно металась, затем она уже в который раз глянула на те ключи, что ей отдали. Она нашла глазами Нейта, совершенно потерянного и разводящего руки при разговоре с владельцем другого Скайлайна. Сейчас или никогда. – Нейт! – окликает она парня, тот сразу же обращает внимание. – Лови! Девушка, вложив все силы в руку, швыряет Нейту ключи от его же машины. Он ловко их хватает и секунду смотрит на Фостер, а потом бежит к своей тачке, не проронив ни слова. Отблагодарит попозже. Если захочет, конечно же. Рэйчел прыгает в Скайлайн. – Чего ждешь? Газу-газу-газу! – тараторит она. Фостер закрывает дверь прямо в момент движения. Халфдрифт оживает довольно быстро и стремится покинуть парковку. Сначала он едет в компании других гонщиков, бок о бок с жужжащим как насекомое Ниссаном Тодда и завывающим Субару и с ещё несколькими машинами впереди и на хвосте, но затем их пути расходятся и каждый разъезжается кто куда. До дома путь неблизкий, поэтому девушка позволила себе расслабиться. Она потянулась, задрала руки и…с горечью осознала, что потолки в Скайлайне низкие и она сейчас задевает их кистями, пришлось опустить руки и перестать заниматься ерундой. Ей казалось, что чего-то не хватает. А не хватало пустой болтовни Халфдрифта. Скайлайн размеренно колесил по трассе на допустимой скорости и, что самое главное, молчал. Молчал угрюмо, недовольно – Фостер ощущала это всей кожей, да так, что хотелось просто выпрыгнуть из салона и добраться до дома пешком, как было несколько недель назад. – Халфдрифт? – зовёт его Рэй. – Да? – спрашивает он, и его тон сквозит нетерпением. – Что случилось? Мех дергается, как при неправильной смене передачи, но не отвечает. Позволяет себе ускориться на шоссе и обогнать пару-тройку обычных машин. – Не столь важно, - осторожно произносит мех, словно прощупывает почву, - мне, конечно, немного обидно, что ты так грубо мною управляла…царапин новых наделала, но не это главное. Я не могу понять, почему ты вернула машину? Разве она не лучше, чем…я? Так вот в чем проблема. Все-таки он хотел улизнуть, но Рэйчел не дала ему это сделать. Обиделся. В какой-то мере девушка чувствует угрызения совести, что она не дала роботу воссоединиться со своими друзьями. Других вариантов объяснения такого странного поведения у нее нет, голова совсем не хочет работать. Что же, сейчас она доходчиво объяснит Халфдрифту, почему она поступила именно так, и почему она не может его отпустить прямо сейчас. Она сыграла на чувствах Нейта, заставив того гоняться рьянее – все же хотят оставить себе машину, в которую было вложено немало денег и времени, которая стала буквально членом семьи. Результат ее устроил, но чтобы забирать себе тачку проигравшего? Да и еще с одной турбиной? Она бы ни за что не стала этого делать, даже если предложенная машина была сильнее Халфа в несколько раз, даже если она одолеет Ала и Джека вместе взятых – у тех брички что надо. Она собиралась вернуть свою Хонду только с помощью Скайлайна, и точка. – Я никогда не ставлю на кон машины – ни чужие, ни тем более свои, а сделала я так сегодня только из принципа – не мне же одной за свою тачку беспокоиться, – отмахиваясь, объясняет Фостер. – Да и зачем мне какой-то Понтиак с сингл-турбо, когда у меня есть Скайлайн? – То есть, я тебе нужен только как машина? – хмыкает Халфдрифт. – А я тебе нужна как прикрытие и источник информации, - разводит руками девушка, - по-моему, мы это решили давно и до сих пор всё все устраивало. Диалог застрял, если не закончился, на таком неоднозначном моменте. Фостер полностью устраивал их симбиоз, особенно учитывая то, что она ничего для трансформера не делала – и как ей прикажите рыть инфу про других роботов? На