Смертельная любовь

Приготовления начались незамедлительно. Лагерь превратился в гудящий рой: пока одни устанавливали шатры, вторые занимались цветочными композициями, а на кухне воцарился настоящий хаос. Чтобы как-то убить время, я решила помочь с украшениями. Наами внизу резала ленты и подвески, пока мы с Мими то и дело взлетали и развешивали их. Когда мы в очередной раз спустились, принцесса тяжело вздохнула: — Как же полетать охота — её грустные глаза устремились в небо — но с этим товарищем — она коснулась живота и погладила его — особо не полетаешь… Мы с демоницей переглянулись. — Думаешь о том же, о чем и я? — Ага. Наами посмотрела на нас. — А о чем вы подумали? — Шепфа, как же круто! — девушка пыталась перекричать ветер — я уже и забыла какого это! Мы держали её под руки и парили в воздухе. Он растрепал наши волосы и дарил чувство свободы, словно птицам, мирно наблюдавшим за суетой внизу. Вдруг мы услышали всхлипы и обернулись. — Наами, — с улыбкой сказала я, а потом захихикала и подруги подхватили мой смешок. — Я так рада что у меня и у малыша есть вы… — уже абсолютно серьезно сказала принцесса и прижалась ближе. Ещё какое-то время мы парили в небе, а потом спустились и вернулись к работе с отличным настроением. В такой суматохе время шло быстро и когда мы закончили, то быстро разбежались по своим комнатам. Зайдя в свой шатёр, я увидела несколько девушек-служанок снующих туда-сюда. Заметив меня, они резко замерли, улыбки сошли с их лиц и они низко поклонились. — Что здесь происходит?.. Одна из демониц, не поднимаясь, ответила: — Её Величество прислали нас чтобы помочь Её Высочеству подготовиться к торжеству. Меня немного напугала их вычурная манера речи и я поежилась. «Это конечно очень мило со стороны Лилит, но к чему всё это?» — Ээ… тогда я бы наверное приняла ванну… — Как её Высочество пожелает — ответила светленькая демоница и тут же побежала, всё ещё не поднимая глаз. Я зашла в ванную комнату вслед за ней. Её плавные движения тут же стали рванными под моим взглядом. Она была ещё совсем юной, на вид не больше 16-ти. Красивые светлые локоны были затянуты в тугой хвост, а одежда была простенькой, местами даже рванной. Меня приводило в недоумение её поведение. — Как тебя зовут? Девчонка вздрогнула и тихо ответила: — Кассандра, Ваше Высочество… — Какое красивое имя. Губ девушки на секунду коснулась улыбка. — Спасибо, Ваше Высочество… — Просто Ева. Кассандра бросила на меня испуганный взгляд. — Но Её Величество… — Её Величества здесь нет — перебила я — и ванну я приготовлю себе сама. Немного помолчав, девушка медленно кивнула, но так и не сдвинулась с места. Мне не хотелось пугать её, поэтому я улыбнулась и ласково сказала: — Ты можешь идти, Кассандра. — Если Её Высочес… — она посмотрела на меня и, встретив недовольный взгляд, поправилась — если Вам что-то понадобиться, я буду за дверью. Оставшись наедине с самой собой, я тяжело вздохнула. Этот разговор вымотал меня больше чем вся проделанная утром работа. Набрав воды и плюхнувшись в ванну, мне наконец удалось закрыть глаза и расслабиться. Закончив с водными процедурами, я обмоталась полотенцем и вернулась в комнату с твёрдым намерением исправить ситуацию. Как и в первый раз, служанки служанки склонились и повисло напряжённое молчание. Я протёрла глаза и заговорила: — Зачем королева прислала вас? — Как мы уже говорили — тихо ответила демоница, которая, судя по всему, была главной — Её Величество прислали нас, чтобы помочь Её Высочеству с туалетом перед балом в Её честь — она помолчала и добавила — также Её Величество приносит нас в дар Её Высочеству, чтобы мы могли помогать каждый раз, когда Её Высочеству это понадобится. Ответ девушки разозлил и одновременно развязал мне руки. — Значит, теперь вы принадлежите мне? — я решила уточнить. — Именно так, Ваше Высочество. Я вновь вздохнула и требовательно сказала: — Поднимите глаза. — Нам нельзя, Ваше Высочество. — Это приказ. На меня устремились четыре пары глаз. — Отлично — я сложила руки на груди и продолжила — во-вторых, вы больше не принадлежите мне и вольны уйти если того желаете — мой голос стал громче — вы не чья-то собственность и не обязаны делать то, что не приносит вам удовольствия. Лица девушек менялись у меня на глазах. На них появилась тень облегчения. — Кто-то желает уйти? В ответ молчание. — Хорошо, но помните: вы можете уйти в любой момент и никто не остановит вас. Это понятно? Служанки кивнули и я нашла среди них знакомое лицо. — Кассандра, милая, объяснишь остальным новые правила? — Конечно, Ваше… — Кассандра… — я закрыла глаза и повысила тон. — Конечно, Ева. Не открывая глаз, я улыбнулась. — Спасибо. Девушка вкратце описала расклад. Остальные просияли и теперь смотрели на меня с трепетом и благодарностью от чего я почувствовала укол грусти. «Возможно, это первый раз, когда к ним отнеслись как к личностям…» Отогнав грустные мысли хлопком в ладоши, я сказала: — Ну что, дамы, тогда давайте приступать? — Так ты охотница? — с изумлением спросила я. — Именно — прозвучал голос той самой, главной служанки. — Тогда почему ты здесь, а не скрываешься в лесу и охотишься? В отражении зеркала меня встретили грустные бордовые глаза демоницы. — Я не одна такая… Кассандра у нас предсказательница — она кивнула в сторону блондинки, которая была занята моим платьем — Серена прекрасно поёт — я перевела взгляд на рыжеволосую демоницу, перебирающую флакону с маслами — а Керридуэн с детства обожает науку — я оглядела маленькую брюнетку, сдувающую пыль с мебели. Моё сердце сжалось. — Астарта, мне так жаль… Моя собеседница кивнула, продолжая заплетать косу. — Нас никогда не спрашивали чего мы хотим — ответила она — и будущее у нас не особо радужное… — Что ты имеешь ввиду? — Максимум что нас ждёт — замужество с кем-то из высших чинов… но нам ещё повезло, у некоторых дела обстоят ещё хуже. — В чем же вам повезло? — удивлённо спросила я. — Мы приближенны к королевской чете, а значит у нас больше шансов на «удачную» партию — пальцы девушки нарисовали в воздухе кавычки. Мой радужный мир начал разбиваться на мелкие осколки. «Что мне им сказать? Как утешить?» Мне совсем не хотелось грустить, но теперь это было сложно. Из размышлений меня вывел голос Астарты. — Всё готово — она улыбалась уже без прежней натянутости и от этого на душе стало немного легче. Я глянула в зеркало и ахнула. Мои блестящие волосы сверху были заплетены в косы и затем каскадом спадали на плечи, образовывая локоны. Повертевшись, я увидела вплетенные в них бордовые цветы, а довершала образ рубиновая заколка в виде капли. Какое-то время я просто открывала рот не в силах издать ни звука. В конце-концов, с моих уст слетел шепот: — Это прекрасно… Астарта довольно хмыкнула в ответ. — Если ты охотишься также, как делаешь прически… — я сглотнула — то я назначаю тебя главной разведчицей. Девушка расплылась в благодарной улыбке, параллельно добавляя последние штрихи. — Всему своё время… — А этот настрой мне нравится! Покончив с косметикой и волосами, мы принялись за платье. Кассандра очень трепетно отнеслась к своей работе, поэтому всё сидело идеально. И уже во второй раз меня поразило собственное отражение. Чёрное длинное платье в пол с пышной тюлевой юбкой, которая переливалась бордовым при свете свеч, сеткой и вышитыми узорами в области груди и полностью открывавшие тонкие руки. В отражении рядом показалась Кассандра с лентами в руках. — Королева настаивала на закрытом платье, но… — она хищно улыбнулась — не станет же она срывать его посреди торжества… Мы тут же представили гневную Лилит, рвущую платье и плачущую как ребёнок на глазах изумлённой толпы и рассмеялись. Нашу радость разделили и остальные девочки. Немного успокоившись, демоница сказала: — Ленты — обязательный атрибут при выходе в свет впервые в новом статусе. Традиции надо чтить. Я безропотно протянула сначала одно запястье, а потом второе. Бордовые туфли в цвет лент стали последним штрихом и мы, довольные конечным результатом, впятером посмотрели в зеркало. — Предсказываю, что этот образ произведет фурор сегодня вечером — сказала Кассандра и мы вновь рассмеялись. Но улыбка очень быстро сползла моего лица, что не ускользнуло от Серены: — Что-то не так? — спросила она тонким высоким голоском. Я не отвечала, продолжая грустно смотреть в отражении перед собой и думать о том, как нелепо я смотрюсь на фоне девочек в оборванных платьях. Взглянув в лицо каждой, мне стало ещё хуже ведь в их глазах не было и намёка на зависть, а ведь каждая из них заслуживала этого всего не меньше. Тогда я топнула ногой. «Это мой бал, а значит правила тоже мои!» — Дамы, — я посмотрела на каждую — а теперь я займусь вами.