Крылатая Свобода

— Тебе больно? — Да. — Тебе плохо? — Да. — А почему не говоришь? — А разве это кого-то волнует? — Да. — Кого? — Друзей. — У меня нет друзей. — Правда? — Да. — А я? — Мне ты не предлагал дружбы. — Да? — Да. — Тогда, ты не против, если я буду твоим другом? — Не против. — Так почему ты никому ничего не говоришь? — А разве это кого-то волнует? — Да. — Кого? — Меня. Врени проснулась от того, что ее кто-то осторожно тряс за плечо. А в голове продолжал звучать такой родной, такой знакомый добрый голос светловолосого мальчишки. Именно такой диалог состоялся четыре года назад, когда Врени встретила Дирка в Венецероссе. Тогда он отвел ее к Аларду, стал для нее почти братом, но она все равно была замкнутой в себе, неразговорчивой и какой-то зашуганной. Тогда, когда она сидела на полу, в углу комнаты, и со скучающим видом читала какую-то книжонку про историю стен, к ней и решил в очередной раз подойти улыбчивый Иво. А сейчас она слышала у себя в голове его голос. Она скучала по нему, по его милой улыбке и желтым искрящимся глазам. Теперь же нет ни его, ни Эрны, ни Сенты... — Врени, — кто-то был очень настойчив, продолжая трясти девушку за плечо. — М? — она приоткрыла один глаз, тут же видя перед собой Жана. Он был уже в форме, так сказать, при параде, при этом он сидел на корточках перед ее кроватью и пытался разбудить. И у него это получилось. — Ты проспишь построение, — тихо сказал Кирштайн, будто боялся говорить громче, опасаясь того, что у подруги опять разболится голова. — Тебя за это придушат. — Мне нехорошо, — замученно ответила Врени, чувствуя какую-то боль и усталость во всем теле. — Я сейчас просто умру. — Обязательно умрешь, если не придешь, — констатировал факт парень. — Поднимайся, Белка, тебе сегодня еще и на допрос идти. Услышав «допрос», Врени тут же перехотелось спать. — Черт, — только и выругалась она, и уже через десять минут стояла на построении. Рядом с ней теперь стояла не Сента — рядом теперь была Саша, которая сейчас с трудом пыталась держать глаза открытыми. А за Гретхен привычно стоял Жан, чуть ли не дыша в рыжую макушку. Такое привычное ощущение... Врени с подавленным видом откинула голову назад, уткнувшись затылком в плечо Кирштайна, тяжело вздыхая. Ей было плохо. И физически, и морально. Вновь колючее чувство потери, горечь поражения и неимоверной тоски почти раздирали девушку изнутри. В это же время у нее болело почти все тело, словно она разгружала мешки с углем, руки дрожали, ноги словно окаменели, голова кружилась, а спина ныла. Почувствовав на себе чей-то взгляд, Врени открыла до этого прикрытые глаза и осмотрелась. Она тут же наткнулась на Кристу, которая смотрела прямо на нее, и в голубых глазах миниатюрной блондинки была искренняя жалость и сожаление. Ленц лишь ободряюще приподняла уголок тонких губ, а Врени отвела взгляд. Ей сейчас станет еще хуже. Когда появился Леви, привычно распределяющий обязанности, Врени выпрямилась, сложила руки за спиной и боролась с желанием закрыть глаза и просто упасть. Но она все же наблюдала за капитаном, отметила, что вид у него хоть и такой же привычно отстраненный и холодный, но лицо болезненно бледное и уставшее, синяки под глазами стали будто ярче и теперь выделялись на фоне бледной кожи. Видимо, он не спал всю ночь... Тем временем сам Аккерман, распределяя обязанности, косо поглядывал на Гретхен, про себя отмечая, что она была бледная, замученная и уставшая. У нее был такой болезненный вид, что аж жалко становилось. Как Врени и думала, ей задание не дали, а потом, когда все разведчики заходили в замок на завтрак, сзади у