Ночь всегда проходит

744 год С. Э. (три года спустя) Каждый новый рассвет приносит надежду. Первый луч солнца пронзает густую тьму — он острый, сильный, прекрасный. Как клинок сильнейшего гвардейца, как нить судьбы, как мелодия души. Незыблемое, нерушимое, непоколебимое. Постоянное. Регис наблюдал третий восход солнца в Тенебре. Его тревога почти утихла, ведь принц очнулся еще вчера и за ним присматривает дочь Сильвы, юная Лунафрейя. Демоны стали гораздо наглее и кровожаднее, а страх потерять сына — ощутимее. Возможно, некоторое время он не сможет заниматься физическими тренировками, но главное — Ноктис жив. Король почти не спал все время, что его сын провел в странном сне. Оракул сказала, что это не обычная кома — Ноктис подвергается различным испытаниям в своих снах, но королева заверила, что принцу хватит сил с ними справиться. Сомневаться в ее словах Регис не мог себе позволить. Поместье семьи Флере было местом великолепным, поражающим своей гармонией. Находиться здесь было приятно — каждая вещь в этом доме словно источала свет и силу, поэтому король Люциса не отказывал себе в удовольствии встречать рассвет в полном одиночестве на балконе одной из башен, наблюдать, как щедро солнце поливает лучами эту прекрасную страну. — Да сохранят боги эту красоту… — Давно вы завели привычку говорить с самим собой… Ваше Величество? Регис только тихо усмехнулся. — Сильва… Она проплыла мимо него, поглощенная в свои мысли, Регис замер, не отрывая взгляда от лучей, играющих на ее коротких светлых волосах, обычно собранных в тугой пучок на затылке. Воздушное голубое платье только поддерживало ее внеземной образ. — Принц поправляется быстро. И вы выглядите лучше. Это не может не радовать. Ее голос был подобен Гласу Вселенной. — У вас еще много дел, король Регис, — она внезапно повернулась к нему лицом. Светлые голубые глаза говорили обо всем и сразу. — Нашим детям предстоит еще больше. — Ты можешь дать мне совет, Сильва? Он сам не знал, что хотел услышать. Но хоть что-то ему было нужно, нести в одиночку груз ответственности слишком тяжело, а слово Оракула может дать направление. — Он не должен быть один, — с улыбкой промолвила королева, вновь уделяя внимание солнцу. — Принц Ноктис сохранит свет, если не будет один, ведь ты знаешь — тьма хочет поглотить его. Он был рожден во тьме, такая душа всегда будет к ней стремиться, Спаситель не может быть воплощением Света, он должен быть способен видеть и чувствовать Тьму, только так он сможет поверить в свое Предназначение. — Один он не будет, — кивнул сам себе Регис, переваривая услышанное. — Но ему тяжело с людьми… — Принц Ноктис обретет сильнейшие связи, — успокаивающим тоном пропела женщина. — Они станут его защитой от падения. — Мне в это сложно поверить, он мало общается, а создавать эти связи надо уже сейчас, потому что потом может быть поздно… Он прервался, ощутив магическое прикосновение к плечу. По всему тело прошла волна тепла. — Выше голову, Ваше Величество. Весь день Регис размышлял над словами Сильвы. «Связи…». Когда Ноктис станет королем, ему определенно понадобятся люди, на которых он сумеет положиться. У Региса был Кларус — друг, опора, правая рука, советник, командир Королевской Гвардии. Без него, думал король, ничего не получилось бы так, как оно получилось. Он сомневался, что юный Игнис Шиенция — похожий случай. Упорства и трудолюбия парню не занимать, но этого недостаточно. Смелость в принятии решений, холодный рассудок в любой ситуации и высокая стрессоустойчивость — вот чем отличался Кларус Амицития. Игнис не видел, не испытывал, не понимал пока, что такое война. Даже Ноктис уже побывал на поле боя, пусть и против воли. Он видел смерть — демона — и запомнит его навсегда. — Ваше Величество! Простите, я вас не заметила… Маленькая хрупкая светловолосая девочка в белом легком платье, спеша куда-то, чуть не впечаталась лицом в короля, но реакции хватило остановиться. Был уже почти