Between

Конец сентября принёс прохладные потоки воздуха, напоминание о предстоящих морозах. Я почувствовала лёгкий аромат духов с примесью тюльпана, доносящегося от моих растрёпанных волос, путающихся от ветра за спиной. Завела за ухо непослушную прядку, упавшую на лицо, и снова оглянулась, сильнее укутываясь в лёгкое пальто. Очередной пронизывающий порыв ветра, гонимый разбушевавшимся морем, заставил поёжиться от холода и пожалеть, что я не захватила с собой любимый шарф. Я мысленно пообещала угостить себя кофе и ступила на порог знакомого офиса, ведущего к кабинету психолога. Амелия была приветлива и, как обычно, мила. Светло-зелёный кашемировый свитер красиво подчёркивал голубизну её глаз и оттенял платиновый оттенок натурального блонда. Усевшись на мягкие подушки, я наконец позволила себе слегка расслабиться, ощущая умиротворённую атмосферу, повисшую в кабинете. — Как ваше самочувствие, Вики? Что вас беспокоит? — мягко спросила Амелия, и я тяжело выдохнула, пытаясь унять возбуждённый хоровод мыслей. То, что происходило в моей жизни, физическое недомогание и головокружение — всё это было вызвано скорее недостатком сна и являлось последствием длительной комы. Но то, что было в моих сновидениях — все те образы и картинки, будоражащие сознание, заставляющие задуматься над огромным потоком вопросов, — уже не давали покоя наяву. По сути, граница между реальным и нереальным, как мне ещё казалось, миром моих снов была уже так туманна, что стоило мне захотеть — и я вполне могла ощутить ту энергию, которая была в ином мире, здесь и сейчас. Аромат дождя уже не беспокоил меня, а успокаивал, вселяя чувство безопасности. Запах гари, пепла, сожжённой листвы тоже больше не пугал, а дарил энергию, в которой я так нуждалась. Но могла ли я признаться в этом? Могла ли сказать, что мои сны имеют такое сильное воздействие на меня? Я хотела поделиться этим, раскрыться, скинуть тяжёлый груз мыслей и облегчить своё же сознание. Но боялась. Быть непонятой, сумасшедшей даже в глазах психолога. Та гармония, которую я ощущала рядом с Амелией, была такой хрупкой, но такой необходимой, словно только это ещё удерживало меня на ногах, не давая окончательно упасть. — Я плохо сплю. И не чувствую себя в безопасности, — начала я, закусив губу и отведя глаза от проницательного взгляда Амелии. — Большую часть времени. — Те сны, про которые вы упоминали ранее? — мягко уточнила она, и я, сжав пальцами бархатную ткань подушки, подняла на психолога слегка смущённый взгляд. — Хорошо, расскажете тогда, когда будете готовы, — понимающе улыбнулась Амелия, и я, заметно расслабившись, ответила улыбкой. — Что даёт вам чувство защищённости? — Джейсон, когда я рядом с ним, — без раздумий ответила я. — Какие-то мгновения прошлого, например старые привычки, — задумалась я. От осознания, что тот, кто хотел меня убить, ещё не был найден, тело пробило мелкой дрожью, которую я моментально постаралась прогнать, переместив взгляд на море за окном. — Аромат дождя и сожжённой листвы, — вырвалось автоматически, и я улыбнулась, не сводя глаз с горизонта. Амелия внимательно посмотрела на меня, слегка прищурившись и анализируя сказанное. Я снова взглянула на свои руки, сминающие мягкую ткань подушки, и тяжело вздохнула. — Какие старые привычки вы сейчас позабыли? — наконец нарушила тишину Амелия. — Не гуляю по городу с кофе в руках, — как-то горько усмехнулась я. — Раньше мне нравилось гулять по проспекту, перед тем как вернуться в общежитие. Вдохновляться высокими постройками, смешанными с более старой архитектурой в центре города. — Я слегка оживилась, заправляя пряди волос за ухо и усаживаясь поудобнее. — А особенно — рассматривать витрины, их стилизацию и декор. Амелия