Спаси меня

Когда Томас впервые за долгое время вернулся в поместье Мраксов, его встретил домовик. Старый, ворчливый и услужливый Ник. Маг его помнит еще во времена своего детства, а судя по рассказам покойной матери, даже в ее детские годы он был старым, ворчливым и услужливым. Ник осмотрел хозяина, поклонился и забрал небольшой чемодан. — Рад вас видеть в добром здравии, хозяин Мракс, — чуть прихрамывая домовик пошел в спальню. — Могли бы и почаще посещать родное поместье, — ворчал он. — Мэнору не хватает магической силы, но старина Ник справляется. Даже если хозяин совсем бросит поместье, да-да, Ник справится. — Ты как всегда, — весело заметил Томас. В мэноре Ник был, что-то вроде главного по тарелочкам. Все остальные домовики слушались его безоговорочно, впрочем, как и хозяина. Ник мог всегда легко сказать все, что приходило в маленькую голову. Такое отношение домовика к хозяину было странным, а в аристократическом обществе еще и вопиющим. — Бывшая хозяйка мисс Паркинсон пыталась проникнуть на территорию мэнора, — Ник остановился, сощурил большие зеленые глаза. — Так, — он посмотрел на свою морщинистую руку, — дней пять назад. Томас предполагал, что Пэнси будет вторгаться в его жизнь еще не раз. Учитывая, что она недавно еще и родила, женские гормоны просто приходят в бешенство. К слову, Том даже видел ее ребенка. Где-то в глубине души он мог еще надеяться, что вся эта канитель просто иллюзия, просто случайность, и малыш реально его. Но он был прав с самого начала. Белокурый и яркими зелеными глазами. Нет уж, увольте. Его жизнь не должна зацикливаться вокруг бывшей жены. За последний месяц, что он пробыл в Великобритании, Том восстановил старые связи и знакомства, встретился со многими друзьями и наконец-то занялся тем, чем любил. Реддл сам зачаровывал и создавал артефакты. По началу в юности это было просто хобби. Зачаровать перо на распознание лживых слов, создание амулетов для различных целей таких, как укрепление здоровья, максимальную удачу, на привлечение денег. Позже Томас сделал из этого прибыльный бизнес, что сейчас в силу всем известных обстоятельств забросил. И теперь он брал небольшие заказы. К кулону, что ему нужно зачаровать, необходимы были некоторые зелья и тут как нельзя кстати пригодился Тадеуш. Нотт с радостью дал Реддлу адресок юной ведьмы. Томас, недолго думая, отправил письмо девушке и получил на удивление быстрый ответ. Гермиона спросила подключен ли камин в его доме к сети и дала разовый доступ к своему. Лорд Мракс много узнал о девушке. С точки зрения мужчины она была интересным экземпляром, впрочем, ей можно было заинтересоваться, как и отличным зельеваром. Навел справки, так сказать. Мисс Грейнджер до недавнего времени воспитывалась в семье маглов. При достижении семнадцатилетнего возраста в мире волшебников она считалась совершеннолетней, чем воспользовалась в большей мере. Покинув мир маглов и оборвав все связи с родными, девушка поселилась в поместье Дагворта, унаследованного от Гектора. Почему оставила якобы родных никто не знает, но ходил слушок, что Гермиона почистила им память. Опять же слухов и домыслов было полно. Училась девушка отлично, примерная студентка, староста факультета Когтевран. Достойная представительница своего дома. Дружила в основном с мальчиками, в частности с других факультетов. Гарри Поттер, сын Джеймса Поттера, начальника аврората и крестный сын Сириуса Блэка, главы палаты Лордов, водил с ней дружбу аж с первого курса. Вообще Том был удивлен. В его воспоминаниях Джеймс и Сириус - сорванцы из благородных семей. Задорные мальчишки и самые хулиганистые студенты школы. А теперь примерные семьянины, добропорядочные граждане своей страны. Просто ангелы во плоти, одним словом. Да, Томас помнит, как Гарри появился на свет, а когда он уезжал, ему и десяти не было. А сейчас мальчишка уже школу заканчивает, а у Блэка так вообще старшей дочери двадцать. Реддл и подумать не мог, что за восемь лет жизнь так круто может