вечер, однако это сложно понять, так как сами стены словно поддерживали дневной свет. — Принцесса Лунафрейя. Как себя чувствует Ноктис? — Очень хорошо, — заулыбалась леди, — мы говорили о многом, и будем продолжать общение, когда вы уедете. Как же она похожа на свою мать, подумал король. — То, что вы нашли общий язык, меня очень радует. — Вы не рассказали ему о Пророчестве… — внезапно посерьезнела она, подняв голову. — О том, что принц Ноктис — Избранный Кристаллом, тот, кто окончательно вернет свет нашему миру… — Нет. Принцесса отступила на шаг, но голову так и не опустила. Немного помолчав, она продолжила: — У меня может не быть на это права, но я обо всем рассказала вашему сыну. Я вас понимаю, Ваше Величество, но… Вы не один. И принц Ноктис не один. Я всегда буду поддерживать его, что бы ни случилось. Воля Оракула на вашей стороне, так всегда было и будет. Я знаю, что делать… Она хотела сказать что-то еще, но не успела — Регис сжал ее тоненькое тело в объятиях. Его поразили слова маленькой девочки, она словно прочитала его мысли, просканировала насквозь, сумела понять его переживания и подобрать именно те слова, что он так жаждал услышать. — Спасибо тебе, Лунафрейя. Игнис пытался сосредоточиться на деле. Спокойная обстановка не помогала, попытки сделать все быстро, таким образом загрузив мозг, оказались бесполезны, поэтому он пришел к человеку, который мог бы понять его без слов. К тому же, это было почти единственным местом, где его не обнаружат некоторые определенные личности, так как вряд ли рискнут посетить личные покои Калида Шиенции. — Ты давно отдыхал? — как бы между прочим поинтересовался у племянника камергер, в очередной раз переставляя книги с полки на полку в своей маленькой комнате. — Я чувствую себя хорошо. Дядя, зачем ты так часто меняешь книги местами? — Так я определяю свое состояние. Смотри: наименее интересные для себя я ставлю дальше, а те, что готов перечитать прямо сейчас — в зону наибольшей досягаемости. Далее оцениваю общую картину и делаю выводы. — Довольно… интересный метод, — Игнис немного удивился нелогичности своего родственника. Трату времени на занятие, которое легко заменялось на более простое и быстрое, он не понимал. — Пока Его Величество не прибудет из Тенебры обратно в Инсомнию, я могу уделить время приведению в порядок всего, что не связано с моими прямыми обязанностями. Тебе тоже советую этим заняться, — не отрываясь от увлекательного, по его мнению, занятия, почему-то весело молвил мужчина. Игнис приподнял бровь. — Что… — Вот ты где. Калид обернулся и имел удовольствие наблюдать выражение сильнейшей досады на лице своего племянника, что еще сильнее его позабавило. — Добрый день, Гладио, — приветливо проговорил камергер, расположив последнюю пару книг на подходящих местах. — Как твои дела? — Все благополучно, мистер Шиенция, я искал Игниса, обычно он в это время свободен, но, если вы заняты, я пойду… Юный Шиенция стрельнул взглядом в родственника, осознав, что есть шанс на благоприятный исход ситуации. — Я совершенно точно не планировал удерживать Игниса, скорее даже наоборот. Упомянутый мальчик применял все свои силы, чтобы не закатить глаза в этот момент. Он знал, знал ведь прекрасно, что следует сказать. — Спасибо, дядя, — без тени улыбки произнес Игнис. — Мы поговорим позже. Калид и не старался сдерживать явное веселье, так что усмехнулся вслед этим двоим, поймав напоследок пронзительный взгляд племянника. Покинув спасительную комнату, Игнис морально приготовился к предстоящим испытаниям, избежать которые уже точно не удастся. — Разве у тебя сегодня нет дополнительных занятий по самообороне? — как ни в чем не бывало спросил парень. — Свободное посещение же, — напомнил Гладио, взглянув на спутника краем глаза. — Я решил, что потеря одного занятия стоит того, чтобы провести тренировку с тобой. Шиенция тихо вздохнул, и нежелание провести запланированный спарринг улетучилось, будто его и не