по-доброму улыбнулась, слушая моё повествование, и это дарило мне то самое состояние умиротворения и гармонии, которое я жаждала найти. Выйдя от психолога уже в приподнятом настроении, я выполнила обещание, данное самой себе час назад, и взяла в соседней кофейне огромный стакан медово-орехового рафа — сладковатый напиток наполнил теплом изнутри, создавая чувство уюта. Я поёжилась от нового порыва ветра, натянула повыше ворот чёрной водолазки и обхватила бумажную чашку двумя руками, чтобы согреть пальцы. Я шагала прямо вдоль высотных домов, как раз в сторону того самого проспекта, о котором обмолвилась при разговоре с психологом. «Ну же, Вики, пора возвращаться к привычному ритму жизни», — скорее попросила я себя, чем настроила, выходя на перекрёсток. Сильный порыв ветра вновь окутал меня знакомыми ароматами, принося запах гари и дождя и всю ту же мяту, которой я постоянно удивлялась. Опавшие листики, окрашенные яркими цветами осени, закружились в водовороте под ногами, навевая смутно знакомое ощущение перемещения. Я сделала глоток кофе, пытаясь отогнать от себя туманное чувство слабости, и повернула налево, выходя на широкий проспект. Милые парочки, прижимающиеся друг к другу, и спешащие после работы и учёбы прохожие пытались согреться, а серые грозовые тучи уже закрыли небо, и до слуха донеслись первые раскаты грома. Тело пробрала мелкая дрожь от вспыхнувшего воспоминания и низкого мужского баритона. «Уокер». Я нервно выпила половину кофе и, стараясь отвлечься, принялась рассматривать разноцветные витрины. Силуэты манекенов слегка расплывались перед глазами, переливаясь золотисто-серебристыми пятнами, смешанными с синими бликами. Когда на глаза попались карнавальные маски с красивыми узорными переплетениями, выложенные на широком прилавке, я замерла, сердце сжалось от тоскливой боли, а в глазах начало темнеть. Пальцы отпустили бумажный стаканчик, нервно ища опору и хватая воздух, и, словно в замедленной съемке, остатки кофе оросили тротуар светло-коричневыми каплями. Я осела на землю, будто сломанная кукла, из которой резко вытащили батарейки, лишив источника энергии. Лицо коснулось асфальта — уже прохладного, но ещё помнящего жаркие прикосновения летних лучей солнца. Веки, будто под свинцовой тяжестью, медленно закрывались, но сознание всё ещё отчаянно сопротивлялось. Я почувствовала чьи-то сильные руки, с лёгкостью подхватившие меня, словно невесомую пушинку. В нос ударил приятный мужской аромат, и я обессиленно прижалась к широкой груди. Не могла понять, кто это, но чувствовала себя, как ни странно, в безопасности. А сознание окончательно перестало сопротивляться, погружая меня в тёмный водоворот другой реальности. — Святые черти, Вики. — Мими зажала ладошками рот, растягивая на губах кроваво-бордовую помаду. — Ты выглядишь потрясающе. Incredibile, mirum. — Tibi gratias ago, — улыбнулась я, благодаря соседку за комплимент, и окинула критичным взглядом своё отражение в огромном зеркале. Я кружилась перед серебряной поверхностью, откуда на меня смотрела красивая девушка в шикарном золотом платье со спущенными плечами и изысканным вырезом, выделяющим талию и грудь. Нежно-золотой макияж выгодно подчёркивал аквамариновые глаза и длинные блестящие карамельные волосы. Сейчас я была похожа на себя земную, но чёртики в глазах точно были не с земли. — Ты знаешь латынь? — Мими вновь достала блестящий флакончик помады и профессионально нанесла красный оттенок на мои губы. — Изучала на истории искусств, — бросила я, закрывая глаза и наслаждаясь процессом. — Готово, — промурлыкала демоница, светясь улыбкой, а затем игриво оглядела меня с ног до головы и длинным ноготком очертила моё лицо. — Не забудь маску, bella. Мими, в