Вместе пока им по пути

      Дом Мэри, действительно оказался недалеко, всего в пятнадцати минутах ходьбы. Его можно было смело назвать небольшим, но уютным особняком. Он не выглядел вычурно или помпезно, но создавал впечатление достатка и стабильности. Нуларе нравились такие дома, ведь в них всегда можно поживиться чем-то ценным. Естественно, воровать в доме новой знакомой она не собиралась, но ценность дома осознавала в полной мере.       — У вас просо замечательный дом, — мило улыбнулась воровка. Если можно сказать что-то приятное, стоит это сделать.       — Спасибо, милочка. Сейчас вас проводят в комнату, можете принять ванну, расслабиться, ужин подадут через пару часов, так что, у нас всех будет немного времени на себя, — взгляд женщины скользнул по Велиоду. Между ними буквально воздух искрился.       — Это прекрасный план. Лучший из всех, что я слышала последнее время, — Заверила Нулара.       — Прошу следовать за мной, — слуга полурослик, появился буквально из ниоткуда. Это был маленький приземистый мужчина в красивой зеленой ливрее. Из-за своих широких, практически квадратных плеч, он смотрелся в ней одновременно очаровательно и неуместно.       — Конечно. Увидимся за ужином.       Подхватив паладина под руку, воровка бодро зашагала за слугой. От одной мысли о комфортном отдыхе ей становилось хорошо. Последнее время с ними постоянно что-то происходило и оттого, она больше начинала ценить простые вещи.       — Они точно не знакомы? — уточнил Ландер. Его голос звучал спокойно, на лице отобразилась тяжелая работа мысли.       — Нет.       — Но, почему тогда…       — Почему они выглядят, как парочка? — хихикнула Нулара.       — Да.       — Потому что мой брат бард, и что бы я ни говорила, но он привлекательный мужчина умеющий обращаться с женщинами. А еще у него множество поклонниц, которые на многое пойдет ради индивидуального выступления.       — Он будет ей петь?       — Все может быть. Но на этом точно не ограничится. А что, у тебя с этим есть какие-то проблемы?       — Нет. Просто эта ситуация немного странная.       — Прошу, это Ваша комната. Я уведомлю о готовности ужина, — слуга действовал профессионально и был практически незаметен. Он не вмешивался в разговор, по его лицу невозможно было понять, о чем он думает, словно у него и нет собственного мнения и мыслей. При этом полурослик был предельно вежлив и предусмотрителен.       — Спасибо. Будем очень признательны.        Комната, которую им предоставили, была такой же, как и весь дом: уютной, красивой и богатой, но при этом все располагалось компактно, и не было ничего лишнего, нужного лишь для демонстрации достатка. Стены обиты шелковыми панелями нежнейшего небесного цвета, с легким цветочным рисунком. Огромная кровать, изготовленная золотистого дерева, застелена теплым одеялом. Вместительный шкаф мог вместить в себя много одежды, а камин был готов к использованию, оставалось лишь разжечь в нем огонь. Все это говорило о том, что комната была готова к использованию. Далеко не все поддерживают дом в таком состоянии и готовы ко всему.       — Это точно лучше постоялого двора! — заявила девушка, направляясь к двери, за которой точно располагалась купальня.       Именно такие вещи демонстрировали настоящее богатство хозяина, ведь далеко не каждый может позволить себе подобные удобства. Настоящая роскошь. Воровка знала некоторые дворцы именитых аристократов, в которых была всего одна купальня общего пользования. За дверью, действительно, располагалась купальня, с широкой деревянной бочкой, в которую Нулара с легкостью могла поместить. Рядом стоял удобный столик с различными ароматными средствами для умывания и ухода за кожей. Маленькие блестящие баночки так и манили заглянуть, что под крышечками. Оставалось лишь заполнить водой. Но и это не было проблемой, ведь рядом с бутылочками стояла шкатулка с водными кристаллами. Они появились совсем недавно и сразу обрели популярность. Каждый голубой кристалл размером с ладонь содержал в себе тридцать ведер воды. Кристаллы создавали волшебники, организовавшие на этом бизнес. Нуларе лишь раз доводилось пользоваться такими. И хотя она не собиралась ничего воровать, не прихватить парочку сокровищ не могла.       — Я первая принимать ванну.       — Как пожелаешь.       — Эй, ты чего, расстроился? — бросив в бочку пару кристаллов, воровка вернулась в комнату. Последнее время, она начала улавливать практически незаметные интонации в голосе Ландера. — Учти, даже если так, я не уступлю.       — Я не расстроился.       — Тогда, что не так?       — Все слишком просто.       — Просто? Серьезно? Ты это сейчас о чем?       — О том, как быстро нам удалось найти жилье, да еще такое. Тебе не кажется это подозрительным?       — При других обстоятельствах, может быть, — Нулара, присела на край кровати рядом с паладином. — Но, брат не случайно выбрал Мэри.       — Не случайно? — Ландер все еще был напряжен. Даже он, привыкший доверять другим, поостерегся бы, получив столь заманчивое предложение.       — Она глава его фанклуба в Таур-Анбу. Таких людей барды должны знать в лицо, даже если никогда не встречались.       — Серьезно?       — Мой брат знаменитость. Неужели ты не знал?       — Знал, но не думал, что настолько.       — Не знал, — усмехнулась девушка, толкая паладина плечом. Она всегда знала, когда Ландер врет. И сейчас был именно такой момент.       — Хорошо, не знал. Как по мне все барды одинаковые.       — Только при Велиоде этого не говори.       — Думал, ты любишь его доводить.       — Люблю. Но, это можно делать только мне. Разве это не очевидно?       — Не всегда.       — Поверь, волноваться не о чем. Но, если переживаешь, можешь отдать кровать в мое полное распоряжение, а сам сторожить всю ночь под дверью.       — А ты жестока.       — С чего это вдруг? Ты сам переживаешь, так что я просто предлагаю решение.       С этими словами, девушка поднялась на ноги и снова направилась в купальню. Пора немного расслабиться. Неизвестно, когда все снова изменится, и их жизни полетят прямиком в бездну, так что стоит ловить каждый момент. Понежится в теплой воде, насладиться ароматными маслами и почувствовать себя настоящей леди. Что может быть лучше? В такие моменты, в Нуларе пробуждалось желание чаще пользоваться именем брата. Вот только угасало оно так же быстро, как и появлялось. Когда воровка вернулась в купальню, бочка была уже наполнена водой, так и манящей погрузиться в нее.       — Все! Больше никаких забот и посторонних мыслей. Пора заняться собой, — бодро заявила Нулара, скидывая с себя одежду.       Им нужно многое подготовить, перед тем, как они отправятся в дальнейший путь. А ведь она планировала не думать об этом. Похоже, не получится. Их поиски слишком важны, чтобы выкинуть их из головы и забить. Казалось, что сама судьба все крепче сжимала их в своих удушающих объятиях. Нулара погрузилась в прохладную воду, чувствуя облегчение. ***       Слова воровки лишь немного успокоили Ландера. Ситуация как была подозрительной, так и осталась. Даже если предположить, что Нулара права, как-то неправильно так нагло пользоваться чужим расположением. Да и не был паладин уверен, что дело лишь в популярности барда. Уж слишком влюбленным был взгляд Мэри. В нем пылала страсть, отчетливо читалось желание! Тут без магии точно не обошлось. А, как всем известно, барды мастера очарования. Эта магия, буквально, у них в крови. Конечно, подобное не противозаконно, но от того не становиться привольным. Должен ли он просто закрыть на это глаза? А если нет, то, как действовать, не навредив и не будучи полностью уверенным в том, что происходит на самом деле? Все это слишком сложно. Жизнь в храме была намного проще, но она лишала его многого. Уже сейчас становилось понятно, что он не вернется назад. Следуя за Тиром, он будет искать свой собственный путь.       Чтобы хоть немного отвлечься от непривычных размышлений и попытки найти ответы на невысказанные и бесполезные вопросы, Ландер вновь взялся за дневник одного из своих предшественников. Каждый раз, когда он делал это, текст менялся, словно через эту книгу кто-то пытался говорить с ним. Так было и сейчас. Уже имеющиеся строки медленно расплывались, а новые буквы проявлялись на потрепанных страницах. Разрозненные предложения, отдельные слова с трудом формировались в осознанный текст. Это было похоже на незаконченные записки, обрывки фраз, которым никогда не суждено быть завершенными. «Город небесных кораблей надежно хранит свои секреты. Но раскрывать их я не желаю, хотя и знаю, с чего начать. Мне нужен лишь корабль, что отвезем меня прямиком к пылающей горе. Это не мой выбор, но я неукоснительно исполню приказ, ведь такова воля Тира. Вот только последнее время, меня все больше терзают сомнения. Действительно ли владыка желает этого? Я гоню от себя эти мысли, ведь если остановиться и задуматься, можно усомниться во всем: в ордене, в братьях, в вере».       — Надо же, как все «совпало».       