От мира к миру

      — Добро пожаловать! — не успел вечерний гость зайти в дом, как его едва не сбила с ног раззадоренная девица. Повиснув на шее у любимого сенсея, да ещё и вдобавок подогнув при этом ножки, Эрю крепко сдавила того в объятиях. Вошедший первым Итачи, мимо которого Байс в своём состоянии промчалась словно антилопа, только и успел, опешивши, произнести её имя и поднять ладонь, прежде чем взгляд его полуослепших глаз догнал девичий силуэт, запечатлев весьма миловидную картину.       — Оё-ёй, — знакомый сдержанный голос возник у богини над ухом, и хотя то, что она ожидала услышать в следующий момент, всё же прозвучало, её руки так и остались обвивать шею пепельноволосого. — Мне сказали, что ты температуришь, а тебе хоть бы хны, как я погляжу. Снова не следишь за здоровьем?       — Я соскучилась по вам, Какаши-сан, не ворчите, — обиженно буркнула Эрю, прикрыв глаза и уткнувшись носом в жилетку болотного цвета. — Могли бы почаще заходить, здесь же всё-таки и ваш лучший друг живёт. Знаете, как меня тут… — не успев нажаловаться, девчушка ойкнула, несильно получив по макушке головы чем-то металлическим. Опустившись стопами на пол и прижав ладонь к ушибленному месту, она обернулась в сторону обидчика. Бросив грозный взгляд на Итачи и заметив, как тот невинно приподнял брови, а после быстро указал пальцем в сторону, она развернулась полностью, замечая стоящего рядом Саске, одетого в фартучек и забросившего длинный половник на плечо.       — Ты чего с кухни ушла? Больше всех вопила о том, что к приходу Какаши нужно приготовить ужин.       — Неужели это повод бить меня? — прошипела Эрю, пытаясь отобрать «оружие» мстителя из его рук, но лишь безрезультатно пару раз пропрыгав под его поднятой ладонью. — Я вообще-то встречать пошла, как только услышала голос Какаши-сана в дверях! Только ты можешь быть столь невежливым, чтобы даже не выйти и не поприветствовать своего учителя!       — А-ах, — неловко улыбнувшись, Хатаке подошёл к двоим, осторожно помахав между ними ладонями. — Не ругайтесь.       — Что за шум? — послышался заинтригованный голос со стороны кухни и гостиной. Выглянув из-за дверей и завидев старого друга, Обито широко улыбнулся, автоматически вскидывая руки, чтобы помахать, но вовремя вспоминая, что в них находится дощечка с порезанной зеленью. — О, ты уже здесь, Какаши! Итачи, ты тоже вернулся! Вы пришли вместе?       — Какаши встретил меня, когда я шёл домой, и сказал, что направляется к нам, — соврал Учиха, посмотрев на бывшего лидера Акацки, а затем развернулся к пепельноволосому, жестом руки приглашая того пройти за главой семейства.       — Удачно ты задержался на работах по восстановлению деревни, — подметил Обито с улыбкой, заметив, что Хатаке направился к нему, и проводив его на кухню вместе с остальными. — Эрю хотела, чтобы ты подольше погостил у нас, и я решил помочь ей в этом.       Оказавшись на кухне, собачник вскинул брови, замечая кучу наготовленной еды, что уже была расставлена на столе. Он был приятно удивлён такому гостеприимству и уже успел расслабиться при виде такой замечательной семьи, которая была очень близка и ему.       — Смотрю, вы хорошо подготовились, — с долей юмора произнёс он, занимая свободный дзабутон и наблюдая за тем, как Эрю помогает младшему Учихе разливать свежеприготовленный суп по тарелкам. Видя, как та едва сдерживается, чтобы не накостылять пареньку, который, глядя ей в глаза, очень медленно заливал содержимое из поварёшки в разгорячённую чашу в её руках, мужчина усмехнулся.       — Какаши, я тут саке прикупил. Ты не против?       Обратив внимание на внезапный вопрос лучшего друга, пепельноволосый почесал затылок, тихонько посмеявшись.       — Не против. Только я немного, завтра работы по горло с самого утра.       Присаживаясь за стол с полностью свободной его стороны, Итачи оглядел присутствующих и остановил взгляд на удивлённом лице Эрю, обращённом в сторону Обито. Видимо, девочка догадалась, что её план медленно приходил в действие благодаря рукам другого человека, но пока не могла сообразить, как именно. Оставив первую наполненную чашку с супом перед сенсеем, она выпрямилась и бросила мимолётный взгляд на возлюбленного, заметив, как тот слабо ей улыбнулся.       Покраснев, Байс быстро развернулась в сторону ожидающего её Саске, хватая следующую чашку и подставляя её под половник.       «Неужели Итачи-сан надоумил Обито-сана купить саке? Что такого он ему сказал? Или, может быть, он торговцем притворился?» — гадая над тем, как именно это произошло, девушка дождалась, когда младший Учиха закончит со второй порцией, и отнесла её на обеденный стол.       Когда с расстановкой было закончено, богиня присела рядом с Хатаке. С противоположной стороны от неё сидел Саске, они с ним были ближе всех к выходу с кухни. Рядом с Саске, напротив пепельноволосого, сидел глава семейства Учих. Итачи сидел за ними с третьей стороны стола, как раз расположившись лицом к выходу с кухни. Ужин начался с приятного разговора, в котором девушке удалось узнать о том, чем сейчас занимается её учитель и как у него дела. Как выяснилось, Какаши был в полном порядке, а занимался он тем же, что и все остальные: помогал восстановлению улиц Конохи. Также он рассказал Байс о том, как поживают Наруто и Сакура. Судя по новостям, Узумаки достиг потрясающих успехов, тренируясь на горе Мьёбоку, а теперь, вернувшись в деревню, своей силой сдвигал самые гигантские развалины с места. Посмеявшись, Эрю подметила, что так капитану Ямато не придётся делать всё в одиночку, ведь обычно на подобную помощь рассчитывали именно от него.       Ближе к восьми часам вечера богиня почувствовала слабость и лёгкий скачок температуры. Разговор перешёл на иные темы и теперь по большей части принадлежал мужчинам. Байс ушла к себе в комнату на некоторое время, чтобы отдохнуть и полежать в кровати.       «Какаши-сан совсем не прикоснулся к саке. Думаю, что он делает это нарочно. Наверное, Тсунаде-сама, услышав то, что сказал ей Итачи-сан, решила действовать немедля. Оно и к лучшему, если так. Вот только… Я ведь не была настолько серьёзна, когда говорила о том, что именно Итачи-сан должен упиваться вместе с Обито-саном! Почему он…».       Волнения Эрю были весьма оправданы, ведь Хатаке и правда не прикоснулся к налитой ему чашке саке. Вернее, он сделал вид, что чего-то там отпил, но внимательно наблюдающая за ним Байс заметила, что в крохотной рюмке жидкости ничуть не убавилось. Итачи же, видимо, для вида, что их тёплый дружеский вечер всё же состоится, как и задумал дядюшка, постоянно подставлял рюмку, когда тот вновь принимался разливать напиток. Судя по взгляду Саске, что с боязнью и потерянностью поглядывал в сторону старшего брата, даже он не ожидал от того такого самопожертвования плану! Наверное, он хотел посодействовать Итачи, чтобы тот не строил картину удавшегося вечера в одиночку, вливая всё саке в себя, но в шестнадцатилетнем возрасте было бы странно выпивать вместе со взрослыми, да ещё и в подобном количестве.       — Боже, надеюсь, его организм умеет бороться с алкоголем и он не сильно опьянеет с таким-то числом выпитых рюмок, — едва слышно бормоча себе под нос, девушка перевернулась с бока на спину и уставилась в потолок. — Никогда не доводилось видеть Итачи-сана выпившим, — тихо шепнула она себе под нос, чувствуя, как в её мыслях разрастается интерес. — Наверное, он и не пил, пока не услышал мои слова тогда… Когда ему было пить? — словно поругав себя за мысли о том, что преступник S-класса стал тратить бы на такое время, Эрю вдруг вспомнила запах от Хидана, когда тот едва не прибил её в пещере. — Хотя… нет. Итачи-сан не такой. Может, пару рюмочек с Кисаме-саном, но уж точно не напивался бы в стельку, как кое-кто! — с усмешкой вспоминая своего второго учителя, Джирайю, Эрю невольно улыбнулась. — Надеюсь, с ним всё в порядке…       Прикрыв глаза, Байс вдруг ощутила некую лёгкость в теле. Она была словно пушинка на ветру, будто мягкое перо. Перед глазами мелькали разные картинки из искажённого прошлого и какого-то… ненастоящего. Быстро меняющиеся события перетекали в общий сон, пока в какой-то момент девушка не споткнулась в созданном Морфеем мире, резко дёрнувшись от знакомых ощущений падения.       — Ох, — с тяжёлым вздохом сев на матрасе, Эрю оглядела комнату, подмечая, что в ней достаточно темно. — Что я… — нахмурившись и вспомнив последние минуты своего бодрствования, девушка подскочила на ноги, поправляя помявшееся под ней одеяло и направляясь к дверям. Уснуть в такой момент?! Всё же зря она бродила по улице после душа. Сейчас бы не приходилось отключаться из-за недомогания.       Уже в коридоре Эрю заслышала разговор, благодаря чему поняла, что спала она не так уж и долго. Взглянув на небольшие часы, что висели в прихожей и показывали время в районе девяти вечера, она облегчённо вздохнула. Поспи она ещё лишний часок и могла бы пропустить уход Какаши. Не спеша пересекая гостиную, Байс с удивлённым лицом слушала едва понятную речь, которая, судя по всему, принадлежала Обито. Дойдя до кухни, она остановилась в проходе, пуская холодную каплю пота со лба от увиденного.       «Надеюсь, после операции он никогда не узнает, что это всё спланировала я» — сокрушенным взглядом рассматривая растянувшегося на локте и подпирающего лицо ладонью главу Учих, девушка представляла, как тот опешит и обидится, если узнает, что весь этот вечер был лишь подделкой для его усыпления. Хотя… возможно, не такой уж и подделкой он был, ведь проведённое с друзьями и родными время нельзя было так назвать.       «А что с… — медленно подняв взор, Эрю замерла, глядя на бедного мужчину, которому пришлось споить самого себя ради полноценной картины удавшегося ужина, где было предложено саке. Подобно Обито, но в более скромной позе, Итачи сидел, подперев ладонью лицо, и, казалось, дремал. На его щеках выступал яркий румянец, что смотрелось весьма забавно с тем учётом, что он казался всем крайне опасным и серьёзным шиноби. Когда его ресницы слабо дрогнули, Эрю поняла, что он не спит, а просто смотрит куда-то в сторону, вниз. Удивительно, но в таком состоянии он был ещё более молчалив, чем обычно. Словно смущаясь самого себя, он присутствовал в беседе лишь в качестве слушателя, позой показывая, что сегодня он уже «всё». — Итачи-сан — просто прелесть. Столько выпил, а стал ещё спокойнее и незаметнее, чем раньше…».       — О-о, Эрйю-т-тян! Тебе уж-ик… уже лучше?       Покосившись в сторону заметившего её Обито, Байс неловко улыбнулась, явно не желая узнавать, каков её опекун в общении в подобном состоянии. Бросив взгляд в сторону Хатаке и увидев на его лице намёк на то, что «всё в порядке», она попыталась расслабиться, напоминая себе о том, что трезвых людей здесь всё же больше, чем нетрезвых.       — Да, Обито-сан, я подремала и чувствую себя лучше. Спасибо, — вернув дружелюбный взгляд в сторону мужчины, богиня замялась, видя, как тот улыбается пьяной кошачьей улыбкой и манит её к себе рукой.       — Присажвйся с нами, поболтайешь ещё с Какаши-ик!       — Да я, наверное, лучше…       — Идём, нечего тебе среди пьяниц делать, — бросил поднявшийся на ноги Саске, вызывая на лице Обито недовольную гримасу и уводя девушку в гостиную за руку.       — Эй, Саске-к-кун, обидно воопще-то, — промямлил глава семейства, провожая двоих взглядом и наблюдая за тем, как брюнет отнюдь не по-джентльменски толкает девчушку на диван, а после присаживается рядом с ней. — Эх, што за хрубая молодёжь пошла… Какаши, ещё будшь? — поднимая практически лишённую веса бутылку саке, мужчина растянулся в широкой улыбке, видимо, так и не замечая, что рюмка его лучшего друга до сих пор полна.       — Нет, я уже достаточно выпил. Говорю же, завтра…       — Да-да-да, работа с утра, — вдруг весьма членораздельно произнёс Учиха, тяжело вздыхая и опуская руку с бутыльком на стол. — Тогда пойдём туда вместе, я тебе помогу! — рассмеялся он, резко переворачивая сосуд и заливая рюмку пепельноволосого полностью, вместе с ближней частью стола. — Когда ещё так посидим? Расслабься!       — Кажется, он перебрал немного, — пробубнила Байс, выглядывая из-за Саске в сторону кухни и наблюдая за тем, как, пошатываясь на месте, мужчина проделывает всё то же самое с порцией Итачи, при этом весело заглядывая тому в глаза.       — Такой план мог придумать только самый настоящий идиот, — устало выдохнул юноша, не обращая внимания на то, что Эрю взглянула на него с явным желанием напасть и отомстить за такие слова.       — Придумал бы получше, раз такой умный! — шикнула она, видя, как брюнет лишь прикрыл веки в ответ и усмехнулся.       — Не проще ли было использовать снотворное или просто вырубить его?       — Вырубить? Не думаю, что ты настолько крут, чтобы вырубить Обито-сана, — ударила по больному Байс, гордо задрав нос и скрестив руки на груди. — И я не хочу, чтобы мы делали это насильно. Не хочу, чтобы он пострадал. Вариант со снотворным я тоже обдумывала, но не знала, как именно мы подсунем его ему в нужный момент. Наверняка он заподозрил бы что-то, заметив, что больше никто не пьёт ту или иную жидкость, или просто почуял бы неладное. Он слишком внимателен и опытен, чтобы попасться на подобные уловки. А вот… выпив с лучшим другом в компании семьи, он вряд ли заметил бы что-то такое. Да и сам процесс, о котором он и не подозревает, был бы для него лишь приятным вечером, которых наверняка никогда не было в его жизни.       — И поэтому ты ещё и Итачи споила… Что? Что за выражение лица?       — Неправда, — тихо промямлила Эрю, убийственным взглядом прожигая младшего Учиху. — Я вообще не думала, что вы начнёте исполнять план прямо сегодня. Итачи-сан сам выпил, восприняв мои слова всерьёз.       — Очевидно, что ты не думала.       — Ах ты! — рыкнула Эрю, кидаясь на того. Завалив несопротивляющегося паренька, что нагло ухмылялся ей в лицо, на спину и встав сбоку от него, она попыталась ухватить его за край уха, как вдруг услышала шипение и подняла голову, замечая, как Хатаке приставляет указательный палец к своей маске. Переведя взгляд в сторону, девушка удивленно вскинула брови, видя, как глава Учих медленно растекается по столу с блаженным выражением лица.       — Саске… смотри, — шепнула она. Перевернувшись на живот, брюнет приподнялся, глядя на засыпающего дядю, а затем подскакивая на ноги.       — Вот гадёныш! — беззвучно ругнулась Байс, едва не свалившись от толкнувшего её крупного тела, а после поплелась следом на кухню. Встав позади Хатаке, богиня внимательно посмотрела на Обито, который действительно уснул, да ещё и, как казалось, самым сладким сном. Бросив взгляд в сторону старшего из братьев и поймав кивок, пепельноволосый позвал лучшего друга, а когда не получил ответ, одобрительно кивнул остальным.       — Так… Нужно скорее доставить его к Тсунаде. Мы уже отошли от запланированного времени, так что наверняка получим нагоняй.       — Его получит Эрю. Как я уже и говорил, план ужасен, так что логично, что с ним столько проблем, — продолжая досаждать великому составителю планов, Саске направился в сторону выхода с кухни. — Тащите его к выходу, я сейчас вернусь.       — Оденься потеплее, — кинул в спину брюнета Хатаке, после чего подошёл к спящему другу сзади и упёрся руками в бока, задумчиво промычав. — Вымахал же он, ребёнком был не такой уж и высокий, — озвучив свои мысли, пепельноволосый перевёл взгляд на Итачи, замечая, как тот сонно смотрит в их с Обито сторону. — Итачи, ты как?       Почему-то мужчина среагировал лишь через секунд пять, медленно подняв голову и уставившись на Какаши. Внимательно наблюдая за тем, как он вдруг решил подняться, Эрю заметно напряглась, сделав шаг навстречу и робко придержав его под руку. Пару раз пошатнувшись туда-сюда, Итачи выпрямился и промямлил:       — Я в порядке. Провожу вас до Тсунаде.       — Какое «провожу», Итачи-сан, вы же едва на ногах стоите! — не скрывая волнения в голосе, Эрю крепче сжала локоть мужчины в пальцах. Наблюдая за тем, как теряющийся в пространстве бывший отступник медленно поворачивается к ней и со спокойным лицом отрицательно покачивает головой, девушка не сдержала лёгкой улыбки.       — На улицах небезопасно в такое время, — имея в виду некоторое количество сбежавших членов Анбу, до сих пор верных политике Данзо, Итачи внимательно посмотрел в глаза Эрю. — Лучше не рисковать. В большем составе мы не представляем интерес для тех, кто желает нашей смерти.       Понимая, что мужчина прав, девушка выдержала небольшую паузу, после чего с напором в голосе произнесла:       — Тогда и я с вами, — заметив, как брови Учихи чуть приподнимаются, богиня нахмурилась, даже и не собираясь уступать, если тот скажет ей сидеть дома. Но, к счастью, он произнёс иные слова.       — Так и быть, — вздохнув, он согласился с её заявлением, после чего вернул внимание к поднявшему друга Хатаке. — Нам нужно переодеться. Какаши…       — Я справлюсь. Жду вас у выхода.       По правде говоря, Эрю абсолютно не нравилась идея выхода из дома, когда это касалось болеющего и вдобавок опьянённого саке Итачи-сана. У неё сложилось впечатление, что мужчина никогда не пил и просто-напросто воспринял её слова всерьёз, когда она сказала, что ему придётся выпить вместе с Обито. Судя по тому, как он дошёл до своей комнаты и ввалился туда с переплетающимися ногами, такой опыт был в его жизни первым. Или же он просто никогда не пил так много.       