***
— Итак, план ясен? — осведомляется Пейн, окинув взглядом команду Какаши. — Да тут запоминать даже нечего, — усмехается Хидан, за что ловит полный ненависти взгляд от половины организации. — Помолчи, Хидан, — приказным тоном без настроения говорит Какузу. — Что ж, команда Какаши, отправляйтесь вперед, следом выдвинется ваша помощь, — произнес Пейн. Хатаке кивнул и его команда покинула комнату. — Так, — подает голос Тоби, — кого вы отправите помогать им? — Восьмихвостый сам по себе силен, однако в придачу нам еще достался и Райкаге, — в пол смотрит Лидер. — Значит, нужны шиноби со способностями, которые смогут одолеть мужчин, у которых сил немеренно, — рассуждает будто Тоби, — Значит, гендзюцу. Вам нужен Шаринган. — Итачи, ты пойдешь с ними, — объявил Лидер, — и... — Разрешите мне, — вдруг сказал Сасори, — С помощью нитей чакры я смогу управлять Сакурой и отвлекать противника. Пейн недолго думал. Ему понравилась идея. Он кивнул. Сасори ликовал в душе. Наконец, он проучит эту нахалку. Итачи с Сасори переглянулись и в мгновение ока исчезли. Остальным рыжий пустил уйти в нирвану пока. Дождь все еще шел. Улицы деревни уже затопило хуже некуда. Жители не могли понять, для чего нужны такие обильные и продолжительные дожди. Впрочем, никто не понимал. Кроме Пейна. — Наруто, не рвись в бой без плана, — просит Какаши, пока они в пути в Скрытое Облако. Джинчурики хмыкает обиженно со словами "а я хотел..." и скрещивает руки на груди, прикрывая глаза. — Придурок, тебе мало было сломанной руки? — скривился Саске, глядя на Наруто. Узумаки повернул к нему голову, смотря прямо в глаза. В них не читалось ничего. Но Наруто все же пытался увидеть в черных глазах Учихи хоть что-то, поэтому зрительный контакт длился непозволительно долго. А Саске и не отводил взгляда. Сакура вопросительно метала на парней удивленные взоры. Когда Наруто понял, что произошло, на щеках вспыхнул румянец. Парень отвернулся, дабы скрыть лицо. Саске, будто ничего и не случилось, вернулся к тому, чтобы сосредоточить свое внимание теперь на маршруте. Сакура в край ничего не понимала и решила забить на это.***
— Давно не виделись, Восьмихвостый, — приветствует Киллера Би Какаши. Команда вновь ворвалась в деревню. На сей раз джинчурики застали прямо посреди улицы. Тот резко обернулся. Хатаке хочет сразу рискнуть и сделать то, что не вышло в тот раз. — Камуи! Би смотрит на свое тело, которое затягивает в другое измерение. По его лицу хоть и невозможно понять, но он явно растерян. На помощь поспевают шиноби Облака. Сакура, Наруто и Саске окружают сенсея, чтобы не позволить врагу добраться до него. Однако их быстро раскидывают. Это оказались Анбу. Какаши бросает перемещение Би, отпрыгивая вверх и уклоняясь от прибывших ниндзя. Джинчурики вновь не под прицелом. Он уверенно начинает бежать вдоль улицы. Задумал что-то, видать. Наруто проклинает уже этот день. Как его могли так легко швырнуть? Слева произошел грохот. Недалеко от Киллера Би. Абсолютно все в деревне посмотрели туда. Саске закатил глаза, лицезрея Райкаге. — Я ждал вас, Акацуки! Учиха поднялся с земли и приступил к складыванию печатей. Раз, два и Чидори. Какаши уже предчувствует колоссальный пипец, если сюда сейчас не доберется вовремя помощь. Сакура инстинктивно подходит ближе к Какаши. Тот выставляет руку, словно заслоняя ее. Райкаге сказал пару слов брату и начал разминать шею. Наруто сглотнул, внимательно следя за его движениями. Как бы упорно он не цеплялся за него взглядом, Узумаки все же теряет его из виду. Эй появляется сзади, замахиваясь для удара, но команда успевает среагировать и увернуться. И то с горем пополам. Их задевает ударной волной. Райкаге разминаем