Электрическое сердце

      В коридоре полегчало. Знакомое окошко стояло распахнуто и пахло дождем – дополз сюда, сволочь мокрая.       – Какой приятный сюрприз, – раздалось из тени угла, и я подскочил, узнав голос.       Меньше всего хотелось сейчас столкнуться с ним. С ними. Светловолосый Юг сидел, вольготно раскинувшись в кресле, скрестив ноги, и держал в руке бокал с виски. Восток стоял за спинкой, и его рука небрежно лежала на шее сидящего дракона. Оба с нездоровым интересом смотрели на меня. Яйцо мне на голову, вот уже встреча так встреча.       – Добрый вечер, – пришлось выдавить из себя приветствие, пусть больше всего хотелось наплевать на условности и молча сбежать под бок к Витто.       Что-то было такое в этой парочке, что, будь я Малколмом, сейчас бы шерсть дыбом стояла. Вроде с виду ничего необычного, кроме откровенной близости. Светловолосый с легкой мечтательной улыбкой поглаживает пальцы напарника… партнера. Желтые глаза блестят, в руке качается бокал. Нервно трепещут ноздри. Восток расслаблен, но мне от этого еще страшнее. Что-то сродни расслабленности змеи. Можно даже погладить по сверкающей чешуе, пока она не решит, что ты еда, и не бросится. И если младший дракон скорее укусит и отравит, то этот сдавит каменными кольцами. Так себе смерть. Я сглотнул, надеясь, что на лице не видно, насколько мне неуютно.       – Играете? – беловолосый вдруг поднялся, оставив виски на подлокотнике – стакан так опасно балансировал, что я невольно восхитился точностью руки. Мастерство не номиналы, их не пропьешь. Особенно, если это врожденное.       Я кивнул.       – Удачный вечер? – дракон подошел ближе.       Я вдохнул резкий древесный запах. Какое-то благовоние? Оно зацепилось за распущенные волосы, теперь забило мне нос. Не расчихаться бы.       – Вполне, благодарю вас.       – Признаться, я рассчитывал увидеть вас снова, – дракон понизил голос.       Восток занял его место, спокойно подхватив стакан и наблюдая за нами сквозь опущенные ресницы. Святые прародители, как бы от вас сбежать?!       – Нам так и не удалось познакомиться, – светловолосый изобразил намек на поклон. – Позволю себе представиться. Легран ан’Эстен, мой кузен – Ирвин ди Эстен.       Два высоких лорда на одну мою бренную тушку – слишком много. Причем Легран, судя по приставке, первый сын рода, а его кузен – птица попроще, в первом десятке, без возможности когда-либо встать во главе рода. Прекрасно. Знаете, чем отличаются первые сыновья драконьих родов? Вседозволенностью. И никакой закон им не указ. Просто не станут связываться, если дело не коснется прямой угрозы устоям общества. А имя Эстен – не самое последнее в Городе.       – Вивьен, – я опустил глаза в пол и робко улыбнулся.       Положено робеть, вот изображаю.       – Просто Вивьен? – дракон недоверчиво хмыкнул. – Вы слишком молоды, чтобы родственники не следили за столь очаровательным созданием.       Молод, но не настолько. Право пользоваться родовым именем у меня есть уже лет пять как. Я Вивьен ли Риверри, принят в семью, хоть рожден вне брака. Но дракону этого знать вовсе необязательно. Поэтому нагло вру, пользуясь внешностью. До первого совершеннолетия драконы могут представляться просто без родовых приставок, только собственным, а то и сокращенным. Но оборотная сторона медальки – рядом с драконом такого возраста всегда есть старший родственник. Прости меня, Витто.       – Я не один, – торжественно осклабился, слыша, как открывается дверь кабинета.       – О! – Легран с чего-то обрадовался, увидев невыразительного, как стена, черного дракона. – Так это ваш родственник. Добрый вечер, Витто.       Я попятился под защиту гневного жара в противовес невозмутимому лицу, «моего» дракона.       –Скорее уж ночи, Легран, – ориентировался в ситуации Витто прекрасно – меня притормозил рядом, задвинув за плечо, но при этом все так мягко и расслабленно, не скажешь, что спасательная операция.       Я подумал, что теперь ему должен. Просто хочу быть должником – стимул перетерпеть собственное несовершенство и отблагодарить как следует. Сегодня. Сейчас… главное, не здесь бы и не при свидетелях. Особенно этих.       – Ночь сегодня прекрасна, – светловолосый дракон вздохнул, обернувшись на партнера. – Мы бы хотели пригласить вас пропустить по бокалу вина. Вы же окажете такую любезность? Отметим успех ваш и... немного наш.       – Наш? – переспросил Витто, придерживая мою руку, без уведомлений оказавшуюся у него на поясе – мне нужно было заземлиться, закрыться им, как щитом.       – Сомневаюсь, что вы проиграли, – вступил в разговор Ирвин, подходя к кузену и точно так же прикрывая его. – Вивьен – прекрасный игрок, а вы и вовсе не ввязываетесь, если не уверены в выигрыше.       Я всеми фибрами почувствовал угрозу. Тонкая шпилька, ехидство на грани вежливости. Подковерные игры, которые так любит отец и терпеть не могу я. Мне нет дела до их отношений, просто сейчас Витто откажется, и мы спокойно…       – Почему бы нет. Я бы предпочел «Грезы ветра», – услышал я ответ Витто.– Приглашаю, раз уж мы действительно выиграли. Кстати, Вивьен, держи.       Он протянул мне укутанный шелком сверток. Увесистый. Когда он успел обменять фишки на наличные? Я машинально сунул сверток в вечно болтающуюся на бедре сумку.       – Идем? – повеселев, предложил Легран и первым отправился к лестнице, ухватив кузена под руку.       Мы пристроились следом.       – Зачем? – спросил я уже на последней ступени. – Мы же хотели…       – Я и сейчас хочу, – Витто даже не обернулся, только взял меня за руку. – Но тебе разве не интересно, зачем ты им так нужен?       – Я-то причем? Это всего лишь случайная встреча, они, скорее всего, играют каждый шестой и седьмой день... как почти все тут. Я под руку просто подвернулся и, может быть, прошлая обида еще взыграла. Мы здорово тогда ударили по карману… хотя, он сын рода эн’Эстен, надо было повышать еще.       – Такой маленький, а такой меркантильный, – Витто беззлобно хмыкнул. – Можем предложить им сыграть.       – Нет уж, спасибо, – я фыркнул и скривился. – Я не хочу с ними ни пить, ни играть. Но если надо для дела... может, проболтается, откуда у него такие интересные штучки для побед.       Витто промолчал. Я отчего-то решил, что он со мной не согласен. Они знакомы, значит, драконы знают друг о друге чуть-чуть больше, чем просто имена. Намеки в прошлый раз черный дракон делал довольно непрозрачные. Скорее всего, между ними явные терки, прикрытые внешними улыбками и всякими церемониями. Проходил, знаю, как это бывает. Но почему тогда он вообще согласился? Поиграть?              «Грезы ветра» – вторая после «Табачного дыма» достопримечательность Долины удовольствий. Роскошный дом наслаждений и для ума, и для тела встретил нас равнодушно и спокойно. У Леграна оказался свой кабинет, где мы разместились на удобных диванчиках. Светловолосый не спускал с меня глаз и, казалось, что он не только одежду взглядом снимает, но и кожу. Непривычно все это. Я как-то чаще оказывался в ситуациях, что меня не замечают. И начинал понимать интерес Витто выяснить, что нужно драконам. Даже хлипкой обиды проигравшего недостаточно, чтобы так распалить Леграна. Я подозревал, что шпилька скорее в сторону самого Витто – я-то представился родственником. Отобрать трофей, так удачно сыгравший на руку сопернику.       Соревнование у драконов в крови. По-моему, родись близнецы, они бы оспаривали скорлупу с момента зачатия. Раньше, когда Город был грудой камней, этого требовала выживаемость. Прощелкал – тебя с аппетитом сжевали. Сжевал кого-то сам и отвернулся – тебя сжевали фаршированным. С веками ничего не изменилось, разве что необходимость превратилась в одержимость, несмотря на весь налет цивилизованности.       Ирвин развалился, прихлебывая из бокала неразбавленное вино. Ему с виду было абсолютно все равно, о чем идет речь за столом. Он вяло вставлял фразы, предпочитая отмалчиваться и наблюдать. От его взгляда становилось еще неуютнее. Обманчивое спокойствие отдавало психозом. Такой и позвоночник сломает, лениво улыбаясь. Псих, но псих продуманный и хорошо контролирующий себя.       