Flame to a moth

Вэгги очнулась от своего беспокойного сна из-за головной боли и тошноты. Она застонала и села, потирая глаз, чтобы прояснить зрение. Она быстро сконцентрировалась и вспомнила отрывки вчерашнего вечера. Посмотрели мюзикл… Потом бар. А что потом? Она приподнялась с кровати и оглядела комнату. Никаких следов Аластора, что от чего на душе стало немного легче. Это значит, что она не выставила себя дурой, хотя, конечно, у неё не было никаких воспоминаний, на которые можно было бы полагаться. Хотя она все ещё была в той же одежде, что и раньше, и это её несомненно радовало. От мысли о том, что она могла попытаться соблазнить Аластора, раздевшись, становилось дурно. Так уже бывало, хоть и давно, когда она ещё была подростком. В те времена, когда она действительно напивалась гораздо чаще. Тем не менее, Вэгги решила немедленно вернуться к работе. Уже собравшись переодеться в повседневную одежду, она заметила, как что-то пролетело по полу её комнаты. Но она сразу поняла, кто это. — Серьёзно? — спросила она без всякого удовольствия, — Я как раз собиралась переодеться. Ты же знаешь, как он отреагировал бы, если ты что-нибудь увидел или проследил за мной. Тень появилась перед ней, смеясь и поигрывая бровями. — Есть ли причина, по которой ты здесь, кроме той, что ты извращенец? Он ухмыльнулся шире, и, как и раньше, когда он доставил ей платье, он вытащил из-за пазухи небольшой сложенный лист бумаги. Он протянул его Вэгги, сказав что-то на своем искаженном языке. Она слегка нахмурилась, взяла бумажку и нерешительно развернула ее. Было ясно, что эта бумага очень старая и может легко порваться. Развернув её, она с удивлением обнаружила, что на самом деле это фотография. На снимке была очень красивая, довольно молодая женщина. Вэгги решила, что ей по крайней мере около двадцати лет. Фотография была черно-белой, но, насколько она могла судить, выглядела она довольно красочно. Цветочное платье и шляпа от солнца поверх длинных светлых волос, в руках она держала какую-то корзину, а на её лице сияла широкая улыбка. — Кто это? — спросила она, смущаясь. Она понятия не имела, кто это. Тень что-то сказала, затем указала на заднюю часть фотографии. Вэгги быстро развернула фотографию и заметила несколько строк. «Дорогой Ал, спасибо, что помог мне в церкви в эти выходные. Я знаю, что довольно иронично, учитывая то, как мы познакомились, что мы снова встретимся в церкви, но, по правде говоря, я не ожидала, что ты примешь мое приглашение. Но я рада, что ты пришёл, приятно хоть раз увидеть человека, который держит свое слово. Держи эту фотографию на память о сегодняшнем дне, надеюсь увидеть тебя снова — с любовью, Рэйчел.» Рэйчел? Это имя показалось ей знакомым. Вэгги надолго задумалась, пытаясь собрать все свои мысли воедино. Возможно, Ал упоминал о ней вскользь, но когда? Вспомнить что-либо с похмелья было невозможно, но даже если Аластор упоминал это имя раньше, кем была для него эта Рэйчел? И почему это должно было иметь для нее значение? — Почему ты показал мне это? — спросила она у тени, которая ничего не ответила. Она сделала паузу, прежде чем снова задать ему вопрос. — Кто такая Рэйчел? — спросила она, но снова не получила ответа. Она решила изменить вопрос. — Она была другом Аластора? Тень кивнула. Она сделала паузу, немного подумав. Должна была быть причина, по которой Аластор сохранил эту фотографию после смерти, Рэйчел была важна для него. Может ли это быть?.. — Насколько они были близки? — спросила она наконец, наклонив голову, — Как Аластор относился к ней? Вместо того, чтобы потрудиться заговорить своим гортанным тоном, тень просто подняла руки, сложив их в форме сердца и проведя ими по груди. От удивления Вэгги широко открыла глаз. — Аластор любил её? Тень кивнула. Аластор понимал одно: он не мог больше оставаться с Вэгги в одной комнате. По каким причинам? По многим причинам. Вэгги, скорее всего, не вспомнит почти ничего из того, что произошло прошлой ночью. Если она будет задавать ему вопросы, он может не выдержать и рассказать, что она пыталась переспать с ним, и если это случится, он не представлял, сможет ли он продолжить разговор, не выдав, что ему пришлось сопротивляться, чтобы не воспользоваться ею. Он уже ненавидел себя за эту мысль и не хотел, чтобы Вэгги думала о нем хуже. И он был более чем уверен, что даже если она что-то вспомнит, она захочет узнать, почему он сопротивляется ей, потому ли это, что ему противна идея секса вообще, а сейчас не самое подходящее время раскрывать свои чувства. Поэтому он отправился в свое поместье. Он точил ножи, безо всякой причины, просто чтобы скоротать время. Он все ещё намеревался сдержать обещание, данное Вэгги, даже в таком тяжёлом душевном состоянии. Последней и, возможно, самой тревожной причиной, побудившей его уехать, было воспоминание о Рэйчел. Рэйчел, единственная женщина, которую он любил, когда был жив, и та, которой он причинил столько боли. Он вздохнул, глядя на свое отражение в одном из заточенных лезвий, слишком хорошо помня их первую встречу… …в Луизиане, на улице было тепло. В тот вечер у Аластора много чего было у него на уме. Но, несмотря на это, он преследовал только одну цель, гуляя так поздно. Найти лёгкую добычу Когда он шел по пустой улице, он заметил, что дверь одного из зданий открыта, и из неё выталкивают молодую женщину. — И не приходи сюда больше, сумасшедшая сука! — закричали из здания, когда девушка быстро поднялась на ноги. Даже в ночной темноте и с её взъерошенной внешностью девушка была прекрасна. Золотистые волосы собраны в тугой пучок, длинные ресницы, широкие голубые глаза, румяные щёки. Она была одета в серебристое платье, на голове повязана лента. — Вы, чёртовы ублюдки!!! — выкрикнула она, подбегая к двери и громко хлопая по ней своим телом, — Впустите меня, сейчас же! Чёрт побери, хотя бы отдайте мне деньги, которые мне причитаются, мудаки! — И ты этими губами целуешь свою мать? — спросил Аластор, и девушка резко повернулась к нему с самым неприятным взглядом, который Аластор когда-либо видел. — Не лезь не в свое дело! — выкрикнула она и снова