Изабелла стояла на пороге дома и грустным взглядом провожала уезжающую карету, в которой сидели ла Дурсли и радовались, что наконец им удалось вернуться обратно в Париж. Как и говорил месье лё Фадж, через четыре месяца ла Дурсля уже могли возвращаться в Париж, разрешив большинство проблем и недопониманий. Но всё же они с печалью оглядывались на девушку и на прощание ей махали руками. Эти месяцы сильно изменили их, и им уже не так просто представить свою жизнь без Поттер, ведь та являлась членом семьи ла Дурсль, пусть и с другой фамилией.
Дадли хотел остаться в доме за компанию с Поттер, но и в каком-то смысле бросить своих родителей не мог. На прощание он пожал её руку и поблагодарил за все эти годы, проведённые с кузиной. В ответ она лишь мягко улыбнулась и ободряюще кивнула ему.
Петунья по-матерински обняла племянницу и пообещала, что они будут стараться как можно чаще навещать Изабеллу и обязательно придут на её день рождения. Вернон ободряюще похлопал девушку по исхудавшему плечу и, впервые ей улыбнувшись, пожелал поскорее поправляться, решить все вопросы про
эту магию и по возможности вернуться к ним в Париж.
Их карета уже уехала достаточно далеко, но Изабелла всё также стояла на улице и молча смотрела им вслед. Ветерок тихо играл с листвой, а цветы качались под его такт. Она могла бы вечно наслаждаться летним утром и не заходить в дом, но неожиданная слабость заставляет её зайти внутрь и сделать отвар, чтобы взбодриться.
Если бы ей не стало хуже, то Изабелла Поттер бы сейчас ехала со своими родными и была бы в предвкушении встречи с её друзьями. Примерно пару недель назад Изабелла была в «Норе» под присмотром Молли и Джинни Уизли, и иногда к ним приходил
колдомедик, чтобы передать те или иные травы и лекарства. Из-за того, что Уизли слишком поздно нашли нового, хорошего учителя, который вот-вот должен был начать обучать девушку, её магия вышла из-под контроля, медленно истощая и отравляя Поттер. Артур Уизли не рассчитывал, что всё так пойдёт неожиданно и стремительно. Он недооценивал всю эту ситуацию.
Находясь в доме одной, она почувствовала знакомое чувство, от которого успела отвыкнуть. Одиночество. Было даже как-то скучно видеть пустые комнаты, где имелась одна мебель, а не подобревшие родственники. В гостиной тосковало большое кресло, где часто сидел дядя и читал газету; на кухне больше не суетилась Петунья, откуда всегда исходил приятный запах еды, а в соседней комнате не было слышно споров между кузеном и кузиной.
Всё вокруг было слишком скучным и пустым.
Изабелла села за стол и следила, как ритмично тикали старые часы. Рядом с ними на камине стояли маленькие поделки прошлых жильцов этого дома и пыльная музыкальная шкатулка. На побледневших губах девушки заиграла слабая улыбка, она давно не играла на пианино и уже совсем отвыкла от звуков музыки по вечерам.
На столе лежало две фарфоровые чашки на блюдечках с нежными цветами и красивыми узорами, которые девушке нравилось рассматривать и про себя размышлять, как их рисовал мастер. Зелёные глаза резко перевели взгляд на её худые руки, похожие на кости, обтянутые кожей. Она тяжело вздохнула.
Первое, что обнаружили ла Дурсли, когда с девушкой начало происходить что-то неладное, — это резкое проявление худобы. Да, Белла всегда была немного худой, но не настолько, чтобы напоминать скелет и едва иметь силы, чтобы спуститься по лестнице. Уизли сразу обратились к колдомедику. Тот смог на некоторое время остановить этот
процесс, но предупредил их, что это будет далеко не первый раз, когда девушке может понадобиться помощь. По просьбе родных Поттер и Уизли колдомедик согласился время от времени навещать Изабеллу и следить за её здоровьем.
Как вскоре выяснилось, подобное происходит с каждым, кто почти всю свою жизнь не практиковался в магии и начал обучение слишком поздно. Всегда поначалу ничего особо серьёзного не происходит с юным волшебником, кроме частых магических вспышек и слабого здоровья. Но ближе к двадцатилетию у всех проявляются снижение веса, отказ ото сна и даже возможна депрессия, и в конце концов человек станет сквибом, если не предпринимать никаких действий.
Белла вздрогнула и старалась поменьше думать о своём здоровье, хоть это и было очень важно для неё.
Но также в голове всплывали и воспоминания её не самого приятного детства. Она помнит, как все над ней издевались, придумывая новые обидные прозвища, на которые она закрывала глаза и старалась не обращать на них внимание. Помнит, как все звали её
ненормальной не только одноклассники, но и все сами родственники, которые лишь спустя годы по-настоящему стали ей семьёй.
Но её терпение кончилось, когда ей в школе пытались отрезать волосы, загнав в угол. Она тогда не сразу всё осознала, но поняла, что никто не мог прикоснуться к ней, словно её кожа была раскалённой как в кузне. Руки обидчиков воспалились от ожогов и те со страхом смотрели на неё, постепенно отступая. Поттер тогда быстро встала и убежала подальше ото всех, чувствуя, как по щекам лились обжигающие слёзы.
Этот случай она надолго запомнила.
В тот же день её тётю и дядю вызвали к директору и потребовали объяснений. Изабелла в тот момент старалась не плакать и не показывать каких-либо эмоций, боясь реакции родных. Ещё бы, ей было всего десять лет.
Поттер уже не так злится на своих родных и у неё даже в мыслях нет, чтобы называть их тиранами или варварами. Всё-таки они дали ей крышу над головой и вырастили из неё воспитанную девушку, чуть ли не аристократку с хорошими манерами.
