Маленькие предательства

      Мириам жила в доме Грантов уже месяц. Переезд сестры дал повод Марии бывать в доме Базза, и она часто пользовалась этим правом. Жилище генерала было большим и просторным, однако довольно холодным и сдержанным. Аскетичность звучала во всем: от выбора обоев до мебели, а о декоре не шло и речи. Но Мириам почти с первого дня начала вносить свои изменения. Алёна, в придачу к вещам, собрала для дочери значительное приданое из штор и занавесок, сшитых собственноручно, а также многочисленных тарелок, ваз, чайных сервизов, доставшихся переходивших у Милявских по наследству. Всё это Мириам с успехом постепенно разместила по дому, сделав его живым и уютным. Атмосфера внутри сразу изменилась. Даже Рип стал менее угрюмым и резким. Мириам не обращала на парня особого внимания, а ему это и не нужно было. Сам он замечал лишь следы её пребывания, с интересом рассматривая искусно расписанные амфоры, керамику «Раку» и раритетные блюдца. Баку внимание Мириам доставалось тоже не так много, но общие перемены в доме его радовали, ведь теперь он мог чаще видеть Марию. В один из дней Бак с удовольствием показывал ей башню, когда-то служившую для тренировок Базза, а теперь приспособленную под наблюдение за звездами:       — По правде говоря, отец все еще считает, что я поднимаюсь на вышку тренировать внимательность для разведки, — с улыбкой говорил он, когда Мария в очередной раз заглянула в гости, — но это не обман! Я до сих пор не знаю, где важнее хорошая память и зрение: в науке или в разведке.       — Скажешь тоже! — Мария наслаждалась видом, открывшимся ей с высоты на сад генерала - А где отец?       — Должен быть в доме, — Бак немного погрустнел, понимая, что Мария сейчас уйдет от него. В последнее время он всё больше дорожил её обществом.       — Должен быть? Кажется, твоя внимательность не годится для разведки! Но я, как будущий ученый, обязана проверить эту теорию эмпирическим путём, а значит, мне непременно нужно отправиться в дом. Ты со мной?       — Нет. Пока отец занят, останусь развивать наблюдательность.       — Тогда я пошла, увидимся!       Мария спустилась с башни и пошла по садовой тропинке к дому. Газон по обе стороны был идеально подстрижен, и ни одной травинки не росло на каменистой дорожке. «Наверное, за садом ухаживает Рип. Ему нравится природа», подумала Мария, когда с крыльца дома вышел Танк и пошел ей на встречу.       — Привет, — весело поздоровалась девушка, — Мириам в доме? Она сейчас выйдет?       — В доме, но вряд ли скоро освободится, — разочарованно произнес Танк.       — В смысле?        — Они с отцом уже час решают, как лучше сделать перестановку в зале, — говоря это, Танк выглядел уставшим и расстроенным. — Так что, это опять надолго. Они могут часами обсуждать быт, забывая обо всём! А ведь мы должны были пойти гулять в парк, но она, кажется, забыла.       — Это у Мириам в маму, — заулыбалась Мария, — она тоже могла уделять дому бесконечное количество времени! Но ты же можешь позвать её?       — А толку? Мириам пока не закончит — не отступится, ты её знаешь, а отец опять скажет, что такое незначительное дело как прогулка может подождать, и я должен найти себе дело. Знаешь, он меня удивляет! Точнее, они оба, — парень немного помолчал. — Папа никогда не был так… оживлен. А Мириам, как переехала, стала проводить со мной намного меньше времени! Они постоянно заняты чем-то вместе. Хорошо хоть она наконец-то закончила его портрет, хотя всё с него и началось, будь он неладен!       — Танк! Зачем ты так?       — Извини. Но это правда! Пока отец позировал ей, они подолгу оставались вдвоем, разговаривали… К тому же, отец никому и никогда не разрешал собой руководить, всё было по его правилам, а теперь он покорно слушает Мириам и внемлет каждому её слову. Неужели ты сама не замечаешь этих изменений?       Мария замечала и одновременно всем сердцем не хотела их замечать. Она старалась не придавать значения тому, что они постепенно отдалялись друг от друга с сестрой, и что Базз стал вести себя с ней сдержаннее, хотя всё должно быть совсем наоборот! Но девушка убеждала себя, что это лишь её выдумки, а изменения произошли не в их отношениях, а просто потому, что переезд и новая обстановка для всех произошли достаточно внезапно, и скоро всё встанет на свои места.       — Танк, ты расстроен, я понимаю, но не говори лишнего. Сейчас я пойду и позову Мириам. Уверена, она тут же выбежит к тебе сломя голову!       — Попробуй, — без особого участия сказал Танк. — Может, хотя бы у тебя получится…       Зайдя в дом, Мария сразу увидела большой погрудный портрет Базза. Генерал был изображен очень реалистично, в парадной форме со всеми медалями. Но девушке почему-то этот портрет совсем не нравился. Она услышала голоса и смех, звучащие из залы, и направилась туда.       -… а потом мы с папой клеили эту вазу, пока ма… — Мириам оборвала фразу на полуслове, увидев вошедшую Марию. Они с Грантом сидели на новом восточном диване, явно увлеченные беседой друг с другом, и визит Маши стал для обоих неожиданностью.       — Маша! — тут же воскликнула она, — вот так сюрприз! Здорово, что ты пришла, мы как раз закончили перестановку!       — Купили новый диван и кресла, — подтвердил Грант, — старые не сочетались со шторами.       — Да, посмотри, теперь все в едином стиле! — Мириам встала и обвела комнату руками, — тебе нравится?       — Красиво. Но обычно шторы подбирают под мебель, а не наоборот.       — Маша, не будь занудой! Красивее маминых штор нет на свете, а старый диван никуда не годился! Прости, Базз, но это правда!       Мария машинально отметила, что сестра с генералом на «ты» и удивилась. Ей на это потребовалось куда больше времени. «Но ведь мы и не жили вместе», — подумала девушка и впервые поняла, как двояко это звучит. А Мириам тем временем продолжала суетиться:       — Ты, наверное, голодная? Мы вот изрядно проголодались! Предлагаю поужинать! Поможешь накрыть стол?       — Да, но там Танк уже давно ждет тебя на улице, вы ведь хотели пойти в парк?       — Ох! А сколько времени?! — Мириам мгновенно переменилась в лице. Она была растеряна от того, что совершенно забыла про Танка и про их договор.       — Вы могли бы поужинать в «Аромате», а мы с Баззом и ребятами поедим тут.       И хотя всё в Мириам выражало какую-то странную неуверенность, она уже готова была согласиться, но в разговор вступил Базз:       — Зачем идти куда-то в другое место, Маша, когда здесь всё уже готово? К тому же, вкуснее Мириам никто не готовит в городе, Танк должен бы это ценить.       — Базз преувеличивает! — заулыбалась девушка, польщенная комплиментом. — Мне самой есть чему у него поучиться! Конечно, мы останемся. Погуляем в другой раз. Пойду, позову Танка! — Мириам выбежала на улицу, и генерал с Марией остались вдвоем. Но это не были радостные минуты. Мария молчала, расстроенная тем, что Базз никогда не хвалил её готовку, а способности сестры оценил так высоко. Кроме того, её удивило, что Базз не захотел остаться с ней наедине, ведь, отпусти он Танка и Мириам в парк, им бы ничто не могло помешать. Младшие Гранты всегда заняты своими делами, а Марии хотелось получать от Базза больше внимания. Но она боялась поговорить с ним, обсудить, что её беспокоит. Марию пугало, что он может рассердиться и совсем не захочет её видеть. И что тогда? Весь вечер Мария была погружена в эти мысли. Ужин прошел мрачно, как бы не старалась Мириам завязать общий разговор, непринужденной и легкой беседы не получалось. Танк ел, но не чувствовал вкуса еды, Мария вяло водила приборами по тарелке, постепенно отодвигая еду к краям, словно надеясь, что она исчезнет оттуда сама. Бак видел, что девушка расстроена, и хотел с ней поговорить, но после того, как Мария пару раз невпопад ответила на его вопросы, оставил попытки.       После ужина Грант по обычаю поехал провожать Марию.       — Ты рад, что Мириам и Танк вместе? — спрашивала девушка, садясь на первое сидение, — Мириам будет хорошей невесткой!       — Мне нравится Мириам, — Базз произнес это абсолютно серьезно и не спешил добавить что-то еще.       — Скорей бы восемнадцать! — мечтательно продолжала Маша, — тогда и отпразднуем свадьбу?       — Сначала отпразднуем ваш день рождения, — улыбнулся Грант, и круто вывернул руль, — Алёна уже все расписала?       — Так точно! — Маша засмеялась, вспоминая бесконечные мамины хлопоты о подготовке ГРАНДИОЗНОГО праздника.       — Что же, лучше плохой план, чем никакого.       — Что?       — Так говорят у нас на службе, чтобы не сглазить, — снова улыбнулся генерал, — просто вспомнилось.       — Мамин план всегда идеален, там все предусмотрено.       — Ну, раз всё предусмотрено, тогда я спокоен!