После Хогвартса

- Я едва не приземлился вам на голову! Мадлен смотрела на молодого человека, кипящего от негодования. Он был одет в деловую мантию, обут в отполированные до блеска ботинки и держал в руках папку с буквами ММ. Странно было видеть такого персонажа среди сельских просторов. Мадлен передёрнула плечами и повернулась, чтобы поднять упавший холст. - Зачем только вы явились сюда в такую рань? - полыхал недовольством молодой человек, а потом заметил этюдник с красками. - О, вы рисуете? - Уже нет, - бросила через плечо девушка. - Кажется, с вашими джинсами что-то случилось. - Что с ними могло случиться? - Мадлен раздраженно завинчивала тюбик с краской. - Как вам сказать. Не очень приятная вещь, - хохотнул молодой человек. Осмотрев себя со всех сторон, девушка не заметила ничего странного, но тут вспомнила, как перелезала через забор. Не может быть! - пронеслась в голове мысль. Расширившимися от ужаса глазами Мэд смотрела на ухмыляющегося наглеца, который повернулся на месте и исчез с негромким хлопком. Так и есть, джинсы порвались прямо на заднице. В негодовании девушка захлопнула этюдник, прошла пару шагов и трансгрессировала к дому О`Киффов. Уже от калитки слышались смех и голоса. Твою ж… Мэд с сомнением глянула на входную дверь и решила трансгрессировать к себе в комнату. - Мэдди, это ты? - снизу донёсся голос миссис О`Кифф. - Да, я вернулась после прогулки, - крикнула девушка из-за двери. - Скорее спускайся, мы тебя кое с кем познакомим! Стянув разодранные джинсы, которые покрыли её несмываемым позором, Мадлен надела шорты. Осмотрев себя в зеркале со всех сторон, она убедилась в целостности одежды и отсутствии краски на лице. Правда, с рук масло ещё не скоро отмоется. Мэд спустилась на кухню и поприветствовала хозяйку дома. Миссис О`Кифф велела садиться за стол, на который мгновение спустя опустилось блюдо с ароматным хлебом, сыр и масло. - А можно ча... В кухне появился сначала мистер О`Кифф, а потом… наглый парень с которым Мэд распрощалась не далее, как полчаса назад. Видимо, ее неприязнь отразилась на лице, но хозяева сочли это за недоумение. Мадлен тут же постаралась принять вежливо-заинтересованный вид. - Мадлен, познакомься с нашим давним знакомым, - бодро начал мистер О`Кифф. - Мистер Томас Монаган. - Эм... очень приятно. Девушка понимала, что нужно тоже назвать свои имя и фамилию, но не хотела этого делать. Она с трудом заставляла себя оставаться на месте, хотя желание выскочить с кухни и оказаться как можно дальше отсюда было чрезвычайно велико. Повисло неловкое молчание, которое нарушил свист чайника. Мэйв махнула палочкой, и на стол опустились разномастные кружки и заварник. - Том, это дочь нашей старинной приятельницы - мисс Мадлен Дагворт-Грейнджер, - с неунывающим оптимизмом возвестил хозяин дома. Мадлен коротко улыбнулась и принялась намазывать на хлеб масло. - Мы уже знакомы с мисс Дагворт-Грейнджер, - заявил Монаган, не пряча усмешку. Мэд чуть не подавилась хлебом. - Сегодня утром я застал юную леди за живописью. Признаться, - продолжал молодой человек, садясь за стол и намереваясь завтракать, - у меня создалось впечатление, что я помешал вам. Приношу, гм, извинения. Девушка удивлённо вскинула брови. С чего он вдруг стал выражаться так высокопарно? Кто он вообще такой? Старый знакомый, ну-ну. - Что вы, никакого беспокойства, - холодно отозвалась Мэд. - Рад, что вам удалось уладить это недоразумение с одеждой, - Томас вальяжно откинулся