От мира к миру

      Едва одинокий птичий свист получил сопровождение в виде тонких подпевающих голосков, превратившись в хор, как сон покинул затуманенное сознание. Открыв глаза, Эрю уставилась в потолок, пытаясь собрать ещё витающие в сновидениях мысли в одну кучу. Ночью она пару раз просыпалась от лёгкой боли в боку, и ей казалось, что всё, что она видит вокруг, всего лишь очередной сон из тысячи. Ныне же приобретающая чёткость картинка и обостряющиеся чувства всех имеющихся органов отрицали причастность Морфея к обстановке вокруг.       Неторопливо оглядывая комнату, Байс пыталась восстановить события вчерашнего дня в потрёпанном сознании, что у неё всё же получилось сделать, и она наконец убедилась в том, что это реальность. Расстановка мебели и всяких других вещей в её спальне, казалось, была выполнена строго по её желанию. Сразу после входа в комнату, в правом её углу, находилась тумбочка с четырьмя выдвижными шкафчиками. Далее вдоль правой стены располагалась кровать, а у её изголовья стоял маленький столик, повёрнутый диагонально углу. Почти посередине левой стены с лёгким сдвигом в сторону выхода на веранду располагался большой шкаф, слева от него был пустой угол, который очень хотелось чем-нибудь заполнить. Справа лежала парочка дзабутонов. Последними рассмотрев мягкие подушечки, Байс решила, что, как только освоится в своём новом укромном местечке, сразу же бросит одну из них к столику, чтобы придать уголку у кровати законченный вид. Что касалось пустоты в левом углу от входа в комнату… Было бы неплохо поставить туда какой-нибудь цветок, но это могло подождать.       От размышлений и фантазий над интерьером комнаты девушку отвлёк тихий скрип пола со стороны коридора. Кажется, Обито поднялся раньше неё. Или…       Неожиданно в голове возник образ Итачи, а после и ощущение тепла его тела. Вспомнив, как вчера с чувств она прижалась к нему без всякого стеснения, Эрю ощутила прилив краски к лицу и, повернувшись на бок, спряталась под одеяло.       «Что вчера делали Итачи-сан и Саске здесь? Могут ли они тоже…».       С трудом сглатывая вставший в горле ком, Байс помотала головой, решив, что хозяин дома сказал бы ей о столь важных вещах. Но почему-то странное чувство не спешило покидать её, каждый раз с новой силой впихивая обратно в голову мысль о проживании двух братьев в этих стенах. Уставши от беспочвенных волнений, богиня, наконец, откинула одеяло и осторожно поднялась с постели, поправляя за собой бельё. К её удивлению, рана практически не напоминала о себе, как это было вчера и ночью. Значит, лекарства Тсунаде в самом деле помогли. Во всяком случае, двигаться было куда проще, чем всего-то сутки назад.       «Интересно, сколько сейчас времени?» — дойдя до внешних дверей, Эрю отодвинула их в сторону, выглядывая на улицу и изумлённо вскидывая брови. Солнце ещё не встало, однако небо розовело, и сумрак медленно отступал. Начало рассвета почему-то очень радовало. Байс не любила просыпаться, когда на улице, казалось, ещё была ночь. Почувствовав холодок, прошедшийся по ногам, девушка задвинула сёдзи и вдруг обратила внимание на свою одежду. Эрю и до этого чувствовала лёгкий дискомфорт на теле, однако лишь сейчас до неё дошло, что, пропотев от жара ночью, она в первую очередь нуждалась в душе, а не в разглядываниях всего и вся. Вспоминая, что вечером прошлых суток ей так и не удалось обнаружить заветное помещение, Байс поджала губы, понимая, что придётся обращаться с вопросами к хозяину дома.       Порывшись в шкафу, она нашла полотенце и домашнее… платье? Чёрная рубашка с рукавом три четверти и длинная сдержанного синего цвета юбка в пол, крепящаяся поверх тонким поясом.       Не обрадовавшись тому, что комплектов со штанами на сменку больше нет, юная особа с досадой вздохнула и закусила губу. Понимая, что ей будет некомфортно, однако не имея иных вариантов, Байс всё же сложила вещицу и, обняв её у груди вместе с полотенцем, вышла из комнаты в коридор.       В доме царила идеальная тишина. В коридоре было мрачновато из-за выключенных ламп, однако Байс смогла сориентироваться и выйти в прихожую. Именно там её нос зашевелился, ловя чудесные ароматы еды и буквально таща хозяйку по вкусному следу за собой. Уже в гостиной стал слышен заманчивый звук шипящей яишенки или мяска или ещё чего-нибудь, что лежало на сковороде. Лязг железяк, негромко прозвучавший в утренней тишине, подтверждал то, что готовящий человек делал всё очень аккуратно и осторожно, стараясь не шуметь лишний раз.       Неуверенно выглянув из-за сёдзи, ведущих в кухню, Эрю вцепилась взглядом в мужскую спину с завязанным на пояснице бантиком от фартучка. Исполняющий роль повара длинноволосый брюнет выглядел слишком уж мило с этим причудливым объектом позади себя, но как бы Байс не хотела взглянуть ещё и на переднюю часть утреннего подарочка судьбы, она молилась, чтобы тот не развернулся и не застукал её подглядывания, когда они только начались.       Итачи был одет в тёмные штаны и чёрный свитер с символом клана на спине. Рукава были аккуратно закатаны до локтя, а на ногах…       «Божечки-и, какие милые тапочки!» — едва не со слезящимися от восторга глазами Эрю прищурилась, покрепче прижимая одёжку с полотенцем к себе и зарываясь носом в края вещиц. Всю утреннюю сонливость и слабость как рукой сняло, стоило ей увидеть Учиху в такой обстановке и в таком забавном наряде.       Неожиданно Итачи замер, заставив девушку опомниться и чуть отступить за кухонный проход. В любой момент готовясь отскочить обратно в прихожую и притвориться только что проснувшейся, Эрю не сводила взгляда с мужчины, а в её ушах нарастал звук от яростно бьющегося в груди сердца.       