Жизнь и смерть Влада Цепеша. Рождение Дракулы.

Восьмое июня. С последнего письма Джонатана прошло чуть больше недели. Больше он ничего не присылал. Сложившаяся ситуация очень сильно обеспокоила меня. Люси всеми возможными способами пытается меня успокоить, отвлечь… А еще у меня из головы не выходит та встреча с принцем Владом. Он настолько крепко «засел» в моем сознании и душе. Я говорила об этом с Люси. Хоть она моя лучшая и единственная подруга, но сразу же сказала, что все может плохо кончиться, что я должна прекратить думать о нем., и я полностью с ней согласна. Джонатан скоро станет моим супругом. Я не должна общаться с посторонними мужчинами. Верные жены не ведут себя подобным образом… В последнее время я стала очень плохо спать, поэтому решила сходить к аптекарю, чтобы он смог подобрать мне какое-нибудь успокоительное на травах. Погода с самого утра сегодня была хмурой. Тем не менее я пошла пешком. Но когда я забрала своё лекарство и вышла из аптеки, пожалела, что не приехала на карете. Пошёл очень сильный дождь. Лило как из ведра. Небо застелили синие тучи. Как же не идти теперь домой? Хоть до него не так уж и далеко, но я вся промокну. Мне бы не хотелось потом заболеть. И сколько мне вот так теперь стоять? Дожди здесь могут длиться по несколько дней. От удручающим мыслей меня отвлекло ржание лошадей и стук копыт об брусчатку. Подняв голову, я увидела, что передо мной стоит чёрная карета. Дверь открылась и моему взору предстал принц Влад. -Скорее садитесь! — воскликнул он и махнул мне рукой. — Вы промокните! Не раздумывая, я забралась внутрь, ведь уже начала замерзать. После чего карета двинулась. — Вот, укройтесь. — сказал мужчина и укрыл меня пледом, что лежал возле него. — Благодарю вас. И я натянула его на себя. -Куда мы едем? — В поместье Карфакс. Мой дом. Он совсем близко. Там мы переждем дождь, и я смогу спокойно отправить вас домой … Его дом оказался и впрямь недалеко. Когда мы шли к его дому, дождь лишь усилился. На небе стали появляться молнии. Разразился гром. Это поняла, что это долго не закончится. К тому же я всё-таки успела намокнуть. -Видимо вам, мисс Мина, придется переждать этот дождь в моем доме. Не одна выносливая лошадь не сможет передвигаться в такую погоду. — промолвил мужчина и пройдя вперед, снял с себя промокшее пальто, шляпу, после чего передал прислуге. Я была расстроена, но понимала, что принц прав. Поэтому постаралась не показывать этого. Он очень помог мне. Если бы не он, я бы наверняка стояла там еще долго. -Идемте в гостиную. Там камин. Вы согреетесь, высохните. После чего мы могли бы с вами отужинать. -Благодарю вас за столь щедрое предложение. Влад проводил меня в гостиную. Служанка забрала у меня уже намокший плед. И я смогла сесть у камина, в котором приятно потрескивал огонь. Принц сел в соседнее кресло прямо напротив меня. Он достал из нагрудного кармана маленький белый платочек. Снял очки, на которые попали капли дождя. Затем стал аккуратно протирать цветные стекла. -Принц, позвольте вас спросить? — обратилась я к нему. -Я вас слушаю. — не поднимая на меня своих глаз, ответил он. -Вы и в доме носите эти очки? — мне было неудобно перед ним за этот вопрос, но любопытство пересилило это чувство. -Да, я вынужден носить их везде в дневное время суток и где есть какой-либо источник света, так как мои глаза очень чувствительно к нему. И из-за этого заболевания мои глаза имеют достаточно странный и необычный цвет. — его слова прозвучали довольно грустно. -Прошу простить меня за мою бестактность. — мне и впрямь стало стыдно. -Не стыдитесь, мисс Мина. Вы не в коем случае не обидели меня. Закончив, он надел их обратно. После его устремил свой взгляд на меня, поправляя длинные намокшие от дождя волосы. -И вы можете обращаться ко мне по имени. И задавать любой интересующий вас вопрос. -Хорошо… — с улыбкой на губах согласилась я. — Вы говорили в нашей первой встрече что приехали из другой страны. Вы так быстро успели купить дом? -Да. В Лондоне удивительно быстро работают агентства по недвижимости. — эта фраза из его уст прозвучала довольно угрожающе. Но я постаралась не подать вида, убедить саму себя что мне лишь показалось. -В тот же день я решил остаться в этом прекрасном городе. К тому же, у меня была возможность приобрести дом. — продолжил он говорить. — Теперь это мой дом. Я останусь здесь навсегда. -Откуда вы родом? Расскажите мне о своей стране. — Это самое прекрасное место во вселенной… -Да… наверное, … земля посреди огромных тенистых лесов… а вокруг величественные горы. Виноградники, и такие цветы, которые больше нигде не встретишь. — и я замолчала, пытаясь