Глава 29. Крокус
13 августа 2020 г. в 09:00
Закончив разговор с мастером, я обвёл взглядом детишек. Видок они имели непрезентабельный. Синяки, царапины, грязные лица, да и вместо одежды — какое-то рваньё…
И это уже не говоря о том, что все они были босыми.
— Слушайте, ребята, мы сейчас отправляемся в порт, где вас возьмут на попечение взрослые из моей гильдии, — для наглядности, я показал свой знак принадлежности к Фейри Тейл, отпечатанный на запястье, — а пока мы туда добираемся, можете покопаться в трюме — поискать там съестного и новую одежду. В общем, судно в вашем распоряжении. Если что-то понадобится — обращайтесь, я буду на носу корабля, — указал я кивком в сторону форштевня.
Дети переглянулись, но разбегаться по палубе пока что не думали.
— На… Нацу-сан… — робко обратилась ко мне Эрза — маленький сгусток очарования, который когда-нибудь превратится в сногсшибательную красавицу.
— Смелее, Эрза. Я не кусаюсь… Во всяком случае, когда рядом дети.
Девочка уткнулась взглядом в палубу, нервно подобрав пальчики на ногах и сжав подол туники в ладошках.
— Тот дедушка… говорил, что… Что если нам некуда пойти… — начала мяться она.
— Гильдия Фейри Тейл принимает каждого, кто в этом нуждается, если этот кто-то следует простым правилам — не суёт свой нос в личные дела согильдийцев, не вредит товарищам, и наконец, не совершает поступков, которые бы опорочили имя гильдии. В остальном же, даже если у вас нет магических способностей, вы сможете найти у нас поддержку и простую работу.
Я улыбнулся и подмигнул напряжённо внимающей детворе.
— Оу, тогда я точно присоединюсь к вам! — восторженно закричал какой-то парень.
— Да, точно! — подхватили другие.
— Спасибо, Нацу-сан, — смущённо и в то же время счастливо улыбнулась Эрза.
Я в ответ слегка похлопал её по макушке — всё равно у девочки вместо причёски воронье гнездо, так что вряд ли она обидится…
***
Дальнейший путь обошёлся без неожиданных событий. Я, как и планировал, выловил парочку полумертвых культистов, после чего, накрыв часть палубы непрозрачным куполом, как следует их допросил. И результат меня не порадовал — фанатики Зерефа собирали рабов, преимущественно с магическими задатками, откуда могли и свозили их на расположенный в этом море островок, где планировали построить башню из лакримы, которая, в теории, позволила бы им воскресить своего идола. И, разумеется, рабы на этом острове отнюдь не бездельем маялись, а вкалывали на воде и хлебе от зари до зари — тяжёлый физический труд под палящим солнцем или в сырых подземельях, классика жанра. И обращались там с ними как со скотом. Впрочем, было бы удивительней, если бы они там занимались выпеканием сдобных булочек или крестиком вышивали.
Мастеру придётся повозиться, чтобы отследить все концы и устроить оставшихся без семей и жилья невольников на какую-нибудь нехитрую работёнку, которая бы позволила беднягам встать на ноги и при этом их не добила. Но я в него верю…
Ах, как же это здорово, когда есть кто-то «старше по званию», на кого можно скинуть весь геморрой. И как же хорошо, что гильдия магов — это, по сути, лишь сборище наёмников, а не государственная структура с чёткой вертикальной иерархией, где старший может приказывать подчинённым делать что-то, независимо от того, в восторге ли те от этой идеи…
И пусть с моей силой заставить меня делать что-то напряжное не очень реалистично, но проблема в том, что я не хочу сверх необходимого светить своей силой. Это бы убило всё удовольствие от интеграции в общество и лишило бы меня той особенной атмосферы, которая есть только в том коллективе, где тебя не считают большой шишкой и не ходят вокруг тебя на цыпочках, опасаясь даже громко чихнуть. Если бы народ из гильдии понял, что я такое, то они не смогли бы относиться ко мне без некоторой опаски или, как минимум, осторожности.
