***
Спустя неделю, после объявления Поттер четвертым чемпионом, Директор и Декан согласились с тем, что ей стоит жить отдельно от факультета. Никто не верил в то, что писали газеты, в то, что Мириам не сама бросила свое имя в кубок и не желала участвовать в турнире. Все ее однокурсники и большинство учеников ополчились против нее. Они подливали ей неприятные зелья в еду, и только благодаря тому, что в их школе был Снейп, она была все еще жива и относительно здорова. Мириам и не думала, что зельевар будет помогать ей, но оказалось, что его исследовательский интерес не заглушала даже неприязнь по отношению к ней. Ведь травили ее неизвестными зельями. И смотря на улыбающихся близнецов ведьма понимала, кто именно изобретал их. Помимо этого, ее еще и пытались множество раз проклясть. Но этого, к счастью, не произошло. Хорошая реакция и владение защитными чарами ее спасали. Новые друзья, которые пытались девушку во всем поддерживать, уговаривали ее принять помощь, чтобы они были всюду с ней и защищали от глупых волшебников. Но она, по одной лишь ей понятной причине, отказывалась от этого. Взрослые ее не понимали, никто, на самом деле, не понимал. Но Мириам знала, что нельзя рассчитывать на чужую помощь. Когда тебя защищают, избавляют ото всех проблем, ты становишься слабее. И в моменты опасности ты стоишь за спинами защитников, надеясь на них. Но так делать нельзя. Ведь если твои защитники не справятся или не будут рядом с тобой, ты проиграешь, забыв о том, как именно нужно бороться. Именно поэтому Поттер была, в основном, одна. Хотя, и проводила много времени со своими друзьями — чемпионами в библиотеке. Каждый из них был хорош в определенных отраслях магии. У Диггори это была трансфигурация, у Делакур — чары, а Крам был хорош в боевой магии. По крайней мере он таким словом объединил привычную для Поттер ЗОТИ и Темные Искусства (в дельнейшем — ТИ). А вот Мириам, может и в силу возраста, пока не знала, в чем она могла быть лучше других. Конечно, она хорошо летала, смогла освоить сложнейшие чары патронуса и умела накладывать неплохие щиты, но это много кто умел, на самом деле. — Мира, ты неправильно произносишь последний слог в заклинании. — заметил Седрик, глянув на то, как Поттер, безрезультатно, конечно, пыталась преобразить перо в сойку. — Ладно… — протянула зеленоглазая ведьма и четче произнесла заклинание, так, как говорил Диггори. И через мгновение на столе кричала недовольная сойка. — Спасибо. — поблагодарила девушка, лучезарно улыбаясь. Старшие маги переглянулись, вторя ее улыбке. Им нравилось проводить время вместе, пусть Мириам и была младше, но от это не бросалось в глаза так, как должно. Ее глаза были старше, чем она. — Ты довольно сильная ведьма. — заметил Виктор, оторвавшись от своей книги и еле заметно улыбнувшись. — Твоя проблема лишь в том, что ты невнимательно читаешь заклинания. Но стоит понять, как произносить, и все получается с первого раза. Это большая редкость. — Поттер закатила глаза, хлопнув Крама по руке, возражая. — Не говори глупостей. — пробормотала девушка. — Просто палочка мне хорошо подходит, — старшие маги переглянулись, но не стали спорить с Поттер. В конце концов со временем она сама поймет, что Виктор прав. К вечеру они решили закончить с учебой и отправились на ужин. Пусть Мириам и была против защиты от своих друзей, но на всех приемах пищи они сидели рядом с ней. Правда, за столом Пуффендуя. Гриффиндорцы в последнее время, вели себя еще хуже, чем раньше. И они опасались находиться рядом с ними. А вот факультет барсуков помалкивал, так как Седрик был явно расположен к Поттер. Этого для них было достаточно, чтобы не участвовать в травле против девушки. Мириам придвинула к себе тарелку с тушеными овощами и быстро положила себе порцию. Флер называла это Рататуем, это название нравилось Поттер. Как и вкус данного блюда. Они спокойно ели, молча смотря по сторонам, и в конце ужина Мириам почувствовала усталость. Видимо, день был слишком насыщен на события, раз уж она уже так сильно хочет спать. Так что ведьма попрощалась со своими друзьями и отправилась в свою комнату, забыв наложить на себя защитные чары. Когда она уже подходила к двери, то услышала шум, и когда обернулась, успела увидеть лишь красный луч оглушающего проклятия.***
