«Доктор-Тьма»

      Стопы, приземлившиеся на мягкий зыбучий песок, не могли в полной мере ощутить его тёплое прикосновение – мешала толстая ткань подошвы, что вступила на территорию пляжа. Удивило наличие огромной фигуры, загораживающей солнце. Даже с большого расстояния её тень, падая на воду, почти достигала берега. Периодически слышался дикий рёв, оглушающий мимо пролетающих птиц.       Меньше внимания привлекало плато слева: оно располагалось у самого берега и служило ещё одним рубежом между водой и сушей. На гладкой вершине можно было с трудом разглядеть неподвижную антропоморфную фигуру, спину которой прикрывала развивающаяся на морском ветру чёрная накидка. Неизвестный, судя по всему, глядел в сторону горизонта, наблюдая закат.       Ничто не помешало приблизиться. Именно это трое прибывших ежей и сделали, переместившись на то же самое плато благодаря способности к Хаос Контролю. Их присутствие не осталось незамеченным тем, кто восхищался каждым движением могущественного монстра, виднеющегося вдалеке. Белый затылок, с которого свисало множество толстых иголок, долго оставался неподвижным. В конце концов, на собратьев обернулось лицо, кожа которого была изъедена узкими жилами, а губы без стеснения оголяли зубы в предвкушающей улыбке.       — А вы достаточно быстро нашли меня. — очевидно, Финитевус ожидал появления своих врагов. — Словно назойливые мухи.       — Путь из поваленных деревьев привёл нас сюда. — бодро улыбнувшись, ответил Соник. — Давай по-быстрому со всем разберёмся, и каждый разойдётся по домам.       Сильвер на пару с остальными заметил, что рука ехидны готовилась потянуться во внутренний карман накидки. Взгляд устремился тому за спину и остановился на массивной фигуре чудовища. Нетрудно догадаться, что чёрномаг собирался натравить своё творение на них:       — Страшитесь! Ибо к вам сейчас...       Его действия сопровождались восклицаниями, что мгновенно оборвались, когда рука, полная предвкушения, не успела выхватить спрятанное под тканью кольцо. Удивлённым глазам оставалось лишь смотреть на то, как оно, будучи под контролем светло-зелёной ауры, вывелось прямо перед лицом.       Последующая попытка выхватить кольцо из невидимых рук не увенчалась успехом, поскольку реакция серебряного ежа оказалась быстрее. Тот слегка отклонил захваченную вещь в бок, из-за чего панический замах вражеской ладони прошёлся мимо, а затем со всей силы разбил её об землю.       Лицо злодея, резко контрастируя с недавними эмоциями, искривилось от глубокого шока при виде такого зрелища. Один из его главных козырей попросту разбился. Чёрномаг вцепился руками в голову, после чего начал тянуть вниз собственные иголки, вываливая наружу абсолютно все эмоции, наполняющие его в текущий момент:       — Вы что натворили, идиоты?! — ехидна свалился на колени и приступил к бессмысленным попыткам присоединения разлетевшихся осколков друг к другу. — Вы... вы вообще понимаете, что сейчас будет?!       — Понимаем, не зря же разбили.       Шедоу перевёл взгляд с Финитевуса на водные просторы. Сидящий на земле мобианец, заметив это, инстинктивно обернулся следом. Увиденное заставило его жёлтые зрачки сузиться от страха. Из морских далей на них молча концентрировался хищный взгляд, скрытый под тяжело опущенными веками. В такой обстановке тишина давила на рассудок. Стало ясно одно – отныне Блэк Чардж больше не признавал создателя своим хозяином.       Раздался очередной мощный рёв, который в изменившемся восприятии Финитевуса звучал иначе, чем предыдущие. Затем последовал ещё один крик, больше напоминающий детский писк – на этот раз принадлежащий испуганному ехидне. И без того учащённое сердцебиение резко ускорилось, когда гигант сдвинулся с места. Его ноги неумолимо шагали по морскому дну, оставляя за собой массивные водяные шлейфы. Чёрномаг, как только стал свидетелем подобного, в страхе отполз назад, прижимаясь спиной к ногам антропоморфных ежей.       — Прошу, уничтожьте его! Утопите! Сожгите! Что угодно сделайте, только избавьтесь от него!       — Вообще-то, мы своё дело уже сделали. — прозвучало от лица кого-то из собратьев. — Пойдёмте, ребят, нечего больше засиживаться здесь.       Произнесённые слова стали сигналом к уходу. Соник, чьи уста были ответственны за предложение, обернулся и махнул рукой, приглашая остальных следовать за ним. К ужасу Финитевуса, команда действительно собиралась уходить. Поскольку план пошёл по совершенно не правильному сценарию, он не мог этого допустить:       — Нет-нет-нет-нет-нет! Стойте-стойте! — чёрномаг подбежал к трём удаляющимся спинам и положил руки на первые попавшиеся плечи. — Вы не можете уйти, оставив меня наедине с этим чудовищем!       — Почему же? Ты соорудил его, чтобы убить нас. — голова, из которой торчали две большие серебряные иголки, немного развернулась. — Да и к тому же... не ты ли гордился тем, что породил его на свет?       Водяной шум, сопровождающийся многочисленными всплесками, приближался с каждой секундой. Если срочно ничего не предпринять, скоро от этого пляжа, ровно как и от самого Финитевуса, останется лишь протоптанная гладь. В связи с этим пришлось прибегнуть к крайним мерам:       — Прошу вас! — обеспокоенный ехидна удосужился опуститься на колени, теряясь в чужих глазах. — Я ведь самостоятельно не убегу от него! Неужели вы будете считать себя героями, если бросите меня на верную смерть?!       Подобное зрелище вызвало у двоих из ежей надрывной смех. Даже на хмуром лице Шедоу всплыла слабая улыбка, которую он попытался скрыть, отвернувшись. Чёрномагу лишь оставалось сидеть и молча смотреть на это, пребывая в лёгком недоумении. Первым, кто отошёл от нахлынувших эмоций, оказался Соник, смахнувший слезинку с лица. Он же и пролил свет на ситуацию:       — Ну и чудак же ты... о-ох... — следы смеха так и не смогли полностью исчезнуть из его голоса. — Не собирались мы оставлять это чудовище! Не думай, что ради тебя, просто оно грозит мирной жизни на планете. Кто же знал, что ты поведёшься?       — Ах, вы... — Финитевус, в свою очередь, впал в ярость от такого обращения с собой. Испытываемые им чувства кардинально изменились. На место страха пришёл гнев. — Ежиные сумасброды! Как вы посмели?! Да я вам...! Я вам...! — что-то в этот момент подсказало ему обернуть голову. — Я сделаю вам всё, лишь бы вы спасли меня!       До суши оставалось пройти всего пару шагов, что казалось пустяковым расстоянием для Блэк Чарджа. Мобианцы были слишком увлечены своими разговорами и только сейчас заметили нависшую над собой тень. Шутки кончились, и настало время действовать. Из иголок были вытащены по несколько небольших драгоценных камней, излучающих мощную энергию. Тем самым ежи продемонстрировали целый комплект Изумрудов Хаоса, каждый из которых засиял своим характерным цветом. Они воспарили в воздух, сомкнув между собой цепочку с большими интервалами, и стремительно закружились вокруг трёх антропоморфных тел.       На вершине песчаного плато вспыхнуло яркое свечение, на секунду ослепившее тёмное существо. Когда оно убрало руку от лица, то увидело перед собой тех же самых ежей, но уже с изменившимся окрасом шерсти, засиявшей золотом. Каждый из них обладал способностью к полёту, что, несомненно, пригодится в предстоящей схватке.       — Посмотрим, во что Сила Хаоса вложила больше потенциала! — Соник сжал правый кулак перед своим лицом, обращаясь к противнику, значительно превышающего его в размерах. — В супер энергию или тёмную?       Совместный сокрушительный удар мобианцев обрушился на грудь Блэк Чардж. Врезавшись, золотые фигуры без остановки таранили монстра, оттесняя его всё дальше в море. Широкие невидимые стопы скользили по подводному дну, тщетно пытаясь найти точку опоры. Массивное тело оставляло за собой множество водяных шлейфов и остановилось лишь в километре от берега. Собратья решили, что такая местность, где враг обладал меньшей мобильностью, даст им преимущество.       