Не люди Est.

-О , Творец! Кира, ты выглядишь просто божественно! - с этими словами Айрон застыл в дверях покоев принцессы не в силах отвести взгляда от ее тонкого стана. И было отчего. Девушка стояла посреди комнаты, облаченная в красивейшее синее платье с глубоким вырезом на груди и открытыми плечами, а вокруг нее суетились швеи. -Спасибо, лорд Айрон, - она была немного смущена, - не стоит жениху видеть даже свою собственную невесту в подобном виде. -Прошу прощения, я учту данный факт в будущем. Если честно, то я по делу пришел. -Ну, говори. -Язык слуг, порой длиннее, нежели руки, - бесцеремонно ответил он, косясь на швей. -Покиньте нас ненадолго. - приказала принцесса. Женщины недовольно покосились на мешающего работать им князя, но ослушаться принцессу Сагини не посмели. Молча, все еще косясь с явным недовольством (а как же, столько работы, а тут еще и этот мешает, да еще и уши погреть не удастся), они медленно удалились прочь из покоев. -Что ты хотел? - Кира повернулась к жениху лицом, и он на мгновение замер, уперевшись взглядом в разрез платья. -Будь другом, мне надо срочно послание передать в Акардию, это тайное письмо, а тебя никто никогда не заподозрит, да и обыскивать не посмеют, я с тобой Мисси пошлю, вроде как легкая конная прогулка. -Ничего себе легкая, тридцать километров в одну сторону. -Ну, какая есть. -Это опасно? -Нет, но попытки отнять могут присутствовать. -Хорошо, не в первой, когда ехать? -Сегодня, ближе к закату, переночуешь там, в деревне. -Моим что скажешь? Сам же знаешь, какую вонь папонька устраивает, когда я сбегаю без многоголовой, многоухой и многоглазой свиты. И это, папа будет опять орать. А я это не люблю. Хотя вру, иногда очень приятно, когда он психует. -Как обычно, длительная прогулка вышла из-под контроля. -Отлично, как же я люблю авантюры. -Что это у тебя? - Эир немного оттянул левую половинку ее платья, немного обнажив грудь. Левая ее грудь полностью была покрыта замысловатым узором в виде пятилистного цветка. Почти незаметного, чуть розовее, нежели кожа, но дотронувшись до этого „цветка” ладонью, лорд почувствовал шероховатую поверхность рваного шрама. Так вот в чем дело! Рубцы. Девушка потупила взор. -Это давно у меня, туманный тигр оставил. Волканы спасли меня тогда. -Тебе больно было? - он встал на колени и коснулся неровного очертания губами. -Не помню... Она нагнулась и поцеловала его в губы. Констанс отвернулась от чуть приоткрытой двери, соединяющей их покои, и сложила ладони на груди. Сердце ее выскакивало прочь. -О, Творец, что же я делаю?! Нет, нельзя, им нельзя быть вместе. *** - Они уехали, Рене! - с такими словами Конс встретила приехавшего с охоты Рене. -Давно? -Часа три назад, я весь дворец оббежала, тебя искала. -Я был на охоте. Успею я их догнать? Конь под принцем оступился, устал. -Твою ж мать, где Боло?! -Не знаю, в денниках, наверное, но он грязный, его собирать пол часа, как минимум. -Плевать, прикажи конюхам собрать коня, подковы проверь, лично! Маленькая дрянь, небось, ему их расшатала. И чтобы быстро! Я перехвачу, что-нибудь пока. Рене развернулся и бросился в замок. План его рушился на глазах. *** Лошади захромали еще на середине дороги, поэтому пришлось сойти с дороги и идти по заснеженной обочине. От этого теперь ехали они тяжело, обливаясь потом, гулко выдыхая клубы пара из широко раздутых ноздрей. -Слушай, почему подковы не проверили, когда мы выезжали из дома? - Кира зябко куталась в накидку, понимая, что уже глубокая ночь. -Без понятия, - Мисс со страхом оглядывалась по сторонам, догадываясь, что переборщила с порчей подков. Ей было немного страшно, ведь охраны с ними не было совсем, а из оружия только короткоствольное ружье в седельной сумке. Тут не то, что от разбойников, от волков не отобьешься. Девушки безнадежно застряли далеко от дома. На пустынной дороге с двумя запоздалыми путницами могло случиться что угодно. Да и погода совершенно не способствовала продвижению, ибо холодный, хоть и не сильный ветер, противно задувал в лицо мелкие, очень колючие снежинки. Топот копыт по ночной дороге, заставил обеих обернуться на звук. Кто-то приближался, причем довольно быстро. Кира дрогнула и достала короткий, но очень острый клинок. Может она и слепа, но отнюдь не беспомощна, как считают многие. Вороной жеребец глухо заржал, и она облегченно вздохнула. Рене. Но что ему здесь понадобилось?! Неужели, он пришел отнять послание? -Что ты здесь делаешь, Кира? - его голос был грозен. -Мы гулять поехали в Акардию. -Ночью?! - не лги мне, любимая. Тебе Айрон послание дал, чтоб сюда отвезла, я прав? -Это тебя не касается! -Еще как касается! Твой жених обманул тебя! -С чего ты взял?! - Кира хотела парировать его слова, но принц схватил ее за талию и усадил перед собой. -Вези коней к его шлюхе! - приказал он Мисс. -Зачем ты меня обратно везешь? -Да затем, что твой любимый тебя сюда отослал, чтобы на рассвете без палева с твоей стороны казнить одного невиновного чагра, если поспешим, еще успеем предотвратить эту казнь. -Айрон не мог так солгать, ты лжешь мне! -Тогда зачем бы ему отсылать вдруг тебя по-важному поручению? Это он солгал тебе, не