Тет-а-тет с Богом игр

Зверь не рычал. Он уже давно оклемался и наблюдал за своим спасителем, который чуть ли не стал его убийцей. Мия предусмотрительно взяла посох так, чтобы им можно было быстро воспользоваться, и следила в ответ за мутантом, который так и стоял на месте, изредка юля хвостом. Оба были напряжены. А как иначе? Или эта бестолковая дурнушка думала, что тигр просто возьмёт, поблагодарит её и уйдёт? Нет, всё устроено не так. Он уже убил её раз, убьёт и во второй. Поэтому нужно было уходить, пока он ещё не оклемался. Но кто ей об этом расскажет? Что у неё вообще творится в голове на данный момент? Загадка. Как говорится: «Самая дорогая вещь на свете — это глупость, потому что за нее дороже всего приходится платить.»

***

В джунглях довольно трудно определить время суток, так как деревья-гиганты закрывают почти всё небо над головой, и создаётся ощущение, что там постоянно либо сумерки, либо непроглядная ночь. И лишь небольшие полосы света, прорывающиеся изо всех сил через кроны деревьев, могли сообщить о примерном времени суток. Было довольно жарко... Но чего ожидать, это же джунгли, а в них обычно бывает ещё очень жарко ≈ 20°С – 40°С, так что это ещё повезло, что по ощущениям около 23°С. Однако жара - не единственный нюанс в тропиках и субтропиках. Ни для кого не секрет, что там ещё и очень влажно. Идеальная среда для кустарников, кипарисов, вечнозелёных, мхов и других растений. Неудивительно, что эти деревья так вымахали... Вот только корни слишком уж выпирают, а местность болотистой не назовёшь, и в таком случае они должны опускаться вниз, чтобы найти воду и питательные вещества там. Однако тут всё наоборот. О... Ветер откуда-то подул... Окружающая среда не позволяет отвлечься от сложившейся ситуации. Они не смогут вечно так стоять, и Мия решает первой разрубить напряжённый воздух. Сделать первый, самый ответственный ход. Ухватившись вспотевшими ладонями за посох покрепче, она вытянула его перед собой и закричала: - Ты! Убийца неудавшийся! Только попробуй напасть на меня! Я тебе жизнь только что спасла, при том, что ты меня недавно прикончил, если ещё не забыл! Разорвал на куски, разгрызал мою кожу, раздрабливал кости! Знаешь, к-как… - горячие слёзы потекли мокрой дорожкой по красным щекам, ладонь быстро размазала жидкость, но тут же послышались тихие всхлипы, - как мне было… б-больно… - она вспомнила. Вспомнила всё, что произошло с ней за последнее время. Вспомнила и разрыдалась, осев на землю. Теперь она снова была похожа на малого, обиженного на весь свет ребёнка. Зверь отступил назад. Неизвестно, смог ли он понять девушку, или это из-за очередного странного свечения посоха, но он явно не собирался сейчас нападать на неё. На мгновение даже показалось, что он всё же понял всё, что сейчас сказала эта девчонка. Но вряд ли. Он ведь зверь. Животное. Им никогда не понять человеческих чувств. А человеку не понять их. И каждый справляется со своими эмоциями и внутренними переживаниями сам. Гармония. Кристаллические капельки рассекали горячий воздух и глухо разбивались о траву, всё ещё покрытую изумрудной пеленой, и теперь скорее напоминавшей туидиум. Ничего практически не было слышно, лишь судорожные всхлипы и сдерживаемый сквозь зубы плач. Ей страшно. А помочь некому. Она одна в этом месте. Она одна в этом мире. Даже статуя, которая недавно была поблизости, куда-то исчезла. А ведь он казался верным другом... Она закрыла глаза и зажмурилась до световых пятен и завихрений, а также подобной пертурбации, происходящей в случае, если сильно зажмуриться. Хотелось просто исчезнуть, провалиться, да хоть быть съеденной. Вдруг так расхотелось жить… Ну почему этот зверь не ест тебя, когда это так нужно?! Заподозрив неладное, девушка всё-таки удосужилась переключиться на него. Но так не хотелось открывать глаза и видеть всё это вновь! Можно же ещё чуть-чуть вот так посидеть и ничего не делать? Она убрала ладони с лица и расслабила руки, которые плавно спустились и повисли вдоль тела. Глубоко, шумно вдохнула и тихо, протяжно выдохнула. *Воздух… Такой чистый…* Глаза всё ещё не хотелось открывать. Зачем это делать, если опять придётся видеть этого тигра, опять придётся напрягаться и опять придётся думать о выживании, причём не только своём? Нет, нужно отдохнуть. «В бою победа за тем, кто духом силён» - и если это так, то Мия уступает зверю во много-много раз. Для начала нужно успокоиться, а уже потом сражаться. Ежели зверь нападёт на неё сейчас, то пусть всё так и будет. Внезапно руки что-то коснулось… Такое мягкое… тёплое… и пушистое… Хочется взять это, провалиться туда, где никто не найдёт, и лежать в обнимку. Внезапное уразумение пронзает сознание, и девушка открывает глаза. Тигр… он лежит около неё, прижимает свою морду к её ладони и тихо урчит. Мурашки пробежались по всему телу, которое сразу же покрыл холодный пот, а инстинкты самосохранения забили в колокола. Рука дрогнула, но больше не шевельнулась. Он так близко… Но он не убивает её. Почему? Что с этим тигром стало не так? Мия чуть наклонила голову вбок и посмотрела на его раненое место. Там по-прежнему был «ошейник» из ветвей, но шипов больше не было, а раны будто бы просто затянулись. Как это произошло? И почему он всё ещё сидит тут и ничего не делает? Столько вопросов, и ни одного ответа… Чуть помедлив, девушка всё же решила слегка сжать ладонь на мохнатой макушке, чтобы убедиться в правдоподобности всего происходящего. Лоснящаяся шерсть зашуршала под еле дрожащими пальцами, что почти не касались поверхности. Дальше, ближе к шее она чуть глубже запустила пальцы в густую шерсть. Зверь стих, но тут же его урчание переросло в подобие мурлыкания. Пробираясь по позвоночнику, тоненькие пальцы совсем затерялись в длине шерсти… Нет, то, что она сейчас чувствует – определённо реальные ощущения. Пальцы снова вернулись обратно, оставляя еле видный след от поглаживания против шерсти. Это очень завораживающе… Но блаженство прервалось, как только рука наткнулась на что-то жёсткое. Ошейник… Мия вдруг будто очнулась и, рвано вдохнув, отпрянула, посмотрев зверю в глаза. Что-то было не так… Его глаза были жёлтыми, но сейчас… Сейчас один был зелёным. И он еле заметно освещался подозрительно знакомым изумрудным сиянием. Ясно… Всё дело в посохе. Наверняка, и благодаря нему же этот мутант сейчас так мирно тут сидит. Не будь его, зверь бы без промедлений разорвал её на части ещё раз. Но сейчас, когда тигр лежит тут, дышит на неё, смотрит своей огромной мордой с устрашающими «бивнями» и мурлычит, забывается его прежний грозный вид. Хочется его просто погладить. А, смотря в его глаза, можно найти столько боли и беспомощности… Этот зверь – царь леса, сейчас лежит у ног своей жертвы и не может ничего сделать, кроме как вести себя подобно котёнку. Чисто природные инстинкты движут его разумом и раскрывают самую сущность, выпуская небывалую мощь наружу. А он ведь такое же обычное существо, как и остальные, которое просто хочет жить. Однако посох сейчас повелевает его разумом, не давая навредить своей хозяйке. Даже как-то жалко его стало. Но Мия не может ничего сделать, разве что попробует ещё раз попросить посох освободить его. Но зачем, если это как раз для её же блага? Верно, хоть сейчас нужно воспользоваться