Здесь лапы у елей дрожат на весу

— Что вам здесь нужно? … Кириан?.. Он на суде. — Я в курсе, где он. Так и знала, что найду тебя здесь, маленькая дрянь, — процедила Натадин сквозь зубы, — не надо было мне вообще тебя брать в свой институт. Что он только в тебе нашёл? Ты же ничтожество, жалкое и бесполезное. Вирэль почувствовала, как всё её тело онемело от направленных чар, она едва могла пошевелиться. Попробовала отразить чары Натадин, но тщетно, ей не удавалось выбраться из магических силков. — Возможно. Возможно, пока я и слабее вас, — с трудом проговорила девушка, — но вы же понимаете, что нападая на меня, вам придётся сразиться и с ним. И в этой схватке я бы точно не поставила на вас. Натадин ухмыльнулась. — Я бы на твоём месте не была так уверена, что он займёт твою сторону. Как думаешь, почему его магическая защита пропустила меня сюда? Он оставил мне доступ в свои покои. Догадываешься почему? — А я бы на вашем месте не обольщалась. Уверена, что он попросту забыл об этом, также как и о вас. — Веришь в него? Думаешь, что он рыцарь, да? Борец за всё хорошее против всего плохого? Да, это он любит. Также как и свои игры в героического защитника слабых и угнетённых. Но это скучно. Скучно и нелепо. Я предпочитаю другую его сторону. Тёмную. Ты понимаешь о чём я? — ещё одна ухмылка, — Вижу, что не понимаешь. Тогда я тебе сейчас покажу… После этих слов Натадин подошла к комоду в глубине комнаты, открыла один из ящиков и извлекла оттуда несколько предметов. — На колени! — властное обращение и направленные чары заставляли ноги Вирэль подогнуться, она вновь попробовала сопротивляться, но стоило ей хоть немного освободиться от чар, как тут же её настигала новая волна, и она всё же рухнула на пол. Сразу вслед за этим чёрный кожаный ошейник стремительно покинул руки Натадин, прилетел к Вирэль, огибая и сдавливая ей шею. Натадин потянула на себя пристёгнутую к нему цепь, заставляя Вирэль сдавленно прохрипеть от боли. Она подошла ближе к девушке, сжимая в руках плеть. Нанесла удар, затем другой. Там, где хвосты плети касались обнажённых участков кожи, оставались красные следы. Встать не получалось из-за чар, горло сдавливал ошейник с натянутой цепью, едва позволяя дышать. Вирэль морщилась от боли, но сдерживала собственные крики. Слёзы сдерживать уже не удавалось. — Что? Не нравится? А как бы ты отреагировала, если бы на моём месте был он? — ЧТО ЗДЕСЬ, ЧЁРТ ПОБЕРИ, ПРОИСХОДИТ?! Вспышка яркого света ослепила обеих женщин, и чары развеялись. Кириана переполняла злоба. Он резко подлетел к чародейке, припирая её к стене и сдавливая за горло. Натадин не сопротивлялась и едва заметно ухмыльнулась чему-то. Кириан еле сдержался от удара и вдруг осознал… Он отпустил Натадин и отступил от неё на шаг. Обеспокоенно обернулся к Вирэль, девушка к тому моменту уже поднялась на ноги и избавилась от ошейника… Маг недоумевал: почему он бросился к Натадин, а не на помощь к Вирэль? Он сделал было шаг в её сторону, но Вирэль остановила его жестом, и он вновь посмотрел на Натадин. — Ты… ты сейчас сама внушила мне именно такую реакцию… Но… как? Как ты это провернула? И как часто и давно ты это делаешь?! — Ох, ну что ты! — манерно протянула чародейка, — Это конечно, очень лестное предположение, но ты меня переоцениваешь. Ты слишком силён, чтобы я смогла внушить тебе что-то из того, что ты бы уже не хотел сам. Ты же зол и сам хотел сделать мне больно. А ещё ты любишь власть. Я же знаю, не лги мне. — Ничего ты не знаешь, не обольщайся, — отрезал маг. — Ты хоть понимаешь, что ты сейчас делаешь? Ты разрушаешь всё. Всю свою жизнь. Тебе запретят колдовать. Совсем. Полный запрет на применении магии. За нарушение — смертная казнь. Я видела проект решения. Ты же понимаешь, что это для тебя значит. Магия — всё, что у тебя есть. Магия — это ты сам. Ты станешь никем. И никому будешь не нужен. Даже ей, — Натадин кивнула в сторону молча наблюдающей за ними Вирэль. — Это не правда! Не верь ей! — спешно выкрикнула Вирэль и вновь замолкла, когда Кириан обернулся, и они пересеклись взглядами. Тем временем, Натадин продолжила. — Ах да, забыла, ты же у нас ещё, кажется, умеешь махать мечом. Ну значит, устроишься на службу к какому-нибудь жалкому князьку. Завидная перспектива, не