К счастью, опасения оказались ложными. Отложив нож в сторону, Учиха стоял несколько секунд, задрав голову к потолку, а после тихонько всхлипнул и провёл предплечьем по векам. Удивлённо вскидывая брови, Эрю опустила взгляд вниз, замечая в его второй руке недорезанную луковку, которая и заставила глаза великого гения залиться слезами. Чувствуя, что повторная доза умиления может заставить её издать какой-нибудь писк, Байс закусила губу, оглядывая всё остальное, что уже успел наготовить Итачи.       На столе стояла тарелка с нарезанными фруктами, на плите покоилась уже чуть остывшая кастрюля с рассыпчатым рисом и сковорода с тонко нарезанными ломтиками мяса. Про себя отмечая, что бывший отступник явно не был известен ей со всех сторон, Эрю сглотнула набравшиеся во рту слюнки и… как ошпаренная рванула обратно в прихожую, на пути со всего размаху врезаясь в кого-то высокого, кем мог быть только самый старший из этого клана человек.       За секунду до сего инцидента Итачи вновь замер, успев лишь один раз пропустить острое лезвие через уложенный на доску лучок. Коснувшийся слуха вопль из чьего-то живота почти заставил его обернуться, но, поняв, кто это может быть, он лишь улыбнулся стене напротив и прикрыл веки, дав шпиону шанс быстренько скрыться.       Грохот был бы внушительным даже при небольшом весе падающего тельца, если бы не реакция Обито, который успел поймать Байс за запястье свободной руки и поставить обратно на ноги. Молясь, чтобы тот промолчал, девушка первым делом не извинилась, нет. Она поспешно приложила палец к губам, а после сложила ладони воедино, зажав одежду под локтем и взглядом прося мужчину молчать, не ляпая спросонья: «Доброе утро, а ты чего тут стоишь, а?!». Постукивание ножа о дощечку продолжилось в том же размеренном темпе, и Байс удивлённо вскинула брови, не веря, что Итачи всё же не заметил ничего такого за своей спиной. Сочтя это за данный ей силами небесными шанс, она облегчённо выдохнула и прикрыла веки, кажется, уже и позабыв о том, что кое-кто всё же её застукал.       — Эрю-тян, доброе утро, — тихонько шепнул темноволосый мужчина, стоящий перед ней с дружелюбной улыбкой. Кажется, он понял её просьбу и решил подыграть, хоть ещё и не совсем разобрался в том, что вообще происходит. Заметив, как девочка куксится от его приветствия, он с вопросительным взглядом осмотрел её лицо и уже было хотел сказать кое-что ещё, но Байс лишила его внимания. Оставив Обито с приподнятыми бровями и виноватым видом стоять у входа, она развернулась к кухне и вздрогнула, вновь влепляясь в бедного главу семейства, но уже спиной.       — О, доброе утро, Итачи-кун! — приветствуя старшего из братьев, мужчина положил руки на плечи фиолетоволосой девицы и слегка по ним похлопал. — А я тут Эрю-тян спас от падения, опять едва не свалилась, пока шла на кухню, — ловя на себе возмущённый взор, посланный искоса, мужчина и сам забавно нахмурился, не понимая, что он опять сказал не так, ведь, как она и просила, он подыгрывал ей, не сдавая тому, за кем она всё это время тайно наблюдала.       — Доброе утро, — мягко поприветствовав двоих в ответ, Учиха выслушал дядюшку, после чего бросил мимолётный взгляд на Байс, замечая, как та прячет от него глаза. — Я так и подумал, — спокойно, но уверенно заявил он, вызывая на лице божества очередной подскок бровей и сворачивая обратно на кухню. — Завтрак почти готов.       — Отлично! Не ожидал, что кто-то встанет так рано и сделает всю работу за меня. Спасибо, Итачи, — оставив Эрю в коридоре, Обито последовал за брюнетом, по пути задавая ему какие-то вопросы и принимаясь за помощь в расстановке посуды. Решив не давить на лучшего друга своего дорогого опекуна, Байс обречённо вздохнула и шагнула в кухонный проход.       — Обито-сан, а где здесь ванная комната?       — Ах да… Идём, покажу, — отвлекаясь от накрывания стола, мужчина кивнул девушке на выход и направился в его сторону. — Только оденься, придётся идти через улицу.       «Неужели он это серьёзно?» — представляя, как она будет бежать разгорячённая по холодному воздуху обратно в дом, Эрю поёжилась от выступивших на шее мурашек и накинула на плечи то самое полотенце, что всё время держала в руках. Решив, что оно достаточно большое, а что самое главное — плотное, она уверенно кивнула сама себе и, последний раз одарив спину возящегося с готовкой Итачи заинтересованным взглядом, поплелась следом за бывшим лидером Акацки.       Ванная комната оказалась совсем рядом с домом. Выйдя через главные двери, двое обошли его по веранде с правой стороны, а после прошли чуть по диагонали от сада по извилистой каменной дорожке и вышли к маленькой деревянной постройке.       — У вас там горячие источники, что ли? — спросила Эрю, оглядывая здание снаружи и гадая, что же у него внутри.       — Не совсем, — покачал головой Обито, открывая двери и запуская божество внутрь. Тут же дав свет, включатель которого находился, как и в самом доме, слишком высоко, по мнению Байс, он принялся объяснять, где и что находится. Как оказалось, маленькое помещение сразу после входа было чем-то вроде прачечной. Здесь были тазики, деревянный решётчатый слив, высотой приходящийся Эрю аж по пояс, а также небольшой умывальник, где мужчина принялся освежать лицо, попутно рассказывая о следующей комнатке. В ней оказалась большая ванна в виде какой-то полубочки, которая вполне могла вместить в себя трёх взрослых мужчин. Внутри была очень тёплая вода, коснувшись которой, Байс сразу же захотела залезть туда по самые уши. Ванна находилась в конце комнаты, слева, а прямо напротив входа из прачечной располагалась длинная скамья, рядом с которой висел маленький ковш и несколько мочалок. На полке сверху были разложены всяческие мыльницы и баночки с чем-то ещё. Поблагодарив мужчину за помощь и быстренько выпроводив его из помещения, богиня закрылась изнутри, направившись для начала к тазикам с водой.       