Охана

1       Следующее утро, на удивление, оказалось холодным. За ночь прошёл дождь, и небо на горизонте затянулось лёгкой дымкой тумана. Ричи следовало бы привыкнуть к этому. Летние и осенние месяцы всегда были полны на ливни из-за протекающей рядом полноводной Кендускиг, на которую открывался вид из окна его спальни. Сегодня его ждали великие перемены. Он чувствовал это всем нутром.       Этой ночью ему снилась Беверли. Храбрая, как амазонка. И его отец. Он гнался за ними двумя, грозясь убить Ричи и изнасиловать Беверли, чтобы преподать ей урок – что значит по-настоящему быть послушной леди. Уэортрейт настигал их каждый раз, загоняя то на последний этаж Касл-рокской высотки, в которой Ричи ни разу не был, то выплывая из пучин озера, весь покрытый густой тиной. И каждый раз сон обрывался на отчаянном крике Бев, чтобы начаться заново, но уже в другой локации.       Спускаясь на первый этаж, он отметил на удивление тихую обстановку. Возможно, Дерри и впрямь оказывал на отца такое позитивное влияние. И не нужно было никакого озера Ташмор – лишь река Кендускиг под окном и хорошо оплачиваемая работа, с которой не сократят. Ричи всё больше и больше нравилась такая жизнь, без забот, если не считать среднюю школу Дерри, совсем как у нормального ребёнка одиннадцати лет. 2       На завтрак были яичница и блины. У Уэортрейта сегодня выходной, который он собирался посвятить сыну, а чуть позже съездить в Нью-Порт за новыми покрышками, но, чуть опустив газету Дерри Ньюс, когда Ричи садился за стол, он нахмурился.       - Кто починил тебе очки?       Ричи замер с вилкой в руке. Масло с яичницы капало на тарелку.       - Да так, Беверли Марш. Не то чтобы починила, скорее просто замотала, чтобы было удобнее. Я тоже искал изоленту в гараже, но не смог найти.       Пальцы Мэгги сжались на кухонном полотенце, и Ричи с грустью подумал, что представляет на её месте Бевви. Вот бы кто уж точно преподал урок старому козлу.       - О, Мэгги, наш мальчик растёт, - он усмехнулся и вновь скрылся за газетой.       - Ты молодец, Ричи, - она улыбнулась ему. – Приведёшь её как-нибудь?       Ричи передёрнуло от мысли, что и такую девочку можно заточить в оковы брака с тираном наподобие его отца. Он хотел оставаться с ней друзьями – ничего более, чтобы не видеть в ней свою бедную мать. Кровь Тозиер сильна – такой же темперамент имел и отец Уэортрейта, и его дед, и прадед. И, наверняка, этот темперамент зародился задолго до основания страны. Ричи больше всего боялся с возрастом стать таким же, как его отец.       - Мы пока просто общаемся, - он не хотел, чтобы отец залез в мысли сына и прочитал отказ от попытки попасть в шорты мисс Рыжей Бестии.       - Я могу знать её мать? – в глазах Мэгги прояснилась надежда.       Ричи пожал плечами и продолжил есть. Он любил поболтать, но не тогда, когда рядом отец. Тогда нужно подбирать подходящие слова, следить за потоком разговора и держать Голоса в узде. За приёмом пищи это казалось невозможным.       - Я знаю её отца, - Уэортрейт сложил газету и убрал её в сторону. – Элвин Марш. Прекрасный мужик. Без всяких там муллетов и прочего. Я видел его на заправке. Как раз поговорил с ним насчёт Ньюпорта, - он перевёл взгляд на Ричи. – Так что, значит, тебе не нужно в оптику?       - Нет. Всё окей, пап.       И всё действительно было окей. Отец уезжал в другой город на несколько часов, чтобы обновить не только покрышки, но и некоторые детали своего изъезженного «форда», и он вновь оставался без его пристального надзора. Весь день он планировал провести с матерью за просмотром юмористического шоу «Новобрачные» а за час или два до захода солнца, как они договаривались, встретиться в Пустоши. 3       - Ты… Ты постриглась? Хамина, хамина, хамина*, Беверли.       На спародированный голос Ральфа Кларендона Беверли только поморщилась и потёрла ухо о плечо. Кажется, не только ему не нравился фильм о нерадивом муже. Он напоминал ему об отце, которого он пытался любить, но в то же время ненавидел всей душой.       - Тебе идёт, - он ткнул её локтём в бок, как сделал бы с любым мальчишкой. Она улыбнулась и повторила его движение. – Ты стала больше походить на тех воинственных девушек.       - Не подлизывайся, Тозиер, - она всё же улыбнулась.       Ричи не хотел, чтобы отец или Эл Марш видели, как он спускается по улице вместе с Беверли, поэтому бегом пересёк улицу и устремился к Пустоши. Но Бевви уже ждала его там, будто заранее прочитав его мысли. Или, возможно, её родители тоже беседовали на тему замужества. Ричи знал из того же самого телевизора и боевиков, которые заставлял смотреть отец, что после того, как некто увидит свою девушку с другим, он закажет банду мафиози, которая расстреляет разлучника. Конечно же, в Дерри неоткуда взяться мафиози – только братья Трекер, промышляющие каким- то сомнительным бизнесом перевозок, но да и сама Беверли была ещё мала, чтобы заиметь состоятельного или обычного парня вообще.       - Но это правда, Бевви, - он скорчил псевдо-соблазнительную гримасу, приподняв брови и вытянув губы.       - Ты отвратителен, Тозиер, - в голосе Бев не читалось ни нотки ненависти. Она была счастлива и вся так и лучилась, но руки то и дело продолжали вертеть кулон-ключ на шее. Она была чем-то серьёзно озабочена.       - Правда, как солнце, - Ричи понизил голос, чтобы быть максимально похожим на Элвиса Пресли. – Ты можешь на время заслониться от него, но оно никуда не уйдёт.       - Тебе не кажется, что у него довольно странные фразы?       - Ага. Но моя мать просто заслушивается им, - не прекращая разговора, он решил перейти на другую тему, к тому, что сейчас было важнее всего. – Ты боишься, Бев? Того, что осталось там, - он кивнул головой в сторону Дерри за их спинами. – Или того, что ждёт впереди? Встреча с твоими друзьями. Потому что, готов поспорить на целый автобус Ральфа Кларендона, я готов наложить в штаны от нетерпения и страха.       - Что-то ты посерьёзнел, Ричард.       Они дошли до обрыва, с которого открывался вид на Пустошь. Было сложно поверить в то, что полдюжины междугодок (так Уэортрейт называл уже не детей, но пока и не подростков. Тех, у кого внутри кипят гормоны, но они не знают, как спустить пар и не думают о пин-ап, а уж тем более фотографиях голых девиц, которые так бережно собираются и охраняются в старшей школе) сумели построить здесь убежище – так пустынно и безмятежно выглядели эти заросли, плавно переходившие в лес, тянущийся до самого Касл-Рока. Ричи не знал, охотились ли в Дерри так же, как и в его родном городе, но всё же почувствовал пробежавшую по спине дрожь, когда представил трупики застреленных детей, не надевших во время сезона охоты яркую одежду.       - Мне не нравится, когда меня называют «Ричард», окей?       - Окей, как скажешь, Ричи.       - Ты просто невыносимая злючка-колючка, Бевви. Набралась у ели?       Беверли подняла правую бровь.       - То, что ты говорила при встрече: «Бевви, Бевви – я живу на ели».       - Ох, это по-прежнему звучит странно.       Она подошла к краю обрыва и прыгнула вниз. Ричи было дёрнулся следом за ней, но услышал её голос там, внизу. Цела и невредима.       - Спускайся! Тут невысоко! Слева от тебя есть выступ. Попробуй наступить на него, а потом просто скользи вниз.       Ричи подошёл к обрыву и поставил ногу на выступ, который, на самом деле, оказался лишь мягкой землёй, разбухшей от дождей. Но уступ выдержал его, и неловко переставляя ноги, Ричи спустился вниз, проехав оставшуюся часть на заднице. В карманы залилась мокрая грязь, кроссовки с носками вымокли и внутри неприятно хлюпала земля. Как только его ноги коснулись твёрдой поверхности, он многозначительно выругался и снял кроссовок.       - Ты что, упал, пока перебирался? Ты в порядке?       - Почему ты такая чистая, Бевви? Все рыжие ведьмочки такие?       - Просто все рыжие ведьмочки скользят на ногах, а не на заднице, - она села на камень напротив него. – Твоя мама убьёт тебя.       - Твоя тогда тоже, - он снял носок и забросил в кусты. Его уже не спасти. – Потому что ходишь с неизвестным мальчиком по всяким зарослям.       - Она мертва, Ричи.       Он так и застыл со вторым носком в руке. Согнутая нога соскочила с дерева, и смачно шлёпнулась в лужу.       - Прежде чем ты начнёшь приносить извинения – всё окей. Я уже прошла через это. Хуже не тогда, когда люди напоминают тебе об этом, а когда пытаются соболезновать. То же самое, что понюхать молоко, хотя ты сам прекрасно знаешь, что оно давным-давно скисло.       Ричи в тишине вытер грязь с ноги о носок и выкинул его в кусты. В кроссовках всё ещё оставалось немного грязи, но он мог промыть их под шлангом, как только вернётся домой. Или в реке. И не будет никаких вопросов. Он не боялся матери, как думала Бев: ему просто не хотелось придумывать очередное оправдание отцу. Раньше не было вопросов, потому что Уэортрейт думал, что он играл, когда на самом деле его били после уроков и сажали в грязь, пока он не промокал до трусов. Тогда это казалось Уэортрейту нормальным, что мальчики бесятся в грязи. Теперь же от Ричи требовалась чуть ли не армейская аккуратность во всём. «Будущие адвокаты грязными не ходят».       - У тебя всё ещё нет клички? – Бев спрыгнула с камня и скрылась в зарослях.       - О, Ричи-Рич – подзаборная дичь. Как тебе? – он побежал за ней, царапая руки о дикий терновник.       