Тридцать сребреников
26 января 2021 г. в 09:50
Забившись от проливного дождя под навес, я с тревогой наблюдаю за Люцифером. Перегородив единственный выход из переулка, он настойчиво вглядывается в подступающие сумерки, и мне страшно пошевелиться — вдруг заметит? За деревом в плетеной кадке легко укрыться, но наверняка демон чувствует мою энергию. Хорошо, что издалека сложно определить, подлинная она или остаточная. И если переждать, есть шанс улизнуть без последствий.
Из желоба на крыше стекает струйка воды. Холодные капли попадают на обнаженную спину, четко между крыльями, но я упрямо стискиваю зубы и с надеждой смотрю в темнеющее небо.
Уже скоро. Надо немного потерпеть.
В закусочной за углом кто-то затягивает похабную песню. Нестройный хор голосов подхватывает мотив, и я вздыхаю, вспомнив недавний позор. Поверить не могу, что позволила Мими и Лоре себя уговорить.
После нападения субантры мой скудный гардероб обнищал окончательно, и если перепачканной в зелени юбке всего-то требуется стирка, то блузку и топ уже не спасти — подпалины слишком заметны. Единственную тунику приходится накидывать поверх корсета Лоры, который она с радостью подарила мне вместе с кожаными штанами, но даже несмотря на два слоя ткани я чувствую себя голой.
— Думаю, мы можем сделать исключение, — охотно кивает Мисселина, когда я обращаюсь к ней за помощью. — И выдать тебе еще один комплект.
По правилам академии непризнанные получают одежду один раз, во время поступления, а все последующие смены оплачивают сами. Талантливые — за счет поощрительных премий за высшие баллы, менее успешные тратят заработанное на дополнительных дежурствах. Будучи новенькой, я пока не успела ни отличиться в учебе, ни потрудиться на кухне или в оранжерее, поэтому «сбережениями» гордо именовались две серебряные монеты, выигранные в «Чертоге» у Ади.
— Я не позволю сменить одну рясу на другую, — фыркает Мими, увидев меня в дверях с новой блузкой. — Своим видом ты омрачаешь ауру желания, которая испокон веков царит в этих стенах.
— Давайте устроим шоппинг! — Лора подскакивает с кровати.
Интересно, как она себе это представляет, если магазины находятся в аду, куда непризнанным нельзя спускаться без ведома преподавателей.
— А вот и нет, — усмехается подруга, когда я озвучиваю аргумент. — Есть сносное местечко на границе с небесами. В основном там продаются наряды ангельских белошвеек, унылые, как моя земная жизнь, но я знаю парочку демонов, которые достанут из запасников вполне приличные платья.
— Мне не хватит денег даже на пояс от них.
Напрасно я надеюсь, что хотя бы эта отговорка спасет — Мими нравится идея, и она с энтузиазмом кидается к шкафу.
— Мы одолжим, — не прекращает подначивать Лора, поймав брошенный ей сетчатый топ.
Следом мне в лицо прилетает прозрачный кусок шелка.
— Надевай, — Мими продолжает рыться на полках, пока не выуживает что-то отдаленно похоже на юбку. — И это тоже.
Первые несколько минут я пытаюсь отнекиваться, но на законы ада логика не действует.
— А если... нас поймают?
— Скажем, что практиковались в дальности полетов, — отмахивается Мими, словно вывод напрашивался сам. — Наш тренер — демон, он всегда подтвердит.
— К тому же, хоть это и приграничье, формально магазин находится на территории небес, а значит, мы не нарушим правил, — уверенно заявляет Лора.
Я понимаю, что соскочить не удастся. Да и любопытство не отпускает — я ведь толком не видела ничего, кроме замка и пары адских пещер. Почему бы не слетать в новое место?
Приграничье оказывается небольшим поселением с короткой и извилистой центральной улицей. В нужной нам части стоит всего несколько лачуг — полуразрушенный барак, лавка с лекарственными травами, закусочная и двухэтажный домик с манекеном в витрине. Буквы на облупившейся вывеске заметно потускнели, но название «Салон готового платья» все еще можно прочесть без усилий.
Довольно потирая ладони, Мими первой забегает по ступеням. Оказавшись внутри, Лора уверенно проходит вдоль рядов с расшитыми золотом накидками, тогами и палантинами и заговорщицки подмигивает одной из темнокрылых продавцов:
— Нам как обычно.
— Сюда, пожалуйста, — лукаво улыбнувшись, демонесса приглашает нас в примерочную.
В следующие час или два на меня обрушивается многообразие материалов и расцветок. Изумрудный шифон, серебристый атлас, насыщенный синий бархат, пурпурная органза с пайетками — где они все это достают? — розовый муслин... после первого десятка нарядов я сбиваюсь со счета. Они восхитительны, но носить их в академии невозможно. Из-за вызывающих фасонов я буду думать не о лекциях, а о том, как удержать грудь в глубоком декольте или не потерять трусы от вечного одергивания юбок.
— Тебе идет! — восторженно визжит Мими, когда меня затягивают в кусок черного кружева, и подсовывает шорты из лайкры. — Вот, идеально сочетается.
— Не знала, что мы выбираем купальник, — вздыхаю я, мысленно прикидывая, как раскроить выданную на складе блузку.
Пожалуй, из нее выйдет два отличных топа, и не придется «занимать» корсеты у Лоры.