На лбу паладина пролегла глубокая морщина. Стоило им оказаться в Таур-Анбу, как в дневнике сразу появилась соответствующая запись. И ведь направляются они в том же направлении. Именно в пылающих горах находились шахты, принадлежащие ордену. Сложно поверить в то, что это банальное совпадение, легко в то, что это воля Тира, его указующий перст, дающий подсказки. Но Ландер не торопился с выводами. Этот дневник с самого начала вызывал опасения и сейчас они лишь усилились. Но, даже так паладин продолжал вглядываться в страницы, в ожидании появления новых строк и они не заставили себя ждать. «В небесах неспокойно. Бури появляются внезапно, прямо посреди ясного дня. Они безжалостно крушат небесные корабли, приносят жестокие ливни и разрушения. От них не укрыться ни в вышине, ни на земле, ни даже под водой. Никто не в силах предсказать, где и когда зародится буря, и в каком направлении будет двигаться. Даже прорицатели не способны помочь. Найти корабль в такой обстановке практически невозможно. Все отказываются, сколько бы денег мы не предлагали. Мы должны добраться до шахт и доставить камни в храм. Это наш долг. Если бы только Тир прислушался к нашим молитвам и помог. Но он молчит, словно не слышит нас. Действительно ли это все его воля? Всякий раз я сомневаюсь, но всякий раз иду вперед, как того и требует мой долг»       «Мы уже две недели в городе, но так ничего и не добились. Обстановка ухудшается. Боги словно решили стереть с лица земли это место, а может, и весь мир. Если в ближайшие дни ничего не изменится, придется отправляться путь верхом. Это намного дольше и опасней, но мы не может терять время. Камни должны быть доставлены в храм любой ценой!»       «Нам удалось найти корабль и капитана, готового подняться в небо. Он самонадеян, груб, алчен. Я не доверяю ему, но выбирать не приходится. Бури все страшнее. Мы практически не видим солнца, а ветер такой, что сбивает с ног. Нужно торопиться».       Обрывки текста появлялись постепенно, медленно, словно кто-то невидимый старательно выводил слова. Как это вообще возможно? От дневника не исходило божественной силы. Скорее уж замешана магия. Но сейчас Ландера волновало другое. Это ловушка или кто-то пытается их предупредить? Нельзя сбрасывать со счетов ни один из вариантов. Пытаясь разобраться в этом, краем глаза паладин заметил, как в комнату проскользнула мокрая воровка, замотанная в мягкое полотенце. Она двигалась бесшумно, как впрочем, и всегда, но вовсе не потому, что хотела остаться незаметной. Иначе она просто не умела.       — А одеться ты не хочешь? — не отрывая взгляда от страницы, поинтересовался Ландер. Его не смущала подобная картина, он успел увидеть больше. Но все равно, предпочел бы, чтобы Нулара оделась. Так спокойней.       — У меня, по-твоему, много одежды с собой?       — Нет.       — Тогда ты должен знать ответ. Мне нечего надеть!       — Извечная женская проблема.       — А ты-то откуда знаешь?       — Слышал разговоры… Чаще, чем хотелось.       — Ну, тогда знаешь, что делать, женишок, — усмехнулась девушка, устраиваясь рядом с паладином и заглядывая через плечо Ландера. — Что читаешь?       — Дневник.       — Текст снова изменился.       — Я бы сказал, что его кто-то пишет одновременно с нами. И мне это не нравится.       — Главное, чтобы писал четно, искренне и с желанием помочь.       — И как же нам это проверить?       — Без понятия, — Нулара потянулась к дневнику. — Дай почитать. Или там что-то секретное.       — Нет. Просто подозрительное.       — Оу… какая удобная информация, — хмыкнула воровка, быстро пробегая глазами по строчкам. Ничего хорошего они не предвещали, но почему-то это не вызывало ни капли беспокойства. Пока их положение не настолько ужасно, как описывалось в дневнике. Значит, либо ситуация другая, либо все впереди. — Кстати, а ты не хочешь раздеться? Я, конечно, все понимаю, но носить доспех постоянно не обязательно.       — Когда ты оденешься.       — Значит, через часик, — улыбнулась воровка, и лишь после задумалась. С каких это пор их с Ландером отношения стали именно такими. Слишком теплые и доверительные, практически семейные.       — Вот и ответ, — пожал плечами мужчина. Ему оставалось лишь надеяться, что так воровка ведет себя только с ним. Почему это важно? Об этом паладин даже не пытался задуматься. — Что думаешь?       — Хм… — Нулара задумчиво вертела в руках дневник. Нечестно, что что-то происходит только когда он в руках Ландера. И если уж быть до конца честной, она тоже предпочла бы книгу, а не нудный голос в голове. — Звучит, как предупреждение. Но, я бы хотела узнать, что было до этого. До того, как они прибыли в Таур-Анбу. Больше подробностей точно не помешает.       — Не думаю, что они появятся по твоему желанию.       — А что, насчет хроник?       — Я не знаток.       — Жаль. Ну, а зачем вам камни, ты в курсе?       — Насколько знаю, их используют жрецы для изготовления символов веры, для украшения храмов. Может, еще для чего…       — Сложно это все, — вздохнула воровка. — И не факт, что связано с нашим делом.       — Не факт, — согласился Ландер. — Но проверить стоит. Что, если все это, не случайность? Что, если кто-то создал условия для того, чтобы Тир ушел? Что, если для этого плана, он не должен вернуться?       — Значит, нам попытаются помешать, — Нулара зябко поежилась. Как-то неспокойно стало от этого разговора. Или не от разговора?       Поднявшись с кровати, девушка медленно направилась к окну, скрытому за тяжелой бархатной шторой. И с каждым шагом, она все отчетливей слышала, доносящийся с улицы шум. Но, это была не обычная городская суета, не затихающая, ни днем, ни ночью. Дикое голодное завывание, сливалось с нескончаемым шумом падающей воды, деревянным треском и громом металла.       — Ты, что творишь? — недовольно бросил Ландер. Ну, что за человек? Не сидится ей на месте.       Нулара осторожно отодвинула штору. В комнате сразу стало шумней.       — Буря.       — Что?       — Началась буря, — повторила воровка. — И что-то не верю в то, что это совпадение.       Нулара продолжала вглядываться в непроглядную темноту. Буря, словно жуткий монстр, поглотила весь свет. Лишь изредка все озаряли яркие всполохи молний, но из-за стены дождя невозможно было что-то рассмотреть. Совсем, как в записях дневника. Нулара зябко поежилась. Ей было не по себе от происходящего и не покидало ощущения, что кто-то старательно дергает за веревочки, направляя их в нужном направлении так, как это выгодно ему.       — Ты доверяешь той кошке?       — Да. Мартишу не волнуют мирские дела, лишь ее библиотека. Она не стала бы подсовывать мне что-то неправильное, но…       — Но…       — Она способна шутки ради устроить неприятности. Некоторые полагают, что трудности позволяют нам расти и развиваться.       — Глупость какая, — скривился Ландер. Испытания важны, но не стоит совать их всюду. Во всем важна мера, иначе все превратится в балаган.       — Вот и я о том… — девушка резко, до боли в шее и звона в ушах, тряхнула головой. — Посмотрим, что будет утром, тогда и решим, что делать дальше. К тому же, должны появиться известия от родителей.       — И как же?       — Ты же не думал, что оказавшись в городе, мы не с ними не свяжемся? — хмыкнула воровка. — Я давно уже вышла из переходного возраста и научилась принимать помощь старших. Не просто принимать, но и просить о ней.       — Что ж, это хорошо. А сейчас, отойди от окна.       — Оно крепкое. Буря сюда не проникнет.       — Ты не одета.       — Так ничего же не видно, — пожала покатыми плечами воровка.       — Мне видно превосходно.       — Тебя это беспокоит? — хитро сверкая глазами, поинтересовалась воровка. Она не хотела дразнить Ландера, все получилось как-то само собой.       — Я не давал обет целомудрия или безбрачия, — хмуро напомнил паладин. — Не забыла?       — Оу…       — Вот именно, а теперь все-таки оденься.       — Я подумаю над этим, — буркнула воровка. Смущаться должна точно не она, но все как-то вышло из-под контроля. По большому счету, ничего никогда и не было под контролем.       — У меня есть запасная рубаха.       — Вряд ли моего размера.       — Точно нет, но явно будет лучше полотенца.       — Уговорил.       — Всегда бы так.       — Обещаю, в следующий раз сразу к твоим вещам полезу, — пригрозила воровка. На самом деле, Нуларе нравилось предложение паладина, ведь есть особая прелесть в том, чтобы носить безразмерные мужские вещи. Причем, купить себе свои такие же, не вариант. Нужно непременно забрать.       — Я не против.       Ландер вновь уставился на дневник, но ничего нового на его страницах не появилось. Похоже, больше ничего им знать и не нужно! Может избавиться от него? Зачем ему знать, что было когда-то с кем-то, если он ни на что не способен повлиять? От этих предупреждений нет никакой пользы. Они лишь вызывают сомнения. Даже, если они повторяют чей-то путь, лучше не оглядываться и не сравнивать себя с другими. Ему стоит, как следует об этом подумать. Паладин спрятал дневник от греха подальше. Подобные решения нельзя принимать импульсивно.