я. Поехали, сама все узнаешь. Боло рванулся галопом и в минуту скрылся из вида. Мисс осталась совершенно одна. Она поежилась и, понурясь, поехала в деревню, до которой осталось всего пара километров. Связи с Айроном не было, поэтому сообщить о провале она не могла. *** Рассвет озарил шпили башен розовым блеском, а на площади уже толпились чагры, предвкушая расправу над изменником. Кто-то уже заранее принялся клясть будущего палача, на чем свет стоит. Айрону такая перспектива торчала костью поперек горла, он тигром бродил в прилегающих к эшафоту постройках, разглядывая замысловатые узоры на стенах, пытаясь успокоиться. Мужчина даже не заметил, как перед ним выросло зеркало, но, увидев свое отражение, в ужасе отшатнулся назад. Он ненавидел черное, но сегодня вынужден был надеть именно черный костюм, чтоб не так видны были капли крови. Внезапный панический ужас сковал его тело, невозможно было даже пальцами пошевелить. -Терпение, мальчик мой, - холодная ладонь легла ему на плечо, - мы все прошли через это. -Я не понимаю, зачем нужно казнить моего же офицера? - Эйр с надеждой в голосе поглядел в лицо магистру Бадзу, - Он всего лишь слабак, который взял золота у Демона, жадность обыкновенная, не более того. Ну высечь, и все тут. -Он поставил под удар всех, включая тебя, упустил врага, который, я думаю, успел уже собрать для своего господина всех слуг. Ты чуть не погиб, Рем. -Иран! – мужчина поежился, когда назвали одно из его имен, - Меня зовут Иран или Айрон, не называй меня Ремом, никогда. Все равно, он хороший офицер, у него замечательный послужной список. -Разве ты оставил бы такого на поле боя после его поступка? -Нет… -Ты сам ответил на свой вопрос. Предавший один раз, предаст и второй. -Я не хочу убивать его, мы служим плечо в плечо уже второй год, он неплохой парень. -У меня брат был-Зорян, родной брат, старший, я любил его, слушался во всем всегда, но наступил момент, когда он предал меня и всех остальных, из-за него погиб мой брат-близнец Дерек, точнее Зорян сам убил его. Подло убил, в спину, родовым клинком. Мне было еще тяжелее, чем тебе сейчас, но я принял решение, я не оставил его в живых. Тот меч, что сейчас висит на твоей перевязи, положил конец изменнику. -У тебя был более весомый аргумент. -Нужно было зарубить его еще тогда, когда он отпустил за деньги нашего врага Диорина Солидана. Если читал историю, то знаешь, что последовало за этим. -Диорин убил Чесея Чезара - предводителя клана сломанной стрелы, приведя клан в упадок. -Именно, Чезары были самым сильным кланом, после нашего, а что осталось от них теперь? -Ничто, город в предгорьях Поднебесной был разрушен атланцами. -Молодец, а теперь иди и сделай свое дело быстро. Убей одним ударом, он не заслужил мучения, пока. Под рев возмущенной толпы, проклятия и оскорбления, под плач родственниц приговоренного, палач вышел из флигеля и с каменным лицом направился к эшафоту, на котором уже стояла его жертва. Офицер трясся от страха, почти то же самое сейчас испытывал и сам палач. Чуть поодаль, на пьедестале восседали протекторы во главе с Деодемом, спокойно разместившимся на серебряном троне. -Чего же вы медлите, лорд Зоркон, - с насмешкой в голосе выкрикнул покровитель, поправляя черную рогатую витую корону, - избавьте мир от изменника! -Я требую голосования! – вдруг произнес начальник охраны (официальное обращение слегка вывело его из себя). – Как представитель протектората, я имею на это право. -Ваше право, лорд, хотя, думаю, вы забываетесь, мой глубокоуважаемый, что приговор уже вынесен. -Я голосую за жизнь, - Эйр поднял руку со сжатой в кулак ладонью вверх. -Я голосую за смерть, - Фаворит нагло ухмыльнулся и опустил руку вниз. -Я тоже голосую за смерть предателя! – Урсул, прозванный оборотнем был хмур и недоволен, от того, что действо слишком затягивается. -А я голосую за жизнь, - внезапный голос протектора Фаэтора, заставил остальных повернуться в его сторону, - у нас сейчас каждый чагр на счету. -Я тоже голосую за жизнь, - Бадзу зло посмотрел на кузена-Покровителя. -Хм, три на два, мило, что же делать остается? – Деом на секунду задумался. В глазах осужденного загорелся луч надежды. Айрон даже духом воспрял. -Смерть! - голос Покровителя громом прозвучал в наступившей тишине. – Делайте свое дело, лорд Зоркон и впредь знайте свое место, щенок! Осужденный не стал метаться, взывать к пощаде. Он смирился, просто молча, опустился на колени и посмотрел на своего палача: -Руби сбоку, - шепнул он, - я казнил всегда так. -Прости меня. -Ты здесь ни при чем. Рука все еще лежала на эфесе вложенного в ножны клинка. Эйр и осужденный смотрели в глаза друг другу, гипнотизируя. Лорд не мог убить глядящего ему в глаза. Внезапно в толпе зевак возникла какая-то сумятица, чагры рассыпались в сторону, сквозь толпу, словно бешенный тур, ломился взмыленный вороной жеребец. Осужденный отвлекся на это явление и невольно повернул голову. В этот момент меч, шипя, рассек воздух. -Айрон, нет! – Кира, сопровождаемая Рене, неслась по ступеням, стараясь не упасть, но все же резко остановилась, когда отсеченная голова подкатилась к ее ногам. – Что же ты наделал, Эйр?!