Переодевшись в новый, сшитый по старому шаблону, костюм, принесённый для неё друзьями прошлым вечером, девушка накинула сверху тёплый свитер, а также натянула зимние носочки. Закончив наряд старым плащом, подаренным стариком Горо, Байс на секунду замерла у шкафа, вспоминая про своё обещание, данное в самые первые дни пребывания в мире Кишимото.       «Я пообещала помочь деревне господина Горо, когда стану сильной. Когда всё закончится, нужно будет заняться этим!» — закрыв дверцы мебели, богиня быстрым шагом направилась в сторону выхода, решив, что все уже готовы из-за достаточно громкого шороха со стороны прихожей. Какаши стоял у самых дверей, придерживая друга, рука которого была заброшена ему на плечо. Братья же были заняты обувью, и Эрю поспешно присоединилась к ним, не желая создавать проблем.       Застегнув второй сандаль и поднявшись на ноги, девушка повернулась к пепельноволосому, внимательно рассматривая висящего у него на плече мужчину.       — Надеюсь, Тсунаде-сама поможет ему, — тихо проговорила она, отчего Хатаке уверенно кивнул ей в ответ, ободряя. — Э… Какаш… Кашаши-сан! — замечая, как Обито внезапно зашевелился, а его ноги принялись искать опору, Байс оцепенела, с замирающим сердцем глядя на просыпающегося и надеясь, что тот всё же просто ворочается. Однако опасения оказались не такими уж и ложными, когда глава всё же поднял голову, сонно взглянув на стоящую ближе всех девочку.       — Эрю-тян… — недоверчиво, как показалось божеству, взглянув на неё, брюнет прищурился. — Тсунаде..? Ты о чём? — медленно переведя взгляд на держащего его человека, Учиха прищурился, видимо, не совсем понимая, как тот оказался здесь. В его состоянии вообще было трудно понять, не сон ли всё это и… какое сейчас время года, к примеру. Внезапно, словно вспомнив о том, что было час назад, мужчина оживился, бросая обеспокоенный взгляд за свою спину, где находился выход из дома. — Что происходит? Эй, Как..!       Уже было твёрдо встав на ноги, Обито вдруг снова отключился, повиснув на лучшем друге, подхватившем его крепче прежнего, а на его лице выступило небольшое покраснение. С глазами на лбу наблюдая за расшатывающейся перед собой мужской спиной, Эрю напугано приподняла ладони на уровень груди, понимая, что к утру лицо бедного главы семейства будет очень сильно болеть. Ловя тяжёлый взгляд медленно развернувшегося к ней Итачи, Байс невинно изогнула брови, понимая, что иного выбора у них, наверное, и не было, но отчего-то боясь, что такой душка, как он, вдруг мог стать малость буйным от выпитого.       — Прости, Эрю, — вызвав на лице девочки ещё больше удивления, мужчина виновато опустил глаза, как позже дошло до фиолетоволосой, извиняясь за применение силы по отношению к Обито.       — Ну… зато теперь он точно не очнётся, — подметил, неловко улыбаясь, Хатаке. — Идёмте, не будем терять время.       На ватных ногах проскользнув перед до сих пор смотрящим на неё Итачи, Эрю открыла двери, выпуская всех из дома. Путь до резиденции оказался весьма лёгким, никаких препятствий на пути они не встретили. Даже одиноко проходящие под крышами зданий люди не замечали пробегающих сверху шиноби с беспомощным телом одного из Учих на руках. Единственной проблемой был Итачи-сан, пару раз потерявший равновесие и чуть не свалившийся вниз со зданий, если бы не вовремя подоспевающие Эрю и Саске.       — Саске, как мы его потом домой потащим? Он с каждой минутой всё хуже и хуже, — тихо произнесла Эрю, перепрыгивая с крыши на крышу наравне с другом и мельком поглядывая вперёд, на спину бывшего отступника.       — Вероятно, потащишь его ты, — съязвил брюнет, бросив насмешливый взгляд на нахмуренное лицо девушки. — Твоей идеей было напоить их.       — Вот уж спасибо. Если бы могла, то взяла бы эту часть на себя, — недовольно буркнула она, после чего полностью перевела взгляд на спину мужчины, разглядывая её несколько секунд. Даже будучи в нетрезвом состоянии, Учиха сохранял удивительное спокойствие и некоторое хладнокровие по отношению к происходящему. Он, как всегда, был внимателен и учтив, таинственен и прекрасен. От выпитого саке страдала лишь его координация, которую он малость подрастерял, чему наверняка способствовало не только головокружение, но и нарушенное зрение. — Ты поговорил с ним? — спросила Байс, напоминая про то, о чём она попросила юношу в своей комнате перед его уходом.       — Да, — тут же ответил Саске, и Эрю бросила на него нетерпеливый взгляд в ожидании дальнейших слов. — Он до последнего отрицал своё состояние.       — И что же с лечением у Тсунаде-сама?       — Нетрудно догадаться.       — Он… не согласился?       — Нет.       — Упрямец, — прошипела себе под нос богиня, но Саске расслышал её слова и внимательно на неё взглянул. Посмотрев на друга в ответ, Эрю вопросительно вскинула брови, не понимая, что именно заставило его так пристально на неё уставиться. Резко схватив девчушку за руку, Учиха заставил её затормозить на очередной из крыш. Мельком взглянув на удаляющиеся мужские силуэты, Эрю перевела взор на лучшего друга, ожидая того, что он хочет ей сказать. Однако Саске некоторое время просто молчал, глядя куда-то в пол и над чем-то размышляя.       — Ты поможешь ему?       Удивлённо вскинув брови, Эрю вздохнула и мягко улыбнулась, всё же радуясь тому, что юноша искренне волнуется за жизнь и здоровье Итачи. Пусть он уже и не клеился к старшему братику, как делал это в детстве, и не обнимал его каждый раз при встрече, но было приятно видеть, что братские чувства у него всё же сохранились.       — Что за глупые вопросы, Саске? — слабо пихнув паренька основанием ладони в плечо, богиня задержалась там, дожидаясь, пока тот посмотрит ей в глаза. В его взгляде Байс заметила явное беспокойство, с которым он относился не только к проблеме выздоровления мужчины, но и к тому, что будет с девушкой, если она начнёт усиленно тратить силы и чакру на этот процесс, о чём, однако, не догадывалась последняя. — Конечно, я сделаю всё, чтобы он поправился. Если придётся, то силком потащим его к Тсунаде-сама, поэтому не волнуйся ты так!       — Ещё скажи, что ты волнуешься меньше, — брякнул брюнет, скрещивая руки на груди и надменным взглядом прожигая смущённое лицо подруги.       — Й… Естественно, я очень волнуюсь, ведь мне Итачи-сан теперь тоже как старший брат! — надув щёки и скрестив руки в ответ, Эрю уставилась в глаза Саске тем же напряжённым и требовательным взглядом, уже давно научившись к выдерживанию такового в свою сторону от него. Однако молодой человек тоже не спешил сдаваться, упорно продолжая сверлить лицо божества тяжёлым взором, под которым, спустя несколько секунд, девушка всё же ощутила слабость, но глаз не отвела.       «И долго он собирается так пялиться? — угрюмо спросила себя Байс, сжимая пальцы у собственного локтя едва ли не добела. В какой-то момент образ младшего Учихи слегка поплыл в сторону, а картинка вокруг почему-то потемнела. Но в следующее моргание глаз всё это куда-то улетучилось, и богиня продолжила игру в гляделки, списав всё на свежий воздух, о котором позабыл её организм. — И что у него за мания донимать меня? Отвернись… Отвернись же!».       — Хм-м…       Вздрагивая от протяжного звука со стороны и замечая, как аналогично ей бледнеет её оппонент, Эрю поджала губы. Видя, как Саске медленно и осторожно поворачивает голову, девушка последовала его примеру, чувствуя, как её вновь передёргивает от оказавшегося неожиданно близко Итачи, что, нагнувшись к ним, изучал их сосредоточенным взглядом.       — У вас какие-то проблемы? — тихо поинтересовался он, глядя то на брата, то на Эрю, и со спокойным выражением лица ожидая от них хотя бы какого-то ответа. Наконец, дождавшись от обоих ребят судорожного мотания головами, он выпрямился и, скрестив руки на груди, прямо как они, прикрыл веки.       Недоумённо изогнув бровь, Байс покосилась на Саске, замечая, что и тот поглядывает на неё с явным вопросом. Пока мужчина и дальше молча стоял перед ними, они продолжали безрезультатно таращиться друг на друга, боясь чего-нибудь ляпнуть, да и вообще сдвинуться с места. Однако Эрю быстро нашла решение проблемы, пользуясь тем, что мужчина стоит перед ними без зрительного наблюдения. Подняв ладонь, она выставила три пальца, отчего Саске нахмурился, но понял, в чём дело, как только та начала загибать их один за другим. Чувствуя, как детство заиграло в одном месте, девчушка хитро улыбнулась, загибая последний пальчик и уже срываясь с места, но не убегая так же далеко, как и друг, из-за поймавшей её за тонкое запястье ладони.       — Ай! — вырвалось у неё от того, что собственные ноги поволокли её тельце на исходное место спиной вперёд. Подтащив Байс обратно к точке побега, Учиха бесцеремонно прижал её за лоб к себе спиной, пару секунд с невозмутимым лицом удерживая таким образом, а после тяжело вздыхая и пытаясь поднять её на руки.       — Ч-что… что вы делаете???       — О…       Замечая, как брюнет вскидывает брови и устремляет взгляд за неё, Эрю на автомате развернулась, готовясь увидеть что-то необычное или страшное, и лишь в следующее мгновение понимая, что Итачи-сан просто подлый обманщик. Потеряв «землю» из-под ног, девушка стиснула между пальцев плащ за мужскими плечами, пока её возлюбленный, виляя из стороны в сторону, кое-как доплёлся до края крыши, удерживая её на руках, и приготовился к прыжку.       «Ну всё… пропали».       — Саске, и ты называешь себя шиноби? — вдруг громко произнёс Итачи, забираясь на невысокий бортик и шатаясь на нём взад-вперёд, отчего ткань на его плечах ещё сильнее собралась от впившихся в неё девичьих перстов. Давно остановившийся неподалёку паренёк вопросительно вскинул брови, однако по его скорчившемуся в недовольной гримасе лицу было видно, что он понимает ситуацию, в которой речь старшего брата явно исходит не от мозгов того. — Твоя подруга едва стоит на ногах, а ты даже этого не замечаешь, — вздохнул мужчина, прикрыв глаза и сделав прыжок, в процессе которого напуганный вопль Эрю всё же раздался в вечерней тишине. Не чувствуя падения, она лишь через некоторое время открыла веки, замечая, что Учиха успешно пересёк пространство между крышами и теперь уверенно направлялся следом за Хатаке, спина которого виднелась далеко впереди.       — Итачи-сан, не стоит утруждаться, я в состоянии идти сама, — тихо произнесла Байс, но мужчина промолчал, продолжая движение и ставя девушку в ещё более неловкое положение своим безмолвием.       «С Саске так болтает, а мне ни слова… Что всё это значит?» — тяжело вздохнув, богиня перевела взор за плечо Учихи, сталкиваясь взглядом с глазами друга и куксясь оттого, что тот никак ей не помог. Некоторое время выдерживая на себе надменный взор, она высунула язык, замечая, как юноша супится, после чего тихонько усмехнулась и вернула внимание к дороге.       — Почему так долго?!       — П-простите. Это всё моя вина, я задержался после работ и…       — Дай угадаю: провожал до дома бедную дряхлую старушку?! У меня создаётся впечатление, что эта чёртова бабка каждый день тебя в одном и том же месте караулит, потому что сотый раз за месяц такая отговорка выглядит слишком подозрительно, Хатаке! Может быть, ты забыл, что целью сбора в доме клана Учиха было доведение Обито до безопасного для него самого и окружающих состояния, а не для продувания времени в пустую за выпивкой и болтовнёй?!       — Т-Тсунаде-с-сама, я…       — Не стоит брать всю вину на себя, Какаши, — вмешался Итачи, вставая наравне с пепельноволосым и устремляя взгляд на лицо взбешённой женщины, готовой растерзать бедного собачника одним взглядом. — В общем-то, здесь нет ничьей вины. Обито пришлось выпить достаточно много, чтобы пропасть в беспамятстве. Поэтому мы и опоздали на целых два часа. Приносим свои извинения, Тсунаде-сама.       