Я хожу и хожу по кругу

      Гарри всю ночь кутался в большое пуховое одеяло в попытках согреться. Дом Ремуса был еще холоднее дома Снейпа, он стоял на вершине холма, обдуваемый всеми ветрами. Гарри заметил, что крыша в нескольких местах пробита, стены похожи на заплатки на одежде Ремуса; пол вечно скрипел под ногами, а по лестнице страшно пройтись без содрогания. Несмотря на это, Гарри с самого начала почувствовал уют. Ремус жил один, все комнаты были забиты вещами: книгами в основном, иногда одеждой, сладостями (практически так же, как книгами). В отличие от Северуса, Люпин был очень добр, много улыбался, много рассказывал, все время предлагал сладости, а в духовке у него грелась фаршированная курица. Он говорил мягко, его глаза пылали золотым блеском, улыбка то и дело касалась губ.       Ремус много рассказал о Сириусе, и о…о Джеймсе Поттере. Гарри слушал четверть ночи, а вторую четверть не мог уснуть, воображая своих мертвых родителей. Ремус принес ему какао, и только тогда Гарри сумел заснуть, крепко закутавшись в одеяло, чтобы не замерзнуть.       Проснувшись, Гарри почти сразу заметил у окна высокий тощий силуэт. Утренний свет огораживал фигуру и частями пробивался в комнату.       — Северус?       Мальчик соскочил с кровати и быстро направился к мужчине. Волшебник опустился на одно колено, чтобы быть вровень с ростом Гарри.       — Ты вернулся! Сириус тоже с тобой? — Гарри широко улыбнулся.       — Да, Сириус в соседней комнате.       Увидев мрачное настроение Снейпа, Гарри сник. Он не слишком унывал, потому что настроение у Северуса никогда не бывает хорошим, но что-то начало его тревожить.       — Мы…идем домой? — медленно спросил мальчик.       — Именно, — ответил Северус после паузы. — Только дождемся одного человека. Альбуса Дамблдора, я тебе о нем упоминал.       — Директор школы волшебников? — Глаза Гарри сверкнули. — Но Ремус сказал, нас здесь никто не найдет. Этот дом тоже заколдованный?       — Боюсь, директору Дамблдору не нужны приглашения или заклятья скрытности. Ему достаточно просто знать, где находится то, что ему нужно.       Плечи Гарри опустились. Снейп выглядел странно, одновременно совершенно спокойным и не выспавшимся. Впрочем, Гарри подумал, что, зная Северуса, тот не спал с той самой ночи, как ребенок покинул дом.       — Вы будете рядом?       Снейп замер. Когда-то Гарри уже об этом спрашивал. Тогда Снейп просто не мог ответить «да».       — До самого конца.       Мальчик улыбнулся, обрадованный ответом.       — А что нужно директору Дамблдору?       Снейп не успел ответить. Дверь со скрипом приоткрылась, и из тени коридора вышел Люпин в бежевом камзоле. Северус выпрямился и подал Гарри руку. Мальчик взялся за нее не глядя, и они оба спустились по ветхой лестнице к порогу дома.       Сириус разговаривал со странного вида стариком, одетого в иссиня-черную блестящую мантию, с виду напоминающую звездное небо. Образ волшебника с детских книжек добавляла остроконечная шляпа с теми же самыми звездами. На уголке носа сидели очки полумесяцы, Гарри размышлял, зачем взрослым носить подобные очки, если ими не пользоваться. У старика была седая борода до колен, добрый взгляд и мягкая улыбка.       Снейп остановился у подножья лестницы, солнечный свет из окон осветил только часть черной мантии, волочащуюся вслед за шагом. Гарри же чуть поморщился от солнечных лучей. Блэк и директор Дамблдор синхронно посмотрели на мальчика, улыбка директора стала шире.       — А вы, молодой человек, полагаю, мистер Гарри Поттер? — произнес старик вкрадчивым хрипловатым голосом. Гарри кивнул, перешагивая с ноги на ногу.       — Да, сэр.       — Я директор Альбус Дамблдор, очень приятно познакомиться.       — А, да… Я вас знаю, — неловко отозвался Гарри, как будто от него ждали ответа.       — О, неужели?       — Северус о вас рассказывал…немного, — сказал мальчик, припоминая, что Снейп упомянул только имя.       — Могу поспорить, только малую часть.       Глаза Альбуса поднялись. Он взглянул в глаза тени с белым лицом, как призрачная маска. Снейп не шевелился и не удерживал Гарри, только смотрел на директора, не моргая. Директор продолжал улыбаться, его лицо ни капельки не изменилось, не исказилось злостью или ненавистью. Он смотрел на Снейпа точно так же, как на любого другого ученика. Северус хорошо помнил этот взгляд еще со школы, но он также прекрасно помнил, на что способен Альбус Дамблдор в гневе и как сложно вывести его за эту черту.       Сириус повернулся к директору и вежливо ему улыбнулся.       — Простите, директор, я в этом не участвую, — сказал он безэмоционально.       — Понимаю, Сириус. Уверен, мистер Снейп составит нам компанию, может, Гарри захочет посмотреть на Хогвартс? — Директор вовсе не старался поставить вопрос, ему лишь следовало заинтересовать Гарри, и он не прогадал. Гарри не сумел скрыть улыбку, он посмотрел искрящимися глазами снизу-вверх на Северуса. Снейп посмотрел на него в ответ.       — Разумеется, — протянул он, взглянув на директора.       — В таком случае, позвольте обговорить детали наедине.       Альбус указал ладонью на открытую дверь во двор. Все это время Люпин и Блэк наблюдали за попыткой директора скрыть важные детали, но не один не произнес ни слова.       Северус выпустил ручку мальчика, и тут же появился Сириус, улыбаясь всеми клыками.       — Тогда мы пока поедим вкусных блинчиков с сиропом, — хитро произнес он. Гарри кивнул, улыбаясь крестному, и поплелся за ним и Ремусом в кухню. Снейп и Дамблдор неторопливым шагом вышли за порог.       — Я убедил министра, что авроры не смогут совладать с Вашей магией, — после недолгого молчания произнес Альбус так, словно говорил о погоде. — Иногда полномочия директора Хогвартс все же чего-то стоят перед лицом министра Фаджа.        Кажется, Дамблдор пытался пошутить. О твердолобости Фаджа ходят легенды, Снейп знал об этой нехитрой черте как никто лучше.       — Вы дали мне время. Для чего? — тихо спросил Снейп, поворачивая глаза к директору Дамблдору.       — Выбор.       Альбус взглянул на Невыразимца с легкой улыбкой. Ничем не обремененной улыбкой, как будто он добрый старик-волшебник, творящий сплошь добро и несущий свет. В принципе, так-то оно так, в идеальном мире черного и белого.       — Твоя жизнь или жизнь Гарри.       — Что вы имеете ввиду?       — Министр отменит Ваш арест, и Вы не попадете в Азкабан. В министерство тоже, но, по крайней мере, Вы сможете уйти и начать все заново.       Альбус сделал паузу, таинственно улыбаясь самому себе.       — Но министр ничего не собирается менять, — сказал Снейп. Он дернул головой, на секунду обретая отстранённое равновесие. — Если Гарри это поможет, то я рискну.       — Я правильно понял, — Дамблдор в упор уставился на Невыразимца, — Вы сядете в Азкабан за похищение Гарри Поттера и за свои деяния и помыслы — будь они даже не столь очерненными, как многие думают, — лишитесь будущего, дома, свободы — всего.       — Это так.       — Вы хорошо подумали, мистер Снейп?       — Я дал вам свой ответ, что еще от меня нужно? — зарычал Северус, раздражаясь от того, что Дамблдор на ходу устраивает ему квесты.       Альбус туманно рассек запястьем воздух. Он отвел взгляд, сильно о чем-то задумавшись.       — Все не так просто, но Вы ведь это знаете. Мистер Блэк не может присматривать за Гарри, как бы нам обоим этого не хотелось. Министерство одобрило бы такой вариант, будь у них на руках доказательство того, что Сириус не преступник. Мне жаль Ваши старания, мистер Снейп. Гарри остается у своих родственников.       Снейп поджал губы.       — Тогда зачем все это? — прошипел он.       — Хотел Вас проверить.       — Как всегда.       — Чем Вы были готовы рискнуть. Своей жизнью или жизнью Гарри. Если Вас это утешит, я верил, что Вы сделаете правильный выбор.       — И даже не думали устраивать манипуляцию.       Альбус загадочно улыбнулся. Он прошел по траве чуть вперед, взглянул на безоблачное голубое небо.       — Зачем Вам нужно было устраивать из этой беседы каламбур?       — Вы будете преподавателем в Хогвартсе. — Снейп нахмурился. — Моя защита, защита Хогвартса даст Вам еще немного времени, прежде чем это проклятье Вас убьет.       Дамблдор опустил глаза, его улыбка моментально приобрела оттенок печали.       — И когда Воландеморт вернется, помогите мне отправить его в Ад.       — Что будет с Гарри?       — Он будет жить дома, со своими тетей, дядей и кузеном. Я сотру все его воспоминания о Вас, так же как подправил воспоминания Дурслей о том, что Вы там с Сириусом учудили.       Альбус улыбнулся уголками губ, как будто оценил шутку, но не мог не оценить последствия.       — Всё, что с ним произошло, мальчик забудет.       Снейп выдохнул. Всё напрасно. И глупо. Удивительно глупый поступок, который стоил Северусу всего, что он имеет. Когда он говорил об этом с Сириусом, его рассудок был затуманен их близостью. Сейчас же Дамблдор обрушил на него истину лавиной.       — Не расценивайте это как проигрыш, Северус, — мягко произнес Дамблдор, видя противоречия на лице Снейпа. — Не зацикливайтесь на вещах, которые потеряли; вспомните о том, что сумели отыскать.       — Какой в этом смысл?       — Смысл в том, что мир возвращает нам утерянное и преподносит дары. Вы потеряли Гарри, но нашли Сириуса. Вы потеряли смысл своего существования, но нашли нечто более важное.       — Это неважно.       — У меня создалось другое впечатление.       Подсознанием Снейп понимал, к чему клонит Дамблдор, но будь он проклят, если озвучит это вслух.       — Помогите мне спасти Гарри, — почти что шепотом заговорил Дамблдор. — Его жизнь будет полна трудностей. Мы можем помочь только тем, что наберем больше союзников ему в помощь.       — Не говорите ему, — жестко сказал Снейп, глядя на директора. — Обо всем, что тут произошло. И о Лили.       — Что насчет Сириуса?       — Я сам с ним разберусь.       Директор кивнул, медленно, как будто до сих пор что-то обдумывал.       — Добро пожаловать в Хогвартс, профессор Снейп, — с улыбкой сказал он и неторопливо направился к дальше по тропинке, собираясь аппарировать. В последний миг он обернулся.       — Да, кстати. Вы были правы насчет убийцы в Министерстве. — Северус нахмурился. — Он проник в отдел Тайн, и пока никто не знает — как. Но сейчас его там нет. В любом случае, я позабочусь о том, чтобы Гарри прямым рейсом направили сразу на Тисовую улицу и обеспечили защитой для его семьи.       — Кто убит?       Альбус помедлил.       — Убито по меньшей мере семеро, еще трое ранены. Полагаю, вы заинтересованы в одном человеке. Рубен Коул тоже погиб.       Снейп почувствовал, как внутри него что-то оборвалось.       — Мне жаль, Северус, — сочувственно произнес Дамблдор и, Снейп был уверен, похлопал бы волшебника по плечу вопреки желанию.       — Мистер Коул первым обнаружил убийцу. Не знаю, почему, но он Вам поверил. Вернулся в отдел Тайн и нашел в Вашей бывшей лаборатории человека…хм. Позволю себе предположить, что у убийцы не был обеих ног, ведь так?       Снейп практически ничего не слышал за стуком своего сердца. И все же он нашел в себе силы кивнуть. Директор не увидел, как левую руку сломило судорогой.       — Он убил не только мистера Коула. Мракоборцы услышали шум и пришли на помощь, убийце пришлось прорываться, — Альбус сделал паузу, чтобы вздохнуть, — по их трупам.       Дамблдор еще раз взглянул на Северуса, почтительно кивнул ему и аппарировал.