кулак. В земле от его атаки остался след. Саске бежит на него, преобразуя молнию в клинок и замахивается. Эй тянет азартную улыбку и тоже срывается с места. Какаши бегло ищет Киллера Би, а когда находит, тот уже замечает его. Начинаются кошки-мышки. Наруто просит Сакуру быть осторожнее, подмигивает ей с улыбкой и рвется на помощь Саске. Которого, к слову, уже потрепала жизнь. Сакура, видимо, решила постоять на месте, наблюдая за битвой. Но и ее не оставят в покое. Анбу уже тут. Она благополучно их не замечает. Вдруг ее тело начинает двигаться само по себе и на секунду она пугается, но потом понимает, в чем дело. — Чего ж ты застыла? — говорит ей Сасори, притягивая к себе с помощью нитей чакры. Он ставит ее на землю, отпуская. Та вроде благодарит его, но едва слышно. Итачи, стоявший рядом, оставляет их одних и спешит к Райкаге. Сакура кидает на Сасори мимолётные взгляды. Кукловод оглядывается, анализируя ситуацию. — Так, — тянет задумчиво он, — Анбу пока не так много, как я предполагал. Что ж, это нам на руку, — ликует парень. Харуно приподнимает бровь, косо глядя на него. Рядом где-то прогремел взрыв. Девушка резко повернула голову, выискивая столб дыма. Сасори выставляет руки вперед. Вдруг Сакура вскрикивает: — А ну пусти меня! — она не контролирует свое тело и не может предугадать свои же движения. — Да успокойся ты, — бросает Сасори, начиная управлять девушкой, как куклой. Тело Сакуры уже летит в эпицентр событий вместе с ее недовольными криками и руганью. Она клянется ушатать кукловода, как только освободится от контроля и его "мерзких нитей чакры, которые хватают меня везде, где тебе вздумается, идиот!" — Какого?!... Райкаге замирает на месте и не может пошевелиться. Его кулак останавливается в паре сантиметрах от лица Саске. — Ты вовремя, — хмыкает с улыбкой Учиха младший, оглядываясь назад. Итачи равняется с ним, — Это что, гендзюцу? — Боже, Итачи, вы успели, — выдыхает Наруто. Он хватается за ребра. Парень летал сегодня в какой-то жилой дом, закусочную, в землю, в конце концов. Итачи деактивирует Шаринган. Райкаге кидает угрозы в адрес Учихи. — Разбирайтесь с Анбу, — приказывает Итачи, распадаясь на ворон. Саске смотрит на Райкаге, затем на Наруто, который еле дышит. Он подбегает к нему, одной рукой закидывая его руку себе на плечи, а второй держа за талию. Джинчурики этот жест смутил, но он слишком плохо себя чувствовал, чтоб думать об этом. Оба убегают как можно дальше, на хвосте Анбу. Через пару минут и Эй освободится от техники Итачи. — Сильно больно? — быстро спрашивает Саске. В голосе слышатся едва уловимые нотки волнения. Наруто смотрит вниз, стараясь дышать аккуратнее. — Прилично, — с трудом отвечает Узумаки, и игнорирует боль при каждом вдохе и выдохе. На другом конце улицы взрываются взрывные печати, слышится лязг оружия и изредка мелькают возгласы Сакуры. Саске старается увести Анбу подальше от команды и Киллера Би. Однако сейчас они с Наруто сами окажутся в ловушке. Учиха прямо на ходу оборачивается и, используя Мангеке, направляет пламя Аматерасу на врага. Из глаза течет кровь, капая на черный плащ. Впереди возвышается тупик. Улица оканчивается парой жилых домов, довольно древних, и Саске бы с удовольствием разрушил их и продолжил убегать от Анбу, если бы не Наруто. Цыкнув себе под нос, Учиха вместе с джинчурики останавливается и парни оказываются прижатыми к стенке. Наруто уже едва держался в сознании, затуманенным взглядом глядя вперед. Силуэты ниндзя расплывались, глаза закрывались сами по себе. Правым ухом ловил он голос Саске. Где-то вдали слышались звуки битвы. Последнее, что блондин увидел, это испуганное лицо Учихи перед собой. Наступила темнота.