нее волшебным образом появился Леви, который стоял так близко, что девушка чувствовала его тяжелое дыхание на своем затылке. — После завтрака к Эрвину в кабинет, — предупредил капитан девушку, и она вздрогнула, обернулась, случайно задев носом кончик его носа. Глаза Врени расширились от ужаса, и она отпрянула назад. Лишь загнанно, заторможенно кивнула, после чего юркнула в открытую дверь в здание, а Леви вздохнул, до сих пор чувствуя запах ее волос. Они пахли яблоками. «А тебя это удивляет? — задал свой очередной ехидный вопрос голос в его голове. — Ты же прекрасно знаешь, что она любит яблоки. И сушит их. И Такера ими кормит. И вообще, хватит о ней думать. И не пугай ее так больше! Видел ее глаза? Да она чуть в обморок не ляпнулась!» Леви хмыкнул. Подумаешь, случайно носами соприкоснулись. Но Гретхен тогда этого так испугалась, что аж смешно стало. «И что ж ты не смеешься? — опять задал вопрос внутренний голос. — Говорю же, у тебя уже все эмоции отрафировались! Раз смешно — так смейся, кто ж тебе мешает?» На самом деле, смеяться над этой девушкой не хотелось. Своим поведением она пугала, настораживала, иногда, как сейчас, когда она случайно коснулась носом его кончика носа, она умиляла. Но Леви прекрасно видел, как ей сейчас плохо. Из ее жизни опять ушел еще один человек... Но Леви быстро откинул от себя эти мысли. Гретхен сама выбрала путь солдата, а значит — обрекла себя на потерю близких и друзей. Таких, как она, в Разведке полно. «И все равно ты обращаешь внимание исключительно на нее», — подметили в его голове. *  *  *  *  * Наверное, часть допроса — самое сложное время для того, кто потерял близкого человека. Тебя заставляют вспоминать то, как именно умер твой друг, заставляют размышлять, кто же это мог быть, выдвигать свои предположения. А так хочется зарыться в одеяло и разрыдаться от бессилия. Но нет, ты должен отвечать на вопросы! Как только Врени постучалась в дверь кабинета Эрвина, ее сразу же встретил Смит, пригласив в помещение, где он был почему-то один. Гретхен вопросительно огляделась, ожидая увидеть еще и Ханджи с Леви, но кроме нее и блондина в кабинете никого не было. — Садись, — кивнул командир на стул перед своим столом, и девушка покорно уселась, нервно оглядываясь и задумчиво закусывая губу. В этом кабинете вот так она была впервые, тот раз, когда она совершенно случайно открыла сюда дверь — не считается. А кабинет у Эрвина был большой — есть, где погулять, так сказать. А вот количество шкафов в одном помещении просто зашкаливало — шкафов и многообразных полок здесь была просто тьма, и каждое свободное пространство было заставлено бумагами, папками, свитками и книгами. Тем не менее, в помещении было чисто — не как у Ханджи, у которой в маленькой лаборатории навалена куча хлама. Особенно привлекли внимание Гретхен массивные мощные часы, висящие на стене. Эрвин сел напротив Врени, за стол, но молчал и допрос не начинал. Просто задумчиво вглядывался в лицо растерявшейся девушки, которая совершенно не знала, как себя вести. И вот что сейчас ей делать? Глупо улыбнуться? Подмигнуть? Кажется, это действие Смит не оценит... Так они и сидели минуты две, просто смотря друг другу в глаза. Наверное, в это время командир искал какие-то эмоции у сидящей напротив девушки, но сама Врени сидела на стуле совершенно без мыслей. «Народ, может, спросим что-нибудь? — предложил таракан в ее голове своим тараканьим коллегам. — А то не дело — так тупо сидеть...» «И что ты предлагаешь? — спросил другой таракан, и остальные горячо закивали, поддерживая его. — Спросить, какая сегодня отличная погодка? У