Неприятные сказки

На озере обычно тихо. Коренные жители пресных вод — цапли, водомерки, окуньки и водяные — ребята скрытные, лишний раз шум подымать не станут. Однако вот уже целый час над неподвижными водами разносились два громких голоса, приводя озерных жителей в недоумение. — Нет, я не могу на это смотреть! Ты как черпаешь? Я тебя спрашиваю, ты что творишь? Тьфу, дубина! Разве так делается? — Ой, да ты за своим ведром следил бы. Да я… Да я на вёдрах собаку съел! Да я черпать начал ещё тогда, когда под стол пешком ходил! Если всмотреться в туман, можно было увидеть на середине озера очертания лодки и двух человеческих фигур. Одеты они были, насколько удавалось разглядеть, в цветные плащи-штормовки. — Бреши больше. Вон, едва соображаешь, с какого конца его держать. Впервые ведро увидел, а? — Нет, это ты! Это у тебя ведро не с того конца… Вон же ручка, а ты не держишься за неё. Выкуси! Я всё правильно делаю, а ты просто самоутверждаешься за мой счёт! — Ха, ручка… При чём тут ручка? Она для совсем других случаев… Один водяной, привлечённый необычными звуками, вынырнул у берега. Там уже сидел в камышах его жирный родич - рыльце вытянул в сторону незваных гостей, весь поглощённый наблюдением. Водяной потянул того за длинные пальцы ног и спросил: — Что это такое? — Рыбаки, - ответил второй водяной и ответил на рукопожатие. Ногой. — А, люди! Это хорошо. Такую потеху пропустить нельзя! Но если они рыбаки, то почему свёрнуты их удочки? Почему они размахивают в воздухе вёдрами для улова, будто решили добыть стрекоз заместо сома да язя? — Вот прислушайся и присмотрись. Нам даже не придётся подзуживать этих двоих или наводить морок. Они отлично справляются сами. Рыбак в синем резиновом плаще, заляпанном грязью, вылил в озеро полное ведро воды. — Вот это дело, — заявил он. — Вот так надо. А пока он наклонялся, чтобы зачерпнуть ещё раз, то воспользовался паузой второй, в малиновом дождевике: — И-и-эх! — он размахнулся ведром, и небольшая волна хлестнула по озёрной ряске. Рыбак в синем очень возмутился: — Что за выкидоны, что за показуха? Ты впустую тратишь силы! — Нет, я делаю ставку на скорость, — огрызнулся второй. — Я же не черепаха ленивая, отмазывающаяся от настоящего дела. Тем временем, водяные смотались на дно и вернулись с закусками и с компанией. Все они бесшумно расселись в камышах на подушках из старой листвы и стали наблюдать зрелище. Из лап в лапы передавали листок водяной лилии, полный солёной жабьей икры, которая смешно лопается на зубах. — Я не медленный, я основательный. — Не до основательности сейчас! Ты меня не слушаешь. Из-за твоего упрямства мы оба потонем! Наконец рыбаки уставились друг на друга, часто дыша, сжимая и разжимая кулаки. Водяные напряглись... но их ждало небольшое разочарование. — Ладно, — тяжело сказал один из рыбаков. — Проехали. Давай за дело. После этого некоторое время раздавался только плеск. Шлепки воды по воде. Зрителей в камышах прибывало. Они толкались за лучшие места, щекотали друг друга, чтобы кто-нибудь свалился с берега и освободил первый ряд. Всё — беззвучно, ведь для водных обитателей охота и созерцание — одно и то же, а на охоте шумят только дураки. Одна маленькая лягушечка завела было серенаду: «Ах, поцелую человека — но стану ль человеком я, или он в жабу превратится? ” — на неё зашикали. А она невиноватая была, ведь лягушки иначе как песенками выражать свои чувства не могут. Впрочем, беспокоиться о шуме оказалось лишним — рыбаки по-прежнему не замечали ничего, помимо вёдер в руках друг у друга. — Вычерпывать следует глубоким погружением, наполняя всё ведро целиком, — нарушил молчание рыбак в синем, опустошив за борт ведро в очередной раз. Его товарищ в малиновом прямо взвился: — Не учи учёного! Пока ты один раз макнёшься, я уже десяток раз вылью! — Ах, так по-твоему лучше частить? Подумал ли ты, сколько продержатся твои суставы и поясница, знаток липовый? А вот! Их тоже надо учитывать. Послушай, надо уметь выжидать. Как только вода доходит до края сапог — только тогда время зачерпнуть одним плавным, но точным движением. Не раньше! Впрочем, терпение — это искусство, этому учиться надо… — Да ты болван, что ли? Я делаю так, чтобы вода убывала быстрее, чем прибывает. Только благодаря мне всё держится на плаву, даже такой лишний балласт, как ты! Тут один тощий водяной не выдержал: — Как смешно! Эти двое только отвлекают друг друга от того, что их топит. Эй! — пискнул он — Эгей, глупцы! Бросьте своё жестяное барахло, да взгляните на саму лодку. Дырявая она! Вот вода и натекает. Каким ведром ни вычёрпывай, а пока днище у себя не заделаешь — толку не будет. — Не подсказывай! — одёрнул его жирный, матёрый собрат. — Молчи. Тише. Во-от, так и сиди. Ты что, не хочешь сегодня пообедать? Да ещё и двойной порцией! Конечно же, тощий водяной согласился, что так оно будет лучше. А вот додумались ли рыбаки самостоятельно до той нехитрой мудрости прежде, чем их лодка потонула — сие скрывается в речном тумане.