Охана

1       - Какого чёрта ты тут делаешь? – Ричи мог бы узнать этот голос из тысячи, но на этот раз он не был таким же отрешённым, как всегда, практически без эмоций. – Я видел Бауэрса и Хокстеттера. Они совсем недалеко.       В голову Ричи пришло второе обидное прозвище, придуманное им на этот раз уже для Стэна – Стэнли Урина, но он решил воспользоваться другим. Он поднял руки и яростно зашептал, пародируя волну, какую болельщики пускают на стадионах.       - Вау, Стэн-Супермен* решил сделать крутое дело! Кто же ещё, кроме Стэна-Супермена спасёт мою задницу?       Стэн вывел из-за кустов велосипед. Колокольчик был заранее снят – он остерегался того, что мог ненароком нажать его, когда будет проходить мимо двоих из банды Бауэрсов. Проблем ему было не нужно, особенно тогда, когда он был один, в тёмной ночи, далеко на Пустыре. Пока не появился Ричи. Он старался придерживаться тактики Билла – два человека уже сила, и даже если одного поймают, второй всегда сможет вырваться и позвать других на помощь. Быстрее всех бегал Эдди, его даже когда-то хотели записать на лёгкую атлетику, но его мать была категорически против**. И он был бы не против, если бы он повстречал Каспбрака, а не Ричи. Но Эдди, скорее всего, был уже дома – у него действительно компас*** в голове.       - Просто заткнись Ричи, хорошо?       - Ох, Стэнли, - Ричи понизил голос и, сложив пальцы на лице, изобразил нечто наподобие маски Бэтмена. – Я могу быть Ричи-Брюсом-Уэйном, если ты захочешь.       - Единственное, что я хочу – выбраться отсюда, и как можно скорее.       - Ты такой нудный, Стэн, - Ричи поплёлся за ним, стараясь переступать через опавшие ветки, хотя ноги так сами и просились в радостную пляску или хотя бы прыжки. Он не знал точно, набрёл ли Урис на него случайно или нет, но сам факт того, что он его не бросил, говорил о многом.       - Лучше быть нудным, чем оказаться поджаренным бандой Бауэрсов.       - Ты имел ввиду… Отжаренным? – Ричи улыбнулся, чувствуя, как радостное настроение переполняет его.       - Нет, Ричи, не это, - Стэн говорил отрывисто, еле слышным шёпотом, но Ричи никак не мог замолчать, даже если понимал, что над ними повисла опасность в виде двух старшеклассников. – У Патрика чёртов гель для волос. А ещё он использует холодильник для удушения животных. Как тебе такое, Рич?       - Надеюсь, мы не окажемся в холодильнике, - Ричи расставил руки по бокам, изображая походку пингвина. – Я бы не хотел оказаться, как Чилли-Вилли*4.       Ветка под его ногой разломилась, Стэн обернулся на звук и застыл, вслушиваясь. Руки крепко сжали руль велосипеда, мышцы напряглись, готовые закинуть его на велосипед. Но в ответ не раздалось ни шороха. Продираясь своей дорогой, пролегающей через с их с Майком и Эдди поляну, он услышал голоса. Они то приближались, то удалялись, фонарики от зажигалок выхватывали в темноте столбы пыли и смятую траву. Стэн затаил дыхание и засел в заросли, бросив велосипед в тень дерева. Он закрыл лицо ладонями и замер, контролируя прерывающееся дыхание. Шаги прошли от него всего в паре ярдов. Кто-то – вероятно, Генри - тронул куст ядовитого плюща и сдавленно закричал от боли. Как только шаги удалились на достаточно большое расстояние, Стэн решил пойти другим путём – по внешней, а не по внутренней дуге. Расстояние большое, но так хотя бы был шанс не встретиться с бандой вновь.       Он рассказывал это Ричи еле слышным шёпотом.       - Не всё, что растёт в Пустоши – ядовитый плющ, Стэнли.       - А почему по-твоему он так кричал?       - Не знаю. Наступил в дерьмо, сова напала, гусь прошёлся по его могиле.       - Я был бы рад, если бы на него напала сова, - Стэн улыбнулся и поправил книгу в корзинке велосипеда. Она почти выпала. – Если они будут рядом, быстро прыгай на багажник. Я стартую сразу же, как только окажусь на сиденье. Я буду ждать тебя только секунды две максимум.       - Вау, Стэн-Супермен, да вы так благосклонны ко мне.       Стэн промолчал. Ричи провоцировал его на разговор, и если бы не глуповатое выражение лица и хилое телосложение, он бы сочёл его за одного из новых членов банды Бауэрса. Или подставника. Подставного неудачника с маленькой буквы, которому просто заплатили деньги, чтобы он выслеживал их и всё передавал Бауэрсу. Или даже не заплатили. Зачем таким парням, как они, размениваться на мелкую сошку, когда можно просто пригрозить им, и дела с концом.       - Так, ты покажешь мне, как они выглядят?       - Что? Нет! – Стэн старался прислушиваться к окружающей обстановке, но голос Ричи перебивал абсолютно все шумы. – Ты можешь помолчать? Если мы нарвёмся на них, это будет твоя проблема, и ты будешь платить за моё лечение в больнице. Если вообще выберемся отсюда.       - Уверен, что они не страшнее мамаши Спагетти.       - Кого? – вопрос вырвался сам по себе, и Стэн глубоко вздохнул.       - Ну, Эдди-Спагетти.       - Просто заткнись. У тебя отстойные прозвища, Рич.       - Ричи-Рич, подзаборная дичь, - словно бы чтобы утвердиться, выдал Ричи и поравнялся со Стэном.       - Хоть что-то верно, - он улыбнулся и ускорил шаг.       - Вау! Я думал, что ты сын голема, вот поэтому ты и не можешь улыбаться.       - Вероятно, это скорее был мой дед.       - Вау! Стэн-Супермен выдал прикол! Замечательно, дамы и господа!       Стэн закатил глаза. Лучше бы он отправился домой другой дорогой, а не срезав часть по тропе Бена, потому что тогда он бы не нарвался ни на Бауэрса, ни на Ричи. Но он чувствовал сильнейшую ответственность за этого идиота, хоть они и были ровесниками. 2       Пустошь осталась далеко позади, и Стэн не понимал, почему Ричи продолжает следовать за ним, когда река Кендускиг протекала совсем рядом, а, следовательно, и улица Ричи находилась совсем рядом. Библиотечная книжка трепыхалась в корзинке велосипеда, который теперь вёл Тозиер, и Стэн вынул её, прижав к груди, как одну из самых ценнейших реликвий в мире.       - Так что там с этой книгой? Чего там может быть? Прячешь там какие-то картинки, а, Стэнли?       - Это книги не того рода, что ты любишь читать, - напускная отрешённость вновь вернулась. Он не был полным козлом, чтобы бросить Ричи помирать под кулаками Бауэрса и его шайки, но, как только опасность миновала, Стэн решил, что большего он от Стэнли Уриса не дождётся, потому что последний всё ещё не простил его за глупую шутку про чернокожих. – Это книга по орнитологии. Из библиотеки Дерри, а я не думаю, что там может храниться что-то порнографическое, - он ожидал, что Ричи вновь начнёт кричать что-то про Стэна-Супермена, который смог произнести это, но ответной реакции на последнюю фразу не последовало.       - Разве книги не нужно возвращать спустя неделю или около того?       - Майк подрабатывает там летом в качестве помощника. Штрудирует записи, помогает рассортировывать новые книги, заклеивает старые… Ему разрешают брать книги на более долгий срок. Эта на его имени.       