было. Как Гладио это делает? — К тому же, Ирис сегодня гуляет с няньками до самого вечера, так что мне можно быть здесь столько, сколько захочу. Эх, так здорово на самом деле, что принц задерживается в Тенебре. — Мне известно, что он не приходил в себя очень долго. — Повезло ему. Отец говорил, что тот демон был очень силен, служанка погибла на месте, — серьезно проговорил Гладио, пропустив в раздевалку Игниса и закрывая за ними дверь. — Ну ладно… Оружие? — Давай без него сегодня, — Игнису, хоть он никогда и не признается в этом, было приятно, что этот выбор всегда доставался именно ему. Они с Гладио держали комплект спортивной формы прямо здесь, так как этим залом пользовались редко из-за его небольших размеров. С оружием у Игниса было плохо — для клинка не хватало мастерства, использование чего-то иного требовало специального навыка, но это не уязвляло его самолюбие. Всему свое время. Рукопашный бой был для него игрой под названием «не попади под удары Щита». И в этом молодой советник преуспел куда больше. Может быть, по этой причине вышеупомянутый Щит ни разу еще не забыл об их договоренности о совместных тренировках. Игнис действительно хорошо уворачивался, и, хоть он и не должен беспокоиться о физических данных, находил это весьма полезным как для него самого, так и для Гладио, поэтому подозревал, что Амицития дал этой игре название «достань советника хоть одним ударом». Для него это с каждым разом оказывалось все более сложной задачей, ведь его противник учился на своих ошибках невероятно быстро, к тому же легко запоминал любые новые приемы, которые против него применялись. Игнис наблюдал, изучал, реагировал. С ним никогда не было скучно тренироваться, они негласно пришли к тактике, которую использовали с самого первого совместного боя: Гладио атакует, Игнис пытается увернуться от всех атак. Заканчивалось это обычно удовлетворенным кивком Амицитии, когда он либо сам потратил всю выносливость, либо заметил, как ее потратил соперник, прекрасно зная, что Игнис не сдастся ему. Знание это пришло после одного запоминающегося спарринга, когда советник внезапно отключился прямо перед тем, как Гладио уже хотел объявить об окончании тренировки. Это вызвало в нем чувство восхищения к партнеру и побудило наблюдать за состоянием оппонента непрестанно, дабы подобные казусы не повторялись. Нет, он заметил, что Игнис и сам стал следить за дыханием, не тратить лишнюю энергию, совершать все меньше движений и не отрывать взгляд от противника, пока бой не завершен, но иногда по завершению тренировки отпускал один или два комментария, на которые Игнис отвечал кивком, или вопросом. В случае последнего, они, бывало, задерживались еще ненадолго, и Гладио довольно подробно разъяснял тот или иной прием, ход, действие и его собственные мысли касательно эффективности его применения в реальной схватке. — Достаточно, — на этот раз он заметил, что Игнис непривычно рассеян, поэтому смысла продолжать до изнеможения не видел. — Что-то не так? — Я немного не здесь, — уклончиво ответил Шиенция. — Да уж, — склонил голову набок брюнет, расслабляя плечи. — Хочешь поговорить? — Нет… Нет, это того не стоит. Спасибо, что не забываешь о тренировках и прикладываешь усилия, чтобы и я о них не забывал, как бы я не выражал внешне своего отношения к ним. Гладио хмыкнул и быстро зашагал к выходу, намереваясь скрыть от советника улыбку, сдержать которую не удалось. — Я не слепой, Гладио, даже не пытайся. — Мог бы и подыграть… — О нет, твои попытки избежать зрительного контакта доставляют мне иррациональное удовольствие. — Сволочь. — Я надеялся, что ты перестанешь так меня называть… — Стой! Тихо. Игнис не успел выйти в коридор, но послушно притих, вопросительно глядя на Щита. — Там мой отец, — Гладио указал в сторону, откуда доносились громкие голоса, и парни прислушались, постепенно приближаясь по коридору к их источнику. — …принца. Они еле успели, Его Величество велел быть