ситуацией, которая сложилась в её пользу. Девушка последний раз прошлась по шелковистой шерсти рукой и встала с земли. Тигр не шевельнулся. Тогда она перевела взгляд на волшебную палочку. *Оставить его здесь – самый лучший вариант, иначе могу пострадать не только я, но и окружение, ведь кто знает, на что ещё способен этот посох…* Бросив напоследок ещё один взгляд на лежащего зверя, Мия вспомнила про свою потерю. Нет, не про одежду, а про артефакты, которые были на ней. Стало как-то жарко. Ладно маска, но вот камень-путеводитель… без него она не имела понятия, куда идти. А ведь ещё… ещё нужно спасти Потерянную Фею… и как до неё добраться без камня? Она начала искать артефакты. Неважно, как долго продлятся поиски и закончатся ли они вообще, но артефакты ей нужны, хотя бы камень. На своё великое счастье, девушка нашла пояс в траве, а недалеко от него лежало и остальное. Она не помнит, было ли что-то ещё, но сейчас в её коллекции был посох, маска и камень. Когда Мия подняла вещи с земли, с них посыпался тот изумрудный порошок, который застелил собой всю поверхность в округе. Ну и для чего волшебной палочке эта странная пыль с блёстками? Закрепив всё на своей импровизированной, уже изорванной «одежде», девушка оглядела себя с головы до ног. *Эй… а этот посох случаем не может наколдовать ткань? Ладно, ничего не потеряю, если проверю…* Она покрепче ухватила палочку, закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. - Посох, сделай мне новую одежду! Эм.. – она немного замялась, думая, как же будет лучше высказать своё желание, - Желательно платье, а нет-нет, лучше штаны… чёрные, и кофту, то есть не кофту, а свитер или худи тоже чёрное! А, ещё это.. кроссовки, ну или сапоги, но только не туфли, я в них ходить не смогу, - с горем пополам, она всё-таки придумала себе незамысловатый, но зато удобный прикид. Да, ей следовало бы подкачать свои навыки красноречия и выражения мыслей… *Ну и почему ничего не происходит? Раньше же посох меня слушался, так почему сейчас…* Кратковременная, совсем приглушённая вспышка отразила зелёный свет на девушку, будто скан, а потом исчезла. В то же мгновение на Мии начали образовываться зелёные блёстки, прямо как те, которые застилали траву вокруг. Их становилось всё больше и больше, и постепенно они образовывали, судя по всему, одежду. Однако процесс занял больше времени, так как одна дама подумала, что на неё напали блохи и начала их стряхивать. Пара секунд, и осознание происходящего пришло само собой. А ещё через пару секунд девушка стояла в красивейшем зелёном платье до колен и такого же цвета ажуром на горлышке и плечах, а также в зелёной обуви, похожей на осеннюю… на каблуках. Мия поначалу обрадовалась, но поняв, что палочка наколдовала полную противоположность того, что она просила, злость вдруг накатила большой волной. - Эй! Посох, я не знаю, слышишь ли ты меня, но я тебя просила НЕ платье и НЕ туфли. И, ладно цвет, ладно, так и быть, пусть будет платье, но туфли… Я в них не смогу передвигаться по джунглям! Аарх! Ощущение, что ты просто издеваешься надо мной… Вздохнув, девушка села на корень и стала присматриваться к обуви в поисках решения. Тут она вдруг вспомнила про какой-то мультик, «Тарзан» вроде называется, где три девушки в джунглях отламывают каблуки на туфлях, и получаются балетки. *А почему бы и нет?* - идея казалась довольно хорошей, однако есть «но», - *Но насколько правдивы сведения в мультике? Можно ли быть уверенным, что каблук не оторвётся вместе с подошвой?