Залечу до смерти!

      — Оставь её в покое! — слышу странно знакомый голос, но предназначен он не моему обидчику.       Внимание всех в комнате приковано к человеку на высоком стуле и молодой кошке перед ним. Она стоит на коленях, уставившись вниз полными слёз миндалевидными глазами, а он крутит у кошачьего уха нож-бабочку, складывая и раскладывая его ловким движением одной руки, второй он держит кошку за волосы.       — Поди сюды, красотуля, — дергает меня за руку отморозок, окончательно вытаскивая мою тушку из камина. — Ща будет шоу.       Наступая на неустойчивые угли, я потерял равновесие и с грацией мешка картошки упал в объятия отморозка. Им оказался копейщик человеческой расы выше меня ростом и достаточно крепкого телосложения. Он подмигнул мне мутным глазом и, прижав меня к себе за талию, вытянул шею в сторону высокого стула. Я не решился привлекать к себе ещё больше внимания и начал тихонько осматриваться. Меня не раскрыли, так что, пока не оценю ситуацию, буду подыгрывать.       Оказалось, что высокий стул — это трон: в его спинке мягко мерцает сердце деревни. Значит, это именно то место, куда я хотел попасть, хотя и не таким образом. Человек на троне, очевидно, их лидер — широкоплечий здоровяк с короткой густой бородой цвета воронова крыла, маленькими цепкими глазками и большим кривым носом. Судя по увесистым кастетам на обеих руках и отсутствию другого оружия, его класс — боец. Вальяжно раскинувшись на троне, он ближе подтянул за волосы кошку и, разглядывая её уши будто примеряясь, спросил:       — А у тебя есть идея получше?       Вопрос предназначен человеку на другом конце комнаты. Кажется, кроме меня и кошки в центре, все остальные человеческой расы.       — Я обыщу деревню ещё раз, как только туман рассеется, — ответил он, и я почувствовал, как сам собой распушился мой хвост. — Ты убил и покалечил уже достаточно её родни, она точно ничего не знает!       Мне пришлось прижаться щекой к удерживающему меня копейщику, чтобы разглядеть говорившего, но как только я это сделал, его закрыл собой другой отморозок.       — Расслабься, геройский герой, — начал, закрывший мне обзор, высокий стройный лучник, — это всего лишь непись — набор единиц и нулей, запрограммированных для нашего удовольствия.       Лучник вальяжно прохаживается по комнате и должен вот-вот пройти мимо, тогда обзор на того типа снова откроется. Сильнее прижимаюсь к копейщику, и его рука сползает ниже на мою задницу. Кажется, меня опять неправильно поняли.       — Они сами виноваты, — пробасил совсем рядом коренастый мужик с топором, поглаживая рыжую бороду, — сказали бы сразу, где это сраное священное сокровище, мы бы может уже свалили.       — А я не против задержаться подольше, — крякнул тощий мальчишка рядом с ним, похожий на барда, — тут много милашек, которым не помешает забота и защита, а то что делает капитан — просто воспитательный момент. Это для их же блага.       — Ваши действия оскорбляют всех женщин, и в этом нет ничего благого, — резанул слух высокий голос целительницы. Она стоит дальше всех, я даже не сразу понял, что это девушка. — Не важно, непись они или нет, это омерзительно! Мы не для этого вам помогали.       Так-так-так, похоже, назревает конфликт. Целительница и неизвестный явно против сложившейся ситуации, трое рядом со мной и лучник, загородивший мне обзор, на стороне лидера. Остаются ещё двое.       Нахожу взглядом молчавших до сих пор людей. Первый — некто среднего роста, с головой укутанный в рваный плащ, подпирает собой стену рядом с выходом. Невозможно определить ни класс, ни расу, ни его отношение. Кажется, он вообще уснул. Второй — щуплый длинноногий парнишка класса «плут» ковыряется в своём снаряжении с другой стороны от двери, но чуть в отдалении, изредка бросая на спорщиков раздражённые взгляды. Ему явно это надоело, но не ясно, что именно. Будем считать, что они оба нейтральны.       — Конечно, вы и ваше геройское благородство пришли сюда ради скрытого квеста, но ведь я к этому и веду, — снисходительно продолжил лидер, щекоча ножом мех на ушах кошки. — Никто из нас не стал бы обижать этих милых кошечек, если бы они просто нам всё рассказали. Все мы хотим поскорее найти священное сокровище, поэтому давайте не будем ссориться, мы же товарищи.       Последние слова он произнес особенно тщательно с широкой искренней улыбкой банковского работника, оформляющего тебе ипотеку. Меня передернуло, но я лишь сильнее навострил уши. Священное сокровище? Скрытый квест? Я должен узнать об этом побольше! Любопытство во мне яростно душит логику.       — К тому же, эти кошечки, вроде, не возражают, — поддержал его лучник, — может, им такое нравится.       Копейщик активно закивал и больно стиснул мою булочку, вызывая приступ тошноты. Ждать дальше может быть опасно, если подогревать конфликт, то сейчас.       — Нет! — как можно тоньше кричу я, перетягивая внимание на себя, хватаю отморозка за бронированный зад, затем резко отталкиваюсь и награждаю его звонкой пощечиной по наглой физиономии. Отморозок не растерялся и сразу же мне ответил, да так, что я отлетел к центру комнаты.       — Рука соскользнула, — пожал плечами копейщик. — Если мы уже всё обсудили, то я пойду дам этой киске на клыкан. — Он грубо дернул меня за шиворот и перебросил через плечо, похлопав по бедру.       После встречи жёстких наплечников с моим пахом, я болезненно убедился, что всё ещё мужчина. Мои бубенчики при мне, а то, что копейщик мог принять за груди, всего лишь складки одежды. В дымоходе мои красные шелка превратились в замызганную хламиду. В таком виде и в мерцающем свете свечей меня действительно можно спутать с деревенской девушкой.       — Ты… — услышал я возмущённый голос целительницы, но ничего не увидел, кроме зада копейщика прямо перед моим лицом.       Пол двинулся, и я понял, что копейщик идёт к двери. Видимо, целительницу кто-то остановил, не дав вмешаться. Это плохо! Я не успел наложить соблазнение ни на кого другого, чтобы они подрались за меня, и не услышал никаких подробностей о скрытом квесте.       Не кричу и не вырываюсь до самого конца поездки, заметив в коридорах нескольких охранников. Надеюсь, этот гопник предпочитает совокупляться без зрителей, только один на один у меня будет шанс.       — Вот тут нам никто не помешает, — радостно заявил копейщик, швырнув меня на соломенный матрас и начиная торопливо скидывать с себя броню.       Я буду ненавидеть себя за это в будущем, но сейчас главное убить его так, чтобы он не поднял тревогу. Выскребаю с задворок памяти все симуляторы свиданий и другую романтическую дурь, впитанную воспаленным разумом за всю мою одинокую жизнь задрота.       — Господин герой, это мой первый раз. Пожалуйста, будь со мной нежным, — говорю, закрывая лицо рукавом, как смущенная девственница. На самом деле пытаясь скрыть отвращение и не заржать. — Если позволишь, матушка научила меня особому тайному искусству любви нашей деревни. Присядь. — Хлопаю по матрасу рядом с собой.       К этому моменту его слабенький мозг уже должен поплыть от моего дебафа «соблазнение».       — Ого, — выдавил он, следуя моим инструкциям, — это я удачно попал.       Забираюсь к нему на колени — это ограничит его свободу действий и не даст сбежать — прижимаюсь к его груди парой мячиков слизи, которые успел создать, пока он волок меня сюда — это увеличит площадь соприкосновения и ускорит поглощение, обвиваю руками его шею — горло и лёгкие нужно поразить мгновенно, тогда он и пискнуть не успеет. Хорошо бы заткнуть ему рот, но боюсь блевану.       — Господин герой, я так смущаюсь, — говорю, наклоняясь, словно для поцелуя, — пожалуйста, закройте глаза.       Копейщик послушно смежил веки и вытянул губы уточкой, как для селфи.       — Сейчас ты почувствуешь «поглощение» богини любви и неистовой страсти, — замаскировал я заклинание в саркастически правдивом предложении.       — Уже чувствую, — прохрипел копейщик, крепче прижимаясь и притягивая мою голову. В следующий миг я уже обволакиваю его слизью, а он, как дебил, радуется новым ощущениям.       Интересно, он сможет из моего брюха связаться со своими через чат?       — Оценка. Растворение, — решаю не рисковать. — Воскрешение нелюди. Ни звука! — Сразу же отдаю приказ новому рабу. — Теперь ты будешь служить мне, защищать меня и не дашь об этом узнать ни единой душе, живой или мёртвой. Никто, никогда и ни при каких обстоятельствах не должен узнать, что сейчас здесь произошло. Всё понятно?       Копейщик активно закивал, не переставая улыбаться, как довольный кот тазику сметаны. Я даже засомневался, не повредил ли я ему мозг, но потом решил, что это действие дебафа ещё не прошло, и погрузился в изучение окошка оценки.       Тридцать девятый уровень? Хорошо, что я не стал бить его обычными атаками, они ему, что слону дробина, с такой защитой.       — Какие классы и уровни у твоих друзей? Кроме тех, что в тронном зале, есть ещё кто-то? — начинаю допрос. — Отвечай тихо, нам не нужно лишнее внимание.       Копейщик усердно перечислил мне всех членов своей группы. Классы я определил правильно, неизвестный в плаще оказался чернокнижником, а тот, которого я не смог рассмотреть из-за лучника — магом. Уровни в среднем одинаковые 37-39, выделяются только трое: целительница — 32, лидер — 43, и маг со скрытым уровнем.       — Босс говорит, он лампа, но я ни разу не видел, как он дерется, — пояснил копейщик, — Полюбас брешет.       Ох, как наивно было сюда соваться. Ну, ничего, сбежать я всегда успею, нужно попробовать переманить мага и целительницу на свою сторону.       — Маг и целительница, похоже, не разделяют ваших взглядов, — решил я уточнить, — есть ещё кто-то недовольный?       — Эти двое вообще не умеют веселиться, — с философским видом покачал головой копейщик. — Ещё чернокнижник мутный какой-то, молчит всё время, ну хоть не возникает и то ладно. Остальные нормальные ребята. — Пожирая меня взглядом, он выдержал короткую паузу и начал медленно приближаться. — А ты это, может того — продолжим. Ты мне понравилась. Побазарить и потом можно.       — После того как захватим деревню, — со спазматической улыбкой отшатнулся я. — Ты можешь… — начал я, но сразу же остановился. Нельзя, чтобы он связывался с кем-то через чат, я не знаю, видна ли рабская печать посторонним. Нельзя рисковать, придётся выманивать их самому. — Сиди здесь и жди, подыграешь мне, если понадобится.       — Ты пообещала! — с довольной лыбой развалился копейщик на худом матрасе, закидывая руки за голову.       Отворачиваюсь от наглого отморозка и выхожу в чат:       — Ланс, как обстановка?       Нет ответа.       — Ланс?       Нет ответа.       Проверяю его статус и чувствую, как холодеют пальцы ног, а за ними и всё тело.       Пользователь не в сети.       Вдох, выдох. Неожиданно, но не смертельно. У меня есть и другие пути отступления.       — Лин?       — Я на балках, — мгновенно отвечает контрабандист. — Новый план?       — Пока просто проверка, — поднимаю глаза к удобным для засады перекрытиям. — Рурия, что с Ланселосем?       — Без понятия, — проскрипела старушка. — Он просто внезапно уснул посреди дороги. Я пыталась будить, но без толку. Это не похоже на болезнь или ранение, так что я приказала двум монстрам отнести его назад в хижину.       — Ясно, — до боли сжав кулаки, ответил я. Рабы не могут лгать, и статус Ланса подтверждает её слова, но всё равно не хочу верить. Сейчас важно другое, и сосредоточиться нужно на первостепенной задаче. Даже если сейчас Ланс в беде, я не смогу помочь, пока сам не выберусь. — Какова обстановка?       — Нам удалось пересечь ущелье незамеченными и укрыться в деревне, избежав ненужных жертв, — довольная собой, отчиталась старая кошка. — Мы окружили дом старосты и готовы напасть.       Вот только из-за этого ненужной жертвой чуть ли не стал я.       — Нет! — отрезал я. — Затаитесь и ждите моего сигнала. Если все получится, мы сможем вовсе избежать жертв.       — Что ты придумал, мальчик? — с неприкрытыми нотками сомнения поинтересовалась старая кошка.       — Нет времени объяснять, твоя дочь в тронном зале, — стараясь звучать уверенно и убедительно, сказал я. — Доверься мне и жди сигнала!       Напустив на себя непринуждённый вид, дефилирую мимо охраны и возвращаюсь в тронный зал.       — Госпожа целитель, — выкрикиваю, едва распахнув дверь. Дальше главное правильно выговорить его имя. — Господину Уебублику необходима Ваша помощь! Прошу Вас, идёмте со мной!       — Ты что ему член отгрызла? — усмехнулся лучник, чем вызвал громкое одобрение своих товарищей в виде гиенего хохота.       — Умоляю, госпожа, — строю жалостливую гримасу. Не представляю, как это выглядит со стороны в моем исполнении, ведь я тяну на невинную деву только в глазах на голову больных психов. Если кто-то адекватный вздумает ко мне присмотреться, то наверняка сразу раскусит мою игру. — Пожалуйста, следуйте за мной. Только Вы можете ему помочь! Мне не поздоровится, если я Вас не приведу.       Если она не пойдёт после таких слов, то я в ней ошибся.       — Не волнуйся, Аптечка, я пойду с тобой! — хлопнул её по плечу маг.       — Кнуд? — на автомате выпалил я и прикусил себе язык. На таком расстоянии я точно не мог обознаться! Над этим лицом я корпел часами. Кнуд — мой основной персонаж. Не знаю, что происходит, но нельзя терять голову! — Благодарю Вас, господин герой. — Приседаю в глубоком реверансе и, пряча глаза, срываюсь к выходу.       