готовыми немедленно собрать Совет, дело не требует отлагательств… — голос Кларуса Амицитии безэмоционально, но внушительно декларировал факты. — Королева Сильва погибла прямо на их глазах. Думаю, это только начало. — Хочешь сказать, Нифльхейм готов к открытым военным действиям против Люциса? — собеседник советника стоял к мальчикам спиной, но в его голосе послышалось еле заметное волнение. — Если они захватили дом Флере, то можем ли мы предполагать иное? Но больше всего меня беспокоит то, как они узнали о том, что правитель Инсомнии был там в тот момент… Это очень, очень странно. Возможно, тот демон… — Мы знаем слишком мало, чтобы… — Гладио! — Кларус их все-таки заметил, и мальчикам пришлось выйти за поворот коридора. — Тебе лучше вернуться домой, я не появлюсь в поместье ближайшие несколько дней, — тон его голоса соответствовал тому, как если бы это был прямой приказ. — Отец, что случилось? — прямо спросил Амицития, зная, что ему ответят. — На дом Флере совершено нападение, империя Нифльхейм официально захватила его, Его Величество король Регис, к счастью, не пострадал, — пояснил мужчина, всматриваясь в мальчиков поочередно. — …Ноктис? — если бы не воцарившаяся после слов советника тишина, вряд ли бы этот вопрос Игниса был услышан. — Принц Ноктис жив. Он и Его Величество очень скоро будут в Инсомнии. Положение дел меняется, будьте бдительны. — Есть, — одновременно произнесли Гладио и Игнис, и, кивнув друг другу, направились в разные стороны. — Игнис, — тот резко остановился, встречаясь с серьезным взглядом королевского советника, — мне сообщили, что принц Ноктис довольно продолжительное время находился в тяжелом состоянии, которое охарактеризовали как «психическая кома». Он сейчас в порядке, но я подумал, что тебе стоит знать. — Спасибо, сэр. Любая информация о Его Высочестве мне не помешает, чтобы наиболее грамотно выстраивать линию поведения. Взгляд Кларуса еще ненадолго задержался на мальчике, после чего он жестом приказал идти. — Я с каждым днем убеждаюсь, что однажды смогу доверить ему все, что сейчас на моих плечах, — без тени иронии заявил советник. Собрание Совета вышло долгим и утомительным. Регис не мог с уверенностью утверждать, что он сумеет достойно выступить перед Глефами в текущем состоянии. Его официальный приказ об укреплении границ дошел до всех подразделений, но личное присутствие всегда даст лучший эффект. Держать слово перед сильнейшими воинами королевства Его Величество считал своим долгом. После того, как с экстренными делами было покончено и остальное уже не требовало его участия, Регис по обыкновению упорядочивал мысли разговором со своим другом, который знал об этой необходимости и всегда предоставлял такую возможность. — Рейдан все же остался недоволен, — негромко вел беседу король, медленным шагом прогуливаясь по коридору. Кларус чуть сжал губы, показывая неудовлетворенность. — Он прав отчасти. — Приоритеты расставлять необходимо всегда, и каждый в Совете это понимает. Рейдан тоже. Мы не можем сосредоточить большинство нашей мощи на границах Люциса, оставив Кристалл без основной защиты. Источник энергии для Стены должен оставаться в безопасности как можно дольше, до самого последнего момента. Это то, что прозвучало на собрании, и именно от этого отталкивались при принятии решений, но услышать это от Кларуса и уловить в его голосе асолютную уверенность и одобрение, для Региса было важнее, чем мнение всего остального Совета. — Армия Нифльхейма на данный момент превосходит нашу, не по численности, но по боевой оснащенности, — продолжал Амицития, ровными выверенными шагами продолжая путь. — Однако и магитех-солдаты не неуязвимы, любой Глефа в состоянии справиться в одиночку с небольшой командой рядовых пехотинцев. Люцис никогда не был слаб. Я уверен, что нам удастся отбить наступление. Под вопросом лишь цена, которую мы заплатим за это. — Ты прав. Но, признаться честно, меня сейчас беспокоит немного другое. Правитель