Тяжело вздохнув, женщина опустила взор на кушетку, где лежал глава нынешнего клана Учих. Про себя она отметила, что ему хорошенько прилетело чем-то по лицу, и вернула внимание к Итачи, желая что-то сказать, но осекаясь на полуслове. Замечая, как тот странно пошатывается из стороны в сторону, а его веки едва ли не слипаются, она изогнула бровь, кидая вопросительный взгляд на Какаши.       — Что с ним?       — Я немного выпил, — спокойно и весьма собрано ответил Учиха, не давая бывшему копирующему ниндзя объясниться за него. — Кому-то из нас было необходимо делать вид, что всё в порядке.       — Понятно, — усмехнулась Хокаге, тоном давая понять, что даже в таком состоянии Итачи ей очень импонирует. — Вообще-то я планировала оставить тебя в качестве охраны, хотя и уверена, что проблем возникнуть не должно, но раз уж ты уже принял на себя определённые «обязанности», попрошу об этом твоего младшего брата. А вы с Эрю возвращайтесь домой, пока ещё не слишком поздно. И в следующий раз не тащите её с собой, даже если будет умолять. Вы ведь прекрасно знаете, что в том доме наиболее безопасное место для любого из вас.       — Конечно. Прошу прощения, я был слишком уступчив, — устало вздохнул мужчина, прикрывая глаза и разворачиваясь.       — Я ведь не ругаю тебя… Итачи-кун, выход в другой ст..! — сморщившись от грохота, вызванного столкновением великого гения со столиком с хирургическими инструментами, Тсунаде прикрыла лицо рукой, абсолютно не желая узнавать, как там дела у её пострадавшей мебели.       — П-пустяки, — раздался тихий бархатный голос, и, приоткрыв глаза, Хокаге увидела, как брюнет ставит пойманный им столик на место, после уходя уже в более верном и безопасном направлении.       Выйдя из приготовленного заранее медицинского кабинета, который на самом деле таковым не являлся, мужчина оглянулся по сторонам, замечая у одной из стен стоящих брата и девушку. Каждый из них думал о чём-то своём, оперевшись спиной о крашенное бетонное покрытие и задрав голову к потолку. Изучив ребят взглядом, Учиха слегка прищурился, а после подошёл ближе, заставив молодняк отвлечься от «увлекательного дела».       — Саске, ты сегодня остаёшься в качестве охраны.       — Понял. А что насчёт вас? — кивком указав на стоящую молча Байс, что лишь металась взглядом от одной фигуры к другой, Саске оторвался от стены, подходя к брату.       — Нам сказали отправиться домой и отдохнуть. Думаю, это разумное решение. Если что-то пойдёт не так, то нужны будут люди на смену тебе и Какаши.       — Верно, — нехотя подметил младший Учиха и вздохнул. — Тогда идите, пока дорога до дома хоть немного безопасна. И не свались где-нибудь по пути, одна она тебя не дотащит, — вызвав на лице брата смущение, брюнет направился к дверям операционной, напоследок махнув ладонью двоим.       Оставшись наедине со столь значимой для неё фигурой, Эрю невольно поёжилась, представляя, что весь вечер они будут только вдвоём. Взглянув на мужчину, она проследила за тем, как он медленно выдыхает, словно радуясь завершению самой сложной части их плана, а затем обращает внимание к ней.       — Идём, — мягко произнёс Итачи, вряд ли подозревая, что девушка чувствует себя ужасно неловко и скованно, но подобным тоном весьма положительно влияя на подобное состояние на её душе.       Когда фиолетоволосая вновь оказалась на свежем воздухе, ей почудилось, будто улицы деревни стали в разы темнее, хотя и до этого, в силу зимнего времени года, небо уже окрасилось в соответствующие цвета. У резиденции никого не было, и, скорее всего, в других частях Конохи дороги тоже опустели от возвращающихся по домам людей. Глубоко вздохнув и выпустив клубок пара изо рта, Байс внимательно огляделась, изучая взором каждый затемнённый уголок тех улиц, по которым ей и стоящему впереди мужчине нужно было возвращаться домой. Если бы не фонари, редко расставленные по бокам от каждой уводящей вглубь деревни дороги, то было бы совсем страшно направляться к своему гнёздышку, и девушка, пожалуй, осталась бы ночевать на полу резиденции, лишь бы только не попадать в лапы каким-нибудь злодеям и, уж тем более, не ставить под угрозу жизнь бывшего отступника, которого она любила всем сердцем.       Молча двинувшись с места, Учиха поплёлся вперёд, без всяческих указаний вынуждая богиню поспешно направиться следом. Глядя на его плечи, что, не соблюдая вертикальной оси, наклонялись то в одну сторону, то в другую, Эрю слабо улыбнулась и сделала пару шагов ближе, чтобы не рисковать вполне возможным падением любимого в снег. Малейшие изменения в его поведении или движениях были весьма ощутимы, и сейчас девушка нисколько не сомневалась, что чувствует он себя ещё слабее и пьянее, чем дома, а сон манит его сознание на свою сторону.       Словно почувствовав приближение, Итачи вдруг покосился через плечо, успевая поймать взглядом исчезающую улыбку Байс, которую она попыталась скрыть.       — Что заставляет тебя улыбаться, Эрю? — неожиданно спросил он, возвращая внимание к дороге. Поняв, что попалась, девушка неловко отвела глаза, но решила всё же не скрывать мыслей и осторожно заправила прядь волос за ухо.       — Мне… немного забавно оттого, что я впервые вижу вас в таком шатком состоянии.       — Значит, всё же ты знаешь не всё обо мне и других людях.       — Нет, конечно, — смутилась Байс, решив, что мужчина серьёзно задумывался над таким в какой-то период их знакомства. Хотя подобные мысли были бы вполне оправданы. Не каждый день встретишь человека, который ни с того ни с сего заявляет тебе, что он знает о том, что ты всеми силами скрывал от целого селения и родного брата. Да что уж там — от всего мира! — Я знаю многое из вашего детства. Знаю, каких успехов вы достигали, будучи ещё в Академии Ниндзя. Знаю, что вы очень сильно хотели познать мир шиноби и постоянно просили Фугаку-сама научить вас какой-либо технике. Знаю даже… — сделав паузу, Эрю неожиданно ощутила прилив краски к щекам, понимая, что попади она в этот мир в то время и девчачья ревность её бы просто задушила. Однако сейчас это казалось ей скорее забавным, и она ухмыльнулась. — Что все девочки Академии были в вас влюблены. Саске, кстати, постигла та же участь, — подняв взгляд в небо, Байс сложила ладони за спиной, продолжая идти за наследником известнейшего клана и тихонько разговаривать. — Ещё я знаю некоторых ваших знакомых. Не так, как вы, конечно, но… знаю, что ваш лучший друг — это Шисуи-сан. Замечательный и достаточно мудрый для своего тогдашнего возраста молодой человек. Знаю, что… клан ложно обвинил вас в его убийстве, не зная правды о том, как он погиб на самом деле. Ещё знаю… м-м… Простите, я не помню их имён, но хорошо помню лица ваших товарищей по команде. Очень забавные ребята были. Ещё знаю вашу… Ну… — замявшись, Эрю поднесла руку к губам, прикладывая пальцы под носом и боясь выразиться с ненужными чувствами в голосе. Неожиданно столкнувшись с мужским плечом, она опустила голову, встречаясь с ожидающим взором бывшего отступника и надеясь, что щёки не выдадут её в такой момент, ещё больше раскрасневшись на холодном воздухе. — Первую любовь…       — Первую… любовь? — переспросил Учиха, внимательно глядя на стоящую за ним юную особу. Создалось впечатление, что тема отношений заинтересовала и его, потому что в следующую секунду он медленно развернулся к фиолетоволосой всем телом.       — Ага, — попытавшись ответить как можно более просто, словно бы лишь для поддержания беседы, богиня задрала взгляд в небо вновь и потёрла указательным пальцем теперь уже у щеки. — Изуми-сан.       — Изуми была членом клана Учиха. Мы хорошо относились друг к другу, но не…       — Да ладно вам, Итачи-сан! — вдруг засмеялась Эрю, перебивая, однако, будь Учиха сейчас трезв, точно заметил бы, что эмоция наиграна, и то, что за ней скрывается, скорее пропитано грустью и некоторой болью. — Обито-сан говорил, что она ваша девушка, — добавила баклажанчик, забывая, что Обито вовсе не говорил такого, ибо сюжет, благодаря её влезанию везде, где только можно, всё же переменился. — Да и… много кто говорил, что вы пара. Уж передо мной можете не юлить, я всё знаю об этом, — соврала она, отводя взгляд в сторону, ведь, как и многие, Байс полагалась лишь на слухи, которые в её случае были ещё и обыкновенными знаниями, без прожитой жизни в то время.       — Вон оно что, — вздохнул мужчина, на секунду прикрыв глаза. — Твои слова наталкивают меня на одну мысль.       «Ч-что? Он же не догадался о том, что я его… — бросив неловкий взгляд на Учиху и заметив, как тот прищуривается при встрече их глаз, Эрю неосознанно прижала руку к груди, второй сжимая край своего плаща и желая провалиться сквозь землю. — Как стыдно! Спасите… Спасите меня кто-нибудь!».       — Я понял, — начал Итачи на низкой и строгой ноте, отчего у баклажанчика дрогнуло в груди, и она ещё сильнее стиснула одежду в пальцах, стараясь держать себя в руках. Замечая, как мужчина поднимает ладонь, Байс зажмурилась, быстро поворачиваясь к нему боком и едва не сжимаясь в комок от волнения, которое её окутало. Однако никаких прикосновений не последовало. Зато весьма забавное пьяное мычание отчётливо прозвучало в вечернем полумраке, где, казалось, его может услышать любой человек из ближайших домов. — Что твои знания неточны. Это касается не только твоих слов об Изуми. Ты лишь в общих чертах обмолвилась о том, что Шисуи…       Казалось бы, уже и не слыша воспроизведённого вслух анализа, который в трезвом состоянии великий гений наверняка оставил бы при себе, Эрю мрачно глядела на объект своего воздыхания, что, приложив согнутый указательный палец к подбородку, размышлял на тему её знаний. Пока её обманутое волнениями сердечко карабкалось вверх от пяток, на первых попытках вновь и вновь срываясь и падая обратно, она рассматривала лицо бывшего отступника, пытаясь понять, как она смогла так быстро прогнуться под его речью, когда он даже не ставил себе цели зажать её в углу. И даже более того! Сейчас он спокойно говорил на более важную тему, обогнув, как оказалось, лишь существующую на словах историю любви.       — Кажется, наш мир не так уж и широко раскрыт там, откуда ты прибыла. Ты знаешь лишь какие-то крохотные детали, отдельные ситуации из жизней определённых людей…       Наконец, вернув заглушённый собственными мыслями слух к речи мужчины, Эрю подняла взгляд, тихо ойкая от щёлкнувших её по лбу пальцев, которые в следующий момент с лёгким напором прилегли в ту же точку, приподнимая её лицо выше. Нервно сглатывая от возвышающейся над ней фигуры, а также хоть и пьяненького, но весьма устрашающего выражения лица Учихи, с которым он осуждающе глядел на неё сверху вниз, Байс поджала губы, боясь пошевелиться и лишь прижимая теперь уже обе руки к груди, от которой даже под плотной тканью чувствовались гулкие удары.       — И-Итачи-сан, что вы делаете..?       — Ты совсем глупая? — шикнул мужчина, вызывая на лице девочки полнейшее недоумение и вновь тыкая её в лоб, отчего она пошатнулась, тут же хватаясь ладонью за чуть покрасневшее место и делая шаг назад. Ничего не понимая, Эрю глядела на взволнованное и явно недовольное лицо Итачи, который, кажется, сдерживал куда более гневные эмоции, судя по его опустившимся к переносице бровям. Будучи выпившим, да ещё и наверняка непривычную для себя дозу, держать свои чувства под контролем, как и ранее, скорее всего, было малость трудновато.       — Почему..?       — Твои знания обо всём настолько поверхностные. Ты могла сотни раз быть в шаге от смерти. Ты хотя бы… задумывалась об этом?       — Вы не правы, — робко отсекла Байс. — Я задумывалась над тем, насколько вы и другие люди соответствуете моим знаниям и представлениям.       — Но всё равно шла на контакт без полной уверенности.       — А что мне оставалось делать? Знать, что вы, и так пожертвовавший сполна ради мира в Конохе, можете погибнуть, и сидеть сложа руки? Знать, что Хирузен-сама не справится с Орочимару, и просто наблюдать за его падением? Понимать, как тяжело и больно будет Саске, но просто дать ему отомстить вам, только потому что вы этого захотели? Что же вы тогда просто не посмотрели, как ваш клан и Коноха перебьют друг друга?       — Эрю, не переступай границы!       — Тогда не задавайте глупых вопросов!       Тяжело вздохнув, Учиха сделал угрожающий шаг вперёд, как вдруг зашатался на месте, но удержался благодаря поймавшим его за грудки рукам, от потери координации ухватившись за плечи Байс. Наконец, вернув себе ощущение земли под ногами, он наклонился к девочке, игнорируя её обречённый взгляд и тихо спрашивая:       — Что, если я вовсе не тот добрый и любящий брат, коим вы с Саске привыкли меня видеть? Что, если прямо сейчас…       — Прямо сейчас я окуну вас головой в сугроб, если вы, наконец, не направитесь к дому. Онии-сан! — с трудом сделав свой тон достаточно уверенным и строгим, Эрю покрепче схватила мужчину за одежду у плеч и, не заметив его раскрасневшихся щёк, развернула к себе спиной. — Итачи-сан, вы пьяны! Не пытайтесь запугать меня, как привыкли делать это с Саске. Что сделано — то сделано! Я ни о чём не жалею и уверена, что вы не лишили бы меня жизни за «просто так». А теперь идёмте домой, пока у нас не появились проблемы.       — Словно их не было, — с намёком бросая в воздух протяжную фразу, Учиха поплёлся вперёд под напором в спину, не видя, как при этом обиженно куксится маленькая жертва его издевательств.       К счастью, путь до дома оказался безопасным и лёгким. Лёгким, если бы Итачи-сану не приспичило поспать у самого порога, где он присел якобы на пару минут, чтобы полюбоваться видом ныне родного двора, а после отказался вставать. Несколько раз позвав мужчину по имени и даже попытавшись потянуть его за руку, Эрю в итоге присела рядом на колени, устало вздыхая и прикрывая глаза.       «Ну и что мне с ним теперь делать?».       Приоткрыв веки, Байс взглянула на отступника, что, оперевшись спиной о закрытые двери, мирно посапывал, сидя на прохладном дереве веранды. Желая дать ему как следует отдохнуть, но понимая, что невозможно сделать это посреди зимнего двора, богиня неуверенно приподняла ладонь, осторожно поднося её к губам брюнета и на секунду замирая в нескольких сантиметрах от них. Пока её сердце мечтало о чём-то другом, бешено колотясь внутри, Эрю с игривой улыбкой поднесла подушечку пальца почти вплотную к контуру слегка приоткрытых уст, проводя вдоль него и сдерживая смешок от мгновенной реакции Итачи на щекотку. Тут же отвернув голову, он потёр то место рукавом и приоткрыл глаза, с лёгким удивлением оглядываясь вокруг. Заметив сидящую рядом девушку, он немного нахмурился, как бы пытаясь понять, имеет ли она отношение к его пробуждению, но лицо Эрю было слишком невинно в этот момент, а вопрос во взгляде и вовсе раскидывал все догадки гения в стороны.       — Выспались?       — ..?       — Уже утро. Я пыталась поднять вас, но… — замечая испуг и чувство вины в глазах мужчины, богиня прикрыла рот рукой, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться. — Я очень замёрзла, да и вы, наверное, тоже. Давайте зайдём в дом.       — П-прости, я… — с осуждением в голосе, что было направлено на самого себя, Учиха приподнялся на руке, как вдруг замер, глядя за спину Байс абсолютно иным взглядом. Понимая, что что-то не так и здесь её вряд ли разыгрывают, Эрю быстро обернулась, вздрагивая от действительно назревающих неприятностей. Прямо напротив дома, на дороге, что вела к выходу со двора, стояла высокая и достаточно крупная по телосложению фигура. Во мраке было тяжело разглядеть одежду, что уж было говорить о лице. Однако по очертаниям можно было различить несколько странный костюм, не подходящий ни под форму Анбу, ни под одеяние того же Зетсу. Видимо, некоторое время незнакомец также потратил на разглядывание людей, к которым он явился. Закончив с этим, он сделал шаг вперёд, как вдруг Эрю отвлеклась от пугающего её силуэта, поворачиваясь на шум, создаваемый Учихой, решившим не рисковать и сразу же спугнуть возможного преследователя. Однако его решение оказалось отброшенным, и он, угодив надутыми щеками в тонкие ладошки, запульнул огненный шар куда-то выше, удачно обогнув и крышу дома, и голову стоящего впереди мужчины.       Ловко схватив обладателя шарингана под челюстью и запрокинув его голову, богиня прошипела, до сих пор чувствуя страх за то, что могло произойти в следующий момент. Тут же смущаясь, что столь бесцеремонно ухватилась у шеи возлюбленного, Эрю, краснея, убрала ладони, ловя строгий взгляд того на себе, но не отворачиваясь и лишь хмурясь в ответ.       — С ума сошли? Решили наш двор, а заодно и дома охраняющих нас людей разнести? Ну уж нет, сначала протрезвеете, а потом будете огоньком пуляться! — прошептала она, на что мужчина лишь отвёл глаза, словно понимая, что сейчас его действие действительно было чревато пожаром, ведь техника огненного шара была весьма нешуточной даже в окружении снега.       — Спасибо, Эрю-тян. Я рассчитывал на немного другое приветствие, но увы. Ещё бы чуть-чуть, и пришлось бы залить вас и ваш домишко водичкой в ответ.       Широко раскрыв глаза от неожиданности услышать столь знакомый голос, отдающий скользкими и вечно смеющимися нотками, Байс резко обернулась, наблюдая за тем, как гигант оказывается на их лестнице, где его лицо постепенно приобрело те очертания, при которых он стал узнаваем.       — К… Кисаме-сан?!