Не страшно, что я слишком спешу, ведь я бегу спасать своего господина с отгрызенным членом…       Коридор я пересек за один удар сердца. Вихрем влетев в комнату, я учтиво пропустил следующих за мной игроков и затворил дверь.       — Ты не выглядишь больным, — без удивления в голосе констатировала целительница.       — Оу? — приподнялся копейщик и, словно что-то вспомнив, картинно сморщился и наигранно застонал. — Я болен. Очень болен! Мои раны…       — Замолчи! — приказал я, заехав себе ладонью в лоб от такой театральщины. — Прошу прощения за обман, — искренне извинился я перед потенциальными союзниками. — Мне было необходимо поговорить с вами наедине, не вызывая подозрений у ваших менее адекватных товарищей.       — Кто ты такой? — насторожился Кнуд, кладя руку на гримуар.       — Всего лишь переговорщик, — невинно улыбнулся я, подняв руки в примирительном жесте. — Прямо сейчас огромная армия под покровом тумана окружила этот дом и готовится напасть. Моя смерть ничего не изменит, но ваше решение может спасти множество невинных жизней уникальных существ, которые не могут воскресать как вы. Для них это не игра, а самая настоящая смерть, и Вы это понимаете, господин Кнуд. А ваши друзья — нет.       — Откуда ты знаешь мое имя? — не унимался Кнуд, — Я скрыл свой статус и не называл его никому из деревни и даже своей группе. Мы виделись раньше?       — Я хорошо тебя знаю и именно поэтому не верю, что жестокость и насилие, содеянные этой группой, допущены тобой осознанно. Кнуд, которого я знаю, не стал бы ради развлечения убивать невинных деревенских…       — Я никого не убивал! — взорвался он. — Даже при захвате деревни. Меня взяли на случай непредвиденных обстоятельств, но эти кошки сразу сдались, как только лидер пообещал, что пощадит их.       — Тогда ты поможешь спасти оставшихся выживших? — спросил я. — Ведь это вовсе не их бой.       — Они первые, кто пригласил меня в свою фракцию, — опустил голову Кнуд. — Теперь я, наконец, могу играть в команде. Не все из них такие отморозки.       До встречи с Лансом, вступление в хорошую фракцию было пределом мечтаний. Играть в команде с друзьями — это всё, чего я хотел. Что же сможет за один разговор убедить меня бросить своих друзей и свою фракцию?       — А те, кто не отморозок, им нравится эта фракция? — спрашиваю у Кнуда, но глядя прямо в глаза целительнице. — Может, они хотели бы вступить в нашу, где не самоутверждаются за счёт унижения слабых?       — У вас есть игроки ниже тридцать пятого уровня? — оживилась спрятавшаяся за спиной Кнуда целительница и скромно потупилась. — У меня низкий уровень в нашей фракции, да ещё и не боевой класс, поэтому никто не хочет брать меня в данжи. Говорят — я бесполезна и только ворую их опыт и дроп, — грустно отвела глаза девушка.       — Целитель — очень важный класс в командной игре, — удивился я, — если они этого не понимают, то вряд ли до сих пор сражались с серьёзными противниками. У нас есть игроки ниже тридцать пятого уровня, так что ты быстро прокачаешься вместе со всеми и сможешь ходить в данжи.       — Тогда я с вами, — выпалила целительница и потянула Кнуда за рукав, — Пожалуйста, братишка Кнуд, ты же не оставишь меня одну в незнакомой фракции.       Ах, вот как это выглядит со стороны. Девчонки всегда из меня веревки вили, а я писался от счастья, что кто-то обратил на меня внимание. Очевидно же, что она просто его использует! Эта милая улыбка по своей фальшивости может соперничать с игрой копейщика.       — Если ты этого хочешь, то я не против, — залившись краской, согласился Кнуд.       Серьёзно? Святая наивность. Ты даже не поинтересуешься, что за фракция, какой у неё уровень, политика, количество человек? У меня что, правда мозг отключается от малейшего намека на флирт? Я себя ненавижу! Всё действительно так. Видеть себя со стороны — настоящая пытка.       Чтобы скорей закончить эту сцену, спрашиваю:       — Есть ещё кто-то не отмороженный?       — Я не со всеми успел познакомиться, — почесал в затылке Кнуд.       Я так легко поступился своими принципами ради девчонки? Надеюсь, они хотя бы не сегодня познакомились.       — А он тоже вступит в твою фракцию? — нахмурилась целительница, указывая изящным пальчиком на молчащего копейщика. Тот неопределенно пожимает плечами.       — Он поможет нам захватить деревню, а дальше — посмотрим, — уклончиво ответил я. — Итак, обсудим план.