принялась стучать в дверь, вопя во всю мощь своих легких. — Я сказала, впусти меня, ты… — Моя дорогая. — Аластор снова прервал её, на этот раз более решительно. — Если ты будешь продолжать кричать, то предупредишь власти, раскроешь местонахождение данного питейного заведения и не получишь денег вообще. Она нахмурилась, прервав свои крики и повернувшись лицом к Аластору. — Скажи мне, почему это ты так сильно переживаешь? Аластор усмехнулся. — Говорите обо мне что хотите, но я, по крайней мере, каждому даю шанс. Она насмешливо посмотрела на него и, отвернувшись от него и от двери, ушла. Аластор, однако, быстро последовал за ней. — Но скажи, дорогая, что ты сделала такого, что так их взбесить? — Отвали! — выплюнула девушка, даже не повернувшись, чтобы посмотреть на него, — Да ладно, — сказал Аластор, ускоряя шаг и разворачиваясь, идя прямо перед девушкой, все время глядя ей в лицо, — поделись с человеком интересной историей. Она сделала паузу, остановившись, и уставилась на Аластора. — У меня были неприятности, потому что босс был слишком настойчив со мной, и он не остановился, когда я отказала ему, так что я ударила его в рожу. Ухмылка Аластора стала шире. — А! Похоже, это было увлекательное шоу. — Да, это было чертовски уморительно. Особенно та часть, где они решили мне не платить. — надулась она, проходя мимо него и пытаясь снова уйти. Аластор, конечно же, немедленно последовал за ней. — Ты знаешь, большинство дам не стали бы противостоять таким мужчинам. Это достойно восхищения. — Слушай ты, ловелас, не знаю, какой у тебя план, но мне это не интересно. — отмахнулась она. — Что? О нет! И в мыслях не было! — Аластор со смехом признался. — Мне просто было любопытно. Зачем вообще защищаться, если всё равно случится подобное? Я с этим не согласен, но, боюсь, этот мир принадлежит мужчинам. Не проще ли просто смириться? Она повернулась к нему лицом, возможно, ещё более разъярённая, чем прежде. — Почему? Я скажу тебе, почему! — выкрикнула она, — Потому что я не хочу позволять мерзавцам пользоваться мной только потому, что они могут! Конечно, безопаснее изображать вежливость и покорность, но я этого не вынесу. Я без колебаний поставлю любого мерзавца на место, даже если это принесет мне неприятности. — Должен сказать, я восхищён твоей храбростью. — Аластор хмыкнул. — Хмф. — фыркнула она и повернулась, чтобы снова уйти, но Аластор, никогда не понимавший, когда нужно остановиться, снова поспешил за ней. — Ты знаешь, как бы ты ни была храбра, небезопасно ходить одной так поздно ночью. Пожалуйста, позволь мне подвезти тебя домой, моя машина недалеко отсюда. — спокойно предложил он. Она остановилась и посмотрела на него. Он протянул руку. — Пожалуйста, мне невыносима мысль о том, что какой-нибудь преступник может воспользоваться вами. Медленно, она начала тянуться, собираясь взять его за руку. Аластору пришлось сдержать ухмылку. Иногда это было слишком легко… — АРГХ!!! — Аластор вскрикнул, когда вдруг девушка нанесла сильный удар по его лицу, заставив его упасть и закрыть нос, из которого теперь текла кровь. — Какого черта?! Он поднял глаза на девушку, которая смотрела на него сверху вниз. — Ты серьезно думаешь, что я настолько глупа, чтобы согласиться на предложение такого подозрительного ублюдка, как ты? — выплюнула она, качая головой. — Черт знает, что ты со мной сделаешь, зайди в мою церковь, может, я подумаю. — засмеялась она, теперь издеваясь над ним. — На соседней улице, заходи, если не боишься сгореть. Она пошла прочь. Аластор смотрел ей вслед, одновременно пораженный и разъяренный этой встречей. Вэгги вздохнула, подписывая бумаги. Она уже почти все сделала, хотя ей было трудно сосредоточиться, тень Аластора заставила её о многом задуматься. Рэйчел… Вэгги не знала, что ей чувствовать по этому поводу. Ей, конечно, нужно было прояснить ситуацию, чтобы составить своё мнение об этой женщине, а от тени она не могла получить достаточной информации. Но Аластор любил её. Что в итоге произошло, была ли девушка в Аду или даже жива, и была ли это настоящая любовь — над этим одно только спекулировать. Хотя она поняла, что тень имела в виду любовь в прямом смысле, иначе нельзя было истолковать её жест, но Аластор прямо сказал, что раньше никого не любил. На неё нахлынула грустная мысль. Неужели Аластор имел в виду, что он не способен любить никого, кроме неё? Что он не может никого любить, потому что всё ещё влюблён в неё? От одной мысли об этом у неё стало тяжело на сердце. Но если это было так, то почему Аластор не был с ней? Действительно ли она все ещё жива? Была ли она на небесах? Или она могла умереть второй раз во время чистки? Вэгги прикусила губу, переходя к следующему листу бумаги. Она не могла строить догадки о том, что случилось с Рэйчел, хотя её разум всегда был склонен к худшим выводам. Единственный способ узнать наверняка — спросить самого Аластора, но что именно она могла спросить? Многие грешники очень не любят говорить о своей жизни, в том числе и она, и, возможно, его расстроит, если она заговорит о Рэйчел. Она даже не знала, как объяснить, откуда она узнала о Рэйчел, может быть, он верит, что его тень показала ей фотографию, но это ещё не значит, что он хотел, чтобы она знала об этом. Однако, если Аластор ещё не забыл Рэйчел, то это могло значить, что Аластор может любить её? Мгновенно она попыталась отогнать эту мысль от себя, но, несмотря на все усилия, она всё ещё оставалась в голове. Внезапно она застонала, встряхнула головой и сердито перевернула следующую страницу, пытаясь заполнить её, но бросила на полпути и в разочаровании швырнула её со стола. — Что со мной не так! — кричала она, бормоча проклятия и сердито дёргая себя за волосы. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, ненавидя себя за то, что вообще увидела эту дурацкую фотографию. Всё, что она сделала, это навеяла ей неприятные мысли. Её телефон зажужжал, и она увидела, что Чарли прислала ей текстовое сообщение. Чар 14:39 Эй, я и несколько друзей собираемся в торговый центр. Хочешь встретиться с нами там? : D Вэгги нахмурилась: Чарли упоминала, что пригласила Вельвет куда-то, но она понятия не имела куда. Хотя её приглашение, конечно, было приятной неожиданностью, но у неё ещё было много работы. Её телефон снова зажужжал. Чар 14:40 Да ладно, ты все время работаешь, мы никогда не сможем пообщаться: ( Чар 14:41 Нуу пожаааалуйста, Вэгги? Она вздохнула. Вэгги 14:41 Хорошо Чар 14:41 Ура!!! XD Чарли счастливо улыбалась своему телефону, пока ждала у кабинета врача. Хотя найти профессионала в Аду было нелегко, ей удалось. Она нашла странную, но в основном разумную женщину. Ледяная демонесса, у неё на коже был слой инея, который, казалось, заставлял её сверкать, длинные волосы были темно-синего оттенка, а глаза были как будто затуманены, как будто она была слепа, хотя видела она прекрасно. Самой примечательной её чертой была рана на одной стороне лица, которая, по мнению Чарли, была получена во время жизни. Чтобы найти её, пришлось изрядно постараться, но Чарли родилась и выросла в Аду, и она знала, как найти что угодно в этом аду. У доктора Анны была небольшая клиника, хотя назвать её таковой можно было с натяжкой. Это был скорее медицинский центр, где собирались и вели дела разные врачи, поэтому здесь были и лицензированные врачи с добрыми намерениями, такие как Анна, которые помогали пациентам, и нелегальные хирурги, делающие различные опасные операции с ужасающими последствиями. Чарли сомневалась насчёт этого места, но, пока они держались подальше от подозрительных кабинетов центра, оно казалось безопасным. Сама доктор Анна не хотела рассказывать о себе, но Чарли, будучи на стороже с тем, кому она доверяет здоровье Вельвет, навела справки. Профессор колледжа, которая воспользовалась возможностью отправиться с несколькими студентами в горы, но там сошла лавина. Они укрылись в пещере, но когда запасы закончились, они прибегли к каннибализму. Это было жестоко, но, учитывая, что это был её единственный настоящий грех, который она совершила из безысходности, Чарли посчитала её достаточно безопасной. По крайней мере, попробовать стоило. Даже если это место не сработает, они смогут найти другое. Чарли что-то тихо пробурчала себе под нос в ожидании, покачиваясь на носках. Она смотрела на серые стены медицинского центра, пытаясь хоть чем-то себя занять. Наконец, дверь открылась, и оттуда выскочила Вельвет с леденцом в руке. Чарли улыбнулась ей. — Как всё прошло? — Все прошло хорошо! — радостно воскликнула Вельвет, — Наверное… Анна вышла вслед за пациентом из кабинета, холодна, как камень, как и всегда (непредвиденный каламбур). — Думаю, скоро я смогу поставить диагноз, но нужно провести ещё несколько тестов. Вельвет в этом плане уникальна с медицинской точки зрения. — Что вы имеете ввиду? — нахмурившись, спросила Чарли. — Что ж, Принцесса, любой, кто изучал психологию, скажет вам, что очень редко что-либо может вызвать настолько сильное расстройство личности, особенно в таком зрелом возрасте. Да, конечно, существует существует посттравматическое стрессовое расстройство, или ПТСР, как его часто называют. Но даже нечто подобное не повлияло бы на Вельвет так сильно. Итак, она определённо страдает СДВГ* и психозом но меня удивляет то, что Вельвет заверяет, будто бы раньше она была совершенно другим человеком. Это значит, что эти изменения развились постепенно из-за среды, в которой она пребывала, либо их вызвало что-то. Чарли взглянула на Вельвет. Она утверждает, что не всегда была такой? Значит ли это, что она когда-то была в здравом уме в Аду? Но Вокс сказал, что ему приходилось справляться с её психозом с тех пор, как он с ней познакомился. — Вы знаете, что могло вызвать эти изменения? — спросила Анна, и когда Чарли отрицательно покачала головой, тяжело вздохнула. — Хм, ладно, в таком случае, если Вельвет не против, я бы хотела провести с ней ещё несколько тестов. — Каких таких тестов? — подозрительно прищурилась Вельвет. — Ничего особенного, можешь называть их «психологическими экзаменами». Вельвет повернулась к Чарли, очевидно, ожидая её решения. — Ну, если они помогут установить диагноз для Вельвет, тогда разумеется. Вельвет кивнула, принимая её позицию. — Отлично, а до тех пор я могу лишь порекомендовать некоторые медикаментозные средства. Это довольно слабая медицина, но должно помочь. — Анна написала название на бумажке и отдала Чарли. — А что именно это за лекарства? Если вы не против того, что я спрашиваю. — Ну, это что-то вроде успокоительного. Оно должно помочь ей сосредоточиться и предотвратить новые панические атаки и приступы. Идите к окошку регистрации, там вам выдадут препарат. Но помните, что это слабое лекарство, так что мгновенного результата не ждите. Так же существует вероятность, что её организм негативно отреагирует на препарат. Если что-то подобное произойдёт, прекратите приём таблеток и сразу же свяжитесь со мной. — Хорошо, я поняла. — Чарли с некой опаской приняла листок бумаги, — Так и когда нам нужно будет прийти на обследование в следующий раз? Анна что-то посмотрела в телефоне. — К счастью, у меня сейчас не очень много пациентов, так что можете прийти через две недели, если вас это устроит. — Да, это было бы просто прекрасно! Спасибо большое, доктор. — Не стоит благодарности, принцесса. — с этими словами Анна развернулась и ушла в свой кабинет. — Мне она показалась очень милой. — заметила Вельвет, пока Чарли вела её по коридорам медицинского центра. — Намного лучше того врача, которого нашёл Вокс. Тот был полным мудаком. — Хм, да, многие врачи в Аду довольно подозрительные личности. Даже некоторые в этом центре. — сказала Чарли, проходя мимо кабинета, из которого были слышны крики боли. — И то правда. — хихикнула Вельвет, — Слушай, а если ледяная леди такая хорошая, почему бы нам… Почему бы нам её в отель не пригласить? — Я уже предлагала Анне переехать в отель, чтобы там открыть там практику. Она поблагодарила меня за предложение, но отказала. Видишь ли, именно здесь она получает лекарства и препараты. Работая у нас, она будет способна лишь вынести диагноз, но не излечить болезнь. — Ааа… А нет способа организовать поставки препаратов в