первом канале о таком явно говорить не буду, а писать в газетах и тем более. Ладно, самое главное, что мех об этом не вспоминает. – Раз уж ты заговорила про информацию – ничего не находила про моих соратников? – поинтересовался мех. Рэй подавилась воздухом и тут же потянулась к сигаретам в кармане. «Твою ж мать!» - выругалась она у себя в мыслях, но снаружи пыталась сделать лицо каменным. – «Экстрасенс херов!» Она выпустила кольца сизого дыма в салон, а сама развалилась на сидении и упорно делала вид, что она не паникует. Впрочем, это должно выходить у нее хорошо – Халфдрифт знает ее не так долго, как тот же Марк. О, с тем никакие трюки не сработают – он видит ее насквозь, знает каждую ее мысль и готов пресечь любое неправильное, по его мнению, действие. – Да пыталась я, но дохлый номер все это, – врет Рэйчел. – Может, ты дашь мне наводку, где и как конкретно искать? Это сузит круг поисков. Рэйчел не возражает, что сейчас «за рулем» Халфдрифт – ей хватило гонки с Нейтом, все, она перевыполнила сегодня норму по сидению за рулем. Она медленно курила, загаживая дымом весь салон Скайлайна, а тот даже и не смел жаловаться, странно все это. Какой-то он слишком задумчивый и мрачный после гонки. Ну, Рэйчел ему в психологи не нанималась, ей неинтересно слушать его проблемы. Десептикон, конечно, интересный собеседник, но сегодня они подняли такую тему, что сближаться с ним девушка перехотела. По крайней мере, на этот день и на весь следующий. – Вариантов нет, – задумчиво тянет десептикон. – Ладно, раз уж от тебя пользы нет, то я сам как-нибудь. – Значит, утром я спущусь в гараж, а тебя там уже не будет? – с вызовом спрашивает Фостер, бросая окурок на дорогу, прямо под колеса Ниссану. Тот опять дернулся, а затем и вовсе снизил скорость и остановился у бордюра. Внутри у Фостер все похолодело – неужели он ее выпнет? И на этот раз окончательно? Как бы, он же сам сказал, что разберется со всем сам, а значит их договор более не действителен, и потому они сейчас должны быть свободны, как ветер в прериях. Ох, кажется у девушки снова взыграла паника, раз она вцепилась в руль и с опаской смотрела на дверь со своей стороны. Она даже не оскорбилась на его «от тебя пользы нет», так как разум был занят совершенно другим. – Ты сейчас о чем? – серьезно спрашивает Халфдрифт. – Нууу, - замялась Рэйчел, - ты же сам сказал, что займешься поиском своих же. Получается, что я тебе больше не нужна и…ты можешь уйти в любой момент? Разумеется, этого не хотелось – не хотелось терять машину так быстро и так просто, она еще не отомстила Курту. А с другой стороны – кто Рэйчел такая, чтобы пытаться удержать гигантского робота рядом? Будь она на его месте – она бы назло ушла от такой психички, стоило бы той только попытаться надавить на его совесть или что-то в этом роде. Девушка прикусила язык, чтобы не ляпнуть чего лишнего. – Я такого не говорил, – удивляется десептикон. – Перестань уже накручивать себя, Фостер. Мне нравится подобное занятие, и я никуда не уеду, пока не помогу тебе решить твою проблему. Думаю, еще немного я могу быть «потерянным» для своих, как думаешь? – Зачем ты это делаешь? – искренне недоумевает девушка. Скайлайн трогается и быстро набирает скорость. Сначала он молчит, словно и не хочет отвечать, но потом начинает медленно, буквально растягивая каждое слово, говорить: – Наверное, потому что я хочу? Я редко кому оказываю такие услуги, да и еще задаром. Цени это. – Ах! – театрально вздыхает Фостер, прижимая тыльную сторону ладони ко лбу. – Падаю ниц пред твоей щедростью! – она отвешивает такой поклон, который можно было сделать сидя. – То-то же! – смеется десептикон. Вместе посмеявшись над