Было видно, что Бев бывала тут не раз. Её движения были такими плавными и уверенными, как будто она была хозяйкой этих дебрей. «А почему бы и нет? – подумал Ричи. – самая настоящая Амазонка». А в ушах всё продолжала греметь Кендускиг.       - Ты придумал её сам?       Он не видел её. Красная футболка сливалась с ягодами, зелёный комбинезон – с листвой. Он шёл только на её голос. «Продолжай говорить, и я пойду за тобой куда угодно».       - Так что, Ричи?       - Ну, да. Ну как, нравится?       - Как раз в твоём духе, - среди листьев он заприметил огненно-рыжий цвет, и метнулся к нему. – Тут дерево свалено, аккуратней. Бауэрс, конечно, тот ещё тупой мудак, но не думаю, что он полезет сюда. Это Майк придумал. Он у нас голова. Классный парень. Мой отец ненавидит его, но он крутой.       - Ты так говоришь об этом Бауэрсе, что мне всё больше и больше хочется его встретить.       - Не стоит. Не поминай лихо, Ричи. Его тут никто не любит.       - Дерьмо воняет сильнее, только если его тычут палкой?       - Вот именно.       Беверли занырнула за куст с диким сумахом и на какое-то мгновение Ричи подумал, что потерял её. Но она всё ещё была тут – он слышал её шаги, её прерывистое дыхание, когда она перепрыгивала с кочки на кочку. Теперь Ричи думал не об амазонках, а о волшебных косулях-принцессах из сказок, которые помогают путникам выбраться из леса.       В ушах звенело множество насекомых. Близился закат, и темнота в подлеске начала сгущаться. Застрекотали сверчки в норках под землёй, над головой бесшумно пролетела сова. На шею сел комар. Ричи прихлопнул его и вытер ладонь об дерево.       - Так кто все остальные твои друзья?       - Их пятеро, - Беверли уже была далеко впереди, и Ричи ориентировался по следам её кроссовок. – Эдди – ты знаешь, он… Очень странный мальчик, но хороший. Он как наш маленький талисман. О нём все должны заботиться, потому что нам достанется от миссис Каспбрак. Стэн – просто тихоня. Но он тоже любит поворчать. Обычно он у нас вместо Билла, когда он болеет. Скажем так, его правая рука. Сам Билл… Он… - она замолчала и задумалась. – Обычно мы слушаем его, когда принимаем решения, - лицо Бев, когда она повернулась к Ричи, промелькнуло белой луной. – Как я уже говорила, Майк у нас голова. Бен тоже умный. Все они умные. Они просто изумительны.       - Так, значит, там больше нет девочек? – Ричи чувствовал, как привитое с детства недоверие к девочкам, что дружат только с мальчиками, начинает крепчать, но он постарался поскорее откинуть эту мысль. Это – Беверли. Она не может быть такой, как говорил отец. Она не может быть такой, потому что она особенная. К тому же, они по-прежнему всего лишь дети.       - Обломился, Ричи? – её смех разнёсся уже совсем рядом, и Ричи понял, что она возвращается назад.       - Да нет. Просто немного необычно.       - Мы просто общаемся. Всё окей.       Беверли не может быть проституткой. Просто не может. Все стереотипы про рыжих девушек неверны. Все стереотипы о том, что парни хотят только секса тоже неверны.       Но неверна так же и мысль о том, что маленькие дети не знаю плотского наслаждения. По крайней мере, Ричи догадывался. Бауэрс, по его мнению, как раз-таки и был таким парнем. И в скором времени ему предстояло возможность удостовериться в существовании не только извращённых понятий, но и узнать о существовании диких фетишей, как бы Беверли не оберегала его от встречи с Патриком Хокстеттером. 4       Жара в той части леса, в которую его завела Беверли, стояла невыносимая. В ушах звенело, лицо облепили насекомые, но Беверли уверяла его, что всё в порядке, что они почти на месте. Ричи верилось это с трудом. Он уже просто очень сильно устал и хотел повернуть обратно, но боялся признаться не только Бев, но и самому себе. Устои, выученные с колыбели, так и сидели в его голове липким паучьим коконом.       Деревья расступались, всё чаще стали появляться отдельные поленья, чёрные снаружи, превратившиеся в пепел внутри. Некоторые, более маленькие еловые веточки и сучья лиственных были убраны в сторону, дорожка очищена. Всё явно указывала на то, что они действительно близко. Воодушевление этим прибавило Ричи немного сил.       - Так что, Бевви, ты…       Он запнулся, заприметив в листве ещё одно лицо.       - Хай, Стэн! – Беверли подняла руку и помахала ему, а потом наклонилась к Ричи и зашептала ему в ухо, крепко сжав руку. – Не волнуйся Ричи, всё будет окей. Просто веди себя так, как хочешь. Мы не любим наигранности или сокрытия своих особенностей.       