измениться. Мисс Грейнджер вела достаточно тихий образ жизни. На праздниках не появлялась, хоть и получала приглашения. Также ее место в палате Лордов пустовало. Сам Томас посетил одно из нескольких заседаний Визенгамота. По разговорам приятелей Том узнал, что Гермиона обладает исключительным даром. Видимо от побочной ветви рода Дагвортов, последней представительницей которых была Анна Гёльди, девушка унаследовала талант к ядам, качество которых оценили уже многие. В привычном понимании для простых людей, яды казались чем-то запрещенным или опасным, призванным только убить или навредить. В волшебном же мире яды использовались не только в дурном деле, но и в благом. Девушка часто варила яды для школьных нужд. Где отпугнуть слизней, где подкормить особыми настойками мандрагору. Профессор Слизнорт был в восторге от юного дарования. Даже пророчил ей скорое получение мастера Зельевара, чему можно было позавидовать. В таком юном возрасте и мастер. На вопрос откуда Тадеуш все это знает, маг замолчал, а потом растянул рот в улыбке. Как оказалось, интерес к этой персоне был не праздный. Нотт-старший надеялся в будущем увидеть ее в своей семье. Все дело в том, что Нотт-младший, сын Тадеуша, Теодор был увлечен девушкой, хоть и не получал положительного ответа. Цветы, подарки девушку не интересовали. Втереться к ней в близкий круг друзей тоже не получалось. Тадеуш честно говоря не был уверен, что Тео добьется успеха. Девчонка еще тот орешек. Пламя в камине вспыхнуло и Томас Реддл очутился в кабинете. Одно большое веерное окно с выходом на крытую террасу, мягкого персикового цвета стены с узорами в виде больших золотистых пионов. Небольшой стол с чернильницей и пером. Парочка пергаментов, на которых лежал пресс-папье из малахита, софа с позолоченными ножками и кремовой обивкой, стеклянный столик около, несколько стеллажей бежевого цвета с книгами. Последний раз, когда он был у Гектора, его кабинет был совсем не таким, а мрачным и где-то даже пугающим, как и сам бывший хозяин поместья. Дверь в кабинет открылась и вошла нынешняя хозяйка. Теперь Томас мог разглядеть юную волшебницу полностью, но стоило делать это незаметно, держа рамки приличия. Рост и вправду был невысокий, едва ли она доходила макушкой ему до плеча. Все те же буйные кудри каштанового цвета с тонкими косичками по бокам и завязанными простой резинкой сзади. На ней было платье-футляр черничного цвета, рукава три четверти, а край юбки доходил ровно до середины колен. На изящных ступнях были черные лодочки. В принципе Томас понимал всеобщий ажиотаж среди мужской части магической Британии. Перспективное вложение сил и средств. В свои восемнадцать лет Гермиона была похожа на состоятельную женщину. Хоть и была чрезвычайно молода. Такая маленькая женщина. — Добро пожаловать в Дагворт мэнор, мистер Реддл, — девушка улыбнулась и протянула руку. По ее поведению сразу было понятно, какого девушка происхождения. Обычно барышни благородных домов не ставят руку боком для рукопожатия, а невесомо поднимают для приветственного поцелуя. — Рад познакомится, мисс Грейнджер, — Томас пожал ее ладонь. Как он отметил раньше — маленькая, с худыми запястьями и тонкими пальцами. — Я знал сэра Гектора, сожалею об утрате. — Не стоит, мистер Реддл, мы с ним были не знакомы, и наше родство стало для меня исключительной новостью. В письме вы говорили, что вам нужны зелья для артефакта, — девушка указала на софу, предлагая сесть. Как только Том присел перед ним на столе появился сервированный ланч. Сама девушка села за стол, взяла пергамент и перо. — Какие зелья именно вам нужны? Стандартный список или добавить еще какие-то? — Думаю весь стандартный набор для артефактов второго уровня, еще несколько флаконов с очищающими зельями и зелья сна без сновидений. — Хорошо, какой концентрации? — Что? — Зелья сна без сновидений. Какую концентрацию? — Все это время Гермиона записывала список в пергамент, не поднимая головы. Честно говоря, он не знал. Концентрация