отель? — Боюсь, единственный способ — связаться с наркодиллерами, а подобное очень навредит репутации отеля. Девушки подошли к окошку регистрации. Чарли отдала предписание врача медицинскому работнику и заплатила за лекарство и за приём. — Твою ж… Да, без этого никак. Должно быть, врачам в Аду тяжко приходится. — Ха, могу с уверенностью сказать, что это преуменьшение. — Так, если я правильно помню, мне обещали мороженое! — Вельвет широко улыбнулась и повисла у Чарли на руке. — Да, мы купим мороженое, а затем встретимся с парочкой друзей. Девушки отошли от медицинского центра, хихикая и перешёптываясь. Тем временем в улочке неподалёку за ними кое-кто наблюдал. — Можешь объяснить, какого хрена я это делаю? — со злостью в голосе сказала Мария в телефон. Хоть она и доверяла Руне, в конце концов, её планы всегда срабатывали, но ей всё равно не нравилось, что она не рассказывала всего. Они ведь знали друг друга уже практически целый век. Мария помогала Руне, утешала её, выполняла все её нелепые поручения. Да она всё ради неё делала! Так почему же к ней относятся, как простому наёмнику? Она же не такая, как Черри, Пентиус, Вокс или любая другая шлюха Руны. Нет, она точно особенная. Так почему же ей не рассказали весь план? Почему же Руна не держит её в курсе событий? — Если мы хотим уничтожить Аластора, нужно сделать так, чтобы нам не помешала Принцесса. — спокойно объяснила Руна. Мария что-то тихо пробурчала себе под нос, понимая, что более ясного ответа она не получит, но всё же недовольная этим. — Ну и каким хреном слежка за этой тупой блондинкой поможет нам? Она просто зашла в какой-то медицинский центр и вышла оттуда с пакетом наркоты, которая, зная эту дуру, очень слабая. Чем нам это поможет? Что, шантажировать этим её попробуем? — Она пришла туда с кем-то? — спросила Руна, игнорируя любые жалобы. — Да, с этой хреновой мямлей, Вельвет. Нам и с ней что-то нужно сделать? Вокс ведь может соскочить, если мы ей навредим, при том, что он вёл себя очень послушно. — Подожди, Вельвет в медицинском центре? А вот это уже интересно… — Руна?.. — Зайди внутрь. — резко и требовательно ответила Руна. — Разузнай, что они там делали. — Что? И как мне это сделать? Требовать ответы под дулом хренового пистолета? Мы в Аду и всё такое, но мне кажется, что кто-нибудь расскажет об этом принцессе… — Почему ты сегодня постоянно в каждое предложение вставляешь «хреновый»? — прервала её начальница со скукой в голосе. — Слушай, ты же умеешь менять облик, да и к тому же в прямом смысле являешься тенью. Ты с лёгкостью сможешь пробраться внутрь. — Я, конечно, польщена, что ты такого высокого обо мне мнения, но я в этом не так искусна. Я использую свою магию для того, чтобы пугать до усрачки, и порой как камуфляж. Но не для того, чтобы пробираться в здания, как хренов Джеймс Бонд. Я ничего не знаю об этом месте и не знаю, с кем они встречались внутри. Всё, что я знаю, так это то, что они были там и вышли оттуда с чем-то. В таких условиях я практически сразу же спалюсь, как пить дать. — ответила Мария жёстко. Она очень редко противилась приказам Руны, но в этот раз, нужно признать, она была права. Прежде чем Руна могла начать спорить, сзади кто-то заговорил. — Может, я смогу помочь? Мария тут же напряглась, выхватила пистолет и в развороте направила его на незнакомца. Точнее, на незнакомку. — Ты кто нахрен такая? Внешность у этой демонессы была, мягко говоря, странной. Она была очень похожа на куклу, фарфоровая кожа и всё такое. Глаза у неё были огромные, полностью чёрные, с розовыми зрачками. Через всё лицо шла огромная трещина, и, если приглядеться, можно было заметить множество трещин поменьше по всему телу. Её волосы и одежда были невыносимо яркими: волосы, завязанные в конский хвост, были неоново-голубыми, рубашка была кислотно-зелёной, а юбка — розовой. Незнакомка была настолько яркой, что у Марии чуть не заслезились глаза. Однако самой странной особенностью её внешности были цепи, покрывающие практически всё тело. Одна была обёрнута вокруг шеи, несколько туго затянуты на руках, ногах, бёдрах и щиколотках, и все они были настолько длинными, что тянулись позади неё по земле. — Мария? — спросила Руна с беспокойством в голосе, но та ничего не ответила, так как была полностью сконцентрирована на необычной незнакомке. — Слышь ты, хренов цветик-семицветик, вали отсюда, или у тебя прибавится трещин! — Ох, где мои манеры! Меня зовут Марта С. Шнайдер. Я случайно услышала ваш разговор, и мне стало интересно. Вообще-то, я работаю в клинике, в которую вы так отчаянно хотите попасть, специализируюсь на… особенной форме хирургии. — усмехнулась она злобно, — Если вам нужна какая-либо информация оттуда, я буду рада помочь. — Назови мне хотя бы одну причину, по которой я должна тебе верить. — прищурилась Мария. — Я иду на контакт, да и плевать мне на преданность работе. Я не боюсь признать того, какой отвратительной личностью являюсь. Я просто во всём ищу выгоду, и делаю что-либо только из выгоды, не больше и не меньше. И мне так кажется, что мы с вами сможем договориться и получить взаимную выгоду. — И какая же от этого всего тебе выгода? — Ну, хоть я не слышала всего разговора, ваше маленькое дельце заключается в свержении оверлорда, правда ведь? От этого всегда есть хоть какая-то выгода. Информация о том, как бороться с оверлордами и древними демонами может облегчить жизнь многим… Если они будут готовы заплатить, конечно. Да и, в конце концов, я могу просто попросить оплату за свои услуги, и, поверьте мне, я могу оказать вам великое множество услуг. — Что-то мне так не кажется- — Передай ей телефон, Мария. — приказала Руна. — Чт- — Ты всё прекрасно слышала. Передай ей телефон, третий раз я повторять не буду. Недовольная, Мария всё же отдала телефон кукле. — Доктор Шнайдер на связи. Что я могу для вас сделать? Аластор тяжело вздохнул, поднимая очередной труп животного. Он не улыбался, что само по себе было необычно, особенно в данный момент, когда он занимался одним из своих любимых дел. Он должен был держать свои чувства в узде, и чтобы хоть как-то заменить убийство невинных, чего