на спинку стула. Мадлен покраснела, съежилась и уставилась в кружку с чаем. О`Киффы были заняты обсуждением подходящей фазы луны, при которой они наконец смогут начать варить снадобье для памяти, и не сразу заметили напряжение, возникшее между гостями. - Еще раз спасибо за бумаги, Том. Без тебя мы бы не скоро уладили это дело, - сказал мистер О`Кифф, довольно улыбаясь. - Я ведь обещал, что смогу договориться. - Так значит, ты только прибыл на остров и еще не побывал дома? - Я решил сначала посетить вас и уладить все дела, - проговорил Томас с важностью, уступающей разве что повелителю Вселенной. Но мистера О`Киффа, кажется, это нисколько не смутило. Он только расхохотался и сказал: - Слышишь, Мейв? Ни одного крепкого словечка не вставил! А раньше ведь только так сквернословил! - Что же вас так изменило? Заклятье помогло, зелье или телесные наказания? - поинтересовалась Мэд. Если Монаган ведет себя так высокомерно, то она не должна это спускать. Пусть не думает, что если он сделал что-то такое важное для О`Киффов, то может вести себя с Мадлен будто она грязь на его сверкающих ботинках. - Отнюдь. Мой начальник и работа требуют определенного этикета. К тому же, коллеги и приятели ратуют за нормативную лексику. В последних словах Мадлен уловила горечь, но тут же решила, что ей показалось. - Том работает в вашем Министерстве магии. Он человек закона, то бишь в суде работает — пояснил мистер О`Кифф. У Мадлен округлились глаза. Он работает в Визенгамоте? Как он туда пробрался? Очередной отпрыск чистокровной семьи с катушкой связей? Все понятно с этим фруктом. - Мисс Дагворт-Грейнджер не нравится профессия служителя закона? Томас Монаган внимательно следил за реакцией девушки и сразу же распознал досаду. - Я просто удивилась. Не представляю, чтобы в таком молодом возрасте человек мог пробиться в Визенгамот. Видимо, мистер Монаган обладает уникальными талантами? - Я чувствую насмешку, но на самом деле вы правы, - ответил с улыбкой Монаган. - В яблочко, Мэдди! Том окончил школу с отличием. Ездил по обмену в Ильверморни, заодно и американских родственников повидал, да Том? Преподаватели отмечали его глубокие познания, необычайно легкое владение палочкой и чувство справедливости, конечно же. - Неужели? - не сдержалась Мадлен. - Да-да, он с легкостью втирается в доверие, если захочет. Тот еще прохвост! - мистер О`Кифф был так горд, будто Томас был его сыном. Монаган сиял от похвалы, а Мадлен чувствовала себя ничтожеством. Пока этот хрен блистал знаниями, ездил заграницу по обмену и делал карьеру, она… что делала она? Сидела в языковом клубе и ржала над непристойными латинскими шуточками пятивековой давности. Ну и валялась в Мунго, конечно. - Один американский преподаватель посоветовал Тома своему английскому знакомому, а тот оказался членом-старейшиной* Визенгамота. Ты только представь, Мэдди, какая удача! Тот, конечно, не сразу Тома взял, испытывал его по всякому, но Том держался молодцом - показал блестящие знания и как человек проявил себя с лучшей стороны. Вот его и пригласили в Лондон, - сказала миссис О`Кифф. Что ж, этот Монаган имеет полное право задаваться. Видимо, пробился сам, без помощи родственников. Мадлен совсем приуныла, разглядывая чаинки на дне кружки. Хвастать ей нечем — в прошлом она никак себя не проявила, а будущее видится ей очень размытым. Но тут за нее взялся мистер О`Кифф. - А Мадлен - специалист в языках. Знает латынь, изучала руны и русалочий