остановился у широкого окна, обращая тяжелый взгляд к звездам. Ясная ночь. — Ноктис? — проницательности советнику не занимать. — Ничего не происходит, он ведет себя, как раньше, но именно это странно. Никакой реакции и вопросов, будто память о том, что произошло, пропала. Я велел Игнису понаблюдать за его поведением, он проводит с ним гораздо больше времени, чем я, и, может, понимает его лучше. — Этот мальчик очень испугался, когда узнал о нападении. На принца ему не плевать. С моим сыном он тоже ладит очень хорошо. — С Гладио? — приподнял бровь Регис. — Я рад. На самом деле я сделал ставку, серьезную ставку, но лишь время покажет, ошибся ли я. — Будь я на твоем месте, тоже поставил бы на него, — признался Кларус. — Но этому ребенку придется тяжело, уверен, ты это понимаешь. — У меня были сомнения. По правде говоря, они никуда не исчезли. Однако я жалел бы, упустив этого человека… Король замолчал, повернув голову налево — к мужчинам стремительно приближался капитан Королевских Глеф с обычным собранным выражением на немолодом лице. — Ваше Величество, командир, — короткий поклон говорил о том, что это отчет о выполнении приказа. — Смена дежурств и новый график согласованы со всеми отрядами, докладов о происшествиях на территории города не поступало, — сухим тоном отрапортовал капитан, поочередно глядя на правителя и его советника. — Вы свободны, Драутос, спасибо за работу, — кивнул Регис. Титус быстрым шагом направился в свой кабинет, не забыв отдать поклон. — Скоро рассвет, тебе стоит немного поспать, — заметил Кларус, выглядывая из окна на ночной тихий город. — С Кором я переговорю сам. — Сперва зайду в библиотеку, — улыбнулся своим мыслям король, оставив советника в недоумении. В библиотеке было темно и тихо, как и во всей Цитадели, только изредка слышались шаги, как Регис их называл, «хранителей знаний». Печатные книги приближенных к королю особ интересовали крайне редко, технологический прогресс дал свое, но все же Его Величество отказался от идеи полностью убрать из дворца «пережитки прошлого», отчасти потому, что хотел сохранить на своих должностях уже пожилых работников уходящей в прошлое профессии. Лишний раз побеседовать с одним из них всегда было весьма приятным и полезным опытом, которого Регис Люцис Кэлум счел нужным не избегать этой ночью. Как назло, на следующий день Игнис не мог найти ни минуты свободного времени, чтобы увидеть принца. Ему было приказано наблюдать за Ноктисом, что у Шиенции вызывало иррациональные опасения. Мог ли принц быть серьезно травмирован не только физически после встречи с демоном и последующей такой внезапной атакой на Тенебру? Никакого доклада о его состоянии он не мог получить, с этим, возможно, стоило обратиться к королю, но, понимая нынешнее положение дел и прикидывая, что в условиях повышенной напряженности этот вопрос представляет наименьшую важность, Игнис решил не беспокоить правителя лишний раз и решать проблему своими силами. Если бы Его Величество счел необходимым предоставить юному советнику такого рода информацию, он бы это сделал. Посещать занятия в школе Его Высочество не перестал, значит, серьезных проблем с его состоянием попросту не существовало, и беспокойство не имело смысла. Несколько дней подряд дела отнимали все его силы, невозможность даже просто посетить комнату Ноктиса вызывала раздражение. Помимо обычных учебных заданий Игнис стал получать особые поручения от королевского советника, и дядя сообщил, что такие поручения отныне будут постоянными. Гладио тоже куда-то пропал — наверное, стал проводить больше времени с сестрой, кто его знает. В напряжении находились все, невооруженным взглядом можно было увидеть накрывшее дворец настроение — готовность к нападению в любой момент, тревога и повышенная концентрация на безопасности. Ни у кого не было уверенности в том, что на следующее утро Цитадель не превратится в поле боя. Обратная ситуация происходила в городе. Ни