он пообещал Вэгги больше не делать, он слонялся по своему маленькому болоту и убивал зверей. Это не особо помогало, но действовало как плацебо. Вспоминать о Рэйчел всегда было тяжело. Воспоминания о ней были ядерной смесью из злости, грусти и приятных воспоминаний. И, что самое угнетающее, вины. Никто бы не поверил тому, что ему было действительно стыдно и больно из-за одной жизни, которую он разрушил. Но это была чистая правда. Хоть практически никто из тех, кого он убил, не заслуживал этого, больше всего не заслуживала невинная Рэйчел всего того ужаса, через который он заставил её пройти. Какой бы злой она порой не становилась, Рэйчел была очень добра к нему после их первой встречи. Может, если бы он не был таким эгоистом, они могли бы остаться хорошими друзьями. Может, если бы он был более терпеливым, всё сложилось бы по-другому. Рэйчел думала, что уже больше никогда не увидит Аластора, особенно после того, как жёстко она его осадила, но жизнь в принципе полна неожиданностей. Утром следующего дня Аластор шёл по той же улице, что и вчера вечером, но по совершенно иной причине. Во время прогулки он заметил церковь. Ничего необычного, самый обычный храм, но тут он вспомнил о словах девушки. Ему стало интересно, не та ли это самая церковь, о которой она говорила. Глупость какая. Она просто хотела над ним поиздеваться. Она не приглашала его. Но, с другой стороны, ему было очень скучно, а внутри, судя по всему, действительно проходило какое-то событие. Так почему бы и нет? Он направился к зданию, напевая какой-то весёлый мотивчик. Открыв двери, Аластор заглянул внутрь. Да, народу было много, все общались друг с другом. Даже был маленький столик с едой, где гости сами себя обслуживали. Не видя причин для того, почему его здесь быть не должно, он вошёл внутрь, с любопытством всё осматривая. К нему подошла молоденькая девушка. — Добрый день. Никогда вас здесь раньше не видела. Вы пришли, чтобы принять участие в митинге? А, так они здесь по политическим причинам. Будучи радиоведущим, ему приходилось идти нога в ногу с политикой, однако Аластор очень редко высказывал свою позицию. Но даже он должен был признать, что всё это сборище выглядит довольно глупо. Запрет на алкоголь не заставит людей перестать его употреблять. Это просто заставит людей нарушать закон. Достаточно просто вспомнить о наличии в этой стране контрабандистов, подпольных баров и организаций, и все митинги автоматически теряют весь смысл. Хоть Аластор и не исключал возможности того, что кто-нибудь предпочтёт бросить пить, чтобы не нарушать закон, всё же было довольно очевидно, что подобный запрет повысит уровень преступности, а не наоборот. Принимать участие в подобной бессмыслице? Нет, спасибо, но, раз уж он сюда зашёл, высмеивать он их не будет. —Разумеется. — спокойно ответил он. — Сначала меня мучили сомнения, но теперь- — Ты! Аластор резко обернулся и улыбнулся шире, когда увидел, что девушка, с которой он вчера познакомился, сегодня была одета совершенно иначе. Её светлые волосы были аккуратно завиты, лицо украшал легкий макияж, а аккуратное клетчатое платье было гораздо скромнее, чем ее наряд в стиле «флэппер» накануне вечером. — А, приветствую. — ответил он совершенно обыденно. — Ты знаешь этого человека, Рэйчел? — спросила другая девушка. Рэйчел, очевидно, запаниковала, не зная, как ответить на вопрос и при этом не рассказать, почему она была той ночью в столь неприличном месте. — Да. — она быстро взяла себя в руки, — Мы пересеклись вчера, когда я направлялась домой. Я предложила ему зайти сюда сегодня, но не ожидала, что он действительно придёт. Аластор еле сдержал смешок. Удивительно, она только-только придумала эту ложь, но на её лице не дрогнул ни один мускул. А мысль о том, что она врёт в церкви, священном месте, забавляла его ещё больше. — А, всё ясно. Что же, оставлю вас наедине. — вторая девушка игриво подмигнула подруге и удалилась. Рэйчел кинула ей раздражённый взгляд в ответ, а затем подошла к Аластору и вперилась в него ненавидящими глазами. — Какого чёрта ты тут делаешь? — Ты сама меня пригласила, не помнишь? Интересное у вас тут местечко. Скажи, кто-нибудь из присутствующих здесь знает о твоих ночных похождениях? — Тихо ты! — прошептала она, — Если ты хоть кому-нибудь расскажешь об этом, я без колебаний надеру тебе- — Успокойся, женщина, мы в церкви, ради всего святого! — улыбка его не разу не дрогнула, — К тому же, я здесь не ради того, чтобы тебя позорить. Я хочу помочь. — Ты хочешь что сделать?.. — Ты всё прекрасно расслышала, я хочу помочь! — воскликнул он, — Ты меня вчера заинтриговала, вот мне и стало интересно, чем ты занимаешься. Позволь мне помочь с твоим маленьким проектом. — Ты действительно веришь в то, чем мы занимаемся? — спросила Рэйчел с подозрением. — Нет! — воскликнул Аластор радостно, — Но это же не значит, что я не могу насладиться данным маленьким мероприятием. К тому же, всегда неплохо иметь на своей стороне кого-то, готового помочь? — Хм… Можно и так сказать. Однако, если ты будешь заниматься тут какими-то непотребствами, я лично прослежу за тем, чтобы тебя вытолкали взашей. — Вас понял. Хелса нетерпеливо поглядывала на телефон, ожидая вестей от Чарли и её очень важной подружки-оверлорда. Она уже находилась на месте встречи и скучала, так как в торговом центре без денег было особо нечего делать. Как же это унизительно! Теперь у неё не было и копейки в кармане, так что купить что-нибудь новенькое в торговом центре было не возможно. Но прийти на встречу с Чарли в том же наряде, в каком она была вчера? Нет уж, увольте, до такого она ещё не опустилась. К счастью, её братец-кретин был ей должен, так что сегодня утром она попросила тайком переслать ей всё из гардероба, включая даже ювелирку и косметику. Родители даже внимания не обратят на такие мелочи. Не то чтобы они в принципе хоть когда-нибудь замечали то, как она одевалась. Так что у неё было достаточно вещей и гордости, чтобы притворяться известной богатой девушкой. В конце концов, наряд был вполне достойный. Она была одета в очень обтягивающий тиловый топ со светло-зеленой