Between

Свежий ветер, наполненный ароматом моря, тихонько пробежался по моей коже, затерявшись в локонах медно-русых волос. Я смахнула надоедливую прядку, упавшую на глаз, и завела её за ухо. Ветерок вновь прошёлся вдоль слегка загорелой кожи, нежно лаская её чуть прохладным прикосновением. Май — мой любимый месяц, как и сентябрь. Когда жизнь насыщена новыми желаниями, мечтами, планами, а главное — обещаниями. Прищурившись и закусив губу, я внимательно рассматривала белый лист альбома, на котором штрихами карандаша уже намечался новый рисунок. — Детка, ты идёшь? — Бархатный голос Джейсона вывел меня из размышлений, заставляя улыбнуться и взглянуть на лазурную гладь, слегка прикрыв веки от солнечных бликов, которые отражались ослепительными вспышками на воде. Русый, голубоглазый, высокий мужчина по пояс стоял в море, а быстрые капельки струйками сбегали по его оголённому торсу. Призывно улыбаясь, он сделал шаг назад, погружаясь чуть глубже и с хитрым прищуром наклоняя голову. Тяжело вздохнув, я на мгновение замерла, разглядывая хорошо сложенную фигуру мужчины, а сердце нервно защемило. Странное чувство, которое вот уже месяц преследовало меня по пятам, вновь отозвалось волнением в руках. Я слегка дёрнула карандаш, проводя ненужную серебристую линию через весь портрет. — Я сейчас, — крикнула я, возвращая взгляд голубых глаз к белому листу и пытаясь нащупать ластик под ногами на полотенце. — Вики, я начинаю ревновать тебя к тому парню в альбоме, — раздался голос чуть усмехнувшегося Джейсона. — Это же ты и есть, — усмехнулась я в ответ, возвращая глаза к силуэту улыбающегося мужчины. — Ну так вот он я, — развёл он руки в стороны, поднимая небольшое волнение воды около себя. — Давай же, малышка. Я выдохнула, откладывая альбом в пляжную сумку, и сняла белую льняную рубашку. Тёплый песок, как мягкий пушистый ковёр, зарывал мои ноги при каждом шаге. — Вода холодная? — чуть нахмурилась я, с подозрением оглядывая спокойную гладь. — Какая разница? Рядом со мной ты не замёрзнешь, — вновь усмехнулся Джейсон. Я сделала первый шаг в воду, потихоньку привыкая к её холодному прикосновению. Медленно погружалась глубже, а по телу бежали сотни недовольных мурашек. Плечи невольно дёрнулись вверх, а Джейсон лёгкими движениями сильных рук облил меня тысячами брызг, вмиг отрезвивших моё тело. Я недовольно нырнула и, проплыв под водой разделяющее нас расстояние, оказалась прямо перед мужчиной, заводя руки за его шею. Джейсон положил ладони мне на талию, приближая к себе и мягко касаясь губами кончика моего носа. — Я всегда согрею тебя, малышка, — прошептал он. Я запрыгнула на Джейсона, скрещивая ноги на его талии, и улыбнулась, прикасаясь поцелуем к его солёным мягким губам, расплывающимся в ответной улыбке. Мы встречались уже год. Говорят, что первые три месяца отношений — самые волшебные, наполненные влюблённым восторгом через розовые очки. Но у нас будто бы было всё иначе. Он дарил мне такие уверенность и тепло, которые наполняли всю меня чувством незабываемого полёта. Я могла упасть, но знала — он всегда меня поймает. Меня зовут Виктория Уокер, мне двадцать один, и в следующем году я должна была окончить университет, став архитектором. Дополнительно я проходила курсы по истории искусств, которыми увлекалась всю сознательную жизнь. Скульптура и живопись привлекали меня особенно. Я любила рисовать и каждый раз, находя удобное время для этого, брала карандаш и изображала всё, что приходило в голову. Будь то сон, воспоминание или просто буйство фантазии. — Не могу поверить, что через неделю буду гулять по Лиссабону, — воскликнула я, с восторгом заглядывая в глаза Джейсона. — А я могу, — вновь улыбнулся он, опуская руки ниже и подхватывая мои бёдра жаркими прикосновениями, которые словно нагревали воду вокруг нас. — Главное — закончить проект до среды, — напряжённо выдохнула я, зарываясь руками в русые волосы Джейсона, прижимаясь ещё ближе и кладя голову ему на плечо. Я не могла поверить своему счастью, когда месяц назад мне позвонили из самого крупного современного музея нашей страны, лично ответили на моё письмо и пригласили на стажировку. Главным и обязательным заданием был проект — создание эскиза современного здания с элементами готики. Я улыбнулась, вспоминая, как моё сердце выдало невероятные кульбиты, будто бы останавливаясь через каждые две секунды, когда отец