Да, до переезда сюда дядя часто кричал на неё из-за её оплошностей, надоедливой игры на пианино или, так называемых, «выбросов магии», но он никогда не поднимал на девушку руку. А тётя Петунья? Она не желала заниматься с девочкой и всё же отдала её в хорошую школу и позволила иногда проводить дома уроки музыки.
Белла даже стала в какой-то степени понимать их. Поставив себя на их место, она понимала, как им было тяжело одновременно управлять в порту и следить за двумя детьми, один из которых является будущим волшебником. Правда, иногда их методы воспитания Поттер ставили девушку под вопрос, на чём она старалась долго не зацикливаться.
Но сейчас, когда Изабелла и Дадли уже взрослые, она заметила, что Дадли, купаясь в любви и богатстве, стал избалованным парнем, с которым девушка смогла найти общий язык, пусть и спустя много лет.
Белла даже порой представляла, что бы произошло, если бы у неё с детства была любящая семья и великая слава в Париже…
Неожиданно в голове девушки появилась мысль: а почему родные с самого начала не относились к ней нормально, как в последние месяцы. Поттер иногда думала об этом, но особо не вдавалась в глубокие размышления, наслаждаясь жизнью. В какой-то момент ей даже показалось, что их словно подменили или как-то околдовали, потому что другого объяснения она не могла дать, кроме того, что они действительно всегда были добрыми людьми, просто
так воспитывали её. Это было странно. Изабелла вполне могла бы вырасти такой же, как и сейчас, если бы они проявляли к ней заботу и любовь.
Вдруг кто-то громко постучал в окно, вырывая её из мыслей. Поттер повернулась и увидела на улице знакомого ворона, держащего в клюве какие-то письма. Она сразу оживилась, забыв про свою усталость, и подошла к нему, открыв окно и впуская в дом гостя. Тот сначала замешкался, но позже с привычной подозрительностью обвёл её взглядом, принимая приглашение. Он пролетел через всю гостиную и опустился на небольшой столик возле кресла рядом с ней. Ворон непонимающе осмотрелся и вопросительно каркнул, положив рядом с собой письма.
Изабелла вздохнула.
— Они уже уехали, — она села на соседнее кресло и облокотилась об его спинку. — И теперь мы тут остались одни, ну, если не считая Уизли, которые совсем неподалёку живут.
Ворон ничего не ответил и клювом пододвинул к ней письма. Та заметила их и осторожно взяла, поглядывая на аминуара. Спокоен. Как всегда. Она распечатала их и стала внимательно читать. Во время чтения её глаза постепенно расширялись, а на лице поменялась куча эмоций: удивление, страх, радость, непонимание.
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»
Директор: Альбус Дамблдор
(Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный, чародей, Президент Международной конфедерации магов)
Дорогая мадемуазель Поттер! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.
Занятия начинаются 1 сентября. Ждем вашу сову не позднее 31 июля.
Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора!
Закончив, она непонимающе взглянула на ворона. Тот мрачно молчал, что уже немного раздражало, но Белла вновь вздохнула и скрыла свои эмоции.
«Хогвартс? Что всё это значит? Как он может быть открыт, если директор закрыл его, а все учителя были уволены?» — молча рассуждала она, одновременно распечатывая другое письмо, которое было в два раза длиннее предыдущего.
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «Хогвартс»
Форма
Студентам-первокурсникам требуется:
Три простых рабочих мантии (черных).
Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день.
Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала).
Один зимний плащ (черный, застежки серебряные).
Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента.
Книги
Каждому студенту полагается иметь следующие книги:
«Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Миранда Гуссокл
«История магии». Батильда Бэгшот
«Теория магии». Адальберт Уоффлинг
«Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч
«Тысяча магических растений и грибов». Филли-да Спора
«Магические отвары и зелья». Жиг Мышъякофф
«Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер
«Темные силы: пособие по самозащите».Квентин Тримбл
Также полагается иметь:
1 волшебную палочку,
1 котел (оловянный, стандартный размер №2), 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов,
1 телескоп, 1 медные весы.
Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу.
НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЕТЛЫ.
Не успела Белла дочитать второе письмо и переварить всю новую полученную информацию, как в это время в окно снова постучались. Это была маленькая сова Рона Уизли, которая держала в клюве большое письмо по её размерам. Она влетела в дом и сразу начала подозрительно шипеть на ворона. Она не хотела отдавать письмо Поттер, но вскоре сдалась и поскорей улетела, снова фыркнув на аминуара, но тот делал вид, что не замечает её.
Девушка немного нервно раскрыла его, ожидая ещё чего-нибудь.
«Привет, Белла! Ты не представляешь! Мне пришло письмо из Хогвартса! Даже не верится, что его снова открыли. Надеюсь, ты тоже получила письмо.
Как ты себя чувствуешь? Мама очень волнуется за тебя.
P.S. Совсем скоро мы приедем навестить тебя.
Рон Уизли», — корявым почерком написал Рон.
Она слабо улыбнулась и, отложив письмо, повернулась к своему молчаливому собеседнику. Тот тихо устроился на соседнем кресле и устало прикрыл глаза. Девушка с некоторым умилением смотрела на неожиданно уснувшего ворона и хотела уже прижаться рукой к его перьям, но побоялась нарушить сон аминуара. Улыбнувшись краешками губ, Белла задумчиво взглянула вдаль раскрытого окна, где на посеревшем небе появились грозовые тучи и начинал идти тихий дождь.
Погода предвещала быть нелёгкой. Ворону пришлось остаться у Поттер на весь день, чтобы переждать непогоду. Отрадой ему было то, что она не раздражала его, как Уизли.