осознать, что только что сейчас сказала. -Вы только что описали мою страну так, будто видели ее собственными глазами. -Возможно это из-за вашего голоса. Он такой знакомый. — призналась я Владу. — Он как голос из сна, который я не в силах вспомнить… Он успокаивает меня, когда мне одиноко… — последнюю фразу мы произнесли в один голос. На его устах появилась грустная улыбка. -А где же принцесса? — осмелилась я задать этот вопрос. Из его груди «вырвался» тяжелый вздох, полный грусти и печали. -Была принцесса… Прекрасная и светлая… Словно утренняя звезда… Какое-то время мы молча сидели и смотрели друг на друга. К этому времени я уже согрелась, а моя одежда полностью высохла. Мы пошли к столу. Я уже проголодалась и, если честно, была рада этому ужину. Наша трапеза прошла в полном молчании. Влад ел очень мало. Больше пил красное вино. Но при этом не пьянел. Что очень сильно удивило меня… Но мне понравилась вся еда, которую я смогла попробовать. Дождь, к сожалению, не закончился, а лишь усилился. Молнии стали грохотать еще громче. -Полагаю, дождь будет идти всю ночь. — сказал мне Влад, когда в помещение вошла прислуга и начала убирать со стола. — Вы не будете против переждать в моем доме? Остаться в чужом доме на ночь?! Я была в смятении. Но другого выхода не было. Мне так или иначе пришлось остаться. -Хорошо. На его лице промелькнула искренняя радость, которую Влад быстро спрятал за маской спокойствия. -Я искренне рад. Тогда прислуга подготовит для вас комнату и если вы пожелаете, то вас проводят, чтобы вы могли отдохнуть… Одиннадцатое июня. Ту ночь я провела в поместье Карфакс. Спала я очень хорошо. Проснулась в начале одиннадцатого часа утра. За это мне стало неудобно перед Владом. Я никогда не спала до стольки. Впрочем, он ничего не сказал. Мы отобедали и меня отправили домой. Прошло несколько дней. Я решила поговорить об этом с Люси. Она не осудит меня. Я ей доверяю как никому другому. Для этого мы договорились что встретимся у нее дома. Леди и сер Вестенра, к счастью, выехали за город. Это отличная возможность говорить без посторонних. Люси ожидала меня в саду. Хорошо, что сегодня была солнечная и теплая погода. И мы смогли бы долго посидеть, спокойно все обсудить. -Доброе утро Мина. — с улыбкой на губах сказала подруга. — Я очень счастлива встретиться с тобой. Я бы хотела поделиться с тобой последними своими новостями. Вчера мне сделали сразу три предложения. Подумай только, три предложения в один день! И мне жаль, искренне жаль двух бедняжек. Мина, я так счастлива, что нахожусь в некоторой растерянности… — было видно, что она искренне счастлива, и я была тоже очень рада. За нее. В какой-то степени я позабыла о своих переживаниях. — Пожалуй, я должна рассказать тебе об этих трех предложениях. Но, дорогая, сохрани это в тайне от всех, разумеется, кроме Джонатана. Первый пришел перед обедом. Доктор Джон Сьюард. После него пришел мистер Квинси Моррис. А третий — Артур Холмвуд. Этот джентльмен покорил мое сердце. Я очень, очень счастлива и просто не знаю, чем заслужила это счастье… А как твои дела? Тебе что ни будь известно о Джонатане? Он больше не писал тебе? -Некоторое время я действительно не получала писем от Джонатана. Я сильно волновалась. Но вчера мистер Хокинс переслал мне письмо от него. В нем лишь одна написанная в замке Дракулы строчка- он выезжает домой. Это не похоже на Джонатана. Не понимаю в чем дело, но мне как-то не по себе. -Но тебя беспокоит что-то еще? — спросила она меня. -Да, Люси, ты права. Несколько дней назад я виделась с принцем Владом. — я почувствовала, как начинаю краснеть. — Я тогда попала под дождь, и карета Влада проезжала мимо. Ту ночь я провела в его доме. Люси была удивлена. Тем не менее плохого «в мой адрес» ничего не сказала. -Но ничего не было! — поспешила я успокоить подругу. -Мина, моя дорогая, я не в праве учить тебя жизни… но я бы хотела, чтобы ты сейчас услышала мои слова… Мина, скоро вернется твой будущий муж. Ты ведь любишь Джонатана. Ты должна быть для него верной женой. А этот джентльмен… Он может испортить твой будущий брак. Я оставлю этот разговор нашим секретом, но тебе нужно старательно избегать его. Я понимала, что Люси абсолютно во всем права, но от чего-то меня начали «душить» горькие слезы. Он тут же заключила меня в крепкие объятия, чтобы хоть как-то успокоить. Не знаю, сколько мы так просидели. Мы молчали. Только лишь, когда я смогла успокоиться, Люси вновь заговорила; -Ты сможешь сегодня остаться со мной? Отец и мать вернуться только через неделю. А я снова стала ходить во сне. Эти слова озадачили и расстроили меня, я не смогла отказать Люси…