юбкой, которая очень хорошо демонстрировала её фигуру. Дополняли образ черные бархатные туфли на высоком каблуке, делая и без того высокую демонессу ещё выше. Чёрные браслеты на запястьях и две чёрные серьги-петли в ушах. Очень стильный и привлекающий внимание образ, хотя это уже не имело значения, поскольку Чарли здесь не было. Можете списать это на излишнюю напыщенность или серьёзность, но Хелса жутко ненавидела, когда кто-либо опаздывал хоть на минуту. Чёрт, на самом деле, её бесило даже когда люди приходили вовремя. Если ты действительно заботишься о ком-то, то на встречу с ним ты должен приходить как можно раньше. — Привет, Хелса! — услышала она, всё ещё про себя истекая желчью. — Ну наконец-то! — она повернулась к Чарли, — Ты соизволила яв- Во имя Сатаны, во что ты вообще одета?! Чарли застыла как вкопанная, с мороженным в одной руке и с ладонью Вельвет в другой, и посмотрела на свою одежду. Она решила переодеться во что-то более повседневное: бело-зелёная полосатая рубашка с длинными рукавами, пара коричневых шорт, маленький красный галстук-бабочка и красный пояс, и, наконец, пара черных чулок с парой черных туфель. — А что не так? — Оно всё такое… Уродливое! — ответила Хелса брезгливо, — Особенно это долбанный галстук-бабочка, ты выглядишь как клоун. — А что не так с клоунами? — фыркнула Вельвет. Хелса закатила глаза и предпочла просто проигнорировать вопрос. — Я знала, что у тебя нет вкуса, но чтобы настолько? Да, всё ещё более запущено, чем мне казалось. — Ну конечно. — усмехнулась Чарли, — Кстати, я пригласила ещё одну подругу, надеюсь, ты не против. — Что, ещё один оверлорд? — приподняла бровь Хелса. — Эм, ну… — нервно усмехнулась Чарли. — Привет, Чар! — воскликнула Вэгги, подбежав к троице. Она тоже переоделась, хоть и попроще, чем остальные: белая блуза и чёрные брюки. — Я опоздала? Я спешила как могла и… — с этими словами она шокировано уставилась на Хелсу. Вэгги не знала всего о вражде Чарли и Хелсы, но знала достаточно, чтобы осознавать, что они редко проводили время вместе, если только на то не было какой-либо причины. — О, круто, ты привела свою бывшую. Хорошая работа. — заметила Хелса с сарказмом, — Ну, она хотя бы умеет одеваться, в отличие от вас. — А что не так с моей одеждой?! — недоумевала Вельвет. — Да ты же ходишь в одном и том же образе всё время! Что ты, персонаж мультфильма что ли? Никому не повредит хотя бы иногда одеваться иначе. Да и к тому же, у тебя на рукаве мороженное. — Где? О! — Вельвет заметила след на локте и попыталась дотянуться и слизнуть его, но Чарли остановила её, еле сдерживая смех. — Фу. — фыркнула Хелса, — Да, тут придётся над многим поработать. — Что ты имеешь ввиду? — спросила недоверчиво Вэгги. — Я здесь для того, чтобы провести мастер-класс, и, поверьте мне, он вам нужен, особенно этим двоим. — Это значит именно то, что я думаю?! — взволнованно воскликнула Вельвет. — Именно! — ухмыльнулась Хелса. — По магазинам! — воскликнули они в один голос и потащили недоумевающих Вэгги и Чарли за собой. Аластор и не ожидал, что встреча затянется так надолго, уже практически наступила ночь. Однако, к его собственному удивлению, ему даже понравилось. Он ходил подле Рэйчел, приветствовал новоприбывших, давал советы по поводу еды и даже порой принимал участие в беседе. Всё было очень даже неплохо, но больше всего его удивила Рэйчел. С первой их встречи он счёл её грубой и как будто даже дикой, но теперь, проведя с ней день, он открыл для себя её добрую и заботливую сторону. Девушка, будучи доброй, искренней и заботливой, способная при этом на разрушения и злость, поражала его. Странно-то как, после сегодняшнего он хотел стать ближе к ней, однако сам не понимал, что это значит. Как друзья, но всё же ближе. Лучшие друзь? Что-то вроде брата? — Спасибо, Ал. — вырвала его из его мыслей Рэйчел, — Я боялась, что что-нибудь пойдёт не так, но всё обошлось. И не в меньшей степени благодаря тебе. — Осторожно, ты практически сделала мне комплимент. Рэйчел закатила глаза и усмехнулась. — Что ж, значит, ты заслужил этот комплимент. Ну или что-нибудь вроде него. — с этими словами она достала свёрнутый фрагмент бумаги и протянула его Аластору. — Держи, на память об этом самом вечере. Аластор принял бумажку, развернул улыбнулся шире, увидев, что там было. Затем он снова сложил бумагу и положил во внутренний карман пиджака. — Спасибо. — искренне ответил он, — Может, в этот раз, так как обстоятельства иные, ты позволишь мне проводить тебя до дома? — Может быть… Но только давай без задних мыслей, я не ищу отношений. — Я и думать о подобном не посмел бы. — ответил Аластор, когда они вышли из церкви. — Не уверена, что это мой стиль. — заметила Чарли, посмотрев на себя в зеркало. На ней была одежда, которую ей предложила примерить Хелса: белый топ с розовым жакетом и голубые порванные джинсы. — Да брось, всё отлично сочетается. Белый цвет выгодно выделяет твои волосы. — ответила строго Хелса. — Ну если ты так говоришь… — Ой, только посмотрите на это! — воскликнула Вельвет, держа в руках футболку, — Она очень миленькая! — Ага, если тебе двенадцать лет. — фыркнула Хелса и бережно повела Вельвет куда-то за плечи, — Пойдём со мной, я подберу тебе что-нибудь по-настоящему модное! Чарли улыбнулась им в след и повернулась к Вэгги, которая рассматривала вешалку с майками, хоть ей, очевидно, ничего не приглянулось. Чарли с удивлением заметила, что подругу что-то тревожило сегодня, и ей это очень не нравилось. — Тебе что-нибудь нравится, Ви? — она подошла к Вэгги, немного улыбаясь. — Не-а. Не хочу обсирать чувство вкуса Хелсы, но мне такая одежда не нравится. — Ох, Вэгги, гот-мотылёк навсегда, не правда ли? — Готом меня можно назвать с большой натяжкой. — хмыкнула Вэгги. Да, ей нравился чёрный, но так же она носила много розового и белого. Однако она уже привыкла к тому, что её так называли. — Возможно, но говорить «гот-мотылёк»* очень забавно! — пошутила Чарли, однако практически сразу же тон её голоса стал очень серьёзным, — Слушай, у тебя всё в порядке? Ты сегодня какая-то напряжённая. Если Хелса причиняет тебе