тёмно-синем платье в пол, с асимметричным вырезом на груди и кружевной вставкой, встряхнула волосами, рассыпая чёрные локоны по спине. Она протянула мне золотую маску и помогла завязать сзади еле заметную ленточку. Я рассмотрела стройную ножку Мими, оголённую разрезом прямой юбки, и в очередной раз поразилась её изысканному вкусу. Вдруг в дверь уверенно постучались, что заставило нас обеих одновременно повернуться. — Это не Ади. Я чувствую какую-то странную энергию, — слегка нахмурилась Мими, направляясь к двери, открыв которую она расширила глаза от увиденного. — Быть не может. — Ты неотразима, Мими. Можно? — раздался уверенный и спокойный голос. Я как застывшая рассматривала вошедшего парня — его широкие белые крылья так и приковывали взгляд. Он осмотрел меня с ног до головы, и в сине-голубых глазах появился проблеск удовлетворения. Слегка одёрнув чёрный костюм, идеально севший на его высокую фигуру, парень вновь улыбнулся. — Вики, ты великолепна. Позволишь сопроводить тебя на маскарад? — спросил он, расслабленно вертя в руке кожаную маску. — Энди… — я не отрывала глаз от его белоснежных крыльев, словно это была шутка небесного освещения комнаты, — ты ангел? — Есть такое, — усмехнулся он, но на лице промелькнула мимолётная грусть. — Врачи с согласия матери отключили меня от аппарата. Вчера. — Мне жаль… — Я сглотнула подбежавший к горлу ком, слегка сжав руками тонкую ткань платья. — Ох, нет, не стоит. Я давно был к этому готов. Но это было весьма необычное чувство, — улыбнулся Энди. — Я просто шёл на урок к Фенцио, и мои крылья начали осыпаться, как осеннее дерево. Тогда-то Мисселина и вырвала мне их с корнями… — Он сжал губы от неприятного воспоминания и повёл плечами, словно от резкой боли. — Да, весьма неприятно. Ну что, пойдём? — А Лора? — удивилась я, поражаясь тому, как эта блондинка всё еще не оттащила Энди из нашей комнаты. — Ну, мы слегка повздорили. — Он выразительно вздёрнул бровями, наклоняя голову и заговорщически улыбаясь. Я усмехнулась в ответ и, протянув руку Энди, взяла его под локоть, позволяя сопроводить себя к широкому залу, откуда доносились восхитительные звуки скрипки. — Это твой первый бал? — наклонился к моему уху Энди, и я кивнула. Я восхищённо осматривала светлый зал, который утопал в пламени многочисленных свеч, парящих в воздухе, и в изысканных звуках скрипки, растворяющихся в пространстве. Мягкий свет от застывшего огня красиво плясал на переливающихся нарядах, преображая серый, чёрный и белый, выделяя некоторые оттенки крыльев, отражающих индивидуальность своих хозяев. Я задержала дыхание, осматривая всех вокруг и замечая взгляды, скользящие по мне с ног до головы. И выхватила взор небесно-голубых глаз: в них плясали светлые молнии, которые буравили мою руку, лежащую на согнутом локте Энди. Рядом с Дино резко выпрямилась Лилу, и, дёрнув головой в сторону приближающегося официанта, она выхватила бокал глифта. Дино последовал её примеру: он спокойно взял в руку хрусталь с жидкостью и, не отрывая взгляда от моих глаз, осушил его. Я слегка усмехнулась, стараясь сдержаться от проявлений ревности, и, будто невзначай переведя взгляд в другую часть зала, мгновенно перестала дышать. Около Ости, на которой было обтягивающее эффектное чёрное платье, пикантно оголяющее вырез на груди, сидел Люцифер. Два рубиновых глаза, в глубине которых сверкали красные молнии, огненными прикосновениями с лёгким прищуром скользили по моей фигуре, останавливаясь на глубоком декольте и высоком разрезе платья. Мужчина встретил мой взгляд, растягивая на губах дьявольскую улыбку, а в кровавых глазах, словно вспыхнувший вулкан, промелькнул блеск удовлетворения. Ленивым движением руки Люцифер приподнял бокал и