нас тут друга убили, между прочим, надо же соответствовать убитой горем натуре!» И Гретхен устало заморгала, от нечего делать рассматривая глаза сидящего напротив командира. И все же ее поражает этот волшебный лазурный цвет. Хотелось залезть под стол. Или в шкаф. Через минут пять в кабинет подобно вихрю залетела запыхавшаяся Ханджи, которая мчалась вместе с Моблитом на допрос с противоположной стороны замка, а за этими двумя в помещение совершенно уверенно вплыл Леви, как всегда спокойный, как сонный кот. — Фух, простите, что припоздались, — выдала Зое, со всего размаху плюхаясь на стоящий рядом стул, а Аккерману на секунду показалось, что стул ее не выдержит и рухнет. Сам же капитан, как и Моблит, решил постоять возле стеночки, прислонившись к ней спиной и сложив на груди руки. — Хотите прикол?! На западной стороне замка, на нашей территории, мы на плитке нашли внушительные следы от мужской обуви! — Ты в курсе, что в Разведке около четырехсот мужчин? — вопросил Леви, и Моблит покосился на него. — Естественно, в курсе, — огрызнулась Ханджи. — Но не в этом дело! Рисунок подошвы был не такой, как на солдатской обуви! Это были тяжелые ботинки с резиновыми шипами на подошве. Между прочим, дорогое удовольствие. Возможно, тот разбойник проник на территорию замка как раз с западной стороны, так как там растет большое дерево, в листве которого он мог спрятаться до момента действий! После этого она повернулась к Эрвину, словно не замечая того, что тут сидит еще и Врени. — Надо будет в самое ближайшее время прочесать весь периметр дозорных стен, особенно с западной стороны. Может, мы найдем какие-то зацепки! — И что, ты предлагаешь нам, как гончим псам, после этого искать по всей территории стен того самого смельчака, который осмелился пробраться к разведчикам? — с сарказмом спросил Леви, изогнув бровь. — Не влезай! — скомандовала Зое, которой надоело слушать постоянные замечания со стороны брюнета. — Если что-нибудь найдем, это нам только на руку! — Это, конечно, хорошо, — наконец подал голос Эрвин, обведя всех присутствующих взглядом. — Но у нас сейчас есть другое дело. — А, да, точно! — хлопнула себя по лбу Ханджи, а потом повернулась к смирно сидящей Врени. — Врень, ты видела, как тот чмырь убил Генри? — Ну, скорее нет, чем да, — как-то непонятно ответила девушка, и Зое в непонимании изогнула бровь, слегка наклонив голову на бок. Видя ее вопрошающий взгляд, Гретхен быстро решила объясниться: — Мы по коридору в это время шли, услышали выстрел из ружья, крик, а потом визг Рика... — Ага... — задумчиво протянула ученая, почесала подбородок, а потом попросила: — Дальше? — Мы к окну подбежали, — начала вспоминать Врени. — А там, на площадке, над кем-то стоял человек в плаще. И в наше окно смотрел... И Гретхен рассказала по порядку все то, что случилось с ней прошлой ночью. Как они с Сентой подбежали к окну, как тот человек смотрел на них, как он ворвался в коридор. В это время ее слушали, как ей показалось, внимательно: Ханджи подперла рукой щеку и с задумчивым видом жевала губу, глядя исключительно на девушку, Эрвин тоже смотрел на Гретхен, только иногда делал какие-то пометки на бумаге. Моблита и Леви Врени не видела — они стояли позади нее, но она чувствовала на себе изучающий взгляд и не могла определить, принадлежит ли этот взгляд Моблиту или, все же, капитану. — Ага... — протянула Ханджи, когда Врени закончила свой рассказ и замолчала. — Как думаете, зачем ему сюда надо было? — Мне Криста рассказывала, что приводы на черных рынках дорого стоят, — робко предположила рыжая, а что Зое лишь хмыкнула. — Сомневаюсь, что