Маленькие предательства

      — Знаешь, мне кажется, хорошо, что Гранты переехали к нам. Мне кажется, генерал очень приятный человек, и его сыновья, полагаю, не отстают от отца?       — Бак вежливый и очень умен, но с остальными я не так хорошо знакома, хотя Мириам прекрасно отзывается о Танке.       — Это старший или средний сын?       — Старший. Среднего зовут Рип. И он… отличается от своих братьев. Больше всех на генерала похож Танк.       — Говоря о генерале, Маша, хотела тебя предупредить, что отец обеспокоен и будет говорить с тобой.       — Что? О чем?       — О твоей встрече с генералом в парке.       — Но, мама! Я…       — Я не вижу в этом ничего дурного, Маша, но у отца другое мнение, пойми его.       — Это была обычная случайность! Неужели, мне нужно было сделать вид, что я его не заметила и пройти мимо? Ведь вы сами по-другому учили нас!       — Я тебя не осуждаю, дочка. И повторюсь, думаю, что генерал хороший человек. Гавриил сам скажет тебе, то, что считает нужным. Я просто хотела предупредить.       Мария была в смятении. Алена это чувствовала, но никак не могла помочь. Супруг дал ей понять, что в любом случае намерен выразить свое отношение Марии напрямую, но не сказал жене о том, что встревожило его больше всего. Он лишь отметил, что не стоит дочери в столь юном возрасте проявлять самостоятельность в отношении с людьми в два раза старше её, и что она слишком неопытна, чтобы распознать добрые и дурные намерения. Алена пришла в недоумение, пытаясь убедить супруга, что Грант вовсе не оказывает влияния на Марию. И уж, конечно, тлетворного! Но Гавриил сказал, что как бы то ни было, он имеет право сам донести до дочери свою позицию, при этом сохраняя уважение к мнению Алены, которое про себя он считал достаточно поспешно составленным. Когда Мария поднималась по лестнице в комнату, из кабинета её позвал отец. Вся сжавшись, она вошла и села в большое кожаное кресло перед письменным столом, чувствуя себя до крайности неуютно. Гавриил, видя это, решил немного дать успокоиться ее волнению, но от своего решения не отступился:       — Как прошла встреча в клубе? — спросил он, стараясь сделать свой голос мягким.       — Хорошо, — девушка, не глядя на отца, перебирала в голове все возможные варианты развития диалога.       — Кто сегодня был?       — Как обычно.       — И никого из новеньких?       Маша подняла голову. Её глаза выражали мольбу не оттягивать разговора. Поняв, что ему не удается создать непринужденную атмосферу, Гавриил решил не мучить дочь и перешел к делу:       — Маша, я хотел бы поговорить с тобой. Ты уже не девочка. Я беспокоюсь за тебя. Юность — сложное время. Ты вступила на путь, а дороги от дома расходятся, и есть много тропинок, но какую выбрать? Одна заведет в тупик, на другой поджидает волк, третья слишком петляет. Всегда нужен кто-то, кто знает дорогу, и может о ней рассказать, указать на опасности, дать совет, как преодолеть трудности. Понимаешь?       — Да.       — Я бы хотел, чтобы в качестве своих проводников ты выбрала нас — своих родителей. Поверь, мы хотим, чтобы твой путь к цели был легким и успешным! И мы достаточно знаем об этой дороге: она исхожена нами, нашими родителями и прародителями. Но в последнее время ты словно не хочешь идти на наш голос. Неужели ты перестала нас слышать?       — Нет, папа, — Маше становилось все труднее удерживать слезы.       — Тогда, может быть, ты нам не доверяешь? Думаешь, мы заведем тебя не туда?       Девушка сидела, низко опустив голову не в силах ответить.       — Маша, — Гавриил встал и подошел к дочери, обняв ее за плечи, — я люблю тебя. Мы выбрали тебя с мамой как продолжательницу рода, поэтому на тебе теперь большая ответственность. Больше, чем на Мириам. Мы уверены, что ты с ней справишься, но если тебе нужна помощь, совет, ищи их у нас — в семье. Ты можешь говорить с нами открыто: мы рядом, мы готовы услышать твой голос. Что не дает тебе покоя?       Марию растрогали слова отца. Она почувствовала искреннее желание родителей быть рядом, и поняла, что по-прежнему может доверять им безусловно. Ей стало стыдно, что она не пошла и сразу не спросила все у отца прямо. Но теперь она сделает это.       — Белла Гот. Её история, — выдохнула Мария и тут же увидела мрачное удовлетворение на лице Гавриила, которое тот через мгновение сменил на свое обыденное нейтральное выражение. Он опустился в кресло, скрестив руки на груди, и сказал:       — Я сделал много, чтобы это имя не упоминалось в нашей семье, но видимо недостаточно, раз единственное, что может тебя так растревожить, это история недостойной женщины…       — Папа…       — Да, недостойной. Ты честно сказала, и я также честно расскажу тебе, что мне известно, но при условии, что больше ты не станешь искать про нее информацию и расспрашивать о ней кого бы то ни было. И не станешь подходить к ее памятнику. Договорились?       