у такого простого зелья? Да вообще редко, когда используют такое понятие к зельям, ведь снижение или повышение какого-либо компонента может вызвать различные последствия. — Правда сказать, мисс Грейнджер, впервые слышу о таком, — Томас поймал взглядом ее глаза. Девушка чуть нахмурила брови, будто задумалась. — Если вас мучают кошмары, могу посоветовать принимать большую концентрацию, но такое зелье часто использовать нельзя, вызывает привыкание. Если просто беспокойный сон, то можно попробовать легкие формы. Пить можно хоть каждую ночь, — объяснила Гермиона. — Тогда легкого будет достаточно. - Все зелья из списка у меня готовы, поэтому, если хотите, можете подождать немного, я принесу. — Конечно, эм, мисс Грейнджер, а можно пройтись с вами? Вы же пойдете в зельеварню? Хотелось бы посмотреть на одну из самых старых лабораторий. Девушка немного удивилась, но кивнула и улыбнулась. — Да, конечно. Но прежде, — Гермиона достала палочку, сделала пару плавных движений и перед Томасом на столике появилась круглая чаша. — Не могли бы вы смочить руки или хотя бы пальцы в этой воде. Теперь настала очередь Реддла удивляться. Вопрос зачем отпал сам собой, когда он посмотрел ей в глаза. Холодные, хоть и цвета горячего чая. Смотрит оценивающе. Выжидает его реакции. Сделает или нет. С виду обычная вода. — Мне стоит беспокоится за сохранность своих рук? — Усмехнулся Том с игривой ноткой в голосе. — Конечно, нет. Я бы никогда не пожертвовала такими ценными руками. А девчонка не промах. Льстит очень умело. Томас опускает в воду пальцы правой руки. Сбоку появляется пушистое белое полотенце. Ничего. Он не почувствовал ничего от воды. Простая, чуть прохладная. — Это какая-то проверка, мисс Грейнджер? — Спросил мужчина вытирая руку. — Верно, мистер Реддл, — девушка произнесла рассеивающее заклинание и чаша испарилась. — Гибель воров. Слышали о таком? — О, — удивленно протянул он. — Я думал только в Гринготтсе существует данная вода. — Скажем так, за приличную долю в сделке, гоблины весьма щедры, — улыбнулась она. — Что же, пройдемте, — Гермиона пошла к выходу из кабинета.

***

— Мисс Грейнджер, — Томас шел сзади нее и осматривался вокруг. Он уже был у Гектора когда-то давно. Поместье изменилось. Не обшарпанных стен, ни портретов почивших родственников. — Простите мне мою бестактность, но могу ли я вам задать вопросы личного характера? — Отвечу на все, что смогу, — учтиво ответила она. — Почему вы сами изготавливаете зелья? Насколько я помню у сэра Гектора были подчиненные, кто занимался основными делами. Он все свои полномочия делегировал между ними. — Как вы думаете, всем ли понравилось, что паршивая грязнокровная мразь стала владелицей огромного состояния Грейнджеров? И кто из них захотел бы работать с ней? — Такими словами не бросаются в приличном обществе, — строго заметил Реддл. Эти омерзительные слова были своего рода табу, но нет-нет да проскальзывали у особо помешанных чистокровных магов. — А это и не мои слова. Это было первое, что я услышала, придя в зельеварню. Взрослые самодостаточные маги смотрели на меня, как на мусор или еще хуже. В их замшелом представлении гнусной магле непозволительно находиться в старейшей зельеварне Британии. Опять же не мои слова. Все быстро покинули лабораторию. — Бросили все и оставили вас одну, — сделал вывод Томас. — Я бы и сама бросила. Я не просила наследства и этих гор золота. Но, когда я впервые появилась в поместье, знаете, что я увидела? — Разваливающийся мэнор? Хозяина уже не было и вполне вероятно, что дом пришел в упадок. Но как по мне, Гектор не отличался чистоплюйством. — Да, поместье умирало. Магии не хватало, чтобы поддерживать дом. Когда я открыла дверь, меня встретили страх и надежда. Страх витавший со смерти сэра Гектора, и надежда, которая была в моем лице. На меня смотрели полсотни глаз. Эльфы дома просто скучковались у входа, чтобы посмотреть, кого же нелегкая принесла. Жались друг к другу, были напуганы и преисполнены