ему нужны были приводы, — проговорила она. — Он бы был не один. Да и приводы у нас хранятся в подвале, а не на втором этаже! — А он-то откуда это знает? — подал голос Леви. — Может, он не знал, что приводы у нас именно в подвале. — Ну, а зачем ему нужна была Врени? — задала весомый вопрос Ханджи. — Чтобы избавиться от свидетелей, — все также спокойно отвечал ей Аккерман, а Гретхен вдруг замерла. А действительно, зачем она понадобилась этому человеку? Почему он ее не убил? Почему он избавился от Сенты, но ее убивать не стал? — У него было огнестрельное оружие, — дрогнувшим голосом проговорила девушка, поднимая расширенные от ужаса глаза на ученую и на командира. Смит слегка нахмурился. — У него был привод и клинки... Он убил Сенту, но почему он не стал этого делать со мной? Он хотел... — она сглотнула, — хотел забрать меня? Услышав это, Зое погрузилась в раздумья. Эрвин тоже, нетерпеливо постукивая кончиком пера по бумаге. Врени почувствовала, как у нее холодеют и немеют пальцы. Если ее размышления верны, то тому человеку действительно нужны были не приводы, а она сама. Но зачем? — Вполне возможно, — согласилась ученая, медленно кивнув. — У тебя были враги? Судорожно начав вспоминать всю свою жизнь, Гретхен неуверенно помотала головой: — Точно сказать не могу. А вот Смит думал совершенно о другом. Он поднял взгляд на стоящего возле стены Аккермана, встречаясь с ним глазами и понимая, что капитан думает о том же. Может, этот человек был посланником Маркуса Луца?.. Тем временем Ханджи совсем даже не задумывалась о сыне богатого лорда, начав задумчиво говорить: — Кстати, о смерти Сенты, — она постучала пальцами по столу, привлекая внимание всех находящихся в кабинете. — Пуля, пропавшая ей в лоб, была до смеха мала. Видимо, у того человека было какое-то новое оружие, потому что даже в новейших разработках УПМ, где нет лезвий, но есть огнестрелки, один выстрел может снести половину головы. Я никогда не видела оружия, которое стреляет такими мелкими пулями. Может, это был какой-то маленький револьвер... Оставалось только ждать. Ждать, когда все прояснится. *  *  *  *  * На кладбище появилось новое надгробие. Сента Сигилд была похоронена рядом со своей сестрой, Хеди Сигилд. Утомленные горем родители блондинки вскоре после проведения похорон уехали. А вот Врени уехать просто так не могла. По приказу Эрвина Смита Леви был послан следить за Гретхен, дабы не допустить посягательств на ее жизнь. Леви был недоволен таким поворотом событий, но был вынужден исполнить приказ. И ладно бы — если бы Врени осталась в замке в это долбаное воскресенье, то за ней следить не было бы необходимости. Но нет же — ее понесло на похороны Сигилд! Врени во время похорон стояла в сторонке, не разговаривала ни с кем, просто загнанно разглядывала пришедших, подметив мистера и миссис Сигилд с самым старшим сыном, а также богатую бабушку погибшей Сенты, а вот Леви был вынужден с недовольной мордой, словно невыспавшийся ёж, стоять рядом с девушкой и таскаться следом за ней, играя роль «шпиона». Так себе задание. Врени молча стояла и смотрела, как гроб опускают в яму, а вот Аккерман, который посетил множество похорон, пробежался глазами по толпе. Денек выдался хмурый и пасмурный, небо заволокло серыми тучами и изредка моросил едва заметный дождик. Погода будто оплакивала погибшую Сигилд. Но вот Леви, который был расслаблен и спокоен, стоя рядом с рыжей девушкой, вдруг напрягся, краем глаза заметив среди собравшихся на похороны людей знакомую высокую широкоплечую фигуру в черном пальто и с черной шляпой-котелком на голове. Буквально