Песнь стихий: Легенда о драконе. Книга первая - Очаг

Визерис       Дени настороженно посмотрела на торговца, а потом на меня. Я кивком головы указал ей отойти к стене комнаты, а сам подошёл к Элле и, взяв у него обруч, осмотрел его. Не найдя ничего подозрительного, передал его сестре и внимательно посмотрел в глаза Элле, который также цепко нас разглядывал.       – И давно вам это известно? – вопросительно поднимаю бровь вверх.       – О том, что вы направляетесь в Мир, мне стало известно за три дня до вашего прибытия в город. – он благодушно улыбнулся. – Несколько лет назад вы гостили у моего ныне покойного отца. Вы, возможно, не помните. Да и виделись мы только мельком. Но я хорошо запомнил ваше лицо, принц Визерис. Предлагаю сесть и поговорить. Я вам не враг. Да, этот обруч действительно принадлежал моей дочери и является просто подарком. Как я и сказал ранее. – Нерен приглашающе взмахнул рукой в сторону мягких кресел, стоявших у дальней стены его каюты.       – Поговорим. – не сводя глаз с торговца, я сел в кресло. Элла последовал за мной, а Дени умостилась на стуле за обеденным столом и настороженно за всем наблюдала.       – Вы так толком и не ответили. Откуда вы узнали, что мы живы и держим путь в Мир? – склонив голову на бок, спросил я.       – Мой младший сын сообщил мне о том, что вы покинули Пентос и направились в сторону Мира. Хотите знать, в чём вы прокололись и знают ли о вас другие заинтересованные лица? – Элла пригубил вино из кубка.       – Да, не помешало бы.       – Думаю, о том, что вы выжили в том пожаре, знают только мой младший сын и я. Мариу, моему старшему сыну и капитану этого корабля, я пока ничего не говорил, так как решил присмотреться к вам получше. А младший узнал вас, когда вы покинули дом Мопатиса, спрыгнув на складскую улицу. Он также знает вас в лицо, а света от пожара было много. Сын находился в одном из складов на той улице и увидел, как вы покидаете дом магистра. Разумеется, он решил проследить. Да, кстати, думаю вам будет интересно узнать, что с тем скупщиком краденого, у которого вы купили лошадей, и его слугой недавно произошёл несчастный случай. Погибли в пьяной драке, устроенной постояльцами его заведения на следующий день после того, как вы покинули Пентос. Думаю, к данному времени и стражники, выпустившие вас, уже встретились с богами. Не стоит беспокоится, Хааро, мой младший сын, несомненно, устроил эти смерти так, чтобы не вызвать лишних подозрений. Несчастные случаи такие несчастные. В общем, сын знал, кто гостит у Иллирио, и, после того как вы столь эффектно покинули Пентос, решил прикрыть ваш отъезд, а после написать мне. Я же, узнав, что вы собираетесь в Астапор, решил помочь и присмотреться к вам. – Элла пригубил ещё немного вина. – Вот так всё и обстоит.       – Понятно. Мы благодарны вам и вашему сыну. Хм, и как? Присмотрелись?       – Ну, мы же сейчас разговариваем. Так что впечатление вы произвели отличное от того, что произвели, когда вы гостили у моего отца. Не буду спрашивать, что с вами случилось, да это и не моё дело, но я понял одно: вы готовы играть по-крупному. Я ведь прав?       – Вне всяких сомнений. Но в чём ваш резон помогать нам? Чего вы хотите?       – Принять участие, разумеется. – Элла хищно улыбнулся. – И меня интересует Вестерос. Точнее, я хочу получить замок и титул лорда для меня и моих потомков. Вести дела в Вестеросе, будучи лордом Вестероса, будет весьма проще. Да, сейчас я веду торговлю со многими свободными городами, но я жажду большего и хочу возвысить мою семью. Ну и кто знает, быть может, мне удастся получить должность в вашем Малом Совете, а это уже совсем другое дело. Но всё зависит от того, насколько я вам буду полезен. И, после того как вы скрылись от наблюдения Вариса, надеюсь, вы знаете кто это? – дождавшись моего кивка, Элла продолжил. – Я решил поддержать вас.       – Предельно честно. Что вы можете мне предложить?       – Информация, связи, корабли, и я готов финансировать ваше предприятие. В разумных пределах, разумеется. Как вам такое? Для хорошей торговли нужна и хорошая сеть информаторов. Не думаете же вы, что она есть только у Паука?       – Нет, конечно. Предложение весьма ценное. И если дела обстоят так, как вы говорите, то я принимаю его. Ко всему остальному мы вернёмся позже, сейчас мне в первую очередь нужна информация по Астапору. Кто правит? Какова политическая обстановка в городе? Цены на Безупречных. В общем, всё, что вы можете сказать по текущему положению дел в Красном городе. – я пожал протянутую торговцем руку.       – Я рад, что мы с вами договорились.       – Да, подробности обсудим позже. – я налил вина и, отпив половину кубка, обратился к сестре. – Ты здесь остаёшься или вернёшься в нашу каюту?       – Я лучше пойду порисую. – Дени встала со стула и, посмотрев на обруч в руках, сказала. – Спасибо, господин Нерен, он прекрасен.       – Как и ваш рисунок, принцесса. Как и ваш рисунок. – Элла улыбнулся выходящей из каюты Дейнерис. После того как сестра ушла, мы вернулись к прерванному разговору. Элла рассказал мне многое касательно текущего положения дел в Астапоре. Затем мы обсудили соседние Вольные города и ближе к вечеру перешли к общему положению дел в Вестеросе. К себе в каюту я вернулся глубокой ночью и, обдумывая конец нашего разговора, улёгся в свой гамак. В конце Элла задал мне вопрос, который я ожидал с самого начала.       – Скажите, принц, вы маг? Это вы усмирили волны прошлой ночью? – в глазах Эллы плескалось нешуточное любопытство.       – Да, на все ваши вопросы. – я ухмыльнулся, нет смысла отрицать то, что он и так скоро узнает. Под удивлённый возглас Эллы зажигаю огонь над правой ладонью.       – Так вот как вы устроили тот пожар. Признаться, до этого момента меня сильно беспокоил этот вопрос.       – А сейчас вас не беспокоит то, что я маг?       – Это только увеличивает ваши шансы вернуть престол предков. Если бы у вас ещё были драконы… В Валирии были маги, и она была могучим государством, пока Рок не погубил её. Опасаюсь ли я магии? Да, опасаюсь. Но знаете что? Бури в море тоже опасны, но это же не повод отказаться от кораблей?       – Хм.       – Да, касательно Вариса. Вы должны знать, что он боится и ненавидит магию, как и всё, что с ней связано. – Полезная информация.       Закончив предаваться воспоминаниям, я перевернулся на другой бок и уснул. Этот день был весьма утомителен. 21,03,297г. От З.Э.       Стоя у борта корабля, я смотрел на приближающийся порт Астапора. Возле причалов покачивались корабли, тут и там сновали люди, а недалеко от нас покидало гавань очередное судно. Всё говорило о том, что жизнь в этом городе работорговцев кипела ключом. Астапор – потомок древней империи Гиса. Символом этого города является гискарская гарпия, сжимающая в своих когтях тяжелую цепь с раскрытыми браслетами на каждом конце. Почти всё в этом городе построено из красного, ветхого, крошащегося кирпича, и по сточным канавам ветер гоняет красную пыль. Из-за этого город также называют Красным. В народе говорят, что из кирпича и крови построен Астапор, и из кирпича и крови его люди.       Три месяца плавания наконец-то подошли к концу. После шторма, в который мы угодили два месяца назад, моё владение стихией воды значительно продвинулось. Сейчас я могу свободно управлять объёмом воды, достаточным, чтобы наполнить средних размеров ведро. И это без погружения в транс, благодаря которому я смог усмирить волны во время шторма. Дальнейшее покорение воды — это только дело времени и тренировок. Помимо покорения воды, я усиленно налёг на обучение Дени, а после памятного разговора к этому процессу подключился и мой новый союзник, Элла. Надо сказать, что торговец оказался весьма образованным человеком, который смог заполнить пробелы как в моих знаниях касательно этого мира, так и просветить на эту тему Дейнерис. Также старший сын Эллы взялся обучать сестру владению кинжалом. Пока Дени занималась с Мариу, мы с Эллой играли в кайвассу и обсуждали имеющуюся у него информацию и дальнейшие перспективы. Пока наш корабль размещался у причала, я прокручивал в голове одну из наших бесед с Эллой. Полтора месяца назад.       