дискомфорт, ты можешь- — Нет, дело не в ней, она вполне… терпима. Я просто о многом размышляю в последнее время. — Об Аласторе? — Это настолько очевидно? — Ну… Да, есть немного. Вы в последнее время довольно сильно сблизились, так что я понимаю, что у тебя появилась пища для размышлений. — Ты даже не представляешь сколько. — горько усмехнулась Вэгги. Она понятия не имела, как ей всё объяснить и с чего начать. С другой стороны, можно даже и не начинать. Она не обязана рассказывать своей бывшей о своих романтических чувствах. — Я просто всё ещё не уверена насчёт дружбы с убийцей. Чисто технически, она не соврала, просто опустила некоторые детали. — Понимаю. — Чарли похлопала подругу по плечу, — Но с таким человеком, как Аластор, невозможно быть уверенным на сто процентов. Стоит просто дать ему несколько шансов, и он сможет удивить тебя. Вэгги оглянулась на смеющихся Вельвет и Хелсу, а затем снова на Чарли. — Наверное, ты права. Чарли счастливо улыбнулась и игриво подмигнула, прежде чем направиться к двоице. Вэгги тяжело вздохнула и решила отложить все заботы хотя бы на сегодня. Аластор зарычал, вытаскивая нож из очередного мёртвого животного. Он не знал, сколько их уже убил, но с уверенностью мог сказать, что их количество удвоилось. Хотя количество никогда для него особо ничего не значило. Ему ничего не помогало, в груди бушевал ураган, и он становился всё больше и больше и раскручивался всё сильнее и сильнее. Он грозился вырваться из груди и пройтись по городу серьёзным штормом. Аластор уже подумывал о том, чтобы вскрыть себе грудную клетку ножом и убить все чувства. Да только не так это работает. Чёрт, а хотелось бы. Аластор со всей силы вогнал нож в деревянный стол и посмотрел на свои руки. Они тряслись. Почему… Почему они трясутся? Он облокотился на стол в попытке успокоиться, но всё в пустую. Он сам не мог понять, почему так сильно паникует и чего боится. Или он чувствовал что-то иное? Что-то другое заставляло его трястись? Аластор пустил нервный смешок. Привычка, которая проявлялась, когда он не мог решить, что делать. Все эти воспоминания о Рэйчел… Почему теперь они оказывали на него такое сильное давление? Всё это произошло так давно, но всё же эти воспоминания были такими… чёткими… слишком… — Рэйчел, я должен тебе кое-что сказать. — он нежно сжал её ладони в своих. В груди у него будто запорхали тысячи бабочек, когда он посмотрел в её прекрасные глаза. — Я… Боюсь, я… — слова не складывались в цельное предложение, и он нервно рассмеялся. — Ох, только посмотри, я сегодня такой нервный, как грешник в церкви, как ты любишь говорить. — он потряс головой и собрался с мыслями. — Рэйчел, я люблю тебя. Девушка шокировано посмотрела на него, и вскоре улыбнулась маленькой, скромной, но истинной улыбкой. — Ох, Ал… Аластор еле-еле сдержал сдавленный всхлип, а улыбка его скривилась в жалкую гримасу, хоть он и пытался сохранить выдержку изо всех сил. — Прости, но… Твои чувства не взаимны… Аластор застыл в неуверенности, он и не знал, что ему говорить. — Но… Но прошлой ночью, в парке, ты сказала… — Хм? — она удивлённо посмотрела на него, но потом до неё, видимо, дошло, о чём он говорил. Она тяжело вздохнула. — Я говорила не про тебя, Ал… Про кое-кого другого… — она отвернулась от него, во взгляде сквозила невероятная грусть. — Кто? — спросил он с тёмными нотками в голосе. — Я не думаю, что… — Скажи мне. Скажи мне, кого ты так полюбила, что за мужчина покорил твоё сердце. — Да в том-то и дело, Ал! Это не мужчина! — воскликнула она раздражённо. Аластор ничего не ответил. Он просто не мог понять, что она имеет ввиду. Рэйчел стыдливо посмотрела в пол. Прости, Ал, я хотела сказать тебе, но не знала как. Я мне нравятся женщины… Так же, как они нравятся мужчинам. Однажды в церкви я встретила замечательную девушку, Рут. Мы стали часто встречаться… то есть, без посторонних. Аластор ничего не говорил, просто смотрел на неё. — Пожалуйста, Ал… Мы же всё ещё можем быть друзьями, правда?.. Ты же никому не расскажешь? Пожалуйста! — умоляла она его. Долгое время он ничего не говорил, но всё же дёрнул головой и рассмеялся. — Поверь мне, дорогуша, от меня ни одна смертная душа об этом не узнает. — Ох, спасибо тебе большое! — она посмотрела на часы и заметила, что было уже довольно-таки поздно, — Я бы хотела остаться ещё ненадолго, но мне пора, я должна подготовиться к своей ночной работе. — она подошла к двери и дёрнула за ручку, но она не поддалась. — Эм, Ал, дверь закрыта. — она оглянулась с лёгким беспокойством на лице. Никакой реакции. — Да брось, Ал, мне нужно домой спешить. Никакой реакции. — Так, серьёзно, Ал, это уже нихрена не смешно. Медленно он начал подходить к ней. — Ал, у тебя всё в порядке? Ты как-то странно себя ведёшь… Он подошёл к ней вплотную, она нервно усмехнулась и попятилась назад, но наткнулась на всё также закрытую дверь. — Прошу, ты пугаешь меня! Рэйчел широко раскрыла глаза в ужасе, когда увидела у Аластора в руке нож. — Ал?! Ал! Ты что творишь?! Что с тобой не так?! Аластор! АЛАСТОР! Слёзы безостановочно текли из его глаз, скатывались по подбородку и падали прямо на пол. Как же больно… Хуже ножа в грудь… Такая знакомая боль… Слишком знакомая… Рэйчел он был не нужен. Он никогда не был ей нужен. Теперь он это понял. Жаль, что не понял тогда. Испуг на её лице, её слёзы… Её кровь на полу его квартиры. Дорогая Рэйчел… Очередной громкий горький всхлип, дающий понять о том, как ему жаль, покинул его глотку… Но уже слишком поздно. — Серьёзно, чёрный цвет? — фыркнула Хелса. После шоппинга девушки решили сделать себе маникюр. Каждая выбирала свой цвет. Вэгги решила, как и раньше, покрасить ногти в чёрный. — Это хороший цвет. — ответила Вэгги, пожав плечами. — Это депрессивный цвет. Ну а вы что решили? — Красный с узором яблока! — воскликнула Чарли. — Что, поддерживаешь имидж семьи? — с сарказмом спросила Хелса. — Ну а почему бы и нет. — хихикнула принцесса. — А ты? — Хелса повернулась к Вельвет. — Блеск! — Ну хорошо, а цвет-то какой? — Блеск. — Что ж, твои ногти как минимум будут привлекать внимание. Ну да ладно, давай е не будем