полностью осушил его, так же, как и Дино, не спуская с меня взгляда. Ости, обсуждая что-то с демонами, резко захохотала и легко дотронулась до плеча брюнета, но он даже не повёл головой, лишь слегка усмехнувшись. Я резко вздохнула, не в силах открыть глаза, но вздрогнув от раската грома. Бешеный стук сердца эхом отражался в висках. Я слышала шум гуляющего по машине ветра, осознавая, что меня куда-то везут, но всё так же не в состоянии разомкнуть тяжёлые веки. — Джей? — еле слышно прошептала я. Сильная мужская рука успокаивающе провела по моей голове, и меня вновь унесло в пучину снов. Я вышла на балкон, вдыхая свежий ночной воздух, окутывающий всё вокруг прохладой волшебного момента, и подошла к самому краю балюстрады, обвитому лианами розовых и белых роз. Мысленно усмехнулась тому, что балконы в зале больше походили на тренировочные площадки. Скрестила руки на груди и устремила глаза вдаль. Именно сегодня, в такой удивительный и не похожий ни на один миг моей земной жизни момент, я позволила себе насладиться тем, что меня окружало. Весёлыми голосами друзей и завораживающим маскарадом. Ангелы и демоны, скрывающиеся за масками, чувствовали энергию друг друга, безошибочно узнавая, кто перед ними. А Непризнанные всё ещё терялись, но я безошибочно могла найти энергию уже многих. Я глубоко вздохнула, закрывая глаза и просто отдаваясь умиротворённым объятиям этого мгновения; в воздухе закрутился запах дождя, смешанный с уже знакомым мужским ароматом. Я улыбнулась, ощущая тёплые пальцы на моей талии, которые вызвали трепет во всём моём теле. Дыхание Дино коснулось моей шеи, будоража бабочек в животе, и я слегка подалась назад. Мои крылья вздрогнули и расслабились, позволяя уменьшить расстояние между нашими телами. — Ты прекрасна, как ангел, — прошептал Дино, оставляя мягкий поцелуй у меня на шее. Тело незамедлительно ответило на эту ласку, и я слегка выгнула шею, давая Дино больше пространства для действий. Усмехнувшись, он дотронулся ладонью до моего живота, ведя за собой уже толпу мурашек, и мягко, но требовательно притянул ближе к себе. Я резко вдохнула, словно он был моим последним глотком. — Ты сводишь меня с ума, — прошептал Дино, поднимаясь ладонью выше. — А то, что ты пришла на бал с Энди… Он замолчал, заставляя додумать фразу за него, и оставил на шее новый обжигающий кожу поцелуй. А я улыбнулась, ощущая, как тело Дино напряглось, когда он произнёс имя парня. — Но ты же пришёл с Лилу. — Я пришёл один, — возразил он, заставляя меня растянуть улыбку на губах, и усмехнулся моей реакции. Я распахнула глаза, взглянув на край полукруглого балкона под ногами, открывавшего вид на тёмную пропасть. Дино резким движением развернул меня лицом к себе — его голубые глаза блестели от возбуждения, — и крепче обхватил мою талию. — Я могу упасть, — полушёпотом сказала я, сцепляя руки за его шеей. — Я не позволю тебе упасть, — уверенно и спокойно ответил он, не прерывая зрительного контакта, а затем наклонил голову, прикасаясь к моим губам тёплым и слегка настойчивым поцелуем. Резкий звон известил об общем сборе. Дино сделал шаг назад, не убирая рук с моей талии, и отвёл меня от зияющей пустоты пропасти. — Нам пора. Церемония вызова очищающего дождя, — объяснил он чуть хриплым голосом и, словив мой удивлённый взгляд, продолжил: — Увидишь, тебе понравится. Мы вышли в сад; я приблизилась к Мими и Ади, которые уже стояли напротив учителя, и увидела потрясающее звёздное небо и двух морских драконов, с готовностью расположившихся на траве перед школой. Когда Геральд объявил Люцифера и Дино как лучших учеников с обеих сторон, я заметила, как Лилу выдохнула и бросила на меня раздражённый взгляд. — Вики Уокер, — произнёс моё имя учитель, и