приятного чувства ожидания. — Скорее всего без вас их ждала бы смерть от магического истощения. — Верно. Знаете, когда я попала в волшебный мир, мне казалось странным понятие рабства домовых эльфов. Была возмущена системой. Но изучив вопрос досконально поняла, что понятия с древних времен просто исказились. Давным давно наличие в доме большого количества домовых эльфов говорило о силе волшебника. Ведь подпитывать столько магических аур достаточно сложно. Маг что-то вроде катализатора волшебных сил для этих существ. — Да, древние поместья держатся в основном на последующих поколениях жильцов. Подпитываясь от них, мэноры стоят с незапамятных времен. Согласен с вами на счет количества эльфов. Но лишь частично. В больших семьях, таких как Блэки, например, всегда было немного эльфов, но магически они были сильны всегда. — Их магическая сила, если так можно сказать, вырождалась. Сколько можно было поддерживать чистокровную стерильность? Со смертью Вальбурги Блэк все в семье вздохнули спокойно. Даже ее брат Сигнус разрешил дочерям выбирать самим мужей. Отсюда и брак Андромеды Блэк и Теда Тонкса. — Считаете плохо быть чистокровным? — Нет, ни в коем случае. В чистокровных семьях из поколения в поколения передаются очень интересные ритуалы, рецепты зелий или фирменные проклятья, — усмехнулась девушка, — но все это меркнет перед смертью. Дети рожденные от двух прямых родственников чаще всего рождаются с отклонениями или мертвыми. Слабы телом и умом. Таким образом, магическое чистокровное общество может выродиться. — Мисс Грейнджер, вам никто не говорил, что для своих лет, вы очень рассудительная? — Томас улыбнулся. С ней действительно было приятно дискутировать. Девушка остановилась и посмотрела на него немного смущенно. — Простите, на самом деле, у меня может быть язык без костей, — чуть посмеялась она. — Иногда заносит, — пройдя вперед еще пару метров, Гермиона остановилась перед резной дверью. Взяв палочку и стукнув ей пару раз по ручке, дверь открылась и нос ударил запах скошенной травы и горячего пара. Мужчина прикрыл глаза, чтобы те не заслезились. — Вот мы и пришли. Можете осмотреться, но не трогайте ничего, пожалуйста. Томас открыл глаза и изумился увиденному. В лаборатории кипела работа. Эльфы в замысловатых одеждах и фартуках работали в зельеварне. Сам факт доверия таких работ эльфам был за гранью понимания обычного мага. — Вы вижу удивлены, — раздалось где-то из недр. — Признаться, да. Мисс Грейнджер, зелья варят эльфы? — Тома бы не обрадовал положительный ответ. Эльфы хоть и были разумны и обладали магией, но не могли чувствовать зелье, как это бы чувствовал и ощущал зельевар. — Нет, в лаборатории этим занимаюсь исключительно я. Но как вы помните, подмастерья сэра Гектора покинули это место и оставили меня одну. Пришлось искать альтернативу. Для них эта работа сродни помощи мне по хозяйству. Было несложно обучить их азам. К примеру, есть несколько эльфов, которые занимаются инвентарем, пробирки, котлы, пиалы, чаши и так далее. Следят за их чистотой и целостностью. Некоторые занимаются сбором ингредиентов или их приобретением. Это упрощает мою работу. Мне не нужно выбираться в торговый квартал за составляющими для зелий. Между остальными разделены другие дела — поддержание постоянного огня, мытье грязной посуды, очищение воздуха от ядовитых паров. Девушка ходила от стеллажа к стеллажу и складывала в небольшую коробку зелья. К ней периодически подходили домовые эльфы, что-то спрашивая или показывая. Гермиона ни разу даже за повторяющиеся вопросы не ответила грубо. Каждый раз с легкой улыбкой и искоркой в глазах. Видно было, что они подходили к ней свободно, иногда нарушая личное пространство или аккуратно трогали за край юбки, чтобы она обратила внимание на них. Удивительная атмосфера. Томас прислонился к пустой стене спиной и скрестил руки, наблюдая за действием вокруг. Аура помещения совсем не напоминала старую зельеварню. Наоборот, казалось, что дышишь чистым