Прижавшись боком к Витто, я сосредоточенно сосал через трубочку какой-то коктейль, не чувствуя ни вкуса, ни алкоголя. Романтическое продолжение вечера выглядело донельзя неаппетитно. Мне бы хотелось лучше терпеть прикосновения приятного партнера, чем общество вежливых драконов, изгалявшихся в словесах.       Витто и Легран беззаботно обсуждали погоду, выигрыши, ставки, новых игроков. Большинство произносимых родовых имен я слышал, но ни одного дракона не знал лично. Обычно на приемах мое место в углу или на темном балконе. Разговор тянулся и тянулся, бесконечно витиеватый. Я чуть не задремал.       – Нам надо попробовать поменяться напарниками, – вдруг радостно выдал Легран, улыбаясь до второй пары клыков. – Поиграем, развлечемся.       Я чуть не подавился.       – Боюсь, это невозможно, – Витто по-хозяйски положил мне руку на колено. – Ты же знаешь, я не делюсь своим, пока оно мое. Потом – приходи, сторгуетесь.       Ничего себе заявочки.       – О, даже так, – Легран не обиделся, но посмотрел на меня по-другому, куда более радостно. – Я-то думал, ты очень правильный и с младшими никогда не связываешься. Хотя... да, помнится, был один мальчик.       – Ты так пристально следишь за моей постелью или ревнуешь просто? Ирвин перестал тебя развлекать?       У Востока дернулся угол рта. Почти незаметно, но оттого не менее явно.       – Ему стало немного... скучно, – Легран и не подумал расстраиваться. – Вот и пытаюсь придумать, чем развлечь кузена, как гостеприимный хозяин.       – Сочувствую, – Витто даже вздохнул, только у меня едва штаны не прожгло под его перчаткой. – Надо как-нибудь сыграть, но без Вивьена, пожалуй, и в «Осколке». В прошлый раз ты был на коне, хочу отыграться.       – Ой, да ладно, – дракон отмахнулся, сыто жмурясь. – Та девчонка тебе и не нужна была. А почему не взять мальчика с собой?       – Потому что я не собираюсь на него играть, если ты на это надеешься.       – Даже в мыслях не было, – Легран покачал бокал, в котором остался один лед, и поставил со стуком на стол; Ирвин тут же наполнил его снова. – Давай спросим у него самого, м?        – Я редко играю, – подал голос я, и на меня уставились все трое, причем Витто – с молчаливым одобрением и удовлетворением. – И не очень люблю на публике. «Осколок» – это же тот знаменитый полутеневой клуб, где ставки не просто не ограничены, а не имеют денежных аналогов? Там играют исключительно на... предмет интереса.       – Какой осведомленный юноша, – Ирвин вдруг перестал напряженно держать спину.       И что я опять сболтнул? Пальцы Витто предупреждающе сжались, но он сам перестал пылать, значит, все хорошо. Я честно пожал плечами. Осведомленный, а как же. Голову-то жалко, а про Долину удовольствий я узнавал специально. Расспрашивал осторожно, вынюхивал и вычитывал.       – И здесь, почти как в Нижнем, можно купить что угодно. Главное – знать, где искать.       – О, это правило действует где угодно, – снисходительно фыркнул Легран. – Главное – у кого спросить. А вам нужно что-то?       Он основательно уже выпил, но речь не заплеталась, лишь сильнее блестели прозрачные глаза.       – Да нет, – я сбавил обороты, слишком уж откровенно сейчас было спросить в лоб. – Пока у меня все есть.       – Пока? – Ирвин умел вовремя вступить.       – Предпочитаю не зарекаться, – отбил я.       – Я не устаю вами восхищаться, Вивьен, – Легран слизнул с губы каплю. – Интересно, Витто позволит мне перейти на «ты»?       Даже в доме удовольствий все еще действовали правила. Драконы слишком щепетильны к своим обрядам. Я себя просто новобрачной почувствовал, которую впервые в свет вывели. И к ней будут обращаться с поклоном и на «вы», пока муж не разрешит кому-то стать более... фамильярным. Вот такие заковырки.       – Может быть, – уклонился от ответа Витто. – Я подумаю.       – Так что бы вы хотели купить, молодой человек? В будущем, скажем…       – Чистую слезу? – я снова опустил глаза в стол и подвигал салфетку. – Или редкий металл.       – Вивьен собирает редкие камни и металлы, – выдал вдруг Витто. – Ничего не могу с ним поделать, каюсь, виноват. Рассказывал ему всякое, вот малыш и увлекся.       Я закашлялся. Интересное замечание. Ирвин смотрит настороженно, а Легран опять осклабился. Ему что-то может испортить настроение? Может, на него стакан уронить? Как раз у меня что-то красное, а у дракона сорочка белая. Кстати, о сорочке. Я от якобы смущения вперил взгляд в стол, а дракон как раз потянулся за чем-то. Из-под манжеты выглянул браслет. У меня волосы на загривке приподнялись, а под лопатками нестерпимо зазудело. Знакомые сероватые кусочки, скрепленные тонкими серебристыми звеньями. Так и не отличишь, если не знать.       – И что в вашей коллекции самое ценное? – спросил светловолосый.       – Кандалы, – брякнул я.       – Интересный выбор, – Ирвин подал голос. – И часто приходится использовать?       – Я очень несговорчивый, – буркнул я. – Но замок все время ломается от переизбытка электричества. Хорошо бы найти сплав, чтоб держал искру.       Кузены переглянулись.       – А искру зачем держать? – вкрадчиво спросил Легран.       – Повышенная чувствительность к электричеству и огню, – я сказал чистую правду, если что. – А провожу хорошо, поэтому приходится.       И старательно попытался покраснеть. Смешок над ухом помог отлично – щеки вспыхнули.       – Как интересно, – светловолосый чуть не зааплодировал. – Тогда нам определенно надо встретиться еще раз, Вивьен. Мне есть, что вам показать. Можем обсудить чувствительность и… металлические предметы.       – Легран любит все острое, – Витто наклонился ко мне, но голос не понизил.       Я вздрогнул от неожиданности.       – Не только, – дракон не подумал отрицать, демонстративно поднял руку, показывая длинные острые ногти. – Скорее – острые ощущения. Какой игрок не любит, а? Риск – это наркотик. И власть. Два краеугольных камня в фундаменте Города. И драконы всегда чтили только заповедь: победи или умри. Трусов среди нас нет. Ну, почти. Сейчас выродились. Храмовники стали активнее глав родов. Возможно, еще лет через сто мы станем такими же, как оборотни – жить под чьей-то властью.       – Если только кто-то из драконов не захочет раньше подмять все под себя, – выдал я, скривившись от пренебрежения в словах Леграна.       Браслет вдруг вздрогнул. Кому я среди ночи понадобился? Кристалл нагрелся, вызов почти прошел и вдруг застопорился, ожидая разрешения. Знакомое тепло растеклось по спине, ударив в поясницу, собравшись над копчиком. Что это Витто вытворяет? Я прикрыл ладонью кристалл и поерзал. Нервно заломил пальцы, глянул неуверенно на входную дверь, замаскированную под общую обивку. Официант, который только что вошел сменить посуду и выставить закуски, дернулся, когда я уставился на него – он-то зашел неслышно, а тут такое внимание. За мной следом с недовольной морщинкой меж бровей повернулся и Легран.       – Вы торопитесь, Вивьен? – спросил Ирвин, косясь на Витто.       – Не совсем, – я поерзал снова. – Просто Витто обещал мне показать Парапет фей, а время уже позднее.       Стало вдруг очень холодно и тяжело дышать. Я списал на прерванный вызов – бывало со мной такое. Тяжесть в груди росла.       – Парапет фей? – Ирвин неприкрыто засмеялся. – Ну, могу сказать, молодой человек, что парапет Витто стоит большего внимания. Впрочем, вы, наверное, знаете.       – Следи за языком, – внезапно угрожающе прорычал Витто, и в его зрачках вспыхнуло пламя.       Дракон тут же сдал назад, поднялся и церемонно, неглубоко склонился.       – Приношу свои извинения, я немного пьян.       – Принято, – Витто поднялся, утянув и меня за собой.       Больше никто не произнес ни слова. Уже на улице, меня основательно повело. Голова закружилась, а мостовая, только начавшая влажно поблескивать от первых капель дождя на краю грозового фронта, бросилась в лицо. Тоже мне страстные поцелуи. Крепкие и очень горячие руки подхватили меня, встряхнули и попытались поставить на ноги.       – Дыши, слышишь меня?       