* - этого знать наверняка было невозможно, а потому опять придётся идти на риск. Казалось бы – чего тут такого? Ну оторвётся и оторвётся, у тебя есть свои ноги, потопаешь на них. Но насколько же девушке больше не хотелось испытывать своё тело, ведь после того раза с обожжёнными стопами не особо хотелось опять идти пешком. Сняв туфли, Мия зажала подошву ногами, а руками начала отламывать каблук. И знаете, что? Получилось. Каблук и правда оторвался, пусть и пришлось приложить много сил, но подошва осталась цела. Только вот кое-кто заехал себе в лоб, когда тянул этот несчастный каблук прямо на себя. Так что, можно сказать, это для того, чтоб она не сильно радовалась. - Вот так-то! Уверена, если б ты был человеком, ты бы сейчас обругал меня на сообразительность, но ты простой посох, так что завидуй молча, - тряся две зелёные балетки перед посохом, посмеялась девушка. Ну вот честное слово, как ребёнок… Неожиданно посерьёзнев, она опустила взгляд, быстро надела балетки и достала камень. Она совсем забыла про основную задачу. Нужно срочно найти и спасти Потерявшуюся Фею. - Камушек, отведи меня к Потерявшейся Фее, пожалуйста. Но камень не действовал. Из него вдруг вылезла зелёная графическая нить и полетела прямиком к посоху, а потом к тигру, который всё ещё лежал на прежнем месте и смотрел на действия девушки. - Нет же, мне нужно к По-те-рян-ной Фе-е, - сказала она максимально чётко. Но камень не переставал высвечивать дорогу нитью, - Ха, да чёрт с тобой, сломался, кажись от какого-нибудь удара. Сама постараюсь найти. В этот момент посох буквально потянул Мию туда, куда указывала нить, то есть на зверя. И тянул он с такой силой, что та, пусть и не споткнулась, но буквально впечаталась в тигра. Мутант тут же отреагировал и, будто бы пригнулся для прыжка, но прыгать пока что не собирался. *Что же ты делаешь, чёртов посох, меня же съедят, если спровоцировать!?* Но тигр не двигался. Мия попыталась разжать пальцы и выкинуть посох, но их будто склеило, так пришло идти туда, куда он скорее не указывал, а сам летел, таща за собой девушку. Она решила повиноваться и полностью расслабилась. Всё же, что ещё делать? Упав прямо на мутанта, девушка начала паниковать. Да не то слово, её будто кипящим маслом облили. Она начала дёргаться из стороны в сторону, пару раз даже удалось самой повертеть посохом, но он-таки добился своего и буквально запихнул ту на спину тигра. Зверь, будто по команде, встал на все четыре лапы. Мии пришлось ухватиться за его шерсть, чтобы не упасть. Всё же, сейчас она находилась на высоте чуть ли не 1-этажного дома, что совсем не радовало. Так что, как только посох «отклеил» её руки, та сразу схватилась за шерсть мёртвой хваткой. *Она всё такая же шёлковая… Нет, ну что за мысли! Сейчас нужно слезть отсюда!* - но слезать было страшно. - Ладно, посох, твоя взяла. Вижу, теперь ты тут главный. Тот камень забыл меня предупредить, что этот артефакт с характером, причём не самым лучшим! Намекни, что ли, что мне теперь делать, или тебе настолько понравилось наблюдать за моими мучениями, что захотелось ещё?! – она была ужасно рассержена. Но гораздо больше напугана. Кричала только для того, чтобы самой себе доказать, что не боится. Хотя коленки вовсю тряслись. Без слов и предупреждений, посох сам (!) влетел девушке в набедренный пояс, где благополучно покоилась маска с камнем, который Мия успела убрать до того, как её сюда притащили. И тигр начал бежать. Он мчался, как угорелый, а его один прыжок был метров на десять. Глаз его, который поменял цвет, вспыхнул зелёным огнём, хвост вился змеёй, из груди вырывался рык, а шерсть красиво развивалась по ветру. Также, как и кремовые пряди девушки. Всё было как в замедленной съёмке. Вот только… куда её