горным воздухом. Расслабляет. Впервые за долгое время он почувствовал себя спокойно. Ничего его не тревожило, и даже мысли о предательстве дорого человека ушли на второй план. Гермиона подошла к нему и протянула коробку. — Все готово, внутри есть инструкция к каждому зелью. Я положила вам еще мешочек с сонными травами. Повесьте на спинку кровати и сон пойдет легче. Зелье сна без сновидений конечно тоже можете принять, но злоупотреблять не советую. Томас принял коробку и заглянул внутрь, проверяя зелья. — Спасибо, мисс Грейнджер. По дороге до ее кабинета они обменивались лишь несколькими фразами. — Вы действительно удивительная, — как бы невзначай сказал Реддл и увидев ее сконфуженое выражение лица продолжил, — обычно в вашем возрасте девушки думают совершенно о других вещах нежели о развитие дела, пусть и переданного по наследству. — Наверное, вы правы, — задумалась Гермиона. — Вся эта ситуация с наследием семьи Грейнджер-Дагвортов поменяла мою жизнь довольно сильно. Поначалу было сложно. Но стоило стать более закрытой и проблемы испарялись сами собой. — В уединение есть плюсы, не спорю, однако, чем дольше все носится в себе, тем сложнее потом выразить эти чувства. — Становишься более рациональной… — И ищешь логику процесса во всем. Томас улыбнулся. Девушка действительно просто не ограненный драгоценный камень. С ней было легко говорить и выражать свои мысли, не боясь непонимания или осуждения. Как собеседник, она была просто идеальна. Реддл уже стоял у камина, предварительно расплатившись с хозяйкой поместья. — О, мисс Грейнджер, не видел вас на последнем заседании Визенгамота. Палата Лордов была почти в полном составе. — Я… — девушка замялась. Было видно, что эта тема для нее неудобна для обывательского разговора. — Я скоро отправляюсь в Хогвартс и не смогу присутствовать на заседаниях. — Вы не были ни на одном, я знаю, — аккуратно надавил Томас. — Для вас это отличный шанс найти поддержку в обществе. Поверьте, вас там ждут. — Мистер Реддл… — Томас. Так будет проще и для меня и для вас. А то я начинаю чувствовать себя слишком старым, — пошутил мужчина. — Тогда для вас я Гермиона, — уголки ее губ дрогнули вверх. — М… Томас, если быть откровенной, я чувствую себя не комфортно находясь в палате Лордов. — Почему же? Там все достаточно галантные мужчины, — посмеялся он. — За себя и за пару друзей ручаюсь. — Именно, мужчины, — чуть опустила она взгляд. — А…оу. А ведь точно. Гермиона Джин Грейнджер была единственной женщиной в палате Лордов. С принятием наследия семьи к ней перешли и некоторые обязанности и звания. За несколько сотен лет в палате не было ни одной женщины. В составе судей конечно же были женщины, но в палате ни одной. — Вы, хм, боитесь? — Я бы не сказала, что боюсь, просто чувствую себя неудобно. — У вас разве нет друзей мужского пола? — Конечно есть, почти все. Но одно дело мальчишки, с которыми ты дружишь еще с тех времен, когда они не знали, что такое щетина, — посмеялась Гермиона. — Другое дело уважаемые представители магической Британии, держащие власть в своих руках. — О, Гермиона, — ее имя приятно легло на его язык, отдавая легкой сладостью. — Поверьте, если бы вы знали некоторых из них лично, то были бы другого мнения. Чего только стоит Сириус. Та еще заноза…эм… Девушка прикрыла ладошкой рот и засмеялась. Легкий и светлый смех наполнил кабинет. — Гермиона, если захочешь, я сопровожу тебя на следующее заседание. Познакомлю с некоторыми, опять же, если захочешь. Они не кусаются. И это поможет тебе освоиться. Ты являешься последним представителем Грейнджер-Дагвортов. У тебя есть определенные обязанности перед магическим обществом. Девушка успокоилась и чуть улыбнулась. — Если вас… тебя не затруднит, то я бы поприсутствовала на собрании. — Отлично! — Воодушевленно начал брюнет. — О заседании сообщат за неделю, а там посмотрим, сможешь ты или нет. Еще раз спасибо за зелья, — улыбнулся маг, — и было приятно познакомиться вживую. — Взаимно, Томас. Спасибо.