Слышу, но не получается. В спину больно ударилось что-то твердое, а на лоб положили раскаленный уголь. Я никогда такого не чувствовал, даже когда вся сущность леди, сорвавшейся один раз, прижимала меня к полу. Разряд прошел по позвоночнику, перемалывая его и наполняя теплом. У меня в прямом смысле искры из глаз сыпанули, как еще трансформация не запустилась. Сущность просто обалдела. А потом меня поцеловали. Интересно, если трахнуться в Долине удовольствий прямо на улице у дома наслаждений – это считается правонарушением? Потому что когда я стал понимать, где верх, а где низ, сообразил, что рубашка расстегнута и у меня, и у Витто. Причем застежки я терзал сам, путаясь в мелких зажимах, чтоб им пусто было. Разум, очнувшись, послал такой заряд следом, что я задохнулся и, отшатнувшись, треснулся затылком о стену дома.       – Пришел в себя? – дракон осторожно запахнул мне ворот, прижал локтем и надел перчатку на левую руку. – Аккуратно.       Губы горели, в голове бардак, но дышал я легче, это правда. Судорожно, быстро, короткими глотками запихивая в себя прохладу глубокой ночи.       – Святой прародитель, что это было? – я ухватился за широкое плечо и уткнулся в него лбом.       Судороги накатывали волнами, заставляя дрожать в ознобе. Хотелось тепла, жара… я схватил Вито за растерзанную рубаху и потянул на себя. Его губы обжигали. Это не походило на короткие поцелуи в первый раз. Сейчас я, кажется, был готов умереть, но выпить все до конца. До последней капли. Он кипел, а я принимал его раскаленную ласку, глотал, давясь ощущениями, и улетал.       Витто обхватил меня за шею и оторвал от себя. Я жалобно всхлипнул и потянулся снова.       – Вив, успокойся. Потерпи немного. Слышишь меня? Мы на улице, не самое лучшее место для подобного.       – Да и Трещина с ним, – я вывернул шею и зацепил его запястье, кусая узкую полоску кожи между рукавом и перчаткой. – Я хочу тебя.       – Ты не перестаешь меня удивлять, – дракон коснулся моего виска и рывком развернул к себе спиной, сцепив руки, полностью меня обездвижив. – Своими словами ты разбудил в Легране любопытство, а вместе с тем – ревность в Ирвине. Во мне ты почувствовал проводника, так вот Ирвин – моя противоположность. Он может забирать жар. Ты слишком молод, чтобы ему противостоять, естественной защиты нет, поэтому просто отдал много и сразу. Именно из-за этого ты сейчас так хочешь меня. Это не желание, это голод.       Я с трудом понимал, что он говорит, а когда понял… испугался по-настоящему. В родах драконов и высших оборотней по наследству передаются многие полезные способности. Иногда простые – вроде возможности управлять энергией. Грифоны, например, могут управлять молниями. Красиво… ну и природа решила, что все должно быть в равновесии. И придумала некоторым раздать способности гасить искры, огонь… вытягивать силу. Конечно, такому, как Витто, Ирвин не страшен. Захлебнется раньше, чем высосет – я хихикнул, представив процесс. Что-то совсем мозги набекрень съехали. А такого, как я, дракон опустошит за один присест, пикнуть не успею. Витто прав. У меня нет защиты. Только не пока, а совсем.       – Идем.       Дорогу я не запомнил. Три поворота в абсолютную неизвестность, снова дверь, скрип старого механического замка – надо же. Резко запахло свежей травой и озоном. Темное помещение осветилось мягким перламутровым светом кристаллов.       – Проходи, осторожно, ступеньки, – Витто стащил куртку, жилет, оставшись в распахнутой на груди рубашке.       Я хотел оценить обстановку, скудную, строгую, удивительно изящную, но оценил внешний вид дракона, пылающее пламя в глазах и гладкую грудь, внезапно в сетке светлых тончайших шрамов, в белом вырезе. Дракон не стал делать вид, что ничего не понимает. Он утянул меня в темный дверной проем, в комнату, которая служила то ли гостиной, то ли просто для отдыха. Низкий диван уткнулся в колени, я свалился со сдавленным воплем, оказавшись под Витто быстрее, чем мог понять. Глаза дракона тлели углями в темноте, в распахнутое настежь окно сочился холодный воздух.       