везут? Посмотрев на пояс, Мия увидела всё ту же зелёную «верёвочку», ведущую куда-то вперёд. Видимо, тигр следует за ней. Но… *Точно! Вот это я сглупила… Похоже, это всё было лишь для того, чтобы мы могли быстро передвигаться. Но, чёрт, я и представить не могла, что посох каким-то образом может управлять таким зверем! Тогда это объясняет и зелёный глаз тигра, и эту «верёвочку», с которой тоже потрудился посох, и вообще… Как до такого догадался посох? Это ведь просто предмет… И ладно, он может иметь какие-то признаки живого существа, как характер, но собственное мышление… что? Даже не верится. Неужели все артефакты такие? Тогда понятно, почему они считаются очень ценными. Но почему тот камень отдал мне его бесплатно? Может ли это быть связано с какими-то неполадками в нём?* - от собственных мыслей девушка ужаснулась и сильнее вцепилась в тигра - *Да нет, не убьёт же посох своего владельца? Нет же…* - нервно посмеявшись про себя, она мысленно помолилась и выбросила страшные мысли из головы, - *Должно быть, это связано с характером. Да, если у этой палочки и есть характер, то он самый противный в мире! Однако, если бы он хотел избавиться от меня, не стал бы спасать и уж тем более… воскрешать* - вспомнив про свою смерть, Мия снова призадумалась. Ей показалось, что у неё дежавю. Хотя так и есть. Сколько раз она умирала? Да кто это будет считать, воскрес – радуйся. Но тогда всё было иначе, пусть всё и казалось очень реалистичным, сном, но она понимала, что всё вправду, а её смерть… Она точно понимала, что умирала или хотя бы получала сильные травмы. Однако сейчас всё будто поменялось. Она осознала, что не хочет умирать. Нехотя вспомнилась статуя... Эльф был ранен, его рука... Она всё ещё лежит где-то там на траве. А сама статуя... Она просто исчезла, когда Мия отвлеклась. И теперь она даже не знает, как это воспринимать: предательство? Помощь? Желание облегчить её ношу? А может он просто струсил и ушёл поскорее оттуда? Как он там вообще? И где он сейчас находится? - Чёрт… - тихо выругалась девушка, когда они спрыгнули с чего-то высокого. Зверь ненадолго остановился и осмотрелся. Отведя взгляд от своих рук с побелевшими костяшками и подняв голову выше, она увидела огромную скалу. Она показалась сомнительно знакомой. *Аа... Это же та самая скала с источником, где живут феи! Значит, мы точно пришли туда, куда надо. Потерянная Фея… знаю, что тебе трудно среди этих бесчестных и подлых мразюг, но потерпи ещё чуть-чуть, я же пообещала спасти тебя… отплатить своей спасённой дважды жизнью… Ты единственный, кто не оставил меня, когда нужна была помощь, ведь даже статуя… Даже этот неудавшийся каменный защитник, которому я доверяла больше всех, не смог прийти ко мне на помощь, когда я в этом так нуждалась!* - слёзы вдруг накатились, но Мия смахнула их, будто пушинку, и сосредоточилась на дальнейших действиях. Она явно стала сильнее. Как только посох перестроил маршрут, зверь помчался по направлению. Девушка опять подумала о волшебной палочке и о её способности брать под контроль животных. *Может ли она взять под контроль меня? Считаюсь ли я её хозяйкой? Можем ли мы как-то общаться?