Единственное, что чудовище могло свободно использовать – это руки. Ими оно пыталось схватить хоть одного из летящих над головой мобианцев или задеть их в момент непрерывных замахов. Собратья, словно назойливые мухи, пролетали прямо перед тёмным лицом. Ни один из троицы не рисковал атаковать Блэк Чарджа в лоб, ведь каждая атака проводилась слаженно, за счёт командной работы. Один из них обязательно отвлекал монстра на себя, чтобы остальные смогли подгадать доступный момент и резко приблизиться для успешного удара. Из общей тактики слегка выбивался стиль Шедоу, который время от времени выпускал Хаос Копья с безопасного расстояния.       Финитевус наблюдал за происходящим издалека, различая лишь три яркие точки, от которых безуспешно пыталось отмахнуться его живое творение. Становилось ясно, что шансы на его победу стремительно падали к нулю. При таком раскладе оставался лишь один вариант – побег. Пока ежи отвлекали чудовище, взгляд чёрномага переместился в противоположную часть пляжа, за которой следовала полоса обросших деревьев.       К сожалению, ехидна ушёл слишком рано и не успел увидеть, как его бывший подопечный сумел переменить ситуацию в свою сторону. Собратья уже были готовы радоваться лёгкой победе, если бы в определённый момент битвы Блэк Чардж не выпустил всплеск тёмной энергии, которая распространилась по нескольким направлениям.       С помощью психокинеза Сильвер пытался остановить несущуюся руку, вес которой, по ощущениям, составлял несколько тонн, прежде чем заметил, что один из потоков мчится прямо к нему. Он не успел среагировать и уклониться, за что сразу поплатился, оказавшись под контролем чёрной ауры. Его союзники в это время мчались на помощь, но подоспели слишком поздно.       Покрытая жёлтой шерстью рука, на которой виднелся красный узор возле тыльной стороны ладони, готовилась выпустить очередной снарядный осколок. Соник, осознавая необходимость принятия решительных мер, не сводил глаз с заразившегося собрата. Блэк Чардж, в свою очередь, не терял времени и готовился к очередному замаху левой рукой. Каждый в итоге увернулся, вовремя разделившись и облетя опасную траекторию сверху и снизу.       Уцелевшие ежи готовились к тому, что их третий товарищ станет дополнительным препятствием в текущем сражении. Однако, когда они вновь взглянули на него, то заметили нечто неожиданное: силы Супер Формы активно боролись с тёмной материей, пытаясь вывести её из организма. Этот процесс закончился тем, что на теле Сильвера, избавившегося от дрожи, снова начал преобладать золотой цвет. Необоснованный гнев был подавлен, а глаза, почти утопившиеся в желтизне, удивлённо осмотрели грудь и ноги. Только что все они узнали однозначный ответ на один важный вопрос – супер энергия превосходит тёмную.       Команда обрадовалась этому факту, ведь разбираться с новой проблемой в лице заражённого Хранителя Измерений никому не хотелось. Судя по вопросительно наклонившейся голове, монстр не ожидал подобного исхода событий. Но ещё больше его удивил последующий Психокинезный Нож, который вертикально влетел ему прямо в точку соединения руки и туловища.       В результате огромная конечность оторвалась от тела, сопровождаясь болезненными криками её владельца, и с громким шумом ударилась о поверхность воды. Хлынули брызги, после чего море медленно затянуло упавшую руку в себя, погрузив её на глубокое дно. Не переставал раздаваться истошный вопль, параллельно с которым Блэк Чардж в растерянности хватался за повреждённое место. Из открытой раны массово вытекала кровь, терявшаяся в воде и окрашивающая её в бордовый цвет, придавая помимо солёности металлический привкус.       Несмотря на желание прикрыть уши, Шедоу не упустил момент и, воспользовавшись положением противника, приступил к действиям. Целью являлась другая конечность, оставшаяся единственным средством для самозащиты. Маленькие руки, в сравнении с чудовищем, схватились за разжатую ладонь и начали сильно оттягивать её в сторону. Как оказалось, сил ежа было достаточно, чтобы разорвать крупные связки, соединяющие правое плечо с широкой грудью.       