о какой готовности к бою и речи не было, жители продолжали мирно сосуществовать друг с другом, и обсуждений надвигающейся угрозы не было слышно. Игнис отдал должное королю за этот факт. Напряжение в городе было лишним, а от лишнего надо избавляться. Уже отчаявшись найти хоть минуту для исполнения приказа Его Величества до того, как ситуация станет более ясной, советник никак не ожидал встретить принца там, где он сам проводил довольно много времени — в библиотеке. Но все было именно так: Ноктис в полном одиночестве увлеченно изучал явно не художественную литературу, делая пометки в черной записной книге, подаренной Игнисом на седьмой день рождения принца. Подойдя поближе, Шиенция не спешил отвлекать мальчика, он сел напротив за деревянный стол с удобными мягкими стульями и принялся рассматривать свитки и документы, которые, видимо, Ноктис уже удостоил своим вниманием, и отложил в сторону. В основном здесь были бумаги, так или иначе затрагивающие армию империи Нифльхейм: доклады в общем доступе о составе военной силы страны, некоторые исследования строения магитех-солдата, тактические схемы ведения боя против демонов… Игнис оценивающе прошелся взглядом по Ноктису — сосредоточен, увлечен и заинтересован, никаких внешних признаков травмы. Но принц уже научился скрывать некоторые эмоции, особенно в условиях постоянного общения с всевидящим советником, который подмечал малейшие изменения любого характера. Шиенция подавил вздох и решил заговорить: — На домашнее задание не похоже, видимо, внезапный интерес вызван недавними событиями? — он знал, что это один из плохих вариантов начать разговор, ему необходимо было понять состояние Ноктиса. — Если обычный штурмовик вместо сердца имеет магитех-ядро, то как его тело продолжает функционировать? — принц поднял на советника глаза с таким видом, словно они ведут дискуссию на эту тему уже некоторое время. Игнис моргнул, но принял правила игры. — Полагаю, все дело в демонических миазмах, которые также содержатся в телах магитех-солдат, однако неясно, каким образом миазмы появляются в теле человека. Нам известно одно — Нифльхейм нашел этому неплохое применение. — Разве эта зараза не может проникнуть в обычных людей, которые не участвуют в сражениях? Как только империя додумалась до такого… — его взгляд был неестественно взрослым и тяжелым, Игнис даже непроизвольно напрягся. — Вы великодушны, Ваше Высочество, но не всякий правитель разделяет ваши убеждения. — Демонов невозможно контролировать, это все знают. Кто дает им гарантии, что однажды эта армия не нападет на них самих, повинуясь инстинктам уничтожать все на своем пути? — Программирование магитех-солдат достаточно сложное, но вы правы. Я тоже считаю, что использовать силу демонов в борьбе людей неправильно. Это естественный враг человека, который представляет опасность, даже находясь в умелых руках. Империя постоянно сидит на пороховой бочке и, тем не менее, они добились невероятных успехов. Признаюсь вам, я бы потратил много времени, чтобы подробнее разобраться в их исследованиях. Ноктис закатил глаза, чем вызвал улыбку у советника. — Завтра у меня начинаются тренировки по самообороне и рукопашному бою, — окончательно отвлекся от записей принц, легким движением откинувшись на мягкую спинку стула. — Разве они не должны начаться через два года? — приподнятая бровь была максимумом, который он мог себе позволить, несмотря на сильнейшее удивление. — Приказ отца. Мой наставник должен согласовать программу тренировок, для него это тоже неожиданность, — не заметить неудовлетворение королевской особы было невозможно. — Гладио все еще вызывает у вас неприязнь? — осторожно спросил Игнис. Говорить на эту тему он не любил, но прекрасно понимал, что должен стать связующим звеном между принцем и его Щитом. — Не совсем, но не скажу, что я рад всему этому, — он сделал пометку в своих записях и захлопнул книгу, после чего принялся собирать свитки и