Прикосновение к плечу я вытерпел, но когда он прижался обнаженной грудью… Проклятье, зря он остановился там, на улице. Сейчас разум брал верх над приступом голода, и даже через тонкую преграду я чувствовал его и с трудом сдерживался. Меня выгнуло, когда он стащил рубашку с плеч и прикусил под ключицей, стянул перчатку и провел ладонью, обжигая.       Витто оторвался, внимательно глянул. Да, представляю, что он увидел – зрачок расширен, ни искры, только темнота, брови заломлены, губы сжаты… кто тут хотел целоваться секунду назад?       – Все так плохо? – глухо и тяжело спросил дракон, дыша мерно и глубоко.       Я вздохнул, пытаясь уговорить себя терпеть и дойти до конца.       – Интересно, – хмыкнул Витто и надел перчатку обратно.       Вас когда-нибудь ласкали в перчатках? Чтобы жар чувствовался, а обнаженная кожа нет? Ощущения зашкалили так быстро, да и много ли мне надо было, что у меня глаза закатились. Я даже не обратил внимания, что Витто явно наслаждался процессом, забыв про себя. Его руки теперь были везде. Шея, грудь, поджимающийся живот. Застежка брюк звякнула, я, кажется, вскрикнул. Член радостно подскочил, я следом за ним.       – Какой прыткий, – прокомментировал Витто, и я залился краской.       – Я не... ты...       – Я понял. Лежи смирно.       Смирно? Очень смешно, я мог только клыками скрипеть. Витто пристроился рядом на боку и внимательно наблюдал. Зрелище так себе: кожа да кости. Ребра торчат. Он пересчитал их уверенными прикосновениями. Я окончательно потерялся, уплыл. Тепло, раньше гулявшее по телу, сосредоточилось внизу, разрослось, сжалось и взорвалось так быстро, внезапно и мощно, что я застонал в голос, утыкаясь в плечо дракона и пачкая его одежду белым восторгом. Мне никогда не было так хорошо, даже от секса… куцего убогого секса, который был до сих пор. А здесь просто от…       – Ой, – я спохватился и привстал на локте, глядя на дракона совсем пьяными глазами. – Извиняться?       – За что? – Витто вздернул бровь.       Проводник горел все сильнее, но сдерживал себя. На груди проклюнулся крохотный огненный отпечаток, словно внутри него зажгли кристалл алого огня. Я, завороженный, прикоснулся к бутону. Разряд прошил меня до самого копчика. Я только что кончил? Не помню.       – Ты испортил весь мой добрый порыв, – дракон говорил теперь сдавленно, сквозь зубы. – Теперь не шевелись, если хочешь остаться целым.       Я чуть было не подумал, что он злится, но вовремя сообразил, что он на грани. Еще немного – и полыхнет, если я, кусок недоразумения, что-нибудь не сделаю. Толкнув Витто, я заставил его лечь на спину. Я сам не выношу прикосновения, но трогать-то могу. И рот у меня не настолько чувствительный... ну, я надеюсь.       – Ого, – я сглотнул, опомнился и попытался набрать побольше слюны.       Витто смотрел на меня и молчал. Черты лица заострились, кулаки сжаты. Я мог бы любоваться еще долго, но лучше отложить на потом. Склонившись, я на пробу обхватил его губами. Дракон шумно выдохнул, а в меня потек горячий поток его огня. Проводник выпустил силу… я не пробовал лизать и играть, я постарался взять как можно глубже, втянул щеки, помогая себе рукой. Никогда не думал, что это может нравиться так сильно, что с каждым движением меня скручивало самого. Витто молчал, не стонал, только высоко вздымалась и опускалась грудь с горящим углем внутри. Я пробежался кончиками пальцев по животу, отодвинул полу рубашки и накрыл его сосок. Так всегда проще мне, анатомия у нас все равно одинаковая. Витто едва заметно сильнее напрягся. Сбил вздох. Я похвалил себя за находчивость и увлекся окончательно.       Проводник держался долго… у меня онемели губы, опухли, но я ловил свой кайф от власти над ним. От того, что он это позволяет, а позволяет, несомненно, по своей воле. Ни за что не поверю, что этот дракон может потерять голову. Он позволял мне баловаться, проверяя выдержку, но контролировал каждое движение. И я слушался. Наклонял голову, брал глубже или наоборот, выпускал, усердно работая языком. Пока все не взорвалось ослепительной вспышкой.              