правда ли? А ты ведь можешь получить всё, что захочешь! Ты сильнее любого из них! — не унималась Натадин, — Я же знаю, на что ты способен. Никто из ныне живущих магов тебе в подмётки не годится. Всего пара несложных шагов отделяет тебя от абсолютной власти. С моей помощью ты бы получил всё, если бы только захотел. Но ты подставляешься раз за разом. С каждым разом всё глупее и нелепее. Сейчас особенно глупо. Опомнись, прошу тебя. Этого ещё можно избежать. Дай показания против неё. Скажи, что это она тебя соблазнила, чтобы спасти свою шкуру, и повлияла на все твои действия. Я как её преподаватель, подтвержу её якобы абсолютно выдающиеся способности к магическому соблазнению. Твои слова и мои против её. Никто не сможет опровергнуть, да даже не решится попробовать. — Натадин, ты бредишь. Лучше просто уйди сейчас и оставь меня в покое по-хорошему, я тебя прошу. И не смей больше приближаться к Вирэль. Если что-то подобное повторится, я за себя не ручаюсь. Вот только контролировать мой гнев тебе больше не удасться. — Ты сейчас не в том положении, чтобы угрожать мне. — Я в курсе своего положения. И поверь, я найду способ отомстить, если потребуется. Повторяю в последний раз: оставь нас в покое. — Нас? Как это мило. Да ты же просто идиот. Полнейший. Не представляю, как я могла делать на тебя ставку, в то время как ты так легко поддался на афёру этой никчёмной девчонки. Иди ты к чёрту, я умываю руки. Натадин развернулась на каблуках и стремительно покинула покои мага, а Кириан, наконец, бросился к Вирэль. — Прости меня. Прости, я забыл про её допуск… Боги, да я совсем про это не подумал. Прости. Позволь, я помогу? Маг протянул руку и почти коснулся отметин плети на плечах девушки, но она резко скинула его руку и сделала шаг назад. — Не надо, я сама справлюсь. Возможно, я недостаточна сильна, чтобы бороться с твоими любовницами… Но позаботиться о последствиях мне вполне хватает сил и способностей. Он не нашёлся, что ответить и молча замер на месте, болезненно ощущая как между ними вновь вырастает барьер. В дверь постучали. — Сэр, можно? Вас вызывают вернуться в зал суда для заслушивания решения. — Да, я понял, иди и передай, что я сейчас буду. — Но я должен сопроводить вас… — Я сказал: иди. Я обойдусь без конвоиров. Молодой маг нерешительно помялся несколько мгновений на пороге под тяжёлым взглядом Кириана и всё-таки ушёл. — Он боится тебя больше, чем Конклава, — проговорила Вирэль, — почему? — Потому что считает меня преступником, которому нечего терять? — Кириан пожал плечами. — Или я чего-то о тебе не знаю… — Что бы она тебе сейчас не сказала и что бы не думала, поверь, ты знаешь меня лучше. — Тебе действительно пора идти, — прервала его Вирэль, — Как думаешь, то, что она говорила про решение на твой счёт, это правда? — Полагаю, что да. Очень похоже на правду, это в стиле конклава. Якобы милосердное решение — не тюрьма, не казнь, а «всего лишь» запрет колдовать. Все понимают, что для любого мага это сродни смерти, если не хуже, но делают вид, что это помилование. — Значит, она права, ты всё потеряешь по моей вине… — Не говори ерунды, не ты отправляла себя на это задание, и ты не вынуждала меня делать ничего из того, что я сделал. Я решил всё сам, полностью осознавая степень риска, на которую шёл. Ты ни в чём не виновата. — Зачем ты это делаешь? — Ты же знаешь. Потому что это правильно. А ещё потому, что я люблю тебя и не могу иначе. — Но я тоже тебя люблю. Что если я пойду и заявлю, что всё было так, как Дивэль предлагала сказать тебе? Если я дам показания против себя, она наверняка подтвердит их. — Но вот только я не стану их подтверждать. — А важно ли это? Может, ты просто всё ещё очарован? — Мы не будем это проверять, у тебя не будет такого шанса. Прости. Что произошло дальше Вирэль поняла только, когда Кириан исчез из комнаты, а дверь за ним захлопнулась. Он заморозил для неё время. Поцеловал, едва касаясь губ, ещё раз проговорил «прости» и вышел, запирая дверь магией с обеих сторон. По внутренним ощущениям Вирэль всё это уложилось в доли секунд. Она рухнула без сил в кресло, неосознанно коснулась рукой губ там, где ещё ощущала поцелуй. Пытаться справиться с его заклятьями было бесполезно, ей оставалось только снова ждать…