документы. — Почему вы не изучили интересующую вас информацию на компьютере? — Шиенция слез со стула и помог аккуратно собрать… макулатуру. — Непрактично. — Тяну время, чтобы спать меньше, — была и вторая причина его нахождения в библиотеке, которая навсегда останется в его голове. — Мне сообщили о вашем состоянии. Можем обсудить, если хотите. — Это… — Ноктис внезапно резко остановился, будто увидел прямо перед собой нечто, что не позволяло идти дальше. — Пока я был в Тенебре, сон не хотел прекращаться. Я много кричал, но потом папа сказал, что я не двигался… Я так хотел проснуться… Много теней, очень сильный страх… А потом все просто прекратилось, и Луна сказала, что я справился… — Принцесса Лунафрейя? — догадался Игнис. — Да, она говорила со мной, — ранее сбивчивый тон принц взял под контроль. — Рассказала мне о пророчестве и моем предназначении. Ты ведь знал? Советник вздохнул и кивнул. Отчасти облегченно, ведь он полагал, что этот непростой разговор выпадет ему. — А после… Произошло нападение, — из уст этого ребенка Игнис не хотел слышать подробности. — Они схватили Луну… Они… — Вряд ли принцессе Лунафрейе грозит опасность, учитывая, что она — последняя представительница рода Оракулов. Если не будет Оракула, риск того, что в мире наступит дисбаланс, очень велик. Опасность угрожает ее старшему брату. — Шиенция просто декларировал факты, он считал это лучше любых слов поддержки. — Да, — согласился принц и поднял голову. — Я, несомненно, увижу ее снова, и мы опять будем есть те вкусные пирожные… — Пирожные? — переспросил мальчик, тряхнув челкой. — Да, невероятно вкусные, с улат… ульват… с ягодами. — Ульваатские ягоды? — понял он. — Вот. Луна сказала, что они растут только в Тенебре, это значит, что больше нигде не умеют готовить эти пирожные… Время отбоя, — заметил наследник престола, глядя на часы под высоким потолком библиотеки. — Увидимся. Не все твои желания могут быть логичны. Не подавляй их. Последние несколько дней для Гладио показались слишком загруженными — мало того, что он решил «подкорректировать» свой тренировочный график, посчитав количество занятий недостаточным его теперешнего физического состояния, буквально пять часов назад он получил принятый офицером график совместных занятий с принцем, что напрочь лишало оптимизма. Гладио не был удручен потерей свободного времени на ближайшие пару лет, он просто не хотел исключать из своей повседневной жизни некоторые… мелочи. По этой причине он нагло использовал сейчас чужое время для сна, делясь мыслями о предстоящих трудностях с одной конкретной «мелочью». — Владение клинком в первые же дни? — эмоционально рассказывал он, расхаживая по комнате Игниса. — От меня требуется невозможное. Даже я вижу, что смысла в этом нет. Его тело банально не готово к нагрузкам, максимум чему я могу его научить — это правильно стоять и держать меч. «Комплексное изучение боевых искусств»… Как думаешь, будут следить за надлежащим следованием программе? — Определенно, — бесцветно произнес советник, его зеленые глаза странно блестели, но Гладио не обратил на это внимания. — Как наставник, я ведь имею право деформировать установленный курс, подстраиваясь под ситуацию? — Определенно… — Нет, я, конечно, не исключу владение клинком из программы, но отложу на некоторое время, пока не… — Определенно. — Игнис, у тебя сбой в системе? — на всякий случай Амицития щелкнул пальцами перед лицом советника, прекрасно зная, как он это не любит, и не ошибся — был награжден недовольным взглядом из-под упавшей челки. — Тебе идет не зачесывать волосы назад, между прочим. Если бы только отец позволил мне не стричься… Ну ничего, настанет мое время. А еще я решил, что у меня будет татуировка. Сейчас делать не буду, но через несколько лет обдумаю очень хорошо, что именно сделать. Я считаю, что это не должно быть спонтанным решением, как думаешь? — Я определенно хочу записаться на кулинарные курсы. — Вот, а мой отец… Стоп, что?