И, словно, прочитав его мысли, Ричи выдал:       - Хэй, Стэн-Супермен, ты так накуксился на меня из-за того, что я заговорил голосом пиканини? – велосипед Стэна подпрыгнул на кочке, переднее колесо задралось вверх, велосипед навалился на Ричи и ударил его рамой по колену. – Ах, блядь, сраный велик, Стэн. У тебя там что, бетон вместо железа? В любом случае, чтоб ты знал в дальнейшем, я не умею контролировать голоса, - и, в подтверждение своих слов, выдал голосом ирландского копа*5. – Ох, да, точно не могу, малец. Эта скотина привязалась ко мне, как лепрекон к горшочку.       - Это что-то типа синдрома Туретта или ты просто идиот?       - Что? Что такое синдром Туретта? – Ричи настолько привык ко всякого рода оскорблениям, что даже и не придал этому значения.       - Не важно. Дай велосипед, - он забрал свой велик – не такой крутой, как у Билла, но всё же то был подарок отца.       Он прошёл пару шагов и оглянулся, не услышав Ричи. Если у Эдди была топографическая память, а у Бена золотые руки, когда дело касалось разработки каких-либо проектов или стройки, то Стэн обладал отменным слухом, что нередко помогало Неудачникам покидать насиженное место раньше прихода какого-нибудь дикого зверя или того же самого Генри. У Ричи развязался шнурок, и он отстал, пытаясь завязать его. Справившись кое-как в темноте (на Уитчем-стрит если и горели фонари, то только уличные, в отдельных домах), он поправил рубашку и подбежал к Стэну, дожидавшемуся его.       - Синдром Туретта – это когда ты непроизвольно выкрикиваешь отдельные слова, ругательства, у тебя начинается нервный тик и иногда хочется разговаривать чужими голосами, - он оглядел Тозиера с ног до головы с видом опытного врача.       - Не, я выкрикиваю мат только тогда, когда сам захочу.       Они приблизились к младшей школе Дерри, к дуге Костелло-авеню. Стэн жил совсем рядом – на Чартер-стрит, напротив парка МакКарона. Ричи продолжал следовал за ним, и Стэн подумал, что он просто заблудился и не знает куда идти дальше – стесняется или даже боится спросить.       - Ты хоть знаешь как добраться до своей улицы?       - Ага. До конца Костелло-авеню, неподалёку от статуи Пола Баньяна. Жуткий мужик, - Ричи передёрнулся. – А что, кавалер уже не может проводить даму до дома?       - Я не твоя девушка, Тозиер… - Стэн вновь пожалел, что, как только он вывел Ричи с Пустоши, сразу не поехал домой, а позволил ему плестись за собой. Он напоминал Урису миниатюрную декоративную собачку – много и противно лает, но всё же добавляет хоть немного уверенности в защите и даёт повеселиться.       - Ну, ты и не мужчина, пока тебе не отрезали кусочек члена, Стэнни.       Стэн остановился. Велосипед наехал на ногу, но он даже не заметил этого – просто взмахнул головой, и пошёл дальше. И вновь он напомнил Ричи один гигантский напыщенный подсолнух. Ему вспомнилась сказка, услышанная в детстве в Касл-Рок – о мерзкой жабе и прекрасных цветах. Ричи хихикнул, представляя на месте жабы до сих пор неизвестного Генри, а на месте розы – Стэна, несмотря на то, что последний мог поспорить с жабой в противности характера. Ричи всё больше и больше нравилось общение со Стэном, и он чувствовал себя своим, но ему всё же не нравилось, что он никак не реагирует на его шутки.       - Тебе тоже.       - Ну, знаешь, Стэн, я уже мужчина! Только девственники не могут придумать обратный ответ, когда над ними смеются.       - Вау, Ричи, - Стэн то ли ожил, то ли попытался спародировать Ричи, его голос стал гораздо выше. – Говоря твоими шутками, ты что, спал с кем-то из мамаш?       Ричи не нашёлся что и ответить. Он хотел было сказать, что да, с мамкой Стэна, но, вспомнив ситуацию в семье Бев, решил промолчать. Слова о том, что только у него, Билла и Стэна полноценные семьи, вылетели из головы.       - Ха! Попался на свою же уловку, - Стэн расплылся в улыбке.       - Под светом фонаря ты больше похож на жабу, Стэнли.       - А какой второй вариант?       - Не важно.       Стэн остановился у многоэтажного здания. В свете фонарей полоска от часов на относительно загорелой руке (он не отличался особым загаром, как, например, Эдди, но под ремешком и под футболкой его кожа была бледной, как у мертвеца) разительно выделялась. Он по привычке дотронулся до запястья.       - Если придёшь завтра раньше меня, забери у Эдди часы. В последнее время он стал забывчивым. Кажется, поменял курс таблеток или что-то в этом роде… - Стэн повёл велосипед к подъезду. Книжка, оказавшаяся в корзинке, болталась из стороны в сторону, и Ричи положил её плашмя на дно. – Ты дойдёшь?       - Ну, сеньор Тозиер провёл свою ниньо, так что я могу спокойно отправляться домой.       - Я не твой ниньо, - Стэн загибал пальцы. – Не твоя девушка, не твой отец, не твоя мать, и кто бы там не был, Рич. Я всё ещё не простил тебя за Майка. Спокойной ночи.       Он провернул ключ в замке и быстро затащил велосипед внутрь.       - Спокойной ночи, Стэн-Супермен. Ты довольно странный, знаешь ли, - дверь закрылась до того, как Ричи успел произнести второе предложение. 3       Дорога от Костелло-авеню уходило пологим склоном к Каналу. Ричи нужно было только перейти под статуей Пола Баньяна, прежде чем оказаться у себя дома. Часы на авеню, окружённые клумбами, показывали половину десятого вечера. Он никогда не приходил домой так поздно, и чувствовал себя просто прекрасно. Ричи сомневался, что правопорядок соблюдается в Дерри на таком же уровне, что и в Касл-Роке, так что волноваться о несоблюдении комендантского часа было совсем ненужным делом.       Дерри жил ночной жизнью – из бара доносились звуки музыки и радостные голоса, из пекарни пахло кислым тестом… Но на улицах не было ни одного человека.       Ричи прошёл под статуей Пола Баньяна и поёжился – ему не нравился мёртвый взгляд стеклянных глаз дровосека, которые, казалось, преследовали его. До дома оставалось всего пару шагов.       В темноте, под тенью Пола Баньяна вспыхнул огонёк зажигалки, и Ричи притаился. Нервная улыбка растянула губы. Мышцы лица заболели. Огонёк потух под ветром, кто-то пару раз нажал на зажигалку, и, когда огонёк появился вновь, поднёс его к сигаретам. Огонёк разделился на две части. Сигареты поднесли к губам. Ричи стоял от них всего в паре шагов, скрываемый исключительно живой изгородью. Ветер донёс до него запах смолы и второсортного табака, какой на развес продают в магазинчиках при заправках. Ричи знал этот запах, потому что когда-то раньше его отец курил именно это – делал самокрутки, поджигал и затягивался. Запах заполнил все лёгкие Ричи, и он сглотнул, пытаясь подавить подступивший к горлу кашель.       - Так ты ничего и не нашёл?       Ответ Ричи не расслышал, но предположил, что тот был отрицательным.       - Это хуёво, Патрик, - голос спокойный и низкий, не такой, какой представлял Ричи.       Сердце в груди сжалось, перед глазами потемнело, и Ричи повалился назад, шлёпнувшись задницей об асфальт.       - Думал, что найду их, - Патрик. Такой же тихий голос, значительно мягче, чем у Патрика. Если бы не предупреждения Бев, Ричи подумал бы, что рехнулся, раз боится старшеклассников с такими спокойными голосами.       Времени оставалось совсем немного. Они в любой момент могли бы подойти к живой изгороди, найти его, и тогда все его страхи станут явью. Но на месте Генри и Патрика будут отнюдь не люди – оборотни. Был только один вариант – встать с земли, как ни в чём не бывало, и идти. Идти медленно, походкой обычного пешехода, контролировать дыхание и убежать. Хулиганы похожи на оборотней как минимум тем, что чувствуют страх.       