Выстирав больничную одежду, она устало вздохнула. Даже такая лёгкая работа выводила её раненный организм из бодрого состояния. Хоть рана и не ныла до сих пор, но ощущение слабости присутствовало. Решив не угнетать себя мыслями о долгом выздоровлении, девушка развешала одежду на верёвочки над деревянным сливом, после чего отправилась отмывать уже себя саму.       Нырнув в тёплую воду бочонка после недолгих кривляний с мочалкой и ковшом подле, она протяжно ахнула, наслаждаясь всеми теми ощущениями, которые приласкали даже ещё виднеющийся на боку порез. Не желая вылезать из столь замечательного местечка, Эрю повисла на краю ванны на ладонях, дав телу расслабиться. Проведя в таком положении около минут десяти, фиолетоволосая всё же собралась и насильно вытащила свой привыкший к водной среде и теплу организм. Как-никак, а ранение не позволяло более длительного пребывания в жаркой и влажной среде. Про себя подметив, что она изрядно похудела, что чётко отмечали краешки её рёбер, Байс вдруг вспомнила про еду, которую сготовил её тайно обожаемый герой, и облизнула губы, представляя, как попробует это на вкус. Блюда из-под рук любимого мужчины так и манили её.       Закончив с гигиеническими процедурами и напоследок умыв лицо, девушка чуть подсушила волосы полотенцем, про себя отмечая, что не мешало бы подстричься. Её шевелюра и так была слишком длинная, а нынче уходила ниже колен, доставая кончиками чуть ли не до самых икр. Не желая ждать и путаться ногами в собственных волосах, Байс с трудом призвала клон и отдала приказ: отрезать фиолетовые пряди строго по уровню копчика.       Наконец, освежив голову, Эрю приятно улыбнулась, чувствуя, насколько легче ей стало после стрижки. Оставалось самое нелёгкое — надеть платье! Нет, она любила платья, особенно те, что были со свободными юбками, но так долго не носила их, что уже и позабыла, как это вообще! На помощь вновь пришла копия, у которой Байс ещё минут десять после допытывалась, хорошо ли она выглядит и идёт ли ей вещица в принципе.       Накинув полотенце на голову и плечи, девушка погасила свет в помещении и открыла двери, ощутив, как холодный зимний воздух тут же окутал её своими объятиями, особенно там, где ещё оставалась влага на теле. Обувь, что она надела, была высокой, и хотя бы ноги оставались в полнейшем тепле, что не могло не радовать. Поспешно закрыв малость непослушные двери резким толчком на себя, Эрю приготовилась пробежаться до входа, как вдруг на её плечах оказался тёплый плащ, а фигура со стороны мягко подтолкнула её в спину рукой.       — Дерево здесь старое и местами разбухло от влаги, — пояснил негромко голос позади. — Идём.       Развернувшись в сторону встретившего её человека, Байс вновь скуксилась, до сих пор тая обиду за то, что от неё скрыли факт проживания двух братьев в этом месте. Тихонько бросив «Спасибо», она направилась в сторону дома, однако уже возле веранды Обито остановил её и, зацепив ладонью под локоть, повёл в другую сторону здания.       — А почему мы идём так?       — Потому что так ты сможешь сразу же оказаться у себя в комнате, — мужчина отвечал очень спокойно и без ярких проявлений какого-либо веселья на лице, однако с его стороны чувствовалась забота. Что касалось данной фразы, то девушке показалось, что она прозвучала как-то поучительно и даже строго, что не могло её не задеть. Решив, что, возможно, она обидела его своими недовольными мордашками, Эрю поджала губы, но всё же не стала жалеть дяденьку и тихо пробурчала:       — Патаму ста так ти смозес...       — Я всё слышу, — усмехнулся брюнет, скрестив руки на груди и продолжая идти за Байс.       С той стороны дома, по которой они проходили теперь, ветер был почти не заметен, и богиня практически избавилась от ощущения холода, хотя и была в одном платье, которое мужчина почему-то принялся внимательно рассматривать на ней в то время, когда она ещё стояла у ванного помещения. Подойдя к комнате, Эрю остановилась и, взглянув на Учиху с лёгкой улыбкой, покачала головой.       — Думала, вы сами что-нибудь скажете, но вы всё молчите. Меня сильно удивило то, что вы не предупредили меня о том, что мы здесь живём не одни. А после и вовсе обидело, так как вы не удосужились ничего объяснить даже после того, как я чуть жизни от страха не лишилась. Подумала, что это… Зетсу на кухне был!       Немного помолчав, мужчина внимательно изучил лицо девочки, после чего сощурился и улыбнулся.       — Я думал, ты не помнишь о том, что случилось… Прости. Я… забыл сказать, что они живут с нами.       Будучи недовольной простым «Прости», Байс скрестила руки на груди в ответ, полностью развернувшись к мужчине и пристально на него уставившись.       — А чьей было идеей поселиться здесь всем вместе, Обито-сан?       Как-то странно вздохнув, брюнет открыл двери комнаты и запихнул девушку внутрь, после чего принялся задвигать сёдзи, но Эрю ухватилась пальцами за скользящее дерево и резко высунула моську между оставшимся пространством, заставив Обито поджать губы и нахмуриться.       — Вы провинились, так что давайте, отвечайте!       Замявшись, мужчина с осторожностью оглянулся по сторонам, вызывая у девушки лёгкое недоумение от его непонятного волнения, а после обречённо посмотрел на её лицо и промямлил:       — Моей, хотя, как оказалось позже, Хокаге-сама и остальные мыслили так же. Когда мы заселялись обратно в деревню, я решил, что если никто не против, то было бы хорошо, если бы все мы, члены клана Учиха, жили в одном месте. Я должен идти… Эрю… Эрю! — схватив девчушку за голову ладонью, Обито попытался запихнуть её в комнату и закрыть двери, однако неожиданное сопротивление в виде бодания сбило его с толку.       — Да погодите вы! — пробурчала Байс, кое-как избавляясь от руки непонятно куда спешащего мужчины и вновь натягивая улыбку. — Мне эта идея на самом деле импонирует, вы поступили мудро, — заставив брюнета замереть, а интерес проснуться в его глазах, девушка продолжила. — Всё же вы последние наследники одного и того же клана. В честь его возрождения в Конохе такой шаг выглядит более чем уверенным с вашей стороны и подтверждает серьёзные намерения в укреплении ваших отношений.       Какое-то время простояв, словно статуя, Учиха наконец улыбнулся. Однако Эрю поздно поняла, что эта улыбка была лишь уловкой, а когда уже расслабилась и оказалась впихнутой в комнату полностью, да ещё и с захлопнутой дверью перед носом, было поздно.       — Ах вы!.. — вырвалось у неё, и она было ухватилась пальцами за выемку между сёзди, однако, подумав, решила, что хватит с него, и, сдержав смех, поплелась к шкафу, накидывая на его дверцу чуть влажное полотенце. — И чего он такой нервный?.. По-моему, это я должна нервничать оттого, что теперь мы с Итачи-саном живём под одной крышей, — тихонько разговаривая с собой, богиня рассматривала своё платье, упирающееся свободной юбкой в пол. Оно было простеньким, слегка подчёркивало её скромные формы, но не облегало слишком заметно нигде, кроме талии. К своему удивлению, Байс отметила, что такие платья она была бы не прочь носить в домашней обстановке. Весьма комфортно и симпатично.       «Точно! Итачи-сан же там наготовил всего! Хочу попробовать! — с жаждой в сверкающих тёмных глазах Эрю поплелась в сторону дверей, попутно проверяя под тканью повязку, которую она с трудом натянула ещё в ванной комнате. — Интересно, что у него получилось…».       Уже ощущая на губах приятный вкус от риса и мяса, девушка вышла из комнаты. Почти что закрыв за собой двери, она вдруг замерла, во всю вылупившись на Обито, который шёл через коридор в свою спальню, находящуюся прямо перед её комнатой… Ведь логичнее было зайти в неё с веранды? А может, он так быстро ещё куда-то сбегал? Откидывая дурные мысли в сторону, Эрю захлопнула дверцу до конца, привлекая к себе внимание мужчины, который до сего момента смотрел строго себе под ноги. Взявшись рукой за краешек раздвижной стены, он было хотел открыть её, но повернул голову и приветливо улыбнулся.       — О, Эрю… Уже искупалась?       «ЧЕГО?!!».       — Э…       Пулей влетев обратно в свою комнату, Байс придавила закрытую дверь спиной и испуганно изогнула брови, не понимая, что происходит.       «Он ведь… провожал меня до комнаты… Так почему… Неужели?!» — с жуткой досадой надувшись, словно рыба-шар, девушка взяла себя в руки и, резко раскрыв двери, уверенным шагом направилась в сторону кухни. Обогнув до сих пор стоящего в полном недоумении старшего Учиху, она быстро пересекла прихожую и гостиную, оказавшись на кухне и придавив в углу кухонной мебели самого младшего обладателя шарингана, который, по её мнению, и учудил всю эту наполненную заботой сценку! Попивающий из стакана воду Саске не заметил надвигающееся бедствие, а потому пролил себе на лицо достаточное количество жидкости, чтобы, наконец, проснуться, когда грудки от его одежды оказались в крепко сжатых руках.       — Думаешь, можно вот так просто брать и притворяться кем-то, чтобы подшучивать надо мной?! Думал, я не замечу, да?! Я тебе покажу, у кого из нас не было иммунитета к слабоумию Наруто! И вообще! За Наруто сейчас тоже получишь! — грозно рычала девчушка, тряся беднягу за воротник, в то время как ему это, кажется, было очень даже по душе.       — Ты о чём? — наигранно недовольным, однако вместе с тем заинтересованным тоном спросил он, и Байс заметила, как мелькнула насмешка в его глазах. Это ещё больше раздосадовало, отчего на её бледных щеках тут же вылез яркий румянец. Замечая смену эмоций и, как ему показалось, сомнения, брюнет закатил глаза, усмехаясь. На самом деле ему и правда было неясно, что спровоцировало его любовь с таким ярым недовольством накинуться на него.       Пока Эрю и дальше трясла его, припоминая все возможные пути мщения, которыми она может ему ответить, он перевёл взгляд в сторону, встречаясь им с тёмными глазами онии-сана, что с неким умилением и забавой наблюдал за беспощадной расправой над его драгоценным глупеньким братом, восседая с тарелкой еды на дзабутоне у стола. Казалось, Байс даже не заметила его, когда вбежала сюда.       — Это всё он, — сразу же поняв, что иного объяснения просто и быть не может, Саске указал пальцем на Итачи, отчего тот лишь отвернулся, скрывая улыбку за прядями волос по бокам от лица. Эрю с невинно выгнутыми бровями покосилась в сторону, куда указал её обидчик, не веря подобным словам, но отчего-то испытывая приятное ощущение в груди.       — Решил спереть всё на других?       — Я серьёзно. Я только что проснулся и не понимаю, о чём ты говоришь.       Медленно расслабив пальцы, богиня повнимательнее вгляделась в образ проснувшегося Саске, пытаясь найти подтверждение его словам. Лицо парня действительно было заспанным, а на голове творился полный беспорядок. Тёмные пряди игриво торчали во все стороны, и, если бы не нынешнее положение вещей, то девушка определённо посмеялась бы над таким видом великого мстителя.       Смущаясь, но всеми силами сдерживая недоумение, Эрю вдруг подняла ладонь перед юношей, заставляя одну из его бровей вопросительно приподняться.       — Я знаю, как проверить, обманываешь ты или нет. Дай руку.       