Эти слова подействовали на Ричи, как удар током высокого разряда. Он оцепенел и покрылся испариной, пытаясь собрать все свои разбежавшиеся мысли. Ему впервые говорят, что он может вести себя так, как захочет, и это прозвучало так неожиданно и так правильно, что картинки перед глазами расплылись, и он выдернул руку, протирая кулаками глаза и жалуясь на мошкару, украдкой вытирая навернувшиеся слёзы.       Тот, кого Бев называла Стэном, уже вышел из-за кустов можжевельника, за которым скрывалась поляна с комиксами и какой-то большой книгой в кожаном переплёте, с оттеснёнными позолоченными буквами и закладкой-библиотечным бланком. Почему-то Ричи показалось обязательным запомнить все детали того мира, откуда вышел этот мальчик, заприметить каждую деталь, будь то стеклянная бутылка недопитой колы или аккуратно сложенный пакет с чем-то съедобным внутри. Ричи не знал, что он делал, но его отец похвалил бы его за это, потому что он собирал всю возможную информацию о новом знакомом. Стэн уже пересёк узкую колею с бороздками следов от велосипедов (кто-то пытался проехать тут с самого утра, когда земля ещё была достаточно мокрой), убрал записную книжку в задний карман шорт, заткнул ручку за ухо и… Остановился на расстоянии, заприметив за спиной Беверли Ричи.       - Это… - протянул Стэн.       Подул ветер, шевеля его золотистыми кудряшками, и почему-то Ричи подумал о том, что он похож на гигантский подсолнух. Внутри пробудился и заверещал маленький пиканини: «Мисс Скаввлет, позвольте мне разоваться с этим совняком!»       - Ричи Тозиер, - Беверли, как мать, знакомящая своих детей с чужими дяденьками и тётеньками, схватила Ричи за запястье и потянула его вперёд, ставя перед собой. – Он Касл-Рокский, так что на первый взгляд может казаться немного странным. Все Касл-Рокские такие…       - Стэнли Урис, - он подошёл ближе и протянул руку Ричи.       - Ты похож на затравленную собачку, Ричи. Давай же, не бойся.       Ричи пожал руку Стэну и повернул голову к Бев.       - Ох, Бевви, ты даже не знаешь, как странны Деррийцы. Я видел в супермаркете одну дамочку. Так у неё собачка была ещё более затравленная, чем я. Самая настоящая твагедия, как она ухазивает за своей зивотинкой.       Как только раздался голос пиканини, Стэн отпустил его руку и отошёл в сторону, поближе к Бев.       - Только не смей говорить таким голосом при Майке.       - Что? Почему? – Ричи артистично развёл руками, но это не произвело на Стэна должного впечатления.       - Потому что он чёрный, идиот, - Стэн закатил глаза. – Бев, кто-нибудь ещё знает, что ты привела его сюда?       Его голос не стал глубже или строже, но Ричи подумал, что это скорее лишь часть его натуры. Ему представилось, как сейчас, несмотря на их дружбу, Беверли свернётся в комок под этим холодным взглядом и заплачет, умоляя простить её за такую глупость, но вместо этого она скрестила руки на маленькой груди.       - Я хотела поговорить с Биллом или ещё кем-то, но не нашла его дома. Семья уехала провожать Джорджи в отпуск. Знаешь, каждый учебный год у младшеклашек начинается с экскурсий. Это всё ещё довольно круто. Так что я просто поговорила с Беном. Неужели ты думаешь, что приняв к себе ещё одного Неудачника, мы станем от этого… - она произнесла всю тираду на одном дыхании и глубоко вздохнула, чтобы продолжить дальше. – Что мы станем от этого беднее?! Мы приняли Бена, Стэн. Примем и его.       Он ненадолго вперился в землю под ногами, но когда Бев перестала отчитывать его ответил:       - И так мы победим Бауэрса? Это твои надежды? Мы никогда не сможем сделать это, Бев. Со всем уважением к тебе или Биллу, но это чепуха. Никто ещё не выходил победителем. Да, Бауэрс со своей бандой уже давно отстали от нас в численном количестве, но не в силе.       - Я не хочу с тобой ругаться, Стэнли. Что-то сегодня не так?       Он постучал по циферблату наручных часов, намекая на то, что им стоит поговорить о его проблемах позже, не при Ричи.       - Билл уже тут?       Стэн кивнул головой на следы от шин.       - Приехал с утра с Эдди. Сегодня их очередь уборки. Всё внутри затопило. Земля становится тоньше. Бен говорит, что нам нужно искать новое место, но он не хочет уходить отсюда. Говорит, что это – лучшая стратегическая точка.       - Так мы можем зайти внутрь?       - Можете, но будьте крайне осторожны. Мне пришлось вылавливать все комиксы, но думаю, что сейчас там всё в порядке.       Беверли кивнула. Кажется, комиксы её интересовали не так сильно, как живые разговоры и собственная фантазия.       - Проводишь нас?       - Я обещал подождать Майка, - он кинул короткий взгляд на Ричи, который, заложив руки за спину, с любопытством ковырял чью-то нору. – Но там должен быть Эдди. Билл с Беном уехали к Госслину.       - Окей, - Беверли на прощание помахала ему рукой. – Придёшь чуть позже?       На лице Стэна расплылась тёплая улыбка, руки, теребившие ремешок часов, расслабились.       - Постараемся до заката.       Беверли кивнула головой в сторону, говоря Ричи следовать за ней дальше. Проходя мимо Стэна, Ричи ощутил на себе холодный изучающий взгляд. Не он изучал Стэнли, а он его, не он пытался выведать какую-то информацию, а Урис, и последнему не терпелось врезать мальчику, который презирает чёрных только потому, что по своей неосторожности Ричи посмел заговорить голосом пиканини. 5       - Да уж, не подумала, что он примет эту идею так в штыки, - Беверли вздохнула. – А знаешь что, он может быть тем ещё ворчуном, как я тебе говорила, но он никогда не вёл себя так открыто… Презирающе. Просто, знаешь, я забыла рассказать тебе о том, что среди нас есть чёрный. Майк. Но он хороший. Стэн – еврей, поэтому ты ещё воздержись от шуток про холокост или пародирования Гитлера, ну, и шуток про жадность тоже. А то тогда наш Стэнли просто взлетит на воздух.       - Я сам еврей, - стыд, прошедший после того, как поляна скрылась далеко за их спинами, вновь ударил в голову, щёки и уши загорели, как после хорошей трёпки. – Я не думал о чём говорю. Извини.       - Всё окей, Ричи. Просто постарайся в следующий раз выбирать шутки. Мы любим хорошие шутки, проводить время вместе, но также мы чертовски ненавидим, когда эти шутки касаются личности каждого, - она тряхнула головой, отгоняя мошкару. – Мы все тут индивидуальны, и это не повод для насмешек. Мы – Неудачники, - они шли, взявшись за руку, и ладонь Бев стиснула Ричи. – Но Неудачники особенные, с большой буквы. У тебя есть какая-то причуда, Рич?       - Не знаю, - честно признался он и опять пожал плечами. Этот неуверенный жест всё сильнее стал входить в его привычки. – Наверно, это эти мои голоса, Бетти Буп. Буп-уп-а-дуп.       - Вау, не знала, что у тебя получаются и женские голоса.       - Пока да, может, потом перестанут, когда сломается голос. 6       Дыра в земле, которую Беверли называла убежищем, припорошенная листьями, издалека была незаметна. А если бы кто-то и прошёл мимо, то подумал бы, что это – обычные землянки браконьеров или лесорубов, что с незапамятных времён валят лес и переправляют его по реке Кендускиг. Местность вокруг убежища была дикой: пока они шли сюда, Ричи насчитал одно стадо оленей, которое они благополучно обошли, двух жирных куропаток, взметнувшихся из под их ног, да множества снующих белок. Ричи задался вопросом о том, какие же родители могут отпускать детей в Пустошь или что за крутые отговорки они всегда придумывают. Но заприметив свёрнутые в рукава футболки Бев сигареты, понял, что это не важно.       - Этот день полон событий, - Ричи закатил глаза, неосознанно примеряя на себя образ Стэнли, как будто он был одним из тех знаменитостей, которых он любил пародировать.       Он вытянул указательный палец и ткнул им в частично сдвинутую деревянную планку, заменявшую крышу. Беверли опустилась на колени в траву и заглянула внутрь.       - Я уже видел его в супермаркете. Говорил про него, - Ричи подумал, что сейчас Беверли отреагирует, как Стэн, но она лишь подняла камень и запустила его внутрь.       Он ударился в деревянную балку неподалёку от мальчика, тщательно отсортировывающего слипшиеся намокшие комиксы.       - Эдди!       - Срань Господня, Беверли! – он подпрыгнул на месте и устремил вверх взгляд материнских глаз.       «Вот от него-то можно ожидать намного худшего, чем от Стэна. Потому что я видел его мать. Она чертовски заботливая и так и сочится гиперопекой. Неудивительно, если он окажется если не полной нюней, то самовлюблённым придурком» - мысль, как ураган пронеслась в голове Ричи, и чтобы избавиться от неё, он, как всегда, использовал своё могучее воображение. А точнее, наклонил голову вбок и побил ладонью по уху, будто избавляясь от затёкшей внутрь воды. Но выражение ему понравилось.       - Выходи! У меня есть что тебе показать!       Через узкую щель пробивающегося внутрь света Ричи увидел, как мальчик нехотя слазит с гамака, откладывает отсортированные комиксы на притащенный откуда-то деревянный ящик с наклейкой «Кеннебек фрут компани». Беверли взялась за край планки и оттащила его в сторону. Ричи поддел ногой другой край и ушёл в бок так, что его не было видно.       - Это опять какое-то дохлое животное? Я, слава Богу, не Патрик, Бевви, - снизу раздался нервный смешок и скрип деревянной лестницы.       Из-под земли сначала показались каштановые волосы, а потом вылез и сам мальчик.       Он продолжал держаться за лестницу, повернувшись лицом к Бев.       - Что не так?       