Она очнулась от голосов неподалеку. Мириам зажмурилась, ощущая неприятную, тянущую боль по всему телу. Сперва Поттер испугалась, что кто-то ее похитил и хочет ей навредить больше, чем можно того ожидать, но когда узнала голоса, то расслабилась. Она явно была в больничном крыле Хогвартса. — Лежите смирно, мисс Поттер. — проворчал Снейп, смешивая какие-то зелья в стакане. — Вас здорово потрепали, придется полежать здесь пару дней. А пока — пейте. Я всю ночь варил эти зелья, чтобы снять все последствия для вас. — Мириам все выпила, с трудом проглотив отвратительный напиток. — Что со мной было? — хриплым голосом спросила она. — Вас отравили ядом, который должен был растворить ваши органы, а потом прокляли, сначала вырубив. Я думаю, что только благодаря тому, что вы были без сознания, последствия не так критичны, как могли бы быть. — Мириам кивнула, нахмурившись. — Мой вам совет, Поттер. Примите уже, наконец-то, помощь своих старших товарищей. Если вы погибнете из-за глупых подростков, то жертва ваших родителей будет напрасной. — с этими словами он резко встал, и вышел из палаты. Мириам закусила губу, раздумывая над словами зельевара. Был ли он прав? Стоило ли ей принять помощь других? Выходило, что да. В конце концов умирать она определенно не хотела. К вечеру ей стало значительно лучше и мадам Помфри пустила к ней посетителей. Флер тут же заключила ее в крепкие объятия, защебетав что-то на французском, а парни встали возле койки, хмуро глядя на нее. — Теперь мы даже не будем спрашивать о твоих желаниях. — резко сказал Виктор. — Повсюду с тобой будет кто-то из нас. Даже на занятиях, с Директорами мы уже договорились. — Мириам смутилась, понимая, что друзьям пришлось постараться, чтобы обеспечить ей защиту. — Не нужно было… — Нужно! — крикнул Седрик, испугав тем самым Поттер. — Ты глупая девочка! Ты могла умереть, понимаешь?! Да даже все последствия снять не удалось, твои волосы стали частично седыми! Знаешь, что это значит для мага?! — она отрицательно мотнула головой. — Что ты была на грани смерти! — Извини. — пробормотала она. — Ты не передо мной должна извиняться. — тихо проговорил Седрик. — А перед собой и своими погибшими родителями. Это твоя жизнь, Мира, и ты ее совершенно не ценишь. Ты должна понимать, что в волшебном мире очень легко умереть. Это не сказка, не приключение, где тебе кто-то или что-то вовремя поможет. Это реальная жизнь, и здесь опасно, ты понимаешь? — Да. — прошептала Поттер. — Я понимаю, что была не права. Я просто не думала, что они зайдут так далеко. — Седрик еще больше нахмурился, сев в ее ногах и тяжело выдохнув. — Какой же ты еще ребенок. — пробормотал он, сжав ее ногу. — Не делай так больше, мы очень испугались за тебя. Любая странность в твоем самочувствии — и ты говоришь нам, что ты не в порядке. — Хорошо. — Виктор сел с другой стороны, внимательно оглядывая бледное лицо ведьмы, и недовольно поджал губы, видя кончики, некогда черных, волос. Теперь они были частично седыми. И то, что седина началась снизу волоса, было плохим знаком. — Тебя прокляли. — заметил Крам. — И я видел, что ваш зельевар дал тебе зелья против этого. Интересно, откуда он знал, что делать? — Поттер пожала плечами, сжав руку Флер, которая молча слушала своих друзей. — В любом случае. — начал говорить Седрик. — Он спас тебя. Так что я теперь по-другому буду относиться к профессору. Пусть он и желчный, но тем не менее он сделал все, чтобы ты минимально пострадала от всего, что с тобой было. — Я думаю, что ему просто нравится делать необычные зелья. А я — повод для этого. Хотя, я, разумеется, ему безумно благодарна. — Ладно, нам уже пора. Директора создадут защиту на твоей палате сейчас. Так что никто, кроме них или мадам Помфри к тебе не пройдет. — Спасибо. — пробормотала Мириам, зевая. — Поправляйся. — хором сказали друзья и вышли из палаты. Поттер повернулась на бок, поджав колени и закрыв глаза. Как же она не любила это состояние — беспомощность. Она пообещала себе в эту страшную ночь, что сделает все возможное, чтобы с ней такого больше не повторилось. И Мириам верила, что у нее получится.