Без всяких сопротивлений Саске обхватил тоненькую ладонь Байс пальцами. Ударившее по прохладной коже тепло заставило девчушку ахнуть и потерянно забегать взглядом по тумбе рядом с ней. Он точно не был на улице, ведь его руки были не то что бы тёплыми… Они горели! Попытавшись осторожно отпрянуть, Эрю почувствовала, как брюнет сильнее сжимает её кисть, не позволяя уйти далеко.       — Ничего не хочешь сказать?       — Прости…       — Что?       — Прости.       — Я не слышу.       — ПРОСТИ, ПОЖАЛУЙСТА, Я… Я…       Краснея, но не смея обратиться с теми же претензиями к сидящему у стола Итачи, Байс вновь попыталась уйти, теперь уже в сторону дверей. Однако Саске не позволил ей сделать этого, спрятав свободную ладонь в кармане спальных штанов, а второй подтащив и буквально швырнув девчушку к старшему брату, который продолжал завтракать.       — Это он, можешь высказать всё то же самое ему.       — С чего ты взял? — шикнула Эрю, не в силах сдержать выступающий на щеках румянец, но всеми силами скрывая своё лицо за волосами от Саске. — Ты ведь даже не знаешь, что произошло.       — Судя по тому, что ты ощупала мою руку, тебе нужно было узнать, находился ли я в ближайшее время на улице. Ты сказала, что я притворился кем-то, значит, ты встретила кого-то в чужом обличии. Так как это был не я, то…       — Ты только что пришёл на кухню, Саске, — тихо произнёс Итачи, опустив палочки на край тарелки и уложив свободную ладонь на кисть занятой столовым прибором руки. — Я всё время был здесь. Это может подтвердить Обито.       Бархатный голос Учихи заставил Эрю оцепенеть. Она внимательно смотрела на выступающие из-за тёмных прядей кончики губ, носа, изучая их и нервно сжимая ладошки в кулаки у юбки.       Грозно сощурившись, юноша резко выдохнул, глядя в спину брата и скрещивая руки на голой груди, что выглядывала из-за растрёпанной по сторонам рубахи.       — Потрогай его руки, Эрю. Если всё и правда так, как он сказал, то они тоже должны быть тёплыми. Я не видел, как Обито выходил из кухни. Я видел лишь то, как он выходил из гостиной.       — С… Саске, — тихо пробурчала Байс, покосившись на друга и прищурившись в безмолвной просьбе перестать налегать на Итачи. Однако тот лишь кивнул ей, и, обернувшись, девушка замерла, уставившись на протянутую ей ладонь бывшего отступника. Боясь, что стук её сердца может услышать кто-то ещё, Эрю прижала подрагивающие руки к груди, скрывая и их видимые движения, после чего снова покосилась на Саске и с волнения ляпнула:       — Ч-что… прям потрогать?       Услышав вырвавшийся смешок со стороны Итачи, девушка бросила на него встревоженный взгляд, а после молящими глазами уставилась на паренька, стоящего рядом, словно именно он должен был спасти её от всего, что она заварила, и не дать её смущению стать слишком явным для его брата.       — Можешь ещё и на вкус попробовать, — съязвил брюнет, безжалостно глядя на мнущуюся девчушку и нисколько не замечая её намёков на прекращение всего этого ада… Или рая, ведь её истинное желание вцепиться в протянутую руку затуманило все её мысли, но излишнее волнение перед мужчиной не давало даже притронуться к ней.       Понимая, что Саске так просто не отступится, Эрю в последний раз бросила на него взор, сменив мольбу на обещание мести в будущем, как вдруг судорожно вздохнула и вскинула брови, ощущая горячие пальцы, мягко и непринуждённо обвивающие её сжатый кулачок. Повернув голову к Итачи, она в очередной раз смутилась от того, что теперь он смотрел в её глаза. Его рука была очень тёплой, что и в его случае подтверждало невиновность в том, что случилось с Байс.       — Эт-то не Итачи-сан, — наконец выдавила фразу девушка, не в силах отвести взгляда от приковавших её чёрных глаз.       — Да не может быть, — фыркнул Саске, легонько отпихивая Байс в сторону и обхватывая ладонь брата своей. Не понимая, что происходит, юноша некоторое время смотрел точно в загадочные глаза онии-сана, а после с досадой шикнул и убрал руку, разворачиваясь в сторону девушки.       «Я ведь был уверен, что это он. Если это не Итачи, то… может ли Эрю..?» — обрывая свои мысли о возможной опасности для божества, Саске вдруг замер, не обнаружив его подле себя. Быстро оглядев кухню, он непонимающе уставился на входную арку.       — Вам двоим не мешало бы позавтракать, прежде чем устраивать такие разборки, — раздавшийся за плечом немного сонный голос заставил брюнета вернуть внимание к старшему обладателю шарингана, что к тому времени практически закончил с едой. С недовольством Саске отвёл взгляд, чувствуя не меньшее смущение перед Итачи, чем, возможно, Эрю, и поспешил удалиться вслед за ней.       «Чуть не раскусили, — усмехнулся мужчина, провожая слегка ссутуленную спину братишки взором и сжимая в холодных пальцах занятой всё это время палочками руки кухонный прибор. Если бы он вовремя не положил вторую ладонь на ту, что переняла весь холод, и не использовал для задуманного чакру, то ныне ему пришлось бы придумывать самые изворотливые отговорки, чтобы не проколоться под нападками отото. В свободной руке до сих пор ощущалась слегка обветренная, но нежная кожа тонкой девичьей ладони, которую он хотел бы почувствовать вновь. — Интересно, как там дела у Кисаме… — отвлекая себя мыслями о потерянном напарнике, мужчина вдруг серьёзно задумался над тем, что было бы неплохо разузнать, где тот находится и жив ли он вообще. Хошигаки, конечно, не был добрым и порядочным человеком, но тем не менее что-то товарищеское по отношению к нему у Учихи осталось. — Если он до сих пор в организации, то мы можем столкнуться с ним в компании Зетсу. Нужно предотвратить его попадание в руки этого существа, иначе проблем будет куда больше, чем мы себе это представляем…».       Поднявшись из-за стола, мужчина взял посуду и направился к раковине.