— Я покажу то, что вам понравится, — шепчет на ухо продавец, почувствовав мое напряжение.
А я снова готовлюсь возражать.
— Послушайте, это совершенно необязательно. И мне не нужно... о, Господи...
Я вмиг забываю все доводы, увидев платье в ее руках. Не пафосное, но элегантное. Изящный крой делает силуэт мягким, а цвет — нежный, как небесная гладь — оттеняет глаза. Следом демонесса приносит две практичные юбки, закрытую тунику и невероятно удобные брюки для полетов. Последние так хорошо сидят, что не хочется снимать.
— Бери все, — Мими пытается сунуть мне пригоршню монет.
— Нет, — подсчитав стоимость, я качаю головой. — Только платье.
Деньги за него я смогу вернуть после трех дежурств на кухне.
— Ну же, Вики, не ломайся!
— Не люблю быть должна, — я с грустью глажу ворсистую ткань брюк.
— Если так переживаешь об этом, можно подзаработать прямо сейчас, — неожиданно предлагает продавец. — В соседней закусочной не хватает рук на раздачу блюд. Возьми одну смену, и хозяйка заплатит сразу же.
— Отличная идея! — подскакивает Лора. — Мы подождем тебя здесь и, когда закончишь, втроем вернемся с обновками.
Взглянув на свое отражение в зеркале, я киваю. Почему бы и нет? Из меня получится отличная официантка, к тому же и опыт имеется — на каникулах я часто помогала отцу, пока он не закрыл кафе.
— Скажи, что ты вместо Ясмины! — напутствует демонесса.
Первый час все идет гладко. Я лавирую с подносами, расставляю блюда, принимаю заказы, а мысли уносят в завтрашний день — мне не терпится примерить новое платье и появиться в нем на занятиях.
— Эй, светлокрылая, — долетает из-за столика в углу, и фантазии отступают на второй план.
Нацепив доброжелательную улыбку, я подхожу к посетителям и замечаю, что все шестеро — конечно же, демоны — успели изрядно накачаться глифтом.
— Ты сегодня за Ясмину? — со скабрезным оскалом интересуется один из них.
— Да какая разница, Ксавиан, — второй с размаха пристраивает массивную пятерню мне на ягодицы. — Есть рот, и есть задница, значит, сгодится.
Неужели они всерьез принимают меня за... шлюху? Испуганно попятившись, я прикрываюсь подносом:
— Я... этим не занимаюсь!
— За первый раз мы можем доплатить, — хитро прищуривается облапавший меня демон.
— Я не такая!
— А по виду и не скажешь, — хмыкает Ксавиан, покосившись на короткую юбку.
Проклиная Мими с ее вечным стремлением наряжать меня в одежду для стриптизерш, я продолжаю отступать.
— Ну же, не упрямься, и получишь пять златников, — подавшись вперед, Ксавиан стискивает мое запястье.
— Да хоть двадцать! — вырываюсь я.
И едва сдерживаюсь, чтобы не огреть его подносом. Я еще не успела вникнуть в местный «курс» и виды монет, но изучать их подобным образом точно не собираюсь.
— Двадцать — за всю ночь, — Ксавиан поднимается из-за стола, а я испуганно кидаюсь в сторону двери.
Хозяйка возмущенно кричит мне вслед, а я думаю лишь о том, как унести ноги. К черту деньги! К черту покупки! Уж лучше до конца учебы я буду ходить в рясе.
Свист демонов заставляет ускорить шаг, и я на бегу впечатываюсь в чью-то широкую грудь.
— Приношу извине... — остаток фразы тонет в стоне досады — передо мной возвышается Люцифер.
Кривится, наклоняет голову, красноречиво рассматривает наряд, и, наконец, выдает с пренебрежением:
— Чтишь память матери и помогаешь страждущим? И сколько пожаров в чреслах уже удалось затушить?
Люцифер не двигается с места. Замерев, он напряженно вслушивается в монотонный стук капель, а я боюсь дышать.
Господи, молю, пусть он уйдет.
Слезы разочарования смешиваются с дождем. И зачем я только согласилась? Сама виновата — продалась как Иуда. И вся разница, что он сделал это за тридцать сребреников, а я за жалкий кусок ткани.
Наконец, темный силуэт исчезает. Я осторожно высовываюсь из-за кадки и, крадучись, подбираюсь к углу. Поблизости никого нет, можно перевести дыхание.
Хвала Создателю. Обошлось.
Я уже собираюсь перебежать улицу, когда сбоку, словно ниоткуда появляется тень.
— Не так резво, Уокер, — Люцифер за крыло разворачивает меня к себе.
На перекошенное лицо стыдно поднять глаза — с распахнутыми крыльями он нависает сверху и всем своим видом демонстрирует неприязнь. И ведь не поленился дождаться, чтобы в очередной раз продемонстрировать, как сильно я его раздражаю.
— Не трогай меня! — я с опаской делаю шаг в сторону.
— Почему? — Люцифер не дает себя обойти. — Ты ведь собиралась обслужить шестерых. Может, я хочу перекупить?
— Ничего я не собиралась!
— И цену назвала просто так? — продолжает глумиться он. — Кстати, дороговато для шлюхи.
— Тебе не перепадет даже за двадцать! — в сердцах выкрикиваю я.
И, оттолкнув Люцифера, кидаюсь к спасительной двери в магазин.