Мария понимала, что отец намекает на генерала и разговор в доме Гонгадзе. Она смутилась, но интерес к тайне вновь пробуждался в ее душе.       — Да, папа, обещаю.       — Очень хорошо. Начнем с того, что Мортимер Гот — известный ученый Новосельска. Отдав молодость науке и будучи уже в летах, он женился на местной красавице Изабелле. Их брак не одобряли, считая молодую женщину расчетливой охотницей за капиталом. Но не одну Беллу волновали доходы Мортимера: Дон Лотарио, работая на конкурентов Гота, стремился похитить данные о его последнем исследовании. Не знаю, что он мог предложить Белле, ведь его доходы на тот момент были незначительны, к тому же в городе его все знали как мота и охотника за женскими сердцами, но её стали замечать в его компании. Возможно, он обещал ей, что разбогатеет после того, как она выведает для него необходимые данные у Мортимера, а старик останется ни с чем. Однако Гот стал что-то подозревать. По всей видимости, Белла повела себя неосторожно, и ей пришлось бежать из города не без помощи Лотарио, в чьем доме её и видели последний раз. Мортимер был разгневан на супругу, но быстро отошел, решив, что во всем виноват Лотарио, а Белла по наивности стала его очередной жертвой и теперь, конечно, раскаивается. Он стал искать жену. Кажется, он действительно любил её, раз простил такое предательство. Но не думай, что Мортимер святой. Как только Белла исчезла, в дом Готов все чаще и чаще стала приходить Дина Гонгадзе. Да-да, не удивляйся. Она работала вместе с Мортимером и была его ассистентом, а через некоторое время после пропажи жены ученого стала его очень близким другом. Идея памятников, как говорят, принадлежит именно ей, по крайней мере, надпись «МЫ НЕ ЗАБУДЕМ». Если бы Белла и хотела вернуться, то один вид этой надписи мог ее отпугнуть. Возможно, именно на это рассчитывала Дина, но утверждать не стану. Скажу только еще одну вещь: именно Дина познакомила Беллу с Доном Лотарио, который на тот момент встречался с Ниной.       — С её сестрой?!       — Да. С Ниной Гонгадзе — женой Давида.       — Но…       — Маша, именно поэтому эта история не должна тебя волновать. Это очень некрасивое, низкое, подлое поведение, которому я не в силах найти оправдание. Поэтому давай больше никогда не возвращаться к этому. Мы договорились?       — Папа, а откуда тогда взялся рассказ о зеленом луче? И что Беллу после этого видели в Китиже?       Гавриил снова помрачнел. Ему становилось сложно держать себя в руках, ведь он совсем не ожидал, что Мария знает об этих россказнях. «Но я должен был предвидеть! Вот о чем она общалась с Грантом!», — думал он, и постарался как можно спокойнее ответить:       — Я бы тоже хотел узнать, Маша, откуда ты знаешь о зеленом луче? Кто тебе это рассказал?       — Прочитала сегодня в книге.       — Если уже в книгах стали печатать такую нелепицу, то где искать спасенье? Зная твою любовь к науке, я крайне удивлен, что эта сказка тебя заинтересовала. Зеленый луч видела женщина, которая уже несколько часов искала своего сына на улицах, к тому же она была в положении и упала в обморок. Врачи сошлись на том, что это было видение, галлюцинация вследствие большой усталости.       — Бак сказал то же самое, — невольно сорвалось у Марии       — Бак? Ты обсуждала с ним историю Беллы?       — Он ведь из Китежграда, — девушка решила умолчать о том, что взяла книгу у сына Гранта, — я подумала, что Бак может что-то знать о том, что женщину видели в их городе, но он объяснил, что это могли быть миражи…       — Хорошо, что хоть он мыслит здраво. Значит, Бак теперь в вашем клубе?       Мария, в смятении чувств, лишь кивнула головой, не глядя на отца. Гавриил снова встал и подошел к дочери, взяв её за руки. Девушка посмотрела на него с грустью.       — Дочка, у тебя доброе юное сердце. Я не хотел его тревожить. Но если ты желаешь знать правду, то она такова. И не ищи у других ответов, которых нет, хорошо?       — Хорошо.       — Тогда спокойной ночи! Я люблю тебя!       — И я тебя, спокойной ночи!       Когда Мария зашла в комнату, Мириам уже спала. Девушка устало опустилась на свою постель и еще долго не могла уснуть. Все её романтические представления оказались разрушены. Загадочная красавица оказалась распутной корыстолюбивой женщиной, а зеленый луч — плодом фантазии уставшей матери. Это была очень неприятная картина, но не верить ей у Марии не было оснований. Однако, два момента продолжали ее волновать: какова во всем этом роль генерала Гранта и как вышло, что её дядя женился на сестре столь недостойной женщины? Но девушка пообещала отцу, что больше не станет касаться этой истории ни с какой стороны, поэтому всеми силами Мария попыталась отодвинуть от себя эти мысли, и, когда звезды немного начали меркнуть, наконец уснула.