я вздрогнула. Касание Ади с напором выдвинуло меня вперёд, заставляя отмереть и уверенно двинуться в сторону огромных существ, чешуя которых словно перламутром переливалась под светом яркой луны. Я увереннее встала в один ряд с мужчинами, с двух сторон наблюдавшими на мной. В небе раздался рык подлетающего к нам Фыра, и я поймала на себе внимательный взгляд Дино, который, сев на синего дракона, рывком поднял того в воздух. Я посмотрела на Люцифера, наблюдающего за мной, и на Фыра; тот с диким рыком снова взметнулся вверх и унёсся вдаль, оставляя меня в саду. — Люцифер, — бросил на него многозначительный взгляд Геральд. Я посмотрела на демона, театрально закатившего глаза, но, к удивлению, не возразившего учителю. Рубиновые глаза внимательно оглядели меня, и, подойдя ближе, брюнет властно положил руку мне на талию и расправил багровые крылья; всё это время я не отводила взгляда от его лица. Резким взмахом Люцифер взмыл в воздух и опустил нас прямо на алого дракона. Он резко придвинул меня к себе и заставил слегка поёрзать на красной чешуе. Я сидела боком, лишённая всякой опоры для рук, и мысленно надеялась на свою координацию и крылья, лишь бы не просить о помощи Люцифера. Посмотрев вверх, я перехватила нахмуренный взгляд Дино. — Убери руки, — бросила я, гневно смотря в красные глаза, в которых словно застыли пляшущие бесы. Люцифер усмехнулся, убирая руку с моей талии. Ощущение горячего прикосновения фантомными вспышками всё ещё прожигало кожу сквозь тонкую струящуюся ткань платья. Демон стремительно взмыл вверх, не дожидаясь нужного сигнала, и стрелой промчался мимо дракона Дино. А я лишь охнула, инстинктивно прижимаясь к широкой груди и вдыхая аромат гари. — Ну что ты, Уокер. Знал бы, что прям так кинешься в мои объятия… — Усмешка Люцифера стала ещё шире. Я, борясь сама с собой и сглатывая подбежавший к горлу ком, заставила себя выпрямить спину и скрестить руки на груди, демонстративно уводя глаза вдаль. Дракон взлетел выше, делая крутой вираж и облетая парящую скалу, и я сжала пальцы, чуть не впиваясь в алую чешую в попытке удержаться. Люцифер, вновь закатив глаза, положил руку мне на талию. И в этот раз я предпочла благоразумно промолчать, продолжая рассматривать парящие кучевые облака. Ладонь Люцифера обжигала даже через лёгкую ткань платья, развевающегося на ветру, а дыхание щекотало шею, заставляя пропускать вдохи. Я замерла, пытаясь хоть как-то абстрагироваться от его близости, странным образом кружившей голову. — Почему вы лучшие ученики? — выпалила я, кидая взгляд на рубиновые огни, находящиеся слишком близко к моему лицу, и Люцифер удивлённо поднял брови. — Ну неужели нет никого, кто мог быть бы лучше вас? — Лилу из кожи вон лезет, чтобы стать лучшей среди ангелов, — спокойно ответил он, встречая мой взгляд. — А сильнее меня никого не найдётся, — усмехнулся Люцифер, и теперь была моя очередь закатить глаза. — Я сын правителя ада. Я обязан быть лучшим. Он произнёс это спокойно, властно, без тени усмешки, и я словно физически ощутила его силу, скрывающуюся за багровой глубиной глаз. Не могла оторвать взгляда, лишь задержала дыхание, а разделяющее нас расстояние было непозволительно мало. Дракон неожиданно остановился, заставляя перевести взгляд вниз, на огни ночного города, слегка прикрытые молоком облаков. Дино подлетел к нам, не сводя с меня глаз. Голубой дракон разинул пасть, выпуская первый громогласный рык, прозвучавший как раскат грома посреди ясного звёздного неба. В то же мгновение тучи вокруг нас зашевелились, как магнитом притягиваясь друг к другу. Алый дракон вторил первому, выпуская из пасти второй громовой раскат. Я задержала дыхание, любуясь невероятным зрелищем и природой, на глазах