говорить о ногтях. Мне нужно знать, кто вам нравится! — Тебе «нужно» знать? Почему? — усмехнулась Вэгги. — Потому что вам точно понадобится сваха, если ваши способности к флирту так же хороши, как и ваш вкус в одежде. К тому же, в этом вашем отеле, вроде как, полно горячих парней и девчонок. И вы мне хотите сказать, что вас никто не заинтересовал? — Лично меня постоянно кто-то интересует! — воскликнула Вельвет, — Когда-то давно мне нравились Вокс и Вал, затем Аластор, но он, кажется, вообще намёков не замечал, потом я флиртовала с Люцифером, но его жена на меня так посмотрела! Ух! Энджел мне показался очень милым, но потом я поняла, что его женщины не интересуют. Потом была дворянка… Хм, как же её… — Ладно, до хрена, короче. Есть что добавить, Чарли? — После того, как мы с Вэгги расстались, у меня не было времени на отношения. — ответила она грустно. — Но ведь тебе всё же кто-нибудь да нравится, так? — надавила Хелса, желая утолить жажду сплетен. — Ну… Энджел очень симпатичный, но, сами понимаете, он гей. А вообще, я была бы не прочь встречаться с Хаском. — Хаск? Серьёзно? — усмехнулась Вэгги. — Слушай, я знаю, что он угрюмый и большую часть времени пьян, но он всё же бывает довольно милым. — улыбнулась Чарли игриво. — Так, стоп, кто такой Хаск? — спросила Хелса, явно не догоняя, о чём разговор. — Это бармен в отеле, злющий и постоянно бухой. — Чёрт, какие же у тебя заниженные стандарты. — пошутила Хелса и взглянула на Вэгги, — Ладно, давай одноглазка, выкладывай. — Пока никого. С Хелсой она уж точно не будет обсуждать свои проблемы. — Ну, в таком случае… — ухмыльнулась Хелса, — я прямо перед тобой. Не упусти свой шанс. — Я… — на щеках у Вэгги появился румянец. — Эй, не смущай Вэгги, это моя работа! — воскликнула Чарли, улыбаясь. — И моя! — вставила Вельвет, и все трое рассмеялись. — Совсем не смешно. — фыркнула Вэгги, сама еле сдерживающая смех, — Мне сейчас не очень нужны отношения, если честно. — А как же твоё свидание с Воксом, а? — спросила Вельвет. — О, с самим ТВ-демоном, да? У тебя-то стандарты высокие, не поспоришь. — Одно свидание. Оно ни к чему не привело. Мы выпили кофе, поболтали, решили остаться друзьями. Всё. — Обидно всё-таки. Вы бы стали милой парой. Ну а если серьёзно, больше никого что ли? Маленькая птичка мне тут напела, что вчера ты была на свидании с кое-кем прошлой ночью… Чарли хотела что-то сказать, но Вэгги её опередила. — Это было не свидание, мы просто сходили на мюзикл, как друзья. К тому же, ничего не получилось бы. Он не заинтересован. — Ох, безответная любовь… — Что? Нет. — отмахнулась Вэгги, хоть Хелса и попала прямо в точку. — Да тут нечего стыдиться. Такое часто случается. Помню, влюбилась я в одного парня в старшей школе, да вот только был он женат на учёбе. — А о ком это ты? — спросила Чарли. — А не твоего ума дело. А тебе, мотылёчек, совет от профессионала: нужно двигаться дальше. — Легко сказать. — Это так, но ты же не можешь кого-то заставить полюбить себя. Однако… Кто знает, может, твоя «безответная» любовь не такая уж безответная. У Вэгги в памяти всплыла фотография Рэйчел. — Что-то я сомневаюсь. Анна тяжело вздохнула. Её рабочая смена только что закончилась. Она сидела за столом и сортировала документы. — Тук-тук! Я зайду? — Знаешь, Марта, постучать и сказать «тук-тук» — это не одно и то же. — Какая же ты всё время серьёзная. — ответила Марта, войдя в кабинет и сев за стол напротив Анны, — Хотя бы иногда улыбаешься? — Чего ты хочешь? — резко спросила Анна. — Что, уже нельзя зайти сказать «привет»? — Уже два года мы с тобой вместе работаем, и ты ни разу не говорила со мной «просто так». Так что повторю вопрос: что тебе нужно? —… Ладно, ты права. — внезапно голос у Марты начал чуть ли не срываться, — Мне нужна помощь. — С чем? — Помнишь, я как-то рассказывала о сестре? Я… я наконец-то воссоединилась с ней на прошлой неделе, но… — Но что? — Анна встала со своего кресла. Марта сжала ладони в кулаки, видимо, чтобы сдержать дрожь. — Она связалась с бандой, я думаю, ты, возможно, слышала о них… Шёпот из тени? — Ими командует Ночной ужас. — Они обещают сделать с ней что-то ужасное. Судя по всему, у них есть ангельское оружие... Я... Я не могу вновь её потерять... Не могу... — тут из её глаз градом полились слёзы. — Эй, эй, эй, ну всё. — Анна положила руки ей на плечи, — Скажи, что им нужно? Деньги? Лекарства? — Д-деньги. Больше ста тысяч долларов, а у меня столько и в помине нет. Анна, прошу, я знаю, что мы никогда не были близки, да куда там! Но ты — единственная, кому я могу доверять... — Спокойно. Я сама помочь тебе не смогу, но знаю, кто сможет. Нужно позвонить. — она достала телефон. — Спасибо, спасибо тебе огромное! — несколько слезинок ещё скатилось по её лицу, когда доктор вышла. Тут Марта взяла в руки собственный телефон и стала пролистывать файлы Анны. Она нашла файл Вельвет и сфотографировала его, и вернула всё на места. — Ты даже не представляешь, как много это для меня значит... Когда Анна вернулась в кабинет, Марта сидела в той же позиции и выглядела такой же взволнованной. — Вот. — она протянула бумажку с каракулями, — Встреться с моим знакомым по адресу. Он может показаться мутным, но он хороший человек. Он уже помогал мне, когда я была примерно в таком же положении, как и ты. Поверь мне, он спасёт твою сестру. — Спасибо тебе огромное, я не могу выразить, как я тебе благодарна. — она взяла адрес, — Если есть что-нибудь, что я могу для тебя сделать, просто скажи. — Не нужно, Марта. Долг докторов — помогать людям. Я не могла позволить тебе страдать, хоть я и не разделяю твоих взглядов на медицину. — Хах, ну зато честно. Ну, я пойду тогда, наверное. Знаю, что звучу как зажёванная кассета, но... Спасибо тебе. Она помахала на прощание и вышла в центральный холл... С улыбкой до ушей. Не самая изящная ложь, но всё же довольно неплохо получилось. Она достала телефон и переслала фотографии Руне. Др. Марта 19.34 Сказала же, что достану их ;р Руна 19.35 Впечатляет Др. Марта 19.37 Так что, я прошла вступительные испытания? Я в деле? Руна 19.37 Да Марта усмехнулась. Ох, это будет так весело.