Беверли молча ткнула в стоящего за спиной Ричи, и во второй раз за день он ощутил себя не клоуном или комедиантом (это было бы куда как лучше, так, как мечтал Ричи), а каким-то больным животным на осенней ярмарке, которого пытаются продать, но все потенциальные покупатели шарахаются от него.       Мальчик медленно повернулся к Ричи. На его лице за мгновение отразились страх, удивление и смущение. Эдди покачнулся, и так упал бы назад с почти 10 футовой высоты, погружённый под старой деревянной лестницей, если бы Ричи не толкнул его в спину. В ответ он лишь повторил свою фразу, который Ричи записал в своём мозгу как лучшую из лучших. Это, конечно, не мат, но всё равно круто, потому что даже такого ему не разрешалось говорить.       - Ричи Тозиер, - Беверли будто вновь натянула ту самую эмоцию мамочки, какую она использовала при встрече со Стэном.       Эдди бегло окинул Ричи взглядом с головы до ног.       «Не знаю, что могло бы послужить тому причиной, но они все запуганные и затравленные, будто каждый встречный может всадить им нож в спину. Как только они вообще смогли воссоединиться? А уж тем более построить такое большое убежище практически со всеми удобствами, кроме душа и телевизора?» - пока Эдди переводил дух, судорожно сцепив руки на лестнице, Ричи успел заметить, что внутри убежища примостился не только гамак и деревянные коробки, вероятно, игравшие роль не то стульев, не то тумбочек, но и старый выцветший диван, вероятно, купленный на гаражной распродаже, колченогие пластиковые стулья и шкаф, сбитый из необработанных полок. В убежище даже имелось маленькое портативное радио, игравшее сейчас какой-то джаз.       - Бен говорил о тебе. Но ты появился так неожиданно, что я чуть в штаны не наложил. Я… Я видел тебя? – Эдди наклонил голову вбок, как удивлённая собака. Сердце Ричи ушло в пятки. Он ожидал очередного недоверия и критику, но мальчик в жёлтой футболке с машиной-монстром в качестве принта, лучезарно улыбнулся и полностью вылез из убежища. –Эдди Каспбрак. Ты слишком робок для того, кого описывала Беверли, - он обратился к девочке: - Или это уже зависит от Бена? Как он передал?       - Кто бы знал? – она забралась на лестницу со скоростью куницы. – Спускайтесь вниз. Подождём остальных тут. Сегодня будет просто прекрасный день!       Но что-то в душе Беверли замкнуло, когда её ноги коснулись холодного пола убежища, и когда она осознала свои последние слова. Бев потянулась рукой к хвосту, который любила крутить на пальце, когда нервничала, но вместо него её руки наткнулись лишь на пустоту. Плечи Бев мелко-мелко задрожали, но когда она услышала приближающиеся голоса Эдди и Ричи, ущипнула себя за щёку и улыбнулась. 7       С крыльца нового дома можно было не только разглядеть маленькую улицу, переходящую в нехоженную тропку, а впоследствии в маленький перешеек земли, впадающий в зелёное море Пустоши. На крыльце можно было расслышать всё, что происходило в доме, за стеклянными панелями, в которых проглядывалась часть прихожей с грязными ботинками Уэортрейта, кусок лестничных перил и маленькая дверь, за которой находилась кладовка с пыльными мётлами, вёдрами для уборки дома, маленькими баночками специй и всем тем, что обычно хранят в такой невзрачной комнатушке, куда даже не заглядывает свет. В бывшем доме такой каморки не было, и родители обсуждали (в основном говорил Уэортрейт, лишь иногда позволяя Мэгги вставить хоть слово) поведение Ричи в подвале, но сейчас их голоса по вентиляционной решётке поднимались вверх и доходили до Ричи.       - Мэгги, он ДО СИХ ПОР не вернулся! И тебе абсолютно насрать на это?! Чёрт побери, я оставляю тебя с сыном не для того, чтобы ты пускала гулять его с кем попало!       - Но ты сам говорил, что Эл хороший, и что ты считаешь его прекрасным. К тому же, у него дочь, Уэортрейт. Чем может Ричи навредить какая-то девочка? Ты только сам утром хвалил его, что у него появилась девушка.       Ричи не мог разглядеть лица отца, но память самостоятельно построила картину: красные глаза, всклокоченные волосы и кулаки. То сжимает, то разжимает. Готовый бить всё, что попадётся у него на пути… Кроме Мэгги.       - Я говорил это до того, что сегодня рассказал Эл! Теперь он для меня не лучше последнего куска дерьма. ОН позволил гулять своей дочери гулять с пятью! Пятью пацанами, Мэгги. ОН рассказал мне о том, что она отрезала волосы его же бритвой. И знаешь что, Мэгги? Я НЕ ХОЧУ, чтобы нашему РИЧАРДУ поставили клеймо подкаблучника шлюхи, а уж тем более, чтобы он шлялся в Пустоши! Или ты хочешь повторения того же самого, а, Мэгги? Тогда были виноваты мы оба, но это не спасло никого!       