взял трубку и с улыбкой протянул мне телефон. Мои две заветные мечты, которые я написала перед Рождеством в обязательный список дел на этот год, вот-вот должны были сбыться. Мы с Джейсоном собирались поехать в Лиссабон, и меня ждала стажировка в самом крутом месте для будущего архитектора. Я скрестила пальчики на правой руке, мысленно молясь, чтобы всё пошло по плану. «Хотя что могло быть не так?» — Я уверен, ты справишься. Не может быть иначе. — Я вновь отстранилась, с волнением заглядывая в голубые глаза Джейсона. — Какие же у тебя красивые глаза, — прошептал он, медленно приближаясь губами к моему уху, нежно укусил мочку и прижал меня сильнее к себе. Я опять закусила губу, закрывая глаза. Возбуждающая волна разлилась по моему телу, нагревая его на несколько десятков градусов. — Мы опоздаем, — прошептала я в ответ, без желания отрываться от Джейсона. — Если бы не работа, Уокер, я бы никогда не отпустил тебя просто так, — усмехнулся он, всё ещё держа меня руками за бёдра и вынося на берег. — Только не на песок, — забормотала я, недовольно оглядывая золотистый берег. Джейсон подошёл к лежавшим вещам, помог медленно опустить ноги на коврик, всё ещё улыбаясь, и протянул мне полотенце. Натянув рубашку и джинсовые шорты и подхватив босоножки и сумку, мы медленно направились к стоявшим около пляжа автомобилям. — Когда доедешь, напиши, — прошептал Джейсон, вновь прижав меня к себе и поцеловав. — И не забудь про наш визит завтра ко мне. Мама давно тебя не видела. — Я помню, — улыбнулась я, возвращая поцелуй. — Будь осторожен, пожалуйста. Я проводила взглядом отъезжающую машину, закидывая сумку на заднее сиденье своего серебристого седана, и помахала на прощание рукой. Странное щемящее чувство снова кольнуло в груди. Я с беспокойством взглянула вслед машине Джейсона, исчезающей за поворотом среди крон высоких деревьев. «Надеюсь, с ним всё будет в порядке». Взгляд упал на вывеску кофейни, а живот с огромным намёком заурчал, напоминая, что не видел еды с самого завтрака. Забежав за сэндвичем с капучино, я уселась в свою машину и вновь стала вглядываться в блестящую голубую даль моря, делая первый глоток бодрящего кофе. С заднего сиденья раздались требовательные звуки телефона. Я потянулась назад, роняя сэндвич на белую блузку и в очередной раз проклиная свою неуклюжесть, пытаясь нашарить вибрирующий аппарат. — Вики, где ты? Я три раза звонила, ты же обещала мне помочь, — раздался громкий и недовольный голос Кристины на другом конце. — Я на пляже, помню про тебя. Сейчас поеду, — выдохнула я, пытаясь спасти любимую вещь салфетками. — Нужно сначала к папе заехать только. Но через два часа обещаю быть у тебя. — Ох, Уокер. Ты меня с ума сведёшь. Мне снова звонил Марк, — раздражённо продолжила подруга. — Приедешь, тебя ждёт долгий и весьма яркий рассказ, готовься. — Всегда готова, — усмехнулась я, убирая пачку салфеток в бардачок и поворачивая ключ зажигания, разбудивший тихо заурчавший мотор. Установив телефон на панель перед собой, я включила музыку и начала медленно сдавать назад, выезжая с парковки на широкую дорогу в сторону дома. Вдоль дороги проносились кроны высоких деревьев, а небо начало покрываться большими серебристыми тучами, угрожающими блестящими молниями. Ветер из окна нежно волновал мои волосы, наполняя запах в салоне вкусом приближающегося весеннего ливня. Духота снаружи сменилась прохладными дуновениями. Камень, сорвавшийся с дороги, резким звуком стукнул в правую дверь, привлекая моё внимание. Я бросила взгляд на зеркало заднего вида, открывавшее обзор на красный седан позади меня. Вновь переведя сосредоточенный взор на дорогу и напевая слова знакомой песни, я сделала глоток кофе, возвращаясь в мысли о предстоящих летних планах. Осталось отучиться один год и получить диплом, а пока впереди меня ждало лучшее путешествие с любимым мужчиной, крутая стажировка, вечеринки у Кристины по субботам и тёплые ужины с папой. Отец. Как же давно мы не виделись. Этот год выдался особенно сложным: новые предметы и бессонные ночи перед кучей конспектов. Во время обучения, чтобы не ездить далеко в университет, я жила в общежитии, деля комнату со своей подругой Кристиной. Рыжей бестией с нескончаемым потоком энергии и неиссякаемыми идеями. Мы были родом из одного маленького городка, даже учились в одной школе раньше, и кто знал, что через несколько лет, при