***
Обычно тихий и полупустынный замок за несколько дней наводнился гостями всех рангов и мастей. В этом году событие было юбилейным, а потому особенно масштабным. Полным ходом шли всевозможные приготовления к основному дню мероприятий. Но помимо этого уже сейчас регулярно проходили какие-то встречи, приёмы, и локальные мини-банкеты, на которых руководство института могло обсудить все накопившиеся вопросы с высокопоставленными гостями. Вирэль почти всё время проводила за занятиями, либо с Хэлен. С магом она ещё несколько раз встретилась случайно, но оба ограничились лишь вежливыми приветствиями. Она не ждала ничего особенного от грядущего торжества. Кроме возможности насладиться изысканным банкетом и праздничным фейерверком. Банкет уже был позади, а фейерверк только начали готовить, когда начался бал. Вирэль почему-то совсем забыла о такой части всяких торжеств, как танцы. И сейчас с интересом наблюдала за танцующими, стоя чуть в стороне, поэтому появление Кириана застало её врасплох. — Юная мисс не откажет в танце заезжему магу? — произнёс он, слегка улыбаясь уголками губ. — Я…я не слишком хорошо танцую, — смутилась Вирэль. — Ничего страшного, я тоже, — маг подал ей руку, — Пойдём, отказывать невежливо. Лукавили оба. Пожалуй, если бы кто-то захотел сравнить, то пришёл бы к выводу, что несмотря на значительную разницу в росте, Кириан и Вирэль были одной из самых хорошо танцующих пар в огромном зале. Хэлен молча наблюдала происходящим. Что он делает? Зачем? Он же не может не замечать чувств Вирэль. Хэлен посмотрела на подругу ещё раз. Всё было очевидным, оставалось надеяться, что никого кроме неё это в принципе не интересует. Она нашла взглядом директриссу. Нет, это интересовало ещё как минимум одного человека в зале. Только взор Натадин был направлен скорее на мага, нежели на студентку. «Неужели? — пронеслось в мыслях Хэлен, — неужели он всё-таки и сам что-то испытывает к Вирэль и именно это так волнует Натадин?» Но маг был слишком закрыт, чтобы Хэлен могла что-либо понять, хоть какие-то его чувства или эмоции. Сейчас Вирэль очевидно наслаждалась происходящим. Вот уже третий танец. Но ведь потом она же снова придёт к ней оплакивать своё разбитое сердце. Была б Хэлен чуть более эгоистичной, то только порадовалась бы такому повороту. Но её это не радовало, страдания подруги причиняли боль и ей тоже. В завершение праздника все вышли во двор — смотреть фейерверк, запускаемый со стен замка. Хэлен смотрела в небо, держа Вирэль за руку. И еле решилась задать вопрос, страшась отрицательного ответа. — Ты сегодня придёшь ко мне? — Нет, — ответила Вирэль и всё внутри Хэлен сжалось, но потом Вирэль продолжила, — сегодня я хотела пригласить тебя к себе. Придёшь? — Конечно, конечно приду, — облегченно заверила Хэлен подругу. — Ой, я кажется, забыла в зале свой палантин, — опомнилась Вирэль, — знаешь что, ты иди пока ко мне, а я быстро вернусь за ним, — она протянула Хэлен ключ от своей комнаты.***
Только Хэлен присела в кресло в комнате Вирэль, как раздался стук в дверь. «Странно, с чего бы Вирэль стучать?» — но всё же поднялась и подошла к двери. На пороге стоял Кириан. — Я наверное, ошибся, извините, мисс, — маг уже собирался было развернуться и уйти, но Хэлен его остановила. — Нет, я думаю, что не ошиблись. Вы же пришли к Вирэль, верно? — Да, верно. — Интересно, а мисс Дивэль одобрила бы такие визиты, если бы узнала? — Не думаю, что Вас этот вопрос касается, — Кириан прищурился, — Мисс…? — Хэлен. Просто Хэлен. — Что ж мисс Хэлен, Вирэль не у себя, я правильно понимаю? Вы знаете, где она? — Зачем вы пришли? Что вам от неё нужно? Лучше просто оставьте Вирэль в покое. — Я не нуждаюсь в ваших советах, мисс Хэлен, — холодно заметил маг. — Она же не нужна вам, — не унималась девушка, — В чём смысл? Потешить своё самолюбие? Это жестоко. Дайте вы уже ей хоть один шанс просто забыть про вас. Маг внимательно посмотрел на Хэлен, но ничего не ответил, развернулся и зашагал прочь.