До ушей Ричи донёсся тихий, как дуновение ветра, вздох матери. Сердце его сжалось, пальцы стали бешено отбивать какой-то ритм на панельном крыльце, а в голове завертелись Голоса. Он опять примерял маску каждого, погружался глубоко в свой разум, чтобы найти подходящие варианты ответа.       - Гулял в Пустоши? Как ты…       - ОН сказал мне. Думаешь почему его дочь отрезала себе волосы? Потому что он по-хорошему отчитал её за то, что она гуляет только в компании парней-междугодок.       - Но им всего лишь одиннадцать.       - Мэгги, вся эта чушь, что девочки созревают быстрее мальчиков полная брехня. Да даже если это правда, я не хочу, чтобы когда у этой девки начнётся созревание, Ричард находился рядом с ней. Я думал, что она младше его, но нет! Они одногодки.       Ричи соскочил с места, запустил ладонь в мокрые от пота волосы и стал ходить взад-вперёд по двору. Мысли со скоростью света пролетали в голове. Изолента, намокшая от пота и от реки, в которую он нырнул из-за потери вымытого кроссовка, отошла от дужки, но Ричи не обращал на это внимания. Так и продолжал ходить взад-вперёд, взад-вперёд. Чёрные точки пульсировали перед глазами. Высохший язык распух и был похож на ворсовый ковёр.       Он чувствовал, что Элвин Марш соврал. Да, она вспыльчивая, но ни разу не похожа на тех, кто стал бы делать это только из-за такой ерунды. Беверли умная, и сегодня она доказала это.       - И что теперь делать? – голос Мэгги дрожал. Она вот-вот готова была заплакать. – Мы не можем его лишить друзей просто так. Не можем, Уэор.       - Это его проблема, Мэгги.       - Не только его! Наша! Вылези уже из своей скорлупы и хоть раз полюби своего сына!       Над головой Ричи пророкотал гром, на горизонте вспыхнула молния.       - Он и мой сын тоже, Уэортрейт! – Уэортрейт, как и его сын, никогда не слышали, чтобы Мэгги кричала так неистово громко, перекрикивая даже разрозившуюся грозу. Ричи забежал в дом, скинув кроссовки возле кресла, на котором Мэгги часто вязала на продажу, и, мягко ступая, пробежал до лестницы, но остановился. Разгорячённая, обгоревшая кожа жгла и щипела, испарина скатывалась по переносицы на верхнюю губу, пачкала очки, но внутри был только холод и свернувшиеся в клубок внутренности. Он понимал, что нужно помочь матери, но его ноги так и приросли к паркету. Он закусил губу до крови и задрожал.       Отец никогда не тронет мать.       Уэортрейт никогда не тронет Мэгги.       Сам Сатана никогда не достанет до богини.       - Ты не смеешь так разговаривать со мной, Мэгги! Не смеешь!       Ричи подошёл к двери вплотную, схватился за медную ручку. Но она провернулась с обратной стороны. Дверь с силой ударила Ричи по переносице, отбросив на пол. По подбородку потекла струйка крови.       - Что ты наделал, Уэортрейт?! – крик мать перешёл на визг, но вместо того, чтобы выбежать из кладовки (как Беверли, как Беверли, потому что так поступают только храбрые женщины), она забилась глубже, спрятавшись за полку со специями. Она накренилась, и банки с гулким звоном разбивающегося стекла посыпались на бетонный пол. – У него кровь!       Взгляд Уэортрейта, холодный и отрешённый, как у хищной рыбы, буравил Ричи. Сам же он чувствовал, как от страха у него буквально трясутся глаза.       - Ты гулял в Пустоши, да? – голос Уэортрейта стал на удивление тихим (совсем как у того еврейского мальчика). Он сел на корточки. Ричи отполз к стене, ударившись спиной о ручки комода. – Ричард. Ты. Гулял. В Пустоши?       В доме погас свет. Начинался один из тех штормов, о котором говорила Беверли. О котором говорила и та собачка из супермаркета. Ричи невольно улыбнулся, и нервное напряжение только усугубило ситуацию. Он засмеялся отцу в лицо.       Стэнли Урина       Эдди-спагетти       И последняя, но не единственная оставшаяся Беверли Маршалава.       Уэортрейт схватил Ричи за локоть, тряхнул и поднял на ноги.       - Только не смей бить его, Уэортрейт!       - А то что? Убьёшь меня? 8       Ветер хлестал в лицо. Колючий песок облеплял щёки. Рука, вывернутая под неестественным углом, болела и зудела.       - Куда ты меня тащишь?! – в темноте фигура отца напоминала мифического Крампуса, но гораздо, гораздо страшнее, потому что Уэортрейт был реален, и хоть первый и ел детей, второй делал это психологически, а психологические травмы не лечатся. Никогда.       Отец не ответил, и так и продолжил шагать, наступая и в грязь, и в лужи. Голые, без носков и обуви ноги Ричи увязали в грязи, царапались о щебень подъездной дорожки.       Его осенило, когда отец завёл его за гараж. Кендускиг. Бурлящая Кендускиг, вышедшая из берегов, которая поглотит его маленькое тело, и никто ничего никогда не узнает, потому что стихийные бедствия всегда забирают жизни.       - Ты сам виноват, Ричард.       - Я – РИЧИ! – крик вырвался из его сжатых лёгких слишком резко, опередив мысли. – Я, чёрт тебя подери, Ричи! РИЧИ Тозиер! Шладенький Хамфри Богарт. Пиканини у миссис Скаввлет! Хамина, хамина! А самое главное, - Ричи уже видел кромку воды. Когда он напряг голосовые связки, его ноги уже обдавало водой и последнее, что он успел выкрикнуть было: - Я УЭОРТРЕЙТ ТОЗИЕР! САМЫЙ УЖАСНЫЙ ОТЕЦ ИЗ ВСЕХ! ОХОХО! МОЙ ГЕЙСКИЙ ДРУЖОК ЭЛ НЕ ОПРАВДАЛ МОИХ ОЖИ…       Он почувствовал пинок в спину. Вода поглотила его целиком. И сначала не было ничего, кроме воды.       И сказал Бог: «Да будет свод между водами, чтобы отделить воду от воды». 7 Бог создал свод и отделил воду под сводом от воды над ним, и стало так. 8 Бог назвал свод небом. Был вечер, и было утро – день второй.       Сначала не было ничего, кроме боли и вкуса попавшей в рот воды. Потом последовала тьма, но он смог вынырнуть на минуту только лишь за тем, чтобы разглядеть, как его отец медленно спускается реку и переходит её, подбираясь ближе к Ричи. Больная рука не слушалась, и Ричи бултыхался, пытаясь удержаться на плаву.       Уэортрейт подошёл вплотную и положил руки на плечи барахтающегося сына.       - Надеюсь ты понял урок. Сучье отродье.       Он надавил на плечи Ричи, мёртвой хваткой вцепился в волосы и потянул его вниз, под воду.       Не было ничего, кроме темноты и мутной воды. Изолента отклеилась окончательно, поток воды смыл очки. Ричи стиснул запястье Уэортрейта и попытался отодрать его от шеи, бил по напрягшимися мышцам кулаками, но вода действовала против него, не оставляя попыток. В ушах заложило, перед глазами заплясали тёмные пятна, с каждым замедленным ударом сердца увеличиваясь, пока взгляд не сузился до одной маленькой точки. А потом все звуки затихли, Ричи не видел и не слышал ничего. Перед смертью перед глазами не проносятся картинки, как это принято считать. Вместо них – сожаление и осознание того, что всего лишь полтора часа назад он общался с Неудачниками и клялся себе, что отец приедет из Нью-Порта не позже полуночи, а мать никогда его не выдаст. Сердце замедлялось, грудь тяжелела.       Чёртов Дерри, чёртов отец, чёртов маленький мир Ричи Тозиера.       Он не стоит и выеденного яйца.       Руки Уэортрейта ослабли, а потом Ричи почувствовал всплеск. Рядом с ним упал отец, распластавшись на животе. Кто-то потянул его за воротник рубашки и поднял наверх, вытянул на поверхность. Первый вдох обжёг лёгкие, гортань. Ричи показалось, что сейчас он умрёт от долгожданного кислорода, но вместо этого он закашлялся, согнулся пополам и блеванул в реку. Голова пульсировала, шум разбушевавшейся Кендускиг и рокот грома долетал до него будто бы издалека, давя на мозг. А потом – резкий хлопок! – и всё вернулось на свои места, осталась только боль.       - Я… Я убила его Ричи, убила? – Мэгги кричала, но Ричи этот крик казался тихим шёпотом. – Твою мать, я убила его!       Ричи повернулся в сторону отца. Ему удалось перевернуться на спину. Тело зацепилось за растущий вниз по течению куст и бултыхалось в воде, как наполненная рыбой сеть. От головы отходила полоса крови, которая тут же смывалась бурлящим потоком.       - Мам, - слова давались с трудом. – Домой. Всё хорошо, - он попытался обнять её. Левая рука колола, как при онемении.       Мэгги обняла его в ответ и зарылась лицом в намокшие волосы сына, пропахшие тиной и сырой землёй.       - Всё будет хорошо, Ричи. Теперь всё будет хорошо.       - Ты не убила его, мам.       - Всё будет хорошо, - она закачалась в воде и разжала руки. В сторону Уэортрейта, перепрыгивая с волны на волну, как бумажный кораблик, устремилось то, что когда-то было молочником из толстого стекла. – Мы примем душ, я помою тебе спинку, и всё будет хорошо. Хорошо. Хорошо. 9       И с вами, как всегда, радиостанция Дерри и я, Эндрю Джонс.       Прошедший прошлым вечером ураган повредил электрические столбы у второй трети города. Продолжаются неполадки со связью. Объявлен красный уровень опасности. Повторяю: красный уровень. Настоятельно не рекомендуется выходить из дома. Пострадало порядка 59 человек, живших рядом с рекой Кендускиг. Все они находятся в больнице Дерри. Двое умерли от разряда молнии, загорелись дома на Мейн стрит. При попытке тушения пожара жителями квартала водой из реки Пенобскот, один человек утонул в реке. Настоятельно рекомендуем не приближаться к открытым водоёмам.       Повторяю:       Прошедший прошлым вечером ураган повредил электрические столбы у второй трети города. Продолжаются неполадки со связью. Объявлен красный уровень опас…