Дипломная работа, так сказать.

       — Божество? — вслух перевела Люси, не веря своим ушам: — Как Акнология? — Сердоболия, прошу тебя, закрой свой очаровательный рот! — прошипел на неё Фулбастер, хмурясь: — Если, конечно, тебе дорога твоя вторая щека, по которой можно снова получить за неправильные слова о богах!.. — <Давай, говори, кого тебе?> — не слушая причитания приезжих, Гажил с раздражением ткнул пальцем в Дреяра: — <Этого?> — <Нет…> — <Эту?> — он ткнул пальцем в Альберону, на что та лишь фыркнула. — Прости, красотка, я не по девушкам… — <Мне все нравятся>, — Джувия смело взглянула в глаза жрецу, а тот в ответ оскалился и расхохотался так, что заставил даже такого безразличного бугая, как Лаксус, невольно дёрнуть плечами. — <Выбирай, я говорю!> — жрец злобно цыкнул, показательно складывая руки на груди, мол, жду твоего распоряжения. — Гм-м, — смущённое божество спрятало лицо в ладошках, лишь слегка поглядывая своими небесно-голубыми глазами то на Грея, то на Люси. Почему? Никто так и не понял: — <Его…> — она указала тонким пальцем на брюнета. — Эй, может, Лаксуса? — кое-как выдавил из себя Фулбастер, нервно сглатывая. Где-то внутри он не понимал, спасёт ли его этот выбор или погубит. — Парень, если ты сейчас сможешь связаться с кем-нибудь из наших союзников, — Дреяр взглядом проследил, как местный подходит к его однокурснику и связывает верёвкой его руки: — Скажи, чтобы они как-нибудь поторопились. — Неблагодарный ты, Дреяр, — невесело улыбнулся Грей, под тяжёлым взглядом жреца подходя к выходу из комнаты:  — Вспомни, что нам толковали про услуги местных. — Но что с тобой будет? — Сербодолия уже думала дёрнуться навстречу выразительному туземцу, но её остановил отрицательный кивок головой связанного пришельца: — А если тебя убьют?! — Тогда я надеюсь, что это будет безболезненно. Не поминайте лихом, я постараюсь вернуться. Алкашка, продолжай гадать, тогда, может, карты тебе расскажут, где из этой задницы выход.        Он не запомнил, сколько времени его вели по узким проулкам, делая это с такой скрытностью, словно эта Джувия и Гажил находились в розыске. Девушка то и дело бросала на него долгие взгляды, но парень ничего не замечал: он шёл вперёд, думая о том, что он что-то где-то упускает. Какая-то тонкая ниточка, за которую было необходимо ухватиться, чтобы понять, что делать дальше. Нужно оценить умения союзников… Хотя, сейчас полагаться уже не на кого. Пару раз споткнувшись о небольшие ямки в песочной дороге, студент не обращал внимания на своих спутников, упрямо следуя за ними, при этом даже не принимая попыток сопротивления и не думая о побеге. Когда на горизонте показалось небольшое, красивое жилище, жрец замедлил шаг, вынуждая своих спутников притормозить вместе с ним. — <В следующий раз выбирай получше.> — Эй! — божество надуло губки, недовольно глядя на страшного и жуткого мужчину, хмурясь: — <Но разве?..> — <Тебе ведь сказали критерии…> — <Отец..!> — договорить ей не дал несильный удар по голове, заставивший девушку схватиться за ударенное место:  — <Гажил, ты ужасен!> — <Только попробуй сказать что-нибудь на этот счёт, божество недоделанное!..>- прошипел жрец, уже подойдя к дому. Он быстро запустил внутрь слегка ошеломлённого пришельца и обиженную местную: — <Два дня. Будешь капризничать — один день.> — <Спасибо, Гажил…> — надутая Джувия последний раз хмуро взглянула на мужчину, задёрнув прямо перед его носом шторку. Подождав пару секунд, за которые бугай должен был отойти от дома, красавица развернулась на своего пленного: — <Как тебя зовут среди пришельцев?> — <Моё имя?> — глупо переспросил парень, тщетно пытаясь понять и проанализировать все происходящие вокруг него события: — Грей. — Гбей? <Нет-нет…> Грей?.. <Да, примерно так!