***

      Уже давно сидя у себя в комнате наедине с урчащим желудком, Эрю глядела в потолок, где время от времени лицо её возлюбленного заменяли всяческие картинки с едой. От одного прикосновения мужчины у неё едва не остановилось сердце. Было настолько трудно дышать, что Байс казалось — она свалится в обморок прямо там, перед братьями. Хотелось признаться Итачи в чувствах, выплеснуть все эмоции в объятиях и словах, но что, если это оказалось бы слишком глупым и наивным? Возможно, Итачи не ищет себе спутницу жизни или у него не настолько много времени, чтобы тратить его на всякие нежности с влюблённой Байс. От одного представления, как он может отвергнуть её, неважно насколько мягкими фразами, у Эрю сдавливало горло, а в глазах неприятно пощипывало от накрученной заранее обиды. Он отвергнет её, а её «верный ухажёр» будет тут как тут, чтобы залечить рану на сердце.       Недовольно скуксившись, девушка нахмурилась.       «Думаю, я просто тороплю события. Мы только что вернулись в деревню, ещё много дел, нужно отбросить лишние мысли в сторону и заняться планами… — прикрывая глаза, богиня медленно выдохнула, а после подняла веки и уставилась вперёд себя. — Я даже не подумала о том, кто же тогда был там со мной. Это был не Саске… И не Итачи-сан. Но если бы это был враг, то он бы убил меня, а не помогал бы добраться до дома… Хм… Я должна это расследовать!» — уверенно подскакивая на ноги, Эрю ойкнула, понимая, что забыла про рану, а после поджала губы и поплелась к шкафу. Она перерыла вещи и осмотрела своё платье, убеждаясь в том, что ничего следящего на ней нет. Это могли быть жуки из клана Абураме, если бы это были Анбу, или что-нибудь другое, но Байс не знала что.       — Ничего нет… Может, стоит поговорить с Обито-саном? — тихо бурча себе под нос, девушка осторожно закрыла дверцы шкафа и поправила чуть перекрутившийся пояс от платья. В её голове перебиралась целая тонна мыслей, каждая из которых тут же откидывалась в сторону. За что можно было зацепиться в такой ситуации? Должно быть что-то такое… что тот человек непременно оставил бы после себя… И это… — Точно! Следы!       Вновь растворив дверцу, Эрю схватила накидку в виде шарфа с полки и скорее накинула её на плечи, накручивая вокруг шеи и оставляя чуть свисать по краям. Нацепив обувь, которая стояла прямо у сёдзи, оставленная после похода в душ, богиня осторожно открыла раздвижную дверь и выглянула на веранду. Поначалу она ничего не заметила, так как снежные следы от обуви провожавшего её человека успели подсохнуть за это время. Однако чем больше она вглядывалась в тёмное дерево, тем больше замечала на его покрытой инеем поверхности лёгкие отпечатки. Такие были лишь одни на всей веранде, не считая её собственных.       «Отлично! Я должна выследить его! Или… позвать Обито-сана с собой?.. Думаю, если следы поведут дальше двора, то позову, а пока..! — не теряя привычной самоуверенности, Байс задвинула за собой двери и, чуть наклонившись, поплелась по следам, при этом стараясь не издавать ни единого скрипа под ногами. Почему-то найденные «улики» вели обратно туда, откуда она с незнакомцем, прикрытым лицом бывшего лидера Акацки, пришла сюда. Но… закончились они даже не у поворота, а сразу у дверей комнаты, которая приходилась последней в коридоре и, соответственно, была угловой в доме. — Ч… что..? Неужели он у нас дома?! — ощутив неприятное волнение в груди, девушка напрягла руки и очень аккуратно раздвинула сёдзи, заглядывая внутрь комнаты через щёлочку. Помещение пустовало, и Эрю даже не подозревала, кому из братьев оно принадлежит. — Или всё же Саске… Но ведь его руки были тёплыми!» — закусив губу, фиолетоволосая осторожно сдвинула скользящую дверцу дальше и протиснулась внутрь.       Внутри комната была очень уютной. Сразу за входом с веранды, слева, располагался шкаф. Там же, слева, но уже у другой стены, стояла тумба. Решив пока не влезать в чужое личное пространство, Эрю повернула голову, осматривая вторую часть комнаты. Справа у стены была кровать. Кто-то спал прямо рядом с ней, но только за стеной, что разделяла их буквально несколькими сантиметрами.       Смутившись, Байс последовала взглядом далее, замечая за кроватью, в углу, столик, а возле него дзабутон. Кажется, хозяин комнаты вечерами чем-то занимается на этом месте.       Разглядывания, однако, не дали ни малейшего представления о том, кто же здесь проживает. Саске или Итачи? Было бы некрасивым рыться в чужих вещах, чтобы выяснить это, но Эрю на тот момент откинула свою воспитанность, решив, что если это всё же комната Саске, то ей будет что сказать ему при очередной встрече, ведь сейчас все её мысли сосредоточены лишь на одном: в доме может быть враг. Она очень ценила заботу мстителя о себе, его постоянную память о том, что они должны друг другу доверять, как и пообещали тогда на пристани… три года назад. Тогда, когда она вывела его на чистый и откровенный разговор, она рассчитывала на всё что угодно: надменные взгляды, ругань в её сторону или даже удар (ведь юноша не побоялся бы поднять меч на лучших друзей, не появись она в этом мире), но… внезапно Саске доверился ей и даже, как оказалось, положил на неё глаз.       Девушка до сих пор ломала голову, как такое могло произойти, но не жалела о том, что случилось. Ведь сейчас, благодаря их доверию друг другу и даже, возможно, той самой любви брюнета, был жив дорогой для них обоих человек.       Медленно, едва ли не на цыпочках, Эрю подошла к тумбе и остановилась, взявшись за её ручку. От каждого странного шороха её сердце тут же сжималось в комок, она была готова вылететь отсюда в одну секунду, если вдруг услышит чьи-то шаги. Представления о том, что её могут застукать в столь неловком положении, давали о себе знать, отражаясь страхом во всём теле и лёгким недовольством живота. Его сводило оттого, что Байс делала столь неприятные для себя самой вещи и знала, что так она может подорвать к себе доверие, но…       Потянув за ручку, девушка прищурилась, желая скорее разглядеть, возможно, способные указать на своего хозяина предметы, однако дёрнулась от шума отодвигающейся двери и испуганно уставилась в сторону коридора. В мебели что-то звякнуло. Это было стекло. Но божеству было не до этого, нет. Её рука уже давно захлопнула шкафчик и теперь лишь нервно, до посинения пальцев сжимала его ручку.       — Это н… не то, что вы подумали… — пробурчала себе под нос Байс, но фраза прозвучала настолько отрывисто, что Итачи лишь прищурился и, сделав вид, что ничего не услышал, зашёл в комнату, закрывая за собой дверь. Он ведь уже расслабился, но эта девочка вновь смогла поставить его в крайне неудобное положение своими забавными выходками. Да, для него это было забавно, ведь он подумал о том, что такое возможно, ещё на кухне, но не рассчитывал, что Эрю сообразит пойти по его следам, которые он забыл, но собирался устранить.       — Я… Я пойду.       — Не торопись, — произнёс Учиха, останавливая девушку на полушаге и вынуждая вернуть внимание к себе. — Что ты хотела здесь найти? — на словах начиная свою игру в кошки-мышки, он с преспокойным видом подошёл к Эрю, опуская на неё наигранно взволнованный взгляд и наблюдая за тем, как мечутся по сторонам её большие тёмные, почти как у него самого, глаза.       «Почему он не злится на меня? Я ведь едва не залезла в его вещи…» — чувствуя, как от провала и столь досадного положения у неё дрожат ноги, девушка в кои-то веки поблагодарила судьбу за то, что та одела её в платье сегодня. Не в состоянии поднять смущённого от поимки взора на хозяина комнаты, Эрю сложила руки у лба, жмурясь и еле как выдавливая из себя едва дающиеся ей слова.       — П-простите меня, пожалуйста! Просто я подумала, что если не Саске и не вы, Итачи-сан, притворились Обито-саном, то в нашем доме может быть… — резко замолчав, богиня заставила тишину вернуться в это помещение и нависнуть над и без того напряжённой обстановкой.       «Вот чёрт… А вдруг… он теперь Итачи-саном притворился?! Ведь это его комната, а он… он точно не стал бы…».       До сего момента лишь умиляясь тому, как Эрю наивно поверила в его непонимание происходящего и начала объясняться, Итачи вдруг вскинул брови, замечая её внезапно сменившееся поведение и теперь-то понимая, что рано он возомнил себя гением.       Недоверчиво, с ярко выраженным во взгляде подозрением зыркнув на стоящего рядом с ней «врага», Байс незаметно сжала опущенные пальцы между тканями юбки. Незаметно, как она думала, однако взгляд мужчины тут же упал туда, и он хотел было поднять руки в качестве примирения, но девчушка сочла это за иной жест, опасный, и прописала по самое «не хочу» бывшему отступнику, что очень даже зря отвлёкся на её кулачок. Получив уверенный пинок в живот коленом, при том, что такая кроха, видимо, от страха умудрилась хорошенько тряхнуть его за плечи, вцепившись в них вместе с ноготками, Итачи выпучил глаза, хватаясь за тумбу рукой и в полусогнутом состоянии наблюдая за тем, как это маленькое чудовище вылетает с его комнаты быстрее пули с визгами: «Обито-сан, на нас напали!!!». Уже и не зная, что было хуже — оказаться разоблачённым или же подвергнуть Эрю возможной простуде после душа, — Учиха с усмешкой выдохнул, выпрямляясь и направляясь вслед за фиолетоволосой в коридор. По пути он подумал не о том, как его могут раскрыть, а о том, как в очередной раз его организм отреагировал на те самые прикосновения, которых он тайно жаждал. Пусть они были и не самыми ласковыми, но мужчина всё равно словил себя на мысли, что секундная близость с Байс заставила его сердце встрепенуться. В какой-то момент он даже позабыл о своём обещании себе и хотел ухватиться за атаковавшую его девушку, чтобы остановить её и прижать к своему телу, что ему было сделать весьма и весьма несложно, но сила его мысли оказалась мощнее, и он, ища другой выход, всё же получил пинок под дых.       Как и предполагалось, дядюшка Обито тут же выбежал на помощь к визжащей о спасении девчушке, в одно движение запихав её себе за спину и активировав наиопаснейшее додзюцу в глазницах. Завидев выходящего из последней комнаты Итачи, он опешил, изгибая брови в самых непонятных эмоциях, похожих на удивление, а после хмурясь.       — Напали? Кто напал? Итачи?       — Что случилось?! — выскочивший из своей комнаты Саске заставил Эрю вздрогнуть, но она быстро взяла себя в руки и громко выпалила, вытащив лишь одну руку из-за защитника и указав пальцем вперёд него:       — Это не Итачи-сан!       Удивлённо вздыхая и вновь напрягаясь, Обито резко перевёл взор на брюнета, замечая, как тот подносит палец к губам и тихо смеётся. Покосившись к себе за спину, где в его одежду крепко вцепилось юное тельце, Обито скуксился, вспоминая, как ещё с утра о том же молчании и помощи его просила эта девочка.       — Ничего не понимаю, — взяв Эрю за руку, Обито отлепил её от себя и внимательно посмотрел в её глаза, которые теперь лишь виновато и непонимающе перебегали то на него, то на другого мужчину. — Так… Ну-ка давай в комнату.       — Но, Обит…       — Я сказал, иди в комнату! Если и дальше продолжишь игнорировать указания врачей, я верну тебя в больницу до тех пор, пока ты не поправишься окончательно!       Буквально сжавшись в комок под грозной речью бывшего лидера преступной организации, Байс слабо кивнула и, краснея, прошла к себе, напоследок взглянув на мужчину, но получив лишь ещё более серьёзный и настойчивый взор в ответ.       — Какаши-сану на вас нажалуюсь! На всех! — только и пискнула она сквозь выступившую обиду на глазах и резко задвинула сёдзи, громко ими хлопнув. — Ощущение, что меня специально подселили сюда, чтобы было над кем издеваться! «Так будет безопаснее, бу-бу-бу»! — уже себе под нос жалобно промямлила Эрю, то ли от всех пережитых эмоций, то ли от впервые повышенного на неё голоса опекуна неожиданно пустив слезу и бухнувшись на кровать, лицом в подушку. Быстро скрывшись под тёплой тканью с головой, девушка всхлипнула и затихла, решив всё же сдержать свои девичьи тонкости и прислушаться к звукам за стеной, но воцарившаяся там тишина лишь усыпила её сознание в скором времени, забрав в объятия дрёмы.