доля секунды, после чего этого человека от глаз капитана закрыл зонт какой-то бабульки, которая не собиралась терпеть морось дождя, но этого хватило, чтобы лишить Леви спокойствия. «Убью придурка», — мысленно прошипел брюнет, сжав руку в кулак. «Убей придурка! — поддержал его внутренний голос. — Он заслужил!» — Не вздумай ни с кем разговаривать из этого сборища, — зыркнул Леви в сторону Врени, которая повернула к нему голову и в непонимании изогнула бровь. — Чего? — осипшим голосом спросила девушка. Ее кожа была бледная, взгляд — потухшим, а губы дрожали. — Если кто попытается с тобой заговорить — не отвечай ничего! — приказал Леви, а потом решительно отправился в толпу выискивать того «придурка», оставив ничего не понявшую девушку одну. «Психо-о-оз! — протянули тараканы, с пониманием кивая маленькими головами. — Совсем уже сбрендил!» Гретхен пару раз моргнула, смотря капитану вслед, после чего лишь вздохнула, поправив за ухо прядь рыжих волос. А дальше случилось то, чего девушка не ожидала совсем. «Нам кирдык, сливаем воду», — констатировали факт тараканы, когда Врени увидела приближающегося к ней человека. До ужаса знакомого человека. Знакомая высокая широкоплечая фигура, черные зачесаные назад волосы и голубые лукавые глаза. — Привет, Спичка, — пропел подошедший к ней Маркус, блистая своей улыбкой во все тридцать два зуба. — Как дела? «Вашу мамашу, он на похоронах, а улыбка до ушей!» — пронеслось у остолбеневшей Гретхен в голове. Она уставилась на молодого человека, словно на какое-то чудо природы, высоко задрав голову, мысленно проклиная Кактуса за такой высокий рост. А у него еще такая смешная шляпа-котелок на голове... А теперь появился логический вопрос... Что тут забыл Луц? Врени словно язык проглотила. Как дела? Как дела?! Просто сногсшибательно! Невероятно! — Ты настолько поражена моим эффектным появлением? — не страдал заниженной самооценкой Маркус, продолжая улыбаться. «Чтоб ты ослеп от такой улыбки», — подумала рыжая, рассматривая нереально белые зубы. Луц привычно натянул на себя маску безграничной радости, но вот глаза были серьезными, а взгляд словно говорил: «Я же сказал, что ты не отделаешься от меня». Стало жутко. И страшно. Что Кактус сделает теперь? В прошлый раз ему точно что-то было надо, раз он полез целоваться. — Ну что же ты молчишь? — картинно расстроился и трагично вздохнул парень, видя полнейший ступор бедной девушки. Но вот взгляд ее пронзительных глаз словно убивал, пронзал насквозь. — Скажи что-нибудь, Спичка. — Что тебе от меня надо? — в лоб спросила Врени, мигом нахмурившись. — Со мной поиграть не получится, Кактус-разврактус, не на ту напал. — Ну что ж у тебя обо мне такое низкое мнение? — ответный вопрос. — Хм-м... Дай-ка подумать, — театрально задумалась Гретхен, сдвинув в сторону губы и сделав вид сильной мозговой активности. — А не ты ли ко мне целоваться лез в прошлый раз, а? Хрен тебе. И вообще — отойди от меня! — Я тогда перебрал с алкоголем, — легко отмахнулся Маркус, но Врени ему не поверила. — И, кстати, что ты тут делаешь? — Тот же вопрос, — процедила девушка. — Совсем недавно в Разведке убили внучку моей хорошей знакомой, — без проблем пояснил Кактус, а потом внимательно уставился на рыжую. — А ты? М-м-м? Его мычание только раздражает. — А вот у меня убили подругу, как раз совсем недавно, — с ядом в голосе пояснила Врени, думая, куда же можно смотаться. — Я не собираюсь с тобой разговаривать, Кактус. — Ну-ну, погоди, — завлекающе зашептал парень, положив свои руки девушке на плечи. Гретхен аж подавилась. Вот наглость-то! Гавнюк-искуситель, решил ею