закручивающейся в невероятный танец наступающего ливня. Слегка потянулась вперёд, словно желая посмотреть на то, что ниже, но твёрдая мужская рука крепко держала меня за талию, не позволяя даже на мгновение сползти вниз. И неожиданно из глаз обоих драконов начали литься слёзы; они превращались в капли дождя, несли за собой ливень, за котором следовали уже новые раскаты грома и ослепляющие вспышки молнии. Я сильнее прижалась к Люциферу, хватая его за руку, лежащую на моей талии, и ощущая на лице изучающий огонь алых глаз. — Дождь — это их слёзы? — удивилась я. — Только первые капли. Они дарят облегчение всем, кто на земле. Это наш подарок людям, — властно ответил Люцифер, продолжая нагло изучать моё лицо. Дино подлетел ближе, даря мне тёплую улыбку, и развернулся назад, к школе. Люцифер взметнул вверх, всё ещё удерживая меня. Я с восторгом оборачивалась в сторону города, который стремительно отдалялся от меня, скрываемый тенью тысячи облаков. А в саду нас уже ждали бурные овации учеников и довольный взгляд Геральда, подавшего мне руку при спуске с дракона. Я вернулась в зал, до сих пор улыбаясь и чувствуя облегчение, словно слёзы морских существ одарили и меня смутным спокойствием, пусть даже на один вечер. Мими практически подбежала ко мне, не забывая своих излюбленных манер, и обхватила руками моё лицо, заглядывая в глаза. Картинки прошедшего ливня мелькали в её глазах, а я так и чувствовала аромат малины вокруг себя. Ади с усмешкой приподнял мой подбородок, повторяя действия брюнетки, и я впервые ощутила его энергию, напоминающую сладкую ириску. Зазвучала новая завораживающая музыка, которая зазывала красивые пары в центр и уносила их в прекрасном вихре вальса. Ади вальяжным жестом протянул руку Мими, и та грациозно приняла её, позволяя увлечь себя в начинающийся танец. Я бросила взгляд на зал, выхватывая нескольких танцующих демонов; среди остальных мелькнула ослепительная улыбка Ости, порхнувшей из рук одного из ангелов прямо к Люциферу. И только сейчас до слуха донёсся грозный голос Фенцио с балкона за моей спиной: — Ты не посмеешь! — прорычал он. — Только попробуй вмешаться. Я не собираюсь вечно искупать твои ошибки, — спокойным, но жёстким и холодным тоном ответил Дино. Я тактично отошла в сторону, вновь погружая внимание в центр зала. Но справа от меня резко упала высокая тень, и я повернулась в сторону протянутой руки. — Ты должна мне танец. Я взволнованно выдохнула, позволяя мужчине увести себя в общий круг и слиться с потоками других существ, взлетающих и опускающихся под стремительные ноты вальса. Сильные руки Дино требовательно притянули меня к своему телу, а голубые искры в глазах непрерывно ловили мой взгляд. Я посмотрела на его красивое лицо, лишь наполовину прикрытое серебристой маской, так гармонирующей с тёмно-синим костюмом. Мы плыли в потоке других пар, не замечая никого вокруг. Очередной всплеск вальса, и руки Дино крепко обхватили меня за талию, словно пушинку приподнимая над землёй, заставляя парить в воздухе. И я ощутила прилив энергии и восторга, когда кружилась в руках Дино. Я наконец чувствовала себя живой. Ещё один всплеск музыки — и пары вокруг резко сменили партнёров, увлекаясь в следующий круг. Вокруг моей талии сжались горячие ладони, а мне не нужно было поднимать глаз, чтобы понять, чьи прикосновения так обжигают. Я бросила мимолётный взгляд на Дино; он тоже посмотрел на меня, вальсируя с Ости, глаза которой горели ядовито-зелёным блеском под мягкой тканью чёрной маски, а губы изогнулись в кроваво-красной улыбке. Ладони Люцифера резко опустили меня к полу, и я встретилась взглядом с горящими рубинами. — Ты… — произнесла я застывшими губами. — Я, — ответил низкий баритон, сжимая мою