***

      — Что именно у вас произошло, Итачи? Почему Эрю решила, что ты — это не ты? Она выглядела такой напуганной, когда я увидел её, но по твоей чакре я сразу понял, что её заявление является неточным.       Медленно передвигаясь по заснеженному саду, Учиха Обито держал руки сложенными за спиной и разглядывал небо над собой. Итачи шёл позади, наверное, уже тысячу раз поругав себя за то, что его желание помочь девушке вылилось в очередную проблему. Быть может, проблемы бы не было, не скрывай он лица изначально? Но об этом было поздно размышлять.       Кратко пояснив ситуацию, молодой мужчина остановился, замечая, как дядя разворачивается к нему и прожигает заинтересованным взглядом. Неожиданно серьёзность на лице друга Хатаке куда-то исчезла, и он ухмыльнулся, обречённо промычав и почесав затылок рукой.       — И ты туда же, значит, — вновь начав движение, он заговорил.       — Ч-что?       — Меня не обманешь, Итачи. Я ведь и сам когда-то был влюблён. Да ещё и безответно. Понимаю, что это такое.       Застыв на месте, Итачи мрачно уставился в спину отходящего всё дальше и дальше шиноби. Это был первый человек, который так ловко его расколол. Учиха рассчитывал, что рано или поздно до правды доберётся его упёртый и самонадеянный брат, но никак не ожидал, что эти расчеты так быстро превратятся в пыль. О его внезапно вспыхнувших чувствах узнал его бывший лидер. Бывший враг, от которого он хотел уберечь сознание Саске. Ныне Итачи не питал к нему каких-либо подозрений или негатива, так как видел изменившуюся благодаря Эрю личность. Однако желание не распространяться при этом человеке о чём-то чересчур личном у него всё же присутствовало. По крайней мере, они прожили не так уж и долго вместе, плечом к плечу, чтобы Учиха счёл дядюшку за такого старшего товарища и наставника, с которым можно было бы поделиться даже самым сокровенным — мужским.       — Не нужно притворяться кем-то. Перебори смущение и действуй открыто. Ты же не ребёнок, — расхаживая по умиротворённому саду и даже не подозревая, что его плавная и поучительная речь уже почти не слышна для «воспитанника», мужчина теперь смотрел себе под ноги, с интересом наблюдая за тем, как его обувь проваливается в небольшие сугробчики.       — Дело не в этом, — вздохнул бывший отступник, а Обито, наконец заметив, что тот стоит всё там же, где они остановились первый раз, развернулся и замер.       — Дело в Саске? Не будьте эгоистами и учитывайте то, что чувствует сама Эрю. Поверь мне, она не смотрит на твоего младшего брата, как бы он этого ни хотел. У тебя есть все шансы стать её…       — Дело не в Саске, — вздохнул Итачи. — Обито, мы оба — бывшие преступники S-класса. И слово «бывшие» в настоящее время нас не оправдывает. Клан пал от моей руки. Множество людей были убиты мной и Кисаме, пока мы были в Акацки. Не считая нескольких сбежавших пешек Данзо, у меня бесчисленное количество врагов. Семьи и целые селения, жаждущие мести. Даже Третий не сможет примириться с ними с первой попытки, если те потребуют выселения нас из Конохи. Разве я могу быть рядом с…       — Чистой и невинной Эрю? Не забывай, что именно она спасла тебя от того, что бы с тобой произошло. Она спасла Третьего Хокаге и его ученика. Спасла меня, Конан и Нагато от неверного шага. Она смогла уверить Саске в твоей невиновности и самопожертвовании. Считает, что может повлиять на Кабуто Якуши. А сейчас эта девчонка настаивает аж на том, чтобы мы воскресили Орочимару! Я не сомневаюсь в том, что она справится со всем, после того, что мы узнали о ней, но… Орочимару? Во всяком случае, я вёл к тому, что если Эрю спасла тебя, значит… ты прекрасный человек в её глазах, — заметив удивление во взгляде мужчины, хотя Байс уже и говорила что-то подобное тому, но и другими словами, Обито подошёл ближе и положил ладонь на плечо Итачи. — Я скажу больше. Сегодня утром я не… — чувствуя себя виноватым перед богиней, Учиха замялся, а после тихо промямлил. — Ох, она убьёт меня, если узнает, что я всё разболтал. Я не поймал Эрю из-за её самочувствия. Она наблюдала за тобой и попросила меня умолчать об этом до того, как ты вышел с кухни.       — Я понял, что вы что-то не договариваете, как только увидел ваши лица и постоянные переглядывания, — улыбнулся Итачи, прикрыв глаза и скрестив руки на груди. — Но…       — Я знаю, что ты хочешь сказать. Поверь, я знаю, с каким взглядом люди смотрят на тех, кого они любят. Поэтому, — заметив, как брюнет поднял голову и внимательно посмотрел ему в глаза, Обито закончил. — Перестань думать о том, что она будет в опасности рядом с тобой. Мы оба знаем, что ты за человек. Итачи Учиха, гений нашего клана. Тот, кого боится вся деревня даже после того, как ты стал самоотверженным героем в глазах её народа. Тот, с кем не боялся связываться в бою разве что Саске, жаждущий мести за родных, — мужчина прищурился, а голос его упал до самых низких нот, став слишком серьёзным. — Позаботься о ней.       Соскользнувшая с плеча рука словно сняла вместе с собой и груз, что повис на время разговора на душе у Итачи. Проходя мимо, Обито пихнул его плечом, надеясь вернуть бодрый дух в поникшего и винившего себя за прошлые деяния молодого мужчину. Глядя на белые сугробы и слыша хруст от удаляющихся шагов, напарник Хошигаки Кисаме безмолвно боролся с внутренним конфликтом, который плавно переходил на стадию завершения и создавал новые для Учихи образы и мысли, касающиеся юной особы, спасшей его от смерти.