манипулировать? Не дождется. — Руки убрал, — зашипела сквозь зубы Врени, ухватившись за руки парня, пытаясь их отодрать от себя, но, ей на удивление, у нее этого не получилось. А Маркус-то силен оказался! Вцепился в ее плечи, как клещ. И что ему только нужно? — Я тебе сказала: руки убери! — Тише-тише, Спичка, что ж ты так кричишь, — быстро начал успокаивать ее молодой человек, сузив глаза так, что они стали похожи на две голубые щелочки. А взгляд лукавый... — Я же прощения попросить хочу... За тот случай. И вдруг, совершенно неожиданно, между ними возникает крепкое плечо, а руки Луца мастерски отцепляются от девушки. — Тебе же сказали — отвали, — раздался тихий, но такой устрашающий голос возникшего между ребятами Леви, который оттеснил Маркуса подальше от Гретхен, закрывая разведчицу своей спиной. Он ее словно защищал. Хотя, почему «словно»?.. А вот Врени стало как-то спокойно. Очень спокойно. Почему-то появление Аккермана помогает ей справиться со всеми трудностями. Сейчас она почувствовала себя защищенной, укрытой от внешнего мира за его крепкой спиной, словно за каменной стеной. Все же, Жан был прав, что капитан своих солдат не дает в обиду... Маркус же фееричному появлению Леви никак не удивился, вновь натянул на лицо широкую улыбку и приветливо так выдал: — Приветствую, капитан Леви! А мы тут с твоей разведчицей погоду обсуждали. Не правда ли, дождь уже заколебал? Кстати, никогда бы не подумал, что разведчики — такие интересные люди... — Заткнись, Маркус, — лениво произнес Аккерман, делая взмах рукой, словно отгоняя от себя муху. Но потом тон его голоса резко переменился: стал устрашающим, вкрадчивым и тихим, словно мужчина готовился напрыгнуть на парня и, как минимум, расцарапать ему лицо. — А теперь слушай сюда: не приближайся к моим солдатам, и к ней, — он указал большим пальцем себе за спину, где стояла Врени, — и к ней в особенности. Ищи себе других дураков. Еще раз с ней увижу — и тебя не спасет даже твое высокое положение. Гретхен едва сдержалась, чтобы от удивления не открыть рот. Вот это поворот — а Леви, оказывается, очень ревнивый, раз не позволяет никому приближаться к его солдатам. А Луц лишь хмыкнул. Его лицо хоть и сохраняло привычную радостную маску, но само выражение приобрело серьезность. — Защищаем своих? — совершенно спокойно спросил Маркус. — Не боись, капитанушка, девку я эту не трону. Смотри, как бы это не сделал кто-нибудь другой, как совсем недавно. А раз так следишь за своими солдатами, то что ж допустил, чтобы кто-то убил Сигилд, м? Врени была в ярости. Это сейчас что, Луц обвиняет Леви в смерти Сенты?! — Да как ты... — полным возмущения голосом прошипела Гретхен, делая шаг вперед, пытаясь отстранить капитана и самой надрать нахальному Кактусу морду, но неожиданно для нее Аккерман обхватил ее рукой за талию, удерживая на месте, не давая идти дальше. Он вновь оградил ее плечом и, даже не поворачивая в ее сторону голову, сказал: — Тише. После этого он слегка прищурил глаза, с минуту подозрительно смотря на Маркуса, а потом совершенно спокойно, выпрямившись, произнес: — Не подходи к ней. И вообще не появляйся на глаза. Гретхен, мы уходим. Уже уходя с кладбища, покорно следуя за капитаном, Врени услышала тихий, еле слышный голос Луца: — Посмотрим, как вы запоете потом... Проблем вам точно не избежать. Леви этого не слышал. Но слышала Врени, которая на секунду остановилась. Она не знала, как реагировать на это. Ей казалось, что Маркус потихоньку сошел с ума. Но все эти слова оказались правдой... И виной этому был далеко не Луц-младший. Продолжение следует... Glass Animals — Exxus