талию и всё ещё удерживая меня в горизонтальном положении; его алые глаза жадно скользили по вырезу моего платья. — Хороша, дьяволица. От хрипловатого голоса Люцифера по спине пробежала стая мурашек. Он так же резко поднял меня, настойчиво притягивая к своему горячему телу, и по-собственнически повёл в вальсе. И снова мы будто были одни, снова у меня перед глазами были лишь два горящих красными молниями глаза, обжигающе скользящими по моему лицу. Люцифер кружил меня по залу, заставляя склоняться к полу в его объятиях, и стремительно вёл дальше под мелодичное звучание вальса. Я бросила короткий взгляд в сторону Дино, не сводящего с меня глаз и кружащего в объятиях Ости, которая нагло обхватила его шею. Тёмная фигура демона снова нависла надо мной, и я даже не успела понять смесь своих чувств при взгляде на Дино, как Люцифер нагнулся ниже, шепча с ухмылкой прямо мне на ухо: — Неужели ангелок танцует лучше меня? — И так же резко поднял, прижав меня к себе настолько, что я почувствовала его тяжёлое дыхание и тот самый опьяняющий мужской аромат. — Или тебе с ним больше понравилось? Волна раздражения вновь охватила моё тело, сменяя лёгкую волну возбуждённой страсти. Я скорее по инерции подняла руку, чтобы оставить на щеке брюнета звонкую пощёчину, но горячие пальцы сжали моё запястье. Вдруг я услышала щелчок пальцев и удивлённо обернулась. Прохладный ветер шевелил мои волосы и платье, смешивая аромат духов с запахом гари, а я с опаской смотрела на обрыв справа от себя. Коридор школы, погружённый в полумрак и тишину, освещала лишь яркая луна, холодными прикосновениями подсвечивавшая красивый профиль мужчины передо мной. Рубиновые глаза горели молниями, и Люцифер всё так же властно прижимал мою руку к колонне над головой, обездвиживая моё тело. Его сильная грудь, тяжело вздымающаяся под тканью чёрного костюма, была слишком близко к моей; я испытывала волнение со смесью раздражения, гнева и, как ни странно, возбуждения. — Что ты от меня хочешь? — бросила я, в манере Люцифера нагло глядя в его же алые глаза. — Я уже говорил, Уокер, — разорвал пространство низкий баритон. — Тебя… Лицо Люцифера стало ближе, и я уже не могла дышать, окаменев и, кажется, слившись с мрамором за спиной. Мои крылья слегка вздрогнули и сильнее прижались к холодному камню. Люцифер гипнотизировал мои губы, когда повисшую тишину разорвал хлопок двери, распахнутой настежь у соседней стены. И я вздрогнула, словно пойманная за постыдным грехом. К своему же ужасу, жаждущая его. — Что здесь происходит? Неслыханно! — разорвал гробовую тишину голос ангела Фенцио. — Виктория Уокер! Вы исключены! Я подскочила на кровати, словно задыхаясь от нехватки кислорода, всё ещё чувствуя аромат гари и мужских духов. Огляделась по сторонам, не понимая, что происходит и где я нахожусь. — Почему я дома? — еле слышно прошептала я сама себе, откидывая тёплое одеяло и пытаясь хоть чуть почувствовать прохладу. Словно очевидные улики преступления, руки и кожа на талии горели, а татуировка на шее вторила им. Я медленно провела ладонями по лицу, стараясь прийти в норму, и попробовала прокрутить последние события сегодняшнего дня. Я упала в обморок в городе, а потом ехала в машине. «Но как я оказалась в доме отца? И в машине… Наверное, это был Джей…» Тишину моих размышлений разорвал хохот, доносящийся с кухни. Я услышала голос отца и что-то отвечающий ему голос мужчины. Сердце бешено стучало; я попыталась спокойно спуститься с лестницы и зашла в светлое помещение, окидывая присутствующих взглядом. — Вики. Ты нас испугала. — Лицо Марка осветилось искренней улыбкой. А я застыла, не в силах пошевелиться, рассматривая красивый профиль мужчины, медленно разворачивающегося в мою сторону.