Я сделал ход драконом, собираясь с его помощью освободить перевал от слона.       – Весьма рискованно. – сказал Нерен и отвёл требушет назад под прикрытие ополченцев.       – Возможно. – ответил я, подводя к перевалу арбалетчиков.       – Интересный ход, принц. – Элла перелетает своим драконом через мою гору и перекрывает второй перевал.       – Хм. – я задумался. Если мой дракон останется на поле Эллы, то его дракон съест моего короля через два хода, а требушет я смогу подвести на защиту короля только через три. Приняв решение, ставлю катапульту между драконом и королём. Элла, улыбнувшись, сдвигает своих ополченцев к моему дракону. Оценив расстановку фигур на поле, я произнёс:       – Умно. Кажется, я в ловушке? А нет, показалось. – я передвигаю своего дракона к краю поля. Элла нахмурился и сказал:       – Зато теперь я в ловушке. – он съедает своим драконом мою катапульту, а я провожу лёгкого всадника через открывшийся перевал и уничтожаю его требушет. Он делает ход своим драконом в сторону моего короля. Я отвожу короля под защиту тяжёлого всадника и копьеносца. Элла отступает драконом в сторону, а я передвигаю своего дракона к его королю.       – Вы быстро освоили игру. – сказал Элла, убирая фигуры, после того как через один ход я сокрушил его короля лёгким всадником.       – Есть игры и посложнее. – лёгкая улыбка коснулась моих губ.       – Вы правы. – немного подумав, Нерен посмотрел мне в глаза и спросил. – Значит, всё-таки Лхазар?       – Возможно, я ещё думаю.       – Это бедная, засушливая земля, мой принц. Народ там миролюбив и часто страдает от орд дотракийцев. Завоевать лхазарян не особо сложно, но тогда дотракийцы станут и нашей проблемой. Я верю, что вы со своей магией и Безупречными сможете уничтожить несколько кхаласаров. Но эти варвары презирают страх. Вы сможете отражать их нападения до тех пор, пока в степи не закончатся дотракийцы? К тому же это окончательно разорит и без того бедный Лхазар. Скажите, оно вам надо? Пользы от Лхазара немного, зато проблем будет целая гора. Может, выбрать другую цель?       – Не могу с этим не согласится. Но любую армию нужно кормить, и лхазаряне, как прирождённые скотоводы, решат эту проблему. Скорее всего, Лхазар я захвачу позже. Также как возможную вторую цель я рассматриваю Новый Гис. От слонов бы я не отказался.       – Вторая цель? А какая первая? – Элла удивлённо вскинул брови.       – Астапор. Сестра предложила отличный план. Не идеальный, конечно, но, с небольшими доработками, вполне приемлемый. Да, другие города работорговцев, скорее всего, этому не обрадуются. Так что Лхазар даже не первая цель и не вторая. А вот Юнкай, Миэрин и Новый Гис нужно будет захватить в первую очередь. Работы предстоит много.       – Однако. И в чём же заключается план принцессы Дейнерис?       – Да всё просто. Я куплю всех Безупречных и захвачу город, не выводя армию из него. Нужно только договориться о покупке именно всех Безупречных. Сколько бы их не было. Справитесь?       – А денег у вас хватит? – голос Эллы был полон скепсиса.       – Хватит. – я вынул меч из ножен.       – Валирийская сталь? Откуда?       – Подарок Иллирио. К тому же у меня есть ещё кое-что, не менее ценное. – я вложил меч обратно в ножны.       – Думаю, это вполне осуществимо. Насколько я знаю, полгода назад в Астапоре было около тринадцати тысяч Безупречных. Я обо всём договорюсь. Думаю, и валирийского меча должно хватить. Он один стоит дороже двадцати тысяч Безупречных. Хотя я не слышал, чтобы кто-то покупал или продавал валирийские мечи. Тайвин Ланнистер уже не первый год хочет купить меч из валирийской стали и предлагает за него миллион золотых драконов. Однако не нашлось на свете идиотов, готовых продать валирийский клинок даже за такую сумму.       – Миллион?! – я выронил кубок с медовой водой. Нет, мне, конечно, было известно, что валирийская сталь очень дорогая, но чтоб настолько...       – Вот именно. – Элла задумчиво потёр подбородок. – Да, вы правы, работы предстоит много. Подданные-рабы – это будет та ещё задачка.       – Согласен. Мне нужно больше толковых людей.       – Как только прибудем, я отправлю корабль за младшим сыном. Какие люди вам нужны?       – Писари и различные мастера. Я составлю список. Сейчас. В сопровождении охраны и слуг мы с сестрой гуляли по городу. Элла ушёл договариваться о проживании и снаряжать корабль в обратный путь за своим младшим сыном. Да, не ожидал я, что нас раскроют сразу же. Хорошо, что этот Хааро оказался неглупым и инициативным парнем. Надо будет получше к нему присмотреться. Взяв с прилавка кожаные перчатки и тщательно их осмотрев, отметил, что кожевенники здесь весьма недурны, после чего, купив понравившиеся перчатки, мы перешли в кузнечный ряд, затем свернули на продовольственный рынок и под конец посетили рабский. Последний не сильно отличался от такого же в Мире, разве что выставленных на продажу Безупречных здесь было в разы больше.       Закончив с осмотром рынка, мы отправились на находившиеся в реке Червь острова, на которых живут свободные жители и где Элла должен был договориться о нашем размещении.             Мариу ожидал нас на набережной. Узнав, что всё в порядке, и сообщив нам, что его отец договорился о проживании в постоялом дворе «Бронзовая гарпия», он сказал нам следовать за ним. Добравшись до постоялого двора, мы оставили покупки и, захватив с собой Эллу и Мариу, отправились в ближайшую купальню.       На следующий день Элла отправился на переговоры о покупке Безупречных. Мы же решили остаться в «Бронзовой гарпии». После завтрака я проверил, как сестра усвоила движения стиля тигра, и предложил ей сыграть в кайвассу.       – Твой слон убит. – сказала мне Дени, убирая фигуру слона с поля.       – Да, но ты открыла своего короля. – ответил я ей и, съев короля сестры драконом, закончил партию.       – Ну вот... А я надеялась сегодня тебя победить...       – Не всё сразу, Дени, не всё сразу.       – Да. Думаешь, у нас получится?       – Почему нет? Но об этом пока ни слова. – я приложил палец к губам сестры. Оглядевшись, Дени кивнула и спросила.       – Сколько продлятся переговоры о покупке?       – Дня три. Может, неделю. Вряд ли дольше.       – Ещё сыграем?       – Давай. – я принялся расставлять фигуры на своей половине поля. Дени занялась тем же. После нескольких партий, в одной из которых Дени смогла меня победить, чему очень обрадовалась, я, задав ей прочесть купленную сегодня книгу, оставил сестру в комнате «Бронзовой гарпии», а сам отправился ещё раз осмотреть город, но сейчас меня интересовала богатая его часть. Походив по островам свободных жителей Астапора часа три и посетив несколько увеселительных заведений, вернулся в «Бронзовую гарпию», где просидел в медитации до самого вечера.       Элла вернулся только к ужину и, немного отдохнув, сообщил мне о своих успехах:       – Кразнис мо Наклоз примет вас послезавтра. Он согласен провести смотр всех Безупречных, но ему нужно всё подготовить.       – Как всё прошло?       – Долго. Сначала я ждал его. Потом он был недоволен тем, что вы хотите выбрать. Говорит, все Безупречные безупречны. Но деньги есть деньги, и он согласился. – Элла взглядом указал на меч на моём поясе. – Этого более чем достаточно.       – Даже так. Это хорошо. Вы готовы?       – Корабль отправил. Сыновья найдут нужных вам людей.       – Что по обстановке?       – Да всё, как всегда. Рабы трудятся и страдают, господа проводят время в увеселениях и интригуют. Дотракийский кхал Дрого ведёт свой кхаласар на запад. Кхал Рхалко недавно перешёл реку Скахазадхан, недалеко от Миэрина. Значит, скоро привезут новых рабов на продажу. Вчера прибыли торговцы из Золотой Империи И-Ти. Привезли много товаров из хрусталя, серебра, шерсти и обезьян в зверинец. В целом, ситуация такая же, как и всегда. Да, в городе сейчас десять тысяч Безупречных. Ещё около шести только проходит обучение.       – Это хорошо.       – Полностью с вами согласен. Отужинаете со мной?       – Отчего нет? – повернувшись в сторону пытающегося медитировать Шама, сказал: – Передай моей сестре, что я зову её, и распорядись подать ужин в наши покои. Потом продолжишь.       – Да, господин. – встав с подушки, которую я ему сказал использовать для медитации, он поклонился и выбежал из комнаты.       – Умный парнишка. – Элла посмотрел ему вслед.       – И талантом не обделён. Если приложит много стараний, то многого добьётся.       – Таланты эти в вашей сфере? – Элла покрутил пальцем в воздухе.       – И в ней в том числе.       – Понимаю теперь, почему вы так долго выбирали в Мире.       – Да, но оно того стоило.       – Вам виднее.       После ужина мы с сестрой вернулись в свои покои, где я провёл проверку того, как она усвоила всё, чему я её в последнее время обучал.       Удостоверившись, что занятия пошли ей впрок, мы сыграли партию в кайвассу, а после я допоздна обучал её языку моего прошлого мира, который она уже знала на достаточном уровне, чтобы назвать своё имя, попросить что-нибудь и назвать некоторые предметы быта. Мелисандра. 4.02.297 год от З.Э.       Стройная, грациозная, выше среднего роста, с тонкой талией и сердцевидным лицом женщина не отрывала свой взгляд от пламени. Её медные волосы, обрамлявшие молочно-белое лицо с ярко-алыми глазами, казались продолжением пламени, горевшего в жаровне, так низко она склонилась над ней. На лице её отразилось замешательство, казалось, она растеряна и не понимает, что ей делать дальше.       – Что вы видите, леди Мелисандра? – спросила её худощавая и худолицая, с торчащими ушами, острым носом и усиками на верхней губе, женщина, подошедшая к ней со спины.       – Это мне ещё предстоит понять, Селиса. – низким, отдающим музыкой Яшмового моря голосом ответила, как всегда, одетая в красное женщина. Она дотронулась до рубина, висевшего на золотой цепи между её грудей, и вернулась к созерцанию пламени.       «Не понимаю. Что изменилось? Ведь всё же шло так, как и должно. Но теперь всё иначе.» — думала Мелисандра, глядя в видение молодого мужчины с темными волосами. Судя по видам вокруг, мужчина находился где-то на западе Эссоса. В руке он сжимал сияющий и объятый пламенем меч. Вот он взмахнул пару раз мечом, и видение сменилось на дракона, пожирающего гарпию.       – Что-то не так? Вы выглядите обеспокоенной. – снова спросила её жена Станниса Баратеона.       – Владыка даровал мне видение. – немного подумав, ответила она и посмотрела в обеспокоенные блеклые глаза леди Драконьего Камня.       – Что вам открылось? – благоговейным шёпотом задала вопрос Селиса Баратеон.       – Мне нужно отправляться в Эссос. А вам доверена важная миссия: привести вашего мужа в свет истинной веры. Ведь он принц, что был обещан, и ему суждено стать возрождённым Азор Ахаем.       – Но как же я без вас, миледи? Станнис, он не будет меня слушать.       – Вам придётся очень постараться и быть сильной. Здесь моя миссия окончена. Я привела вас к Владыке Света, и он поручил вам привести к нему вашего мужа. А меня ждёт трудная дорога на восток. Ещё многое предстоит сделать. Грядут тёмные времена. Крепитесь, леди, ибо ночь темна и полна ужасов.       – Ибо ночь темна и полна ужасов. Я постараюсь и сделаю всё возможное, миледи.       – Владыка направит вас в трудную минуту. Главное, верьте и несите слово Его людям Вестероса.       – Я верю. У меня всё получится.       – Я не сомневаюсь в вас, леди Селиса. Вы одна из самых верных последователей владыки. Я могу рассчитывать на корабль до Пентоса?       – Да, я сейчас же отдам соответствующие распоряжения. Когда вы хотите отплыть?       – Завтра, на рассвете. А теперь давайте помолимся Владыке. – Мелисандра улыбнулась, взяла руки Селисы в свои и, опустившись вместе с ней на колени, начала читать молитву, которую тут же подхватила леди Баратеон.