поступлении на первый курс, одной из немногих людей в мире, знающих меня лучше всех, станет она. А для неё — я. Мы учились в одном университете, только я на архитектора, а она — на дизайнера интерьера. Следующий год обещал быть самым тяжёлым для всех выпускников — написание дипломных работ и дальнейшие планы на такую взрослую жизнь. Но для меня всё было волнительно в десять раз больше. Мы с Джейсоном решили жить вместе, и я готовилась к переезду в его квартиру в городе, находящуюся так же близко к университету. Джейсон был старше меня на два года и работал по специальности в крупной IT-компании. Мы были такие разные: он — серьёзный и точный, продумывающий всё до последнего шага, а я — творческая и скорее привыкшая плыть по течению. Но вместе мы были как инь и ян, как две половинки чего-то единого и дополняющего друг друга. Я сделала глоток уже чуть остывшего кофе и слегка увеличила громкость знакомой песни, медленно напевая её и постукивая пальцем о руль в такт музыке. Вновь бросила взгляд на зеркало обзора, поворачивая в сторону развилки на дороге и улавливая всё тот же автомобиль, следующий за мной. Лёгкая волна беспокойства начала подниматься откуда-то изнутри. «Вики, успокойся, это бред, зачем кому-то тебя преследовать», — мысленно усмехнулась я, но всё же чуток вжала педаль газа, увеличивая скорость. Красный седан не отставал, а волна лёгкой паники уже была практически на подходе. Я мысленно перебирала знакомых, у кого мог быть такой же автомобиль, нервно вцепившись в руль и внимательно смотря на дорогу. Чуть дрогнувшая рука потянулась к телефону, поставила музыку на паузу и начала звонить Джейсону. Оглушительные, долгие гудки раздавались с другого конца. Царапающее чувство страха и беспокойство охватило моё тело. Я снова нервно нажала на вызов, слыша только звук гудков. — Что за чёрт. — Я опять оглянулась назад, пытаясь рассмотреть водителя седана. И незаметно для самой себя вжала педаль газа в пол, увеличивая скорость уже до ста двадцати. Снова посмотрела в зеркало, оценивая расстояние, разделяющее нас с красным автомобилем. А он уже практически поцеловал мой задний бампер, не сбавляя скорости. Трясущимися руками я выхватила телефон с панели и вновь нажала на вызов Джейсону, на мгновение убрав взгляд от дороги. Был слышен лишь стук моего сердца, готового выпрыгнуть, и долгие гудки в трубке. Неожиданный удар слева, подрезающий мой автомобиль, — и я уронила телефон куда-то себе под ноги, стараясь удержать руль уже не управляемой машины, которая на бешеной скорости неслась в сторону деревьев. Оглушительный удар стремительной волной прокатился по всему моему телу, разрывая его на миллионы маленьких кусочков. Обволакивающая темнота захватила всё вокруг. Первая капля дождя упала на разбитое лобовое стекло. Вдали послышался первый раскат грозы. А с дороги доносились звуки резины медленно удаляющегося автомобиля. И уже совсем издалека до меня долетел голос Джейсона: — Вики, что это за звуки?.. Вики?!.. Вики! Я больше ничего не слышала. Я больше ничего не чувствовала. Яркий свет ослепил меня. Я пыталась поморгать и растереть лицо руками, приводя себя в чувства. Стояла где-то и не понимала, что со мной происходит и как я здесь очутилась. Я попробовала мысленно собрать цепочку прошедших событий, но перед глазами были лишь блики солнца на морской глади, руки Джейсона, ласкающие меня, его тёплое дыхание и мягкие солёные губы. «Неужели я сплю», — успокаивала себя я, вновь пытаясь проморгаться, озираясь и замечая очертания парящих среди розово-голубого неба скал. Посмотрела под ноги, делая шаг вперёд, и быстро отскочила назад от пропасти. Парочка камушков, отколовшихся от края скалы, полетела вниз. А впереди сквозь медленно тающее облако показался высокий водопад: стремительные потоки воды, бурлящие и шипящие, будто бы двигались в обратном направлении, снизу вверх. Я обернулась, рассматривая кроны сотен высоких деревьев, уходящих стремительными верхушками далеко ввысь. — Действуй. — Громоподобный мужской голос оглушительно ворвался в мою голову и оттолкнулся от парящих скал. Я вновь оглянулась, пытаясь найти его обладателя, но чёткое чувство необходимости действовать начало волновать изнутри. Опять обернулась на умиротворяющий зелёный лес и на стремительный водопад. Сделала пару шагов назад и с разгона прыгнула вниз со скалы с единственной мыслью — проснуться.