За окном медленно поднимался туман. Он окружал Город, не смея переступить невидимую границу. Внизу громко шумели деревья. Я лежал, сопя дракону в плечо, и боялся пошевелиться. Витто медленно остывал, небрежно обнимая меня за плечи, подложив свою же рубашку между нами. Как та самая граница для тумана. Вроде тут, но не прикасаясь.       Очень хотелось извиниться... в последний момент я все-таки подавился и закашлялся. Дракона выгнуло, и я вырубился на пару минут, потому что не смог принять все сразу: и огонь, и его член по самое горло. Но Витто, кажется, не заметил…       – Мне пора идти, – прошипел я, пытаясь приподняться.       Тяжелая рука вдавила обратно. Дракон шумно перевел дух.       – Как твое родовое имя? – спросил он внезапно.       – Э? – я сдал назад, выбираясь из-под захвата и садясь.       Витто тоже поднялся, рассматривая меня холодно и оценивающе. С чего бы вдруг его заинтересовало мое имя?       – Это неважно, – пробормотал я, прикидывая, как бы быстро сделать ноги.       Что на него нашло? Кто бы на этот вопрос мне ответил.       – Ты из высокой семьи?       – Проклятье, зачем тебе это сейчас? – вскипел я. – Неделю назад тебя это не волновало, и ты был готов переспать со мной без всяких имен. Что теперь? Отсос – повод для более близкого знакомства? Я так не считаю.       – Ты не шлюха, – продолжил спокойно и холодно добивать меня дракон. – Не профессиональный игрок, хотя играешь лучше многих из них. Ты…       – Я просто Вивьен, как и сказал Леграну. Я же не спрашиваю твое родовое имя, верно?       – Верно, – дракон вдруг расслабленно откинулся на мягкую спинку. – Умный мальчик.       – Не называй меня так.       – Извини, – легко согласился Витто, набрасывая на себя рубашку и протягивая мне руку.       Я осторожно вернулся, прилег рядом, стараясь не задевать открытые участки тела, вздохнул разочаровано. Вся эйфория слетела под давлением опасений. Романтический вечер, чтоб его.       – Никакой романтики, – Витто легко тронул кончик моего уха губами. – Сегодня ничего романтического не случилось, нам просто нужен был выход накопившемуся. Но, обещаю, это последний раз, когда так получилось. Кажется, Нижний безопаснее для интимных встреч, чем отдельный дом в Долине удовольствий.       Я с облегчением рассмеялся и не стал спрашивать, с чего был приступ «любопытства» больше похожий на руку на горле. Ответь я неправильно, с легкостью бы поделился на две самостоятельные и очень нежизнеспособные половины. Но что его насторожило?       – Жаль, мы ничего не выяснили, – я прикрыл глаза, слушая мерный стук сердца под щекой.       – Ну почему же. Во-первых, браслет у Леграна из того же сплава, но без искры. Он не боится его носить, уверен, что никто не знает, что это такое. Во-вторых, ты его интересуешь не только в сексуальном плане, а Ирвин и вовсе выдал себя с потрохами. В ближайшее время жди вызова. И еще… впрочем, это неважно. Как ты себя чувствуешь? Не боишься поработать наживкой?       – А что мне за это будет? – механически отозвался я, думая совсем о другом.       Надо бы залезть в картотеку отца и посмотреть, что там есть на старшего сына рода Эстен и его кузена. Было у милорда ди Риверри невинное хобби – он собирал досье на каждого высокородного дракона, у кого был дар или просто склонность к разным… поступкам. У Леграна она точно была.       – Удовлетворенное любопытство, – раздалось над ухом.       – А? – я включился обратно в разговор, рассмеялся, с облегчением перекатываясь на спину и уставляясь в высокий темный потолок. – Хорошая цена. Думаешь, он пришлет вызов?       – Уверен.       Витто оказался прав. Вызов пришел через мгновение. От Екки. Цензурными в речи сестры были только предлоги. Хорошо, дракон не слышал и не видел, я вовремя спрятался. Оказалось, что отца срочно вызвали на службу, леди встала вместе с ним, а сестренка, которую разбудили развякавшиеся твари, решила заглянуть ко мне. Не смогла, правильно, помешал стул. Екка, ничтоже сумняшеся, перелезла через балкон и нашла пустую кровать.       – Строгие родители? – Витто, одетый и застегнутый на все пуговицы, ждал меня у загоревшегося ночного кристалла.       