ситуацией, Рэй и Халфдрифт надолго замолкают. Рэй, правда, еще связывается с Марком и спрашивает, как у того идут дела и заодно хвастается своей победой, настроение у нее заметно улучшилось, вновь. Халфдрифт был сосредоточен больше на дороге, поэтому с девушкой больше никак не взаимодействовал, а та только радовалась тишине. – Раз уж мы победили, - нарушает эту тишину Фостер, - то предлагаю отметить. Давай подскажу тебе пару мест, куда я хочу заехать. Хочу чего-нибудь крепкого… - уже мечтательно замечает девушка, - а тебе, так уж и быть, перепадет немного девяносто восьмого. Или ты по синтетике? Я так и не поняла. Халфдрифт хмыкает, но слушает внимательно.***
На часах дна часа ночи – удивительно, как они вдвоем умудрились проторчать на улице так долго. И обычно два ночи для стритрейсеров довольно рано, в особо счастливые деньки их жизнедеятельность продолжалась до пяти, а то и шести, утра. Рэй, задрав дверь гаража, кивком головы приказывает Скайлайн заезжать, тот повинуется и сразу же оказывается в помещении. Опустив нелегкие ворота, Рэй щелкает свет и, жмурясь от него, усаживается на диванчик, о край стола откупоривая бутылку с пивом. – Мы же пришли к какому-то согласию, верно? – спросил Халфдрифт. – Может, теперь я могу покидать гараж? Время от времени. О, это был вопрос времени, когда-нибудь десептикон завел бы об этом разговор. Фостер поморщилась. С одной стороны – она все еще не до конца доверяла меху, что тому мешало сбежать во время одной из таких вылазок? С другой – копы, копы и еще раз копы, пристанут же к этому пришельцу, который про земные законы ничего не знает, и что прикажите делать? Для начала Фостер отпила прямо из горла. – Херня идея, – качает головой девушка. – Потеряешься еще, или вообще в беду попадешь, а мне тебя искать по всему городу, я даже позво-…кстати, а ты можешь со мной связаться по телефону? – Проще простого. – Тогда почему ты мне об этом сразу не сказал? – возмущается Рэй. – Ты и не спрашивала. Подожди немного. И вновь тишина, на этот раз напряженная, Рэй буквально сидела как на иголках и ждала, когда же произойдет чудо, если оно вообще должно произойти. Халфдрифт же сейчас что-то делает? У него там наверняка передовой интерфейс, покруче, чем на самом крутом человеческом компьютере, и для него технологии людей должны быть очень просты. Очень вовремя Фостер вспомнила, как мех называл ограничитель скорости «примитивной технологией». Тут же, практически через пару секунд, в кармане Рэй завибрировал телефон, оглашая гараж противной трелью. Рэй глянула на горящий экран, и к своему удивлению обнаружила, что номер опознать не удалось. Любопытно. Она взяла трубку. – Алло? – только и произносит она, устраиваясь на диване полусидя-полулежа. – Я же сказал, что это будет проще простого! – раздается в телефоне радостный голос Халфдрифта. – Хаа? – тянет Фостер, и ее брови взлетают вверх. Прежде чем десептикон успевает что-то сказать, она завершает звонок и еще секунду смотрит перед собой, а затем отмирает и начинает как-то живо собираться. Засиделась она тут что-то, ей надо бы на боковую уже. – Так, я поверила. И я надеюсь, что один такой звонок не сожрет с моего счета все деньги! – с каждым словом девушка начала говорить все быстрее и непонятнее. – Понял, Халфдрифт? Я не миллионерша. – Не переживай, ничего с твоими деньгами не случится, - как бы отмахивается трансформер. – Теперь я могу… – Посмотрим на твоем поведение, - жестко прерывает его Рэй, туша свет и открывая дверь в дом, - спокойной ночи! – Нет, Фостер, стой! – практически кричит мех, но закрывающаяся дверь дает ему весьма четкий ответ. – Прекрасно! – слышит Рэй за своей спиной полный возмущения вопль.