* - на последний вопрос она решила попробовать найти ответ сейчас. Посмотрев на пояс, она взяла одной рукой болтающийся посох и попробовала установить «зрительный контакт». - Эм… посох, слушай… Ты же обладаешь там, к примеру, разумом или чем-то подобным. Ты очень похожа на какое-то существо, которое заточили в предмете, наслав порчу или проклятие, не знаю, как это делается, но суть остаётся. Не понимаю, почему, но мне кажется, что ты всё же умеешь разговаривать. Можешь подать хотя бы какой-то знак, что понимаешь меня? В ответ посох и вправду совсем чуть-чуть метнул зелёным светом в своём камне, расположенном между сплетениями ветвей деревянной основы ручки. - Хорошо… А можешь дать какой-то более заметный знак? Тут впереди раздалось грозное рычание, и от испуга Мия чуть не выронила посох из рук. - Т-так это сейчас тоже ты был? – неуверенно спросила та, буквально прижимая палочку к своей груди, чтобы не выронить. И опять раздался рык, но уже более короткий и тихий. - Это невероятно… Так ты можешь не только управлять, но и общаться через животных… Улыбнувшись своей внезапно появившейся идее, девушка закрепила посох покрепче на поясе и опять крепко ухватилась за длинную, густую шерсть. - Я знаю, что это довольно странно, но я бы хотела дать тебе имя. Думаю, обидно, когда тебя называют посохом или палочкой, - призадумавшись, она начала перебирать все имена, которые только знала, но ни одно не подходило, - Как же тебя назвать… Я же даже не знаю, кто ты – человек или зверь. А имен для мебели я не зн.. Айч!.. – они снова куда высоко прыгнули, и Мия перевела взгляд на тигра, - Гораздо легче дать имя ему… - поглаживая подбородок, она подметила, что только что чуть не прикусила язык. Но потом сразу же вернулась к теме, - Хм, а почему бы так и не сделать? Ты же сейчас находишься в облике этого зверя, так почему бы и не дать имя ему, а не конкретно этому посоху? Так и поступим. Так… - она начала вспоминать все имена кошек, но они либо ей не нравились, либо не вязались с образом огромного тигра, разве что только в саркастическом характере. Ну согласитесь, «Пушок» этому громиле не особо подойдёт. Тогда она начала вспоминать его особые приметы. Шерсть, рост, окрас, клыки, цвет глаз… И именно на цвете она и остановилась. Мия помнит, как в первую встречу с этим зверем посчитала его глаза за красивые камни. Но называть его в честь какого-то камня не хотелось, да и названий она особых не знала. Опал? – нет, янтарь? – тоже не подойдёт. Тогда нужно попробовать что-то другое. Во-первых, нужно определить точный цвет глаз. Желтый? Как-то банально. Медовый? Нет, они скорее лимонные, но это звучит неказисто. Может, шафрановый или ярко-жёлтый, но всё не то. Красный? Нет же, они жёлтые! Коралловый, кунжутный.. к.. ка… Канареечный? Неожиданно в голову ударило воспоминание о любимом виде птицы. Таковым являлась канарейка. Такая маленькая, яркая, жёлтенькая птичка. Прямо как лучик света. Как проводник. Очень заметная, привлекающая внимание, птичка. Так странно, но захотелось именно им назвать мутанта. Пусть, оно и не подходит ему по значению, но какая-то часть сходства всё же присутствует. - Канарейка! Тебя будут звать Канарейка! – внезапно выкрикнула она. Зверь утробно заворчал и вроде даже мяукнул. А может и показалось. Но, наверное, ему понравилось. Мия снова улыбнулась, радуясь тому, что не забыла то, что ей нравится. Но радоваться слишком рано – они уже были у входа в пещеру. Около того же входа в пещерку, в которую девушка когда-то по-случайности забрела. Теперь она снова тут, но не одна, промокшая под дождём, как тогда, а набравшаяся сил, как духовных, так и физических, в вооружении артефактов и полная решимости отплатить своему спасителю тем же. - Потерянная Фея… - она сжала сильнее кулаки и сомкнула челюсти, набрав воздух в полную грудь, - Чёрт, Потерянная Фея! Я пришла спасти тебя, слышишь?! Я обязательно отплачу тебе! Так что не смей сейчас пропадать, что бы там у вас сейчас ни происходило! Зверь ступил в пещеру, и они затерялись во тьме. А небо постепенно заволакивают тучи, предшествуя о приближающейся буре.