Ричи медленно поднялся с земли, отбросил в сторону впившуюся в ладонь гальку.       В любом случае всегда можно напроситься к Стэну.       Но его собственный дом был всего в паре домов отсюда, и лучше было бы преодолеть это короткое расстояние, чем ходить, петляя между одинаковыми многоэтажками, пытаясь найти нужный подъезд. Да и к тому же, Стэн закрыл дверь. На ключ. И толку от находки нужного подъезда было бы значительно меньше.       Ричи сел на корточки, глубоко вздохнул. Вздох вырвался с тяжёлым присвистом. Перед глазами возник образ отца, и он буквально почувствовал тяжёлую руку, опускающуюся на его затылок. Всего лишь фантом: отца тут нет, Генри и Патрика тем более – оранжевые круги их сигарет всё ещё находились у ног Пола Баньяна.       Он встал на ноги, пошатываясь из стороны в сторону. Полчаса. Только полчаса назад он последний раз говорил со Стэном, а теперь стоит на тротуаре, не в силах справиться с подступившим к горлу страхом. Ситуацию усугубляли воспоминания о словах Стэна – гель для волос, подожжённый огнём из зажигалки, холодильник с мёртвыми животными… И это ещё не одна часть того, что Неудачники сокрыли от него. Он не знал этого, но чувствовал, видел по испуганным лицам каждого из них. Да, они были напуганы, но не сломлены. Они собрались вместе, построили убежище в Пустоши, несмотря на то, что там большую часть времени проводил и Бауэрс со своей бандой головорезов, как мысленно окрестил их Ричи, ориентируясь на типичный вестерн. Беверли сказала, что он был неудачником, но Неудачником с большой буквы.       Ричи снял очки, поспешно зацепил их за ворот футболки, застегнул рубашку на все пуговицы, и пошёл, стараясь думать ни о чём, прокручивая в голове лишь пародии голосов. Пародии голосов остальных Неудачников.       Голос Беверли был первым:       «Давай же, Ричи. Мне не привычно смотреть на тебя такого. Я привыкла к тому Ричи, что постоянно шутит и говорит чушь.»       Ричи краем глаза уловил движение. Генри и Патрик покинули насиженное место.       Вместо своего возмущённого окрика Ричи услышал Эдди. Именно Эдди, и никакую маленькую собачку. Тозиер понимал, что был не вправе называть так обладателя голоса, которым пытается успокоить себя, отвлечь от всего.       «Срань Господня!».       На траву с глухим стуком упали стеклянные бутылки. Вероятнее всего, алкоголь. Одна из них разбилась об камень.       «Ты дойдёшь?» - вопросил голос Стэна. Ричи не сомневался, что дойдёт. Дыхание перестало прерываться.       Краем глаза он заметил выступавших из темноты Генри и Патрика.       «Мы все тут Неудачники с большой буквы», - девиз, произнесённый когда-то Беверли прозвучал в голове голосом Майка.       Взгляд одного из них упал на лицо Ричи. Все внутренности Тозиера будто бы сжались в комок и устремились к промежности.       «Мы уверены в том, что убежище – это лишь оболочка», - Бен ответил на комплимент Ричи именно такими словами, и Ричи не понимал о чём он говорит, пока догадка не пришла голосом Билла:       «Потому что наше убежище – это мы сами».       Ричи выстоял взгляд и прошёл мимо, не ускоряя шаг. Бауэрс либо не вспомнил его, либо никогда не видел, как он общался с остальными Неудачниками. В школьных коридорах Ричи всё ещё предпочитал держаться ниже травы, тише воды, и только в кругу Неудачников (теперь он точно был уверен, что не только с Беверли) он мог быть самим собой.       И никакой Бауэрс, никакой Уэортрейт Тозиер или Элвин Марш не остановят его. Их. Не остановят большой ка-тет маленьких детей.