> — девушка заулыбалась и жестом позвала брюнета следовать за ней вглубь дома:  — <Мне нравится.> Фулбастер пытался не размышлять о том, что он чувствует себя, словно собачка с выставки, которую только что купили. Пройдя внутрь помещения, он спешно осмотрелся. Вся комната была увешана украшениями из драгоценных металлов и камней, какими-то тканями, — в общих чертах было очень пёстро. Джувия села на одну из уймы цветных подушек, которые лежали на полу, студент же завис где-то посередине комнаты, нервно сглатывая. А что ему прикажете делать, чёрт возьми? «Божество» молчало, с неподдельным интересом его рассматривая. Он никогда не обладал теми странными литературными замашками, какие имелись у его подруг, и всё-таки подумал о том, что она была похожа на лису: ловкая, красивая, дикая, и в то же время удивительно увлечённая своим нехитрым занятием — ей, похоже, нравилось бесстыдно долго рассматривать незнакомого мужчину. Девушка до смешного быстро меняла эмоции на своём юном лице: минуту назад она смущалась, потом неожиданно смелела, а через мгновение снова заливалась румянцем. Такую даже бояться не получалось, ведь из всех новых знакомых эта особа, пожалуй, шла после Венди по критерию «безвредная». Сам будущий архитектор не понимал, почему же его подсознательно пугал тот же Мистган, но он всё равно не приписывал этого мужчину к «друзьям». Это было необъяснимо, ведь шаман помогал им больше всех в этом треклятом месте, однако предчувствие Грея говорило ему, что с этим чудаком что-то не так. Правда, в последнее время предчувствие его подводило — большинство догадок не оправдывалось, и кости падали самым низким значением при игре с Каной… В любом случае, осторожность лишней не бывает, с чувством опасности он всё равно не сможет ничего поделать. Никогда же не бывает всё так просто! Минуточку… — <Как я могу тебя звать?> — <Джувия… Мне так больше нравится>, — девушка поджала под себя загорелые коленки, наклоняя голову набок, словно кошка. — <Джувия? Хорошо>, — Грей попытался не обращать внимания на то, что красавица смотрелась смешно, ведя себя, как ребёнок: — <Джувия, почему ты назвала жреца своим отцом?> — <Отцом?!> — местная неожиданно вскочила с места. Путешественник снова опешил из-за таких резких перемен в её настроении: — <Нет, Гажил мне не отец!> — Но ты… <Ладно>, — парень попытался поднять руки в примирительном жесте, но ему помешала верёвка. Поразмышляв о том, что он будет делать с этим неуравновешенным дитём, он решил попробовать наладить с ней контакт: — <А я зачем тебе?> — <Зачем?> — она быстро остыла, снова опускаясь на подушки. Её лицо стало розового цвета: — <Ты мне понравился.> «Как всё просто!» — хотел бы воскликнуть брюнет, но сдержался. У этой леди явно были особые привилегии, да и божеством просто так никого не называют. Нужно было действовать осторожно. — <Но ведь ты хотела взять всех?..> — <Да!..> — красавица уткнулась носом в коленки, грустно поглядывая на своего горе-пленника огромными голубыми глазами: — <Я обещала Нацу, что попробую.> — Нацу? — не смог скрыть своего удивления студент. Нет, теперь он в край запутался! Все связи местных друг с другом заставляли его переполненную голову болеть: — <А причём тут Нацу?> — <Скажи, Грей>, — божество, похоже, пропустило его реплику мимо ушей: — <А как зовут красотку?> — <«Красотку»?> — <Да, Нацу называет её красоткой.> — А, Люси… — устало выдохнул Фулбастер:  — <Её зовут Люси.> — <Нацу она понравилась>, — заулыбалась девушка, и глаза её довольно заблестели. «Мда~а, » — подумал про себя парень: — «С этой «богиней» я обязательно найду себе проблемы.» — <Да, она симпатичная… Хотя и не в моём вкусе>, — безразлично пожал плечами брюнет, настолько, насколько ему это позволяли верёвки. Что ж, ему стоило догадаться, какую реакцию вызовут эти слова… Девушка невольно заулыбалась, счастливо хлопая выразительными очами. Неужели он ей настолько понравился? — <Правда? Слушай, через два дня ты вернёшься к своим друзьям>, — местная подозвала его к себе пальцем, другой рукой залезая в свои волосы. Она достала одну из своих драгоценных заколок, засовывая в карман брюк подошедшего путешественника: — <Отдай это ей, пожалуйста.