язык. Верно, Мэдди, я ничего не перепутал? - Я вовсе не специалист, - запротестовала девушка, краснея. - Я просто люблю языки и углубленно изучала их в школе. - Не просто изучала, делала переводы, как говорила Паулина, - сказала миссис О`Кифф. - Собираетесь делать карьеру в Министерстве Магии? - спросил Томас, с интересом разглядывая Мадлен. - Может быть. - Специалистов в русалочьем немного, я бы даже сказал, их почти нет. У вас есть все шансы. - Благодарю. Повисла пауза, в течении которой мистер О`Кифф шумно отхлебывал чай, а его жена намазывала на хлеб масло. Они выполнили свою миссию, представив двух молодых людей друг другу в самом выгодном свете. - Ох, мы же совсем забыли сообщить, Мэдди. Том уже знает, - начала миссис О`Кифф. Конечно Том знает, Томми все знает. - Через неделю у нас будет проходить традиционный матч по квиддичу среди местной молодежи. Он всегда проходит в августе, однажды вы на нем побывали с Паулиной, помнишь? - Конечно, помню! - Мадлен с облегчением ухватилась за тему квиддича. - Кажется, тогда бладжер выбил кому-то глаз? - Не выбил, всего лишь подбил, - уточнил мистер О`Кифф. - Ты ведь уже большая девочка, Мадлз! Можешь принять участие. - Правда? Я очень хочу! - У нас в округе довольно сильные игроки, команды играют жестко, - встрял в разговор Монаган. Он намекает на то, что я слабачка? Мадлен подняла глаза к потолку. Там, наверху, в ее комнате, одиноко прислонился к стене Нимбус. - Не беспокойтесь, мистер Монаган, я тоже умею играть жестко. - На завтра мы приглашены к О`Брайенам. Их дети тоже играют в квиддич. Не желаешь присоединиться, Том? - спросил хозяин дома. - Вынужден отказаться. Я только повидаю тетю и отправлюсь в Дингл. - И то верно. Дома тебя уже заждались. - Да, отпуск короткий, хочется все успеть. Неделю побуду дома, но к игре вернусь. Мадлен возликовала. Целая неделя без наглой морды мистера Помощника Судьи или кто он там? Это же просто замечательно! Пока его здесь не будет, она сможет нормально потренироваться. Она обязана попасть в команду и принести хоть какую-то пользу. Иначе это будет позор. - Что ж, спасибо за вкусный завтрак, миссис О`Кифф, мне пора, - Монаган поднялся из-за стола и смахнул с мантии крошки. - Передавай привет маме, Микки и девочкам, Том. - Обязательно, - искренне улыбнулся Монаган. - Мисс Дагворт-Грейнджер, миссис О`Кифф, - он кивнул Мадлен и хозяйке дома, затем пожал руку мистеру О`Киффу и поспешил прочь. Стоило ему переступить порог, как Мэйв всплеснула руками: оказывается Томас забыл папку с бумагами. - Он еще не трансгрессировал, - воскликнула миссис О`Кифф, выглядывая в окно. - Мэдди, милая, сбегай, отнеси ему. Мои ноги уже не такие прыткие, как твои. Мадлен нехотя взяла папку и поплелась к двери. Если бы кто-то другой попросил ее о подобном одолжении, она бы наотрез отказалась. Тащить этому нахалу папку было унизительно. Однако Мэд уверенно прошагала по садовой дорожке и окликнула Томаса. - Вы кое-что забыли. Монаган взял папку, поблагодарил девушку и, вдруг ухмыльнувшись, сказал: - "Десять очков". - Чего? - "Десять очков" - это семейка О`Брайен. Им до победы всегда не хватает десять очков. Все их так зовут. - Кто - все? Такие как вы? Ухмылка исчезла с лица парня. Он смерил Мадлен внимательным взглядом и уже собирался что-то сказать, но она отвернулась и зашагала по дорожке в дом. За спиной раздался негромкий хлопок. * В судейский состав Визенгамота входят около пятидесяти членов-старейшин.