Рубашка свежая, шейный платок тоже – похоже, это его дом. Я действительно ничего о нем не знаю, как и он обо мне. Странно знакомство, странные отношения. Я полузадушено крякнул. Какие отношения, о чем я.       – Сестра на страже моей шеи, – я поискал свою одежду, нашел, кое-как натянул. – Пора возвращаться.       – Я провожу тебя до арки, – Витто галантно поклонился.       Как будто ничего и не произошло.       Трещина, умытая дождем, сияла нестерпимо ярко. Все звуки и образы искажались ее излучением. Говорят, если простоять на мосту достаточно долго, можно потерять внутренний огонь. Ту искру, которая горит в каждом драконе. Мне-то не грозит, а искрой Витто Трещина, пожалуй, может и подавиться. Кристаллы мерцали, несогласные со постановкой вопроса.       Дракон придержал меня, оттеснив к перилам. Переливающееся сияние вцепилось в нас, пеленая и силясь закрыть от реальности по обе стороны моста.       – Вив, когда он пришлет вызов, не соглашайся встречаться здесь, за Трещиной, – Витто говорил размеренно и серьезно, как будто учил меня прописным истинам. – Нижний, прогулка по садам, все, что угодно. Если Легран позовет сюда, откажись.       – Почему?       – Потому что Трещина сбивает чутье, я не смогу тебя услышать, даже если позовешь. Ан’Эстен имеет здесь большой вес и власть, большая часть крупных заведений, так или иначе, принадлежит его семье. С его увлечениями – много укромных мест, где тебя не услышат вообще и даже не найдут. Совсем, ни в каком виде.       – Откуда ты знаешь? – он вроде не сказал ничего шокирующего, но морозцем продрало.       – Я ввел его в этот мир, тот мальчик, о котором Легран упоминал – он сам. Поэтому я знаю его немного лучше, чем многие.       Как интересно. У меня появилось много пищи для размышлений. И ревности. Она плевать хотела на все разумные доводы, подняла голову и вцепилась ледком в загривок. Витто мельком улыбнулся. Чует, что ли?       – Третье, я бы дал тебе кристалл связи, но ты откажешься. Он покажет твой дом. Ты этого не хочешь, поэтому будь благоразумным.       – Конечно, папочка, – съязвил я, маскируя за возмущением неловкость. – За ручку будем гулять?       – Будем, – невозмутимо подтвердил дракон. – На третий день, скажем. Покажу тебе мастерские мостов. Хочешь?       Я хотел… и не хотел. Все оборачивалось странно, и я устал думать, что и где я делаю не так. На живца – так на живца. Я должен узнать, что происходит, пусть без романтики, но дракон мне поможет.              С обратной дорогой мне повезло. Экипаж попался сразу за поворотом, простой и свободный. Я лихо домчал до нижней улицы и даже позволил себе после брести медленно, размышляя и раскладывая по полочкам мысли, чувства и факты. Отделил одно от другого, тщательно сортируя и пытаясь не перетасовать. И все-таки чувство собственности у меня драконье. Не спутать, не вычеркнуть. Витто упорно появлялся во всех трех категориях и упорно под ярлыком «мое».       – Где тебя носит? – зашипела темнота справа.       Я шарахнулся, поднимая руку, и в последний момент смог притормозить трансформацию. Ребекка, одетая в комбинезон для верховой езды, стояла у ограды. В ладони блеснул крохотный ножик. Леди-то, сестренка, леди. Но обороняться учат всех высокородных. Мало ли что. Инстинкты взыграют, придется зубами жизнь спасать. Я глянул на особняк. Мрачный, темный и молчаливый. Только шуршала негромко трава в парке – твари обходили дозором владения.       – Что стряслось? – я прижался к ограде. – Ты почему тут?       – Потому что творится какая-то хрень, братик, – Екка ухватила меня за руку и потащила к колонне, за ней тень стояла глубже, к тому же, на столбах была удобная лепнина, залезать сподручнее. – Отец уехал, мама сначала осталась, но сейчас тоже ушла. Я ничего не понимаю. Про нас даже не вспомнили. Я в кухне была, но показалось, что кто-то наверху. Мой тайник взломали. У тебя перевернули все, но не вскрыли. Поделись секретом, но потом. Сейчас неважно. Ты знаешь, кто это?       – Есть мысль, – мрачно пробухтел я. – Идем домой.