Games with Death

На следующий день, Лауда просыпается с ужасными головными болями и, кажется, нет никаких сил встать с кровати... Чтобы он ещё хоть раз повёлся на уговоры Джеймса и смешал виски с травкой?... Да никогда! Громко простонав от недовольства, Ники еле сдерживается, чтобы не запустить противный писклявый будильник прямо в стену. Вместо этого, он выключает его, отшвыривая на тумбочку и прячет больную голову под подушку. В горле всё пересохло, а ещё его подташнивает... Он снова недовольно низко мычит, вспоминая, что уже сегодня, должен быть на тестах. А стоит только вспомнить, что Хант уговорил его сесть за штурвал самолёта, и ни на какие тесты, ЛЕТЕТЬ, не хочется вдвойне... Австриец проводит рукой по соседней части кровати... Пусто. Лишь это заставляет его высунуть многострадальную голову из под подушки и открыть глаза. Лауда пытается вспомнить, как попал домой? Но мозг упрямо не подкидывает даже каких-то небольших зацепок... А что, если они с Т/И поссорились и она ушла? Зная свою черту характера, говорить, что думает, Ники небезосновательно приходит к мысли, что мог обидеть Т/И, сказав что-то неприятное. Он же вообще ничего не помнит! Мужчина, с огромными усилиями, выходит из комнаты и только сейчас вздыхает с облегчением. С первого этажа, с кухни, слышится приятный запах какой-то готовки. Значит, между ним и Т/И всё нормально, а он ещё не до конца протрезвев, накрутил себя, как частенько это делает, будучи даже абсолютно трезвым. Ники с досадой вспоминает про тесты... Сейчас ему очень сильно хотелось бы остаться дома. Лауда не привык делиться своими проблемами, даже с такими близкими людьми, какой является Т/И. Но после его самовольного схода с гонки в Японии, отношения с руководством резко ухудшились. Энцо рвёт и мечет из-за "по вине мистера Лауды проигранного титула". Да-да, именно такую формулировку использовал на недавней встрече с Ники,  Энцо Феррари. Он прямо сказал, что считает именно Лауду виновным в том, что титул достался Ханту. Луиджи Муссо, Питер Коллинз, Вольфганг фон Трипс, Лоренцо Бандини, Шарль де Торнако, Альберто Аскари и Эудженио Кастеллотти... К 1977г в Ф1 уже погибло несколько десятков пилотов, а перечисленные имена, это гонщики, погибшие конкретно за рулём Феррари. Кто-то умер на тестах, кто-то в Гран-При, но все они погибли, управляя машинами, что строил Энцо Феррари. Поэтому, говорить со стариком о безопасности, о том, что Ники чуть не погиб в Германии и вернулся через сорок два дня, не для того, чтобы уже в октябре снова подвергать себя смертельной опасности — было бесполезно. Гонки — это страсть Энцо Феррари, то, чем он живёт. Он многих своих пилотов пережил, а если бы погиб и Лауда, точно бы не ушёл из-за этого с гонок. Он видел слишком много смертей в гонках, для того, чтобы научиться относиться к этому как к неприятной стороне автоспорта. Да, конечно, Энцо был благодарен Ники за титул в 1975г, но это никак не смягчало отношение итальянца к сходу австрийца в Японии. Так что, отношения Лауды и Феррари резко испортились. Когда ещё перед началом сезона, на зимних тестах, Энцо снова начал тему о потерянном из-за Ники, титуле, за австрийца попытался вступиться Регаццони. Всё, как отреагировал Энцо — уволил Клея, взяв на его место Ройтемана. И уже в феврале, отношения Феррари и Лауды, испортились окончательно. Если прошлый год в Феррари, он проводил спокойно и был доволен тем, что их отношения с Энцо, пусть и не стали тёплыми, но имели уважительный характер... То теперь, Ники приезжал на все тесты, совещания, гонки — совершенно без настроения, уже прекрасно понимая, что скорее всего, после окончания сезона, он покинет эту команду. Самому Лауде, вряд ли хотелось бы уходить от самой богатой команды чемпионата. У Феррари были лучшие возможности для создания по-настоящему сильных болидов и Ники это не могло не нравиться. Он надеялся, что Энцо продлит контракт. Плевать на их отоношения, но старик не мог не понимать, что Ники нужен Феррари также сильно, как и Феррари нужен Лауда. И всё же, австриец так же понимал, что Энцо пойдёт на принцип и даже в убыток команде, уволит такого прекрасного, но своенравного специалиста по настройке болидов, каким являлся Ники. Ведь старик жил по принципу: "Незаменимых людей не существует". И из-за всего выше перечисленного, ехать на эти тесты, австрийцу совершенно не хотелось. Будь он таким разгельдяем, как Хант, он бы плюнул на эти тесты и никуда не поехал, оставшись дома. Но, Ники привык быть обязательным, пунктуальным и добросовестно выполнять свою работу и, только из-за этого, сейчас должен был отправиться на проклятые тесты. И никто, кроме Ники и сотрудников команды, не знал, какая "схватка" происходит между ним и Энцо. Обременять этими проблемами Т/И, ему вовсе не хотелось. Помочь девушка никак не сможет и будет лишь понапрасну переживать за мужа. *** POV Ники Приняв прохладный душ и сейчас выпивая третий стакан холодной воды со льдом, я