Другие союзники поняли, что сражение приближается к заключительной стадии, и тоже присоединились. Ни одна из рук Блэк Чардж не уцелела в этот вечер, что вогнало его в безвыходную ситуацию. И без того истошный крик стал звучать ещё болезненнее. Чтобы заставить монстра замолкнуть, достаточно было лишить его головы. Именно в неё Сильвер и нацелился, когда взял стремительно вращающегося в спиндэше Соника под контроль психокинеза. Живой снаряд в роли ежа был запущен прямиком в лицо, исказившееся в тёмных чертах страха.       Тишина резко прервала шум ровно в тот самый момент, когда жёлтый игольчатый шар снёс большую голову вместе с шеей. Обездвиженное тело чудовища, лишившись жизни, медленно свалилось на спину. Удар о воду вызвал мощные брызги, несколько из которых даже умудрились дотянуться и щекотнуть чьи-то парящие ноги.       На этот раз море не принимало дары столь же охотно, какое-то время отвергая их и заставляя качаться на волнистой поверхности... но в конце концов всё же сдалось. Новоиспечённый труп Блэк Чардж не оставил после себя никаких следов, исчезнув в глубоких морских пучинах. Совсем скоро все забудут о присутствии органических останков в этом месте, и они пропадут навсегда.       — Победа оказалась легче, чем я предполагал.       Заключительные слова Героя Мобиуса прошли мимо общего внимания. Оставшиеся две пары глаз были прикованы к горизонту, сопровождая красивый заход солнца. Конец дня оказался лучше, чем его начало. Будучи занятыми сражением, собратья даже не заметили, что вдалеке, высоко в оранжевом небе, виднелся огромный участок земли. От него до поверхности моря проходило расстояние, соизмеримое с несколькими километрами. И вот, наконец, до членов команды дошло осознание – перед ними всё это время находился сам Остров Ангела.

**********************

      Трава была втоптана тяжёлыми беговыми шагами, старавшимися миновать земляные выступы. Всю дорогу Финитевуса преследовала отдышка. Он не знал, как далеко успел отойти от пляжа, поддерживая такой интенсивный темп. На данный момент приоритетной целью ехидны являлся побег из лап врагов, что и заставляло его не останавливаться. Мимо проносились большие деревья, которые всё никак не заканчивались – это свидетельствовало о далёком местоположении лесной границы.       Чёрномаг часто оборачивался на ходу, чтобы удостовериться, не ведётся ли за ним преследование. Один из таких разов обернулся неприятностью, ведь он не заметил торчащий на своём пути камень, об который случайно споткнулся. В результате Финитевус упал лицом в землю, больно ударившись. Выругавшись под нос, он вынудил себя встать и продолжить двигаться в противоположном от моря направлении. При этом руки держались на разболевшемся месте между щёк.       Совершенно неожиданно впереди возникло препятствие, которое оказалось сложнее обойти. Ноги не успели вовремя затормозить, когда чей-то чёрный торс, покрытый белоснежным мехом, резко появился прямо перед лицом, буквально сформировавшись из ничего. Ехидна в очередной раз стукнулся лбом обо что-то, но на этот раз это оказалось хотя бы мягким. Он не выдержал равновесия и упал спиной на землю.       Глаза испуганно осмотрели представшую антропоморфную фигуру с ног до головы. Большие иголки с красными узорами возвысились впереди, а взгляд алых глаз сердито уставился на чёрномага, спешащего занять сидячее положение.       — Ты... ты не посмеешь! — Финитевус начал в страхе отползать назад, периодически оборачиваясь и проверяя округу на наличие других нежелательных мобианцев. — Ты и твои сокомандники не посмеете ничего со мной сде...!       Восклицательная фраза оборвалась на последнем слове, зависнув в звуковом пространстве здешней части леса. Причиной этому послужило резкое перемещение ехидны в совершенно другое место, как если бы его просто вырвали из текущей реальности и переместили в новое, где он ещё не успел прийти в себя.