Так что сложившееся положение меня более чем устраивало.
Стоило мне снять купол, в котором кроме меня оставались лишь кучки пепла, и я стал свидетелем занятной картины. Детишки учились взрослой жизни — а именно, прочёсывали трофейные запасы и делили найденное между собой.
— Эй, а ну отдай! Я первый это увидел!
— Зато я первый взял.
— Ты!.. Ну, я тебе сейчас как наподдам!
— Подумаешь, испугал.
«Тыщ», «бум», «шмяк».
— Ха-ха, только говорить и горазд.
Эх, молодёжь… Далеко пойдут.
***
Прибыв в порт, я сошёл на берег, ведя за собой ораву детишек, и сразу увидел Макарова, рядом с которым переминались с ноги на ногу Макао с Вакабой — два моих приятеля, из тех, кто действительно приятели, а не те «приятели», чьи имена я помню только потому, что обладаю абсолютной памятью и забыть ничего не могу в принципе. Хотя… бывает, что я забываю что-либо вспомнить. Информация всегда сохраняется, но не вся она остаётся в оперативном доступе. Большая же часть запомненного отправляется «на склад», и дорога к этому складу со временем «зарастает мхом».
По сути, так работает память и у обычного человека, но я, при желании, всегда могу обратиться даже к тем областям, пути к которым уже давным-давно истончились…
— Тут информация от культистов, — первым делом вручил я мастеру кристалл лакримы с записью допроса, — а это… — старик сглотнул, проследив за моим взглядом до кучи детишек. — Прошу любить и не жаловаться — новые постояльцы нашего общежития.
Я ухмыльнулся, забавляясь преувеличенной реакцией Макарова. А ведь он ещё не знает о тех рабах, что сейчас находятся на острове фанатиков…
— Здравствуйте, мастер Макаров, — невпопад поздоровались дети.
Я похлопал старика по плечу.
— У меня кое какие дела есть, так что… Удачи тут.
Подмигнув напоследок детворе, я сформировал крылья за спиной и резко взмыл в воздух. Домчусь до столицы с ветерком…
— На-ацу-у! — долетел до меня наполненный отчаянием голос мастера. Он что, ожидал, что я останусь помочь?.. Эм. Не думал я, что он настолько наивен…
***
Крокус, столица Фиора, встретил меня роскошью поместий, обилием парков, и упорядоченной красотой простых жилых зданий. В центре города находился замок короля, обнесённый крепостной стеной, а вокруг концентрическими кругами располагались остальные строения.
Стараясь не привлекать лишнего внимания, чтобы избежать расспросов по поводу своего необычного способа передвижения и толпы зевак, я приземлился возле внешнего круга, где располагалось жилище моей старой знакомой.
— Нацу-сама, добро пожаловать в дом Фаули, — поприветствовал меня дворецкий, открывая ворота особняка.
Кивнув в ответ, я прошёл внутрь и направился по садовой дорожке к главному зданию, где обычно и находилась моя подруга — Кристалл Фаули. Та самая леди, которую я в прошлом спас от работорговцев.
— Сайто-сан, хозяйка у себя?
— Кристалл-сама отдыхает в саду, — степенно отозвался последовавший за мной мужчина.
— Организуй лёгкие закуски и чай, будь столь любезен. Мне с твоей хозяйкой имеется что обсудить.
— Слушаюсь, Нацу-сама.
Дворецкий отправился вызывать слуг, а я пошёл искать Кристалл.
Думаю, она будет рада узнать о том, что у меня кое что заработало…
Примечания:
В целом, не ожидал такой прохладной реакции от читателей фикбука, где лютый шлак собирает тысячи лайков, но, видимо, чего-то моим текстам катастрофически не хватает, чтобы цеплять широкую аудиторию. Ладно. Спасибо тем, кто меня поддержал, и особенно подписавшимся на бусти. Это заставляет чувствовать ответственность и продолжать писать.
ЗЫ. Но проды теперь будут пореже.