уже двадцать минут, безуспешно пытался дозвониться в номер Джеймса. Никто трубку не брал. Те же противные длинные гудки были и, когда я пытался дозвониться в номер Ронни. От досады, матернувшись на немецком, я стал собираться в аэропорт. Не приедут — их проблемы. Значит, полечу на тесты один! А они, пусть, как хотят добираются! Или вообще пропускают, их проблемы! Хотя, справедливости ради, должен заметить, что Петерсон очень серьёзно подходит к тестам и никогда их не пропускает... Так ни до кого не дозвонившись, я максимально тихо вышел из комнаты, держа в руках небольшой рюкзак с вещами. Через несколько дней я приеду домой, а спустя ещё три дня, полечу в ЮАР на гонку. Так что, много вещей мне не требуется. Честно, я планировал незаметно выйти из дома и поехать в аэропорт, пока Т/И возилась бы на кухне, но... —Ты уже уезжаешь? Даже не позавтракаешь?—выйдя в коридор, Т/И, подойдя ко мне, нежно поцеловала в губы. —Позавтракаю по дороге. —Хорошо. Я тебя отвезу. —Не нужно. Я возьму такси. Т/И, положив ладони на мои плечи, смотрит на меня так, будто видет впервые в жизни, явно не воспринимая мои слова всерьёз. —Что? —не понимаю я её реакции. —Если это была шутка, то она удалась. Чмокнув меня в щёку, жена надевает пальто и сапоги, быстрее, чем я могу опомниться, а уже меньше, чем через пару минут, она заставляет положить рюкзак в багажник. —Т/И, серьёзно, оставайся дома. Ты наверняка сегодня не выспалась из-за моей пьянки. Я вызову такси. —Ники, в нашем гараже стоят два мотоцикла и четыре автомобиля, а ты будешь вызывать такси?! Ты шутишь? Мне не сложно отвезти тебя на вокзал. —Т/И... —Пожалуйста, садись в машину, иначе опоздаешь на поезд, —упрямо перебивает она. Мне хочется припомнить ей вчерашние гонки, начать выяснять отношения прямо сейчас, возможно, даже поругаться, лишь бы она оставила мысль — отправиться со мной на вокзал. Ведь мне нужно в аэропорт! А жене я так и не решаюсь об этом сказать. Но я понимаю, что поступать так с Т/И, с моей стороны, будет некрасиво. Она этого не заслужила. —Ладно. Я буду за рулём, а ты уже обратно приедешь сама, —сдаюсь я, понимая, что не могу ни поругаться с ней, ни сказать правду... Какое-то время, мы едем, молча слушая радио. По станции крутят Rolling Stones, Т/И тихо подпевает, совершенно не следя за дорогой. Не замечая, она корчит смешные рожицы, прикрывая глаза и пританцовывая всем телом. А меня, её весёлое настроение, заставляет невольно улыбаться. —Настолько глупо выгляжу? —замечая мою улыбку, спрашивает Т/И, тут же прекращая петь. —Милая, ты прекрасна! Ты не обижаешься, что я пришёл домой пьяным? Кстати... Как я попал домой, совсем не помню... —перевожу я взгляд на дорогу. Теперь уже Т/И начинает улыбаться. —Это был твой день рождения! О какой обиде может идти речь?! Тебя привёз Хант. Мы с ним довели тебя до кровати и ты сразу уснул. —Наверное, мне должно быть стыдно, —замечаю я, —такое впервые. Никогда раньше так не напивался. —Солнце... Мы кажется свернули не туда... Вокзал в другой стороне, —Т/И, к моему несчастью, всё же обращает внимание на дорогу. —Нет, Т/И, мы правильно едем. —Да нет же! —настаивает жена, оборачиваясь назад, а после, смотрит на меня. —Эта дорога не ведёт к вокзалу. —Мы с парнями вчера решили, что полететь на самолёте — практичнее. Дорога займёт меньше времени. Так что, мы едем в аэропорт. Чёрт, какой же бред я несу! И понятия не имею, как мне выкрутиться, когда мы будем стоять у самолёта! —Ники, всё в порядке? —озабоченно спрашивает она, видя, как моё настроение меняется. —Будет. Если пообещаешь, что мы не поругаемся, после того, что увидешь, —всё же нехотя выдаю я. —Что я должна увидеть? —я замечаю, как Т/И напрягается от моих слов. —Просто пообещай это, —тяжело выдыхаю я, сворачивая на частную зону аэропорта. Вдалеке виднеются несколько красно-белых самолётов с эмблемой "Lauda Air". Самый маленький, легкомоторный, мой личный самолёт. И Т/И, уже несколько месяцев, до сегодняшнего дня, думает, что за штурвалом всегда сидит только Грэгор — мой личный пилот. Хотя по факту, он управляет самолётом только в те моменты, когда мы вместе с Т/И куда-то вылетаем. Когда же я лечу один, то и за штурвалом, соответственно, лично сижу. —Я не знаю, что ты собрался показать, но судя по твоему виду, мне это не понравится. И, я, наверное, потом пожалею, но хорошо... Я обещаю, что мы не будем ругаться... Что бы там ни было, я знаю, что могу тебе доверять. —Спасибо, —я останавливаю машину к въезду на взлётную полосу. Ронни уже стоит у самолёта, с чемоданами, и машет нам рукой, завидев вдалеке. Мы машем в ответ, а когда подходим к нему, я не могу удержаться от подколки. —Весёлая ночка? —перевожу я взгляд на его полторалитровую бутылку с водой, на дне которой плавают кусочки льда. —Кто бы говорил! Ты тоже выглядишь весьма потрёпанным, —беззлобно замечает он, а после, мы оба хватаемся за больные головы, стоит только Т/И рассмеяться от нашей небольшой перепалки.