***
Приближалась игра по квиддичу. Клери лишь подбодрила Рона и намекнула Гарри помочь другу, посоветовав Поттеру в случае чего использовать Конфундус. Реддл увидела, что Грейнджер и Лайтвуд прошли за ней. Она быстро скрылась в толпе. Ей нужно написать письмо Лазарусу и отправить его школьной совой. Не найдя лучшего места для пряток, чем комната старост, она пошла именно туда. Гермиона и Лесли явно были настроены на серьёзный разговор. Общаться сейчас с кем-либо ей не хотелось. Сев на стул, Клери достала пергамент и перо с чернилами.«Лазарус, в школе всё хорошо. Ты можешь не переживать на этот счёт. Писала я тебе последний раз в день прибытия в Хогвартс. Прости меня, у меня слишком мало свободного времени. Надеюсь, с тобой всё в порядке. Дамблдор и остальные профессоры решили наградить меня почётным званием Старосты школы, так что скучать мне не приходится. Но всё же хочу тебя попросить: пришли дневник, который вёл к комнате Годрика Гриффиндора, как можно скорее. Он мне сильно нужен. Спасибо. Клери».
Написав письмо, Реддл положила его внутрь плаща и решила дойти до башни сов. В этот раз девушка настигла её незаметно. Клери на мгновение остановилась, почувствовав знакомый запах. — Что-то случилось? — Реддл направилась к месту, не обращая внимания на своеобразный хвостик. — Да, наша подруга стала замкнутой и холодной, — сказала Гермиона. — А ещё она настолько тупая, что не хочет поделиться своими переживаниями, — дополнила Лайтвуд. — К сожалению, глупы здесь только вы, — Клери остановилась и повернулась. Холодные изумрудные глаза посмотрели на девушек. Лесли и Гермиону это привело в растерянность. Хотя через несколько минут этот взгляд стал теплее. — Вместо того, чтобы поддержать Рона перед первой игрой, вы решили выяснить отношения со мной, — Кларисса продолжила путь. — Мы пойдём, если только ты расскажешь нам, что с тобой творится в последние месяцы, — сказала Гермиона. — Ты отдаляешься и закрываешься. Мы переживаем за тебя, Клери. Просто скажи нам, что происходит! — терпения Лесли уже не хватало. — Хотите знать, что со мной? Хорошо, я скажу, — Клери раздражённо повернулась и посмотрела на них. — Я проклята. Довольны? А теперь, будьте добры, Рон нуждается в вашей поддержке. Реддл развернулась и поспешила удалиться, пока они не решили доставать её дальше. Мысль переехать в башню старост уже кажется заманчивой. Привязав письмо, Клери превратилась в волка и поспешила прогуляться по лесу, чтобы привести свои мысли в порядок.***
Астрономическая башня встретила Реддл рыданием Грейнджер и двумя салфетками от Лесли и Гарри. Догадаться причину не составляло большого труда. Вздохнув, Клери взяла палочку. — Радме окуле паро. Вокруг них оказались светлячки разных цветов. Это заставило Гермиону отвлечься. Она улыбнулась, узнавая это заклинание. Оно довольно сложное, и ей оно пока не давалось так просто, как Реддл. — Ну, Авада Кедавра может и мимо полететь. Но вот измена — прямо в сердце, — Реддл оперлась о перила, скрестив руки на груди. — Рон всегда был дураком. Так что расстраиваться из-за этого не стоит. И вообще, зачем тебе Рон, если ты можешь охмурить Крама? — Спасибо, Клери, — улыбнулась Грейнджер. — А теперь, раз ты добровольно пришла, расскажи о проклятии, — сказала Лайтвуд. — Кто тебя проклял, Клери? — спросил Гарри. — Ну, начнём сначала. Как я узнала из библиотеки-архива Реддл-мэнора, могущественная ведьма, которую бросил Салазар Слизерин, прокляла его и весь его род. Как бы ни пытался Салазар, но разорвать проклятие он не мог. Он мог лишь познать суть и передать информацию его наследникам. Суть была проста: если кто-то из его наследников познал истинную любовь, будет любить лишь единожды, искренне и всем сердцем. Но если от наследника уйдёт тот, кого он любил, наследник активирует своё проклятие. Оно будет сжигать светлые чувства, заменяя их лишь болью и темнотой. Моё проклятие активировалось после ухода Седрика. — И это никак не разорвать? — спросила Гермиона. — К сожалению, нет, — ответила Реддл, — это проклятие было настолько прочным, что Салазар не мог разорвать его. А представь, что будет, если проклятие укрепит десять столетий после его создания? — Да уж. Но если Седрик вернётся к тебе… — Не вернётся, — оборвала Гарри Клери, — давайте посмотрим правде в глаза. Прошло около семи месяцев, он вправе решать свою судьбу сам. Он должен найти ту самую, даже пусть это буду и не я. Надежды нет, проклятие будет со мной всю жизнь. Обещайте, что не скажете ему. Не хочу, чтобы он рушил свою жизнь из-за чувства вины. — Обещаем, — вздохнули Грейнджер, Поттер и Лайтвуд. — И, да, Клери, с днём рождения…