> — <Но что это?> — <Я пообещала Нацу наладить с Красоткой контакт, но так и не поговорила с ней. Пусть она примет эту вещь, как знак того, что Любимец Игнила о ней помнит!> — <Любимец Игнила?> — задумчиво повторил парень, но решил не вдаваться в подробности, по крайней мере, пока:  — <Хорошо, а что я буду делать здесь два дня?> — <Как что?> — Джувия по-детски светло улыбнулась: — <Со мной общаться.> — <Х-хорошо… Может, тогда развяжешь меня?>        — Отлично, просто замечательно, — Лаксус зажёг очередную сигарету. Несмотря на то, что в последнее время он почти не курил, сейчас это было ему просто необходимо… Ещё и Фулбастера забрали. Это — уже совсем полная задница. — Наши ряды редеют!..- кисло улыбнулась шатенка, снова прикладываясь к фляжке. — Ты совсем дура? Ещё и шутишь?! — Лаксус, Кана, не ссорьтесь, пожалуйста!..- Сердоболия была невозможной оптимисткой, но силы изменяли уже даже ей. Как ни странно, не в первый раз за проклятое путешествие: — Лаксус, Кана пьяна... — У нас Грея забрали, а она шутит, — фыркнул блондин, с силой стискивая зубы, отчего его скулы стали ещё выразительнее. Альберона резко поднялась с места, своими тонкими и загорелыми пальцами хватаясь за ворот его футболки, почти до треска её сжимая: — Что ты… — Ты думаешь, тебе одному тут плохо? Сидишь, куришь, на жизнь жалуешься! — пальцы девушки напряглись до побеления, тёмные волосы неряшливо окружали тонкий овал её лица, а яркие глаза горели таким гневом, что было почти невозможно рассмотреть за ним выступившую влагу. Дреяр, такой огромный и сильный, невольно содрогнулся под этим напором, который почти не чувствовал кожей. В такие моменты она была особенно прекрасна, но в то же время до ужаса страшна: — Какой бедный! А то, что у нас с Люси тоже забрали лучшую подругу? А то, что не только ты лишился Грея, но и я?! Что я лишилась своего лучшего друга ещё тогда, когда ты встал на моём пути, я пропущу. Теперь я лишилась его материально. А ты сиди, дальше жалей себя! Ты же у нас самый несчастный! Люси нервно сглотнула, переводя взгляд с одного участника конфликта на другого. Она не знала почти ничего об отношениях этой троицы, Кана, всегда весёлая и безответственная, очень скупо делилась тем, что волновало её действительно сильно. Вот кто, пожалуй, в этой компании был особенно крепким. — Кана… — студентка подалась вперёд, но шатенка уже ловко выпустила из своей хватки её бывшего, горделиво вскинув голову. На лице её снова сияла кривая усмешка, а глаза, ещё секунду назад сиявшие злостью, горели огнём привычного азарта. Только застывшие в очах слёзы никуда не делись. Будущий архитектор опешил настолько, что совершенно не мог пошевелиться, не сводя глаз с той точки, где мгновенье назад стояла эта странная женщина. Нет, чувства к ней никогда не покинут его проклятое сердце, которое эта ведьма когда-то украла!.. Пиз*ец. — Я предлагаю вот что! — шатенка подмигнула однокурснице, глумливо хохотнув. Покосившись на стражу, Альберона поиграла своими ровными бровями: — Я специально буду говорить на их языке, чтобы они решили, что мы что-то затеваем и проявляли к нам больше внимания! <Нам нужно будет пробраться к Иви, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.> А то Мистган — какой-то кидала! — <Не нужно к ней идти! С ней всё в порядке, правда! Мы всё ради этого делаем>, — послышался до дрожи приятный голос маленького Ангела, которая неожиданно появилась на пороге дома.